Mandy Zimmer mengerutkan kening.“Apa maksudmu?”Eiden Jackson tersenyum.“Hanya ada satu alasan mengapa aku di sini.”“Persiapanku sia-sia karena kau tidak bisa membayar tepat waktu.”“Singkatnya, kerja sama kita berakhir di sini.”“Tentu saja, aku juga tidak akan mengembalikan sisa dana.”“Kau mengerti maksudku, kan?”Mandy menatap tajam.“Maksudmu kau akan mengambil uang itu bahkan tanpa menyelesaikan pekerjaanmu?”“Apa kau pikir dunia ini hanya berputar di sekitarmu?”“Kita semua orang yang berakal sehat di sini, Nona Mandy.”“Aku sudah melakukan semua yang aku bisa. Prosesnya akhirnya gagal karena kau.”“Tentu saja, aku mengerti lisensi itu penting bagi perusahaanmu.”“Itu sebabnya aku belum memberitahumu semuanya.”“Kita bisa melanjutkan kerja sama kita, tetapi dengan satu syarat…”“Lebih banyak uang.”“Dan jumlah itu…”Eiden melambaikan tangannya.Mandy mengerutkan kening.“Tujuh ratus tiga puluh ribu?”Eiden mengejek.“Apa kau meremehkan perusahaanmu? Atau
Eiden Jackson melotot dingin setelah mendengar kata-kata itu.“Lebih baik kau tahu apa yang baik untuk dirimu sendiri, Mandy!”“Kau ingin uangmu kembali? Bermimpilah!”“Aku sudah memberimu cukup kelonggaran dengan meminta lima belas juta lagi untuk menangani masalah bodohmu!”“Jika kau orang lain, aku sudah menuntutmu untuk melayaniku selama tiga bulan dan kemudian menyerahkan tiga puluh persen saham perusahaanmu kepadaku!”“Aku memberimu waktu satu menit untuk memikirkan ini.”“Jika aku tidak mendapat balasan yang membuatku senang, perusahaanmu akan menjadi sejarah! Kau bisa bertaruh!”“Kau akan menjadi mainanku setelah itu!”Eiden melotot dengan sedih ketika dia dipenuhi dengan tekad dan penghinaan.“Jika kau tidak percaya, maka cobalah aku!”“Kau…”Sebelum Mandy Zimmer bisa menyelesaikan kalimatnya, Harvey York menepuk bahunya ketika dia melangkah maju.“Eiden, benar kan?”“Aku juga akan memberimu waktu satu menit.”“Berlututlah, minta maaf, patahkan lenganmu, bayar di
Byurrr!Setelah mendengar kata-katanya yang menjijikkan, Mandy Zimmer langsung menyiramkan cangkir tehnya ke wajah Eiden Jackson.Eiden terdiam sejenak sebelum menjilati bibirnya dengan mesum.“Sungguh berkah bagi dewi sepertimu untuk memberiku nektar yang lezat!”“Yang pasti, kau pasti berencana untuk melawanku saat ini.”Para bawahan di belakangnya tertawa terbahak-bahak.Mereka hanya bisa menuai hasilnya jika Mandy cukup sombong.Akan buruk bagi mereka jika dia memiliki akal sehat.Pada saat yang sama, mereka yakin bisa menahan perusahaan Mandy.Perantara Candid telah memonopoli penjualan perumahan Wolsing sejak didirikan.Dapat dikatakan dengan pasti bahwa tidak ada perusahaan atau siapa pun yang memiliki latar belakang dapat bertahan tanpa persetujuan Perantara Candid.Bersamaan dengan fakta bahwa setiap orang di kota itu memiliki hubungan satu sama lain…Selain mereka yang memiliki latar belakang kuat di sini, tidak ada yang berani menentang Perantara Candid—bahkan se
