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Chapitre 71
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 72
Les cheveux de Carissa étaient en désordre complet. Ils étaient raidis par le sang séché de la bataille, avec des mèches collées dans toutes les directions. Même un nid d’oiseau aurait semblé plus soigné.Son armure en bambou était déchirée et tachée de sang, et son visage était couvert de crasse et de boue. Elle ne s'était pas lavée ni baignée depuis plusieurs jours, et même les mendiants dans la rue auraient paru plus propres qu’elle.« Tu te sens mal à l’aise ? » lui a demandé Rafael, se souvenant de la vivacité de la jeune femme qu’elle avait montré chaque année lors de ses visites à l’Ordre des Dix Mille Traditions.Elle semblait maintenant être une personne complètement différente.Les lèvres gercées de Carissa se sont entrouvertes pour prononcer un seul mot. « Faim ! »Rafael a reniflé. « Oui, nous avons tous faim. Il faut juste tenir bon. »« Je suis tellement épuisée ! » a répondu Carissa faiblement. « Je suis si fatiguée que j’ai à peine la force de tenir debout. »« Carissa
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 73
Cette nuit-là, Carissa n'a pas trouvé le sommeil. Malgré plusieurs jours en première ligne, elle avait toujours dormi profondément, même lorsqu’elle était affamée, sauf le premier jour et aujourd'hui, où elle avait mangé à sa faim.Pourtant, malgré la satisfaction de son ventre, le sommeil se dérobait. Les épreuves sur le front étaient sévères, et elle respectait son père et ses frères pour avoir enduré cela pendant si longtemps. Bien qu'elle soit capable de supporter, elle n'avait pas encore expliqué sa situation avec Amance à Rafael et aux autres généraux, et cela la gênait.Comment pourrait-elle expliquer ?Que sa mère eût choisi un homme qui, après avoir obtenu quelques succès, l'avait mise de côté pour vouloir épouser une générale comme Aurora ?Les gens pourraient penser qu'elle était venue dans la Frontière du Sud pour prouver qu'elle était meilleure qu'Aurora.Elle se moquait des commérages dans la capitale, mais sur ce champ de bataille où son père et ses frères avaient tant s
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 74
Les larmes ont immédiatement monté aux yeux de Carissa.« Vous ne pouvez pas lui en faire le reproche. Je suis maintenant la seule personne de ma famille encore en vie. »C'était quelque chose qu'elle n'avait jamais partagé avec ses amis. C'était sa douleur la plus profonde, quelque chose dont elle ne pouvait parler sans trembler de chagrin.Travis et Bun ont brusquement écarté le rideau, leurs visages exprimant un choc et une horreur palpable dans l'obscurité. Ils ont échangé un regard stupéfait avec Cynthia et Violet, puis ont dit à l'unisson : « Quoi ? ! »Carissa a enfoui sa tête dans ses genoux, des larmes brûlantes coulant sur son visage.« Ils ont été tués par des espions de Westhaven. Tous les espions de Westhaven ont été mobilisés, et toute ma famille a été exterminée. À ce moment-là, j'étais encore l'épouse d’Amance et je vivais au domaine Valor, donc j'ai échappé à ce massacre. Mais si je ne m'étais pas mariée, ils seraient peut-être encore en vie. »Ses amis étaient horrifi
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 75
Sous la tente de commandement à l'extérieur de Ville Tour, Rafael s'est penché en avant sur le bureau, sa grande silhouette tendue d'excitation. Ses yeux brillaient intensément, comme des étoiles dans le ciel nocturne.« Envoyez l'ordre : nous lancerons une attaque majeure à l'aube. Une fois Ilyrian capturée, nous aurons enfin de quoi manger : de la viande, des vêtements chauds, des couvertures, et toutes les provisions nécessaires. Les forces de Westhaven sont bien fournies et ont apporté des tonnes de ravitaillement à la frontière sud. »À la mention de la viande, les yeux de tous se sont illuminés. Les forces de Rafael enduraient la faim depuis trop longtemps, ils étaient impatients de dévorer tout ce qu'ils pouvaient mettre la main dessus !Déployant une carte, Rafael a pointé un petit cercle sur Ilyrian, puis a appelé Carissa à s'avancer. Il a indiqué le cercle avec un doigt mince et sombre.« Commandant Sinclair, après que nous aurons franchi les portes de la ville, vous prendrez
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 76
