Avec la dot déjà envoyée, il ne restait plus qu'une demi-heure avant que Carissa ne se marie.Rafael avait promis de venir chercher la mariée en personne, mais le maquillage de Carissa, taché de larmes, nécessiterait une nouvelle fois l’intervention des employées de l’atelier Élégance. Mais Carissa ne pouvait pas arrêter de pleurer. Elle martelait la poitrine d’Adrian, puis frappait le bras de Kyle avant de finalement s’agripper à Winona. « Winona, je croyais que vous ne viendriez pas… J’étais si angoissée. J’ai pensé que vous m’aviez tous abandonnée. » Le sourire de Winona était empreint de tristesse. Elle essuyait doucement les larmes de Carissa, ses yeux trahissant une fatigue et une mélancolie profondes. Oh, cette jeune femme qu’elle considérait comme une petite sœur avait tant souffert. Son cœur se serrait. Après avoir séché ses larmes, Winona murmurait avec douceur : « Allez, ma belle, arrête de pleurer, d’accord ? Aujourd’hui est censé être le plus beau jour de
Frédérick essuyait discrètement ses yeux en s’approchant de Carissa.« Ma dame, le carrosse nuptial arrivait bientôt. Il faut vite retoucher votre maquillage. »Maintenant que son maître et ses compagnons de guilde étaient là, Carissa ressentait une pointe de regret alors que le moment de son mariage approchait.Elle hésitait un instant avant de demander :« Pourrait-on retarder de deux heures ? »« Ce n’était pas possible, madame. La cérémonie devait être terminée dans le temps imparti. »Winona, douce mais ferme, lui prenait la main.« Allez, viens. On va refaire ton maquillage. C’est un jour de joie, pourquoi pleures-tu encore ? Ce n’est pas approprié. Nous sommes venus te voir partir, et nous t’accompagnerons jusqu’au domaine du Monarque de l'Enfer. Nous avons des places réservées pour le banquet. »Carissa clignait des yeux, encore embués de larmes.« Donc, le prince Rafael savait que vous étiez tous venus ? »« Oui, il le savait. Mais il ignorait que toi, tu n’étais pas au couran
Carissa, instinctivement, tendait la main vers celle d’Adrian, mais une autre main s’interposait.C’était une main large et solide, avec une paume marquée de callosités. Les doigts, longs et élégants, avaient des ongles soigneusement coupés. Ce qui attirait son attention, cependant, c’était la manche blanche ornée de motifs de griffon qu’elle apercevait juste au-dessus de la paume.Un griffon ? Ce motif était autorisé sur les vêtements de cérémonie ou de mariage d’un prince, mais le motif du griffon céleste, lui, était réservé à des occasions très spéciales.C’était Rafael, son futur époux.Reprenant ses esprits, Carissa plaçait sa main dans la sienne. Lui aussi semblait peu habitué à ce genre de geste. Il enveloppait d’abord sa main dans sa paume, hésitait, tâtonnait maladroitement, avant de finalement entrelacer leurs doigts.Le cœur de Carissa battait à tout rompre, si fort qu’elle avait l’impression qu’il allait exploser. Si elle avait pu entendre, elle aurait su que le cœur de Raf
Les deux cortèges nuptiaux se croisaient de plein fouet.Amance fixait Rafael, et Rafael lui rendait son regard.Leurs yeux se rencontraient, et Rafael ne ressentait rien d’autre que de la gratitude. Il était reconnaissant envers Amance d’avoir abandonné Carissa. Cependant, la gratitude était une chose ; les torts que Amance avait infligés à Carissa en étaient une autre.Les yeux de Amance exprimaient un mélange complexe d’émotions. Un jour, lui aussi avait ressenti cette fierté et cette passion en accueillant Carissa chez lui. À cette époque, il se croyait l’homme le plus chanceux du monde.Mais le destin avait été cruel.Aujourd’hui, Carissa devenait la princesse du Monarque de l'Enfer, tandis que Amance, après avoir épousé et divorcé d’autres femmes, n’avait jamais trouvé de véritable satisfaction.Ce sentiment de regret et d’amertume emplissait son regard, où se mêlaient envie, jalousie, rancune, tristesse et inconfort. À cet instant, Amance comprenait enfin qu’il n’y avait plus au
