Setelah debu dan asap mulai menghilang, Nathan tampak remuk, sementara Kaidar mengangkat sudut bibirnya dengan senyum sinis. "Semua pusaka yang menempel pada tubuhmu kini milikku," ucapnya dengan nada mengejek.Kaidar melangkah perlahan mendekati Nathan, diiringi Ramos yang mengikuti dengan tatapan puas. Mereka berdua tampak yakin bahwa Nathan sudah tidak lagi mampu menjadi ancaman. Namun, di balik raut keputusasaan itu, Nathan menggertakkan keningnya, berjuang sekuat tenaga mengumpulkan sisa kekuatan spiritualnya, meski hampir seluruhnya telah hilang. Batu mata naga yang dulu menyala kini hanya berputar tanpa daya, meninggalkan kehampaan."Di mana kekuatan Taiju itu?" teriak Nathan dengan nada cemas, menatap tatapan dingin Kaidar dan Ramos yang kian mendekat. Dalam hati, dia merasakan kepanikan yang menghimpit, kekuatan luar biasa yang pernah mengalir dalam dirinya seolah lenyap tanpa jejak.Saat Kaidar dan Ramos tiba di hadapannya, kepuasan menguasai wajah mereka. Ramos maju dengan
“Pedang Arunaku ada di sini, apakah kau masih menginginkannya, kawan?” desis Nathan, suaranya pecah penuh kemarahan.Kemudian, Nathan mengangkat Pedang Aruna tinggi-tinggi, dan seketika, aura menakutkan melingkupi area ribuan meter, menekan Ramos bagai anjing tak berdaya.“A-aku .…” jawab Ramos dengan lirih, kehilangan keberanian untuk melawan.Di sampingnya, Nathan menyeringai penuh teka-teki sebelum bertanya dengan nada menggoda. “Apakah kau masih menginginkan batu mata naga yang ada dalam tubuhku?”Wajah Kaidar memucat sejenak, namun aura kekuatannya segera meningkat. “Nathan, meskipun kau diberkahi Taiju, jangan bersikap terlalu arogan. Hari ini, batu mata naga dalam dirimu pasti akan kuambil!” Dengan gigi yang menggertakkan, Kaidar mengeluarkan token giok, yang seketika diselimuti aura kuno, menegaskan bahwa senjata itu bukan sekadar alat pelarian.“Kau kira token giok milikku hanya mainan?” ejeknya, sambil melemparkan token giok itu ke arah Nathan.Token giok itu terangkat denga
Meskipun nafas Beverly lemah, kondisinya belum mengancam nyawanya. Namun, Nathan masih belum menemukan cara untuk membuatnya sadar. Dia pun kebingungan, belum tahu racun apa yang telah meracuni tubuh Beverly. Dia mencoba menggunakan teknik kijutsu untuk menyedot racun itu, namun upaya tersebut sia-sia.“Nathan, bagaimana keadaan Beverly?” tanya Zayn dengan cemas.“Nyawa Beverly tidak dalam bahaya, ” jawab Nathan sambil menenangkan Zayn, lalu melanjutkan kepada Ryzen. “Ryzen, segera cari kapal. Kita harus pulang sekarang, tidak peduli berapa biayanya!”Karena banyak kapal baru tiba, tidak ada yang kembali dengan mudah. Jika ingin pulang, mereka harus rela mengeluarkan banyak uang. Saat itu, ketika Ryzen bersiap pergi mencari kapal, Sentinel menghampiri dengan senyum ramah di wajahnya.“Tuan Zayn, apakah ada masalah?” tanya Sentinel.“Cucu perempuanku sakit. Kami harus segera pulang. Tuan Sentinel, apakah Anda memiliki kapal yang menuju ke sini? Harga bisa kita bicarakan,” ujar Zayn, ya
