Carissa a cligné des yeux, incapable de croire ce qu’elle venait d’entendre.Elle a regardé les deux mille pièces d’argent en billets qu’Hélène lui avait données, partagée entre l’étonnement et l’incrédulité.Eh bien, Hélène était vraiment généreuse lorsqu’il s’agissait de distribuer de l’argent.Carissa a compris qu’Hélène ne faisait que confirmer sa nature de personne naïve et crédule.Non, ce n’était pas nouveau : Hélène l’avait toujours été.« Tu vois enfin qui est vraiment Eleanor, mère ? » a demandé Carissa avec un sourire doux et une voix apaisante.Le visage d’Hélène s’est assombri. « Tu crois que je suis aveugle ? Après tout ce qui s’est passé, comment pourrais-je ne pas avoir compris ? »« Tu étais si courtoise avec elle que j’ai cru que tu étais toujours sous son emprise. » a répondu Carissa.Hélène a rétorqué : « Comment pourrais-je ne pas être polie ? Il faut que l’une de nous adopte une attitude conciliante, tandis que l’autre reste ferme. Nous ne pouvons pas nous permett
Hélène a observé Carissa du coin de l’œil. Cette dernière semblait parfaitement détendue, un léger sourire flottant sur ses lèvres.Il était impossible de nier que Carissa possédait une beauté rare, un visage éclatant d’un charme rafraîchissant et serein.La curiosité d’Hélène s’est éveillée. « Tu n’as pas peur de la Grande Princesse Eleanor ? »Carissa a simplement haussé les épaules. « Pourquoi aurais-je peur d’elle ? »Hélène a esquissé un sourire forcé. « Elle est la grande princesse, la tante du roi. Même le défunt roi la respectait. Elle contrôle une grande partie des alliances politiques de la capitale. Un mot de travers, et ta réputation pourrait être ruinée du jour au lendemain. »Mais Carissa est restée impassible. « N’as-tu pas dit toi-même que je suis téméraire et imprudente ? Pourquoi devrais-je m’inquiéter pour ma réputation ? Si elle essaie de salir le nom de l’héroïne qui a défendu la Frontière Sud, même son statut de grande princesse ne la sauvera pas du mépris général
Gillian s’est frayé un chemin avec peine dans la foule et a fini par atteindre un jeune vendeur. Elle lui a demandé : « Avez-vous des bracelets en filigrane d’or incrustés de gemmes ? »Le vendeur a levé les yeux vers elle et a répondu avec assurance : « Ces bracelets sont normalement vendus au deuxième étage, mais nous n’en avons plus en stock. Tous les modèles fabriqués cette année ont été écoulés. Si vous souhaitez en acheter, il faudra passer une commande au deuxième étage. Ils seront disponibles en février prochain. »Une commande ? Et pas avant février ? Gillian a haussé un sourcil et a lentement reculé avant de se diriger vers l’escalier qui menait au deuxième étage. Là-haut, le décor était élégant et raffiné. On y trouvait plusieurs comptoirs, chacun équipé de chaises confortables pour accueillir les clients. Et Chaque vitrine servait un client à la fois.De l’autre côté de la pièce, plus d’une dizaine de personnes attendaient leur tour, assises sur des fauteuils. On leur serva
Par chance, le jour où Rafael et Carissa se sont préparés à rendre au domaine de Normandie, Jessica a fait livrer les comptes.Et ce n’était nul autre que le propriétaire lui-même, Éric, qui s’en est chargé.Puisque Hélène séjournait désormais au domaine du Monarque de l’Enfer, Éric a décidé de venir en personne. Si Hélène avait été au palais, c’est Jessica qui se serait occupée de la livraison.Gillian a soupçonné qu’Éric voulait également identifier les personnes de domaine, afin de les reconnaître si jamais ils se présentaient dans la boutique à l’avenir.Hélène a ouvert le livre des comptes avec impatience, mais elle a constaté que les pages, peu nombreuses, ne mentionnaient que des ventes d’articles sans valeur. Aucun bijou coûteux n’y figurait.Le résumé final affichait une perte.En un trimestre, plus de dix mille pièces d’argent avaient été perdues. Dix mille ! Une somme encore plus importante que les pertes précédentes.Hélène a tremblé de colère et a jeté le livre des comptes
