Je détestais ne pas avoir les moyens de soutenir Grace. Cela me perturbait beaucoup. Je savais que j’avais passé ma vie en fuite et que j’avais été dans une cellule de Liam pendant six mois, mais ça ne m’aurait pas empêché de m’occuper de notre partenaire.Ce qui était encore plus difficile, c’était que, d’après ce que j’ai compris, elle et sa mère avaient économisé de l’argent au cours des six dernières années depuis leur fuite. Comment Louis et moi pouvons-nous prouver que nous étions des partenaires dignes si je ne pouvais même pas payer un billet de bus ni un logement pour plus d’une semaine ?Je restais allongé dans le noir en fixant le plafond et en réfléchissant à ce que je devrais faire une fois que je l’aurais mise en sécurité dans les territoires de Rik ou de Liam, quand j’ai entendu sa voix.« Tu es éveillé ? » a-t-elle murmuré. J’étais assez sûr qu’elle n’était pas encore endormie, à en juger de sa respiration.Je me suis redressé sur mon coude et j’ai regardé son lit. Qu'e
Sa voix semblait brisée, presque au bord des larmes. « S’il te plaît, fais-moi cette promesse. Je préférerais être liée à mon partenaire plutôt qu’à un étranger. Alors, s’il te plaît, promets-le-moi. »J’ai serré les dents. Pouvais-je faire cette promesse ? J’ai déjà fait cette erreur par le passé. Un lien forcé était le début d’une relation brisée.Je la regardais, ses yeux brillaient dans l’obscurité. « Je promets que si je ne peux pas te garder en sécurité ou te mettre à l’abri, je te marquerai avant de laisser un autre loup le faire. »Elle a hoché la tête et a reposé sa tête sur ma poitrine. Je pouvais sentir la chaleur de ses larmes sur ma peau. J’ai posé un baiser sur sa tête en caressant doucement ses cheveux et en massant son cuir chevelu. Peu à peu, son corps s’est détendu et sa respiration est devenue régulière.Je ne savais pas quand je me suis endormi ni combien de temps j’ai dormi, mais le bruit de mouvements près de la porte m’a réveillé. Après autant de temps en fuite,
Nous avons fait une pause sur le chemin vers la gare routière pour prendre un petit déjeuner. J’ai veillé à ce que nous soyons installés à une table où nous ne nous ferions pas facilement remarqués de l’extérieur, tout en ayant une vue dégagée sur ceux qui passaient devant le restaurant. Nous avons commandé du café et des plats copieux. Pendant que nous mangions, j’ai repéré le changeur de forme de la nuit dernière en train de marcher en scrutant les alentours. Il a jeté un coup d’œil dans le restaurant, mais il ne nous a pas vus. Merde, il travaillait pour les loups.« Changement de plans. On doit partir, » ai-je dit à Grace. J’ai laissé de l’argent sur la table, et nous avons quitté le restaurant en prenant une direction différente de celle du changeur de forme. J’ai pris une grande inspiration, essayant de capter son odeur.« Tu l’as senti ? » ai-je demandé à Grace. Elle a respiré profondément et a hoché la tête.« Oui, je l’ai senti. Si tu perds sa trace ou si tu le sens à nouveau,
J’étais sérieuse la nuit précédente en demandant à Eli de me marquer plutôt que de laisser un inconnu le faire. Mieux valait le diable que l'on connaissait, n'est-ce pas ? Du moins, je l’espérais. Même si je ne croyais pas vraiment au lien de compagnon, j'aurais plus de chances avec quelqu'un qui pourrait réellement se soucier de moi, plutôt qu'avec quelqu'un qui me prendrait simplement comme une force à ajouter à son clan, quelqu'un qui me traiterait comme une marchandise ou une machine à reproduire.Je savais que j'étais une Gardienne, censée être une louve forte désirée par tous les Alpha, mais j'étais terrifiée. Je ne savais pas me battre. Jusqu'à il y a quelques semaines, je croyais être simplement humaine, une humaine qui faisait tout ce qu'elle pouvait seulement pour survivre, sans même envisager d'apprendre à se défendre.Ainsi, aussi difficile que cela ait été pour moi d'accepter cette dépendance, j'étais reconnaissante qu'Eli soit là avec moi. Il me faisait sentir en sécurité