Mandy Zimmer mencoba meyakinkan Eiden Jackson untuk tidak memperburuk keadaan, tetapi dia tidak peduli ketika dia menunjukkan ekspresi nakal.“Aku seharusnya berterima kasih padamu karena sudah bersikap perhatian, ya?” serunya setelah tertawa kecil.“Tapi, menurutmu aku akan membiarkan orang ini pergi hanya karena kau menantangku?”Kemudian, Eiden mengalihkan tatapan menghinanya ke arah Harvey York.“Dua puluh detik telah berlalu! Aku tidak berlutut, juga tidak mematahkan lenganku! Bagaimana kau berencana menghadapiku sekarang?!”“Ayo! Lawan aku!”“Tapi aku harus memperingatkanmu.”“Kecuali kau bisa mengalahkan aku sekarang juga…”“Aku jamin kau akan mati begitu kau melangkah keluar.”Eiden tertawa kecil sambil menggerakkan ibu jarinya di lehernya.Sungguh ekspresi yang arogan!Harvey dengan santai menatap Eiden sebelum menghubungi nomor Ray Hart.“Ada perusahaan bernama Perantara Candid.”“Aku ingin kau mengetahui semuanya dalam tiga menit.”“Aku ingin perusahaan ditutup
Tubuh Eiden Jackson langsung menegang. Dia langsung menampar wajahnya sendiri, memastikan bahwa ia tidak sedang bermimpi.Kemudian, ia mulai menelepon sementara seluruh tubuhnya gemetar ketakutan.Awalnya ia mampu menjaga ketenangannya…Namun pada akhirnya, wajahnya menjadi sepucat kertas.Ia menyadari bahwa sekretarisnya mengatakan kebenaran!Perusahaannya berada dalam situasi yang lebih buruk saat itu!Orang-orang yang ia lawan—orang-orang yang telah ia bungkam dan peras…Mereka yang ia yakini mudah hancur tiba-tiba bersatu.Mereka cukup berani untuk melawan Perantara yang jujur seolah-olah mereka berhasil mendapatkan dukungan mereka sendiri.Itu tidak dapat dipercaya!Perubahan kuantitas biasanya akan memengaruhi kualitas.Eiden tidak akan terganggu jika hanya satu atau dua orang yang menentangnya…Namun dengan jumlah mereka yang begitu banyak, bahkan Eiden tidak akan memiliki cara untuk menghadapi situasi tersebut meskipun cengkeramannya kuat.Perusahaannya yang kuat,
Tiga hari kemudian, keluarga Hunt pasti akan mengganggu Harvey York jika wanita tua itu tetap bersemangat.Tetapi jika tidak…Keluarga Hunt harus memohon bantuan Harvey.Pelayan itu percaya bahwa ada sedikit kemungkinan hal itu akan terjadi, tetapi dia perlu mempertimbangkan kemungkinan itu.Pelayan itu menarik napas dalam-dalam sebelum akhirnya berbicara lagi.“Eiden…”Eiden Jackson terdiam. Dia bisa merasakan ada yang tidak beres.“Ayah?”“Semoga berhasil.”Bip bip bip!Pelayan itu dengan tenang menutup telepon.Mata Eiden berkedut panik.Dia tidak dapat memahami apa maksud percakapan Harvey dan ayah baptisnya…Tetapi menilai dari reaksi pelayan itu, identitas Harvey mungkin luar biasa.Bersama dengan serangkaian insiden dengan perusahaan Eiden…Bahkan pria sombong seperti dia tiba-tiba menyadari sesuatu.Meskipun yakin bahwa ia memiliki kendali penuh atas Wolsing, ia merasa ngeri dengan kekuatan Harvey yang luar biasa!Eiden menyeka keringat dingin di wajahnya sebel
“Mandy adalah wanitaku,” kata Harvey York.“Kau mengerti maksudnya?”“Jika kau menentangnya, kau harus membayar harganya.”“Aku sudah memberi tahu syarat-syaratku.”“Kau bisa melakukan apa yang kukatakan, atau kau bisa mengabaikannya.”“Tapi, kau harus menghadapi konsekuensi tindakanmu setelah itu.”Mata Eiden Jackson berkedut tanpa henti setelah mendengar kata-kata itu.Ia akhirnya mengerti bahwa ia menentang seseorang yang seharusnya tidak ia lawan sejak awal.Ia ingin pergi secepatnya…Tapi ia tahu bahwa ia akan menderita konsekuensi yang lebih buruk dari ini jika ia benar-benar melakukannya.Perusahaannya bangkrut bukan apa-apa, tapi ia juga bisa dikurung di balik jeruji besi!Jika ia akhirnya dijatuhkan…Tidak seorang pun akan tahu bagaimana orang-orang yang ditindasnya akan menghadapinya saat itu.Ia semakin bergidik setelah memikirkan semua ini.Tanpa berpikir dua kali, dia secara naluriah menatap lengannya ketika ide untuk mematahkan lengan itu tampaknya tidak per
