Une famille

Des jours ont suivi et plus aucun des Carter n’est retourné au chevet Georgia.  Anastasia, seule, lui racontait son quotidien aux côtés de Brain et ses multiples épopées hors du commun. Huit semaines plus tard, Georgia pouvait quitter son lit sans besoin d’appui permanent. Le médecin en chef est venu avec une bonne nouvelle: 

“ Mademoiselle Carter, votre positivité a porté du fruit. Voici le bon de sortie de votre grand-mère. ” 

“ Merci, Docteur.” Anastasia cachait mal sa joie. 

“ Appellez-moi Thompson. Au plaisir..” l'agent de santé est allé continuer sa ronde matinale, laissant Ana et Georgia dans l’euphorie. 

“ Allons-y, grand-mère.” 

Le sourire sur les lèvres d’Anastasia refermait ses yeux et faisait rougir  les pointes de ses joues.  Un filtre de bonheur se propageait dans son cœur alors qu’elle poussait la matriarche en fauteuil roulant dans le couloir principal de l’hôpital. 

“ Vos bagages, mademoiselle Carter. ”  Cria une jeune fille essoufflée par une longue course. 

 “ Oh! Je vous ai oublié. Pardonnez mon insouciance. ” Anastasia a fait une pause en l’écoutant. 

Grâce à  son statut de patiente de  haute naissance, l’hôpital avait assigné une infirmière particulière à Georgia pour sa sortie. Anastasia lui a remis un pourboire, le sourire évasif. 

 “ Merci pour votre assistance, mais nous continuerons seules.” 

Vu qu’elles se trouvaient à une croisée de chemins, la jeune interne s’est retirée par l’intersection gauche après avoir fait  trois révérences à sa bienfaitrice. Anastasia, elle, a emprunté celle de droite qui la conduirait à sa voiture dans le parking. 

“ Dès notre arrivée, je ferai ta soupe favorite, mamie. Celle aux rondelles de carottes. Tu vois, je n’ai rien perdu de toi….” 

Alors qu’elle entretenait un monologue avec Georgia dans le couloir pour animer son départ, Robert qui se tenait dans une salle d’attente a aperçu son ex-femme de dos.

“ Serait-ce … ? ”

 À l’instant même, son cœur est devenu  un morceau de roche dur et il l’a suivi le visage contracté. 

“... Préférerais-tu autre chose? Nous devons célébrer nos retrouvailles. Et si nous nous rendions à ce parc floral que tu me faisais visiter au collège ?... ”

Anastasia ne pouvait s’arrêter de parler au grand bonheur de Georgia dont les iris scintillaient à l’écoute de chaque mot. 

Cross! cross! Cross!

“ Ah! J’arrive à temps! ”

Deux jambes rustiques perchées dans des escarpins ont atterri devant les deux femmes pour percer leur bulle d’amour.

“ J’ai appris que tu quittes l’hôpital, belle-maman ...” Les inflexions de Roslyn avaient une certaine autorité. 

En effet, la femme d’age moyen était les yeux et les oreilles de BurningCity en termes de commérages et d’affaires de bas de ceinture. Les informations se  propageaient dans la ville  tels des sifflements entre petits oiseaux; et en tant qu'instigatrice, Roslyn ne pouvait pas ignorer ce jour important pour sa belle-mère. Elle a détaillé  Georgia dans tous les sens. 

“ Il faut dire que ta santé s’est plutôt améliorée ces derniers jours… ”

Ses propos donnaient l’impression à son entourage qu’elle se réjouissait pour Georgia, mais son regard scrutateur et les traits de son visage engourdi exprimaient tout le contraire de l'intention.  Un fossé de silence s’est créé entre les trois pendant quelques secondes. 

“ Où comptes-tu l’amener ? ” Roslyn a demandé avec précipitation. 

Georgia encore dans l’incapacité de parler à cause de sa cardiopathie avait les yeux brûlant de haine. Elle connaissait bien les intentions noire de la femme qui leur barrait présentement le chemin. 

 “ Je retourne à la villa avec grand-mère …” avoua Anastasia pour se débarrasser d'elle.

“ Que fais-tu, Roselyn?, laisse-moi passer.” Elle était sur le point de continuer son chemin quand Roslyn a retenu le fauteuil de Georgia.

Les doigts de Roselyn ont pianoté sur l'ascenseur pour le  bloquer. 

