« Je partirai quand tu le feras. Toi, tu as peut-être fini de parler, mais pas moi », a-t-il dit, et j’ai poussé un soupir. « Je ne sais pas si tu réalises vraiment à quel point tu es en danger. J'ai quelques idées pour toi, mais on doit en parler en privé. » « Très bien. » J’ai passé derrière le comptoir pour prendre mon sac avant de le rejoindre. « On y va. » On est sortis dehors. « Tu sais, avant que tu débarques, je n’étais pas en “danger” », ai-je dit faisant des guillemets dans l'air et en insistant sur le mot “danger”. « Jusqu’à la semaine dernière, tu n’avais pas de loup. Maintenant, non seulement tu as un loup, mais aussi un Gardien. En plus, tu es une femelle Alpha, et bientôt, tous les mâles Alpha du coin seront à ta recherche. La mort de Clint se fera savoir. » J’ai senti Maia tressaillir dans ma tête. « Maia, qu’est-ce qui se passe ? » « Je me souviens de Clint et de Donovan. Donovan était le loup avec l’esprit Gardien avant moi, et Clint était son humain. »
J'étais agréablement surpris quand Grace s'est penchée pour m'embrasser. Je n'ai pas perdu une seconde pour profiter de ce qu'elle m'offrait. J’ai vite compris qu’il lui manquait d'expérience, mais son exploration timide n'a fait que m'exciter davantage.Quand elle s'est reculée, j'ai vu que son loup et le lien de couple l'avaient complètement submergée. Ça ne me dérangeait pas. Louis continuait de me pousser à la marquer, à la rendre officiellement mienne. Mais j'avais forcé quelqu'un dans un lien de couple qu'il ne désirait pas et c’était une erreur. Je refusais de revivre ça.C’était d’ailleurs l’une des premières questions que Rik m’avait posées hier soir quand je l’appelais : est-ce que j'ai forcé à Grace de m’accoupler ? Je lui ai répondu que non. Elle était ma compagne mais je ne l'ai pas encore marquée. On était d’accord que la situation n’était pas bonne. Le fait qu'elle soit une jeune Alpha et en même temps une Gardienne, la rendait vulnérable, surtout quand elle était seule.
Je la regardais fixer son thé, elle était visiblement perdue dans ses pensées. Je suis restais silencieux en attendant qu'elle parle.« Mon père a été un bon père et un Alpha respecté pendant les dix premières années de ma vie. J’étais son unique enfant, l’héritière Alpha. Quand je n’ai pas reçu mon loup à dix ans, il a d’abord fait preuve de patience. Mais, au fil du temps, il a changé. La colère l’a gagné. Il a fini par s'en prendre à ma mère, essayant de la forcer à concevoir un autre héritier, quelqu’un qui soit, selon lui, digne d’être Alpha. » Elle a appuyé sur le mot "digne", et j’ai tout de suite compris que c’était un terme qu’il utilisait souvent.« Il m’a bannie quand j’avais douez ans. Ma mère a refusé de me laisser partir seule. Elle savait que je n’aurais pas survécu sans elle. Nous avons fui et trouvé cet endroit. Pendant la première année, chaque mouvement, chaque personne qu’on croisait, nous rendait nerveuses. Nous étions prêtes à fuir à tout moment. Ma mère travailla
Quand Eli m’a dit qu’il avait passé la plus grande partie de sa vie sans parents, j’étais choquée. Je ne m’y attendais pas du tout.« Qu’est-il arrivé à eux ? » ai-je demandé. Si je partageais mon histoire, il devait faire de même.« Ma mère est morte en me donnant naissance. » Il s’est arrêté, la mâchoire serrée.« Et ton père ? » ai-je murmuré, sentant que c’était bien plus compliqué que la mort de sa mère.Un muscle de sa mâchoire s’est contracté avant qu’il réponde. « Pour faire court, mon père a défié l’héritier de notre Alpha en duel après que ce dernier a causé la mort de mon frère aîné, le futur Bêta. L'Alpha avait interdit ce duel, mais son fils a accepté. Mon père, aveuglé par la douleur, a tué l’héritier Alpha, le seul enfant de notre Alpha. » Il s’est interrompu pour prendre une gorgée de son thé avant de reprendre.« L'Alpha m’a forcé à assister à l’exécution de mon père. Il l’a accusé d’être responsable de la mort de mon frère et de l’héritier, l’a traité de traître, puis