Sans perdre de temps, Rafael a ordonné aux soldats de se préparer à l'assaut. À minuit pile, les tambours de guerre ont commencé à résonner et les cors d’attaque ont empli l'air.Bien que ce ne soit que le premier jour du siège, la coalition de Westhaven et Sandoria à l'intérieur d'Ilyrian ne s'attendait certainement pas à une nouvelle attaque dès les premières heures du matin. Les machines d’arbalète ont été activées, et les archers ont pris leurs positions. Bien que des feux de camp éclairaient les murs de la ville, les forces attaquantes de Starhaven restaient cachées.C’était comme s’ils se trouvaient en pleine lumière, tandis que l’armée du Monarque de l’Enfer avançait depuis les ombres.Carissa et son équipe se sont déplacées rapidement vers la porte de la ville à cheval. À mesure qu’ils approchaient, ils ont utilisé leur élan pour bondir dans les airs, se précipitant vers les tours de la ville. La Lance Rose de Carissa a transpercé les soldats qui contrôlaient les machines d’ar
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 77
La sueur mêlée de sang coulait sur le visage de Carissa, et dans le froid glacial, elle s'est rapidement transformée en glace. La chaleur n’avait même pas eu le temps de disparaître avant que le froid ne s'infiltre jusqu'à ses os.« Carissa … » haletait Bun, le givre accroché à ses cils. « Ne devrions-nous pas les aider ? Allons-nous vraiment rester ici à garder le dépôt de ravitaillement ? »« Les ordres sont les ordres. On nous a dit de garder le dépôt, alors on le garde. » a répondu Carissa en s'appuyant contre le mur.Bien qu'elle portât une armure dorée, elle avait été poignardée deux fois au bras. Il n’y avait ni saignement ni douleur, mais cela la laissait avec une sensation de froid et d’inconfort.Elle a jeté un coup d'œil à ses compagnons, tous blessés, leurs armures en lambeaux. La bataille avait été impitoyable.« Est-ce que tout le monde va bien ? » a-t-elle demandé, inquiète.Violet a fait un signe de la main faiblement, trop épuisée pour parler.La vue des corps autour
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 78
« Carissa, prends un bain et change-toi. Je vais t’emmener quelque part. » a dit Rafael.Carissa a levé les yeux et a demandé : « Où allons-nous ? »« Tu le découvriras une fois là-bas. Tout le monde, veuillez sortir. Je dois aussi me laver et me changer. » a répondu Rafael.Carissa et les généraux ont obéi et sont sortis de la tente.Par un temps aussi froid, prendre un bain nécessitait beaucoup d’eau chaude. Heureusement, Ilyrian avait une grande réserve de bois de chauffage. Il avait été difficile d'obtenir une boisson chaude, même dans le camp à l'extérieur de la Ville Tour. Prendre un bain était un luxe.Comme Carissa occupait désormais une position officielle, Rafael lui avait affecté une esclave criminelle pour s’occuper d’elle.L'esclave criminelle, qui avait environ quarante ans s’appelait Treize. Elle avait une odeur mauvaise sur elle.Elle gérait autrefois une petite affaire dans la Ville Heartshire. À la suite d'un conflit commercial, elle avait fracassé un vase sur la têt
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 79
Carissa et Rafael sont arrivés sur une petite colline. Les feuilles étaient tombées depuis longtemps, et la colline était presque dépourvue de végétation. De nombreux sentiers menaient à des terrains plus élevés. Le vent hurlait, résonnant comme un chœur de fantômes en deuil.Rafael se tenait au sommet de la colline, les mains croisées derrière le dos, regardant un sentier sur la gauche. À côté de ce sentier se trouvait un monument sans inscription.« Les habitants d'Ilyrian ont érigé ce monument en hommage à ton père. Il s'est tenu seul sur ce chemin, malgré de nombreuses flèches qui l'ont frappé, et a continué à tenir sa position avec son épée. » a-t-il dit.Les yeux de Carissa se sont remplis de larmes. Même si elle savait que Rafael l'avait emmenée à l'endroit où son père était mort et qu'elle s'était préparée mentalement, la douleur dans son cœur était toujours accablante.« Il d commandait ses troupes ici, coupant la chaîne d'approvisionnement de Sandoria vers Ilyrian. Bien qu’il
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 930