En entrant dans le domaine du Monarque de l’Enfer, Carissa a été aussitôt enveloppée par un concert de voix joyeuses, toutes la félicitant et lui souhaitant bonheur et prospérité. Certaines voix lui étaient familières, d’autres non.Parmi elles, elle a distingué celle d’Eleanor, agaçante comme toujours.Oh, et bien sûr, Jessica était là aussi. Quelle nuisance.La cérémonie de son mariage lui échappait complètement.Kyle, au centre de l’attention, a presque éclipsé Carissa dans son rôle de mariée. Mais cela n’a pas eu d’importance, car Violet s’est approchée discrètement et lui a pris la main.« Devine qui je suis ? »« Violet, arrête tes enfantillages ! Rod, évidemment. » a répondu Carissa en souriant.« Si tu le dis, » a répondu Violet en riant, « Rod est probablement dans le salon latéral. Après tout, il fait partie de ta dot. »Carissa a ri à son tour, se sentant un peu moins anxieuse.Avec le voile rouge nuptial, elle ne savait absolument pas quoi faire ensuite. Elle est restée là,
Une fois le voile rouge levé, la marieuse l’a immédiatement récupéré.Les yeux du couple se sont croisés, et chacun a vu une beauté à couper le souffle chez l’autre, et une étrange magie a semblé opérer entre eux. Ils ont tous deux retenu leur souffle, captivés.Le cœur de Rafael a battu à toute vitesse. Il n’a pas réussi à détourner les yeux de Carissa. Elle était éblouissante, la plus belle personne qu’il ait jamais vue - comme une fée cachée sous un rosier.Carissa a regardé Rafael avec des yeux brillants. Elle a trouvé Rafael encore plus impressionnant qu’auparavant. Les motifs de griffon brodés sur ses robes cérémonielles reflétaient son rang élevé. Mais ce qui l’a le plus frappée, c’était la chaleur et la douceur visibles dans ses yeux. Il paraissait presque irréel, comme une figure divine descendue parmi les hommes.Leurs joues ont pris une teinte rosée alors qu’ils restaient immobiles, incapables de rompre leur échange silencieux.Dans ce moment suspendu, ils ont ressenti une h
Parler de leur propre maître ou celui des autres n’a jamais été une hésitation pour elles.Carissa a levé la main et a demandé à ses servantes de quitter la pièce et de monter la garde à la porte.Violet, incapable de retenir sa langue comme toujours, a déclaré : « Nous sommes arrivées il y a deux jours, mais nous n’avons pas été autorisées à entrer en ville. C’était l’ordre de ton maître. Nous avons dû rester dans une auberge misérable à la périphérie de la ville. Le village était infesté de voleurs. Heureusement, nous avions assez de combattants pour protéger la dot. Rien n’a été perdu. »Carissa a compris. Deux jours plus tôt correspondait au départ de Kyle. Il était sans doute allé retrouver Adrian hors de la ville.« Mais ton maître a emmené Winona en ville chaque jour, du matin jusqu’au soir. Nous ne savons pas ce qu’ils cherchaient, mais aujourd’hui, nous avons attendu près de la ville à midi. Quand nous avons vu que ta dot allait partir, nous nous sommes précipitées pour entrer
La résidence du Monarque de l’Enfer a été particulièrement animée aujourd’hui. De nombreux fonctionnaires et officiers militaires, du quatrième rang et au-dessus, s’y sont rendus. Ceux qui étaient absents se trouvaient soit à Silverstone, soit à Valor.Cependant, le sujet principal de conversation à la résidence du Monarque de l’Enfer n'a pas été Carissa, la nouvelle princesse consorte, mais plutôt Adrian et le groupe d’artistes martiaux qu’il a dirigé. Sa simple présence a suffi à susciter des murmures et des interrogations parmi les invités.Qui était donc Adrian Russell ?La famille Russell, autrefois influente dans la capitale, s’était retirée des cercles de pouvoir pour fonder un Ordre prestigieuse. Selon certains observateurs avertis, bien qu’il n’y ait pas de chef officiel du monde des arts martiaux, Adrian occupait une position équivalente à celle d’un leader incontesté.Pourquoi ?Parce qu’Adrian était à la fois riche et extrêmement doué.Ses compétences en combat ont été exce
Séréna s’est assise au bord de son lit et a reniflé d’un air dédaigneux.« Je ne me donnerai pas la peine de l’embêter. Avant son mariage, je la considérais assez capable, surtout en comparant les dots avec Carissa. Maintenant, elle n’arrive même pas à rassembler quelques dizaines de milliers. C’est vraiment triste! Au moins, elle vaut mieux qu’Aurora. Tu te souviens de l’argent qu’Amance a donné quand il a épousé Aurora ? La dot qu’elle a ramenée n’était qu’une misère. Je n’ai jamais vu un tel spectacle de pauvreté, et c’était pourtant un mariage accordé par le roi. »Après avoir critiqué ses deux belles-sœurs, Séréna s’est tournée vers Amélia.« Amélia ne se soucie de rien depuis qu’elle est tombée malade, pas même de ma dot. Je ne sais même pas ce qu’elle me préparera. Je ne devrais pas trop me faire d’illusions. Elle est plus pauvre que n’importe qui dans notre famille. »Aucune des trois belles-filles ne valait grand-chose, et écouter cela a irrité Rébecca de plus en plus . « Ass
