Le second vice-ministre de la Défense, Ethan Smith, a déclaré : « Votre Majesté, envoyer des renforts maintenant pourrait être trop tard. Nos espions n’ont pas décelé cela, ce qui signifie que tous nos agents à Sandoria et Westhaven ont probablement été tués. »Salvador se souvenait que, dix jours auparavant, Carissa était venue lui montrer une lettre. Convaincu qu'il s'agissait d'une fausse missive, et pensant qu'elle agissait par jalousie après le mariage d'Amance et Aurora, il l'avait sévèrement réprimandée et confinée.Il n’avait pas réalisé qu’elle disait la vérité.S'il l’avait crue, ils auraient pu envoyer des renforts et commencer à rassembler des provisions plus tôt. Avec les capacités de commandement de son frère, ils auraient peut-être eu une chance contre l’alliance Westhaven-Sandoria.Pendant ce temps, Aurora et Amance ont échangé des regards. Leur occasion tant attendue était enfin arrivée !Ils avaient profité de leur victoire au Col de Victoria pour solliciter un édit d
Après le départ d’Amance et Aurora, Salvador et Jeremiah ont discuté de la nomination d’un inspecteur général et de l'organisation de l’envoi des provisions vers la Frontière Sud. L'issue de cette bataille était décisive. Salvador ne pouvait se permettre un échec après la conquête de vingt-trois villes.En sortant du palais, Amance a demandé à Aurora, visiblement inquiet : « Comment peux-tu garantir que nous atteindrons le champ de bataille avant les forces de Westhaven ? I Elles sont déjà parties depuis plus de dix jours, et nous n’avons même pas encore quitté la capitale ! Même en marchant jour et nuit, c'est impossible de les rattraper. »Aurora, déterminée, a répondu : « Rien n’est impossible si on se bat vraiment. Nous allons y parvenir. »Agacé, Amance a rétorqué : « Facile à dire pour toi ! Quand nous avons mené l'armée de la capitale au Col de Victoria, cela nous a pris deux mois entiers pour y arriver. Maintenant, nous n'avons que vingt jours pour atteindre la Frontière Sud. C
Amance ne partageait pas l’assurance d’Aurora.Au départ, il avait été motivé par l’idée d’accomplir un exploit à la Frontière Sud, mais cela était avant de savoir qu’ils feraient face non seulement aux soldats de Sandoria, mais aussi à trois cent mille hommes de Westhaven.Avec Sandoria probablement prête à envoyer encore plus de renforts, la situation était désormais beaucoup plus compliquée.L'armée ennemie rassemblait environ cinq cent mille hommes, tandis que les forces d'Amance ne comptaient qu’environ cent vingt mille soldats. En ajoutant les troupes épuisées de Rafael, ils atteignaient tout juste trois cent mille combattants.Et les hommes de Rafael étaient en mauvais état : affamés, blessés et sans ressources suffisantes. Ils n’étaient pas en mesure de lancer une offensive contre Ilyrian avant l’arrivée des renforts.L'hiver rendait la situation encore pire. La Frontière Sud était rude et froide, un inconvénient sévère pour les soldats. Cependant, les gens de Sandoria étaient
Lorsque Rébecca a appris qu’Amance et Aurora partaient pour la Frontière Sud, elle a ressenti un mélange d'excitation et d'inquiétude. Elle savait que la guerre apportait à la fois des opportunités et des dangers - une victoire les mènerait à la gloire, mais une défaite pourrait leur coûter la vie.Après y avoir bien réfléchi, elle a fait confiance à son fils et à Aurora, convaincue qu’ils avaient les compétences nécessaires. Aurora, en particulier, avait prouvé ses capacités lors de la bataille au Col de Victoria.Leur statut de généraux signifiait qu'ils ne combattraient pas en première ligne, ce qui a rassuré Rébecca. Satisfaite par ces pensées, Rébecca s’est occupée des préparatifs pour leur départ.Quelques jours après qu’ils ont quitté la capitale, les espions de Starhaven situés à Sandoria sont revenus avec leurs rapports. Le contenu des messages correspondait exactement aux informations que Rafael à la Frontière Sud et Carissa avaient partagées plus de quinze jours auparavant.
