Jessica est retournée au palais Harmonie, où elle et sa mère ont dû faire face aux conséquences des moqueries qu'elles avaient autrefois savourées en visant Carissa. Autant ces railleries leur avaient apporté de la satisfaction, autant leur frustration était grande maintenant.Eleanor s'est mise en colère lorsque les rumeurs sur les concubines du palais Harmonie ont commencé à circuler. Elle a aussitôt soupçonné une personne de son entourage d'avoir divulgué l'information et a lancé une enquête minutieuse, ce qui a semé le désordre dans sa résidence.Par ailleurs, Jessica, amère et insatisfaite de sa vie dans sa maison conjugale, a déversé sa frustration sur les servantes du palais chaque jour.Jessica avait espéré qu'en séjournant quelques jours chez sa mère, Léopold viendrait la chercher. À sa grande déception, non seulement il n'est pas venu, mais même les domestiques de la résidence Winchester n'ont pas été envoyés pour l’inviter à revenir.Au lieu de cela, Jessica a appris que sa
En un rien de temps, la mi-automne est arrivée, et le festival de la Moisson des Étoiles approchait. Pourtant, Rafael n’était toujours pas de retour.Carissa a trouvé étrange qu’il n’ait pas encore rejoint Normandie, surtout qu’il était parti depuis plus d’un mois. Il avait annoncé au départ qu’il ferait une courte visite, juste pour saluer, et qu’il reviendrait immédiatement.Le trajet jusqu’au Mont Prunier n’aurait dû durer que deux ou trois jours. Même en prenant en compte un peu de repos et le retour, il aurait dû revenir en une dizaine de jours.Se pouvait-il que quelque chose soit arrivé au Mont Prunier ?À ce moment-là, Carissa a reçu une lettre de Violet. Elle était longue de plusieurs pages, remplie de petites histoires divertissantes du Mont Prunier. Violet a même mentionné que Travis avait été confiné par son maître en punition pour les cosmétiques qu’il avait achetés - heureusement, il n’a pas été frappé.Carissa n'a pu s'empêcher de sourire.Violet la félicitait également
Le repas de midi a été léger : Carissa n’a mangé qu’un bol de soupe de poulet avant de se diriger vers la chapelle familiale pour rendre hommage.La famille Sinclair, illustre et respectée, possédait son propre sanctuaire où les plaques commémoratives des proches de Carissa étaient conservées : ses parents, ses frères, et sa belle-famille. Pourtant, en tant que femme, elle n’a pas été autorisée à entrer dans le sanctuaire, elle a seulement pu s’incliner devant l’entrée.La seule manière pour une femme de « rejoindre » le sanctuaire était après sa mort, par l’intermédiaire de sa plaque commémorative. Carissa, étant née dans la famille Sinclair, a su qu’elle ne pourrait jamais y entrer, car elle devait se marier en dehors de la famille - seules les épouses des Sinclair avaient ce droit.Ainsi, après la perte de son père et de ses frères, Carissa a aménagé un autel dans la chapelle pour les honorer, y installant leurs plaques et facilitant les rites de mémoire. Elle a également déplacé le
Dylan a continué de raconter, parfois en s’interrompant, relatant les événements en morceaux.Lorsque le groupe de mendiants s’est dispersé, Rafael a levé les yeux et a vu un enfant mendiant, qui ressemblait étrangement à Ryan, le neveu de Carissa. L’enfant boitait et avançait difficilement. Rafael a essayé de s’approcher pour l’attraper, mais une charrette est soudainement apparue et a percuté plusieurs personnes.En portant secours aux blessés, Rafael a jeté un coup d’œil à nouveau l’enfant boiteux. Un homme costaud est arrivé rapidement, l’a soulevé et l’a fait monter dans une charrette tirée par des chevaux.Rafael a instinctivement crié : « Ryan ! »L’enfant s’est retourné, fixant Rafael avec stupéfaction.Rafael a aussitôt tenté de les suivre, mais la charrette qui avait causé l’accident est revenue vers lui, lui bloquant le passage et renversant d’autres personnes. Il a sauté par-dessus les obstacles et a finalement atteint la charrette, mais l’homme et l’enfant avaient déjà dis