Maya Lee membuat Teh Hitam untuk Mandy Zimmer dan Harvey York sebelum menutup pintu dengan halus.Mandy tampak bimbang saat menatap Harvey sejenak.“Terima kasih, Harvey…”“Tapi, menurutku kau masih terlalu kasar.”“Mengejutkan bagaimana kekerasan dapat menyelesaikan masalah, tetapi ada juga banyak masalah yang menyertainya.”“Kita berhasil mengalahkan Eiden kali ini, tetapi siapa tahu apa yang akan dia lakukan terhadap kita lain kali?”“Lagi pula, melakukan ini dalam bisnis agak keterlaluan. berjanjilah padaku untuk tidak menggunakannya terlalu sering, oke?”Perkataan Mandy membuat Harvey tampak muram. Dia tidak menyangka Mandy akan berubah sebanyak ini.‘Aku yang menggunakan kekerasan?’‘Heh…’‘Apa ini caramu melihatku sekarang…?’Harvey tidak marah. Dia merenung sejenak sebelum akhirnya berbicara.“Bukannya aku ingin melakukan hal-hal seperti ini, Mandy.”“Masalah yang berbeda membutuhkan solusi yang berbeda.”“Kau benar tentang dunia bisnis…”“Tetapi, apa benar-benar
Bahkan sebelum Harvey sempat mencapai pintu, Elric tiba-tiba berteriak. Ada kesombongan dan ketenangan dalam tawanya. Mereka yang tidak mengenalnya bahkan mungkin mengira bahwa ia telah kehilangan akal sehatnya.“Menarik... Ini sangat menarik! Kau tahu bagaimana pepatah mengatakan: keluar dengan yang lama dan masuk dengan yang baru. Aku selalu mengira bahwa itu hanyalah ungkapan, tetapi aku tidak pernah menyangka bahwa ada orang yang sungguh-sungguh memercayainya. Bukan hanya sombong, kau juga benar-benar tidak tahu apa-apa.”“Harvey, tahukah kau apa artinya ketika aku menjadi direktur Grup Komerial Negara H selama beberapa dekade? Itu artinya semua keturunan dari sepuluh keluarga teratas dan lima keluarga tersembunyi semuanya menunjukkan rasa hormat kepadaku. Mereka bahkan tidak berani mengangkat satu jari pun kepadaku, bahkan ketika aku memberi mereka satu atau dua pelajaran.”“Bahkan Emery, yang disebut sebagai keturunan nomor satu di Wolsing, harus menunjukkan rasa hormatnya set
Harvey bertepuk tangan dan berkata, “Lihat? Aku sudah mengizinkanmu untuk menunjukkan ketulusanmu, tetapi kau tidak menerimanya. Kalau begitu, ini salah siapa? Lagi pula, meskipun kau bukan orang yang tulus, aku orang yang tulus. Jika kau benar-benar ingin aku melepaskan posisiku, aku bisa setuju dengan satu syarat.”Ekspresi Elric menjadi suram, dan dia perlahan-lahan berkata, “Sebutkan syaratmu.”Dengan tenang Harvey berbicara, “Minta Grup Komersial Negara H mengakhiri kemitraan mereka dengan semua entitas Negara Kepulauan. Jangan biarkan Negara Kepulauan memiliki kesempatan untuk memasuki pasar negara kita mulai sekarang.”“Itu tidak masuk akal!” Elric langsung marah besar dan tidak bisa lagi menahan amarahnya saat mendengar syarat Harvey. Tidak ada gunanya lagi melanjutkan aksi tersebut.“Apakah kau tahu betapa pentingnya pasar Negara Kepulauan bagi grup komersial? Setelah modal mereka dihilangkan, bagaimana kami akan melanjutkan bisnis kami? Sebagai seorang pebisnis, kau juga
