Tobias mengangkat kakinya sekali lagi dan menendang Maxine dengan kekuatan besar. Dia sekali lagi dikirim terbang menuju dinding. Dampaknya menyebabkan dinding runtuh, dan Maxine terkubur di bawah puing-puing. Namun, sebagai seorang seniman bela diri, cedera seperti itu tidak berakibat fatal baginya. Dia merangkak keluar dari puing-puing dengan susah payah. Pada saat itu, rambutnya acak-acakan, dan dia berlumuran darah di sekujur tubuhnya. Dia berlutut di lantai dan tidak berani mengucapkan sepatah kata pun. Tobias menarik napas dalam-dalam dan mencoba menenangkan dirinya. "James telah dibawa ke perbatasan Barat oleh keluarga Blithe. Lakukan permohonan maafmu sendiri. Jangan melibatkan keluarga." Tobias mendengus dan pergi. Setelah dia pergi, Maxine ambruk ke lantai. Dia mencoba menghapus jejak darah di bibirnya. Kemudian, matanya berkaca-kaca. Air mata mengalir di pipinya. Orang bisa mendengar suara isak tangisnya yang tertahan dari luar.Setelah beberapa saat, dia berd
Maxine menggigit bibirnya. Dia ingin Tobias menyelamatkan James. Namun, dia tidak berani menyuarakan pendapatnya. Bagaimanapun, Tobias bersikeras untuk tidak berkompromi karena itu berarti meninggalkan prestise keluarga. Setelah diprovokasi oleh keluarga Blithe, Tobias kini memutuskan untuk menjadi musuh mereka. Dia masuk ke dalam meditasi tertutup adalah tandanya. Dia berencana untuk bergerak melawan keluarga Blithe di konferensi seni bela diri. Maxine duduk di halaman sendirian. Setelah beberapa waktu, dia bangkit dan pergi. "Berhenti di sana."Sebelum dia bisa pergi, Bobby dan beberapa anak muda dari keluarga Caden berjalan ke arahnya dan menghalangi jalannya. Maxine menunduk dan berkata, "Bobby..." "Tutup mulutmu." Wajah Bobby menjadi gelap. Kemudian, dia menjambak rambut Maxine dan menampar wajahnya. Plakk! Suaranya jernih dan tajam. Namun, Maxine tetap diam. Bobby menegurnya, "Lihatlah masalah yang telah kamu buat untuk keluarga Caden. Mengapa kamu bermain-ma
Sebelum Maxine naik ke pesawat, dia menelepon Thea dan menceritakan rangkaian kejadian tersebut. Dia menceritakan seluruh kebenarannya─ mulai dari James yang pergi ke Gunung Putih, dan bagaimana Madelyn menjebaknya atas hal yang tidak dilakukannya. Mendengar hal ini, wajah Thea menjadi gelap. "Aku sedang berada di ruang tunggu keberangkatan dan akan segera menuju ke Cansington. Setelah aku tiba, kita bisa mendiskusikan cara terbaik untuk menyelamatkan James." "Mengerti." Thea menutup telepon. Kemudian, dia duduk di tanah dan merenung. Dia telah mendengar dari Raja Blithe bahwa keluarga Blithe akan menjalin aliansi pernikahan dengan keluarga Caden. Dia juga tahu bahwa keluarga Blithe sangat kuat sehingga bahkan keluarga Caden pun takut pada mereka. Setelah berpikir sejenak, ia mengeluarkan ponselnya dan menelepon Thomas. "Maaf, nomor yang Anda hubungi sedang tidak aktif." Thea mengerutkan kening sebelum dia teringat bahwa Thomas telah mengatakan kepadanya untuk tidak m
"Dan berapa banyak seniman bela diri peringkat kedua dan pertama yang kamu miliki?" Maxine bertanya. Thea menjawab, "Di Istana Raja Dewa ada tiga puluh enam peringkat kedua dan tujuh puluh dua peringkat pertama." Karena James berada dalam bahaya besar, Thea memberi tahu Maxine segala sesuatu tentang Istana Raja Dewa. Dia percaya bahwa Maxine bisa lebih baik dalam menyusun rencana daripada dirinya. Pada saat itu, dia bingung. Dia hanya tahu bahwa dia harus mengandalkan Maxine untuk menyelamatkan James. "Wah!" Maxine menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Itu sudah lebih dari cukup." Meskipun dia tidak tahu seberapa kuat para Blithe, dia bisa menebak dari ketakutan kakeknya bahwa kekuatan mereka sebanding dengan keluarga Caden. Tidak hanya itu, keluarga Blithe memiliki seseorang yang bisa melawan Tobias. "Tapi kamu bilang bahkan Tobias pun takut pada keluarga Blithe, dan dia adalah seniman bela diri tingkat tujuh. Kalau mereka turun tangan, orang-orang peringkat empat kita tid
