Deborah, ignorante du drame familial qui se déroulait chez les Anderson, était pleinement absorbée par sa propre vie, engagée dans une discussion avec Charlotte pour planifier ses cours de langue des signes et de code Morse pour les enfants.Elles sont passées toute la matinée à organiser les détails de la structure des cours et les horaires. Leur conversation a pris fin à 11 heures, car Charlotte devait aller chercher son fils.« D'accord, Deborah, je pense que nous avons réglé la plupart des détails », a dit Charlotte en se dirigeant vers la porte.[Oui.] Deborah a répondu en écrivant, une méthode de communication qu'elles avaient convenue pour plus de commodité.« Dans ce cas, rendez-vous demain à cinq heures pour te montrer l'endroit où tu enseigneras. Je vais aussi informer les voisins des cours à venir aujourd'hui. » Charlotte a ouvert la porte et a continué de dire, « Bon, je file chercher Michael et préparer le déjeuner. »[À plus tard.] Deborah a dit au revoir par son carnet,
'Je suppose qu'il est occupé aujourd'hui.' Deborah a rougi en réalisant à quoi elle pensait. 'Whoa... Deborah, reprends-toi. Tu n'es pas encore divorcée et tu penses déjà à quelqu'un d'autre.' Déconcertée, Deborah s’est précipitée dans sa maison et a rangé les courses.Juste au moment où elle avait presque fini, Caroline et Christian sont arrivés avec le dîner.[Bienvenue.] Deborah les ai accueillis à la porte, les laissant entrer.« Salut, Deborah », a répondu le couple en entrant dans la maison. Christian a posé les sacs sur la table.« On dirait que tu t'es installée », a plaisanté Caroline en voyant un coin du salon avec l'ordinateur portable et quelques carnets ouverts.[Eh bien, c'est ma maison. De plus, j'aime la vue de la fenêtre, alors j'en ai fait mon espace de travail.] a répondu Deborah.« C'est l'esprit », Christian l’a félicitée.« Chéri, lave-toi les mains et aide-nous à mettre la table », a ordonné Caroline, prenant les sacs pour commencer à déballer la nourriture.Chri
La veille avait été très relaxante pour Deborah. Aujourd'hui, elle était déterminée à travailler pour posséder cette maison correctement, afin d'en faire son nouveau chez-elle. Après le petit déjeuner, elle a calculé combien d'économies elle avait besoin pour acheter la maison à Jayden. Elle voulait aussi s'assurer d'avoir assez pour lui offrir un cadeau de remerciement.Ses calculs ont été interrompus lorsqu'elle a regardé l'heure : Elle avait un rendez-vous en ligne avec un client pour discuter de leur déclaration fiscale pour ce bimestre. Deborah a fermé son cahier et s’est connectée à la plateforme en ligne.« Maintenant que j'ai plus de temps libre, je peux facilement gérer quatre clients par jour. » Elle a souri — elle avait déjà géré un total de 20 clients par semaine sans aucun problème auparavant.Une fois le rendez-vous terminé, elle a commencé à rédiger son rapport pour l'envoyer à son patron.Avec cette augmentation de clients, et si elle économisait bien son argent, elle p
« Je m'en fiche. »[Quoi ?]« Je m'en fiche si le bébé n'est pas biologiquement le mien. Si tu me le permets, je traiterai ce bébé comme le mien parce que je t'aime vraiment, Deborah. Et mes sentiments pour toi sont sincères. »[Jayden, je ne pourrais pas te demander ça.]« Pourquoi pas ? »[C'est juste... non... ce ne serait pas juste. Ce bébé est celui de Roger, ce n'est pas le tien —].« Ce bébé est le tien, et si tu me donnes une chance, je m'efforcerai d'être un excellent père pour lui ou elle. »[Jayden... mais je ne suis pas —]« Je sais, tu n'es pas encore divorcée, mais tu le seras bientôt, alors je continuerai à me battre pour gagner une place dans ton cœur. »[Je ne pense pas que tu aies besoin de te battre pour ça.] Deborah a détourné le regard avec un léger rougissement.Jayden était surpris par sa réaction et son sourire s'est élargi. « Tes mots me ravissent. »[Je ne sais toujours pas exactement ce que je ressens pour toi, mais je pense beaucoup à toi.] Deborah a admis.
