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Chapitre 237
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 238
Lorsque Lulu a remis le sac à Carissa, ses mains tremblaient.Personne ne voulait croire à cette nouvelle, d’autant que lors du premier recensement après le massacre, aucun disparu n’avait été signalé. Tous les jeunes serviteurs, ainsi que les jeunes maîtres et maîtresses, en particulier les enfants, avaient été comptés.Malgré cette lueur d’espoir, l’esprit de Carissa refusait d’y croire, bien que son cœur s’y accrochait encore.La vision qui la hantait n’était pas seulement la tête décapitée, mais aussi les vêtements du corps. Bien que tachés de sang, elle avait reconnu la tenue de Ryan - celle qu’elle lui avait confectionnée lorsqu’elle était revenue chez elle et avait préparé des habits pour chacun de ses neveux et nièces.Carissa a pris le sac, les yeux perdus, en murmurant : « Lulu, je vais aller voir de mes propres yeux. Je sais que ce n’est probablement pas lui, et je n’ai presque pas d’espoir, mais … va chercher le jouet préféré de Ryan dans Hall Azure, s’il te plaît. C’est le
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 239
Après cinq jours de voyage, Carissa est enfin arrivée à Eldoria, un peu après midi.Malgré des arrêts dans des auberges en cours de route, elle avait à peine mangé et bu peu d'eau, craignant que chaque pause ne lui coûte un temps précieux. En ces cinq jours, elle avait visiblement perdu du poids.En suivant l’adresse fournie par Dylan, elle a conduit son cheval jusqu’à trouver l’Unité 13, située sur Verdant Lane.Cette propriété appartenait au gouverneur d’Eldoria. Dylan lui avait expliqué que Rafael et l’enfant mendiant résidaient là.Épuisée et assoiffée, Carissa se tenait devant le portail, face à une grande allée menant à la résidence. Un homme en uniforme officiel, apparemment un garde assigné par Rafael pour surveiller les lieux, se trouvait à l’entrée.En remarquant la femme avec un cheval qui hésitait à s’approcher, le garde lui a demandé avec prudence : « Êtes-vous Dame Sinclair ? »Carissa a simplement hoché la tête, incapable de parler, un poids écrasant sa gorge et sa poitr
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 240
Carissa a pris l’enfant dans ses bras et l’a serré fermement contre elle.Elle a ressenti une douleur intense en le voyant si maigre, réduit à l’état de peau et d’os. Une odeur insupportable se dégageait de lui, mélange de saleté, de décomposition et peut-être de vieux sang. Ses cheveux étaient emmêlés et collés par la crasse, renforçant l’odeur désagréable.Pourtant, Carissa l’a étreint comme s’il était le trésor le plus précieux du monde, des larmes inondant son visage sans qu’elle puisse s’en empêcher.L’enfant, désormais dans ses bras, a cessé de se débattre. Il est resté figé, comme une poupée cassée, ses larmes traçant des sillons sombres dans la crasse de son visage. Toute la combativité qu’il avait montrée face à Rafael s’était éteinte. Il semblait maintenant vidé, ses yeux fixant le vide, perdus au milieu de ses larmes.Voyant cela, Rafael a senti une certaine paix intérieure en confirmant que l’enfant appartenait bien aux Sinclair. C’était un réconfort d’apprendre qu’un hérit
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 241
Ryan s’est effectivement réveillé dans la nuit. Bien qu’il se soit agité plusieurs fois auparavant, il n’avait fait que s’assoupir de nouveau en voyant Carissa près de lui.Tard dans la nuit, la pièce faiblement éclairée. Carissa avait utilisé de l’eau chaude pour lui nettoyer le visage pendant qu’il dormait. Son visage était encore très mince, mais il ressemblait toujours étonnamment à celui de son père, Nathan.Quand Ryan s’est réveillé, il a commencé à pleurer de nouveau, mais un léger sourire est apparu entre ses larmes en voyant Carissa. Sa maigreur accentuait ses fossettes, lui donnant un air doux malgré sa fragilité.Carissa l’a aidé à se laver, l’immergeant dans une baignoire et nettoyant ses cheveux avec soin. Elle a appliqué un peu d’huile pour démêler ses mèches emmêlées, puis elle les a rincées doucement.Après le bain, Ryan a enfilé des vêtements neufs, légèrement trop grands mais propres et confortables, que Rafael avait fait acheter pour lui. Lorsqu’on lui a servi un rep
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 242
