Les expressions d'Eleanor et de Jessica au moment où la Cour Suprême a été mentionnée. Elles savaient bien que le chef actuel de cette institution était Rafael.Eleanor a jeté un regard furtif sur les boîtes de livres de comptes.« Puisqu’Éric t'a aussi trompée et que tu as déjà pris connaissance des livres de comptes, Jessica devra les examiner à son tour. Laisse les livres ici pour l’instant. Après avoir terminé notre révision, nous viendrons te voir pour concilier les comptes. Une fois que nous aurons les preuves en main, nous les enverrons aux autorités pour qu’elles prennent les mesures nécessaires. »Carissa a bu une gorgée de son thé et a souri. « Tante Eleanor, je suis une personne plutôt pressée. Les livres sont ici, alors fais venir immédiatement tes comptables pour les examiner. Si d’autres comptables sont nécessaires, je peux envoyer quelqu’un au domaine d’Ironridge pour en rapporter. Nous réglerons tout ce soir, et les comptes pourront être recalculés dès demain. »« Non,
En un instant, une dizaine de personnes ont envahi la pièce. Sur l’ordre d’Eleanor, elles se sont dirigées vers les livres de comptes.Hélène était complètement paniquée. « Grande Princesse Eleanor, que faites-vous ? Les livres sont manifestement corrects ! Pourquoi cherchez-vous à les dissimuler ? »Eleanor a jeté un regard rapide à ses doigts avant de lancer un regard froid et détaché à Hélène. « Comment savoir si tu ne les as pas manipulés ? »« Eh bien, révisons-les ensemble. Si nous procédons à une révision commune, nous saurons s’ils ont été falsifiés, non ? »Eleanor a éclaté d’un rire moqueur. « Il n’y a pas besoin de toute cette procédure. Puisque vous avez déjà fait la révision, c’est à notre tour maintenant. »Jessica a hurlé : « Vous attendez quoi ? Emportez-les ! »Carissa a levé son fouet d'une main, puis a lancé sa tasse sur l’un des gardes. La tasse l’a frappé en plein front, et il s'est effondré, inconscient.Carissa a avancé d’un pas, son fouet claquant dans l’air ave
En voyant le sourire de Carissa, Eleanor a ressenti une vague de mépris. La ressemblance de Carissa avec Mélanie était trop frappante. Comme sa mère, elle était insupportable.Carissa a maintenu son sourire, un calme presque insolent. « Nous sommes ici pour régler ces comptes de manière ouverte et honnête, tante Eleanor. Pourquoi tout ce remue-ménage ? Y aurait-il quelque chose que vous préfèreriez garder caché ? Maman, une fois que nous aurons tout réglé au domaine d’Ironridge, il faudra organiser une réunion pour clarifier les choses devant tout le monde. »Jessica a levé la voix, furieuse. « Mais de quoi parles-tu ? Rien n’est suspect ! J’ai envoyé ces livres de comptes à tante Hélène pour qu’elle les examine pendant des mois ! »Carissa a croisé les bras, son ton devenant plus tranchant. « Quelle coïncidence … Les livres que tu as envoyés à ma belle-mère montrent des pertes, alors que ceux que j’ai trouvés à la Tour Dorée révèlent des profits. Tu ne trouves pas cela étrange ? »Jes
Quatre heures ont passé - ni plus, ni moins. La nuit s’est bien installée, et le froid mordant s’est intensifié.Le comptable à la longue barbe est finalement entré pour faire son rapport.« Grande Princesse Eleanor, nous avons terminé de vérifier les comptes. Ils correspondent parfaitement aux chiffres que Madame Carissa nous a fournis. »Eleanor a explosé de colère, saisissant une tasse qu’elle a brisée d’un geste brusque. Le fracas a retenti dans la pièce.Le bruit a réveillé Hélène, qui a cligné des yeux, confuse devant la scène. Elle a jeté un regard endormi mais surpris à Eleanor, déconcertée par sa fureur.« Comment cet homme a-t-il osé falsifier les comptes ? » a hurlé Eleanor. « Éric a détourné l’argent d’Hélène et de Jessica ! Je veillerai personnellement à ce qu’il soit sévèrement puni ! »Carissa a doucement relâché Hélène et a répondu calmement : « Les comptes sont réglés, tante Eleanor. Puisque Éric est responsable, il n’y a pas besoin de s’énerver davantage. Je vais m’as
