« Hein ? » Rafael a été un instant surpris, puis son visage s’est éclairé d’un large sourire. « Tu t’inquiètes vraiment que je sois puni par mon maître ? Tu t’inquiètes pour moi ? »« Bien sûr que je m’inquiète pour toi. Tu n’as jamais ressenti la puissance des coups de Sage Everett ? » a répliqué Carissa en levant un sourcil.« Pas vraiment. » a répondu Rafael, pensif, en repensant à son passé à la guilde.En réalité, il n’y était jamais resté plus d’un mois chaque année. Ce n’est pas qu’il n’avait jamais été frappé, mais c’était une question de fierté. Même si ça avait été le cas, il ne l’aurait jamais avoué.« Tu as toujours été aussi docile ? » a demandé Carissa, intriguée.Même Kyle avait été réprimandé à l'Ordre des Dix Mille Traditions. Rafael était-il vraiment plus sage que lui ?Rafael a penché la tête, réfléchissant un instant. « En fait, quand j’étais à l’Ordre, je n’avais personne pour me surveiller. Je n’avais qu’à m’entraîner, et mon maître était très content de mes progr
Rafael et Carissa ont rendu hommage à Adrian, Everett et les apprentis seniors de l’Ordre selon les règles strictes de l’étiquette.Les yeux d’Everett étaient à moitié clos, donnant l’impression qu’il ne regardait pas, mais Carissa savait que c’était dans ces moments-là qu’il était le plus intimidant, observant chaque geste à la recherche d’une moindre faute.Ainsi, Carissa a exécuté son salut avec une grande solennité. Sa posture était parfaite, son dos bien droit, et son inclinaison parfaitement mesurée.Everett avait pris le temps de lui enseigner ce salut après qu’elle se soit montrée trop précipitée en rendant hommage à Adrian lors de leur première rencontre.Cette nuit-là, sa tête avait tourné tellement de fois qu’elle avait presque perdu connaissance. Ce n’est qu’alors qu’Everett avait légèrement entrouvert les yeux et lui avait fait signe de partir. Elle était tellement étourdie qu’elle avait failli s’effondrer, et Winona avait dû la porter jusqu’à sa chambre.En repensant à ce
En entendant la réponse obéissante de Carissa, Adrian a tendu la main et lui a fait signe de s’approcher.« Viens ici. »Carissa s’est avancée docilement, et Adrian a tendu la main pour lui tapoter le bout du nez.« Aïe ! » s’est exclamée Carissa. « Sage Adrian, ça fait mal. »« Punition ! » a répliqué Adrian d’un ton sévère. « C’est une petite sanction pour ne pas avoir parlé quand il le fallait. »Une lueur de douleur a traversé les yeux de Carissa, mais elle l’a rapidement cachée. « Compris. Je ne recommencerai plus. »Adrian a remarqué cette expression fugace de détresse et a poussé un léger soupir. Les épreuves que Carissa avait traversées étaient trop cruelles. Il n’osait pas y penser, sinon cela le ferait trop souffrir.Il lui a pris la main et l’a guidée pour qu’elle s’assoit à côté de lui.« Le caractère et les qualités de Rafael surpassent largement ceux d’Amance. Je pense qu’il ne te décevra pas et qu’il ne te traitera pas mal. Mais souviens-toi, le monde change constamment,
Winona a séché ses larmes.« Je ne partirai pas. Je resterai à tes côtés dans la capitale. Je resterai au domaine de Normandie. À chaque fois que tu auras besoin de moi, il te suffira de revenir. »« Nous resterons aussi ! » À ces mots de Winona, tout le monde a exprimé le même désir.Carissa s’est blottie dans les bras de Winona, ressentant une sécurité qu’elle n’avait pas éprouvée depuis longtemps.Elle a eu envie de pleurer. L’idée de les voir partir lui était insupportable.Cependant, Adrian a pris la parole d’un ton grave : « Pouvez-vous vraiment rester ici pour toujours ? Chacun doit mener sa propre vie. Et puis, la capitale n’est pas un endroit facile à vivre. Même si c’était le cas, ce n’est pas un lieu où les membres de l'Ordre des Dix Mille Traditions résider longtemps. »Adrian n’avait jamais apprécié la capitale ni la famille royale, mais il n’avait pu qu’admettre la valeur du caractère irréprochable de Rafael. Ce dernier avait rétabli la frontière sud et restauré les terre