Les mots écrits par Ryan étaient si mal formés et confus que Carissa a pris un long moment pour en saisir le sens. Quand elle a enfin réussi à déchiffrer le message, elle a levé les yeux vers Ryan, les larmes coulant à nouveau de ses yeux fatigués. Ces mots semblaient lui transpercer le cœur, lui provoquant une douleur presque physique.Dans les jours précédant le massacre, elle est retournée au domaine de Normandie et avait discuté de la bataille au Col de Victoria avec Mélanie, qui s’inquiétait pour Dominique. Elle craignait que son père ne subisse le même sort que son mari et ses fils. Carissa avait essayé de la réconforter, bien qu’elle-même soit rongée d’angoisse pour son grand-père et sa mère.En quittant la cour de Mélanie, elle avait croisé Ryan, qui avait levé son petit visage vers elle et lui avait demandé si elle était triste.Carissa avait souri, ébouriffé ses cheveux, et lui avait répondu : « Un peu, mais ne t’inquiète pas. »À l’époque, absorbée par ses propres soucis, el
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 243
Une fois son écriture terminée, Ryan s’est endormi, épuisé. Carissa l’a veillé, incapable de se résoudre à le laisser seul, craignant que cette paix fragile, comme un rêve, ne s’effondre si elle quittait la pièce. Elle redoutait que, si elle s’éloignait, Ryan disparaisse à son retour.Voir cet enfant si éprouvé lui a brisé le cœur. Le voir avancer en boitant avec tant de douleur lui a donné l’impression que des milliers d’aiguilles lui transperçaient le cœur.Rafael avait déjà pris les dispositions pour leur retour immédiat vers la capitale. Ryan devait consulter Sebastian pour un traitement dès que possible, et il n’y avait pas un instant à perdre. Même à sept ans, Ryan paraissait toujours aussi frêle qu’un enfant de cinq ans, et personne ne savait avec certitude ce qu’il avait dû endurer. Personne n’a trouvé de soulagement avant que Ryan n’ait reçu un examen complet.Rafael avait également ordonné au gouverneur d'Eldoria de soumettre un rapport urgent au roi en son nom, expliquant la
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 244
Une fois que le garçon s'est endormi profondément, Carissa est allée voir Rafael et lui a montré la note écrite par Ryan.En la lisant, le prince a affiché une expression complexe. Était-il réellement perçu comme ces brutes qui avaient frappé Ryan ? Peut-être bien. Les années passées sur le champ de bataille lui avaient sans doute donné une apparence dure.Rafael a poussé un long soupir. « Nous irons lentement. Je vais essayer d'être plus doux et de lui sourire plus souvent. »Ryan avait besoin de guérison, non seulement physique mais aussi émotionnelle.« Vous avez beaucoup donné pendant tout ce voyage, » a dit Carissa.Sa gratitude envers Rafael dépassait les mots, mais elle devait tout de même clarifier un point essentiel.Elle a enlevé une épingle de ses cheveux et l’a utilisée pour ajuster la mèche de la lanterne. La flamme a vacillé, projetant une lumière chaleureuse sur son visage fatigué.Elle a parlé d'une voix douce : « Vu l’état de Ryan, il aura encore besoin de moi au moins
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 245
Cette nuit-là, à l'auberge, Rafael a aidé Carissa à descendre de la calèche.Ryan, rassemblant tout son courage, a sauté après eux, tremblant de la tête aux pieds. Il s’est placé entre eux, les bras tendus, comme s’il cherchait à protéger Carissa de Rafael, le regard empli de défi.La peur l'envahissait : ses jambes frêles tremblaient sans cesse, ses lèvres frémissaient, et il laissait échapper de petits gémissements, tentant de tenir Rafael à distance.Rafael et Carissa se sont échangé un regard, perplexes. Que se passait-il ? Leur approche avait-elle produit l’effet inverse ?« Oh ! » s'est exclamée Carissa en se tapotant le front, réalisant soudain la raison de cette réaction : Ryan ne savait pas son mariage avec Amance était terminé et qu'elle allait épouser Rafael.Cette nuit-là, elle s'est assise avec Ryan sous la lumière des bougies pour une conversation sérieuse.Elle savait qu'il ne fallait plus le traiter comme un simple enfant. Après deux ans à survivre seul, il comprendrait
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 712