Sous les lumières vives, Carissa a compté les billets avec soin. C'était bien le montant total des profits accumulés par la Tour Dorée au fil des années, pas un seul centime ne manquait. Elle a rangé les billets et quelques pièces de monnaie éparses dans une bourse.En voyant cela, Jessica a ressenti une bouffée de rage. Mais au moins, la question semblait être résolue pour le moment, et elle a laissé échapper un soupir de soulagement.Contre toute attente, Carissa a déclaré : « Demain, nous organiserons la vente du magasin. Je vais m'assurer que les nouvelles circulent : tante Eleanor et toi avez géré la Tour Dorée. Avec vos réputations associées, cela attirera sûrement des acheteurs intéressés. Nous fixerons un prix minimum de 250 000 pièces d'argent. Qu'en pensez-vous ? »Jessica a pâli. « Quoi ? Tu veux dire que ma mère et moi avons dirigé ce magasin ? Absolument pas ! »La Tour Dorée, avec sa réputation désastreuse, était connu pour ses produits médiocres et ses fréquentes réducti
Carissa s’est appuyée sur le dossier de sa chaise, sa grande silhouette et ses longues jambes lui conférant une autorité naturelle.Un léger sourire s’est dessiné sur ses lèvres, tandis qu’une lueur de satisfaction brillait dans ses yeux. Hélène n’avait pas cédé au piège d’Eleanor, bien que sa réponse ait semblé hésitante.Face à cet échec, Eleanor a simplement souri, presque moqueuse.« Oui, ceux qui en ont les capacités devraient diriger. Mais, Hélène, il n’y a pas si longtemps, tu te plaignais que Carissa était dans son deuxième mariage et qu’elle ne méritait pas Rafael. Et maintenant, en quelques jours, elle t’a complètement à sa merci. Quel talent ! Si tu restes dans ce domaine, elle te fera danser sur son air en un rien de temps. »Le sourire de Carissa a disparu. Elle a répliqué, glaciale : « Ça suffit. Nous allons suivre ce que j’ai décidé. J’en ai terminé ici. Au revoir. »« Attends ! » La voix d’Eleanor a claqué, autoritaire et tranchante. « Carissa, tu ne peux pas partir com
Carissa a continué à compter les billets. Lorsqu’il n’y en a pas eu assez, des lingots d’or ont été apportés pour compléter la somme.Il était évident qu’Eleanor possédait des ressources considérables - réunir plus de deux cent mille pièces d’argent n’a pas semblé être un problème pour elle.Carissa a réalisé qu’elle avait sous-estimé Eleanor.Pendant des années, Eleanor avait soutenu les soldats de son domaine, entretenu des centaines de domestiques, organisé des banquets somptueux et porté des vêtements et des bijoux d’une qualité exceptionnelle. Chaque détail de son apparence témoignait de sa richesse.Tout cela devait coûter une immense somme. Mais elle pouvait encore payer deux cent mille pièces d’argent.Cependant, en observant la douleur sur le visage d’Eleanor au moment de remettre l’argent, Carissa a compris que cette perte l’atteignait profondément.Cette fois, elles ont complètement arraché le masque de la courtoisie entre elles.Au moins, Carissa a récupéré ce qui leur appa
Rafael et Dylan ont ouvert la marche à cheval, tandis que le carrosse avançait lentement derrière eux.Hélène, assise à côté de Carissa, a attrapé sa main, un sourire d’excitation illuminant son visage. « Je n’arrive pas à croire que tu aies récupéré tout l’argent. Peu de gens le savent, mais moi, je connais bien la grande princesse Eleanor. Elle peut sembler courtoise, mais elle est en réalité très autoritaire. »Carissa a retiré doucement sa main et a répliqué calmement : « Maintenant que tu sais quel genre de personne elle est, mieux vaut éviter tout conflit inutile avec elle à l’avenir. »Hélène a acquiescé, mais une ombre d’inquiétude est passée sur son visage. « J’ai juste peur qu’elle dise du mal de nous auprès d’autres dames et ternisse notre réputation. »Carissa a haussé un sourcil et a répondu sur un ton léger : « Pourquoi t’inquiéter ? »Hélène a soupiré, son expression devenant plus dure. « C’est facile pour toi de dire ça. Ta réputation est déjà ruinée, mais moi, je viens
Le Palais de l'Harmonie était en désordre.Tous les intendants, ainsi qu'Éléonore, avaient été emmenés. Les domestiques et les servantes du palais étaient temporairement confinés dans le Palais de l'Harmonie sous la surveillance des fonctionnaires de la Cour Suprême, prêts à être interrogés plus tard.La Garde de la Capitale et l'Unité de Garnison s'étaient retirées, et l'affaire était désormais entre les mains de la Cour Suprême.Le ministre adjoint de Rafael, Matthew, avait organisé pour les femmes emprisonnées de transmettre des nouvelles à leurs familles. Si leurs familles étaient impliquées et que leurs biens devaient être confisqués après la fin de l'affaire, la Cour Suprême prendrait l'argent des fonds d'Éléonore.Mélanie Lester vivait dans la capitale, elle était donc autorisée à retourner chez elle en premier. Carmen est venue la chercher personnellement, encore sous le choc que l'opération ait eu lieu le premier octobre au lieu du quinze.En pensant à la façon dont Carissa lu