Les deux femmes ont dû pousser Georgia dans des directions opposées: l’une pour pouvoir quitter le milieu hospitalier et l’autre pour l’en empêcher. Georgia encore convalescente, entre elles,  avait l’estomac retourné par les secousses. Roselyn en a  profité pour lui donner des coups dans le ventre. 

“ Arrêtés ça ! ” a crié Anastasia avec inquiétude. 

“Aaah!  Aaaah! Au secours!” En entendant des bruits pas dans le couloir, Roslyn s’est laissée tomber sur le sol en pleurant. 

“ Comment oses-tu? ” Une voix grave a  plu sur Anastasia. 

“ De quel droit te permets-tu de libérer ma mère sans m’avertir? ” Julian venait d’arriver.

Anastasia s’est figée un moment. Dix ans plus tôt, alors que ses grands-parents l’avaient nouvellement ramenés chez les Carter, Julian l’enfermait longtemps dans le grenier pendant qu’ils étaient en voyage de méditation et la grondait bruyamment  avec  sensualité et méchanceté.

“ As-tu perdu ta langue? Où vas-tu avec ma mère? ” Cracha-t-il très irrité. 

Anastasia déjà blanchâtre a stabilisé son esprit avant de parler avec tempérance.

“ Partons d’ici, mamie. Retournons à la maison, il te faut du repos.” Elle fuyait tout affront avec son père. 

Roslyn était déçue de voir son mari plutôt que Robert. Elle s’est instantanément relevée avec un regard d'appel à l’aide à Julian. Anastasia ne devait pas savoir que Georgia n'avait plus de maison. Ignorants de sa véritable position depuis son retour, en plus de Georgia toujours en vie, tous leurs projets tomberaient  à l’eau s’ils agissaient avec maladresse.

Julian a réagi aussi vite qu’il a pu. 

“ J'espère que tu la ramènes à la maison de retraite! ” Il a haussé le ton pour tenter de cacher son trouble.

Deux jeunes  hommes vigoureux en blouses blanches se tenaient maintenant  derrière lui. Anastasia a freiné dans sa marche. 

”De quoi parles-tu?” Ella a brusquement demandé. 

Ses doigts se sont pressés sur l’épaule de Georgia qu'elle soutenait. Cinq années s'étaient écoulées depuis son départ de BurningCity, mais l’autorité pesante de Julian ombrageait toujours ses idées. Pour la jeune femme inébranlable qu'elle souhaitait présenter à son retour, Anastasia venait de realiser que le temps ne guérit pas certains maux. Ses sourcils se sont rencontrés. 

“ Grand-mère a de nombreuses propriétés. Pourquoi veux-tu la faire vivre avec des inconnus? ” la curiosité piquait ses sens. 

“ C’est un choix personnel, Ana.” a interrompu Roslyn tout en douceur. 

Elle voulait jouer sur la carte de l'émotion pour  faire plier Anastasia. Enfant, il suffisait à Roselyn de lui donner un peu de tendresse à la place manquante de sa défunte mère pour qu’elle change d’avis sur n'importe quel sujet.  Mais Anastasia ne se ferait plus avoir par les tentacules de cette pieuvre vicieuse. La jeune fille naive d'autrefois était à présent une femme à craindre. 

“ Je parle avec mon père, Roslyn. Reste en dehors de ça. ”  Anastasia l’a fusillé du regard. 

Julian  a sorti de sa mallette un document timbré et signé. C'était un  accord légal validé par Georgia trois années plus tôt, stipulant qu’elle abandonne tous ses avoirs par manque d’héritier. 

“ Qu’est-ce que c’est? ” Anastasia s’est tourné vers Georgia. En arrachant la feuille de papier.  “ As-tu réellement fait cela, mamie?” 

“ Remets-tu la parole de ton propre père en doute, Ana ? ”  lança Julian avec une pointe de désespoir dans sa voix. Il voulait que cela paraisse plus vraisemblable. Il ne s’est donc pas gêné d’ajouter en furie :  “ Déjà, tout est de ta faute !!! Ma mère a sombré dans la folie à cause de tes actes scandaleux. ”  

  Le cœur d’Anastasia s’est resserré, la replongeant dans le passé. 

  À l’époque, les images d’elle et de Robert, dénudées dans son  lit, avaient fait le tour des pages de Gossip sur plusieurs plateformes internet le jour-même où ils avaient été surpris par sa famille. Certains affirmaient que Robert les avait pris pour prouver sa virilité.  D’autres par contre soutenaient qu’Anastasia les avait personnellement publiées pour en finir avec sa sœur déjà psychologiquement affaiblie. De nombreuses gens l’avaient harcelées même en dehors des écrans, l'insultant et la rabaissant sans arrêt.  