Nathan pun semakin tidak mempercayai niat baik Sentinel.“Iya, aku pasti akan mengawasinya!” jawab Ryzen dengan tegas.Tak lama kemudian, matahari mulai menyingsing di dermaga Kota Mantik. Beberapa perahu motor cepat mendekati kapal pesiar, dan tujuh delapan orang naik ke kapal melalui tangga. Segera, mereka dibawa ke kamar Sentinel. Di antara mereka, terdapat empat orang yang terlihat serupa—kelompok bayangan, kembar empat yang terkenal karena kekuatan luar biasa mereka.“Bos, mereka sudah tiba!” Pria berjubah jas itu memasuki kamar dan mengabarkan kehadiran mereka.Sentinel, yang tengah merapikan pakaiannya, mengibaskan tangan sambil berkata. “Suruh mereka masuk!”Kelompok bayangan pun berjalan masuk dengan langkah mantap. Sentinel segera berdiri dan menyambut dengan sikap sopan, meski di balik itu tersimpan rencana gelap.“Kalian berempat, silakan duduk,” ajak Sentinel, sambil memastikan semua ruang kosong dari orang lain.“Tuan Sentinel, apakah ada transaksi bagus yang membuat kit
Di dalam kamar itu, Nathan dan Beverly terbaring tak bergerak di ranjang, tubuh mereka menyimpan kisah yang tak terungkap. Nathan, dengan sikap waspada, menghalangi Beverly, seolah posisinya bukan sekadar sebagai penjaga, melainkan pelindung dari kegelapan yang mendekat.“Aleen, saatnya tunjukkan apa yang kamu punya. Bunuh kedua orang ini. Aku tahu, dalam bidang kita, memiliki kebaikan hati justru bisa menjadi kelemahan,” ujar Abeen dengan nada sinis namun penuh pengharapan.Tanpa ragu, Aleen mengangguk, mengeluarkan pisau yang berkilau di bawah cahaya redup, dan menggertakkan gigi sebelum menusukkannya dengan ganas ke arah Nathan.Klangg!Suara benturan logam bergema, diiringi percikan api yang memancar dari pisau seolah menciptakan simfoni kehancuran.Empat sosok di sana tercengang, menyaksikan pisau besar itu menciptakan luka cekung yang aneh, bukankah seharusnya serangan kejutan ini tidak akan pernah gagal?“Boneka?” bisik Aleen, keraguan terpancar di wajahnya saat dia mencoba mem
Nathan menyeringai penuh sinis. “Empat orang yang keras kepala. Kalau begitu, mari aku lihat seberapa kuat tulang kalian,” Kata-kata itu melayang sebelum Nathan melambaikan tangan.Swoosh~Crack!Kilatan cahaya keemasan mengiris udara, tepat mengenai sepasang tangan Aleen. Dalam sekejap, tangan itu patah, terlempar ke lantai, dengan darah mengalir deras tanpa henti.“Aaarrrghhhh!” jeritan Aleen menggema dengan keras.PLAK!Namun, sebelum dia sempat mengeluarkan suara lebih lanjut, Nathan menamparnya dengan brutal, membuat rahangnya bengkok dan menghilangkan suaranya selamanya. Melihat kekejaman itu, keringat dingin mulai mengucur dari tubuh kelompok bayangan itu.“T-tuan …. hari ini kesalahan adalah milik kami. Jika engkau beri kami kesempatan untuk pergi, kami, Kelompok Bayangan, takkan pernah mengganggumu lagi dan akan pastikan kau sampai di Kota Mantik dengan selamat!” pinta Abeen dengan nada penuh harap, seolah mencoba menebus kepercayaan yang telah dikhianati.Mendengar rengekan
Di dalam kamar, Sentinel tengah menyenandungkan sebuah lagu, menunggu kabar baik dari kelompok bayangan.BRAAK!Tiba-tiba, pintu kamar ditendang hingga terbuka, dan mereka masuk dengan wajah galak. Sentinel, yang sempat tercengang melihat kehadiran mereka yang begitu cepat, segera berdiri sambil tertawa sinis. “Hahaha! Tak kusangka, kalian bisa menyelesaikannya secepat itu.”Tak lama kemudian, Adeen dengan temperamen berapi-api mendekati Sentinel dan langsung menamparnya dengan kekuatan penuh.Sentinel, seorang kultivator yang sudah terbiasa menghadapi situasi genting, mundur dan menghindar, wajahnya dipenuhi kebingungan. “A-apa yang kalian lakukan?” tanyanya.“Melakukan apa? Kau hampir membuat kami mati! Lihat tangan Aleen!” teriak Abeen sambil menarik Aleen, yang tangannya sudah patah dan masih meneteskan darah.Melihat kondisi tangan Aleen, Sentinel tampak benar-benar kebingungan. “In .i… sebenarnya apa yang terjadi?”Abeen membelalak. “Orang yang kau minta untuk kami bunuh adalah
