Ang sarap ng panaginip niya... kiramdam niya ay hinihele siya sa alapaap. May kung anong kumikiliti sa kanyang pagkababae…"ahhh…" Napapaungol siya. Shit, anong klaseng panaginip ito? First time niyang magkaroon ng ganitong panaginip. Dahil ba ito sa pelikulang napanood niya? Nadala yata siya sa eksena nina Anne Hathaway at Nicholas Galitzine, hanggang sa pagtulog ay naiisip pa rin niya! Nagwe-wet dreams ba siya?""Ohhh… ahh…" ungol niya. Pero bakit habang tumatagal ay mas lalong sumasarap ang pakiramdam niya? Basa na ang kepyas niya. Shit, baka naihi ako sa kama!" wika niya sa isip at biglang napabalikwas. Nakakahiya iyon kay James kapag nagkataon!Akmang babangon siya mula sa mga mabigat na bagay na pumipigil sa kanyang dalawang hita. Sinilip niya ang kumot sa loob at nakita niya si James sa pagitan ng dalawang hita niya, kinakain ang kepyas niya…Kaya pala sarap na sarap siya… Totoo palang nangyayari iyon at hindi lang panaginip! "W-what are you doing?" natatarantang tanong niya ka
Hindi niya alam kung ano ang isasagot, pero tumango siya. Napangisi si James, at sa likod ng kanyang ngiti, may kaunting pangamba ang bumabalot sa kanya.Wait! Have I really agreed to this? tanong niya sa sarili. Shit, nakaparupok na talaga nya! natigil sya pag-iisip ng dahan-dahang binuka ni James ang kanyang mga hita.... naalarma cya! Lumalaki ang kanyang mga mata sa pagkatakot at sabik, lalo na nang kumiskis ang dulo ng ari nito sa hiwa niya. Hinagod ni James ang kanyang hita, napakapit siya, napapa-iktad at muling nangisay sa labis na sensasyon.Hindi niya maintindihan ang kanyang nararamdaman sa mga sandaling iyon—bakit ganon na lang ang pagnanasang naramdaman nyang maangkin sya ni James. Parang may apoy na kumikilos sa kanyang tiyan, isang damdaming nag-aalab na hindi niya matakasan.Natauhan siya... bigla nyang tinulak si James. "Get off me!" muling sigaw niya, pumipiglas sya kahit alam niyang mas malakas ito kaysa sa kanya.“Oh no, sweetie… you won’t get rid of me that easily
*************JONIE:Nakalabas na siya ng ospital, at mabuti naman at walang komplikasyong nangyari sa anak niya sa sinapupunan. Fighter din ang anak niya—malakas ang kapit nito. Umuwi siya sa rancho upang makapagpahinga at makalanghap ng sariwang hangin.Kasalukuyan siyang nasa garden, at inaayos na nila ni Ken ang kanilang kasal. Gusto niyang makasal bago pa tuluyang lumaki ang tiyan niya. Napakasaya niya dahil matutupad na rin ang pinapangarap nilang kasal na daalwa. Sa tagal ng kanilang relasyon at sa pagkakaroon ng dalawang anak, matutuloy na ito sa wakas.Bahagya lang siyang nalulungkot ng maalalang wala pa rin silang balita kay Bebe. Mag-iisang linggo na at wala pa rin siyang impormasyon tungkol dito kaya’t nag-aalala siya sa pinsan niya. Tinatawagan niya ang cellphone nito, pero palaging naka-off. Lagi din siyang nanonood ng balita, hindi man nya hinihiling na may masamang balita tungkol dito pero disperada na cyang mahanap ang pinsan nya, umaasang baka may maibalita tungkol
Akmang aalis na siya at babalik sa kwarto nang makita niyang parating si Ken, buhat-buhat ang anak nilang si Gray."Babe, what are you doing here?" nakangiting wika ni Ken habang papalapit sa kanya."Nagpapahinga lang," sagot niya. Umupo ang dalawa sa tabi niya."Mommy, nag-horse riding kami ni Daddy! Tinuturuan niya akong mangabayo," masayang sabi ni Gray. Napangiti siya sa sinabi ng anak