“Ini adalah tempat berkelas, aku tidak ingin merusak suasana hatiku dengan membuat masalah di sini.”“Bagaimana kalau begini? Kumpulkan orang-orangmu dan minta maaf. Aku akan melepaskanmu setelah itu.”Pria itu menatap Kylan sejenak.“Kau ingin aku, Caelum Hughes, meminta maaf? Setidaknya tunjukkan kartu trufmu sebelum menuntut hal seperti itu. Bagaimana kau bisa menakut-nakutiku jika kau tidak melakukannya?”Kylan dengan bangga menyodorkan sebuah kartu nama. “Lihat saja sendiri.”Caelum mengambil kartu itu sebelum menunjukkan senyuman dingin.“Kylan Hunt? Dari keluarga Hunt?”“Maaf! Tidak pernah mendengar tentangmu! Aku mungkin akan memberikan penghormatanku pada Ethan Hunt sendiri.”“Tapi kau...”Duak!Caelum langsung menendang dada Kylan. Kylan lengah, ia berteriak kesakitan dan langsung terpelanting ke arah meja. Seluruh tempat itu berantakan. Suara-suara tulang retak juga terdengar.Kylan langsung merasa lemas; dia tidak mati, tapi dia bisa mendengar tulang-tulangnya
Setelah mendengar kata-kata Caelum dan melihat sikapnya...Kylan sudah tahu bahwa Caelum berada beberapa tingkat di atasnya. Jika tidak, pria itu tidak akan bersikap sombong seperti ini di tempat seperti Wolsing.Kylan tidak punya pilihan lain selain memaksakan sebuah senyuman.“Tuan Muda Caelum! Keluarga Hunt memiliki koneksi yang baik dengan tempat latihan bela diri suci lainnya. Ini adalah sebuah kesalahan! Kita adalah keluarga di sini!”“Apa kau pikir aku salah satu dari kalian?”Caelum melangkah maju sebelum menampar Kylan.“Kau melawan kaumku, mencuri wanitaku, lalu mengatakan bahwa kita adalah keluarga?”“Apa? Kau pikir aku tidak akan membunuhmu hanya karena kau berasal dari keluarga Hunt?”“Jika aku membunuhmu sekarang, keluargamu harus meminta maaf di depan pintuku besok! Tidak percaya padaku?!”Wajah Kylan membengkak seperti babi, tapi dia tetap tidak berani membalas.“Maafkan aku, Tuan Muda Caelum. Ini semua salahku,” katanya, menggertakkan gigi dengan kepala menun
Sebelum ada yang sempat berbicara, Boone langsung menunjuk Xynthia sambil tersenyum.“Kau akan menghibur Tuan Muda Caelum malam ini, nak. Kau akan mendapatkan banyak keuntungan selama dia senang.”Ekspresi Xynthia memburuk; meskipun telah melihat banyak hal, dia secara naluriah bersembunyi di belakang Harvey karena ketakutan.Harvey meletakkan peralatannya, dan memelototi Boone.“Maaf, tapi kami tidak ada hubungannya dengan Kylan. Aku tidak peduli apa yang akan kau lakukan. Kami tidak akan terlibat. Tapi sebaiknya kau juga tidak membuatku kesal.”“Oh? Menyelamatkan gadis yang sedang dalam kesulitan, eh?”Boone terdiam sebelum menunjukkan ekspresi lucu.‘Bahkan Kylan sudah berada di lantai, tapi seorang pria yang terlihat biasa saja masih berencana untuk melawanku?! Benar-benar lelucon!’Xynthia terlalu cantik; Caelum akan senang bermain-main dengan dewi yang begitu murni.Tanpa dia mengucapkan sepatah kata pun, Boone tahu persis apa yang harus dilakukannya.“Kita lihat bagaim