Luke a immédiatement ordonné à deux gardes d’attraper Éric.Terrifié, Éric a crié : « Pitié, Votre Altesse ! Ce n’est pas moi, je Hélène le jure ! Madame Jessica m’a obligé à falsifier ces comptes pour tromper Madame Hélène ! »« Quoi ? » Hélène, furieuse, a jeté une tasse au sol qui s’est brisée en mille morceaux. « Jessica a utilisé de faux comptes pour me tromper ? »Carissa, toujours calme, a posé une main rassurante sur celle d’Hélène.« Si ces comptes sont truqués, alors les vrais doivent exister quelque part. Nous allons les trouver. »Sous la pression des gardes qui le tenaient fermement, Éric a grimacé de douleur et a crié :« Oui ! Oui, les vrais comptes existent ! Je vais Hélène dire où ils sont ! »Carissa, pressée par son départ imminent pour domaine de Normandie, a tourné son regard vers Luke et a donné des consignes précises :« Retournez à La Tour Dorée avec deux hommes. Récupérez tous les registres comptables des dernières années. Faites-les vérifier sur place par des
Pendant que Rafael emballait les cadeaux, son esprit s’est mis à réfléchir aux affaires concernant l'Ordre des Dix Mille Traditions.Il s’est réjoui de savoir que tant de personnes étaient là pour protéger Carissa. Pourtant, il ressentait aussi le besoin de faire savoir à Adrian et aux autres qu’il prendrait désormais sa protection en main, et qu’ils n’auraient plus à se faire du souci.Il a pris une décision importante : aujourd’hui, il annoncerait à Adrian que désormais, Carissa enverrait au moins deux lettres par mois à l’Ordre, quelle que soit la situation. Que tout aille bien ou mal, les membres de la guilde seraient tenus informés, et ainsi, il n’y aurait plus besoin d’envoyer des personnes enquêter.Après avoir chargé trois charrettes de cadeaux, il a vu Carissa sortir, accompagnée de Ryan et Lulu.Le visage de Carissa était calme et serein, et ce calme accentuait encore sa beauté. Elle portait une robe pourpre qui mettait en valeur sa peau claire et presque translucide. Deux pi
« Hein ? » Rafael a été un instant surpris, puis son visage s’est éclairé d’un large sourire. « Tu t’inquiètes vraiment que je sois puni par mon maître ? Tu t’inquiètes pour moi ? »« Bien sûr que je m’inquiète pour toi. Tu n’as jamais ressenti la puissance des coups de Sage Everett ? » a répliqué Carissa en levant un sourcil.« Pas vraiment. » a répondu Rafael, pensif, en repensant à son passé à la guilde.En réalité, il n’y était jamais resté plus d’un mois chaque année. Ce n’est pas qu’il n’avait jamais été frappé, mais c’était une question de fierté. Même si ça avait été le cas, il ne l’aurait jamais avoué.« Tu as toujours été aussi docile ? » a demandé Carissa, intriguée.Même Kyle avait été réprimandé à l'Ordre des Dix Mille Traditions. Rafael était-il vraiment plus sage que lui ?Rafael a penché la tête, réfléchissant un instant. « En fait, quand j’étais à l’Ordre, je n’avais personne pour me surveiller. Je n’avais qu’à m’entraîner, et mon maître était très content de mes progr
Rafael et Carissa ont rendu hommage à Adrian, Everett et les apprentis seniors de l’Ordre selon les règles strictes de l’étiquette.Les yeux d’Everett étaient à moitié clos, donnant l’impression qu’il ne regardait pas, mais Carissa savait que c’était dans ces moments-là qu’il était le plus intimidant, observant chaque geste à la recherche d’une moindre faute.Ainsi, Carissa a exécuté son salut avec une grande solennité. Sa posture était parfaite, son dos bien droit, et son inclinaison parfaitement mesurée.Everett avait pris le temps de lui enseigner ce salut après qu’elle se soit montrée trop précipitée en rendant hommage à Adrian lors de leur première rencontre.Cette nuit-là, sa tête avait tourné tellement de fois qu’elle avait presque perdu connaissance. Ce n’est qu’alors qu’Everett avait légèrement entrouvert les yeux et lui avait fait signe de partir. Elle était tellement étourdie qu’elle avait failli s’effondrer, et Winona avait dû la porter jusqu’à sa chambre.En repensant à ce
