« Tu es folle ! » Gregory a hurlé, furieux. « Ces hommes sont forcément connectés ! Si on ne les interroge pas pour savoir qui les a envoyés, nous risquons de subir d'autres attaques ! »Aurora a levé les yeux, croisant le regard acéré de Carissa. Ses yeux, pétillants d’une malice froide, trahissaient une tension contenue, et elle a serré les dents.« Une femme rejetée par la famille Warren n’a aucune légitimité ici. Pourquoi es-tu revenue ? »Carissa a observé le visage ensanglanté d'Aurora, et son froncement de sourcils s'est approfondi. « Tu crois qu’ils viennent de Westhaven ? Quel idiot. »L'expression d'Aurora a changé, ses yeux remplis de venin. Oui, elle craignait que ces hommes ne soient des espions de Westhaven. Si c'était le cas, torturés par la Citadelle Royale et les autorités locales, ils auraient pu révéler des secrets sur Fawnrun. Pour l'instant, elle espérait encore le meilleur, puisque le roi ne l’avait pas encore punie.Mais si les interrogatoires dévoilaient quelque
La tête d'Aurora a été projetée sur le côté sous l'effet de la gifle. Elle a serré les dents sans riposter, se concentrant plutôt sur le soin de ses blessures.Viola s'est tournée vers Michael, essuyant ses larmes d’un geste précipité tout en criant : « Monsieur Brown, c’est elle ! Les assassins étaient là pour elle. Elle a verrouillé la porte et nous a poussées, mes servantes et moi, dehors. C’est elle qui a causé la mort de mes servantes ! Et les assassins - Carissa les a déjà éliminés et attachés, mais Aurora a perdu le contrôle et les a tués tous. Monsieur Brown, je vous en prie, rendez-moi justice ! »Michael a jeté un coup d'œil à Aurora. Avant qu'il ne puisse poser des questions, Aurora a répondu d’un ton glacial : « Ils sont entrés dans le domaine de Valor, tuant des gardes et des servantes. Pourquoi est-ce que je les aurais laissés en vie ? Les garder en vie n’aurait fait qu’apporter plus de problèmes. »Michael a examiné les corps des assassins, insatisfait de la réponse d’Au
Le personnel de la Citadelle Royale est arrivé rapidement. Grégoire les a informés et a consulté Michael. Il a été décidé que les corps des assassins seraient ramenés à la Citadelle Royale.Puisque l'affaire était désormais entre les mains des autorités, les déclarations étaient cruciales. Les informations révélées à Michael plus tôt devaient être répétées au personnel de la Citadelle Royale. Pour éviter de répondre à d’autres questions, Aurora a prétendu s’être évanouie à cause de ses blessures et a été transportée dans sa chambre.Tout le monde était occupé à gérer les conséquences.Après avoir traité toutes les enquêtes, Barrett a finalement succombé à l'épuisement. Viola a ordonné qu’il soit emmené au lit de Grace Mansion pour se reposer.Charlotte avait généralement tendance à ne pas s'impliquer dans les affaires de la maison principale. Cependant, lorsqu'elle a appris que c'était Carissa qui les avait sauvés ce soir-là, elle s'est dirigée droit vers Rebecca et a exigé sévèrement
Carissa se souvint qu’elle avait rencontré Edmund, le troisième prince de Westhaven, à l’extérieur de la Ville Simonton. Il était maintenant le prince héritier de Westhaven. Il nourrissait une haine profonde envers les habitants de Starhaven. S’il montait sur le trône, la situation à Ville Fawnrun deviendrait très problématique.Carissa ressentait de la peine pour son grand-père, qui était toujours stationné à Victory Pass bien qu’il ait plus de soixante ans. À son âge, la plupart des officiers militaires auraient pris leur retraite et profitaient de la vie dans la capitale.Carissa comprenait l’intention du roi de promouvoir des généraux plus jeunes. Mais ces dernières années, il y avait à peine de personnes véritablement capables de gérer des rôles importants.Salvador avait aussi dépouillé Rafael, un général craint tant à Westhaven qu’à Sandoria, de son autorité militaire. S’il avait encore été en charge, il aurait certainement pu dissuader les menaces potentielles.Pour l'instant,