niya. Habang lumalaki ito ay lalong nahuhumaling sa pangangabayo, mana talaga sa ama at lolo nito."Mag-ingat ka palagi habang nangangabayo, anak ha," paalala niya kay Gray."Yes, Mommy! Nandiyan naman lagi si Daddy to guide me.""Don’t worry about your son, babe. Magaling ‘yan, mana sa akin," nakangising wika ni Ken sa kanya."Sino nga pala ang kausap mo sa telepono kanina? I’ve seen you from afar na may kausap ka.""Ha... ah, si Bebe ‘yun tumawag," nag-aalangang wika niya. Hindi pa rin ito komportable kapag si Bebe ang pinag-uusapan."Si Tita Bebe? I miss Tita Bebe already, Mommy! Where is she? Sa
Pagpasok nila sa kwarto, sinil agad siya ni Ken ng halik."Ano ba, para ka namang maagawan eh!" kunwaring reklamo niya, pero dinakmal agad ni Ken ang kanyang dibdib.Bigla naman itong nahimasmasan at tumigil. "Sige, dahan-dahanin natin. Naalala ko, buntis ka pala, Babe," ani Ken, nakangiti. "Nakakagigil ka kasi kahit buntis. Do you want to take a shower first?" puno ng pagnanasa ang mga tingin nito sa kanya. Tumango naman siya.Magkahawak-kamay silang pumasok sa banyo. Bumungad sa kanila ang jacuzzi na kamakailan lang pina-install ni Ken para daw makapag-relax siya lagi. "Magbabad tayo sa jacuzzi, Babe," sabi ni Ken sabay timpla ng tubig.Pagkatapos ay inumpisahan siya nitong hubaran. Tumayo lang siya sa harap nito at nagpaubaya, parang prinsesang pinagsisilbihan.Nang kapwa na silang walang saplot, inalalayan siya ni Ken na pumasok sa jacuzzi. Maligamgam lang ang tubig, at naramdaman agad niya ang ginhawa sa katawan. Inalalayan siya ni Ken na umupo. Magkaharap sila doon.Napapikit siy
*******************BEBE POV:Nagising siya sa ingay ng ring ng telepono ni James. Magkatabi silang nakatulog sa kwarto niya. Simula nang may nangyari sa kanila ni James, doon na ito natutulog sa tabi niya, at walang gabi na hindi sila nagniniig. Halos dalawang linggo na rin ang nakakaraan mula nang kinidnap siya nito.Dahan-dahang kinuha ni James ang kamay niya na nakayakap sa dibdib nito at marahang tumayo para sagutin ang telepono. Ang hindi nito ala ay nagising na rin siya.Lumabas ito ng kwarto. Dahan-dahan din siyang tumayo at sinundan ang lalaki."Hello?" mahinang sagot ni James sa telepono. Ayaw nitong gumawa ng anumang ingay. Malamang, ayaw nitong marinig niya ang pag-uusap nila ng tumatawag.Nakikinig lang siya sa sinasabi ni James, pero hindi niya naririnig kung sino ang nasa kabilang linya. Sa hula niya, si Ate Jonie niya iyon."O-okay, sige. Gagawan ko ng paraan. Update kita bukas," narinig niyang sabi ni James sa kausap saka pinatay na nito ang telepono. Napansin niyang
"H-Hello, Ate?" mahina niyang sabi habang pinipigilang humagulgol. Tama nga si James—wala na talaga itong galit sa kanya, pero nararamdaman niya pa rin ang hiya sa lahat ng nagawa niya. Humingi siya ng tawad sa lahat ng kasalanan niya.Sa kabila ng lahat, pinipilit pa rin ni Jonie na patawarin siya. Ramdam niya ang pag-aalala nito, na para bang gusto siyang yakapin sa kabila ng tawag."Ate... hayaan mo muna ako, ha? Babalik ako kapag handa na ako. Hindi pa ako handa makipagkita sa lahat. Nahihiya ako sa ginawa ko sa inyo..." umiiyak niyang sabi."Okay lang, Bebe. Magpahinga ka muna. Pero dapat sa kasal ko ay nandito ka na," masayang sagot ni Jonie."Opo, Ate," sagot niya, kahit hindi masyadong maintindihan ang sinabi nito. Pagkatapos ng tawag, inabot na niya ang telepono kay James at pinunasan ang mga luha. "O-okay, sigurado na hindi na nila ako ipapahanap.""Buti naman," sagot ni James. "Pero babalik ako ng Manila mamaya. Kailangan kong tumulong sa pag-aayos ng kasal nina Jonie at Ke