« Attends. Tu es retournée voir le type qui t’avait emprisonnée dans son donjon pendant des mois pour l’avertir que les vampires arrivaient ? »« Oui. »« Pourquoi ? »« C’était la bonne chose à faire. Mais aussi, j’avais une dette envers Luna Estella, au moins dans mon cœur. Elle m’a sauvée, tandis que personne d’autre ne voulait m’aider. Je n’ai pas pu la sauver, mais je pouvais sauver son fils. »« Tu as un sens de l’honneur bizarre », lui ai-je dit.Il a réfléchi pendant un instant. « Et si Benny découvrait ce que tu es et te virait, ou peut-être te forçait à quitter cette ville ? Il t’a aidée, il t’a protégée d’une certaine manière, d’après ce que je vois. »J’ai hoché la tête, sans être certaine de là où il voulait en venir.« Même s’il se retournait contre toi, et que tu apprenais que quelqu’un allait lui faire du mal, ne ressentirais-tu pas quand même le besoin de l’avertir ? »J’ai réfléchi un instant avant d’hocher la tête. « Je suppose que oui. Franchement, je ne sais pas. J
Je n'avais pas prévu de raconter mon histoire à Grace, au moins pas encore, mais elle semblait avoir ouvert son esprit après cela. Peut-être que nos histoires similaires l'aideraient à comprendre que je n’étais pas forcément mauvais et qu'elle pourrait me faire confiance, en tant que son ami.J’étais ravie qu'elle m’a proposé de courir avec elle. J'aurais de toute façon accepté, car je devais la protéger, surtout contre les meutes voisines. Je n'aimais pas la proximité de ses courses avec les frontières la nuit précédente, car cela la mettait en grand danger. Il suffisait qu'ils voient ses yeux pour savoir ce qu'elle était. Seuls les Gardiens avaient les yeux dorés.Louis s’amusait avec Maia. Elle semblait complètement investie dans le lien de compagnon. Il profitait de la chasse en mordillant ses talons lorsque nous avons perçu l'odeur des autres. Je n'avais pas réalisé à quel point nous étions proches de la frontière de la meute, mais trois loups se tenaient là, presque comme s'ils a
J’ai pris son visage dans mes mains. « Est-ce que tu comprends ? » Elle a acquiescé. J’ai posé un baiser rapide sur son visage. « Pars, je serai là dans moins de trente minutes, sois prête à partir. »J’ai couru vers mon hôtel. J’ai pris mon sac à dos, puis je suis allé à la gare routière. Le bus suivant ne partait que dans une heure, ce qui me laissait assez de temps pour aller chercher Grace et revenir. J’ai acheté deux billets et je suis revenu à son appartement.J’ai entendu les hurlements des loups dans la forêt. Ils avaient trouvé Grace et avaient encerclé son immeuble. J’ai frappé à sa porte et elle a ouvert, un sac sur l’épaule. « Je dois prévenir Benny », a-t-elle dit. « Il n’y a plus de temps, tu peux l’appeler depuis le bus. Ils sont là. Nous ne pouvons pas affronter toute une meute. »Ses yeux se sont agrandis, mais elle a fermé la porte et nous avons commencé à courir vers la gare routière. À notre arrivée, le bus était presque plein. « Monte. Si nous avons de la chance,
C’était épuisant de courir sans arrêt pour changer de bus. Nous n’avons pas eu un vrai repas ni une douche depuis une semaine. Benny a appelé le jour après notre départ pour m’informer que deux hommes « louches » sont venus au diner pour demander des renseignements sur une jeune femme.Quand Eli a estimé que nous pourrions enfin nous reposer pour la nuit, nous avons pris une chambre d’hôtel. Au début, j’étais inquiète à l’idée de n’avoir qu’une seule chambre, mais j’étais trop épuisée pour discuter. En arrivant dans la chambre, j’ai vu qu'il y avait deux lits.« Prends une douche. Je reviendrai dans un moment. »« Où vas-tu ? » lui ai-je demandé.« Je vais faire un tour pour vérifier que nous ne sommes pas suivis et ensuite je vais nous chercher quelque chose à manger. N’ouvre la porte à personne. »Il est venu vers moi, a pris mon visage dans ses mains et a embrassé mon front. Puis il s’est reculé et a plongé ses yeux dans les miens. « Tu seras en sécurité. Je reviens tout de suite. »
Au début, quand le vampire enfonce ses dents dans mon cou, je résiste. Je pourrais probablement le vaincre, même dans ma position désavantageuse. Mais ensuite, je réalise que si je meurs, je serai avec ma bébé Lily.Je sens mon lien avec tout le monde dans ma vie se briser et je dis à Lily que je viens, tandis que tout devient sombre. Quand j’ouvre les yeux, je suis de retour dans la clairière où je me retrouve juste après la mort de Lily. Je me redresse et regarde autour de moi. Tout ce qui m’importe, c’est de trouver ma bébé Lily. Je vais la tenir dans mes bras, l’embrasser et lui rappeler ce que signifie être ma compagne.Je suis heureux quand je me rends compte que je peux me lever. Il me faut un moment pour me réadapter à l’idée de pouvoir marcher à nouveau. « Regarde ça, Donovan ! », dis-je, voulant partager mon excitation avec mon loup.Je suis accueilli par le silence. « Donovan ? », dis-je, regardant autour de moi comme si je m’attends à le trouver dans la clairière.Ce que je
