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Chapitre 67
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 68
« J’ai perdu le compte après trente. » a répondu Carissa en levant le bras. La Lance Rose lui semblait incroyablement lourde maintenant.La guerre était vraiment épuisante.« J’ai compté, j’en ai tué cinquante ! » Bun a essayé de faire un saut pour se relever, mais il a fini par s’écraser face contre terre.Parce qu’il y avait trop de monde sur le champ de bataille, l’épée de Bun avait été arrachée pendant les combats. Il avait fini par utiliser ses poings et ses pieds pour se battre avant de récupérer son arme après la retraite des forces ennemies.« J’en ai tué soixante-trois. » a annoncé Violet.Le lieutenant de Rafael, Dylan, s’est approché d’eux, couvert de sang et de crasse.Carissa s’est redressée la première, puis elle s’est aidée de la Lance Rose pour se lever. « Lieutenant Ziegler ! »« Carissa ! » Les yeux de Dylan ont brillé de surprise et d’excitation, « Sais-tu combien d’ennemis tu as tués ? »« Non, j’ai perdu le compte. » a répondu Carissa.Dylan a frappé dans ses mains
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 69
À Ilyrian, le commandant de Westhaven, Liam Simmons, se tenait sur les murs de la ville, observant les soldats de Starhaven au loin. La haine et la colère brûlaient dans ses yeux.« Ils ne pourront pas défendre la Frontière Sud. » a-t-il dit froidement, son regard presque assez ardent pour incinérer les troupes de Starhaven au loin.« Vos soldats sont blessés et épuisés. Prenez quelques jours pour vous reposer avant d’attaquer de nouveau. » a suggéré le commandant de Sandoria, Victor.Liam a secoué la tête. Ses cheveux blancs étaient couverts par un épais chapeau, et il a expiré des nuages de vapeur blanche. En agrippant les briques de pierre du mur, il a annoncé : « Non ! Nous ne pouvons pas leur laisser savourer leur victoire trop longtemps. Nous reprendrons l’attaque après-demain. D’ici trois jours, nous devons capturer la Ville Tour. »Victor est resté indifférent. La plupart des soldats en première ligne venaient de Westhaven, et ils avaient apporté leurs propres troupes et provi
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 70
De retour au camp, Carissa a réussi à se calmer.Malgré sa promotion en tant que commandante de régiment, elle devait encore partager une petite tente avec Cynthia et les autres. La seule différence était l'ajout de deux nouvelles couvertures envoyées de Ville Tour.Étant donné que Bun et Travis étaient des hommes, un rideau avait été tiré au milieu de la tente pour préserver leur intimité pendant qu'ils se déshabillaient pour soigner leurs blessures.Tout le monde avait subi des blessures mineures, mais rien de grave. Le froid rendait la douleur plus intense que d'habitude.Carissa a distribué des médicaments pour leurs blessures, mais personne n’en avait vraiment besoin. Après tout, chaque personne partant au combat apportait ses propres provisions, et chaque ordre avait ses propres remèdes de guérison.Carissa a repris les médicaments. « Laissez tomber. »« Carissa, j'ai entendu dire que ton ex-mari et sa nouvelle épouse viennent nous soutenir. Ne sera-ce pas gênant quand tu les ren
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 71
Une grande main a ramassé la gourde de vin tombée au sol.L'homme l'a ouverte et a reniflé son contenu, et ses yeux ont brillé de plaisir. Cependant, ses paroles étaient pleines de colère.« Comment oses-tu garder du bon vin dans un camp militaire ? Ceci sera confisqué ! »Sur ces mots, il a fait volte-face et s'est éloigné en furie.Carissa, assise par terre, s'est frotté le nez en clignant des yeux pour chasser les larmes. Elle n'a distingué qu'une silhouette élancée se dirigeant rapidement vers la tente de commandement.« Le commandant Rafael l’a confisqué ? » a ciré Bun, abasourdi. Puis il a soupiré profondément, « Même une gorgée aurait suffi. Pourquoi faire toute une histoire ? Maintenant, c'est perdu. »Violet ne s’était pas attendue à ce que Rafael passe par là, et elle a éclaté de rire. « Tu crois vraiment que je n’avais qu’une seule gourde alors que mon sac est si grand ? »Bun et Travis se sont précipités à l’intérieur, louant les mérites de Violet. Puis, ils ont rapidement
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 72