Penampilan saja tidak akan cukup. Mereka masih membutuhkan metode khas keluarga Caden─Tiga Belas Pedang Surgawi. Meskipun Maxine belum pernah membaca metode kultivasi Tiga Belas Pedang Surgawi atau teknik-teknik pedang, dia telah menghafal gerakan-gerakannya setelah melihat Tobias mempraktikkannya. Sekarang, mereka harus membuat rencana cadangan agar bisa mencegah para Blithe menyerang mereka di saat-saat kritis. Selain itu, waktu mereka hampir habis. Mereka hanya punya waktu paling lama dua hari. Dalam waktu dua hari, Thea harus membuatnya terlihat seperti aslinya. Thea berpikir panjang dan keras tentang hal itu. Ini adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan James. Kalau Maxine saja bisa mengorbankan nyawanya untuk menyelamatkan James, bagaimana mungkin dia menyerah begitu saja? Dia menganggukkan kepalanya dengan tegas. "Aku akan berusaha melakukan yang terbaik." "Mhm, kamu harus memanggil orang-orangmu dari Istana Raja Dewa. Aku khawatir kamu tidak akan datang tepat
Saat titik akupunturnya ditusuk, dia tidak bisa bergerak. Meskipun dia mencoba membuka titik akupunturnya, dia tidak berhasil, tidak peduli seberapa keras dia mencoba. "Sialan!" Sebuah pembuluh darah muncul di lehernya saat dia mengumpat. "Tembuslah!" Dia secara paksa mengumpulkan Energi Sejati untuk membuat terobosan pada titik akupunktur yang tersegel. Bang! Suara ledakan terdengar di dalam tubuhnya. James terlempar beberapa meter ke udara. Kemudian, dia ambruk ke tanah dan memuntahkan seteguk darah. Tapi, dia tidak bisa bergerak. Sambil menahan rasa sakit yang luar biasa, dia bangkit dari tanah dan mengamati sekelilingnya. Tempat itu adalah penjara bawah tanah yang gelap dan lembap. Dia dipenjara di dalam sebuah sel dengan pintu besi. Di luar, cahaya yang redup membuatnya dapat melihat apa yang ada di sekelilingnya. Ternyata ada banyak orang lain yang dipenjara di penjara bawah tanah itu. Dia berjalan ke pintu besi, tetapi pintunya terkunci. James menarik gem
"Siapa kamu? Kenapa kamu dipenjara di sini?" James bertanya sambil mendekati pria tua yang anggota tubuhnya dirantai itu. Dia mengamati pria itu dari ujung rambut sampai ujung kaki. Rambut pria berjenggot itu putih dan acak-acakan, dan sepertinya dia sudah lama tidak mandi. Saat James mendekatinya, dia dapat mencium bau busuk. Melihat rantai yang mengikat pria tua itu, James mencoba menariknya. Dia ingin mematahkannya, tetapi rantainya sangat kuat. Tidak peduli seberapa keras ia berusaha, ia tidak dapat mematahkannya. "Dengan betapa lemahnya dirimu, sebaiknya kamu menyerah saja." Pria tua itu duduk di tanah. Saat tubuhnya bergerak, suara rantai terdengar. Dia berkata dengan malas, "Ini terbuat dari baja kuarsa. Kamu tidak bisa mematahkannya." James duduk dan menatap pria tua di hadapannya. "Siapa kamu? Kenapa kamu dipenjara di penjara bawah tanah keluarga Blithe?" "Jawab dulu pertanyaanku." Pria itu melirik James. Setelah beberapa saat ragu-ragu, James berkata, "Aku adalah
Dengan ekspresi lelah di wajahnya, lelaki tua itu menghela napas, "Lagi pula aku tidak akan hidup lebih lama lagi. Tidak ada gunanya meninggalkan tempat ini di mana aku telah dipenjara selama beberapa dekade." James tercengang. Setelah berpikir bahwa pria ini telah dipenjara di sini selama beberapa dekade... Dia juga duduk. Pria tua itu memandang James. Dengan ekspresi tenang dan terkendali di wajahnya, dia bertanya, "Siapa kamu? Dari mana kamu berasal?" James memandang pria itu dan mengatakan kepadanya dengan jujur, "Aku seorang Caden, salah satu dari Empat Keluarga Kuno." "Oh, seorang Caden?" Tertegun, pria itu menatap James. Setelah beberapa detik, dia bertanya sekali lagi, "Siapa Bennett Caden bagimu?" James sejenak membeku sebelum menggelengkan kepalanya, "Aku belum pernah mendengar tentang dia." "Kamu tidak tahu tentang Bennett meskipun kamu adalah anggota keluarga Caden?" "Sejujurnya, ada pertikaian di antara keluarga Caden tiga puluh tahun yang lalu, dan kakekku