Beberapa hari telah terlewat sejak Cornell berjanji dia akan membawa Valencia pulang. Namun sampai sekarang, orang-orang di Kota Alard tidak lagi mendengar berita apa pun dari pria itu. Mereka juga tidak mendengar berita apa pun tentang Ariana, yang membuat semua orang mulai meragukan keselamatan mereka. Ketika Cale pertama kali mendengar seseorang berbicara bahwa baik Valencia maupun Cornell mungkin tidak selamat dalam perjalanan mereka, Cale membalas ucapan mereka dengan pukulan yang pantas. Namun seiring berjalannya waktu, Cale juga mulai kehilangan kepercayaannya sendiri. Bahkan jika mereka terpaksa bersembunyi di suatu tempat, mereka seharusnya memiliki cara untuk menghubungi Kota Alard. Namun sampai sekarang, mereka tidak mendengar kabar apa pun lagi. Perlahan Cale mulai merasa putus asa, dan marah atas pemikirannya sendiri yang tidak bisa percaya pada kemampuan Valencia maupun Cornell. Namun sebagai pemimpin pasukan yang baru, dia tidak bisa menujukkan sedikit pun kelemahan d
Setelah berminggu-minggu ini, istana harus berhadapan dengan Raja Emilio yang tidak bisa diatur, tempat itu akhirnya mendapat sedikit ketenangan saat Emilio akhirnya kembali dengan Ariana yang tidak sadarkan diri di dalam kereta kuda mewah milik raja. Emilio sama sekali tidak ragu ketika dia membawa Ariana ke kamarnya sendiri, sementara dokter kerajaan dan beberapa asistennya segera mengikuti untuk melakukan pemeriksaan lanjutan pada Ariana. Mungkin karena Ariana tidak hanya menderita luka fisik, bahkan dokter kerajaan kesulitan untuk membuat Ariana sadar tidak peduli sekeras apa mereka berusaha. Bahkan jika semua lukanya telah ditangani dengan baik, mungkin akibat stres dan penanganan luka yang tidak steril sebelumnya, dokter kerajaan harus bekerja sampai titik darah penghabisan hanya untuk mempertahankan kondisi Ariana agar tetap stabil. Di beberapa kesempatan, Ariana memang terlihat membuka matanya dan sesekali mengingau. Namun dia tidak pernah benar-benar terbangun, dan terus sa
Orang-orang di istana pikir, Emilio akan merasa lebih baik jika Ariana sudah kembali sadar. Lagipula, sekarang semua orang tahu bahwa Raja Emilio benar-benar menghargai Ariana. Pria tersebut bahkan rela mengurung ibunya di kastil terpencil, hanya karena sang Ibu mencoba mencelakai Ariana sebelumnya. Namun tebakan mereka lagi-lagi salah, karena Emilio tampak lebih buruk setelah Ariana sadar dan semakin membaik. Pada hari pertama Ariana akhirnya siuman, keduanya terlihat bicara berdua sebelum Emilio tiba-tiba keluar dari ruangan dengan wajah menyeramkan. Emilio menghancurkan apa pun yang ada di depannya, sampai pria itu akhirnya lelah sendiri dan berhenti melakukan apa pun yang dia mau. Sementara itu, Ariana yang ditinggalkan di dalam ruangan tidak kalah anehnya. Gadis itu tidak pernah berniat berbuat sesuatu atas kondisi Emilio yang tidak stabil. Ariana hanya terus diam di kamar, dan tidak melakukan apa pun karena Emilio telah membuat perintah yang melarang Ariana untuk keluar dari k
Setelah Carla keluar dari ruangan itu, Emilio akhirnya kembali sepenuhnya fokus pada Ariana. Pria tersebut dengan telaten menyimpan makanan favorit Ariana di depan gadis itu. Sementara dia sendiri, mengambil beberapa makanan untuk dia makan sendiri. "Ana, apa kamu bisa tebak mengapa aku sibuk akhir-akhir ini?"Emilio selalu melakukan ini, tiap kali dia berkunjung ke kamar Ariana. Pria itu akan bercerita tentang harinya, sementara Ariana hanya terdiam tanpa tertarik sedikit pun. Namun tidak peduli berapa lama Ariana mengabaikannya, Emilio akan terus bercerita seakan dia senang hanya dengan melihat Ariana mendengar suaranya. Kali ini juga Emilio tetap berada dalam suasana hati yang baik, bahkan jika Ariana tidak menjawab dan terus memakan makanannya dengan sangat tenang. "Aku bekerja keras untuk mengurus masalah pemindahan kekuasaan dari Duke Andrew pada pewarisnya. Ana, aku secara resmi telah mengumumkan bahwa kamu telah menjadi Duchess dari Alison mulai sekarang. Namun demi kesalama