Les yeux de Carissa s’étaient légèrement humides.Adrian avait-il prévu d’emmener Ryan au Mont Prunier ?Adrian a fixé Ryan avec une expression pleine de sens. « Pourquoi veux-tu améliorer tes compétences martiales ? »« Pour protéger ma tante ! » a répondu Ryan d’une voix déterminée.Puis, il s’est arrêté, jugeant son ambition trop modeste. « Comme mon grand-père et mon père, pour me battre sur le champ de bataille, protéger ma famille, défendre mon pays et préserver notre territoire. »Adrian a souri. « Bien. Tu es jeune, mais tu as de grandes aspirations. Mais être un héros, c’est aussi endurer de lourdes épreuves et de la fatigue. Penses-tu pouvoir supporter tout ça ? »« Je le peux ! » a déclaré Ryan en bombant le torse.Bien qu’il ne comprenne pas vraiment la question d’Adrian, il savait que répondre fermement ne serait pas une erreur. De plus, il avait déjà traversé de nombreuses épreuves.« Et si on te demandait de te séparer de ta tante ? Pourrais-tu supporter cela aussi ? » a
Dans la calèche, Rafael a partagé avec Carissa les paroles de Winona.Carissa a appuyé sa tête contre son épaule. Malgré tous ses efforts pour contenir ses larmes, elles ont fini par dévaler sur ses joues.Rafael l’a enroulée de ses bras, son menton reposant sur son front. « Winona te considère vraiment comme sa sœur. »« Oui. » a répondu Carissa, la voix étouffée. « Quand je suis arrivée à l'Ordre des Dix Mille Traditions, Winona s’est beaucoup occupée de moi. Elle a pris soin de moi comme une véritable mère. »Rafael s’est demandé : qui, à l'Ordre des Dix Mille Traditions, n’avait pas pris soin de Carissa ? Même Everett, lorsqu’il lui avait parlé dans la salle d’à côté, lui avait rappelé de bien veiller sur Carissa et l’avait affectueusement surnommée « petite singe espiègle ». Everett avait laissé entrevoir un brin de tristesse en parlant des beaux-parents de Rafael, ses yeux remplis de mélancolie et de regrets.Tout le monde avait été ému par les sacrifices des membres de la famil
Carissa a d’abord cherché Luke pour comprendre la situation.Luke l’a assurée qu’il n’y avait pas de nécessité de s’inquiéter. Ils avaient Éric sous leur surveillance et avaient envoyé des personnes pour garder la Tour Dorée, s’assurant que personne ne puisse s’échapper pour donner un avertissement.Rassurée, Carissa s’est dirigée vers la salle des comptes.Hélène n’avait pas encore fini d’examiner les comptes, mais la pièce était remplie de personnes agenouillées, tremblantes d’angoisse. L’endroit était dans un état de chaos - tout ce qui pouvait être jeté depuis le bureau avait été détruit, à l’exception des livres de comptes. Plusieurs tasses avaient également été cassées.Les cheveux d’Hélène étaient en désordre, et son visage pâle exprimait une colère intense. En voyant Carissa, son sentiment de trahison et d’humiliation a franchi un seuil insupportable, et elle a éclaté en sanglots.« Comment ont-ils pu me faire ça ? ! »Carissa est entrée dans la pièce et a ordonné : « Relevez-v
Carissa a décidé de ne pas aborder le problème immédiatement. Elle a demandé au personnel de préparer un repas pour Hélène en priorité.Une fois qu’Hélène a fini de manger, Carissa a dit : « Montre-moi le contrat. Nous devons vérifier s’il y a des clauses piégées. S’il y en a, nous devrons nous préparer à réagir. »Hélène a cligné des yeux, encore humides de larmes. « Que pourrons-nous faire s’il y a des clauses pièges ? »« Il existe des moyens de les contourner. Apporte-moi simplement le contrat. » a répondu Carissa, évitant de croiser le regard d’Hélène, surtout quand elle pleurait.Carissa s’est tournée vers Gillian et lui a demandé de lui rapporter le contrat.Gillian savait exactement où les documents étaient rangés. Elle a rapidement trouvé le contrat et l’a apporté à Carissa.Carissa a lu le contrat trois fois, de haut en bas, et n’a trouvé aucune irrégularité - il était clair et équitable. En ce qui concerne les parties impliquées, Hélène avait utilisé le nom de Gillian, tandi
Le Palais de l'Harmonie était en désordre.Tous les intendants, ainsi qu'Éléonore, avaient été emmenés. Les domestiques et les servantes du palais étaient temporairement confinés dans le Palais de l'Harmonie sous la surveillance des fonctionnaires de la Cour Suprême, prêts à être interrogés plus tard.La Garde de la Capitale et l'Unité de Garnison s'étaient retirées, et l'affaire était désormais entre les mains de la Cour Suprême.Le ministre adjoint de Rafael, Matthew, avait organisé pour les femmes emprisonnées de transmettre des nouvelles à leurs familles. Si leurs familles étaient impliquées et que leurs biens devaient être confisqués après la fin de l'affaire, la Cour Suprême prendrait l'argent des fonds d'Éléonore.Mélanie Lester vivait dans la capitale, elle était donc autorisée à retourner chez elle en premier. Carmen est venue la chercher personnellement, encore sous le choc que l'opération ait eu lieu le premier octobre au lieu du quinze.En pensant à la façon dont Carissa lu
