C’était épuisant de courir sans arrêt pour changer de bus. Nous n’avons pas eu un vrai repas ni une douche depuis une semaine. Benny a appelé le jour après notre départ pour m’informer que deux hommes « louches » sont venus au diner pour demander des renseignements sur une jeune femme.Quand Eli a estimé que nous pourrions enfin nous reposer pour la nuit, nous avons pris une chambre d’hôtel. Au début, j’étais inquiète à l’idée de n’avoir qu’une seule chambre, mais j’étais trop épuisée pour discuter. En arrivant dans la chambre, j’ai vu qu'il y avait deux lits.« Prends une douche. Je reviendrai dans un moment. »« Où vas-tu ? » lui ai-je demandé.« Je vais faire un tour pour vérifier que nous ne sommes pas suivis et ensuite je vais nous chercher quelque chose à manger. N’ouvre la porte à personne. »Il est venu vers moi, a pris mon visage dans ses mains et a embrassé mon front. Puis il s’est reculé et a plongé ses yeux dans les miens. « Tu seras en sécurité. Je reviens tout de suite. »
« Tu as exactement le goût de ton odeur. Délicieux. » Et avant que je ne réalise ce qu’il faisait, ses lèvres se sont pressées contre les miennes, et sa langue a glissé dans ma bouche. J’ai gémi contre ses lèvres, mes mains cherchant désespérément quelque chose à saisir, finissant par s’accrocher à ses biceps fermes, alors qu’une vague de chaleur se propageait dans tout mon corps. Il a pris son temps pour explorer chaque recoin de ma bouche avant de se reculer. « Mmmm, délicieux », a-t-il dit en léchant mes lèvres une dernière fois avant de se lever. Quand il s’est redressé, je me suis retrouvée face à la preuve évidente de son plaisir. Je n’avais rien à quoi comparer, mais vu l’état de la serviette qui pointait dans ma direction, il semblait plutôt bien doté. Mes yeux se sont écarquillés alors qu’il s’éloignait en riant doucement. Il est allé récupérer son sac, puis a disparu dans la salle de bain. Quelques minutes plus tard, il est revenu, vêtu simplement d’un short de basket. Il
Je détestais ne pas avoir les moyens de soutenir Grace. Cela me perturbait beaucoup. Je savais que j’avais passé ma vie en fuite et que j’avais été dans une cellule de Liam pendant six mois, mais ça ne m’aurait pas empêché de m’occuper de notre partenaire.Ce qui était encore plus difficile, c’était que, d’après ce que j’ai compris, elle et sa mère avaient économisé de l’argent au cours des six dernières années depuis leur fuite. Comment Louis et moi pouvons-nous prouver que nous étions des partenaires dignes si je ne pouvais même pas payer un billet de bus ni un logement pour plus d’une semaine ?Je restais allongé dans le noir en fixant le plafond et en réfléchissant à ce que je devrais faire une fois que je l’aurais mise en sécurité dans les territoires de Rik ou de Liam, quand j’ai entendu sa voix.« Tu es éveillé ? » a-t-elle murmuré. J’étais assez sûr qu’elle n’était pas encore endormie, à en juger de sa respiration.Je me suis redressé sur mon coude et j’ai regardé son lit. Qu'e
Sa voix semblait brisée, presque au bord des larmes. « S’il te plaît, fais-moi cette promesse. Je préférerais être liée à mon partenaire plutôt qu’à un étranger. Alors, s’il te plaît, promets-le-moi. »J’ai serré les dents. Pouvais-je faire cette promesse ? J’ai déjà fait cette erreur par le passé. Un lien forcé était le début d’une relation brisée.Je la regardais, ses yeux brillaient dans l’obscurité. « Je promets que si je ne peux pas te garder en sécurité ou te mettre à l’abri, je te marquerai avant de laisser un autre loup le faire. »Elle a hoché la tête et a reposé sa tête sur ma poitrine. Je pouvais sentir la chaleur de ses larmes sur ma peau. J’ai posé un baiser sur sa tête en caressant doucement ses cheveux et en massant son cuir chevelu. Peu à peu, son corps s’est détendu et sa respiration est devenue régulière.Je ne savais pas quand je me suis endormi ni combien de temps j’ai dormi, mais le bruit de mouvements près de la porte m’a réveillé. Après autant de temps en fuite,