Lorsque Lulu a remis le sac à Carissa, ses mains tremblaient.Personne ne voulait croire à cette nouvelle, d’autant que lors du premier recensement après le massacre, aucun disparu n’avait été signalé. Tous les jeunes serviteurs, ainsi que les jeunes maîtres et maîtresses, en particulier les enfants, avaient été comptés.Malgré cette lueur d’espoir, l’esprit de Carissa refusait d’y croire, bien que son cœur s’y accrochait encore.La vision qui la hantait n’était pas seulement la tête décapitée, mais aussi les vêtements du corps. Bien que tachés de sang, elle avait reconnu la tenue de Ryan - celle qu’elle lui avait confectionnée lorsqu’elle était revenue chez elle et avait préparé des habits pour chacun de ses neveux et nièces.Carissa a pris le sac, les yeux perdus, en murmurant : « Lulu, je vais aller voir de mes propres yeux. Je sais que ce n’est probablement pas lui, et je n’ai presque pas d’espoir, mais … va chercher le jouet préféré de Ryan dans Hall Azure, s’il te plaît. C’est le
Après cinq jours de voyage, Carissa est enfin arrivée à Eldoria, un peu après midi.Malgré des arrêts dans des auberges en cours de route, elle avait à peine mangé et bu peu d'eau, craignant que chaque pause ne lui coûte un temps précieux. En ces cinq jours, elle avait visiblement perdu du poids.En suivant l’adresse fournie par Dylan, elle a conduit son cheval jusqu’à trouver l’Unité 13, située sur Verdant Lane.Cette propriété appartenait au gouverneur d’Eldoria. Dylan lui avait expliqué que Rafael et l’enfant mendiant résidaient là.Épuisée et assoiffée, Carissa se tenait devant le portail, face à une grande allée menant à la résidence. Un homme en uniforme officiel, apparemment un garde assigné par Rafael pour surveiller les lieux, se trouvait à l’entrée.En remarquant la femme avec un cheval qui hésitait à s’approcher, le garde lui a demandé avec prudence : « Êtes-vous Dame Sinclair ? »Carissa a simplement hoché la tête, incapable de parler, un poids écrasant sa gorge et sa poitr
Carissa a pris l’enfant dans ses bras et l’a serré fermement contre elle.Elle a ressenti une douleur intense en le voyant si maigre, réduit à l’état de peau et d’os. Une odeur insupportable se dégageait de lui, mélange de saleté, de décomposition et peut-être de vieux sang. Ses cheveux étaient emmêlés et collés par la crasse, renforçant l’odeur désagréable.Pourtant, Carissa l’a étreint comme s’il était le trésor le plus précieux du monde, des larmes inondant son visage sans qu’elle puisse s’en empêcher.L’enfant, désormais dans ses bras, a cessé de se débattre. Il est resté figé, comme une poupée cassée, ses larmes traçant des sillons sombres dans la crasse de son visage. Toute la combativité qu’il avait montrée face à Rafael s’était éteinte. Il semblait maintenant vidé, ses yeux fixant le vide, perdus au milieu de ses larmes.Voyant cela, Rafael a senti une certaine paix intérieure en confirmant que l’enfant appartenait bien aux Sinclair. C’était un réconfort d’apprendre qu’un hérit
Ryan s’est effectivement réveillé dans la nuit. Bien qu’il se soit agité plusieurs fois auparavant, il n’avait fait que s’assoupir de nouveau en voyant Carissa près de lui.Tard dans la nuit, la pièce faiblement éclairée. Carissa avait utilisé de l’eau chaude pour lui nettoyer le visage pendant qu’il dormait. Son visage était encore très mince, mais il ressemblait toujours étonnamment à celui de son père, Nathan.Quand Ryan s’est réveillé, il a commencé à pleurer de nouveau, mais un léger sourire est apparu entre ses larmes en voyant Carissa. Sa maigreur accentuait ses fossettes, lui donnant un air doux malgré sa fragilité.Carissa l’a aidé à se laver, l’immergeant dans une baignoire et nettoyant ses cheveux avec soin. Elle a appliqué un peu d’huile pour démêler ses mèches emmêlées, puis elle les a rincées doucement.Après le bain, Ryan a enfilé des vêtements neufs, légèrement trop grands mais propres et confortables, que Rafael avait fait acheter pour lui. Lorsqu’on lui a servi un rep