Dans le hall latéral, Bruno savourait les rafraîchissements, buvant une tasse de café. Lorsqu'il a aperçu Carissa entrer, il lui a souri chaleureusement et s’est levé pour la saluer.« Pas de formalités, M. Michaux. S'il vous plaît, asseyez-vous, » Carissa lui a dit en appuyant doucement sur la main de Bruno.Elle savait que Bruno avait beaucoup aidé sa mère et elle au fil des années, souvent d’une manière qu’elle ne pouvait pas reconnaître ouvertement. Aujourd’hui semblait être l’occasion idéale pour lui exprimer sa gratitude.Une fois Bruno assis, Carissa a incliné légèrement la tête. « Je sais que vous avez fait beaucoup pour ma mère et moi au fil des années, M. Michaux. Après mon mariage avec Raf, je ne peux qu’imaginer combien vous avez parlé en sa faveur devant le roi. Je vous remercie vraiment pour cela. »Bruno lui a souri avec bienveillance. « Votre gratitude est trop pour moi, Votre Grâce. S’il vous plaît, asseyez-vous. J’aimerais parler un moment avec vous. »Carissa s'est a
Jaina ressentait une profonde injustice, un mélange indescriptible de douleur et de tristesse. Tenant la femme fragile devant elle, toutes les injustices qu'elle avait endurées dans le passé surgissaient comme un fleuve brisé.C'était sa mère—quelqu'un qu'elle n'avait jamais osé rêver de pouvoir encore embrasser dans cette vie.Après un moment, Jacob s'est avancé avec Albert. Après des retrouvailles émouvantes, les deux hommes étaient bientôt en larmes, tandis qu'Ethel s'accrochait fermement à la main de Jaina. Dans ses souvenirs, sa petite fille n'avait que sept ans—et maintenant, elle en avait vingt-cinq.Les images des souvenirs de Jaina ont commencé à se préciser, mais ses souvenirs de sa mère restaient vivants et jeunes. La femme était si pleine de vie, sa voix si forte que les voisins l'entendaient la gronder. Pourtant, maintenant, Ethel avait à peine la force de parler sans paraître essoufflée.Violette et Carissa se tenaient dehors et regardaient. Elles s'essuyaient les yeux en
Violette aimait les retrouvailles heureuses, mais elle redoutait la douleur déchirante de la séparation et de la mort. Ne sachant pas comment réconforter Jaina, elle lui a donné une tape douce dans le dos.« Ne pleure pas. La vie et la mort sont écrites. Lucas avait souffert de la maladie pendant si longtemps. La mort n'est peut-être pas une libération idéale, mais au moins, il est parti sans souffrir davantage. »À ce moment-là, Violette aurait sincèrement souhaité que Lucas soit mort paisiblement dans son sommeil.Au départ, Jacob avait suggéré de dire à Jaina que Lucas était mort de sa maladie. Cependant, Rafael et Carissa n'étaient pas d'accord. Jaina avait le droit de savoir qui était responsable de la mort de Lucas.Violette partageait ce sentiment. Si quelqu'un avait tué son mentor—juste par hypothèse—elle aurait voulu connaître son ennemi plutôt que de rester dans l'ignorance.Tandis que Jaina continuait à pleurer tristement, Violette l’a rassurée : « Ne sois pas triste. Je t'e
Alors que la carriole se dirigeait vers le domaine du Monarque de l'Enfer, Ethel tenait fermement une boîte à lunch. Malgré tous ses efforts pour contenir ses émotions, les larmes coulaient sur son visage comme un barrage brisé.Cela faisait 18 ans.Il y avait eu d'innombrables jours et nuits de tourments qu'Ethel ne pourrait jamais oublier. Chaque jour, elle regrettait de ne pas avoir été plus gentille avec sa fille.Alors que ses beaux-parents, son mari et son fils couchaient Jaina d'amour, elle, elle avait été sévère, parfois même en la punissant en lui donnant des claques, en la confinant dans sa chambre et en la laissant affamée.Avec les années, beaucoup de souvenirs s'étaient estompés. Pourtant, l'image du visage innocent de Jaina, ses joues couvertes de larmes, et la façon dont elle s'était timidement approchée d'Ethel après avoir été réprimandée restaient douloureusement claires. Chaque souvenir était une goutte qui se fondait dans une rivière, érodant les endroits les plus te