Dengan perintah Caelum, seorang pria tua berjubah tiba-tiba maju ke depan. Dia menghela napas sebelum menatap Harvey.“Aku tahu kau sangat hebat dalam bertarung, anak muda. Tapi sayang sekali kau melawan Hummingbar. Bagaimana kalau begini? Karena kau juga seorang seniman bela diri, selama kau mematahkan lengan dan berlutut, aku akan membiarkanmu hidup.”“Jika kau mematahkan kaki tuanmu dan pergi, aku akan membiarkan Hummingbar pergi. Bagaimana menurutmu?” Harvey membalas.“Kau berani!”Wajah pelayan itu menjadi suram; dia menerjang maju tanpa membuang waktu lagi. Di saat yang sama, sebuah pisau yang dibuat khusus untuk anggota Hummingbar muncul di tangannya saat dia mengayunkannya.Serangan yang cepat dan mematikan!Tentu saja, pelayan itu tidak berniat untuk menahan diri; dia siap untuk menghabisi Harvey.“Awas, Harvey!” Xynthia berseru secara naluriah.“Kau lemah.”Saat pedang itu hampir mencapai Harvey, dia dengan cepat melindungi dirinya dengan garpu.Klang!Pedang itu b
“Harvey masih sangat tampan, bagaimanapun juga!” Xynthia bergumam dalam hati.“Pantas saja dia punya nyali untuk melawan Tuan Muda Kylan. Lagipyula dia jago bertarung,” gumam Cason dengan tatapan aneh.“Sayang sekali kemampuan bertarungnya tidak banyak berguna di zaman sekarang.”“Selain menjadi petarung atau pengawal yang baik, tidak ada kesempatan baginya untuk menjadi besar sama sekali!”Meskipun Kylan mengalami kekalahan yang sangat besar, Cason masih yakin bahwa ia dapat menahan Harvey dengan status dan identitasnya.‘Jadi kenapa jika dia bisa bertarung? Apakah dia bisa melawan senjata api? Dia bukannya tidak terkalahkan!’Harvey mengabaikan kerumunan orang itu dan malah menatap dengan rasa ingin tahu ke arah Caelum, yang hanya berdiri diam tanpa melakukan apapun.“Jika kau tidak datang untukku dan Xynthia sejak awal, aku tidak akan melibatkan diriku dalam urusan bodohmu.”“Tentu saja, intinya tetap sama. Minta maaflah, dan aku akan membebaskanmu.”“Lagi pula, aku bukan t
Caelum menatap mata Harvey dalam-dalam sebelum dia pergi.Segera setelah itu, tempat itu menjadi sangat canggung.Kylan tersandung dari tanah.“Kau cukup hebat dalam bertarung, Harvey! Akan sulit menemukan orang sepertimu di generasi muda!”Kylan memikirkan sesuatu saat dia mengukur Harvey.“Dan?” Harvey dengan santai menyeruput tehnya.“Biar aku jelaskan begini!”Kylan tampak seolah-olah telah belajar dari kesalahannya.“Aku mengagumimu!”“Selama kau tetap menjadi pengawalku... aku akan membayarmu enam belas ribu dolar per bulan!”“Aku tidak peduli apakah kau bersama dengan Xynthia atau tidak! Aku bersumpah tidak akan melakukan apa pun padanya lagi!”“Aku bahkan akan mendukungnya menggunakan koneksiku di dunia hiburan! Tidak ada yang akan menyentuhnya setelah ini!”“Mengenai apa yang terjadi malam ini, aku bahkan akan melupakan semuanya yang ada di sini!”Semua orang terdiam; mereka tidak menyangka Kylan akan mengatakan hal seperti itu.Para wanita cantik itu juga menunj
Di dalam aula utama.Banyak orang berjubah abu-abu berkumpul bersama. Mereka tampak seperti sedang menunggu sesuatu.Begitu Harvey muncul, orang-orang yang berpura-pura menyeruput teh itu langsung menggigil dan hampir beranjak dari tempat duduk mereka.Harvey menatap dengan penuh rasa ingin tahu pada orang-orang ini.Dia menyadari bahwa aula yang ramai itu benar-benar kosong; dia juga tidak yakin apakah ini disengaja atau tidak.Jika bukan karena orang-orang berjubah abu-abu itu, dia pasti mengira bahwa dia sedang berada di sebuah kota kosong.Orang-orang berjubah abu-abu itu datang. Jubah itu terlihat sama persis dengan yang dikenakan Paislee di kediaman keluarga Hunt. Jelas sekali bahwa mereka berasal dari Rumah Pendeta.Orang-orang itu berdiri di depan Harvey. Seorang pria tinggi dan tampan menatapnya. “Kau Harvey?” tanyanya dengan sengit.“Apa gunanya menanyakan hal itu padaku ketika kau datang jauh-jauh kemari untukku? Apa? Apa kau mentraktirku camilan tengah malam atau