*************KEN POV:Kasalukuyan silang nasa ospital ni Jonie para magpa-checkup. Hindi niya kailanman pinalalampas ang pagsama sa asawa tuwing may checkup ito sa doktor.Pinangako nya iyon sa sarili na personal nyang aalagaan ang asawa sa pagbubuntis nito dahil hindi nya iyon na experience noong pinagbubuntis nito si Gray."Doc, kamusta po ang baby namin?" tanong niya sa doktor."The baby is fine, Mr. Enriquez. Malakas ang heartbeat niya, ibig sabihin, healthy siya. Kailangan lang ng konting pag-iingat dahil ayaw nating maulit ang nangyari noon. Baka sa susunod ay hindi na makaligtas si baby, pati na rin si Jonie," wika ng doktor, na tumutukoy sa pagkahulog ni Jonie sa hagdan. "Pero huwag kang mag-alala, Mr. Enriquez, alam kong iingatan mo ang asawa mo kaya hindi na mangyayari iyon," dagdag pa ng doktor nang makita ang nag-iba ang ekspresyon sa mukha ni Ken.Magkahalong lungkot at galit ang naramdaman niya sa narinig mula sa doktor. "Yes, doc, iingatan ko ang mag-ina ko," sabi niya
"Guys, I want you to meet Rosabel. She’s a transferee. This is Justine, Emilio, and Gray. Mga kasamahan ko sila sa basketball team." Pakilala ni Peter sa mga kaibigan.“Hi Rosabel,” nakangiting bati ni Emilio at Justine sa kanya, pero tiningnan lang siya ni Gray."Volleyball player siya sa dati niyang pinapasukang university. Ipapakilala ko siya kay coach baka para ipasok sa team."“Great! Sana makapasok ka, Rosabel, para may maganda naman kaming mapapanood sa volleyball team. Fans mo na kami!” biro ni Justine. Mukhang mga pilyo ang mga ito. Nakita niyang kumunot ang noo ni Gray, pero hindi pa din ito nagsasalita. Papanindigan nito na hindi sila magkakilala.“Guys, ’wag niyong bastusin si Rosabel. Baka hindi na ito sumama sa atin. Baka sabihin niya na katulad ko kayong mga walang kwentang lalaki.”“AHAHAHA… Mukhang nagpapagood shot ka kay Rosabel, bro, ah.”Nahiya siya sa biruan ng mga ito sa harap niya.Maya-maya ay may dumating na isang magandang babae.“Hi Gray!” Malapad ang ngiti
ROSABEL’S POV: Hmmp! Bad trip. Sinama-sama pa ako dito, hindi naman pala ako tutulungan. Akala ko ba ifa-familiarize ko daw ang lugar. ’Yun pala, ako lang mag-isa! Kanina lang, ang taas ng tingin niya kay Sir Gray. Nagpabago pa ang tingin niya dito dahil mabait ito sa kanya kahapon. Pero ngayon ay nag-change mind ulit siya. Masama pala talaga ang ugali ng kalalaki. Ayaw na nitong malaman ng iba na magkakilala sila. Baka nahihiya dahil katulong lang siya sa bahay ng mga ito. Sabagay, nakakahiya nga naman iyon. Imagine, puro mayayaman ang mga kaibigan nito tapos may kasama itong isang anak ng yaya? Naiintindihan niya si Gray sa parteng iyon pero kahit papaano ay nasasaktan pa din siya. "Ooops!" “Ay, sorry po…” nahihiyang wika niya nang mabangga ang isang estudyante. Sa inis niya kay Gray ay hindi niya nahalata ang lalaking makakasalubong niya. Dagdag pa, hindi niya alam kung saan siya pupunta. “It’s okay…” nakangiting wika ng isang gwapong lalaki na nabangga niya. Sandaling natig