“Tuan Stanton... harus aku akui bahwa janji-janjimu sangat menarik,” Harvey berargumen dengan Elric, sambil tersenyum tipis. “Namun, aku punya pengalaman buruk dengan janji-janji kosong. Aku khawatir bahwa aku tidak akan bisa melihat janji-janji itu terwujud.”Ekspresi Elric sedikit menggelap, namun ia tetap memaksakan senyuman. “Harvey, aku tulus padamu. Tanggapanmu sangat mengecewakan. Aku tidak akan menawarkan putriku jika aku hanya ingin memberimu janji kosong. Aku punya banyak pilihan, kau tahu?”“Aku mencintai putriku. Jika bukan karena aku benar-benar mengagumimu, aku tidak akan mengatakan apa-apa tentang membiarkanmu menikahinya?”Elric terdengar seperti terluka. “Harvey, kau benar-benar salah paham!”Dengan tenang Harvey menjawab, “Bukannya aku salah paham, hanya saja caramu mengucapkan janji-janji itu tidak tulus. Atau mungkin aku harus mengatakan, ketulusanmu yang membuatmu terlihat begitu palsu.”“Aku akan berterus terang. Jika kau benar-benar mengagumiku, maka orang y
“Apa maksudku?” Elric memberikan senyuman yang dalam dan penuh arti kepada Harvey. “Aku yakin kau juga orang yang cerdas, jadi kau pasti tahu apa yang aku maksud. Aku akan menjelaskannya secara sederhana.”“Saat dewan memilih ketua berikutnya, sebuah kesalahan telah terjadi. Sebuah kesalahan yang seharusnya tidak mungkin terjadi. Dan begitulah caramu dipilih untuk menjadi ketua berikutnya. Untuk menjaga keadilan di dalam Grup Komersial, seorang ketua hanya akan dibebastugaskan dari tugasnya ketika dia mencapai usia pensiun atau dengan sukarela mengundurkan diri selain melakukan kesalahan yang serius.”“Apakah kau mengerti apa yang aku katakan?”Harvey menatap Elric sambil tersenyum tipis. “Kau ingin aku mengundurkan diri.”“Anak muda sepertimu cepat sekali belajar!” seru Elric sambil menatap Harvey dalam-dalam. “Dari sudut pandangku, posisi ketua itu genting. Akan sulit bagi mereka yang tidak berbakat untuk mempertahankan posisi itu.”“Itulah mengapa ini adalah pilihan yang baik b
Jelas bahwa berdasarkan penyelidikan Elric, status sosial tertinggi Harvey adalah Pangeran York dari South Light. Menurut beberapa rumor, pemimpin HL Casino dari keluarga York saat ini juga entah bagaimana terkait dengan Harvey, dan dia mungkin orang berikutnya yang akan mewarisi HL Casino.“Mewarisi HL Casino keluarga York?” Harvey berkata dengan senyum penuh arti. “Tidak cukup bagus.”Apa yang dimaksud Harvey adalah bahwa dengan seseorang dengan statusnya, menjadi pemimpin HL Casino keluarga York berada di bawahnya. Namun yang dipahami Elric adalah sesuatu yang berbeda. Dia pikir Harvey bermaksud bahwa dia tidak cukup baik untuk mewarisi posisi tersebut.Dia tertegun sejenak sebelum menggelengkan kepalanya, “Jika itu masalahnya, itu berarti reputasimu sebagai Pangeran York membuatmu sulit untuk hidup...”“Aku tidak pernah menyebut diriku pangeran. Hanya saja orang luar cukup menghormatiku sehingga memanggilku seperti itu,” kata Harvey. “Sebenarnya, aku tidak pernah menyukai gelar
“Benar,” Harvey mengangguk.Wanita itu menatap Harvey dengan saksama, dan sorot matanya penuh arti. Setelah itu, dia menunjuk ke suatu arah dengan tangan kirinya dan berkata, “Lewat sini, silakan.”Mereka berdua segera tiba di sebuah kantor yang direnovasi dari sebuah rumah tinggal.Kantor itu tidak terlalu besar, berukuran sekitar 1075 kaki persegi. Namun demikian, tidak hanya dipenuhi dengan suasana dari era klasik, tetapi beberapa barang antik juga digunakan sebagai dekorasi. Meskipun terlihat sederhana, namun hal ini membuat seluruh kantor menjadi mewah dan mewah.Tembikar dari abad ke-10, patung kuda dari abad ke-13, kain dari abad ke-16... Banyak sekali barang antik yang diletakkan di sini, sebagai permulaan.Salah satunya adalah vas yang diawetkan dengan sempurna dari abad ke-10, dan vas itu saja sudah berharga mahal.Harvey melirik ke arah mereka sebelum mengikuti wanita itu ke sebuah sofa berlapis yang terbuat dari kayu pir terbaik. Seorang pria tua yang mengenakan pakai
