Hélène a commenté : « Cette jeune fille de la famille Prince, elle est un peu à plaindre, non ? »Violette a ricané. « À plaindre ? Pas du tout ! Elles sont toutes pareilles. Peut-être que tu ne sais pas, mais quand Cari a épousé le maréchal, Viola s'est mariée le même jour. Elle a tout fait pour voler la vedette à Cari, et elle disait à ses servantes que la dot de Cari était minuscule. Tu aurais vu la tête qu'elle faisait quand d'autres sont venus ajouter des pièces à la dot de Cari… »« C’est vrai ? Comment tu sais tout ça ? » Hélène a demandé.« Bien sûr, c'est de mes sources. La gestion de la famille Prince n’est pas terrible. Ils n'arrivent même pas à tenir leurs serviteurs à l’écart de la langue fourchue. Le ressentiment de Viola envers Cari est bien visible, » Violette a répondu avec une pointe de fierté.Visiblement, les gens de Winona étaient vraiment utiles.Carissa s’est souvenu de ses deux rencontres avec Viola. La première, rien de particulier, mais lors de la deuxièm
Rafael attendait patiemment depuis un moment. Quand Carissa est restée silencieuse, il n'a ressenti aucune déception. Tôt ou tard, elle en viendrait à l'aimer vraiment et à l'exprimer avec ses propres mots.Leur vie commune était longue, et il était prêt à attendre.Le lendemain, Carissa, accompagnée de Violette et Rowan, a visité Gracehold Résidence avec de généreux cadeaux.L'épouse du comte de Gracehold, Abigail, les a accueillis avec sa famille. Samuel était le fils légitime aîné et l'héritier du comte. Avec ses antécédents nobles, ses réalisations et sa beauté, il était en effet quelqu'un que de femmes poursuivraient avec empressement.En tant que princesse consort, Carissa a reçu une grande réception.On savait que le comte de Gracehold, Noah Langley, avait de concubines. Cependant, aucune n'était présente ce jour-là. Seules les épouses des deuxième, troisième et quatrième branches de la famille, ainsi que leurs enfants, sont venues rencontrer Carissa et son entourage.Abig
Cependant, il était déjà trop tard.Avant que la bonne puisse partir, une femme était entrée. Elle était vêtue d'une robe en brocart rouge bégonia avec des motifs floraux complexes. Par-dessus, elle portait une cape de fourrure exquise.Carissa lui a jeté un coup d'œil et a vu une femme aux cheveux noirs de jais et brillants et à la peau aussi claire que la neige. Ses traits étaient si raffinés que pas un seul défaut ne pouvait être détecté.Elle portait une épingle à cheveux émeraude avec un motif de trèfle à quatre feuilles dans les cheveux, ornée de décorations florales, et des boucles d'oreilles en rubis rouge pendaient à ses lobes d'oreilles. Sa taille était fine et gracieuse, ses mouvements à la fois charmants et élégants, avec un mélange d'allure et de détachement cool.Abigail a froncé les sourcils en voyant la femme entrer. La femme insolente avait quitté sa chambre et offensait maintenant leur invité de marque.La femme, Ruby, est entrée dans le salon. Elle a jeté un reg
Léona s’est levée et a conduit Carissa dehors, juste à temps pour voir Ruby qui était en train d'être traînée par les cheveux par Violette. À ce moment-là, l'arrogance et le comportement glacial de Ruby avaient disparu. Son visage portait plusieurs marques de gifles distinctes, gonflées et meurtries à cause du dur traitement que lui avait infligé Violette.Remarquant leur approche, Violette a repoussé Ruby avec dégoût. « Dégage ! »Ruby a eu du mal à maintenir son équilibre, mais a levé le menton avec défi pour regarder Léona. « Madame Léona, votre invitée est vraiment barbare. Mais peut-être que je devrais la remercier, car mon seigneur va désormais m’apprécier encore plus. »Sur ce, elle a serré son abdomen et a été aidée par ses servantes.Le visage de Léona est devenu pâle et des larmes coulaient sur ses joues.Carissa l’a guidé vers ses quartiers et lui a offert un mouchoir pour essuyer ses larmes. Elle a soupiré et a dit : « C’est comme ça qu’elle te traite ? Léona, tu es la