Pendant ce temps...Roger ne passait pas un bon moment. Son père avait mis sa menace à exécution et l'avait rétrogradé : il n'était plus chef de département. Maintenant, il gagnait moins d'argent, car son salaire reflétait son nouveau rôle : un simple employé.Cela ne faisait qu'ajouter plus de problèmes et de stress pour lui parce que Sophia n'en avait rien à faire de tout cela — elle voulait continuer à dépenser de l'argent comme d'habitude et désormais, elle lui en demandait encore plus, utilisant sa grossesse comme excuse.Après le travail, il est rentré chez lui, car il n'avait pas envie de voir qui que ce soit pour le moment. Il avait ignoré les appels constants de Sophia toute la matinée : elle était vraiment devenue une nuisance.« Ah... laisse-moi tranquille... », il s’est plaint en jetant son téléphone sur son lit. Il en avait assez de voir des messages comme [Roger, mon amour, j'ai besoin de toi... Peux-tu me donner de l'argent ? Pourquoi n'es-tu pas ici ? Je me sens seule..
En entendant ces mots, Roger a eu un tressaillement nerveux et s’est tourné pour lancer un regard furieux à sa mère.« C'est vrai, mon fils, tu ne devrais pas négliger Sophia et mon petit-enfant », elle a insisté.« Quoi... mais - »« Pendant que vous discutez, je vais défaire mes affaires », a déclaré Sophia, se détachant rapidement de lui. Elle est entrée dans l'appartement avec ses valises et a commencé à explorer l'endroit tout en murmurant pour elle-même.« Maman, tu es folle ou quoi ? » s’est plaint Roger à voix basse.« Ne me parle pas comme ça, Roger. »« Comment as-tu pu l'amener chez moi ? »« Mais je ne fais rien de mal, puisque vous devriez vivre ensemble à cause du bébé et - »« Maman, oublie ça parce que je vais ramener Deborah. »« Quoi ?! Pourquoi ? » se sont exclamées les femmes en chœur.« Parce que je veux récupérer tout ce qui m'appartenait », a-t-il déclaré, les bras croisés.« Que veux-tu dire par là ? » a demandé Sophia, ignorant la question des affaires.« Mais
Ceux qui méprisaient autrefois Deborah et souhaitaient sa mort la recherchaient maintenant désespérément, car ils réalisaient qu'elle était plus qu'une nuisance. Elle était la clé d'une vie confortable — une vie qu'ils avaient prise pour acquise et dont ils ne voulaient plus se passer.Cependant, ceux qui souffraient le plus de sa disparition étaient les proches de Deborah. Ils prétendaient commodément être sa famille, mais ne s'étaient jamais souciés de son bien-être. Et en ce moment, ils devenaient fous, remuant ciel et terre pour la retrouver.Malheureusement pour eux, ils ne savaient pas par où commencer ni à qui demander ses nouvelles. Car, pour eux, Deborah n'avait pas d'amis.« Encore rien ? » a demandé Frederick, nerveux parce qu'il n'avait pas l'argent pour payer sa part de ce supposé gros investissement.« Non, Papa », a grimacé Ernest. « Mon ami ne peut pas mener une enquête correcte parce que cette idiote n'a même pas de présence sur les réseaux sociaux pour commencer une r
« J’étais vraiment idiot de ne jamais t’avoir offert quoi que ce soit de toutes ces collections de bijoux que tu m’as aidé à concevoir », a grimacé Roger en regrettant profondément d’avoir perdu Deborah. Il connaissait la raison du divorce, mais sa fierté refusait d’accepter que c’était elle qui l’avait quitté. « Tch... peut-être que je devrais changer un peu. Peut-être que je devrais faire un bébé avec toi pour que tu ne sois pas seule à la maison une fois que je te récupérerai. »« À qui parles-tu ? »Roger a levé les yeux et a vu son frère cadet le fixer. Les sourcils de Roger se sont immédiatement froncés. « Que veux-tu ? »« Je suis venu te voir parce que Papa veut savoir si tu as retrouvé ma belle-sœur. »« Évidemment non, sinon tu ne serais pas ici à l’entreprise. »« Hm... tu sais, je ne comprends toujours pas pourquoi tu me détestes. »« Parce que tu es né pour tout me prendre, comme Maman disait. »« Eh bien, c’est dommage, parce que je t’admirais autrefois, frère, mais maint
