Eleanor a hoché la tête pensivement. « Je me souviens que tu avais mentionné que la réputation du magasin n'était pas très bonne au départ. »Jessica a laissé éclater sa frustration : « C'est exact ! Malgré plusieurs années d'existence, il n'a pas été rentable et a constamment fonctionné à perte. Nous avons dû recourir à des réductions et à des promotions de fin d'année juste pour couvrir les frais de location et les salaires. Je me sens tellement coupable envers Tante Hélène. Elle a cru en moi et a investi dans la Tour Dorée avec moi. Et pourtant, au lieu de faire des bénéfices, nous n'avons récolté que des pertes. »« Les affaires sont difficiles ces jours-ci, Jessica. Ce n'est pas grave. Les affaires sont toujours instables. Je suis sûre que Maman comprend, n'est-ce pas, Maman ? » Carissa l’a interrompue en se tournant vers Hélène.Hélène, confuse, n'a pas compris immédiatement la signification de ce regard.Carissa lui avait demandé de rester silencieuse si possible avant d'entrer,
Les expressions d'Eleanor et de Jessica au moment où la Cour Suprême a été mentionnée. Elles savaient bien que le chef actuel de cette institution était Rafael.Eleanor a jeté un regard furtif sur les boîtes de livres de comptes.« Puisqu’Éric t'a aussi trompée et que tu as déjà pris connaissance des livres de comptes, Jessica devra les examiner à son tour. Laisse les livres ici pour l’instant. Après avoir terminé notre révision, nous viendrons te voir pour concilier les comptes. Une fois que nous aurons les preuves en main, nous les enverrons aux autorités pour qu’elles prennent les mesures nécessaires. »Carissa a bu une gorgée de son thé et a souri. « Tante Eleanor, je suis une personne plutôt pressée. Les livres sont ici, alors fais venir immédiatement tes comptables pour les examiner. Si d’autres comptables sont nécessaires, je peux envoyer quelqu’un au domaine d’Ironridge pour en rapporter. Nous réglerons tout ce soir, et les comptes pourront être recalculés dès demain. »« Non,
En un instant, une dizaine de personnes ont envahi la pièce. Sur l’ordre d’Eleanor, elles se sont dirigées vers les livres de comptes.Hélène était complètement paniquée. « Grande Princesse Eleanor, que faites-vous ? Les livres sont manifestement corrects ! Pourquoi cherchez-vous à les dissimuler ? »Eleanor a jeté un regard rapide à ses doigts avant de lancer un regard froid et détaché à Hélène. « Comment savoir si tu ne les as pas manipulés ? »« Eh bien, révisons-les ensemble. Si nous procédons à une révision commune, nous saurons s’ils ont été falsifiés, non ? »Eleanor a éclaté d’un rire moqueur. « Il n’y a pas besoin de toute cette procédure. Puisque vous avez déjà fait la révision, c’est à notre tour maintenant. »Jessica a hurlé : « Vous attendez quoi ? Emportez-les ! »Carissa a levé son fouet d'une main, puis a lancé sa tasse sur l’un des gardes. La tasse l’a frappé en plein front, et il s'est effondré, inconscient.Carissa a avancé d’un pas, son fouet claquant dans l’air ave
En voyant le sourire de Carissa, Eleanor a ressenti une vague de mépris. La ressemblance de Carissa avec Mélanie était trop frappante. Comme sa mère, elle était insupportable.Carissa a maintenu son sourire, un calme presque insolent. « Nous sommes ici pour régler ces comptes de manière ouverte et honnête, tante Eleanor. Pourquoi tout ce remue-ménage ? Y aurait-il quelque chose que vous préfèreriez garder caché ? Maman, une fois que nous aurons tout réglé au domaine d’Ironridge, il faudra organiser une réunion pour clarifier les choses devant tout le monde. »Jessica a levé la voix, furieuse. « Mais de quoi parles-tu ? Rien n’est suspect ! J’ai envoyé ces livres de comptes à tante Hélène pour qu’elle les examine pendant des mois ! »Carissa a croisé les bras, son ton devenant plus tranchant. « Quelle coïncidence … Les livres que tu as envoyés à ma belle-mère montrent des pertes, alors que ceux que j’ai trouvés à la Tour Dorée révèlent des profits. Tu ne trouves pas cela étrange ? »Jes