Après une brève conversation, Carissa a demandé : « L'anneau peut-il être réparé ? »« Ma belle-mère l’a déjà envoyé à The Golden Tower pour l'examiner. Il devrait être réparable », a répondu Kayla.« Un objet aussi précieux devrait être gardé en sécurité, le porter à l'extérieur comporte des risques », a dit Carissa, remarquant à quel point Kayla tenait à cet anneau et comprenant son importance pour elle.« En général, je ne le porte pas », a dit Kayla avec un sourire, bien que ses yeux soient embués de larmes. « Mais hier, c’était le premier jour d'Alexander à l’académie. Je pensais qu’en le portant, cela me ferait sentir que mon défunt mari était avec moi, envoyant notre enfant à l’académie ensemble. »Sa voix tremblait légèrement. « C'était une des choses que nous nous étions promis de faire ensemble quand nous nous sommes mariés. Je sais que c'est bête. Mais si je ne mens pas parfois à moi-même, il est difficile de traverser la journée. »Les yeux de Carissa étaient remplis de com
À Ville Simonton, Oliver devenait de plus en plus impatient. Après quatre rounds de négociations, Victor refusait toujours de céder. Il insistait pour dire qu’il ne relâcherait Septimus qu’en échange de Ville Simonton.Les autres prisonniers avaient déjà été échangés depuis longtemps. En fait, Starhaven avait été du côté perdant dans l’accord. Le nombre de captifs sandoriens qu’ils détenaient était deux fois supérieur au nombre de soldats de l’armée Sinclair entre les mains de Victor.Les chiffres ne correspondaient pas, ce qui révélait combien de prisonniers Sandoria avait tués. Maintenant, ils exigeaient une ville entière en échange de la vie de Septimus.C’était absurde.Si Rafael ne s’était pas présenté il y a quelques jours et ne lui avait pas conseillé de retarder les négociations, Oliver aurait rejeté les exigences de Victor sans hésitation.Timothy et Louis avaient répété que Septimus avait joué un rôle important dans la reconquête de la Frontière Sud, mais Oliver n’était pas d
Le quatrième jour après l'apparition des assassins au domaine de Valor, Carissa a été convoquée au palais. Avant cela, personne de la Citadelle Royale n'était venu l'interroger, et l'unité de la garnison ne s'était pas non plus manifestée.Carissa n'était pas surprise. Après tout, la Citadelle Royale et l'unité de la garnison avaient dû utiliser les informations fournies par la famille Warren pour mener leur enquête. Ils devaient rassembler un compte rendu cohérent avant de faire leur rapport au roi. Ce n’est qu’à ce moment-là que le roi l’a convoquée au palais pour un interrogatoire.Alors que Carissa se dirigeait vers le palais, Barrett s’est finalement forcé à sortir du lit et s’est directement dirigé vers la chambre d’Aurora.Il avait été alité pendant plusieurs jours, se remettant de ses blessures. Il avait aussi passé ces jours-là à ruminer sa colère. Bien que ses blessures aient été superficielles, il avait reçu plus d'une douzaine de coups de sabre et n'avait eu d'autre choix q
Barrett a regardé Aurora d'un regard froid et indifférent alors qu'elle souriait et se moquait de lui avec ses paroles.« Si tu ne m'avais pas raconté toutes ces bêtises sur ton désir de réussite pour notre avenir, j'aurais peut-être pu te croire. Mais Aurora, maintenant, je ferais plus confiance à un chien qu'à toi. Tu m'as menti dès le début. Quand je t'ai questionnée sur Ville Fawnrun, tu ne m'as jamais dit la vérité. Même quand la vérité a éclaté, tu as été évasive et tu as essayé de tout dissimuler. Et maintenant, tu veux me pousser à douter de Carissa ? »Il s'est penché plus près, sa voix glaciale et méprisante : « Tu crois vraiment que je peux encore te faire confiance ? Tu te souviens de ton attitude honteuse cette nuit-là ? Tu ne t'es préoccupée que de ta propre sécurité. Tu t'es précipitée à Grace Mansion et tu as verrouillé Viola et ses deux servantes dehors.« Peu importe combien elles ont frappé à la porte, tu as refusé de l'ouvrir. En fait, je me suis trompé. Ce n'était