Ce jour-là, un événement soudain a secoué la capitale.Albert York a appris par un serviteur qu'il avait envoyé faire des courses qu'il y avait eu une sorte de tumulte. Il a donné l'instruction au serviteur de ne pas s'en mêler ni de prêter attention à quoi que ce soit. Son petit-fils occupait le poste de chef archiviste au domaine du Monarque de l'Enfer, et ils ne devaient pas se mêler des affaires politiques ni même en discuter.Bien sûr, Albert ne pensait pas que les événements affecteraient sa famille de quelque manière que ce soit. Depuis leur installation dans la capitale, ils suivaient un principe de prudence dans leurs paroles et leurs actions pour éviter d'attirer des ennuis à Jacob.Après le petit-déjeuner, Albert s'est installé dans le petit jardin pour prendre un bain de soleil. Alors que l'hiver approchait, le temps se refroidissait progressivement, et les journées ensoleillées devenaient particulièrement rares.La mère de Jacob, Ethel, s'est approchée et s'est adressée re
Lorsque Violette s’est réveillée, la première chose qu'elle a entendu était que Carissa allait bientôt rejoindre la cour en tant qu'officielle.Carissa allait en fait devenir commandant de l'Armée Mystique et superviser la Garde de la Capitale, l'Unité de Garnison, la Garde Royale et la Garde du Couronne.Violette s’est sentie comme dans un rêve. Elle a inspiré plusieurs fois avant de se frotter les yeux et de demander : « Tu vas vraiment devenir une chienne du gouvernement ? »Carissa a ri. « Tu parles de devenir une fonctionnaire corrompue ? Pourquoi je ne pourrais pas être une bonne fonctionnaire ? »« Alors, tu dois être une fonctionnaire juste ! » Violette s’est redressée sur son coude, tapotant son menton avec son doigt. « D'accord, tu peux sûrement être une fonctionnaire juste. »Carissa s’est souvenue des moments où elles avaient traversé ensemble le monde des arts martiaux. À l'époque, comme tous les artistes martiaux, elles méprisaient les fonctionnaires locaux, surtout ceux
Après avoir quitté le palais, Rafael a fait une rapide escale à la propriété pour informer Jacob, qui venait juste de s'endormir. Il lui a donné l'instruction d'attendre que Carissa se soit réveillée avant de lui annoncer la nouvelle.Dès que Jacob a entendu la nouvelle, il s’est réveillé en sursaut. Il avait prévu de demander à Carissa de l'emmener voir sa sœur dès qu'elle serait levée, mais maintenant, il se retrouvait à réfléchir aux implications des actions inattendues du roi.Le sommeil n'était plus une option.Lorsque Carissa s’est levée enfin et s'est habillée, Jacob s'est approché directement d'elle.« Son Altesse est revenu à l'instant et a mentionné que le roi prévoit de te nommer commandant de l'Armée Mystique. Tu seras responsable de la Garde de la Capitale, de l'Unité de Garnison, de la Garde Royale et de la Garde du Couronne. Cependant, je n'ai pas bien saisi l'intention du roi derrière cette décision. »Carissa n'en croyait pas ses oreilles. « Un vrai poste avec du trava
Après le départ de Rafael, Bruno est entré dans le bureau royal et a dit : « Il ne reste plus qu'une heure avant le début de la cour, Votre Majesté. Permettez-moi de vous aider à vous changer. »« Très bien. Faisons-le ici. » a répondu Salvador en agitant la main.Bruno est sorti et a donné l’ordre : « Apportez le manteau à motifs de griffon. Le roi va se changer maintenant. »Peu de temps après, des serviteurs du palais sont entrés, portant le manteau à motif de griffon et une tenue brodée de fils d’or.Bruno a renvoyé tout le monde et a pris en charge l’habillage du roi. Bien que l'expression de Salvador ait encore de la colère, elle s'était nettement adoucie depuis la dernière nouvelle de la trahison.Salvador a regardé Bruno et a demandé : « Tu ne comprends pas pourquoi j'ai nommé Carissa à la tête de l’Armée Mystique, n'est-ce pas ? »Alors que Bruno ajustait la ceinture, il a répondu : « Votre sagesse est inégalée, Votre Majesté. Il doit y avoir une raison à cela. »Salvador a é