« Pas besoin de cela, elle n’avait pas tort, et elle est allée à la Frontière Sud pour signaler la situation urgente. Si seulement je l’avais crue, nous aurions pu être mieux préparés et éviter d’être pris au dépourvu. Même un jour ou une heure peut faire la différence en temps de guerre. Elle a accompli son devoir. C’est ma faute de ne pas l’avoir crue. » a soupiré Salvador.Il s’est légèrement penché sur le côté.« J’avais fait surveiller ses mouvements par les gardes royaux, et elle a quand même réussi à s’éclipser en pleine nuit ? Il semble que ses compétences en Légèreté soient assez impressionnantes. »Bruno a souri. « Votre Majesté, elle s’est entraînée pendant sept ou huit ans à l’Ordre des Dix Mille Traditions, la principale école d’arts martiaux de Starhaven. J’ai entendu dire qu’elle était l’une de leurs apprenties les plus talentueuses. »« Vraiment ? » Salvador a été surpris. Il ne connaissait l’Ordre des Dix Mille Traditions que par Kyle et n’avait pas réalisé que Carissa
L'inconnu provoquait la plus grande angoisse.Bruno a secoué la tête. « Je ne sais rien. Je ne fais que suivre les ordres. »Cette simple déclaration a empêché Harvey de poser d'autres questions. La volonté du roi était semblable à une autorité divine - la punition était aussi une forme de « récompense ».Après le départ de Bruno, le couple s'est regardé avec confusion. Ils avaient toujours servi fidèlement l’impératrice douairière, et le roi leur avait généreusement cédé le domaine de Hartstone. Pourquoi, alors, cette soudaine réprimande, sans explication ?I Ils ne s’étaient jamais mal comportés et n'avaient jamais osé poser un acte qui aurait pu déplaire.C'était vraiment étrange !En plein cœur de l'hiver, une neige épaisse avait bloqué la route des troupes d’Amance. Malgré leur départ précipité de la capitale, la tempête de neige avait persisté pendant deux jours, couvrant la route d’une couche épaisse.Le froid intense n'était pas le seul problème, la progression était gravement
« J’ai perdu le compte après trente. » a répondu Carissa en levant le bras. La Lance Rose lui semblait incroyablement lourde maintenant.La guerre était vraiment épuisante.« J’ai compté, j’en ai tué cinquante ! » Bun a essayé de faire un saut pour se relever, mais il a fini par s’écraser face contre terre.Parce qu’il y avait trop de monde sur le champ de bataille, l’épée de Bun avait été arrachée pendant les combats. Il avait fini par utiliser ses poings et ses pieds pour se battre avant de récupérer son arme après la retraite des forces ennemies.« J’en ai tué soixante-trois. » a annoncé Violet.Le lieutenant de Rafael, Dylan, s’est approché d’eux, couvert de sang et de crasse.Carissa s’est redressée la première, puis elle s’est aidée de la Lance Rose pour se lever. « Lieutenant Ziegler ! »« Carissa ! » Les yeux de Dylan ont brillé de surprise et d’excitation, « Sais-tu combien d’ennemis tu as tués ? »« Non, j’ai perdu le compte. » a répondu Carissa.Dylan a frappé dans ses mains
À Ilyrian, le commandant de Westhaven, Liam Simmons, se tenait sur les murs de la ville, observant les soldats de Starhaven au loin. La haine et la colère brûlaient dans ses yeux.« Ils ne pourront pas défendre la Frontière Sud. » a-t-il dit froidement, son regard presque assez ardent pour incinérer les troupes de Starhaven au loin.« Vos soldats sont blessés et épuisés. Prenez quelques jours pour vous reposer avant d’attaquer de nouveau. » a suggéré le commandant de Sandoria, Victor.Liam a secoué la tête. Ses cheveux blancs étaient couverts par un épais chapeau, et il a expiré des nuages de vapeur blanche. En agrippant les briques de pierre du mur, il a annoncé : « Non ! Nous ne pouvons pas leur laisser savourer leur victoire trop longtemps. Nous reprendrons l’attaque après-demain. D’ici trois jours, nous devons capturer la Ville Tour. »Victor est resté indifférent. La plupart des soldats en première ligne venaient de Westhaven, et ils avaient apporté leurs propres troupes et provi