Quatre heures ont passé - ni plus, ni moins. La nuit s’est bien installée, et le froid mordant s’est intensifié.Le comptable à la longue barbe est finalement entré pour faire son rapport.« Grande Princesse Eleanor, nous avons terminé de vérifier les comptes. Ils correspondent parfaitement aux chiffres que Madame Carissa nous a fournis. »Eleanor a explosé de colère, saisissant une tasse qu’elle a brisée d’un geste brusque. Le fracas a retenti dans la pièce.Le bruit a réveillé Hélène, qui a cligné des yeux, confuse devant la scène. Elle a jeté un regard endormi mais surpris à Eleanor, déconcertée par sa fureur.« Comment cet homme a-t-il osé falsifier les comptes ? » a hurlé Eleanor. « Éric a détourné l’argent d’Hélène et de Jessica ! Je veillerai personnellement à ce qu’il soit sévèrement puni ! »Carissa a doucement relâché Hélène et a répondu calmement : « Les comptes sont réglés, tante Eleanor. Puisque Éric est responsable, il n’y a pas besoin de s’énerver davantage. Je vais m’as
Sous les lumières vives, Carissa a compté les billets avec soin. C'était bien le montant total des profits accumulés par la Tour Dorée au fil des années, pas un seul centime ne manquait. Elle a rangé les billets et quelques pièces de monnaie éparses dans une bourse.En voyant cela, Jessica a ressenti une bouffée de rage. Mais au moins, la question semblait être résolue pour le moment, et elle a laissé échapper un soupir de soulagement.Contre toute attente, Carissa a déclaré : « Demain, nous organiserons la vente du magasin. Je vais m'assurer que les nouvelles circulent : tante Eleanor et toi avez géré la Tour Dorée. Avec vos réputations associées, cela attirera sûrement des acheteurs intéressés. Nous fixerons un prix minimum de 250 000 pièces d'argent. Qu'en pensez-vous ? »Jessica a pâli. « Quoi ? Tu veux dire que ma mère et moi avons dirigé ce magasin ? Absolument pas ! »La Tour Dorée, avec sa réputation désastreuse, était connu pour ses produits médiocres et ses fréquentes réducti
Carissa s’est appuyée sur le dossier de sa chaise, sa grande silhouette et ses longues jambes lui conférant une autorité naturelle.Un léger sourire s’est dessiné sur ses lèvres, tandis qu’une lueur de satisfaction brillait dans ses yeux. Hélène n’avait pas cédé au piège d’Eleanor, bien que sa réponse ait semblé hésitante.Face à cet échec, Eleanor a simplement souri, presque moqueuse.« Oui, ceux qui en ont les capacités devraient diriger. Mais, Hélène, il n’y a pas si longtemps, tu te plaignais que Carissa était dans son deuxième mariage et qu’elle ne méritait pas Rafael. Et maintenant, en quelques jours, elle t’a complètement à sa merci. Quel talent ! Si tu restes dans ce domaine, elle te fera danser sur son air en un rien de temps. »Le sourire de Carissa a disparu. Elle a répliqué, glaciale : « Ça suffit. Nous allons suivre ce que j’ai décidé. J’en ai terminé ici. Au revoir. »« Attends ! » La voix d’Eleanor a claqué, autoritaire et tranchante. « Carissa, tu ne peux pas partir com
Carissa a continué à compter les billets. Lorsqu’il n’y en a pas eu assez, des lingots d’or ont été apportés pour compléter la somme.Il était évident qu’Eleanor possédait des ressources considérables - réunir plus de deux cent mille pièces d’argent n’a pas semblé être un problème pour elle.Carissa a réalisé qu’elle avait sous-estimé Eleanor.Pendant des années, Eleanor avait soutenu les soldats de son domaine, entretenu des centaines de domestiques, organisé des banquets somptueux et porté des vêtements et des bijoux d’une qualité exceptionnelle. Chaque détail de son apparence témoignait de sa richesse.Tout cela devait coûter une immense somme. Mais elle pouvait encore payer deux cent mille pièces d’argent.Cependant, en observant la douleur sur le visage d’Eleanor au moment de remettre l’argent, Carissa a compris que cette perte l’atteignait profondément.Cette fois, elles ont complètement arraché le masque de la courtoisie entre elles.Au moins, Carissa a récupéré ce qui leur appa