GRAY'S POV: Pabagsak siyang humiga sa kama niya. Galing siya sa kwarto ni Lilly. Alam niyang nandoon si Rosabel kaya naghahanap siya ng paraan at rason na makapasok doon na may dahilan. Magtataka ang kapatid niya kapag wala siyang sasabihing dahilan dahil hindi naman siya pumupunta doon. Hindi niya maintindihan ang sarili kung bakit gusto niyang laging nakikita si Rosabel. Alam niyang maganda ito at matagal na niya 'yong napansin pero ang na-realize niya ay ang mapag-pakumbaba nito at pagkahilig sa sports at lalo iyong nagpa-interes sa kanya. Ang gusto niya sa babae ay hindi maarte, parang one of the boys lang. At nakikita niya sa ugali ni Rosabel 'yon. Nagkaroon siya ng interes sa dalaga. Naalala pa niya kanina 'yung aksidenteng nahawakan niya ito sa bewang. Damn! sigaw ng isip niya. Ramdam niya ang kurba ng katawan nito. I like touching her curves. Masarap siguro si Rosie sa kama... habang kinakabayo siya at hinahawakan niya ito sa bewang at balakang. I want her lips touching
“Thanks, Rosie…” wika nito pagkatapos uminom. “Can I call you Rosie?”“Ah, eh ikaw ang bahala, Sir... kahit ano itawag mo sa akin, okay lang.”“Babe"... pwede? Hahaha.”Tumaas ang kilay niya sa pagka-presko nito. Is he hitting on me? Pero winaksi niya ang mga naiisip. Masyado naman makapal ang mukha niya. Paano siya magugustuhan ni Sir Gray kung anak nga lang siya ng katulong doon?“Ahm, excuse me, Sir. Hinihintay na kasi ni Lilly ang sandwich niya.” paalam niya nang hindi pa din ito umaalis sa harap niya. Wala siyang madaanan. Na-corner siya nito.Binigyan naman siya nito ng konting espayo para makadaan. Bitbit niya ang sandwich at juice ni Lilly nang muli siyang tawagin nito.“Rosabel...” tawag nito. Napalingon siya.“Bukas... may lakad ka ba?”Nagtaka siya. “Wala naman. Bakit?”“Pupunta ako ng school. Gusto mo sumama? Para ma-familiarize ka na sa lugar.”Nagulat siya. Hindi siya nakasagot. Hindi niya inasahan ang paanyayang ’yon. Nagdadalawang-isip pa siya.“Libre kita ng milk tea.
Nagsimula silang lumangoy, paunahan hanggang sa dulo ng pool. Ramdam niyang nauuna na si Gray kaya lalo niyang binilisan ang paglangoy. Hanggang sa hindi na niya maramdaman ang presensya nito sa kanyang likuran. Napangiti siya, akala niya’y naiiwan na si Gray.Ngunit pag-ahon niya sa dulo ng pool, agad napalis ang ngiti sa labi niya nang makita si Gray na naroon na, naghihintay sa kanya."You have to practice more, kid!" wika nito sabay gulo ng kanyang buhok. Tinawag pa talaga siyang "kid"!Napasimangot siya. “Paano mo nagawa ’yon?! Nasa likod lang kita kanina, ah?!” Hindi siya makapaniwalang natalo siya ni Gray. Ayaw na ayaw pa naman niyang natatalo.Pero sa kabila ng pagkatalo, kahit paano’y naging at ease siya rito. Hindi naman pala ito gano’n kasuplado. Konti lang.“Mukhang nagkakasayahan kayo diyan, ah,” narinig nilang sabi ni Tita Jonie na papalapit kasama si Sir Ken.Muntik siyang ma-out of balance pero maagap siyang nahawakan ni Gray sa bewang. Bawas-bawasan ko na nga siguro a
“Stop it, kuya. Wag mo takutin si Ate Rosabel. Baka hindi na niya ako samahan next time!” saway ni Lilly sa kapatid. “Kung gusto mo ay maligo ka na lang ulit at sabayan mo kami!” dagdag pa nito.Walang ano-ano’y umalis naman ito. Nakahinga siya ng maluwag nang makaalis na si Gray. Hindi siya komportable sa presensya nito. Bumalik siya kay Lilly.“Lilly, nagalit ata ang kuya mo. Pwede bang umalis na ako? Baka sabihin niya kabago-bago ko dito tapos nagmimihasa na ako...” nag-aalalang wika niya. Alam niya kung saan siya lulugar. Kahit mabait si Lilly sa kanya, ay amo pa rin ito ng nanay niya. Isa lang siyang anak ng katulong doon at wala siyang karapatang makihalubilo sa mga ito. She knows where she stands.“Let him get mad, Ate Rosabel. I get to decide kung sino ang gusto kong kasama maligo dito. As if naman hihigupin mo ang lahat ng tubig nito kung umaasta siya.”“P-pero pwede ba umiwas na lang tayo sa gulo kung pwede? Ayaw ko din naman maligo… pinipilit mo lang ako…” pagsisinungaling