Wuuus!Orang-orang berjubah abu-abu langsung menyerbu, bersiap menghadapi Harvey.Langkah-langkah kaki yang panik terdengar segera setelahnya. Suara dingin seorang wanita menggema.“Aku bertanya-tanya siapa yang menyebabkan keributan ini di hotel bintang lima! Kau berasal dari Rumah Pendeta!”“Apa? Apa kau pikir kau adalah raja dunia hanya karena kau menguasai Kurbus?”“Aku Charlotte Padget! Selama aku di sini, tidak ada seorang pun dari tempat latihan bela diri suci yang diizinkan untuk melewati batas!”Selusin orang berseragam maju ke depan.Seorang wanita berseragam putih dengan kuncir kuda berdiri di depan dengan pedang di tangan. Dia terlihat seperti berusia dua puluhan, dan ekspresinya lembut, tapi auranya sangat heroik.Jelas sekali bahwa dia juga berasal dari tempat latihan seni bela diri yang suci. Aura seperti itu tidak akan bisa didapatkan tanpa kultivasi selama beberapa generasi.“Charlotte Padget?”Ekspresi pria itu berubah.“Kau bertanggung jawab untuk menegakk
Bahkan sebelum Harvey sempat mencapai pintu, Elric tiba-tiba berteriak. Ada kesombongan dan ketenangan dalam tawanya. Mereka yang tidak mengenalnya bahkan mungkin mengira bahwa ia telah kehilangan akal sehatnya.“Menarik... Ini sangat menarik! Kau tahu bagaimana pepatah mengatakan: keluar dengan yang lama dan masuk dengan yang baru. Aku selalu mengira bahwa itu hanyalah ungkapan, tetapi aku tidak pernah menyangka bahwa ada orang yang sungguh-sungguh memercayainya. Bukan hanya sombong, kau juga benar-benar tidak tahu apa-apa.”“Harvey, tahukah kau apa artinya ketika aku menjadi direktur Grup Komerial Negara H selama beberapa dekade? Itu artinya semua keturunan dari sepuluh keluarga teratas dan lima keluarga tersembunyi semuanya menunjukkan rasa hormat kepadaku. Mereka bahkan tidak berani mengangkat satu jari pun kepadaku, bahkan ketika aku memberi mereka satu atau dua pelajaran.”“Bahkan Emery, yang disebut sebagai keturunan nomor satu di Wolsing, harus menunjukkan rasa hormatnya set
Harvey bertepuk tangan dan berkata, “Lihat? Aku sudah mengizinkanmu untuk menunjukkan ketulusanmu, tetapi kau tidak menerimanya. Kalau begitu, ini salah siapa? Lagi pula, meskipun kau bukan orang yang tulus, aku orang yang tulus. Jika kau benar-benar ingin aku melepaskan posisiku, aku bisa setuju dengan satu syarat.”Ekspresi Elric menjadi suram, dan dia perlahan-lahan berkata, “Sebutkan syaratmu.”Dengan tenang Harvey berbicara, “Minta Grup Komersial Negara H mengakhiri kemitraan mereka dengan semua entitas Negara Kepulauan. Jangan biarkan Negara Kepulauan memiliki kesempatan untuk memasuki pasar negara kita mulai sekarang.”“Itu tidak masuk akal!” Elric langsung marah besar dan tidak bisa lagi menahan amarahnya saat mendengar syarat Harvey. Tidak ada gunanya lagi melanjutkan aksi tersebut.“Apakah kau tahu betapa pentingnya pasar Negara Kepulauan bagi grup komersial? Setelah modal mereka dihilangkan, bagaimana kami akan melanjutkan bisnis kami? Sebagai seorang pebisnis, kau juga