« C’était une très bonne idée, bébé Lily. J’y ai pensé tellement de fois, hier soir, et au fil des années. J’aurais dû savoir. Ce n’était pas comme toi d’être soudainement aussi stressée. Mais avec le recul, tout semble toujours plus clair, n’est-ce pas ? »Clint commence à entraîner Angel et Alessia, et c’est comme s’il retrouvait un nouveau but dans la vie. Je suis heureuse de les regarder, mais ma compagne me manque. Cela fait près de 14 ans que je suis morte. Le temps passé à Araphyra n’a fait qu’intensifier mon désir d’être avec elle. Je ne veux pas qu’elle meure, je souhaite juste pouvoir la toucher à nouveau.Je regarde la naissance de ma petite-fille. Je dois dire que je ne m’attendais pas à ce que ma petite-fille soit liée à l’homme dont mon esprit gardien était autrefois lié. Mais après tout, je ne m’attendais pas non plus à ce que mon esprit gardien se lie à Liam. Je suppose qu’au final, tout ce qui revient, revient.Quelques mois après que Clint ait commencé à entraîner Ang
Je continue à observer la vie de ma famille. Je vois ma fille grandir et devenir une magnifique jeune femme. Elle n’est pas seulement belle à l’extérieur, elle l’est aussi à l’intérieur. Clint fait un travail remarquable en l’élevant, comme je savais qu’il le ferait. Et j’aime qu’il continue à me parler le soir, comme si j’étais juste à côté de lui, ce qui, bien sûr, est le cas.Je vois Cara développer un tendre intérêt romantique pour Liam, j’observe Rik réaliser enfin qui est ma fille et commencer à revendiquer son lien avec elle. Je ne la quitte jamais, même lorsqu’Eli la kidnappe. Andra grogne et claque des dents chaque fois qu’il entre pour tenter de marquer notre fille. Cela ne change rien, mais nous sommes là, essayant de la protéger.Je suis là quand ils partent pour Araphyra. Donovan n’est pas le seul à se souvenir du nom du roi Ailduin. Andra se redresse dès qu’ils le mentionnent.« Tu te souviens de lui, Andra ? »Elle me regarde et souffle. Sa mémoire semble plus forte que
Pendant les prochaines années, j’adopte une routine d’entraînement avec Cara. Nous nous entraînons tôt le matin, puis, pendant qu’elle est à l’école, je travaille sur ma force du haut du corps en construisant et en testant les installations d’entraînement que je lui prépare. C’est un travail en cours, mais je me sens plus proche de Lily en construisant cela pour notre fille. L’après-midi, j’entraîne à nouveau Cara, parfois en m’entraînant avec elle, puis c’est le dîner, les devoirs et le coucher avant de recommencer le lendemain.Cara est la meilleure fille qu’un parent puisse espérer. Je ne sais pas si c’est parce que, après la mort de Lily, j’ai eu du mal à être présent, mais elle ne me teste jamais. Elle est intelligente, et nous parlons de ses devoirs, de ses études, et je lui donne des cours supplémentaires sur les Gardiens le week-end lorsqu’elle s’entraîne à l’endurance dans la piscine.Plus Cara grandit, plus elle ressemble à Lily. Elle est magnifique et je suis reconnaissant q
Ma bébé Lily est toujours là, veillant sur moi et Cara. Cela change les choses pour moi. Cela rend les journées plus faciles. Je n’ai aucune intention de laisser tomber ma compagne, alors je commence à planifier ce qui doit être fait pour entraîner ma fille et faire d’elle la Gardienne la plus forte qui ait jamais existé.Cela me donne un moment de pause. Les Gardiens renaissent, alors où est l’esprit du Gardien d’Andra ? Je veillerais sur elle aussi, je m’assurerais qu’elle est en sécurité. Je dois en parler à Anders, voir si elle est apparue quelque part et si j’ai été tellement perdu dans mon chagrin que je n’y ai pas prêté attention.Les jours suivants, j’élabore un plan pour construire un terrain d’entraînement pour Cara. Je dresse une liste de tous les matériaux dont j’aurai besoin et de ce que je peux faire en attendant que la construction soit terminée. Lorsque je vais au magasin pour mon dîner avec Anders, j’achète des steaks, des pommes de terre et des haricots verts. Je récu