Je l’ai entendu jurer entre ses dents. « Qu'est-ce que ton loup se souvient du fait d'être une Gardienne ? » « Maia ? » « Juste que je suis une Gardienne et que cela me rend puissante. » « Elle sait que nous sommes une Gardienne et que nous sommes fortes. » « Mais elle ne sait pas comment accéder à sa force ? Elle ne se souvient de rien de son passé ? » « Non. Rien. » « D'accord, Grace, écoute. Je ne sais pas si on pourra te faire sortir de là sans combat. Le moment venu, tu devras t’apprêter à fuir et peut-être à te battre. Même si tu dois laisser Eli. On pourra revenir le chercher, mais c'est toi qu'ils veulent. Et si tu ne veux pas qu'il te marque, tu devras fuir. Va vers l'est. Écoute Eli, il est doué pour l’évasion, mais si le moment arrive, cours. Et si tu dois te battre, n’hésite pas à le faire. Maia devrait retrouver ses souvenirs si elle est mise dans une situation où elle doit se battre. » « D'accord », ai-je répondu, sachant que je ne pouvais pas abandonner Eli
Je devais l’admettre, elle était incroyablement résistante. Courir toute la journée n'était pas pour les faibles. Je nous avais poussées à bout, sachant que les loups étaient sur nos traces. Je ne les avais pas entendus hurler depuis des heures, alors j’espérais que nous aurions un moment pour nous détendre.Quand nous sommes arrivés à une petite colline près de la frontière de l'Arkansas, j’ai trouvé un surplomb où Grace pourrait se reposer pendant que je montais la garde. J’étais habituée à ne pas dormir pendant des jours ou à ne fermer les yeux que quelques heures. C’était ainsi que ma vie s'était déroulée, mais ce n’était pas celle que Grace avait connue. Elle avait besoin de repos et serait courbaturée après avoir tant forcé aujourd’hui. Je savais que nous devrions ralentir le lendemain, mais une fois que nous serions sortis du territoire des loups rouges, nous pourrions prendre notre temps.Quand Maia s’est effondrée, j’ai repris forme humaine et ai enfilé un short avant de la pr
Je détestais ce sentiment d'impuissance. Pire encore, j’éprouvais une peur intense lorsque Eli n'était pas près de moi. Je préférais rester avec lui et risquer d'être capturée plutôt que d’être laissée seule. C’était différent dans la ville où ma mère et moi vivions. Là-bas, j'avais un toit à m’abriter, un travail et Benny. Ici, sans Eli, je n'avais rien. Rien de familier, tout était nouveau, chaque bruit me faisait sursauter.Je me pelotonnais dans la petite grotte qu’Eli avait trouvée pour moi. J’étais continuellement impressionnée par sa capacité à trouver des cachettes tout en nous gardant en sécurité. Je ne devrais pas être surprise, après tout, il faisait cela depuis la plupart de sa vie.« C’est un bon compagnon. Il prend soin de nous », a dit Maia.Je pouvais voir qu'elle était non seulement tombée amoureuse de Louis, mais après le massage merveilleux qu’Eli lui avait donnée la nuit précédente, elle était toute émue pour lui. « Il n’avait pas à faire ça. Pas tous les compagnon
Un grand loup rouge a couru à nos côtés et nous a percutées de côté, faisant tomber Maia à terre. Lorsqu'elle s'est relevée, nous étions entourées. Six loups nous cernaient, le plus grand étant le loup rouge qui avait mis Maia à terre.Maia se tenait pantelante, attendant de voir ce qui se passerait. Le loup rouge, aussi essoufflé qu'elle, a commencé à se transformer. Une fois qu'il a terminé, il s'est redressé, penché en avant, respirant lourdement avant de lever les yeux vers Maia avec un sourire possessif. Maia a montré les dents, grognant furieusement.Il a levé les mains comme pour encadrer la situation, mais je ne lui faisais pas confiance un instant. Il nous a encerclées et m’a chassée depuis des jours.« Vous nous avez donné du fil à retordre, Gardienne. Mais vous avez perdu. Je suis Alpha Brody, et je vous réclame comme mienne. »Le grognement de Maia est devenu encore plus féroce, et elle a pincé l'air entre nous et Alpha Brody.« Maintenant, maintenant. Pas de ça. Je vous ai
Au début, quand le vampire enfonce ses dents dans mon cou, je résiste. Je pourrais probablement le vaincre, même dans ma position désavantageuse. Mais ensuite, je réalise que si je meurs, je serai avec ma bébé Lily.Je sens mon lien avec tout le monde dans ma vie se briser et je dis à Lily que je viens, tandis que tout devient sombre. Quand j’ouvre les yeux, je suis de retour dans la clairière où je me retrouve juste après la mort de Lily. Je me redresse et regarde autour de moi. Tout ce qui m’importe, c’est de trouver ma bébé Lily. Je vais la tenir dans mes bras, l’embrasser et lui rappeler ce que signifie être ma compagne.Je suis heureux quand je me rends compte que je peux me lever. Il me faut un moment pour me réadapter à l’idée de pouvoir marcher à nouveau. « Regarde ça, Donovan ! », dis-je, voulant partager mon excitation avec mon loup.Je suis accueilli par le silence. « Donovan ? », dis-je, regardant autour de moi comme si je m’attends à le trouver dans la clairière.Ce que je