À ce moment précis, Amance a ressenti une peur intense, celle de la mort qui semblait inévitable.Les souvenirs de sa première bataille au Col de Victoria l’ont envahi – ce jour-là, les ennemis l’avaient encerclé et il avait cru qu’il serait mutilé à la machette sous les coups. Wyatt Sullivan l’avait sauvé, en sacrifiant un bras dans l’affrontement.Ce jour-là, Amance avait déjà connu cette sensation de mourir.Perdu dans ses pensées, il a soudain été projeté au sol d’un violent coup de pied. La panique l’a submergé lorsqu’il a aperçu la brillance de l’épée fonçant vers lui. Il a roulé précipitamment sur le côté, se retrouvant finalement aux pieds d’Eleanor.« Va te faire foutre ! »Le visage tordu par la fureur, Eleanor a levé son épée, visant la poitrine d’Amance.Amance a saisi la lame à pleines mains, cherchant à utiliser l’élan pour se relever, mais les soldats d’Eleanor s’approchaient déjà.Alors que tout semblait perdu, une troupe de gardes a fait irruption. Michael a bondi depu
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 711
Les nouveaux arrivants ont envahi la pièce, et l’odeur de leur crasse a rempli l’air. Parmi eux, deux semblaient complètement perdus. Ils se sont précipités vers la table des offrandes, attrapant des fruits frais qu’ils ont engloutis comme s’ils n’avaient pas mangé depuis des jours.D’autres, plus faibles, n’ont pu que s’effondrer sur le sol. Leurs visages pâles et décharnés ont révélé une maladie qui les avait rongés depuis bien longtemps.Alors que les spectateurs tentaient encore de comprendre qui étaient ces âmes malheureuses, un autre groupe a été introduit.Avant même qu’ils n’aient franchi le seuil, une puanteur insupportable s’est répandue dans la pièce. L’odeur était nauséabonde, un relent de chair en décomposition. Molly a plaqué un mouchoir contre son nez et a reculé, cherchant à échapper à cette odeur insoutenable.Les grands prêtres ont ouvert les yeux. En voyant les femmes chancelantes qu’on leur apportait – mutilées, brisées – les prières a échappé de leurs lèvres.La vu
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 710
Les assassins avaient déjà conduit Michael et Max Lewis dans un autre sens.Ils ont découvert Daniel et sa famille blottis les uns contre les autres - accompagnés de sept ou huit femmes, certaines perdues dans la folie, d’autres brisées par la maladie.Dès que Michael a posé les yeux sur Daniel et sa famille, son expression s'est assombrie.« Sortez-les d’ici immédiatement. » a-t-il ordonné. « Faites-les escorter avec les femmes. Il y a des gardes de la capitale et des soldats du Palais Harmonie qui patrouillent dehors. Ils seront en sécurité là-bas. »Des femmes enfermées dans les cellules adjacentes étaient dans un mauvais état. Leurs corps portaient des traces de cruelles mutilations. Certaines avaient perdu un bras ou une jambe, d’autres avaient été défigurées. Leurs blessures avaient été soignées dans la précipitation, laissant bon nombre d’entre elles affligées d’infections. La jambe amputée d’une femme avait déjà commencé à se décomposer.Lorsque les gardes de la capitale sont e
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 709
Au sol, des bottes de flèches et plusieurs arbalètes sont entassées. Il y a aussi des rangées de couteaux, d’épées et une sélection d’arcs. Dans un coin, des tonneaux énormes sont empilés.En s’approchant, Rafael a perçu une odeur âcre de poudre à canon. Bien que les tonneaux soient scellés et recouverts de plusieurs couches de tissu, l’odeur persistait, inévitable et suffocante.La zone où les tonneaux sont stockés est plongée dans l’ombre, seule l’entrée est à peine éclairée par une lumière vacillante.Rafael s’est retourné à l’instant où les soldats d’Eleanor sont arrivés. En voyant la scène, leurs yeux se sont agrandis sous le choc. La lumière vacillante a figé leurs mouvements un instant, et ils ont presque oublié les assassins dans la pièce.Rafael s’est avancé d’un pas rapide, dégainant son épée, et il a abattu plusieurs soldats en une fraction de seconde. C’est alors qu’il a vu Amance entrer dans la salle, suivi de quelques gardes de la capitale.À peine a-t-il eu le temps d’an
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 708
Amance a observé l’espace encombré et la présence des grands prêtres. Si quelque chose tournait mal, les conséquences seraient désastreuses.Il s’est dirigé vers Zane et lui a dit : « Seigneur, il vaudrait mieux que vous vous retiriez dans un endroit sûr. Une fois les assassins capturés, vous pourrez reprendre vos prières en toute tranquillité. »Zane a secoué la tête. « Pas besoin de suspension. Faites votre devoir. Cet autel est ouvert cette nuit, et je ne partirai pas avant d’avoir accompli mes prières. »« Mais il y a des assassins ! C’est trop risqué ! » a insisté Amance.Les mains jointes en prière, Zane a répondu : « Les assassins ne sont pas là pour moi. S’ils me blessent par erreur, alors ce sera simplement mon destin. »Voyant qu’il ne pouvait pas faire changer d’avis l’Ancien révérend, Amance s’est tourné vers les quelques gardes restants. « Restez auprès d’eux et assurez leur sécurité. »Puis il a dégainé son épée et s’est précipité au cœur du chaos.-Eleanor est arrivée d