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 2Cette promesse s'est éteinte pour l'un d'eux trois ans plus tard, lorsque Nicholas a été le premier à partir, son cœur ayant commencé à faiblir jusqu'à ce qu'il s'arrête de battre un froid matin de décembre.Malgré la douleur immense qu'elle ressentait, Deborah a respecté le dernier souhait de son père... ils l'ont enterré avec le pendentif en diamant qui avait appartenu à sa mère et à son grand-père.C'était un moment très triste, et tout le monde s'est réuni pour soutenir Deborah, qui se sentait seule, comme si elle avait de nouveau perdu sa famille.Mais ses enfants l'ont rappelée qu'elle n'était pas seule, et pour cela, ils ont essayé de la distraire en lui demandant d'organiser la fête de Noël.Les jours ont continué à défiler, et juste au moment où ils se préparaient pour le mariage de James, Eric et Samantha Cooper sont décédés de vieillesse.C'était une nouvelle qui a fait le tour des médias, avec un titre racontant une belle his
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 1Le temps a commencé à passer rapidement, apportant des moments bons, mauvais et tristes qui ont peu à peu changé la dynamique familiale.Une bonne nouvelle, c'est qu'après mûre réflexion, Roger a réussi à se réconcilier avec son père. Il a demandé pardon pour toutes les bêtises qu'il avait faites dans sa jeunesse, et il s'est aussi excusé auprès de son petit frère d'avoir été un vrai casse-pieds.Bien qu'il n'ait pas vraiment envie de le faire, Elliot a accepté les excuses à contrecœur, convaincu par sa femme que garder des rancunes n'était pas sain.Malheureusement, la famille Peterson n'a pu célébrer leur unité que pendant une courte période, car deux semaines après cette réconciliation… George est décédé de causes naturelles.Ce fut un moment tragique pour tout le monde, qui a profondément secoué ses amis, leur rappelant à quel point la vie est précieuse et fragile. Howard et Fiona ont particulièrement souffert de la perte de leur pap
Extra 39 : Deborah et JamesAprès le déjeuner, profitant du moment où son père amenait ses petits frères et sœurs à leurs activités, James a décidé d'aller voir sa mère pour discuter un peu.« Maman », a-t-il appelé en la voyant dans son bureau, en train de lire des papiers.« Salut, entre », a-t-elle répondu, levant les yeux et mettant de côté les documents.« Encore du boulot ? »« Pas vraiment. Je regarde les rapports sur les bâtiments à vendre dans la ville. »« Ah bon ? Tu te mets déjà à ça ? »« Oui, eh bien, ta sœur va être diplômée l'année prochaine, et un an, ça passe vite pour créer une entreprise. »« Elle sera déjà meublée pour elle ? » a-t-il demandé, en feuilletant les documents.« Oui, c’est pour ça que je veux acheter un entrepôt à rénover ou un terrain vacant. Comme ça, toi et ton père pourrez vous occuper de la construction, comme Elizabeth le souhaite. »« J'ai hâte de commencer ce projet », a dit James, tout content.« Tes petits frères et sœurs m'aident aussi. Ils
Extra 38 : Les Peurs d’un PèreHonnêtement, c’était une conversation bizarre pour James, une discussion qu’il n’avait jamais imaginé avoir… même dans ses rêves les plus fous, il ne pensait pas avoir ce genre d’échanges avec l’homme qui était censé être son père biologique.Après lui avoir parlé un peu de sa vie à l’école, James a réglé l’addition et a fait ses adieux à Roger, car il devait retourner au bureau ; il ne voulait pas être trop longtemps absent.En entrant dans la salle de conférence, il a aperçu son père en train de discuter avec d’autres architectes.« Super, tout est bon alors », a dit Jayden en les renvoyant. « Alors, ça s’est bien passé ? » a-t-il demandé en voyant James s’approcher.« Ça va, mais c’était un peu bizarre. »« Il commence à ressentir son âge, je parie. »« Je crois bien », a répondu James en faisant une grimace.« Et il voulait quoi, au juste ? »« Eh bien, il a commencé à me parler, à s’excuser pour son absence, et maintenant il veut qu’on se rencontre p
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 2« Désolé pour la confusion. »« Ne t’inquiète pas. Ma famille m’a soutenu, et grâce à ça, j'ai compris pourquoi on avait trois grands-pères. »« J’imagine que tu es devenu architecte à cause de Jayden. »« Exactement. Voir ses dessins prendre vie, ça m’a vraiment excité. Ça m’a donné envie de faire pareil, et plus le temps passait, plus ce désir grandissait, alors j’ai décidé de me lancer », a-t-il dit, son enthousiasme transparaissant dans sa voix. « Bon, j’ai aussi remarqué que l’oncle faisait quelque chose de similaire avec ses croquis de bijoux, mais ça ne m’a pas autant fasciné. »« Je vois. Mais est-ce que mon père ne t’a pas appris les bases de l’entreprise ? »« Oui, papi m’a montré le métier », a souri James. « Je suis même un bon évaluateur, et je sais comment faire des bijoux, parce que l’oncle m’a aussi appris les bases de la conception et de la création. Mais je considère ça comme un hobby, car les seuls bijoux que j’ai réalisés