Séréna s’est assise au bord de son lit et a reniflé d’un air dédaigneux.« Je ne me donnerai pas la peine de l’embêter. Avant son mariage, je la considérais assez capable, surtout en comparant les dots avec Carissa. Maintenant, elle n’arrive même pas à rassembler quelques dizaines de milliers. C’est vraiment triste! Au moins, elle vaut mieux qu’Aurora. Tu te souviens de l’argent qu’Amance a donné quand il a épousé Aurora ? La dot qu’elle a ramenée n’était qu’une misère. Je n’ai jamais vu un tel spectacle de pauvreté, et c’était pourtant un mariage accordé par le roi. »Après avoir critiqué ses deux belles-sœurs, Séréna s’est tournée vers Amélia.« Amélia ne se soucie de rien depuis qu’elle est tombée malade, pas même de ma dot. Je ne sais même pas ce qu’elle me préparera. Je ne devrais pas trop me faire d’illusions. Elle est plus pauvre que n’importe qui dans notre famille. »Aucune des trois belles-filles ne valait grand-chose, et écouter cela a irrité Rébecca de plus en plus . « Ass
Dans le domaine de Valor, une seule lampe était allumée dans le couloir ce soir, et deux lampes sous globe éclairaient la cour principale. Ces lampes en verre étaient en fait celles que Carissa avait laissées derrière elle quand elle était partie.Le couloir latéral était enveloppé d’obscurité, avec seulement le bourdonnement des moustiques pour briser le silence.Le préposé de la Tour d’Or n’était pas parti. Il attendait avec anxiété dans le couloir latéral de la cour principale. Personne ne lui avait servi de café, et aucune lampe n’avait été allumée. Il avait attendu de l’aube jusqu’à la tombée de la nuit.Il était là pour récupérer le paiement, mais une fois qu’il était entré à l’intérieur du domaine de Valor, on l’a laissé attendre ici. Depuis la direction du hall principal, il pouvait entendre des cris et des pleurs déchirants.L’agitation a duré au moins une heure avant de finalement se calmer. Puis, quelqu’un était venu lui dire d’attendre. Depuis, personne n’est revenu.Grâce
Lorsqu’Hélène est revenue du palais, elle a traversé le salon d’un pas décidé. Elle a relevé la tête et a complètement ignoré les femmes qui parlaient à l’intérieur.L’une des femmes a appelé : « Mère, te voilà ? »Hélène ne les a pas reconnues et a continué à marcher la tête haute.Une autre femme s’est précipitée et lui a pris le bras. « Maman, regarde ce que Carissa et moi t’avons acheté ! Viens voir ! »« Hmph ! » Hélène a jeté un regard froid à Kiera. « Pourquoi m’en soucierais-je ? »Le visage de Kiera s’est décomposé. « Hein ? Tu ne veux pas ? Carissa a passé longtemps à les choisir. »« Hmph ! Passé longtemps à les choisir ? »Hélène a lancé un regard glacial à Carissa qui se tenait à la porte. En réponse au sourire de Carissa, Hélène a levé le menton. « Très bien, laisse-moi jeter un coup d’œil. Mais je suis très difficile à satisfaire. »Carissa a souri et a dit : « Hélène, viens voir. »Violette a rapidement demandé à quelqu’un de préparer des amuse-bouches. Tout en admirant
Le terme « se souvient toujours de lui » révélait beaucoup d’informations.Tout comme Viola, Kayla avait également perdu son mari sur le champ de bataille. Elles partageaient un chagrin commun, et c’était par bonté que Kayla avait voulu aider Viola. Malheureusement, Viola n’a pas apprécié le geste en laissant Kayla assez embarrassée.Après avoir entendu l’identité de la dame, Carissa a immédiatement compris la situation. Cependant, elle n’a pas fait de commentaire supplémentaire sur le sujet. Elle a changé de sujet et a demandé à Kiera quelles pièces elle avait choisies. Elle devait également acheter un cadeau pour sa belle-mère simple d’esprit. Ne pas emmener Hélène aujourd’hui risquerait de la contrarier.Le design de l’ensemble de Perles Mystiques a été finalisé, et Kiera a choisi plusieurs autres pièces qu’elle aimait. Serrant sa belle-sœur dans ses bras, elle s’est exclamée à quel point elle adorait Carissa.Nathaniel a ri sur le côté. Comparé à l’échange tendu entre Viola et Séré
Le vendeur William a regardé Séréna avec un sourire et a dit : « Mademoiselle, c’est certainement possible. Cependant, nous avons de nombreux autres diadèmes en rubis dans la boutique. Vous n’avez vu que celui-ci. Voulez-vous choisir quelques autres options ? »Séréna a levé la tête pour voir un préposé apportant un plateau en zebrano entrer dans la pièce. Le plateau contenait de toute évidence des pièces de moindre qualité, clairement apportées du premier ou du deuxième étage.Elle a immédiatement serré plus fort l’écrin à bijoux qu’elle tenait et a dit : « Non, je ne veux que celui-ci. »Rébecca était clairement frustrée. « Qu’est-ce que c’est que cette absurdité ? Nous avons déjà choisi celui-ci. Qu’est-ce qui ne va pas dans votre boutique ? Venez simplement récupérer le paiement chez nous. Arrêtez de perdre du temps. »William était expérimenté et bien au fait de telles situations, bien que ce soit rare au troisième étage. Il était clair pour lui que la mère et la fille essayaient