"Ana, jangan lupa bahwa kamu hanya boleh berkeliaran di sekitar istanaku. Aku akan kembali secepatnya setelah urusanku selesai. Sampai nanti Ana, aku mencintaimu."Setelah kejadian di mana Ariana akhirnya tersenyum lagi, Emilio mulai merasa bahwa Ariana kembali membuka hati lagi untuknya. Kini pria itu tidak ragu lagi untuk mengatakan betapa dia mencintai Ariana, dan menunjukkan perasaannya pada gadis itu. Ariana memang tetap tidak membalas semua ucapan itu seperti sebelumnya. Namun berkat senyuman gadis itu sebelumnya, Emilio berpikir bahwa waktu di mana Ariana akan memaafkan segala perbuatannya akan datang di masa depan.Setelah Emilio pergi dalam suasana hati yang baik, wajah Ariana yang kini memang sudah jarang berekspresi perlahan berubah menjadi wajah khawatir. Gadis itu berusaha menyiapkan mentalnya, sebelum dia keluar dari ruangannya dengan percaya diri. "Yang Mulia, apa Anda akan keluar?"Ariana sudah tahu penghalang terbesarnya selain Emilio di istana kerajaan. Para kesatri
Emilio memijat pelan keningnya ketika dia mendapat laporan pemasukan dan pengeluaran dari Menteri Keuangan Kerajaan Sigmund. Demi menyenangkan para bangsawan agar posisi Emilio aman di masa lalu, Ratu Melisa mengangkat para pejabat korup yang mudah diatur sebagai pejabat penting pemerintahan. Akibatnya, pemasukan kerajaan terus saja berkurang sementara pengeluarannya luar biasa besar. Emilio mendapat laporan bahwa beberapa bangsawan meminta bantuan kerajaan untuk membangun ulang wilayah mereka. Namun ketika Emilio keluar untuk mencari Ariana, dia tidak menemukan kemajuan di wilayah-wilayah yang dimaksud oleh para bangsawan itu. Emilio menggebrak mejanya dengan keras. Dia tahu bahwa dia telah dipermainkan lagi, bahkan jika dia sudah berusaha tegas di kehidupan kali ini. "Baginda, apa ada yang salah?"Marquis Daedalus sebagai perdana menteri baru Emilio, bertanya ketika rajanya tiba-tiba menggebrak meja dengan keras. Namun ekspresinya segera pecah, ketika Emilio melempar setumpuk kert
Ketika malam telah tiba, Ariana yang sepanjang sore tertidur akhirnya bangun dan menemukan bahwa Emilio sepertinya telah mengunjungi kamarnya seperti biasa. Di sebelah tempat tidurnya, Ariana bisa melihat bangku yang diatur menghadap ke arahnya. Ariana menghela napas lega. Setidaknya dia beruntung, Emilio telah kembali ke kamarnya sendiri ketika dia bangun. Melihat bulan yang sudah naik di atas kepalanya, Ariana buru-buru bangkit dari posisi tidurnya. Jika apa yang dikatakan Carla dalam suratnya memang benar, wanita itu akan menyusup ke kamarnya setelah lewat tengah malam. Meskipun begitu, Ariana masih penasaran bagaimana Carla bisa menyusup ketika pintunya selalu dijaga oleh dua kesatria kerajaan, sementara jendela yang menghubungkan kamar Ariana dengan balkon selalu dikunci jika tidak ada Emilio. Ariana tanpa sadar berada dalam posisi tegang ketika dia memikirkan itu. Walaupun dia memang perlu menemui seseorang untuk membicarakan situasi saat ini, Ariana tetap tidak ingin Carla sam
Pagi hari di istana, selalu diisi dengan kesibukan para pelayan yang bekerja dengan giat. Tidak peduli ke mana orang-orang melihat, mereka akan melihat para pelayan yang sibuk melakukan tugas mereka masing-masing. Setiap awal bulan, kereta pembawa barang aakan datang ke istana untuk membawa pesanan yang dibuat oleh orang-orang istana. Mulai dari bahan makanan, kain, hingga cenderamata, semuanya tiba di istana tiap awal bulan. Jadwal itu tentu saja membuat semua pelayan lebih sibuk dari biasanya, sampai ketika Carla menawarkan diri untuk membantu, tidak ada pelayan yang menolak bantuannya. Sama seperti yang lain, Carla membantu para pelayan untuk mengamankan barang-barang yang baru tiba. Namun sambil bekerja, mata Carla tidak bisa berhenti melihat ke sekelilingnya. Wanita itu memastikan tidak ada yang melihatnya terlebih dahulu, sebelum dia mendekati Greta yang memang sudah berada di titik pertemuan mereka. "Bibi Carla!"Tumbuh di bawah lingkungan yang sehat membuat Greta tumbuh men