Dans le cabinet royal, Salvador a pris une gorgée de thé avant de lever les yeux vers Rafael.« Je ne savais pas que la Cour suprême enquêtait sur cette affaire. Ai-je donné un tel ordre ? Ou bien, après que ton enquête sur la rébellion d'Eleanor a tout fait, et tu décides d'aider le ministère de la Justice par pure bonté de cœur ? »Ses paroles avaient une note inquisitrice, teintée d’un agacement à peine voilé.Dans leur « entente » habituelle, Rafael était censé reconnaître sa faute, s'agenouiller, puis se retirer pour préserver l’apparence d’harmonie entre le roi et son frère.Aussi, Salvador a repris son thé, buvant lentement, attendant que Rafael fléchisse le genou et présente ses excuses. Au fond, il était habitué à l'endurance silencieuse et à l’obéissance de son frère.Mais cette fois, Rafael n’a pas bougé. Il est resté droit et a répondu d’une voix calme :« Votre Majesté, le commandant Warren était le général en chef des opérations à Fawnrun à l'époque. Il est impossibl
« À quoi bon soumettre une confession fausse ou incomplète à Sa Majesté ? » a répliqué Rafael. « Sa majesté la réduira elle-même en lambeaux. »Patrick a poussé un soupir. « Mais nous l'avons déjà interrogée pendant des jours. Nous avons utilisé la torture, et pourtant, elle n'a pas cédé. Nous ne pouvons pas aller plus loin sans risquer des dommages irréversibles. Je crains qu’un nouvel interrogatoire ne mène à rien. »Le regard de Rafael est devenu froid. « Alors continuez l'interrogatoire. Vous savez aussi bien que moi, Monsieur Lloyd. Elle doit changer son témoignage. Le général Sullivan n'est pas le vrai coupable… c'est elle. Si elle refuse de coopérer, alors nous devrons faire venir le commandant Warren et l'interroger. »Les yeux de Patrick se sont écarquillés de stupeur. « Votre Altesse, Sa Majesté n'a pas autorisé un interrogatoire du commandant Warren. Il n'a aucune intention de l'impliquer dans cette affaire. »Rafael a laissé échapper un ricanement. « Si le général Sul
Quand Carissa est rentrée au domaine de Monarque de l’Enfer, Violet et Lulu avaient déjà ramené Ryan. Ils discutaient avec Cindy dans la chambre.Elle a ordonné à ses domestiques de préparer la calèche et de charger les affaires qu’elle avait commandés quelques jours plus tôt : des couvertures de qualité, des vêtements, de l’argent, du charbon et des herbes médicinales.Lily, quant à elle, avait préparé une variété de pâtisseries, celles qui étaient toujours servies lorsque Dominique rentrait du Col de Victoria. Elle en avait fait en grande quantité, remplissant soigneusement une boîte à trois étages.Grâce à l’approbation spéciale de Victoria, Cindy a également accompagné Carissa.Les carrosses de Keith et Carissa sont arrivés presque en même temps au domaine Sullivan. Keith a immédiatement donné des instructions aux membres des Griffes-d’Acier afin qu’ils transportent les marchandises à l’intérieur. Parmi celles-ci se trouvaient quelques vêtements lui appartenant, signe évident
Après son bain, Carissa a renvoyé tout le monde et s’est affalée sur l’épaule de Rafael comme un chat paresseux et fragile.« J’ai entendu dire que tu es allé au ministère de la Justice aujourd’hui. »« Ouais. Ils interrogeaient Aurora. J’ai relu son témoignage, mais c’est toujours la même histoire. Ils continueront ce soir. »« Elle a tout avoué ? »« D’après ce qu’on sait, oui, mais il y a quelque chose dans son aveu qui implique Grand-père. Elle insiste sur le fait qu’elle a agi sur ses ordres et que c’est lui qui a orchestré le massacre des villages. »Le regard de Carissa s’est glacé. « Donc, maintenant, il ne s’agit plus de lui arracher des aveux, mais de lui faire changer de version. »Rafael a hoché la tête. « C’est ce que j’ai demandé, et le ministère de la Justice coopère. »Carissa a serré les dents. « Elle accuse mon grand-père en prétendant qu’elle n’a fait qu’exécuter des ordres et qu’elle n’était pas la responsable principale. »Rafael l’a apaisée. « Elle espère
Les présents avaient déjà été livrés au Hall Hiverorchidée, où Rafael les a soigneusement disposés un à un. Il s'était baigné plus tôt et attendait désormais le retour de Carissa.Un peu plus tôt, il est allé au Ministère de la Justice pour examiner le témoignage d'Aurora. Il avait prévu de sauter le dîner à la maison afin d’assister à la réinterrogation du soir, mais Matthew lui a envoyé un messager pour l’informer que Carissa avait demandé son retour, des membres de sa famille étant arrivés dans la capitale. En apprenant cela, il a immédiatement enfourché son cheval et est rentré sans tarder.Le retour de Cindy lui a procuré un réel soulagement. Maintenant que les négociations étaient sur le point de commencer, il avait bien l’intention de s’y impliquer, que Salvador le lui permette ou non. Lorsqu’elles ont débuté, il n’a peut-être pas pu accorder toute son attention à Carissa. Mais avec Violet et Cindy à ses côtés, il a eu la certitude qu’elle ne serait pas seule.Il a cru que Ca