Dans le cabinet royal, Salvador a pris une gorgée de thé avant de lever les yeux vers Rafael.« Je ne savais pas que la Cour suprême enquêtait sur cette affaire. Ai-je donné un tel ordre ? Ou bien, après que ton enquête sur la rébellion d'Eleanor a tout fait, et tu décides d'aider le ministère de la Justice par pure bonté de cœur ? »Ses paroles avaient une note inquisitrice, teintée d’un agacement à peine voilé.Dans leur « entente » habituelle, Rafael était censé reconnaître sa faute, s'agenouiller, puis se retirer pour préserver l’apparence d’harmonie entre le roi et son frère.Aussi, Salvador a repris son thé, buvant lentement, attendant que Rafael fléchisse le genou et présente ses excuses. Au fond, il était habitué à l'endurance silencieuse et à l’obéissance de son frère.Mais cette fois, Rafael n’a pas bougé. Il est resté droit et a répondu d’une voix calme :« Votre Majesté, le commandant Warren était le général en chef des opérations à Fawnrun à l'époque. Il est impossibl
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 929
« À quoi bon soumettre une confession fausse ou incomplète à Sa Majesté ? » a répliqué Rafael. « Sa majesté la réduira elle-même en lambeaux. »Patrick a poussé un soupir. « Mais nous l'avons déjà interrogée pendant des jours. Nous avons utilisé la torture, et pourtant, elle n'a pas cédé. Nous ne pouvons pas aller plus loin sans risquer des dommages irréversibles. Je crains qu’un nouvel interrogatoire ne mène à rien. »Le regard de Rafael est devenu froid. « Alors continuez l'interrogatoire. Vous savez aussi bien que moi, Monsieur Lloyd. Elle doit changer son témoignage. Le général Sullivan n'est pas le vrai coupable… c'est elle. Si elle refuse de coopérer, alors nous devrons faire venir le commandant Warren et l'interroger. »Les yeux de Patrick se sont écarquillés de stupeur. « Votre Altesse, Sa Majesté n'a pas autorisé un interrogatoire du commandant Warren. Il n'a aucune intention de l'impliquer dans cette affaire. »Rafael a laissé échapper un ricanement. « Si le général Sul
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 928
Quand Carissa est rentrée au domaine de Monarque de l’Enfer, Violet et Lulu avaient déjà ramené Ryan. Ils discutaient avec Cindy dans la chambre.Elle a ordonné à ses domestiques de préparer la calèche et de charger les affaires qu’elle avait commandés quelques jours plus tôt : des couvertures de qualité, des vêtements, de l’argent, du charbon et des herbes médicinales.Lily, quant à elle, avait préparé une variété de pâtisseries, celles qui étaient toujours servies lorsque Dominique rentrait du Col de Victoria. Elle en avait fait en grande quantité, remplissant soigneusement une boîte à trois étages.Grâce à l’approbation spéciale de Victoria, Cindy a également accompagné Carissa.Les carrosses de Keith et Carissa sont arrivés presque en même temps au domaine Sullivan. Keith a immédiatement donné des instructions aux membres des Griffes-d’Acier afin qu’ils transportent les marchandises à l’intérieur. Parmi celles-ci se trouvaient quelques vêtements lui appartenant, signe évident
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 927
Après son bain, Carissa a renvoyé tout le monde et s’est affalée sur l’épaule de Rafael comme un chat paresseux et fragile.« J’ai entendu dire que tu es allé au ministère de la Justice aujourd’hui. »« Ouais. Ils interrogeaient Aurora. J’ai relu son témoignage, mais c’est toujours la même histoire. Ils continueront ce soir. »« Elle a tout avoué ? »« D’après ce qu’on sait, oui, mais il y a quelque chose dans son aveu qui implique Grand-père. Elle insiste sur le fait qu’elle a agi sur ses ordres et que c’est lui qui a orchestré le massacre des villages. »Le regard de Carissa s’est glacé. « Donc, maintenant, il ne s’agit plus de lui arracher des aveux, mais de lui faire changer de version. »Rafael a hoché la tête. « C’est ce que j’ai demandé, et le ministère de la Justice coopère. »Carissa a serré les dents. « Elle accuse mon grand-père en prétendant qu’elle n’a fait qu’exécuter des ordres et qu’elle n’était pas la responsable principale. »Rafael l’a apaisée. « Elle espère
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 926
Les présents avaient déjà été livrés au Hall Hiverorchidée, où Rafael les a soigneusement disposés un à un. Il s'était baigné plus tôt et attendait désormais le retour de Carissa.Un peu plus tôt, il est allé au Ministère de la Justice pour examiner le témoignage d'Aurora. Il avait prévu de sauter le dîner à la maison afin d’assister à la réinterrogation du soir, mais Matthew lui a envoyé un messager pour l’informer que Carissa avait demandé son retour, des membres de sa famille étant arrivés dans la capitale. En apprenant cela, il a immédiatement enfourché son cheval et est rentré sans tarder.Le retour de Cindy lui a procuré un réel soulagement. Maintenant que les négociations étaient sur le point de commencer, il avait bien l’intention de s’y impliquer, que Salvador le lui permette ou non. Lorsqu’elles ont débuté, il n’a peut-être pas pu accorder toute son attention à Carissa. Mais avec Violet et Cindy à ses côtés, il a eu la certitude qu’elle ne serait pas seule.Il a cru que Ca