“Aku akan menyelesaikannya dalam tiga hari,” kata Frederick, langsung memutar otak.“Aku akan menyebarkan berita bahwa tanganku telah putus. Dengan begitu, dua orang lainnya akan benar-benar percaya bahwa aku telah dilumpuhkan. Kemudian, aku akan mengumpulkan mereka berdua dengan alasan bahwa aku telah menemukan kelemahanmu. Yang perlu aku lakukan adalah menarik mereka ke dalam perangkapku; dengan begitu kita bisa menangani mereka untuk selamanya. Tidak sepertimu, aku tidak yakin mereka bisa mengabaikan ratusan Jarum Badai Hujan yang diarahkan pada mereka.”Harvey berkedip. “Kau punya banyak?”Kemudian, Frederick berkata dengan nada malu, “Sejujurnya, hubunganku dengan keluarga Judd dari Kota Kaneridge cukup baik, jadi aku punya banyak Jarum Badai Hujan. Beri tahu aku jika kau membutuhkannya, dan aku akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi kebutuhanmu.”Harvey menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa. Simpan saja untuk keperluanmu sendiri. Pergilah ke rumah sakit sekarang. Aku ha
Mata Harvey tampak tenang, seakan-akan dia mengatakan sesuatu yang biasa saja. Namun, kata-katanya tampak seperti memberikan tekanan yang samar, dan Frederick tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik saat menyadarinya.Ada emosi yang bercampur aduk di wajah Frederick, tetapi setelah beberapa waktu, dia menggertakkan gigi dan berlutut di tanah.“Aku, Frederick Robbin, mengakui dan memanggilmu, Tuan Harvey. Mulai hari ini dan seterusnya, aku akan mematuhi setiap perintahmu. Aku adalah anjingmu dan akan menunjukkan taringku pada siapa pun yang kau inginkan!” Jelas sekali bahwa Frederick telah mempertimbangkan segala sesuatunya dengan matang.Sekarang dia telah kehilangan satu lengannya, lupakanlah untuk menjadi salah satu dari empat raja. Akan lebih baik jika dia memiliki setengah dari kekuatannya sebelum dia kehilangan lengannya. Bahkan jika Harvey tidak melakukannya, banyak orang dalam Aliansi yang akan memanfaatkannya untuk menaiki tangga. Dengan kata lain, kecuali jika dia ingi
Bagi Frederick, Harvey harus sudah mencapai batas kemampuannya. Jika tidak, bukankah sia-sia baginya untuk melakukan begitu banyak persiapan dan menghabiskan begitu banyak tenaga dan sumber daya?Harvey mengangkat bahu. “Semakin kau mencoba mengulur waktu, semakin kau gelisah. Kau hanya ingin menguji apakah aku sudah sampai pada batas kemampuanku. Jika kau pikir aku sudah berada di batas kemampuanku, mengapa kau tidak menyerang? Apakah kau benar-benar takut padaku?”Seolah-olah Frederick marah dengan kata-kata Harvey, Frederick menjentikkan tangan kanannya dan Tetesan Sanguine di tangannya terbang langsung ke arah Harvey.Saat dia melemparkan Tetesan Sanguine, sepertinya ia meneriakkan kutukan ganas dan jeritan yang mengental.Harvey mengerutkan kening, dan dia menendang sebuah senjata dari tanah dan memungutnya. Itu adalah sebuah parang. Kemudian, dia mengambil langkah maju dan menebas Tetesan Sanguin.Terdengar bunyi dentang keras saat bilah parang menghantam Tetesan Sanguin, me