Napakurap si Chloe, halata ang pagkalito sa mukha niya habang nagtatanong, “Ibig sabihin ba ay tineterminate mo na ang kontrata ko?”“May mga pagbabago sa responsibilities mo,” Mariin niyang dagdag. “Sa custodial department ka na magre-report bukas.”Nanlaki ang mga mata ni Chloe, at pinilit niyang ngumiti. “Niloloko mo ako, hindi ba?”“Hindi kita niloloko,” Sagot ni Joseph.‘Masiyado akong mabait sa kaniya. Kailangan siyang turuan ng leksyon sa pag-alis sa trabaho niya nang walang dahilan!’Nanigas ang ekspresyon ni Chloe.“Gusto mo akong magtrabaho bilang janitor?!” Tanong niya, halata sa boses niya na hindi siya makapaniwala.‘Seryoso? Nababaliw na ba siya?’Kahit na tanggap niya ang pagbabago ng role niya, nahihirapan siyang tanggapin ang ideya na magiging janitor siya.“Well, may pagkakataon na bumalik ka sa original mong department, pero nakadepende yun sa performance mo,” Kaswal na sabi ni Joseph, namamangha sa unti-unting nagbabagong ekspresyon ni Chloe. Kumurba ang ma
Nag-isip sandali si Joseph at sumagot. “Siyempre, hindi.”Gumaan ang pakiramdam ni Chloe, bumalik ang sigla niya. “Talaga?”“Oo, mas masipag at mas masunurin ang isang kasambahay kaysa sa iyo.”Hindi nakapagsalita si Chloe.Tumawa si Joseph. ‘Pero mas mataas nang kaunti ang posisyon mo kaysa sa isang kasambahay.’Sa madaling salita, mas mababa pa sa kasambahay ang turing niya sa kaniya. Ang isang kasambahay ay isang taong nagluluto at masipag.Ang sama ng unang pagkain na niluto niya. Naospital pa siya pagkatapos niyang kainin yun.Pagkatapos nito, nag-enroll siya sa culinary class. Matalino siya, at nagawa niyang makapagluto ng masasarap na pagkain nang wala pang isang buwan. At ngayon, nasanay na si Joseph sa luto niya.Bata pa lang si Joseph ay masasarap na pagkain na ang kinakain niya, at ang totoo, hindi ganoon kasarap ang luto ni Chloe. Pero, sa hindi maipaliwanag na dahilan, sa tuwing kakainin niya ang pagkain na luto ni Chloe, natutuwa siya.Walang ideya si Chloe sa ku
Mapait na ngumiti si Chloe. “Well, alam kong mayaman si Joseph, pero hindi ko alam na siya ang CEO ng Fairlight.”“Hmm, naiintindihan ko ang nararamdaman mo.”Katulad nga ng inaasahan ni Lucas. Parang isa yung malaking pie na nahuhulog mula sa langit, dahilan para kwestyunin ng isang tao ang realidad!*Siyempre, hindi alam ni Chloe kung anong tumatakbo sa isip ni Lucas. Naglakad siya papunta sa custodial department at magalang na kumatok nang tatlong beses sa pinto.Hindi nagtagal, isang middle-aged na babae na nakasuot ng cleaner’s uniform ang nagbukas ng pinto, mukhang naguguluhan. “May kailangan ka ba?”“Madam, ako po ang bagong staff.”“Ikaw pala.” Nag-alinlangan sandali ang cleaner bago siya papasukin. “Akala ko matanda ang darating, pero dalaga pala. Nakapagtataka…”“May ginawa akong pagkakamali. Galit sa akin ang superior ko, kaya pinaparusahan niya ako na magtrabaho dito nang ilang araw,” Paliwanag ni Chloe habang nagbibihis sa kaniyang work uniform. “Madam, anong area
Natigilan si Chloe sa biglang sampal. Habang sumasakit at namumula ang kaniyang pisngi, naayos niya ang kaniyang isipan at nakilala ang lalaking nasa kaniyang harapan.Ang kaniyang mukha ay walang takot na ngumiti, "Ito lang ba ang mayroon ka? Umalis ka at ihanda ang iyong sarili para sa notice of trial.""Notice of trial? Anong ibig mong sabihin?""Lalabanan kita sa korte para sa pamana ni mama. Wala akong ibibigay ni isa sa kaniya" sabi ni Chloe, nababalot ng emosyon ang boses sa pagbanggit ng kanyang ina. "Wala kayong deserve sa mga pamanang ito!"Dahil sa maraming napagdaanang pagsubok ay nagbago na si Chloe. Wala na ang maliit na batang babae na nananabik sa pagmamahal ng kanyang ama. Nakita niya ang pagiging malupit ng lalaking nakatayo sa harapan niya. Ibinigay sa kanya ng kanyang ina ang lahat, pati na ang sarili niyang buhay, ngunit hindi niya ito pinahalagahan.Kaya naman ay aalisin na niya ang pakialam sa lalaking ito.Isang kirot ng pagkabalisa ang umalingawngaw sa di