Pria itu, meski tercengang oleh pemandangan tersebut, segera melaksanakan perintahnya dan mengumpulkan seluruh awak kapal. Di bawah kendali Sentinel yang kini tampak hancur, semua orang diarahkan untuk berlutut di depan kamar Nathan. Sementara beberapa di antara mereka masih kebingungan dan terdiam.Suara Sentinel menggema dengan otoritas yang mencekam. “Dasar bajingan, berlutut kalian semua! Tidak ada yang boleh mengeluarkan sepatah kata pun. Kalau ada yang berani mengganggu tidur Tuan Nathan, aku akan mencabut nyawa kalian satu per satu!”Bruk!Ketakutan melanda, dan tanpa ragu, semua segera berlutut, meninggalkan keheningan yang mengerikan di koridor kapal."Bagus! Lakukan hingga kita bertemu dengan Tuan Nathan!" serunya ikut berlutut di hadapan pintu kamar.Dua jam lebih berlalu, hingga akhirnya fajar menyingsing. Suara peluit kapal pesiar menggema perlahan, mengisyaratkan bahwa mereka mendekati pelabuhan.Zayn dan Kevin, yang terbangun lebih dulu, melangkah keluar dan terkejut me
“Kalian berdua, maaf, tapi kalian yang tiba-tiba muncul dan membuatku tidak sempat mengerem,” Sopir itu segera meminta maaf, berusaha meredakan situasi.Namun, salah satu dari mereka tidak mau mengalah dan mendorong sopir taksi itu, sementara yang lainnya diam-diam mengamati Nathan yang masih berada di dalam taksi. Meskipun Nathan duduk di dalam, dia sudah menyadari sejak awal bahwa ada yang mengawasinya. Dua orang itu samar-samar memancarkan aura seorang ahli bela diri.Meskipun keduanya berusaha menyembunyikan aura mereka, Nathan masih bisa mendeteksinya. “Kalian berdua, aku sedang buru-buru. Bukankah ini hanya tersenggol? Berapa biayanya? Aku akan mengganti rugi,” Nathan membuka pintu mobil dan melangkah keluar.Salah satu dari mereka menatap Nathan dari atas ke bawah, sementara Nathan dengan sengaja menunjukkan auranya secara samar. Raut wajah kedua pria itu sedikit berubah, tetapi mereka segera memperbaikinya.“Biaya perbaikan mobilku paling tidak sepuluh juta,” salah satu dari m
“Saudara, ke mana kamu akan pergi?” tanya sopir taksi itu setelah mereka duduk.“Tolong antarkan aku ke hotel yang agak besar untuk beristirahat,” Nathan meminta, menyadari bahwa dia perlu mencari tempat untuk tinggal sebelum mencari Ramos.“Saudara, sepertinya kamu orang luar kota? Kenapa bisa datang ke tempat kami? Para pemuda di sini sudah pergi ke luar kota untuk bekerja, tidak ada yang mau menetap di tempat yang buruk ini,” Sopir taksi itu tampak senang mengobrol, terus berbicara dengan Nathan.“Aku hanya memiliki janji dengan seorang teman,” Nathan menjawab sambil memejamkan matanya, berusaha menenangkan pikirannya.“Dari pakaianmu, sepertinya kamu cukup punya uang. Aku akan membawamu ke satu-satunya hotel bintang lima di ibukota kami. Dengar-dengar, di sana sangat mewah. Seumur hidupku, aku tidak pernah punya kesempatan untuk tinggal di sana. Biaya pembangunannya kabarnya mencapai triliunan, disana harusnya sangat mahal,” Sopir taksi itu terus berceloteh, antusias dengan inform