“Tuan Stanton... harus aku akui bahwa janji-janjimu sangat menarik,” Harvey berargumen dengan Elric, sambil tersenyum tipis. “Namun, aku punya pengalaman buruk dengan janji-janji kosong. Aku khawatir bahwa aku tidak akan bisa melihat janji-janji itu terwujud.”Ekspresi Elric sedikit menggelap, namun ia tetap memaksakan senyuman. “Harvey, aku tulus padamu. Tanggapanmu sangat mengecewakan. Aku tidak akan menawarkan putriku jika aku hanya ingin memberimu janji kosong. Aku punya banyak pilihan, kau tahu?”“Aku mencintai putriku. Jika bukan karena aku benar-benar mengagumimu, aku tidak akan mengatakan apa-apa tentang membiarkanmu menikahinya?”Elric terdengar seperti terluka. “Harvey, kau benar-benar salah paham!”Dengan tenang Harvey menjawab, “Bukannya aku salah paham, hanya saja caramu mengucapkan janji-janji itu tidak tulus. Atau mungkin aku harus mengatakan, ketulusanmu yang membuatmu terlihat begitu palsu.”“Aku akan berterus terang. Jika kau benar-benar mengagumiku, maka orang y
“Apa maksudku?” Elric memberikan senyuman yang dalam dan penuh arti kepada Harvey. “Aku yakin kau juga orang yang cerdas, jadi kau pasti tahu apa yang aku maksud. Aku akan menjelaskannya secara sederhana.”“Saat dewan memilih ketua berikutnya, sebuah kesalahan telah terjadi. Sebuah kesalahan yang seharusnya tidak mungkin terjadi. Dan begitulah caramu dipilih untuk menjadi ketua berikutnya. Untuk menjaga keadilan di dalam Grup Komersial, seorang ketua hanya akan dibebastugaskan dari tugasnya ketika dia mencapai usia pensiun atau dengan sukarela mengundurkan diri selain melakukan kesalahan yang serius.”“Apakah kau mengerti apa yang aku katakan?”Harvey menatap Elric sambil tersenyum tipis. “Kau ingin aku mengundurkan diri.”“Anak muda sepertimu cepat sekali belajar!” seru Elric sambil menatap Harvey dalam-dalam. “Dari sudut pandangku, posisi ketua itu genting. Akan sulit bagi mereka yang tidak berbakat untuk mempertahankan posisi itu.”“Itulah mengapa ini adalah pilihan yang baik b
Jelas bahwa berdasarkan penyelidikan Elric, status sosial tertinggi Harvey adalah Pangeran York dari South Light. Menurut beberapa rumor, pemimpin HL Casino dari keluarga York saat ini juga entah bagaimana terkait dengan Harvey, dan dia mungkin orang berikutnya yang akan mewarisi HL Casino.“Mewarisi HL Casino keluarga York?” Harvey berkata dengan senyum penuh arti. “Tidak cukup bagus.”Apa yang dimaksud Harvey adalah bahwa dengan seseorang dengan statusnya, menjadi pemimpin HL Casino keluarga York berada di bawahnya. Namun yang dipahami Elric adalah sesuatu yang berbeda. Dia pikir Harvey bermaksud bahwa dia tidak cukup baik untuk mewarisi posisi tersebut.Dia tertegun sejenak sebelum menggelengkan kepalanya, “Jika itu masalahnya, itu berarti reputasimu sebagai Pangeran York membuatmu sulit untuk hidup...”“Aku tidak pernah menyebut diriku pangeran. Hanya saja orang luar cukup menghormatiku sehingga memanggilku seperti itu,” kata Harvey. “Sebenarnya, aku tidak pernah menyukai gelar
“Benar,” Harvey mengangguk.Wanita itu menatap Harvey dengan saksama, dan sorot matanya penuh arti. Setelah itu, dia menunjuk ke suatu arah dengan tangan kirinya dan berkata, “Lewat sini, silakan.”Mereka berdua segera tiba di sebuah kantor yang direnovasi dari sebuah rumah tinggal.Kantor itu tidak terlalu besar, berukuran sekitar 1075 kaki persegi. Namun demikian, tidak hanya dipenuhi dengan suasana dari era klasik, tetapi beberapa barang antik juga digunakan sebagai dekorasi. Meskipun terlihat sederhana, namun hal ini membuat seluruh kantor menjadi mewah dan mewah.Tembikar dari abad ke-10, patung kuda dari abad ke-13, kain dari abad ke-16... Banyak sekali barang antik yang diletakkan di sini, sebagai permulaan.Salah satunya adalah vas yang diawetkan dengan sempurna dari abad ke-10, dan vas itu saja sudah berharga mahal.Harvey melirik ke arah mereka sebelum mengikuti wanita itu ke sebuah sofa berlapis yang terbuat dari kayu pir terbaik. Seorang pria tua yang mengenakan pakai