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 925
Après que Carissa a envoyé quelqu'un chercher Rafael, Cindy a pris la parole : « J'ai entendu dire que Madame Hélène séjournait ici. Conduisez-moi à elle, que je puisse la saluer. »Se rappelant cela, Carissa hoché la tête. « D’accord, allons-y tout de suite. »Hélène, déjà avertie par Gillian de l’arrivée de Cindy, s’était préparée à la rencontrer. Sachant combien Carissa et sa tante avaient de choses à se dire après tant d’années de séparation, elle a décidé de prolonger son séjour jusqu’au dîner, leur laissant ainsi le temps.Peu après, Carissa et Violet ont accompagné Cindy pour présenter leurs respects. Hélène s'est montrée ravie de cette visite et a immédiatement perçu l’éducation raffinée de Cindy, ainsi que son respect de l'étiquette. Une fois les formalités accomplies, Hélène lui a fait signe de s'asseoir, impatiente d'échanger avec elle.« Le voyage a dû être éprouvant. Étais-tu fatiguée ? » a-t-elle demandé avec bienveillance.Cindy a jeté un regard tendre à Carissa avant de
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 924
Le soir suivant, Cindy est arrivée dans la capitale. Elle s’est dirigée directement vers le domaine de Monarque de l’Enfer.Carissa savait que sa tante allait revenir, mais elle ne s’attendait pas à ce que ce soit si tôt. Dominique avait dit qu’il faudrait encore plusieurs jours avant qu’elles puissent se voir.Lorsqu’elle a entendu Violet accourir joyeusement pour lui annoncer l’arrivée de Cindy, elle venait juste d’enlever la moitié de son uniforme officiel. Elle l’a rapidement remis et s’est précipitée dehors.Le soleil n’était pas encore couché, et le ciel s’embrasait de teintes rouges et orangées, baignant la cour d’une lueur douce et chaleureuse. Cindy, debout au milieu de cette lumière dorée, donnait des instructions aux domestiques qui transportaient ses affaires à l’intérieur.« Tante Cindy ! »À l’appel de son nom, Cindy s’est retournée vivement. À peine a-t-elle eu le temps de réagir qu’une silhouette s’est précipitée vers elle, la serrant dans une étreinte forte.Avec
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 923
Carissa a fait glisser ses doigts sur le bord du bol, le faisant tinter légèrement.« Parfois, garder tout à l’intérieur fait plus mal que de pleurer et crier. » a-t-elle soufflé.« Je l’ai compris bien plus tard, » a avoué Violet en se levant avant de prendre Carissa dans ses bras. « C’est pour ça que je serai toujours là, jusqu’à ce que je retrouve cette Carissa arrogante de la Fontaine Bleue. »Carissa l’a doucement repoussée, effaçant du bout des doigts les larmes qui avaient perlé sur ses joues.Elle a souri en murmurant : « Il faut forcément que ce soit la Carissa de la Fontaine Bleue ? Et celle qui t’a battue sous le pommier ? Ou celle qui t’a mise à terre devant l’Ordre de Flamme ? Ou encore celle qui t’a vaincue au sommet de la montagne… »Violet a grincé des dents, frustrée. « Oh, la ferme ! On dirait que tu n’as pas eu assez d’amertume, d’acidité, de douceur et de sel de ma soupe. Peut-être que je devrais t’apporter une marmite entière, juste pour voir si j’arrive à t’arr
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 922
En réalité, Rafael a toujours trouvé que l’Everett dont parlait Carissa lui semblait presque étranger. À ses yeux, Everett a toujours agi avec retenue - ni trop sévère, ni trop indulgent - mais avec une bienveillance protectrice envers ses apprentis.Quant à Everett, tel que Carissa le décrivait, il a toujours été un homme aux humeurs imprévisibles, prompt à punir sans avertissement et craint de tous.Dominique les a observés avec curiosité. « Alors, il est intéressant ou pas ? »Carissa a soupiré. « Raf est l’apprenti direct de Sage Everett, alors forcément, il n’a vu que son bon côté. Pour lui, c’est normal de le trouver intéressant. Mais nous, c’est une autre histoire ! On n’a eu droit qu’à des punitions sévères. Même mon aîné, qui était pourtant le plus calme et réfléchi d’entre nous, il l’a encore trouvé trop sévère. »Dominique a écarquillé les yeux. « Attends, donc vous êtes compagnons d’apprentissage ? »Carissa a rectifié aussitôt : « Il est arrivé après moi, alors c’est mon j