Sementara itu, setelah mengalahkan Ryuki, Nathan tidak berlama-lama dan segera kembali ke Saibu Care bersama Guyton. Pikiran Nathan dipenuhi kekhawatiran akan keadaan Beverly. Dia ingin memastikan apakah Herold dan yang lainnya telah menemukan obat untuk mendetoksifikasi racun dalam tubuh Beverly.Saat Nathan tiba di Saibu Care, Beverly masih terbaring tak sadarkan diri. Herold dan beberapa tetua lainnya tampak putus asa, mereka kehabisan cara. Nathan menatap Beverly yang tak berdaya, menyadari bahwa satu-satunya harapan adalah membawanya ke Celeste. Hanya dengan menemukan Ramos, mereka bisa mendetoksifikasi racun yang mengancam nyawa Beverly.“Nathan, bagaimana pertarunganmu dengan Ryuki? Apakah Ravensclaw memberikan bantuan?” Zephir bertanya, nada suaranya penuh perhatian.“Ryuki kalah. Jika bukan karena Ravensclaw turun tangan, sepertinya Martial Shrine tidak akan membiarkanku pergi dengan selamat,” Nathan menjawab, sedikit gemetar saat mengingat betapa dekatnya dia dengan kematian
Di aula megah Martial Shrine, Sancho terisolasi dalam keheningan, duduk dengan mata yang menyimpan amarah dan kegetiran yang mendalam. Kejadian hari itu telah membuatnya hampir meledak dalam kemarahan.Tak lama kemudian, seseorang berlari mengabarkan. "Tuan Sancho, Duta Besar Negara Solara, Elon Lune, telah meminta untuk bertemu dengan Anda!”“Duta Besar Negara Solara?” gumam Sancho dengan nada tercengang, kerutan di keningnya mengungkap ketidakpercayaan yang mendalam. “Untuk apa Duta Besar ingin menemuiku? Aku hanyalah Ketua Martial Shrine, jabatan sipil yang jauh dari urusan resmi pemerintahan.”Meskipun begitu, ada aura misterius yang mengitari pertemuan itu, membangkitkan pertanyaan yang semakin merundung pikirannya.“Persilahkan dia masuk,” perintah Sancho terdengar ragu namun penuh kewaspadaan, membuka gerbang bagi kehadiran Elon.Sosoknya yang berpakaian rapi dengan setelan jas dan berjanggut, sang duta melangkah ke dalam ruangan dengan penuh wibawa, menunjukkan bahwa setiap la
Tanpa ragu, Nathan dan Famrik berjalan mendekati keributan.Dari tengah-tengah kerumunan, Sancho menyeringai. "Nathan, kamu tampak ragu untuk melangkah, ya?”Nathan hanya membalas dengan tatapan dingin, menyembunyikan kegelisahan yang menggelegak.“Apakah kamu ingin merasakan tekanan nyata? Kalau begitu, kami tak akan segan memberimu pelajaran!” ancam salah seorang ketua keamanan dengan suara dingin.Swooosshhh!PLAK!CRACK!Di saat itu, Famrik melesat bak bayangan yang menghantui—dia tiba-tiba muncul di hadapan ketua keamanan Martial Shrine, dan dengan satu tamparan yang memecah keheningan, kepala sang ketua hancur berkeping dalam sekejap. Darah segar memercik ke mana-mana, menggambarkan betapa intensnya pertempuran yang sedang terjadi.Keributan semakin memuncak. Tak ada yang menyangka bahwa Famrik, dengan temperamen yang berapi-api, rela menghabisi nyawa demi melindungi Nathan.“Famrik?! Ka-kau .…” dengus Sancho terpana, sementara aura mematikan mulai menyelimuti anggota Martial Sh
Nathan pun mengangguk, menggenggam erat tangan para anggota Ravensclaw sebagai tanda terima kasih. Namun, perhatian Famrik tertumbuk pada sebuah detail penting, sebuah cincin yang terpampang di tangan Nathan. Tatapan Famrik sesaat dipenuhi kengerian, namun segera terganti oleh sikap tegas.“Kamu ikut denganku. Ada yang perlu kutanyakan,” perintah Famrik sambil melambaikan tangannya.Terkejut namun patuh, Nathan mengikuti Famrik menuju tempat yang tersembunyi. Di sana, tanpa peringatan, Famrik berbalik dan dengan penuh hormat berlutut di hadapan Nathan.“Ada apa, Tuan Famrik?” ujar Nathan, kebingungan.Namun, Famrik tetap tidak bergerak, lalu dengan suara berat dia berkata. "Bawahanmu, Famrik, memberi hormat kepada Tuan Ace!”Kata-kata itu mengguncang pikiran Nathan. ‘Ace? Apakah …. organisasi Matilda juga merupakan cabang dari Dragnows?!’Seluruh benak Nathan seketika dipenuhi pertanyaan yang tak terjawab. Dia teringat bahwa kekuatan organisasi Matilda begitu dahsyat, bahkan anggota R