“Ate, I heard from Mommy na dito ka na daw titira sa amin? Eeiiihhh! I’m very excited! Pwede bang doon ka ma-stay sa kwarto ko?”“Ahm… hindi pwede, Lilly. Baka pagalitan tayo ng Mommy mo… pupuntahan na lang kita doon palagi, okay?”“Okay, Ate… Sabi din pala ni Mommy kukuha ka daw ng mga gamit mo sa Baguio this Saturday? Pwede ba akong sumama?”“No, Lilly, you can’t join us!” agad na sabi niya.“Why, Kuya?”“Mababagot ka lang doon. Saka reklamador ka pa naman.” pagdadahilan niya, pero ang totoo ay gusto niyang masolo si Rosabel.“No, Kuya! Hindi ako mababagot kapag kasama ko si Ate Rosabel. Saka kung ayaw mo akong isama, magpapadrive na lang kami kay Manong Berting. Kami na lang ang pupunta ng Baguio to get her stuff.”“No... ako na ang magdrive” agad na sagot niya.“Sige, pero sasama ako!” may pinal na sagot ng kapatid niyang brat. She hates Lilly. Simula nang pinanganak ito at nahati na ang atensyon ng mga magulang nila sa kanya. Kompetensya ang tingin niya sa kapatid niya. Ngayon ay
"Tandaan mo ang sinabi ko, Gray! Kapag nalaman ko lang na pinabayaan mo si Rosabel sa school niyo, ay ikaw ang mananagot sa akin!" Matigas na paalala nito saka tumayo at naglakad papunta ng pinto.“And one more thing…” Sandaling tumigil ito at humarap sa kanya. “Samahan mo siya sa Baguio this weekend para kunin ang mga gamit niya doon. Ipag-drive mo siya para hindi na siya mag-bus pa.”“Mom, may practice kami ng basketball sa Sabado!”“Wala akong pakialam. Tatawagan ko lang si Coach at sasabihin na hindi ka makaka-practice. Mas importante ang inuutos ko sa’yo kaysa sa basketball mo. Dapat maging responsable ka na, at responsibilidad mo si Rosabel. Kung ayaw mong sabihin ko kay Coach na tanggalin ka sa team, ay gawin mo ang gusto ko.”Tumahimik siya. Bina-blackmail siya ng sarili niyang nanay. Muli siyang nito'ng tiningnan ng masama saka tuluyan nang lumabas ng kwarto.“Fuck!” sigaw niya saka hinampas ng malakas ang bola na nasa tabi niya.“Bakit ba kasi naisipan ng mommy niya na papun
GRAY'S POV:Sshhit! Mura niya sa isip habang papasok ng kwarto niya. Nakita na naman niya ang crush niyang anak ng katulong nila.Lihim siyang napangiti. So... Rosabel pala ang pangalan nya? Anak ito ng Yaya Cynthia nya. Paminsan-minsan ay pumupunta ito sa kanila kapag break nito sa school sa Baguio. Pero hindi pa niya ito nakakausap kahit minsan dahil ilag ito sa kanya. Kapag nakikita siya ay agad itong pumapasok sa kwarto o di kaya tumatago.Aaminin niyang nagagandahan siya sa dalaga. Kakaiba ang beauty nito kumpara sa mga babaeng naka-fling niya. Kahit morena ito, ay hindi naman magpapahuli ang ganda nito. Ayon sa mommy niya ay Black American daw ang tatay ni Rosabel, kaya ganoon na lang ang kulay ng skin tone nito.Kapag tinititigan niya ito, naaalala niya ang mga magagandang Black American na sina Beyoncé, Zendaya o Rihanna. Ganoon ang level ng ganda ni Rosabel. Dagdag pa na matangkad ito... mukhang namana sa ama nitong Black American. Payat lang si Rosabel pero mabibilog ang ba