Dans le domaine de Valor, une seule lampe était allumée dans le couloir ce soir, et deux lampes sous globe éclairaient la cour principale. Ces lampes en verre étaient en fait celles que Carissa avait laissées derrière elle quand elle était partie.Le couloir latéral était enveloppé d’obscurité, avec seulement le bourdonnement des moustiques pour briser le silence.Le préposé de la Tour d’Or n’était pas parti. Il attendait avec anxiété dans le couloir latéral de la cour principale. Personne ne lui avait servi de café, et aucune lampe n’avait été allumée. Il avait attendu de l’aube jusqu’à la tombée de la nuit.Il était là pour récupérer le paiement, mais une fois qu’il était entré à l’intérieur du domaine de Valor, on l’a laissé attendre ici. Depuis la direction du hall principal, il pouvait entendre des cris et des pleurs déchirants.L’agitation a duré au moins une heure avant de finalement se calmer. Puis, quelqu’un était venu lui dire d’attendre. Depuis, personne n’est revenu.Grâce
Lorsqu’Hélène est revenue du palais, elle a traversé le salon d’un pas décidé. Elle a relevé la tête et a complètement ignoré les femmes qui parlaient à l’intérieur.L’une des femmes a appelé : « Mère, te voilà ? »Hélène ne les a pas reconnues et a continué à marcher la tête haute.Une autre femme s’est précipitée et lui a pris le bras. « Maman, regarde ce que Carissa et moi t’avons acheté ! Viens voir ! »« Hmph ! » Hélène a jeté un regard froid à Kiera. « Pourquoi m’en soucierais-je ? »Le visage de Kiera s’est décomposé. « Hein ? Tu ne veux pas ? Carissa a passé longtemps à les choisir. »« Hmph ! Passé longtemps à les choisir ? »Hélène a lancé un regard glacial à Carissa qui se tenait à la porte. En réponse au sourire de Carissa, Hélène a levé le menton. « Très bien, laisse-moi jeter un coup d’œil. Mais je suis très difficile à satisfaire. »Carissa a souri et a dit : « Hélène, viens voir. »Violette a rapidement demandé à quelqu’un de préparer des amuse-bouches. Tout en admirant
Le terme « se souvient toujours de lui » révélait beaucoup d’informations.Tout comme Viola, Kayla avait également perdu son mari sur le champ de bataille. Elles partageaient un chagrin commun, et c’était par bonté que Kayla avait voulu aider Viola. Malheureusement, Viola n’a pas apprécié le geste en laissant Kayla assez embarrassée.Après avoir entendu l’identité de la dame, Carissa a immédiatement compris la situation. Cependant, elle n’a pas fait de commentaire supplémentaire sur le sujet. Elle a changé de sujet et a demandé à Kiera quelles pièces elle avait choisies. Elle devait également acheter un cadeau pour sa belle-mère simple d’esprit. Ne pas emmener Hélène aujourd’hui risquerait de la contrarier.Le design de l’ensemble de Perles Mystiques a été finalisé, et Kiera a choisi plusieurs autres pièces qu’elle aimait. Serrant sa belle-sœur dans ses bras, elle s’est exclamée à quel point elle adorait Carissa.Nathaniel a ri sur le côté. Comparé à l’échange tendu entre Viola et Séré
Le vendeur William a regardé Séréna avec un sourire et a dit : « Mademoiselle, c’est certainement possible. Cependant, nous avons de nombreux autres diadèmes en rubis dans la boutique. Vous n’avez vu que celui-ci. Voulez-vous choisir quelques autres options ? »Séréna a levé la tête pour voir un préposé apportant un plateau en zebrano entrer dans la pièce. Le plateau contenait de toute évidence des pièces de moindre qualité, clairement apportées du premier ou du deuxième étage.Elle a immédiatement serré plus fort l’écrin à bijoux qu’elle tenait et a dit : « Non, je ne veux que celui-ci. »Rébecca était clairement frustrée. « Qu’est-ce que c’est que cette absurdité ? Nous avons déjà choisi celui-ci. Qu’est-ce qui ne va pas dans votre boutique ? Venez simplement récupérer le paiement chez nous. Arrêtez de perdre du temps. »William était expérimenté et bien au fait de telles situations, bien que ce soit rare au troisième étage. Il était clair pour lui que la mère et la fille essayaient