Nous avons fait une pause sur le chemin vers la gare routière pour prendre un petit déjeuner. J’ai veillé à ce que nous soyons installés à une table où nous ne nous ferions pas facilement remarqués de l’extérieur, tout en ayant une vue dégagée sur ceux qui passaient devant le restaurant. Nous avons commandé du café et des plats copieux. Pendant que nous mangions, j’ai repéré le changeur de forme de la nuit dernière en train de marcher en scrutant les alentours. Il a jeté un coup d’œil dans le restaurant, mais il ne nous a pas vus. Merde, il travaillait pour les loups.« Changement de plans. On doit partir, » ai-je dit à Grace. J’ai laissé de l’argent sur la table, et nous avons quitté le restaurant en prenant une direction différente de celle du changeur de forme. J’ai pris une grande inspiration, essayant de capter son odeur.« Tu l’as senti ? » ai-je demandé à Grace. Elle a respiré profondément et a hoché la tête.« Oui, je l’ai senti. Si tu perds sa trace ou si tu le sens à nouveau,
J’étais sérieuse la nuit précédente en demandant à Eli de me marquer plutôt que de laisser un inconnu le faire. Mieux valait le diable que l'on connaissait, n'est-ce pas ? Du moins, je l’espérais. Même si je ne croyais pas vraiment au lien de compagnon, j'aurais plus de chances avec quelqu'un qui pourrait réellement se soucier de moi, plutôt qu'avec quelqu'un qui me prendrait simplement comme une force à ajouter à son clan, quelqu'un qui me traiterait comme une marchandise ou une machine à reproduire.Je savais que j'étais une Gardienne, censée être une louve forte désirée par tous les Alpha, mais j'étais terrifiée. Je ne savais pas me battre. Jusqu'à il y a quelques semaines, je croyais être simplement humaine, une humaine qui faisait tout ce qu'elle pouvait seulement pour survivre, sans même envisager d'apprendre à se défendre.Ainsi, aussi difficile que cela ait été pour moi d'accepter cette dépendance, j'étais reconnaissante qu'Eli soit là avec moi. Il me faisait sentir en sécurité
Je l’ai entendu jurer entre ses dents. « Qu'est-ce que ton loup se souvient du fait d'être une Gardienne ? » « Maia ? » « Juste que je suis une Gardienne et que cela me rend puissante. » « Elle sait que nous sommes une Gardienne et que nous sommes fortes. » « Mais elle ne sait pas comment accéder à sa force ? Elle ne se souvient de rien de son passé ? » « Non. Rien. » « D'accord, Grace, écoute. Je ne sais pas si on pourra te faire sortir de là sans combat. Le moment venu, tu devras t’apprêter à fuir et peut-être à te battre. Même si tu dois laisser Eli. On pourra revenir le chercher, mais c'est toi qu'ils veulent. Et si tu ne veux pas qu'il te marque, tu devras fuir. Va vers l'est. Écoute Eli, il est doué pour l’évasion, mais si le moment arrive, cours. Et si tu dois te battre, n’hésite pas à le faire. Maia devrait retrouver ses souvenirs si elle est mise dans une situation où elle doit se battre. » « D'accord », ai-je répondu, sachant que je ne pouvais pas abandonner Eli
Je devais l’admettre, elle était incroyablement résistante. Courir toute la journée n'était pas pour les faibles. Je nous avais poussées à bout, sachant que les loups étaient sur nos traces. Je ne les avais pas entendus hurler depuis des heures, alors j’espérais que nous aurions un moment pour nous détendre.Quand nous sommes arrivés à une petite colline près de la frontière de l'Arkansas, j’ai trouvé un surplomb où Grace pourrait se reposer pendant que je montais la garde. J’étais habituée à ne pas dormir pendant des jours ou à ne fermer les yeux que quelques heures. C’était ainsi que ma vie s'était déroulée, mais ce n’était pas celle que Grace avait connue. Elle avait besoin de repos et serait courbaturée après avoir tant forcé aujourd’hui. Je savais que nous devrions ralentir le lendemain, mais une fois que nous serions sortis du territoire des loups rouges, nous pourrions prendre notre temps.Quand Maia s’est effondrée, j’ai repris forme humaine et ai enfilé un short avant de la pr