Séréna s’est assise au bord de son lit et a reniflé d’un air dédaigneux.« Je ne me donnerai pas la peine de l’embêter. Avant son mariage, je la considérais assez capable, surtout en comparant les dots avec Carissa. Maintenant, elle n’arrive même pas à rassembler quelques dizaines de milliers. C’est vraiment triste! Au moins, elle vaut mieux qu’Aurora. Tu te souviens de l’argent qu’Amance a donné quand il a épousé Aurora ? La dot qu’elle a ramenée n’était qu’une misère. Je n’ai jamais vu un tel spectacle de pauvreté, et c’était pourtant un mariage accordé par le roi. »Après avoir critiqué ses deux belles-sœurs, Séréna s’est tournée vers Amélia.« Amélia ne se soucie de rien depuis qu’elle est tombée malade, pas même de ma dot. Je ne sais même pas ce qu’elle me préparera. Je ne devrais pas trop me faire d’illusions. Elle est plus pauvre que n’importe qui dans notre famille. »Aucune des trois belles-filles ne valait grand-chose, et écouter cela a irrité Rébecca de plus en plus . « Ass
Dans le domaine de Valor, une seule lampe était allumée dans le couloir ce soir, et deux lampes sous globe éclairaient la cour principale. Ces lampes en verre étaient en fait celles que Carissa avait laissées derrière elle quand elle était partie.Le couloir latéral était enveloppé d’obscurité, avec seulement le bourdonnement des moustiques pour briser le silence.Le préposé de la Tour d’Or n’était pas parti. Il attendait avec anxiété dans le couloir latéral de la cour principale. Personne ne lui avait servi de café, et aucune lampe n’avait été allumée. Il avait attendu de l’aube jusqu’à la tombée de la nuit.Il était là pour récupérer le paiement, mais une fois qu’il était entré à l’intérieur du domaine de Valor, on l’a laissé attendre ici. Depuis la direction du hall principal, il pouvait entendre des cris et des pleurs déchirants.L’agitation a duré au moins une heure avant de finalement se calmer. Puis, quelqu’un était venu lui dire d’attendre. Depuis, personne n’est revenu.Grâce
Lorsqu’Hélène est revenue du palais, elle a traversé le salon d’un pas décidé. Elle a relevé la tête et a complètement ignoré les femmes qui parlaient à l’intérieur.L’une des femmes a appelé : « Mère, te voilà ? »Hélène ne les a pas reconnues et a continué à marcher la tête haute.Une autre femme s’est précipitée et lui a pris le bras. « Maman, regarde ce que Carissa et moi t’avons acheté ! Viens voir ! »« Hmph ! » Hélène a jeté un regard froid à Kiera. « Pourquoi m’en soucierais-je ? »Le visage de Kiera s’est décomposé. « Hein ? Tu ne veux pas ? Carissa a passé longtemps à les choisir. »« Hmph ! Passé longtemps à les choisir ? »Hélène a lancé un regard glacial à Carissa qui se tenait à la porte. En réponse au sourire de Carissa, Hélène a levé le menton. « Très bien, laisse-moi jeter un coup d’œil. Mais je suis très difficile à satisfaire. »Carissa a souri et a dit : « Hélène, viens voir. »Violette a rapidement demandé à quelqu’un de préparer des amuse-bouches. Tout en admirant
Le terme « se souvient toujours de lui » révélait beaucoup d’informations.Tout comme Viola, Kayla avait également perdu son mari sur le champ de bataille. Elles partageaient un chagrin commun, et c’était par bonté que Kayla avait voulu aider Viola. Malheureusement, Viola n’a pas apprécié le geste en laissant Kayla assez embarrassée.Après avoir entendu l’identité de la dame, Carissa a immédiatement compris la situation. Cependant, elle n’a pas fait de commentaire supplémentaire sur le sujet. Elle a changé de sujet et a demandé à Kiera quelles pièces elle avait choisies. Elle devait également acheter un cadeau pour sa belle-mère simple d’esprit. Ne pas emmener Hélène aujourd’hui risquerait de la contrarier.Le design de l’ensemble de Perles Mystiques a été finalisé, et Kiera a choisi plusieurs autres pièces qu’elle aimait. Serrant sa belle-sœur dans ses bras, elle s’est exclamée à quel point elle adorait Carissa.Nathaniel a ri sur le côté. Comparé à l’échange tendu entre Viola et Séré
Le vendeur William a regardé Séréna avec un sourire et a dit : « Mademoiselle, c’est certainement possible. Cependant, nous avons de nombreux autres diadèmes en rubis dans la boutique. Vous n’avez vu que celui-ci. Voulez-vous choisir quelques autres options ? »Séréna a levé la tête pour voir un préposé apportant un plateau en zebrano entrer dans la pièce. Le plateau contenait de toute évidence des pièces de moindre qualité, clairement apportées du premier ou du deuxième étage.Elle a immédiatement serré plus fort l’écrin à bijoux qu’elle tenait et a dit : « Non, je ne veux que celui-ci. »Rébecca était clairement frustrée. « Qu’est-ce que c’est que cette absurdité ? Nous avons déjà choisi celui-ci. Qu’est-ce qui ne va pas dans votre boutique ? Venez simplement récupérer le paiement chez nous. Arrêtez de perdre du temps. »William était expérimenté et bien au fait de telles situations, bien que ce soit rare au troisième étage. Il était clair pour lui que la mère et la fille essayaient