Les yeux de Viola brillaient de larmes et sa voix tremblait. « Non, retournons au premier étage et choisissons quelques pièces. »En tant que dame de la famille du comte de Silverstone, elle ne pouvait pas élever la voix contre sa belle-mère ici. Elle ne pouvait que supplier avec autant d’humilité qu’elle le pouvait, espérant qu’elles accepteraient de descendre au premier étage.Même les articles du premier étage n’étaient pas bon marché. La Tour d’Or ne proposait que des articles de haute qualité.Séréna s’accrochait à l’écrin à bijoux avec force. « Non, je veux celui-ci ! »Viola tremblait d’anxiété, son regard balayait la salle alors que davantage de têtes sortaient des salons privés, tous arborant des expressions de surprise. Cela ne faisait qu’approfondir le sentiment d’humiliation de Viola.Comment pouvait-elle réunir près de 40 000 pièces d’argent ? Devait-elle vider sa dot et même utiliser la pension de son ex-mari ?Comment pouvait-elle faire ça ?Viola se tenait là, tremblant
Le préposé a souri et a dit : « Bien sûr, mademoiselle. Veuillez vous asseoir et profiter d’un café et de pâtisseries pendant que je prépare votre sélection. »Il n’a pas mentionné le prix : aucun des invités qui atteignaient le troisième étage ne le demanderait jamais. Une fois que tout serait emballé, le montant total serait simplement présenté.Le cœur de Rébecca a fait un bond lorsqu’elle a regardé le diadème en rubis. Elle avait assez d’expérience pour savoir qu’une telle pièce serait incroyablement chère. Les rubis variaient en qualité, et ceux-ci étaient loin des ordinaires. Ceux-ci étaient exquis et de haute qualité.Elle a jeté un coup d’œil à Viola et a chuchoté : « Puisqu’elle le veut, tu ferais aussi bien de l’acheter. Qu’en penses-tu ? »Viola était tellement triste qu’elle s’est surprise à rire intérieurement avec incrédulité.Qu’en pensait-elle ? Avait-elle le choix ? Le préposé plaçait déjà le diadème dans un écrin à bijoux luxueux.Même l’écrin en lui-même semblait coû
Un diadème incrusté de Perles Mystiques et de pierres précieuses, et Carissa a offert à Kiera la liberté de choisir tout ce qu’elle voudra au troisième étage ?Autrefois, Carissa offrait à Séréna des bijoux et des vêtements de saison en tant que cadeau. Carissa avait toujours été généreuse, et elle avait même promis de lui fournir une somptueuse dot quand viendrait le temps pour elle de se marier.Mais maintenant, c’était pour quelqu’un d’autre que Carissa préparait une dot.Aujourd’hui, Séréna était venue à La Tour d’Or avec Viola pour choisir sa dot. Cependant, Viola ne sélectionnait des articles que du premier étage. Elles n’avaient même pas pris la peine de monter au deuxième étage, encore moins au troisième, où les pièces de premier ordre étaient exposées.La différence entre les gens, comment pouvait-elle être si grande ?Séréna a senti les regards des autres invités sur elle, des yeux remplis de moquerie et de dédain. L’humiliation montait en elle, et elle a rapidement attrapé l
Rébecca a regardé Carissa en observant son apparence de la tête aux pieds. Carissa dégageait désormais une indéniable aura de luxe et d’autorité : elle était vraiment différente.Le regard de Rébecca était empli de colère, de regret, de ressentiment et de frustration. Un mélange d’émotions qui lui faisait grincer des dents.Séréna partageait ces sentiments, mais les siens étaient teintés d’encore plus de haine et de jalousie. Elle avait été si proche, à un pas de devenir la concubine du Monarque de l'Enfer.« Quelle malchance ! » A murmuré Violette froidement.Carissa leur a lancé un bref coup d’œil avant de reporter son attention sur le jeune héritier souriant de la Tour d’Or.Les gens d’affaires avaient vraiment des yeux de lynx. Même le jour où elle avait l’air complètement ébouriffée, il l’avait encore reconnue.Eh bien, ce n’était pas si surprenant. Elle et sa mère étaient déjà venues à la Tour d’Or auparavant, et l’avaient rencontré.Carissa a souri et a dit : « Nathaniel, inutil