Les yeux de Viola brillaient de larmes et sa voix tremblait. « Non, retournons au premier étage et choisissons quelques pièces. »En tant que dame de la famille du comte de Silverstone, elle ne pouvait pas élever la voix contre sa belle-mère ici. Elle ne pouvait que supplier avec autant d’humilité qu’elle le pouvait, espérant qu’elles accepteraient de descendre au premier étage.Même les articles du premier étage n’étaient pas bon marché. La Tour d’Or ne proposait que des articles de haute qualité.Séréna s’accrochait à l’écrin à bijoux avec force. « Non, je veux celui-ci ! »Viola tremblait d’anxiété, son regard balayait la salle alors que davantage de têtes sortaient des salons privés, tous arborant des expressions de surprise. Cela ne faisait qu’approfondir le sentiment d’humiliation de Viola.Comment pouvait-elle réunir près de 40 000 pièces d’argent ? Devait-elle vider sa dot et même utiliser la pension de son ex-mari ?Comment pouvait-elle faire ça ?Viola se tenait là, tremblant
Le préposé a souri et a dit : « Bien sûr, mademoiselle. Veuillez vous asseoir et profiter d’un café et de pâtisseries pendant que je prépare votre sélection. »Il n’a pas mentionné le prix : aucun des invités qui atteignaient le troisième étage ne le demanderait jamais. Une fois que tout serait emballé, le montant total serait simplement présenté.Le cœur de Rébecca a fait un bond lorsqu’elle a regardé le diadème en rubis. Elle avait assez d’expérience pour savoir qu’une telle pièce serait incroyablement chère. Les rubis variaient en qualité, et ceux-ci étaient loin des ordinaires. Ceux-ci étaient exquis et de haute qualité.Elle a jeté un coup d’œil à Viola et a chuchoté : « Puisqu’elle le veut, tu ferais aussi bien de l’acheter. Qu’en penses-tu ? »Viola était tellement triste qu’elle s’est surprise à rire intérieurement avec incrédulité.Qu’en pensait-elle ? Avait-elle le choix ? Le préposé plaçait déjà le diadème dans un écrin à bijoux luxueux.Même l’écrin en lui-même semblait coû
Un diadème incrusté de Perles Mystiques et de pierres précieuses, et Carissa a offert à Kiera la liberté de choisir tout ce qu’elle voudra au troisième étage ?Autrefois, Carissa offrait à Séréna des bijoux et des vêtements de saison en tant que cadeau. Carissa avait toujours été généreuse, et elle avait même promis de lui fournir une somptueuse dot quand viendrait le temps pour elle de se marier.Mais maintenant, c’était pour quelqu’un d’autre que Carissa préparait une dot.Aujourd’hui, Séréna était venue à La Tour d’Or avec Viola pour choisir sa dot. Cependant, Viola ne sélectionnait des articles que du premier étage. Elles n’avaient même pas pris la peine de monter au deuxième étage, encore moins au troisième, où les pièces de premier ordre étaient exposées.La différence entre les gens, comment pouvait-elle être si grande ?Séréna a senti les regards des autres invités sur elle, des yeux remplis de moquerie et de dédain. L’humiliation montait en elle, et elle a rapidement attrapé l
Rébecca a regardé Carissa en observant son apparence de la tête aux pieds. Carissa dégageait désormais une indéniable aura de luxe et d’autorité : elle était vraiment différente.Le regard de Rébecca était empli de colère, de regret, de ressentiment et de frustration. Un mélange d’émotions qui lui faisait grincer des dents.Séréna partageait ces sentiments, mais les siens étaient teintés d’encore plus de haine et de jalousie. Elle avait été si proche, à un pas de devenir la concubine du Monarque de l'Enfer.« Quelle malchance ! » A murmuré Violette froidement.Carissa leur a lancé un bref coup d’œil avant de reporter son attention sur le jeune héritier souriant de la Tour d’Or.Les gens d’affaires avaient vraiment des yeux de lynx. Même le jour où elle avait l’air complètement ébouriffée, il l’avait encore reconnue.Eh bien, ce n’était pas si surprenant. Elle et sa mère étaient déjà venues à la Tour d’Or auparavant, et l’avaient rencontré.Carissa a souri et a dit : « Nathaniel, inutil