Dengan nada yang penuh rasa ingin tahu, Nathan bertanya kepada Milan. "Kapten Milan, siapa mereka?”Milan menatap Nathan dengan mata yang tenang namun penuh arti, lalu berkata. "Tuan Nathan, mereka adalah Ravensclaw dari organisasi Matilda. Di antara mereka, yang berbicara dengan suara lantang itu adalah Famrik sang pemimpin keempat orang itu. Di bawahnya—kaki tangannya—yang berada di sisinya adalah Ariel. Lalu ada Zechar dan yang terakhir adalah Fernand.”Kata-kata Milan menggema di benak Nathan, dia sempat teringat akan desas-desus yang pernah dia dengar dari Zephir—bahwa suatu ketika, Rebecca pernah dipungut oleh Ravensclaw, dan Zechar yang menyerahkannya kepada Zephir untuk dibesarkan. Sejenak, pikiran Nathan terombang-ambing antara kekaguman dan kebimbangan.Jika benar keempat sosok ini diutus oleh Zephir, apa maksud sebenarnya dan bagaimana mereka bisa begitu dekat dengan kekuatan yang begitu menakutkan?Tak lama kemudian, suasana di arena semakin memanas. Sancho naik ke tengah
"AARGH!" Nathan meraung, berjuang mati-matian melawan belenggu tersebut. Otot-ototnya menegang, urat-uratnya mencuat, namun belenggu itu tak mudah dipatahkan.Keamanan Martial Shrine bertukar pandang. Tanpa ragu, mereka melontarkan cahaya pekat dari tangan mereka. Kilatan itu seperti aliran listrik yang langsung merambat ke belenggu dan merasuk ke dalam tubuh Nathan."AAARGGGHHH!" Tubuh Nathan tersentak hebat, darah segar menyembur dari mulutnya.BAM!Tubuhnya menghantam tanah dengan keras.Sancho mendengus, menatapnya dengan penuh penghinaan. "Sudah kukatakan, lebih baik kau menyerah!"Keamanan Martial Shrine melangkah maju, siap membawa Nathan pergi. Namun, di saat itu juga, mereka semua terkejut. Nathan, yang seharusnya sudah tak berdaya, perlahan bangkit. Kilatan merah terang menyala di dahinya, seperti bara api yang baru saja tersulut!Angin di sekitarnya bergemuruh. Aura Nathan mulai bergejolak, semakin kuat, semakin liar.Para penonton menahan napas. “Apa yang akan terjadi sela
Sancho menatap Nathan dengan dingin. "Apa pun yang kau ucapkan, tak ada gunanya!” lalu memerintahkan. "Bawa dia pergi!”Namun, tak disangka, Milan, Nelson, Bachira, dan para pendukung lainnya segera menerjang untuk melindungi Nathan.“Tuan Sancho, Tuan Nathan adalah bagian dari kepolisian! Dia bukan orang yang bisa dipermalukan begitu saja!” seru Milan dengan dingin.“Tak pedulikan siapa dia! Karena dia telah berani melanggar aturan aliansi, aku yang akan menanganinya. Kalau kau berani banyak bicara, percayalah, aku akan membawa kalian semua juga!” jawab Sancho, tatapannya menusuk dengan ketegasan.Milan, yang tampak gemetar karena amarah, berusaha menantang. "Kau tak takut kepada Tuan Ryujin?”“Biarlah. Aku telah berkata, masalah ini hanya bisa kuselesaikan sendiri!” balas Sancho dengan suara penuh ancaman. “Minggir!”Saat kata minggir terdengar, tubuh Milan terhuyung mundur beberapa langkah..Kekuatan Milan tidak bisa dibandingkan dengan Sancho. Mereka adalah dua sosok yang berada d