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 707
Lorsque l’horloge a frappé huit heures, les assassins ont pris leur position.Une file de silhouettes vêtues de noir a pénétré silencieusement dans le Palais Harmonie, épée en main. Dans la grande cour, les prêtres continuaient de réciter leurs prières. À ce moment-là, les dames nobles avaient déjà terminé de brûler leurs copies des écritures. Certaines étaient passées à l’écriture, tandis que d’autres poursuivaient leurs chants de prières.Soudain, un cri perçant a déchiré le silence de la nuit. Les voix des dames se sont coupées net.« Des assassins ! »Ce cri a transpercé l’air comme une épée, résonnant lourdement dans le cœur d’Eleanor. Elle se trouvait pourtant dans la cour principale, n’avait vu aucun attaquant.Cela signifiait que les assassins s’étaient infiltrés dans les cours intérieure et arrière du Palais Harmonie !La cour ouest !Alors qu’elle se préparait à courir dehors, Rosalind s’est levée d’un bond et lui a attrapé le bras.« Il y a des assassins dehors, Grande Princ
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 706
Jacob et les autres n’ont pas prêté attention à ce qui allait se passer ce soir au Palais Harmonie. Avec les assassins déjà en mouvement, ils allaient forcément infiltrer les cachots souterrains.Étant donné le nombre de grands prêtres présents à la cérémonie sacrée, la Garde de la Capitale et l’Unité de Garnison allaient probablement concentrer leurs efforts sur la sécurité du lieu. Dès que les assassins seraient repérés, les hommes placés par Jacob déclencheraient une agitation pour détourner l’attention des gardes.Une fois à l’intérieur du Palais Harmonie, les assassins se dirigeraient vers les cachots souterrains. Ils connaissaient le plan des lieux ainsi que l’emplacement exact de l’entrée secrète, ce qui leur permettrait de mener l’opération avec efficacité.Cependant, Carissa avait eu un doute. La reine douairière avait envoyé des offrandes alimentaires pour soutenir Eleanor, ce qui avait attiré une grande foule. Victoria ne faisait jamais rien de façon précipitée. En toutes ce
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 705
Eleanor est intervenue pour apaiser la situation. Elle a jeté un regard perçant à Fiona, lui rappelant de veiller sur Molly.Fiona s’est sentie irritée. En tant que concubine, elle avait empêché à intervenir lorsque Molly avait commencé à saluer tout le monde. Pourtant, elles en avaient discuté : ce soir, il s’agissait d’une cérémonie sérieuse, pas d’un événement mondain. Elles devaient être discrètes, copier les écritures et prier pour les âmes des défunts. C’était ainsi qu’elles tissaient des liens avec les dames nobles.Mais dès son arrivée, Molly s'est mise à bavarder et à se comporter comme si elles assistaient à un banquet. N'avait-elle donc pas remarqué le changement d’expression des dames ?Fiona s'est avancée et a soufflé doucement :« Dame Molly, venez copier les écritures avec moi. »Elle a apporté plusieurs textes sacrés et en avait même recopié quelques-uns tout en s'occupant des malades du palais.Molly s’est installée à contrecœur devant une table basse et a commencé à r
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 704
Eleanor a découvert que les dames qui lui avaient écrit voulaient participer dans l’espoir de gagner les faveurs de la reine douairière. Bien que cela l’ait contrariée, elle n’a pas pu les repousser.Après tout, elle entretenait des relations avec ces dames nobles - il n’aurait pas été sage de les froisser, surtout à un moment où Yuvan venait tout juste de revenir dans la capitale.De plus, elle avait besoin de leur soutien pour contrecarrer les plans de Carissa le quinze octobre. Elle n’a pas hésité longtemps et les a toutes invitées.La première à arriver a été l’épouse du chancelier royal, Mildred, accompagnée de sa petite-fille, Rosalind. Eleanor leur a expliqué la situation et a mentionné que Victoria avait envoyé des offrandes alimentaires, ce qui avait incité les concubines du palais à faire de même. De leur côté, plusieurs dames nobles avaient également exprimé le désir de participer à la cérémonie.« C’est très bien. Elles peuvent venir à condition qu’elles viennent avec de bo