Violette et Carissa bouillonnaient de colère.Comment Samuel pouvait-il être si sans cœur ? Il a utilisé l'argent de Nora pour épouser la femme qu'il adorait. Pourtant, cette femme a eu l'audace de gifler Nora pour une seule remarque.La voix de Carissa était vive de rage alors qu'elle demandait : « Est-ce qu’il t’a déjà frappée ? »Léona a secoué la tête. « Non, il ne m’a jamais frappée. »Carissa a continué : « Même s'il ne vous a pas frappé maintenant, qui peut dire ce qui va se passer dans le futur ? Cette courtisane était déjà si audacieuse devant moi aujourd'hui. Il est probable qu'elle vous provoquera davantage. Bien qu'elle soit une courtisane d'un bordel prestigieux, elle a beaucoup de trucs dans sa manche. »Elle a posé une main réconfortante sur l'épaule de Léona. « Tu as emmené combien de gens avec toi ? As-tu assez de protection ? »Léona a répondu, « J’ai pris quatre servantes et un vieux domestique. »Carissa a réfléchi à ses options. Elle consulterait Travis au su
Meredith était loin d'être rebutée par la visite inattendue de Carissa et Violette. En fait, elle les a accueillis avec beaucoup de chaleur et d'enthousiasme.« J’aurais dû prévenir officiellement de notre visite, mais c’était une urgence. J'espère que vous nous pardonnerez cette arrivée impromptue, » Carissa s'est excusée.Meredith a souri. « Pourquoi faire de telles formalités entre nous? C'est un plaisir de vous avoir ici. Il se trouve qu'aujourd'hui, Henriette est aussi mon invitée. Elle a abusé et s'est énervé l'estomac. Elle est actuellement dans les toilettes, mais vous la verrez sous peu. »« Qu'est-ce que tu racontes ? Meredith, arrête tes bêtises. » À ce moment, Henriette est entrée avec ses accompagnateurs. Elle se tenait le ventre et se sentait clairement toujours mal, mais sa réplique à Meredith était énergique.Meredith a ri. « Ah, Henriette, tu veux jouer la comédie juste parce que Carissa est là. Même si tu ne veux pas l’admettre, tu restes une gloutonne, et Kiera
Meredith a dit, « Mon beau-père supervise le Département de la Surveillance. L'autre jour, à table, il a mentionné qu'ils travaillaient à assainir le comportement des fonctionnaires et à rétablir les règlements de l'ancien roi. Il insiste pour que tous les fonctionnaires soient honnêtes et incorruptibles. Dernièrement, lui et son adjoint en discutent, et il semble que Samuel soit maintenant sous le feu des projecteurs. »En entendant cela, Carissa a souri et a dit : « Eh bien, n’est-ce pas une chance ? Mais il va peut-être falloir attendre un jour ou deux. Vu que cette courtisane a été frappée aujourd'hui, Samuel doit être bien énervé. Quand je l'ai rencontré, il m'a regardée de haut. Je soupçonne qu'il pourrait venir demander des explications. Je me demande si insulter une princesse consort est considéré comme un crime ? »Meredith a répondu : « J’ai entendu dire que Samuel se croit une sorte de génie revenu à la vie et qu’il est tellement fier de son talent exceptionnel. Comme il a
De retour au domaine, Carissa a discuté avec Travis de l'embauche de membres seniors de sa guilde.La première question de Travis a été : « Combien proposez-vous ? »Carissa savait qu'elle ne pourrait pas le convaincre facilement sans une incitation financière substantielle. Seule une offre généreuse pourrait faire fléchir son maître.Elle a répondu : « J'aimerais qu'ils restent jusqu'à ce que l'enfant naisse et atteigne sa Cérémonie de Bénédiction Lunaire, ce qui prendra quelques mois. Si vous envoyez deux personnes, j'offrirai mille pièces d'argent au total. Qu'en pensez-vous ? »Travis s'est passé la main dans les cheveux, réfléchissant à l'offre. « Ça me semble acceptable, mais je dois écrire une lettre immédiatement. Son Altesse a-t-elle quelqu'un spécialement chargé de la livraison des lettres ? Nous devons nous assurer que la lettre parvienne à mon maître le plus rapidement possible. »Carissa a souri. « Assurez-vous d'écrire la lettre au plus vite, alors. »Mille pièces d'argen
Zoé est arrivée avant le groupe de Valor, accompagnée de sa servante et de ses domestiques.En entrant, elle a d'abord salué Hélène. En voyant la famille de Yuvan présente, le visage de Zoé a pâli.C'était une grave bévue.Guidée par Lulu, Zoé est entrée dans le hall latéral et a immédiatement présenté ses excuses à Carissa. « Madame Carissa, je vous prie de bien vouloir m’excuser. Le comportement imprudent de Viola vous a offensée, ainsi que Madame Hélène. Je vous présente mes excuses sincères en son nom. »Carissa a fait un geste de la main. « Madame Zoé, vous êtes arrivée juste à temps. Prenez-la avec vous. J’ai envoyé quelqu’un à Valor, vous êtes ici la première. Il vaut mieux que vous vous en chargiez. »Viola a levé ses yeux en larmes pour regarder Zoé, qui lui a jeté un regard froid avant de se tourner à nouveau vers Carissa. « Bien sûr, je vais la ramener immédiatement. Je reviendrai m’excuser en personne un autre jour. »Zoé s'est approchée de Viola, son expression glaciale. «