Les cheveux de Carissa étaient en désordre complet. Ils étaient raidis par le sang séché de la bataille, avec des mèches collées dans toutes les directions. Même un nid d’oiseau aurait semblé plus soigné.Son armure en bambou était déchirée et tachée de sang, et son visage était couvert de crasse et de boue. Elle ne s'était pas lavée ni baignée depuis plusieurs jours, et même les mendiants dans la rue auraient paru plus propres qu’elle.« Tu te sens mal à l’aise ? » lui a demandé Rafael, se souvenant de la vivacité de la jeune femme qu’elle avait montré chaque année lors de ses visites à l’Ordre des Dix Mille Traditions.Elle semblait maintenant être une personne complètement différente.Les lèvres gercées de Carissa se sont entrouvertes pour prononcer un seul mot. « Faim ! »Rafael a reniflé. « Oui, nous avons tous faim. Il faut juste tenir bon. »« Je suis tellement épuisée ! » a répondu Carissa faiblement. « Je suis si fatiguée que j’ai à peine la force de tenir debout. »« Carissa
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 73
Cette nuit-là, Carissa n'a pas trouvé le sommeil. Malgré plusieurs jours en première ligne, elle avait toujours dormi profondément, même lorsqu’elle était affamée, sauf le premier jour et aujourd'hui, où elle avait mangé à sa faim.Pourtant, malgré la satisfaction de son ventre, le sommeil se dérobait. Les épreuves sur le front étaient sévères, et elle respectait son père et ses frères pour avoir enduré cela pendant si longtemps. Bien qu'elle soit capable de supporter, elle n'avait pas encore expliqué sa situation avec Amance à Rafael et aux autres généraux, et cela la gênait.Comment pourrait-elle expliquer ?Que sa mère eût choisi un homme qui, après avoir obtenu quelques succès, l'avait mise de côté pour vouloir épouser une générale comme Aurora ?Les gens pourraient penser qu'elle était venue dans la Frontière du Sud pour prouver qu'elle était meilleure qu'Aurora.Elle se moquait des commérages dans la capitale, mais sur ce champ de bataille où son père et ses frères avaient tant s
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 74
Les larmes ont immédiatement monté aux yeux de Carissa.« Vous ne pouvez pas lui en faire le reproche. Je suis maintenant la seule personne de ma famille encore en vie. »C'était quelque chose qu'elle n'avait jamais partagé avec ses amis. C'était sa douleur la plus profonde, quelque chose dont elle ne pouvait parler sans trembler de chagrin.Travis et Bun ont brusquement écarté le rideau, leurs visages exprimant un choc et une horreur palpable dans l'obscurité. Ils ont échangé un regard stupéfait avec Cynthia et Violet, puis ont dit à l'unisson : « Quoi ? ! »Carissa a enfoui sa tête dans ses genoux, des larmes brûlantes coulant sur son visage.« Ils ont été tués par des espions de Westhaven. Tous les espions de Westhaven ont été mobilisés, et toute ma famille a été exterminée. À ce moment-là, j'étais encore l'épouse d’Amance et je vivais au domaine Valor, donc j'ai échappé à ce massacre. Mais si je ne m'étais pas mariée, ils seraient peut-être encore en vie. »Ses amis étaient horrifi
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 75
Sous la tente de commandement à l'extérieur de Ville Tour, Rafael s'est penché en avant sur le bureau, sa grande silhouette tendue d'excitation. Ses yeux brillaient intensément, comme des étoiles dans le ciel nocturne.« Envoyez l'ordre : nous lancerons une attaque majeure à l'aube. Une fois Ilyrian capturée, nous aurons enfin de quoi manger : de la viande, des vêtements chauds, des couvertures, et toutes les provisions nécessaires. Les forces de Westhaven sont bien fournies et ont apporté des tonnes de ravitaillement à la frontière sud. »À la mention de la viande, les yeux de tous se sont illuminés. Les forces de Rafael enduraient la faim depuis trop longtemps, ils étaient impatients de dévorer tout ce qu'ils pouvaient mettre la main dessus !Déployant une carte, Rafael a pointé un petit cercle sur Ilyrian, puis a appelé Carissa à s'avancer. Il a indiqué le cercle avec un doigt mince et sombre.« Commandant Sinclair, après que nous aurons franchi les portes de la ville, vous prendrez
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 586