Cyran court avec Artemis pendant des heures. Andra est partie les suivre et veiller sur eux, et je l’ai rejointe, observant Cyran mordiller les talons d’Artemis et jouer avec elle. Il est vraiment doué avec elle.Lorsqu’ils reviennent enfin, Clint et Liam l’aident à reprendre forme avant que Liam ne rentre chez lui. Elle est tellement excitée qu’elle bavarde avec Clint pendant un long moment avant de finalement ressentir la fatigue de la journée et d’aller se coucher.Autant que je veux passer du temps avec Cara, je dois essayer de me connecter à Clint ce soir. Je n’ai jamais essayé de forcer le contact avec lui. Parfois, je ressens une connexion, quand je n’essaie pas, mais je dois trouver un moyen de la faire fonctionner. J’ai besoin de parler à mon compagnon.J’attends qu’il soit au lit avant de m’allonger à côté de lui.Il fait ce qu’il fait toujours, il me parle, me raconte des choses sur Cara, se remémore les bons moments avant de s’endormir. Cette fois, je ferme les yeux et je s
Le temps s’écoule différemment dans cet endroit. Au début, il passait lentement. J’ai passé beaucoup de temps avec Cara et Clint, car ils souffraient énormément. La plupart des nuits, je dormais à côté de Clint. Mais si j’entendais Cara pleurer, j’allais me coucher avec elle. Parfois, je passais du temps avec Calista, qui porte un immense poids de culpabilité à cause de ma mort. Peu importe le nombre de fois où Anders lui répète que ce n’est pas sa faute, elle continue à se blâmer.J’écoute ma fille lorsqu’elle appelle Liam en pleurant au téléphone ou lorsqu’elle lui raconte quelque chose de drôle qui s’est passé à l’école. Elle a peur d’en parler à son père, bien qu’il soit généralement déjà au courant. Mais elle ne veut pas le peiner, car elle commence à retrouver de petits instants de bonheur.Liam est toujours un bon ami pour elle, la soutenant et validant ses émotions. Je crois que je n’avais pas réalisé à quel point il était important pour moi d’avoir Liam, jusqu’à ce que je voie
Environ un mois après notre installation dans la maison, Calista a organisé une cérémonie dans notre jardin commémoratif.Nous n’enterrons pas nos morts, comme le font certains humains ; nous les incinérons, les envoyant ainsi à la Déesse de la Lune. Mais cela ne signifie pas que nous ne voulons pas d’un endroit où nous recueillir en leur mémoire.Anders vient chercher Cara et moi, puis nous conduit au mémorial.Je pensais que la cérémonie devait être intime, mais toute la meute s’est rassemblée pour honorer la mémoire de ma compagne. Lorsque la statue est dévoilée, je comprends immédiatement que Calista l’a conçue elle-même.C’est un ange qui veille sur sa meute de loups. C’est exactement ce que Lily a fait toute sa vie. Elle a combattu pour la meute et est morte pour elle.Je demande à Cara d’apporter les fleurs que j’ai achetées pour l’occasion, et Calista l’aide à les déposer près de la statue. Il me faudra trouver un moyen de venir ici pour lui rendre visite. C’est un peu loin de
Quand je reviens à la maison de la meute après mon séjour à l’hôpital, Anders a déplacé la plupart de mes affaires dans une chambre au rez-de-chaussée. C’est encore un rappel de la chute que j’ai subie. Le surnom s’est installé, et j’entends les murmures sur « le guerrier brisé ».J’attends la fin des funérailles de Lily avant d’aborder Anders.« Je pars, Anders. »« Où comptes-tu aller, Clint ? », me demande-t-il alors que nous avançons dans la maison de la meute. Elle n’a jamais été conçue pour un fauteuil roulant. Anders a fait des aménagements pour moi, mais ce n’est pas ainsi que la maison a été construite.« Je prends Cara et nous partons. Je ne peux pas rester ici. »Il s’arrête et me regarde. « Non. »« Tu n’as pas ton mot à dire. Je ne te sers plus à rien. Je ne suis même plus capable d’être ton Gardien. »« Tu restes un guerrier de cette meute. »« Mais un guerrier brisé, n’est-ce pas ? Ce n’est pas comme ça que tout le monde m’appelle, le guerrier brisé ? Je ne peux pas vivr