Dans le hall latéral, Bruno savourait les rafraîchissements, buvant une tasse de café. Lorsqu'il a aperçu Carissa entrer, il lui a souri chaleureusement et s’est levé pour la saluer.« Pas de formalités, M. Michaux. S'il vous plaît, asseyez-vous, » Carissa lui a dit en appuyant doucement sur la main de Bruno.Elle savait que Bruno avait beaucoup aidé sa mère et elle au fil des années, souvent d’une manière qu’elle ne pouvait pas reconnaître ouvertement. Aujourd’hui semblait être l’occasion idéale pour lui exprimer sa gratitude.Une fois Bruno assis, Carissa a incliné légèrement la tête. « Je sais que vous avez fait beaucoup pour ma mère et moi au fil des années, M. Michaux. Après mon mariage avec Raf, je ne peux qu’imaginer combien vous avez parlé en sa faveur devant le roi. Je vous remercie vraiment pour cela. »Bruno lui a souri avec bienveillance. « Votre gratitude est trop pour moi, Votre Grâce. S’il vous plaît, asseyez-vous. J’aimerais parler un moment avec vous. »Carissa s'est a
Jaina ressentait une profonde injustice, un mélange indescriptible de douleur et de tristesse. Tenant la femme fragile devant elle, toutes les injustices qu'elle avait endurées dans le passé surgissaient comme un fleuve brisé.C'était sa mère—quelqu'un qu'elle n'avait jamais osé rêver de pouvoir encore embrasser dans cette vie.Après un moment, Jacob s'est avancé avec Albert. Après des retrouvailles émouvantes, les deux hommes étaient bientôt en larmes, tandis qu'Ethel s'accrochait fermement à la main de Jaina. Dans ses souvenirs, sa petite fille n'avait que sept ans—et maintenant, elle en avait vingt-cinq.Les images des souvenirs de Jaina ont commencé à se préciser, mais ses souvenirs de sa mère restaient vivants et jeunes. La femme était si pleine de vie, sa voix si forte que les voisins l'entendaient la gronder. Pourtant, maintenant, Ethel avait à peine la force de parler sans paraître essoufflée.Violette et Carissa se tenaient dehors et regardaient. Elles s'essuyaient les yeux en
Violette aimait les retrouvailles heureuses, mais elle redoutait la douleur déchirante de la séparation et de la mort. Ne sachant pas comment réconforter Jaina, elle lui a donné une tape douce dans le dos.« Ne pleure pas. La vie et la mort sont écrites. Lucas avait souffert de la maladie pendant si longtemps. La mort n'est peut-être pas une libération idéale, mais au moins, il est parti sans souffrir davantage. »À ce moment-là, Violette aurait sincèrement souhaité que Lucas soit mort paisiblement dans son sommeil.Au départ, Jacob avait suggéré de dire à Jaina que Lucas était mort de sa maladie. Cependant, Rafael et Carissa n'étaient pas d'accord. Jaina avait le droit de savoir qui était responsable de la mort de Lucas.Violette partageait ce sentiment. Si quelqu'un avait tué son mentor—juste par hypothèse—elle aurait voulu connaître son ennemi plutôt que de rester dans l'ignorance.Tandis que Jaina continuait à pleurer tristement, Violette l’a rassurée : « Ne sois pas triste. Je t'e
Alors que la carriole se dirigeait vers le domaine du Monarque de l'Enfer, Ethel tenait fermement une boîte à lunch. Malgré tous ses efforts pour contenir ses émotions, les larmes coulaient sur son visage comme un barrage brisé.Cela faisait 18 ans.Il y avait eu d'innombrables jours et nuits de tourments qu'Ethel ne pourrait jamais oublier. Chaque jour, elle regrettait de ne pas avoir été plus gentille avec sa fille.Alors que ses beaux-parents, son mari et son fils couchaient Jaina d'amour, elle, elle avait été sévère, parfois même en la punissant en lui donnant des claques, en la confinant dans sa chambre et en la laissant affamée.Avec les années, beaucoup de souvenirs s'étaient estompés. Pourtant, l'image du visage innocent de Jaina, ses joues couvertes de larmes, et la façon dont elle s'était timidement approchée d'Ethel après avoir été réprimandée restaient douloureusement claires. Chaque souvenir était une goutte qui se fondait dans une rivière, érodant les endroits les plus te