Carissa a détourné le visage, un sourire aux lèvres. Elle avait trouvé parfaitement logique de demander à Sébastian de mener des investigations. Après tout, les hommes honorables étaient devenus une denrée rare dans ce monde.Rafael a plissé les yeux, visiblement agacé.« Tu crois vraiment que j’aurais pu attraper ce genre de maladies ? J'ai passé des années sur le champ de bataille, Carissa ! Tu ne peux pas sérieusement m’avoir soupçonné, n’est-ce pas ? »Carissa a simplement tendu la main pour aider Violet à monter sur le bateau, ignorant la question de son mari. Greta, qui observait la scène en retrait, a remarqué la frustration de Rafael et l’attitude détachée de Carissa, qui cherchait clairement à éviter le conflit.Le reste du voyage jusqu’à la capitale s’est déroulé sans encombre. Ils sont arrivés à destination à la fin du mois de juillet.Le ministère du Protocole, bien informé de leur itinéraire, avait fait circuler la nouvelle dans toute la ville. Les habitants, curieux et ex
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 585
Un jour, ils se sont arrêtés pour se reposer dans un petit bosquet près de la route principale. À environ un kilomètre de là, il y avait un ruisseau clair et peu profond. Le temps était chaud, tout le monde s’est précipité vers l’eau pour se rafraîchir.Carmen s’est contentée de se laver les mains dans le ruisseau, incapable de se baigner comme les hommes. Toutefois, en les voyant rire et s’amuser sans retenue, elle a saisi un bâton et a commencé à exécuter une danse au bord de l’eau. Ses mouvements, empreints de grâce, étaient captivants. Sur la pointe des pieds, elle a bondi et tournoyé, mêlant danse et techniques d’arts martiaux dans une démonstration élégante.L’ambiance s’est vite transformée. Inspirés par son spectacle, les hommes ont quitté l’eau et ont commencé à montrer leurs propres compétences en arts martiaux, transformant le moment en une démonstration collective.Greta, observant depuis l’ombre des arbres, a remarqué le regard de Rafael qui s’était attardé sur Carmen avec
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 584
Le lendemain, Greta et Dustin ont réalisé qu’ils avaient été drogués la veille. Il y avait des signes évidents que leurs affaires avaient été fouillées. Bien que leurs sacs aient été refermés avec soin, leur prudence leur a permis de remarquer immédiatement que quelque chose avait été déplacé.« C’est une bonne chose. » a dit Greta, son regard perçant brillant d’un éclat froid. « Cela signifie qu’ils prévoient de nous ramener à la capitale. Voilà pourquoi ils ont fouillé nos affaires. Une fois cette étape passée, le reste sera plus simple. »Elle s’est tournée vers Carmen et a ajouté :« Lors des arrêts, essaie de passer du temps seule avec le Monarque de l’Enfer. Montre-lui, subtilement, que tu maîtrises les arts martiaux. Il respecte les femmes qui savent se battre. »Carmen a hoché la tête avant de porter une main à son front.« Je me sens un peu étourdie … »« C’est normal, » a rétorqué Greta avec indifférence. « Nous avons tous été drogués. Tu te sentiras mieux bientôt. »Fixant C
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 583
« Quand nous étions au Palais Harmonie, nous n’avons jamais eu le droit de quitter nos cours. Que ce soit pour s’entraîner aux arts martiaux ou recevoir l’enseignement des courtisanes, comme ma sœur, tout se déroulait à l’intérieur de nos propres cours.Je ne suis jamais allée dans la cour ouest. Cependant, d’après ce que disaient les serviteurs, elle était dédiée au culte religieux. La grande princesse Eleanor s’y rendait pour prier les premiers et quinzièmes jours de chaque mois. » a répondu Carmen.« Culte religieux ? » Carissa a plissé les yeux. « Donc, il y aurait un temple là-bas ? »Cela semblait bien trop simple pour un temple. Si c’était vraiment le cas, pourquoi Eleanor s’en inquiéterait-elle autant ? Carissa a compris qu’elle devrait trouver un moyen de mener une enquête plus approfondie.« Tu as mentionné avoir des compétences en arts martiaux ? » a demandé Carissa.« Greta a été ma professeure. J’ai suivi son entraînement pendant plusieurs années. Toutes mes sœurs ont des
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 582
Violet et Carissa ont frissonné à cette histoire. Jeter un nouveau-né dans la mort était un acte d’une cruauté inimaginable.Carmen a esquissé un sourire amer et a secoué la tête. « Des choses comme ça … Qui sait combien de secrets cruels et sordides sont cachés dans le palais intérieur de la grande princesse ? J’ai eu un petit frère, autrefois. Quand ma mère était enceinte, elle était certaine que c’était un garçon.Elle savait que mon père ne pourrait jamais la protéger et que la grande princesse ne permettrait jamais à un garçon de survivre. Les garçons étaient condamnés dès le départ. Alors, ma mère a voulu fuir, mais la grande princesse avait placé des espions partout pour la surveiller. Une fois qu’on est entrée dans le palais intérieur de la grande princesse, la seule sortie possible est sous forme de cadavre. »Carmen a essuyé ses larmes avant de continuer, la voix tremblante :« Mon père lui a promis de l’aider à s’échapper. Elle l’a cru et a attendu une opportunité. Et quand