Rébecca a regardé Carissa en observant son apparence de la tête aux pieds. Carissa dégageait désormais une indéniable aura de luxe et d’autorité : elle était vraiment différente.Le regard de Rébecca était empli de colère, de regret, de ressentiment et de frustration. Un mélange d’émotions qui lui faisait grincer des dents.Séréna partageait ces sentiments, mais les siens étaient teintés d’encore plus de haine et de jalousie. Elle avait été si proche, à un pas de devenir la concubine du Monarque de l'Enfer.« Quelle malchance ! » A murmuré Violette froidement.Carissa leur a lancé un bref coup d’œil avant de reporter son attention sur le jeune héritier souriant de la Tour d’Or.Les gens d’affaires avaient vraiment des yeux de lynx. Même le jour où elle avait l’air complètement ébouriffée, il l’avait encore reconnue.Eh bien, ce n’était pas si surprenant. Elle et sa mère étaient déjà venues à la Tour d’Or auparavant, et l’avaient rencontré.Carissa a souri et a dit : « Nathaniel, inutil
Les deux amies ont discuté toute la nuit. Après avoir vécu les batailles sur la Frontière Sud, Violette a beaucoup mûri. Surtout maintenant qu’elle vivait dans la capitale, elle était parvenue à apprendre beaucoup sur les affaires des familles puissantes. Elle a réalisé que le monde n’était pas aussi simple qu’il semblait au Mont Prunier.La vie au Mont Prunier avait été bien trop facile. Chaque jour, elles passaient leur temps à causer des problèmes, à promener des chiens, à taquiner des chats, à chercher des serpents ou à poursuivre des sangliers. La pire chose qui pouvait arriver était de se faire battre par des apprentis d’autres ordres.Alors qu’elles parlaient, elles sont devenues somnolentes.Violette s’est retournée et a machinalement jeté une jambe sur Carissa en bâillant. « Je t’envie vraiment d’avoir une aussi bonne belle-mère. Madame Hélène est toujours si protectrice avec toi. »« Je sais. »« Peut-être que je devrais juste épouser le maréchal aussi, comme ça elle serait m
Rafael a quitté la ville cette nuit-là en emmenant Dylan et Jacob avec lui. En même temps, un pigeon voyageur est revenu à l’Ordre des Dix Mille Traditions en portant une lettre demandant de l’aide à Everett.Après le départ de Rafael, Violette a entraîné Carissa dans la pièce suivante pour dormir ensemble, sous prétexte qu’elle s’inquiétait que Carissa ne se sente seule, après s’être habituée à avoir quelqu’un à ses côtés.Carissa s’est frappé la tête. « Je ne me sens pas du tout seule. Tu t’ennuies simplement, n’est-ce pas ? Pourquoi ne vas-tu pas jouer avec Rod ? »« Je ne vais pas le voir. Il est devenu tout hautain depuis qu’il était devenu instructeur pour les soldats domestiques. Il se promène comme un paon. » A dit Violette, allongée sur le lit, avec le menton appuyé sur ses mains.« Et je ne m’ennuie pas et ne me sens pas seule. Je voulais juste discuter avec toi. Dans quelques jours, nous aurons quelque chose de drôle à regarder : Séréna va être prise comme concubine dans la
Dans le domaine du Monarque de l’Enfer, Carissa aidait Rafael à faire ses bagages, son expression était marquée par une pointe d’inquiétude.« Pourquoi ne viens-je pas avec toi ? Je ne suis pas à l’aise avec l’idée de te laisser y aller seul. »« Je ne serai pas seul. J’aurai Dylan et Jacob avec moi. Tu devrais rester ici pour t’occuper des préparatifs du mariage de Kiera. De plus, Ryan partira bientôt pour l’académie. »« Comment est le talent martial de Jacob ? »Carissa n’était pas très familière avec Jacob. Bien qu’il soit une figure importante du domaine, il semblait souvent assez discret.« Il a une compétence moyenne mais un esprit vif. »En entendant cela, Carissa était toujours mal à l’aise, compte tenu des dangers d’une infiltration dans la ville frontalière de Sandoria.« Alors peut-être que Violette devrait t’accompagner ? »Rafael a enlacé Carissa et l’a embrassée sur le front. Son inquiétude le touchait sincèrement.« Pas besoin. J’ai invité mon maître à m’accompagner. »
« Votre Majesté, quelle est la véritable identité de Septimus ? » A demandé Rafael.Lorsque Rafael avait reçu les renseignements de Septimus grâce à Louis, il avait enquêté sur tous les commandants militaires et les soldats capturés, sans trouver personne du nom de Septimus Tetra.Salvador a secoué la tête. « Je ne sais pas. Il est probable que personne ne le sache. Ton beau-père défunt a reçu les premiers renseignements. Peut-être qu’il connaissait son identité, ou peut-être même qu’il ne la connaissait pas. Puisque Septimus a réussi à s’échapper du camp ennemi, cela indique que ses compétences en arts martiaux sont assez impressionnantes, et qu’il n’est pas un simple soldat ordinaire. »Rafael a froncé les sourcils.Lorsqu’il avait reçu les renseignements depuis Septimus, il ne s’était pas renseigné sur son identité. De plus, même s’il l’avait demandé, l’identité de Septimus n’aurait probablement pas été révélée pour éviter de compromettre les renseignements. C’était trop risqué.« V