Après que Carissa a envoyé quelqu'un chercher Rafael, Cindy a pris la parole : « J'ai entendu dire que Madame Hélène séjournait ici. Conduisez-moi à elle, que je puisse la saluer. »Se rappelant cela, Carissa hoché la tête. « D’accord, allons-y tout de suite. »Hélène, déjà avertie par Gillian de l’arrivée de Cindy, s’était préparée à la rencontrer. Sachant combien Carissa et sa tante avaient de choses à se dire après tant d’années de séparation, elle a décidé de prolonger son séjour jusqu’au dîner, leur laissant ainsi le temps.Peu après, Carissa et Violet ont accompagné Cindy pour présenter leurs respects. Hélène s'est montrée ravie de cette visite et a immédiatement perçu l’éducation raffinée de Cindy, ainsi que son respect de l'étiquette. Une fois les formalités accomplies, Hélène lui a fait signe de s'asseoir, impatiente d'échanger avec elle.« Le voyage a dû être éprouvant. Étais-tu fatiguée ? » a-t-elle demandé avec bienveillance.Cindy a jeté un regard tendre à Carissa avant de
Le soir suivant, Cindy est arrivée dans la capitale. Elle s’est dirigée directement vers le domaine de Monarque de l’Enfer.Carissa savait que sa tante allait revenir, mais elle ne s’attendait pas à ce que ce soit si tôt. Dominique avait dit qu’il faudrait encore plusieurs jours avant qu’elles puissent se voir.Lorsqu’elle a entendu Violet accourir joyeusement pour lui annoncer l’arrivée de Cindy, elle venait juste d’enlever la moitié de son uniforme officiel. Elle l’a rapidement remis et s’est précipitée dehors.Le soleil n’était pas encore couché, et le ciel s’embrasait de teintes rouges et orangées, baignant la cour d’une lueur douce et chaleureuse. Cindy, debout au milieu de cette lumière dorée, donnait des instructions aux domestiques qui transportaient ses affaires à l’intérieur.« Tante Cindy ! »À l’appel de son nom, Cindy s’est retournée vivement. À peine a-t-elle eu le temps de réagir qu’une silhouette s’est précipitée vers elle, la serrant dans une étreinte forte.Avec
Carissa a fait glisser ses doigts sur le bord du bol, le faisant tinter légèrement.« Parfois, garder tout à l’intérieur fait plus mal que de pleurer et crier. » a-t-elle soufflé.« Je l’ai compris bien plus tard, » a avoué Violet en se levant avant de prendre Carissa dans ses bras. « C’est pour ça que je serai toujours là, jusqu’à ce que je retrouve cette Carissa arrogante de la Fontaine Bleue. »Carissa l’a doucement repoussée, effaçant du bout des doigts les larmes qui avaient perlé sur ses joues.Elle a souri en murmurant : « Il faut forcément que ce soit la Carissa de la Fontaine Bleue ? Et celle qui t’a battue sous le pommier ? Ou celle qui t’a mise à terre devant l’Ordre de Flamme ? Ou encore celle qui t’a vaincue au sommet de la montagne… »Violet a grincé des dents, frustrée. « Oh, la ferme ! On dirait que tu n’as pas eu assez d’amertume, d’acidité, de douceur et de sel de ma soupe. Peut-être que je devrais t’apporter une marmite entière, juste pour voir si j’arrive à t’arr
En réalité, Rafael a toujours trouvé que l’Everett dont parlait Carissa lui semblait presque étranger. À ses yeux, Everett a toujours agi avec retenue - ni trop sévère, ni trop indulgent - mais avec une bienveillance protectrice envers ses apprentis.Quant à Everett, tel que Carissa le décrivait, il a toujours été un homme aux humeurs imprévisibles, prompt à punir sans avertissement et craint de tous.Dominique les a observés avec curiosité. « Alors, il est intéressant ou pas ? »Carissa a soupiré. « Raf est l’apprenti direct de Sage Everett, alors forcément, il n’a vu que son bon côté. Pour lui, c’est normal de le trouver intéressant. Mais nous, c’est une autre histoire ! On n’a eu droit qu’à des punitions sévères. Même mon aîné, qui était pourtant le plus calme et réfléchi d’entre nous, il l’a encore trouvé trop sévère. »Dominique a écarquillé les yeux. « Attends, donc vous êtes compagnons d’apprentissage ? »Carissa a rectifié aussitôt : « Il est arrivé après moi, alors c’est mon j