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 581
Carissa a fait semblant de discuter de la situation avec Rafael. Ils ont échangé à voix basse, leurs tons presque imperceptibles pour quiconque les entourait. Malgré leurs tentatives d’écoute, ni la servante ni le garde n’ont pu saisir un mot, ce qui a accentué leur anxiété palpable.Après un long silence, Rafael a finalement hoché la tête.« Très bien, nous irons ensemble à la capitale. » a déclaré Carissa.La servante a poussé un soupir de soulagement.« Merci, Madame. Vous êtes vraiment une sainte. »« Comment t’appelles-tu ? » a demandé Carissa.La servante s’est inclinée avec respect.« Je m’appelle Greta. »Carissa s’est alors tournée vers le garde.« Et toi, quel est ton nom ? »« Je m’appelle Dustin. » a répondu-il d’une voix rauque.Cet homme robuste avait une attitude honnête, mais Carissa savait que l’apparence ne reflétait pas toujours la vraie nature d’une personne.Elle lui a posé quelques autres questions, mais les réponses n’ont révélé aucune information significative.
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 580
Alors que la calèche s’est mise en route, le vent sec et la chaleur accablante ont rendu le voyage pénible. Pourtant, la domestique n’a montré aucun signe d’inconfort, marchant d’un pas calme et assuré. Sa résistance physique a étonné tout le monde.En général, une femme de chambre a accompagné toujours des côtés de son maîtresse, ce qui l'amène à éviter les tâches lourdes en raison de sa constitution plus délicate et moins endurante. Cependant, dans ce cas, sa démarche ferme et son calme imperturbable ont semblé dénoter un entraînement rigoureux, bien loin de l’attitude typique d’une domestique.Thomas, observant cela, a eu un léger froncement de sourcils avant de secouer la tête.Elle n’a même pas feint d’être une femme délicate pour son « rôle ».Il a soupiré et a choisi de ne pas s'attarder sur la question. Après tout, il était habitué aux tensions et aux ruses dans les missions les plus critiques. Il a préféré être spectateur sur le moment.Dans la calèche, Carmen a abaissé son vo
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 579
Carmen Kingsley ?Carissa s’est rappelée de Ruby, une autre fille illégitime d’Eleanor, dont le véritable nom était Céleste. Elle a rapidement remarqué que la servante de Carmen n’avait pas adopté une attitude humble. Bien au contraire, elle a dégagé une assurance qui laissait penser qu’elle avait été formée au combat. De leur côté, le garde et le cocher n’ont cessé de lancer des regards inquiets vers Carmen, comme s’ils la surveillaient ou s’assuraient qu’elle ne fasse pas d’erreur.En revenant à Carmen, Carissa a observé que la jeune femme semblait nerveuse. Elle a serré un mouchoir entre ses mains tremblantes, essuyant maladroitement la sueur qui perlait sous son voile.Tout à coup, Carmen s’est crispée, une grimace de douleur apparaissant sur son visage. Carissa a alors noté que la main de la servante bougeait discrètement derrière le dos de Carmen. Cependant, l’angle depuis lequel Carissa observait ne lui permettait pas de voir clairement ce qui se passait.Carissa et Violet, tou
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 578
Cependant, Rafael n’a pas eu une minute à lui. Tout le monde semblait vouloir attirer son attention, et dès qu’un problème surgissait, ils venaient immédiatement le consulter. Cela l’a empêché de profiter de moments seuls avec Carissa.Même les nuits n’ont pas été plus agréables, car Carissa partageait une chambre avec Violet tandis que Rafael se retrouvait coincé avec Dylan. Le ronflement de ce dernier était assourdissant, rendant la situation encore plus frustrante. Rafael, excédé, a souvent donné des coups de pied dans le lit de Dylan pour tenter de le faire taire, mais ce dernier se contentait de se retourner et de continuer à ronfler comme un tambour.Fatigué et irrité, Rafael a souhaité plus que jamais rentrer rapidement à la capitale.En approchant d’Eastridge, le groupe a aperçu une calèche renversée qui bloquait presque entièrement la route principale. Les cavaliers ont pu passer sans difficulté, mais la calèche de Lawrence a été contrainte de s’arrêter.Dylan s’est avancé pou