Natigilan si Chloe, bahagyang nagulat. Kahit na nagtataka siya tungkol sa maternal grandparent nila, nanatili siyang maingat at tinanong, “Sinasabi mo ba na alam mo kung sino sila?”‘Walang nabanggit na kahit ano si mom tungkol sa magulang niya, kaya paano niya nalaman?’“Kung gusto mo sila hanapin, kausapin mo si Alexander,” sagot niya.Habang may mayabang na ekspresyon, dinala ni Benjamin palayo sa convenience store si Ava. Nang makalabas sila, nagtatakang tinanong ni Ava, “Daddy, kilala mo ba talaga ang tungkol sa maternal grandparent ni Coco?”“Nang pinakasalan ako ng mom niya, hindi na niya kinausap ang pamilya niya pero alam ko kung paano sila hahanapin,” sabi ni Benjamin habang nakatingin sa diamond na kwintas na suot niya. “Kunin mo ang kwintas na ‘to at pumunta ka sa Jade Street sa timog na parte ng siyudad. Makikita mo sila doon.”Ito ang mga salita na ibinilin ng yumaong nanay ni Chloe kay Benjamin, na sinabihan siya na hintayin na tumanda si Chloe bago sabihin ang tot
Nahihiyang tinakpan ni Chloe ang mukha niya, habang nagngangalit ang ngipin ay nagreklamo siya, ‘Anong problema ng lalaki na ito? Sobrang insensitive niya. Hindi na nagpakita ng pag aalala pero ang mang insulto sa pagkukumpara sa mukha ko sa baboy ngayon?”Pumasok si Joseph sa study at sinara ang pinto bago tinawagan ang number ni Samuel.Kakaiba para kay Samuel na makatanggap ng tawag mula kay Joseph kaya naman agad niyang binaba ang file sa kamay niya para sumagot. “Hey, anong problema?”“Pwede ba natin madaliin ang court hearing sa kaso ni Chloe?” Diniretso na Joseph at hindi na nagsayang ng salita.Kakaibang ekspresyon ang makikita sa mukha ni Samuel. “Ito ang rason kung bakit mo ako tinawagan?”“Oo.”“Hindi ka naman nahulog sa kaniya, ano?”Saglit na nagulat si Joseph. Agad siyang tumanggi, “Gusto ko lang siya tulungan.”Natahimik si Samuel, iniisip niya ang sitwasyon. Business genius ang matalik niyang kaibigan pero pagdating sa pag-ibig, wala siyang alam. Hindi niya ala
Kinilabutan si Chloe habang hawak ang ilong niya at sumagot, “Well, baka sobra ang salita ko pero totoo ang feelings ko sa Fairlight.”Tumawa si Joseph, wala siyang emosyon habang paakyat sa hagdan.‘Totoong feelings para sa Fairlight? Hindi ba dapat sa akin? Itong tanga na ito nakahanap ng paraan para mapunta sa kama ko at sa kadalasan namin na pagkikita sigurado ako na masaya siya.’Marami na siyang nakilalang babae katulad ni Chloe pero hindi niya nakikita na mapilit si Chloe. Kung masunurin lang siya at nagagawa ng dapat niyang gawin, mataas ang tiyansa na maging totoong asawa siya ni Joseph.*Pagkatapos mag shower, nakatanggap ng tawag si Chloe mula kay Emily.“Kailan mo planong lumipat? May house for rent yung katrabaho ko at malapit sa bahay ko. Pwede ka rin tumira dito kung gusto mo. Wala naman ang boyfriend ko,” sabi ni Emily.Sandaling nag dalawang isip si Chloe bago bumulong, “Napagdesisyunan ko na dito tumira at wag mag renta ng bahay.”“Huh? Pero bakit?”“Pakiram
Pagkatapos manahimik nang saglit, medyo nahihiyang sinabi ni Adam, “Hindi ko alam na kakilala mo si Mr. Joseph. Gusto kitang pormahan nang makita kung gaano ka kaganda. Siyempre, wala na akong lakas ng loob na gawin yun sa iyo ngayon.”Pinagbawalan siya ni Joseph, lalo na ng tatay niya.Nang marinig yun, komplikadong mga emosyon ang bumugso kay Chloe. Hindi niya masabi ang nararamdaman niya.Tama ang hula niya. Katulad ng inaasahan niya, dahil nga ito kay Joseph.*Pagkatapos ibaba ni Joseph ang tawag, mabilis niyang pinadala kay Chloe ang mga screenshots ng conversation nila ni Ava. Kahit na mukhang mahinhin at mabait ang itsura ni Ava, nagpapadala siya ng mga malalaswang messages kay Adam.Kinaawaan ni Chloe si Jake nang makita niya kung gaano kalala ang panloloko ni Ava sa kaniya.. Nagkataon lang na nakita niya sina Ava at Adam. Baka mayroon pang ibang lalaki na nilandi si Ava na hindi alam ni Jake.Pagkatapos niyang basahin ang final chat log. Pinadalhan siya ni Adam ng cont