« C’était une très bonne idée, bébé Lily. J’y ai pensé tellement de fois, hier soir, et au fil des années. J’aurais dû savoir. Ce n’était pas comme toi d’être soudainement aussi stressée. Mais avec le recul, tout semble toujours plus clair, n’est-ce pas ? »Clint commence à entraîner Angel et Alessia, et c’est comme s’il retrouvait un nouveau but dans la vie. Je suis heureuse de les regarder, mais ma compagne me manque. Cela fait près de 14 ans que je suis morte. Le temps passé à Araphyra n’a fait qu’intensifier mon désir d’être avec elle. Je ne veux pas qu’elle meure, je souhaite juste pouvoir la toucher à nouveau.Je regarde la naissance de ma petite-fille. Je dois dire que je ne m’attendais pas à ce que ma petite-fille soit liée à l’homme dont mon esprit gardien était autrefois lié. Mais après tout, je ne m’attendais pas non plus à ce que mon esprit gardien se lie à Liam. Je suppose qu’au final, tout ce qui revient, revient.Quelques mois après que Clint ait commencé à entraîner Ang
Je continue à observer la vie de ma famille. Je vois ma fille grandir et devenir une magnifique jeune femme. Elle n’est pas seulement belle à l’extérieur, elle l’est aussi à l’intérieur. Clint fait un travail remarquable en l’élevant, comme je savais qu’il le ferait. Et j’aime qu’il continue à me parler le soir, comme si j’étais juste à côté de lui, ce qui, bien sûr, est le cas.Je vois Cara développer un tendre intérêt romantique pour Liam, j’observe Rik réaliser enfin qui est ma fille et commencer à revendiquer son lien avec elle. Je ne la quitte jamais, même lorsqu’Eli la kidnappe. Andra grogne et claque des dents chaque fois qu’il entre pour tenter de marquer notre fille. Cela ne change rien, mais nous sommes là, essayant de la protéger.Je suis là quand ils partent pour Araphyra. Donovan n’est pas le seul à se souvenir du nom du roi Ailduin. Andra se redresse dès qu’ils le mentionnent.« Tu te souviens de lui, Andra ? »Elle me regarde et souffle. Sa mémoire semble plus forte que
Pendant les prochaines années, j’adopte une routine d’entraînement avec Cara. Nous nous entraînons tôt le matin, puis, pendant qu’elle est à l’école, je travaille sur ma force du haut du corps en construisant et en testant les installations d’entraînement que je lui prépare. C’est un travail en cours, mais je me sens plus proche de Lily en construisant cela pour notre fille. L’après-midi, j’entraîne à nouveau Cara, parfois en m’entraînant avec elle, puis c’est le dîner, les devoirs et le coucher avant de recommencer le lendemain.Cara est la meilleure fille qu’un parent puisse espérer. Je ne sais pas si c’est parce que, après la mort de Lily, j’ai eu du mal à être présent, mais elle ne me teste jamais. Elle est intelligente, et nous parlons de ses devoirs, de ses études, et je lui donne des cours supplémentaires sur les Gardiens le week-end lorsqu’elle s’entraîne à l’endurance dans la piscine.Plus Cara grandit, plus elle ressemble à Lily. Elle est magnifique et je suis reconnaissant q
Ma bébé Lily est toujours là, veillant sur moi et Cara. Cela change les choses pour moi. Cela rend les journées plus faciles. Je n’ai aucune intention de laisser tomber ma compagne, alors je commence à planifier ce qui doit être fait pour entraîner ma fille et faire d’elle la Gardienne la plus forte qui ait jamais existé.Cela me donne un moment de pause. Les Gardiens renaissent, alors où est l’esprit du Gardien d’Andra ? Je veillerais sur elle aussi, je m’assurerais qu’elle est en sécurité. Je dois en parler à Anders, voir si elle est apparue quelque part et si j’ai été tellement perdu dans mon chagrin que je n’y ai pas prêté attention.Les jours suivants, j’élabore un plan pour construire un terrain d’entraînement pour Cara. Je dresse une liste de tous les matériaux dont j’aurai besoin et de ce que je peux faire en attendant que la construction soit terminée. Lorsque je vais au magasin pour mon dîner avec Anders, j’achète des steaks, des pommes de terre et des haricots verts. Je récu