Ce jour-là, un événement soudain a secoué la capitale.Albert York a appris par un serviteur qu'il avait envoyé faire des courses qu'il y avait eu une sorte de tumulte. Il a donné l'instruction au serviteur de ne pas s'en mêler ni de prêter attention à quoi que ce soit. Son petit-fils occupait le poste de chef archiviste au domaine du Monarque de l'Enfer, et ils ne devaient pas se mêler des affaires politiques ni même en discuter.Bien sûr, Albert ne pensait pas que les événements affecteraient sa famille de quelque manière que ce soit. Depuis leur installation dans la capitale, ils suivaient un principe de prudence dans leurs paroles et leurs actions pour éviter d'attirer des ennuis à Jacob.Après le petit-déjeuner, Albert s'est installé dans le petit jardin pour prendre un bain de soleil. Alors que l'hiver approchait, le temps se refroidissait progressivement, et les journées ensoleillées devenaient particulièrement rares.La mère de Jacob, Ethel, s'est approchée et s'est adressée re
Lorsque Violette s’est réveillée, la première chose qu'elle a entendu était que Carissa allait bientôt rejoindre la cour en tant qu'officielle.Carissa allait en fait devenir commandant de l'Armée Mystique et superviser la Garde de la Capitale, l'Unité de Garnison, la Garde Royale et la Garde du Couronne.Violette s’est sentie comme dans un rêve. Elle a inspiré plusieurs fois avant de se frotter les yeux et de demander : « Tu vas vraiment devenir une chienne du gouvernement ? »Carissa a ri. « Tu parles de devenir une fonctionnaire corrompue ? Pourquoi je ne pourrais pas être une bonne fonctionnaire ? »« Alors, tu dois être une fonctionnaire juste ! » Violette s’est redressée sur son coude, tapotant son menton avec son doigt. « D'accord, tu peux sûrement être une fonctionnaire juste. »Carissa s’est souvenue des moments où elles avaient traversé ensemble le monde des arts martiaux. À l'époque, comme tous les artistes martiaux, elles méprisaient les fonctionnaires locaux, surtout ceux
Après avoir quitté le palais, Rafael a fait une rapide escale à la propriété pour informer Jacob, qui venait juste de s'endormir. Il lui a donné l'instruction d'attendre que Carissa se soit réveillée avant de lui annoncer la nouvelle.Dès que Jacob a entendu la nouvelle, il s’est réveillé en sursaut. Il avait prévu de demander à Carissa de l'emmener voir sa sœur dès qu'elle serait levée, mais maintenant, il se retrouvait à réfléchir aux implications des actions inattendues du roi.Le sommeil n'était plus une option.Lorsque Carissa s’est levée enfin et s'est habillée, Jacob s'est approché directement d'elle.« Son Altesse est revenu à l'instant et a mentionné que le roi prévoit de te nommer commandant de l'Armée Mystique. Tu seras responsable de la Garde de la Capitale, de l'Unité de Garnison, de la Garde Royale et de la Garde du Couronne. Cependant, je n'ai pas bien saisi l'intention du roi derrière cette décision. »Carissa n'en croyait pas ses oreilles. « Un vrai poste avec du trava
Après le départ de Rafael, Bruno est entré dans le bureau royal et a dit : « Il ne reste plus qu'une heure avant le début de la cour, Votre Majesté. Permettez-moi de vous aider à vous changer. »« Très bien. Faisons-le ici. » a répondu Salvador en agitant la main.Bruno est sorti et a donné l’ordre : « Apportez le manteau à motifs de griffon. Le roi va se changer maintenant. »Peu de temps après, des serviteurs du palais sont entrés, portant le manteau à motif de griffon et une tenue brodée de fils d’or.Bruno a renvoyé tout le monde et a pris en charge l’habillage du roi. Bien que l'expression de Salvador ait encore de la colère, elle s'était nettement adoucie depuis la dernière nouvelle de la trahison.Salvador a regardé Bruno et a demandé : « Tu ne comprends pas pourquoi j'ai nommé Carissa à la tête de l’Armée Mystique, n'est-ce pas ? »Alors que Bruno ajustait la ceinture, il a répondu : « Votre sagesse est inégalée, Votre Majesté. Il doit y avoir une raison à cela. »Salvador a é