Les yeux de Viola brillaient de larmes et sa voix tremblait. « Non, retournons au premier étage et choisissons quelques pièces. »En tant que dame de la famille du comte de Silverstone, elle ne pouvait pas élever la voix contre sa belle-mère ici. Elle ne pouvait que supplier avec autant d’humilité qu’elle le pouvait, espérant qu’elles accepteraient de descendre au premier étage.Même les articles du premier étage n’étaient pas bon marché. La Tour d’Or ne proposait que des articles de haute qualité.Séréna s’accrochait à l’écrin à bijoux avec force. « Non, je veux celui-ci ! »Viola tremblait d’anxiété, son regard balayait la salle alors que davantage de têtes sortaient des salons privés, tous arborant des expressions de surprise. Cela ne faisait qu’approfondir le sentiment d’humiliation de Viola.Comment pouvait-elle réunir près de 40 000 pièces d’argent ? Devait-elle vider sa dot et même utiliser la pension de son ex-mari ?Comment pouvait-elle faire ça ?Viola se tenait là, tremblant
Le préposé a souri et a dit : « Bien sûr, mademoiselle. Veuillez vous asseoir et profiter d’un café et de pâtisseries pendant que je prépare votre sélection. »Il n’a pas mentionné le prix : aucun des invités qui atteignaient le troisième étage ne le demanderait jamais. Une fois que tout serait emballé, le montant total serait simplement présenté.Le cœur de Rébecca a fait un bond lorsqu’elle a regardé le diadème en rubis. Elle avait assez d’expérience pour savoir qu’une telle pièce serait incroyablement chère. Les rubis variaient en qualité, et ceux-ci étaient loin des ordinaires. Ceux-ci étaient exquis et de haute qualité.Elle a jeté un coup d’œil à Viola et a chuchoté : « Puisqu’elle le veut, tu ferais aussi bien de l’acheter. Qu’en penses-tu ? »Viola était tellement triste qu’elle s’est surprise à rire intérieurement avec incrédulité.Qu’en pensait-elle ? Avait-elle le choix ? Le préposé plaçait déjà le diadème dans un écrin à bijoux luxueux.Même l’écrin en lui-même semblait coû
Un diadème incrusté de Perles Mystiques et de pierres précieuses, et Carissa a offert à Kiera la liberté de choisir tout ce qu’elle voudra au troisième étage ?Autrefois, Carissa offrait à Séréna des bijoux et des vêtements de saison en tant que cadeau. Carissa avait toujours été généreuse, et elle avait même promis de lui fournir une somptueuse dot quand viendrait le temps pour elle de se marier.Mais maintenant, c’était pour quelqu’un d’autre que Carissa préparait une dot.Aujourd’hui, Séréna était venue à La Tour d’Or avec Viola pour choisir sa dot. Cependant, Viola ne sélectionnait des articles que du premier étage. Elles n’avaient même pas pris la peine de monter au deuxième étage, encore moins au troisième, où les pièces de premier ordre étaient exposées.La différence entre les gens, comment pouvait-elle être si grande ?Séréna a senti les regards des autres invités sur elle, des yeux remplis de moquerie et de dédain. L’humiliation montait en elle, et elle a rapidement attrapé l
Rébecca a regardé Carissa en observant son apparence de la tête aux pieds. Carissa dégageait désormais une indéniable aura de luxe et d’autorité : elle était vraiment différente.Le regard de Rébecca était empli de colère, de regret, de ressentiment et de frustration. Un mélange d’émotions qui lui faisait grincer des dents.Séréna partageait ces sentiments, mais les siens étaient teintés d’encore plus de haine et de jalousie. Elle avait été si proche, à un pas de devenir la concubine du Monarque de l'Enfer.« Quelle malchance ! » A murmuré Violette froidement.Carissa leur a lancé un bref coup d’œil avant de reporter son attention sur le jeune héritier souriant de la Tour d’Or.Les gens d’affaires avaient vraiment des yeux de lynx. Même le jour où elle avait l’air complètement ébouriffée, il l’avait encore reconnue.Eh bien, ce n’était pas si surprenant. Elle et sa mère étaient déjà venues à la Tour d’Or auparavant, et l’avaient rencontré.Carissa a souri et a dit : « Nathaniel, inutil