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 1« Je vais te le redemander. Que fais-tu ici ? » a demandé James, en fronçant légèrement les sourcils.« James… je… » a balbutié Roger, nerveux, ses mots restant bloqués dans sa gorge.« Tu es ici pour t'excuser au nom de ta fille ? »« Un peu, oui », a finalement réussi à dire Roger, faisant une grimace. « Est-ce que je peux te parler ? »« À moi ? » a demandé James, surpris, en se désignant. « De quoi ? »« Puis-je t'inviter à prendre un verre pour qu’on discute un peu ? »« Que veux-tu avec mon fils ? » À ce moment-là, Roger a remarqué son rival de longue date s’approcher et se tenir à côté de James.« Jayden, s'il te plaît, laisse-moi parler à James », a supplié Roger.Le blond platine avait l'air un peu perplexe face à Roger. C'était la première fois qu'il l'appelait par son nom, et il pouvait voir que Roger semblait sincèrement désolé et abattu. Jayden a soupiré. « James, va avec lui. »« Quoi ? » James l'a regardé, surpris et confus.«
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 2Le lendemain matin, pendant le petit-déjeuner, Roger était plongé dans son téléphone, déterminé à contacter James et à être celui qui ferait le premier pas.« Hé, papa », a appelé Cassandra, essayant d’attirer son attention, réalisant qu’il était plus absorbé par son écran que par son assiette.« Quoi ? » a demandé Roger, levant les yeux.« Eh bien... que fait-on à propos de la nuit dernière ? »« Quoi ? » a-t-il réagi en fronçant les sourcils.« Allez, papa, tu ne vas pas rester là à rien faire au sujet de grand-père et… »« Cassandra, ça suffit... Je pense que ce qui s'est passé hier soir devrait avoir clarifié les choses. »« Mais… »« Ils ne me voient plus comme de la famille, et ils ne t’ont jamais reconnue comme telle, alors oublie ça. Nous ne sommes que tous les trois, personne d’autre. »« Non… »« Cassandra, je te le dis, ça suffit », a réprimandé sa mère. « Je t’ai dit hier de ne pas y aller, et tout ce que vous avez fait, c’est vous ridicu
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 1Roger n’est pas rentré chez lui de la nuit. Il a ignoré les pleurs de sa « fille » et s’est dirigé vers le bar le plus proche pour prendre un verre et essayer de faire le vide dans son esprit.Voir son père, abattu et épuisé, lui a fait prendre conscience de beaucoup de choses.En sirotant sa troisième bière, il a levé les yeux et a aperçu son reflet dans le miroir derrière le bar. Ce qu’il a vu le fait frissonner : un vieil homme le regardait en retour. Il a observé ses mains, pleines de rides, plus que ce qu'il se souvenait. Quand a-t-il tant changé ?Ses cheveux, autrefois magnifiques, étaient maintenant striés de gris. Son visage portait les marques du temps, et des cernes assombrissaient ses yeux ternes.Quand est-il devenu si vieux ?Et pourquoi avait-il cette apparence ?Il s'était toujours imaginé vieillissant avec grâce, mais là, il voyait dans ce miroir une ombre du succès qu’il avait été.Il a pensé à James. Ce garçon l’avait dépassé en ta
Extra 35 : Totalement CoupéElliot a été furieux de voir Roger et sa fille à la fête.« Pourquoi as-tu blessé ma fille ? » Roger n’a pas reconnu James et a voulu simplement aider sa princesse. « Qui te crois-tu pour… ? » Puis il a aperçu James, et comment aurait-il pu ne pas le reconnaître ? Il était le portrait craché de Roger, lui lançant le même regard haineux que celui qu’avait Roger lui-même.« Je devrais te poser la même question, monsieur. Qui crois-tu être pour t’inviter à un événement privé ? » a demandé James.Roger s’apprêtait à répondre, mais…« Que signifie tout cela ? » a interrogé George en s’approchant d’eux.« Papi, ils m’ont attaquée, et… » a commencé Cassandra.« Mademoiselle, ne l’appelle pas ‘papi’ », a déclaré Howard.« Tom, appelle la sécurité », a ordonné Eric. « Faites sortir ces deux-là de la fête. »Parmi les invités, un jeune homme blond a reconnu Cassandra, mais il n’a pas osé l’aider car ses parents ne le lui ont pas permis. Ils ne voulaient pas se retrouv