Robert était placé à quelques mètres d’elle depuis peu et  l’observait avec attention. Il n’avait pas pu l’approcher à cause de la présence de Julian.

“ Que fais-tu là, Rob? Je te cherche depuis un moment maintenant. ” La voix de Penelope l’a un peu distraite.  

Elle tenait entre ses mains le résultat de la radio qu'elle venait d’effectuer pour ses jambes. Suivant le regard de Robert pour tomber sur Anastasia, ses traits se sont d’abord étirés, puis elle s’est ressaisie. 

“ Es-tu venu féliciter grand-mère sans moi ? Allons la voir.  ” Elle a fait la mou pour que Robert conduise son siège roulant jusqu’à Georgia. 

“ Tiens, c’est pour toi, mamie. Bon retour parmi les vivants ” Penelope a tendu une fleur de houx à Georgia pour lui témoigner sa haine de façon subtile. 

La voix  calme et pure émanant du  physique d’ange de Penelope, donnait à deviner à ceux qui l’écoutait qu'elle avait fourni par amour beaucoup d’efforts pour la femme âgée. Mais Georgia n’était pas dupe. Ses yeux ont brillé de colère envers son autre petite-fille. 

“ N’aimes-tu pas ma fleur, grand-mère ? Je l’ai  coupé au milieu des ronces ce matin, tu sais? ” Des larmes ruisselaient sur ses joues à cause  du mutisme de Georgia.

  Roslyn a débloqué l’ascenseur et a couru près  de Penelope.

“ Qu’arrive-t-il à mon enfant? Est-ce mal d'être prévenant envers les autres ? ”  Elle voulait provoquer un scandale.

Penelope est tombée en sanglots dans les bras de Roselyn “ Grand-mère ne m’aime pas” 

“  Ma pauvre petite! Tu comprends juste mal mamie. N’est-ce pas, belle-maman ? Rob, s’il te plaît, parle-lui…” Roslyn lançait des coups d’œil autour d’elle pour attirer  la pitié de Robert sur Penelope. 

Robert, lui, était trop submergé de colère pour dire quoi que ce soit. Toute son attention était centrée sur Anastasia. 

“ Elle est toujours aussi répugnante.” pensait-il profondément. 

Au milieu de toute cette scène moribonde, personne n’avait remarqué l’arrivée d’un petit-homme par l’ascenseur. Brain a crié sans ménagement. 

“Grand-mère ! Tu t’es réveillée! Tu t'es réveillée ! ” Il recouvrait Georgia une câlins sans la lâcher. 

“Nous t’avons longtemps attendu, Ana. Tout va bien? ” Un homme vif, trentenaire aux traits delicats, accompagnait le gamin. Il a tendu la main à Julian. “Bonjour, monsieur Carter. ”

C’était Barry Stelton, héritier de l’empire Stelton et figure emblématique du monde de l’audiovisuel et de l'événementiel à BurningCity. La venue des deux individus a semé la confusion dans les esprits.

“ Hum! ” Julian a réfléchi. “ Salut, jeune homme. Quelle poignée de main! Vous êtes très assortis avec Anastasia.” suggéra-t-il. 

Barry s’est contenté de sourire. “Ana et moi sommes de bons amis.”

 Il avait un bouquet de lilas dans le dos qu’il s’est empressé d’offrir à Georgia. “ C’est un plaisir de vous rencontrer, madame Carter. Ana m’a tant parlé de vous. ” 

Anastasia a reçu les roses et a permis à Georgia de les humer. Leur odeur suave et apaisante l’a poussé à fermer les yeux. Une sentiment de paix l’a tout à coup habité alors que Brain, placé entre Anastasia et Barry, tenait leurs deux mains. 

“ Merci d'être venu, Ray. ” les yeux d’Anastasia brillaient de contentement envers Barry, leur donnant une impression d'amour pur. 

 Tous les quatre formaient sans effort une belle paire de famille. Robert  a étouffé de rage en le réalisant. 

“ Anastasia Carter, tu es vraiment sans vergogne!  ” A-t-il ronronné en prêtant plus attention à Brain. 

Cet enfant avait entre trois et quatre ans. Est-ce à dire qu’Anastasia l’aurait cocufié pendant leur mariage?