Carissa a tendu une pâtisserie à Hélène avec un sourire. « Hélène, je ne suis plus en colère. Prends-en une. »Voyant que Carissa avait pris la pâtisserie directement à la main, Hélène a froncé légèrement les sourcils. Sa belle-fille devait encore apprendre quelque chose, n’est-ce pas ?Après une hésitation, Hélène a accepté la pâtisserie. Bon, ce n’était pas comme si elle allait tomber malade pour avoir mangé quelque chose de légèrement sale.-Le Département de Surveillance était à nouveau très occupé alors qu’il lançait une enquête officielle contre Samuel. Ils l’ont accusé de conduite immorale, d’insultes publiques envers la cour et de manquer de respect flagrant à l’autorité royale.Ils ont souligné que Samuel n’était pas digne d’être reconnu comme l’un des meilleurs érudits, et ont demandé au roi de le rayer du Registre de l’Examen National. Ils ont également réclamé la révocation de son titre d’héritier du comte de Gracehold.Lors de la séance matinale de la cour, Salvador a dép
La nouvelle de la colère de Carissa envers Heather est parvenue aux oreilles d’Hélène.Après avoir appelé Lulu pour raconter toute l’histoire, Hélène était furieuse.« Qui ne serait pas indigné par un tel comportement ? C’est seulement parce que Carissa est plus jeune qu’elle a supporté Madame Heather. Si j’avais été là, je l’aurais giflée moi-même quelques fois !« Vite, dis aux chefs de cuisine de préparer quelques douceurs. Non, il vaut mieux aller acheter un assortiment de pâtisseries chez le meilleur boulanger de la capitale. Réconforte Carissa. Ne la laisse pas rester en colère et se rendre malade à cause de ces gens sans intégrité. Ça ne vaut pas la peine de ruiner sa santé pour eux. »La femme de chambre d’Hélène, Mindy, s’est empressée d’aller acheter les douceurs, mais Violette a dit : « J’y vais. Je suis rapide sur mes pieds. »« Oui, tu devrais y aller, Violette. » A dit Hélène avec anxiété.Elle avait vu sa belle-fille en colère avant, mais cette fois, la frustration de Ca
Carissa est restée silencieuse pendant un moment avant de dire : « Lulu, raccompagne notre invitée. »La colère d’Heather s’est enflammée. « Carissa, je n’ai pas encore fini de parler, et tu es déjà si impatiente de me chasser ? Je suis ta tante ! »Dans sa rage, Heather a jeté une tasse au sol avec sa poitrine se soulevant d’émotion.Carissa a jeté un coup d’œil à la tasse brisée au sol. Le liquide s’est répandu sous ses pieds, mouillant les pointes de ses chaussures.Elle a levé la tête pour croiser le regard d’Heather, sa voix était ferme et glaciale alors qu’elle disait : « Si tu avais déversé ta colère de cette façon au domaine de Gracehold, en cassant une tasse devant eux et en maudissant Samuel pour son indifférence, j’aurais été ravie pour Léona et je t’aurais toujours respectée comme ma tante. »« Mais n’as-tu pas vu à quel point Léona était affligée cette nuit-là ? Pourtant, tu ne faisais que des excuses. Quand elle a demandé si tu l’accepterais à nouveau à la maison si elle
Dans le salon, le parfum du café emplissait l’air.Lulu a apporté des gâteaux nuageux. Il pleuvait, et ses chaussures étaient trempées. Alors qu’elle traversait le sol de pierre aux motifs nuageux, plusieurs empreintes claires ont été laissées derrière elle.Carissa ne parlait pas. Elle était assise sur une chaise en sirotant lentement son café, avec seulement une table haute et carrée la séparant d’Heather.Les gâteaux nuageux ont été posés sur la table. Lulu, tenant un plateau, s’est retirée pour se tenir debout à la porte en faction. Carissa a pris un morceau de gâteau nuageux à la main et l’a lentement mangé. Le bruit de sa mastication était à peine audible.Heather a également pris un morceau avec une fourchette et l’a porté à sa bouche. Elle a mangé avec des manières raffinées, faisant de petites bouchées et utilisant une petite soucoupe en porcelaine en dessous pour récupérer les miettes qui auraient pu tomber sur sa robe fleurie violette.La peau d’Heather avait une teinte jaun