Après avoir dit cela, Carissa a relâché sa prise sur le bras de Viola. Viola a trébuché en arrière et s'est effondrée dans une chaise, se couvrant le visage de ses mains.« Si ce n'est pas toi, alors qui ? Qui essaie de me nuire ? Si ce n'est pas toi, qui d'autre cela pourrait-il être ? »Carissa s’est retrouvée sans voix, submergée par la frustration. Elle n’était pas en colère -Viola était simplement trop protégée par sa famille et les Farrell pour penser par elle-même.Pour être honnête, Viola était à la fois égoïste et stupide.En s'asseyant, Carissa a pris une profonde inspiration. Se mettre en colère contre quelqu’un comme Viola était une perte de temps. La logique ne fonctionnerait peut-être pas, mais cela valait la peine d’essayer.« Permets-moi de te poser une question. Pourquoi aurais-je une quelconque rancune envers toi ? »Viola a sorti un mouchoir pour essuyer ses larmes, ses yeux rougis et gonflés. « Tu prétends qu’il n’y a aucune rancune ? Tu as été la première épouse d’
Dans le hall latéral, les deux femmes se sont assises face à face.Carissa a observé le poignard toujours pressé contre le cou de Viola et a froncé les sourcils.« Tu vas vraiment continuer à tenir ce poignard contre ta gorge ? Si tu veux vraiment mourir, va te jeter contre les portes de domaine. Toute cette comédie te fait juste passer pour une idiote. »Viola a essuyé ses larmes du dos de sa main, son visage pâle et obstiné. « Carissa, détruire le mariage de quelqu'un est un péché ! Tu es vraiment cruelle. »Carissa s'est redressée, sa posture aussi rigide que jamais. « Quand est-ce que j'ai détruit ton mariage ? Ce qui se passe entre toi et Amance, c'est ton problème, pas le mien. Tu n'as jamais eu de sens de la morale. Quand le domaine de Valor a été attaqué, c’est moi qui vous ai sauvés tous. »La voix de Viola est devenue glaciale. « C’est hors de propos ! Tu ne nous as pas sauvés pour moi. Je ne te dois aucune reconnaissance. »Carissa a ri. « Je n’ai pas besoin de ta reconnaiss
Rafael et Carissa se sont précipités dehors, où ils ont trouvé Viola, les cheveux éparpillés, tenant un poignard qu’elle avait enfoncé si profondément que le sang avait commencé à couler.Sa servante, d'une pâleur effrayante, la suivait. Poppy avait tenté de l’arrêter, mais c’était inutile. Viola avait insisté pour se rendre au domaine de Monarque de l’Enfer, s’arrêtant même pour acheter le poignard sur le chemin.En apercevant Carissa, les yeux de Viola se sont remplis de colère.« Carissa, quel mal m’as-tu fait ? Pourquoi cherches-tu à me détruire de cette manière ? » a-t-elle hurlé.Carissa est restée calme, ordonnant à Luke de se rendre immédiatement aux domaines de Silverstone et Valor : « Fais en sorte que Madame Warren soit récupérée chez elle. »Luke a acquiescé et s'est empressé de partir.Carissa s’est ensuite tournée vers Rafael. « Tu devrais retourner à l'intérieur. Je vais m'occuper de ça. »Rafael a jeté un coup d'œil à Viola et a remarqué combien elle semblait instable,
Yuvan est revenu dans la capitale avec toute sa famille, et ils se sont installés. Après avoir salué la reine douairière et le roi, Yuvan a emmené Fiona ainsi que sa nouvelle princesse consorte, Molly Spencer, au domaine du Monarque de l’Enfer.Rafael était en congé ce jour-là, et il se trouvait chez lui. Voir Yuvan arriver sans prévenir a provoqué une certaine irritation chez lui.Yuvan était l'oncle de Rafael. En tant que tel, il n’y avait aucune excuse pour ne pas le recevoir, surtout en venant avec toute sa famille. Cependant, il aurait été plus approprié que Rafael emmène Carissa à Horizon pour une visite - cela aurait respecté les convenances.Maintenant, c'était Yuvan qui avait pris l'initiative. Cela donnait l'impression que Rafael était un peu trop dédaigneux et ignorait sa position dans la hiérarchie familiale.Ne voyant pas d'autre option, Rafael a demandé à sa mère de les rejoindre. Il aurait cependant été plus convenable de dire que Yuvan et sa famille étaient venus rendre