“Aku akan menyelesaikannya dalam tiga hari,” kata Frederick, langsung memutar otak.“Aku akan menyebarkan berita bahwa tanganku telah putus. Dengan begitu, dua orang lainnya akan benar-benar percaya bahwa aku telah dilumpuhkan. Kemudian, aku akan mengumpulkan mereka berdua dengan alasan bahwa aku telah menemukan kelemahanmu. Yang perlu aku lakukan adalah menarik mereka ke dalam perangkapku; dengan begitu kita bisa menangani mereka untuk selamanya. Tidak sepertimu, aku tidak yakin mereka bisa mengabaikan ratusan Jarum Badai Hujan yang diarahkan pada mereka.”Harvey berkedip. “Kau punya banyak?”Kemudian, Frederick berkata dengan nada malu, “Sejujurnya, hubunganku dengan keluarga Judd dari Kota Kaneridge cukup baik, jadi aku punya banyak Jarum Badai Hujan. Beri tahu aku jika kau membutuhkannya, dan aku akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi kebutuhanmu.”Harvey menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa. Simpan saja untuk keperluanmu sendiri. Pergilah ke rumah sakit sekarang. Aku ha
Mata Harvey tampak tenang, seakan-akan dia mengatakan sesuatu yang biasa saja. Namun, kata-katanya tampak seperti memberikan tekanan yang samar, dan Frederick tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik saat menyadarinya.Ada emosi yang bercampur aduk di wajah Frederick, tetapi setelah beberapa waktu, dia menggertakkan gigi dan berlutut di tanah.“Aku, Frederick Robbin, mengakui dan memanggilmu, Tuan Harvey. Mulai hari ini dan seterusnya, aku akan mematuhi setiap perintahmu. Aku adalah anjingmu dan akan menunjukkan taringku pada siapa pun yang kau inginkan!” Jelas sekali bahwa Frederick telah mempertimbangkan segala sesuatunya dengan matang.Sekarang dia telah kehilangan satu lengannya, lupakanlah untuk menjadi salah satu dari empat raja. Akan lebih baik jika dia memiliki setengah dari kekuatannya sebelum dia kehilangan lengannya. Bahkan jika Harvey tidak melakukannya, banyak orang dalam Aliansi yang akan memanfaatkannya untuk menaiki tangga. Dengan kata lain, kecuali jika dia ingi
Bagi Frederick, Harvey harus sudah mencapai batas kemampuannya. Jika tidak, bukankah sia-sia baginya untuk melakukan begitu banyak persiapan dan menghabiskan begitu banyak tenaga dan sumber daya?Harvey mengangkat bahu. “Semakin kau mencoba mengulur waktu, semakin kau gelisah. Kau hanya ingin menguji apakah aku sudah sampai pada batas kemampuanku. Jika kau pikir aku sudah berada di batas kemampuanku, mengapa kau tidak menyerang? Apakah kau benar-benar takut padaku?”Seolah-olah Frederick marah dengan kata-kata Harvey, Frederick menjentikkan tangan kanannya dan Tetesan Sanguine di tangannya terbang langsung ke arah Harvey.Saat dia melemparkan Tetesan Sanguine, sepertinya ia meneriakkan kutukan ganas dan jeritan yang mengental.Harvey mengerutkan kening, dan dia menendang sebuah senjata dari tanah dan memungutnya. Itu adalah sebuah parang. Kemudian, dia mengambil langkah maju dan menebas Tetesan Sanguin.Terdengar bunyi dentang keras saat bilah parang menghantam Tetesan Sanguin, me