Cyran court avec Artemis pendant des heures. Andra est partie les suivre et veiller sur eux, et je l’ai rejointe, observant Cyran mordiller les talons d’Artemis et jouer avec elle. Il est vraiment doué avec elle.Lorsqu’ils reviennent enfin, Clint et Liam l’aident à reprendre forme avant que Liam ne rentre chez lui. Elle est tellement excitée qu’elle bavarde avec Clint pendant un long moment avant de finalement ressentir la fatigue de la journée et d’aller se coucher.Autant que je veux passer du temps avec Cara, je dois essayer de me connecter à Clint ce soir. Je n’ai jamais essayé de forcer le contact avec lui. Parfois, je ressens une connexion, quand je n’essaie pas, mais je dois trouver un moyen de la faire fonctionner. J’ai besoin de parler à mon compagnon.J’attends qu’il soit au lit avant de m’allonger à côté de lui.Il fait ce qu’il fait toujours, il me parle, me raconte des choses sur Cara, se remémore les bons moments avant de s’endormir. Cette fois, je ferme les yeux et je s
Le temps s’écoule différemment dans cet endroit. Au début, il passait lentement. J’ai passé beaucoup de temps avec Cara et Clint, car ils souffraient énormément. La plupart des nuits, je dormais à côté de Clint. Mais si j’entendais Cara pleurer, j’allais me coucher avec elle. Parfois, je passais du temps avec Calista, qui porte un immense poids de culpabilité à cause de ma mort. Peu importe le nombre de fois où Anders lui répète que ce n’est pas sa faute, elle continue à se blâmer.J’écoute ma fille lorsqu’elle appelle Liam en pleurant au téléphone ou lorsqu’elle lui raconte quelque chose de drôle qui s’est passé à l’école. Elle a peur d’en parler à son père, bien qu’il soit généralement déjà au courant. Mais elle ne veut pas le peiner, car elle commence à retrouver de petits instants de bonheur.Liam est toujours un bon ami pour elle, la soutenant et validant ses émotions. Je crois que je n’avais pas réalisé à quel point il était important pour moi d’avoir Liam, jusqu’à ce que je voie
Environ un mois après notre installation dans la maison, Calista a organisé une cérémonie dans notre jardin commémoratif.Nous n’enterrons pas nos morts, comme le font certains humains ; nous les incinérons, les envoyant ainsi à la Déesse de la Lune. Mais cela ne signifie pas que nous ne voulons pas d’un endroit où nous recueillir en leur mémoire.Anders vient chercher Cara et moi, puis nous conduit au mémorial.Je pensais que la cérémonie devait être intime, mais toute la meute s’est rassemblée pour honorer la mémoire de ma compagne. Lorsque la statue est dévoilée, je comprends immédiatement que Calista l’a conçue elle-même.C’est un ange qui veille sur sa meute de loups. C’est exactement ce que Lily a fait toute sa vie. Elle a combattu pour la meute et est morte pour elle.Je demande à Cara d’apporter les fleurs que j’ai achetées pour l’occasion, et Calista l’aide à les déposer près de la statue. Il me faudra trouver un moyen de venir ici pour lui rendre visite. C’est un peu loin de
Quand je reviens à la maison de la meute après mon séjour à l’hôpital, Anders a déplacé la plupart de mes affaires dans une chambre au rez-de-chaussée. C’est encore un rappel de la chute que j’ai subie. Le surnom s’est installé, et j’entends les murmures sur « le guerrier brisé ».J’attends la fin des funérailles de Lily avant d’aborder Anders.« Je pars, Anders. »« Où comptes-tu aller, Clint ? », me demande-t-il alors que nous avançons dans la maison de la meute. Elle n’a jamais été conçue pour un fauteuil roulant. Anders a fait des aménagements pour moi, mais ce n’est pas ainsi que la maison a été construite.« Je prends Cara et nous partons. Je ne peux pas rester ici. »Il s’arrête et me regarde. « Non. »« Tu n’as pas ton mot à dire. Je ne te sers plus à rien. Je ne suis même plus capable d’être ton Gardien. »« Tu restes un guerrier de cette meute. »« Mais un guerrier brisé, n’est-ce pas ? Ce n’est pas comme ça que tout le monde m’appelle, le guerrier brisé ? Je ne peux pas vivr