La carriole est arrivée au domaine des Farrell. Viola est descendue et s’est dirigée vers la porte. En la voyant, le gardien a lancé : « Mademoiselle P- je veux dire, Madame Warren. »Elle a froncé les sourcils et lui a jeté un regard glacial. « C’est quoi cette absurdité ? Pourquoi m’appelles-tu Madame Warren ? Thomas est-il là ? »Le gardien a hésité un instant avant de hocher la tête. « Oui, il est là. »Sans dire un mot de plus, Viola est entrée en trombe, suivie de Poppy qui tremblait de nervosité.Les jambes de Poppy étaient presque paralysées, mais elle ne pouvait rien faire pour arrêter sa maîtresse. Comment pouvaient-elles se permettre d’entrer ainsi chez les Farrell ? Si la famille Warren l’apprenait, cela provoquerait un véritable scandale ! Les actions de Viola ont stupéfié tout le monde à la résidence des Farrell.Après tout, elle ne faisait plus partie de leur famille. Comment pouvait-elle entrer ainsi sans préavis ni annonce formelle ?Et elle s’était installée là, exig
Viola ne savait pas ce que Zoé avait fait.De retour à Valor, elle a informé Rébecca et Amance qu’elle ne se sentait pas bien. Elle a expliqué que, selon le médecin, son anxiété venait d’une frayeur récente et qu’elle avait besoin de quelques jours pour se remettre.Amance n’a eu aucune suspicion. Au contraire, il s’est senti encore plus coupable. Après tout, la tentative d’assassinat l’avait profondément perturbée, et la perte de Julia et Yvonne l’avait déjà accablée. Le chagrin avait affaibli son corps, et il lui a conseillé de se reposer.Viola avait prévu de se reposer quelques jours, puis de prétexter cela pour retourner à Silverstone afin de prendre encore plus de temps pour se rétablir.Mais le troisième jour, des rumeurs ont commencé à circuler. Des murmures sur Thomas et sa recherche d’une femme à marier ont envahi le domaine. Ce sont les domestiques qui ont colporté ces bruits, et Viola les a entendus. En les écoutant, elle a froncé les sourcils, incrédule.C’était impossible
Thomas a hoché la tête d’un mouvement mécanique. Il a pris un moment pour se ressaisir avant de parler d’une voix légèrement tremblante : « Je ne dirai rien. Tu as ma parole. »Le regard de Zoé s’est posé sur le pendentif d’émeraude brisé sur le sol, et une vague d’émotions a envahi son esprit. Elle avait longuement réfléchi avant de révéler cette vérité, luttant contre sa conscience. Ce secret avait été comme une bombe enfouie en elle, prête à exploser à tout moment.Maintenant que tout était révélé, elle a ressenti une étrange sensation de soulagement.Elle avait confiance en Thomas pour garder son secret. Mais si jamais il le partageait, elle ne pourrait rien y faire. Le chaos que la famille de Silverstone avait semé serait leur fardeau à porter.Finalement, Thomas était un homme qui avait enduré la brutalité des champs de bataille. Il a lentement retrouvé son calme et a déclaré : « Tu as risqué l’honneur de ta famille pour me dire la vérité, ce qui montre ton véritable souci pour m
Thomas a fixé Zoé, sentant un nœud dans sa gorge. Il s’agissait d’une question de fierté, et il ne savait pas comment exprimer ce qui le tourmentait.« Tu es au courant de tout, n’est-ce pas ? » a demandé Zoé, observant son expression avec attention.« Je ne peux pas dire que je sais tout. » Il a poussé un long soupir avant de poser la question qui le hantait : « Après que je sois parti pour la frontière sud, est-ce qu’elle a éprouvé des sentiments pour mon cousin ? Est-ce qu’ils ont échangé des preuves d’amour ? »« Des preuves d’amour ? » Zoé a paru surprise par cette précision.Thomas s'est levé et s'est dirigé vers le tiroir derrière son bureau, d’où il a sorti un pendentif en émeraude. « Je l’ai trouvé sous le lit où elle dormait autrefois. Il était coincé entre le pied du lit et le mur. Je le reconnais. Il appartient à mon cousin, Silas Lewis. »Il a laissé échapper un rire amer.« Il était sous son lit. Elle a dû le sortir la nuit le contempler en pensant à lui. Quand a-t-elle