Keluarga Johnston adalah salah satu keluarga yang membentuk Empat Keluarga Kuno. Keluarga ini dapat menelusuri garis keturunan mereka hingga ke pejabat utama istana Pangeran Anggrek seribu tahun yang lalu. Sejak zaman dahulu, keluarga Johnston adalah keluarga yang bergerak di bidang seni bela diri. Setiap anggota keluarga diwajibkan untuk berlatih bela diri. Sayangnya, bakat seseorang masih menjadi faktor penentu seberapa jauh ia dapat melangkah dan seberapa baik kemampuannya dalam Seni Bela Diri. Dengan demikian, tidak semua orang bisa mencapai posisi puncak. Kaisar adalah salah satu orang seperti itu dalam keluarga mereka. Terlepas dari status dan warisannya sebagai seorang Johnston, ia sama sekali tidak memiliki bakat. Wind, Rain, Thunder, dan Lightning adalah pejabat utama yang secara khusus dibesarkan oleh keluarga Johnston. Selama bertahun-tahun, keluarga Johnston menjelajahi dunia untuk mencari anak-anak yatim piatu yang berbakat dengan harapan dapat memupuk bakat mereka
James mencoba untuk berdiri sekali lagi tetapi sangat kesulitan untuk melakukannya. Hatinya dicengkeram oleh rasa gelisah.Dia tidak menyangka bahwa wanita yang terlihat tidak berbeda dengan wanita biasa itu ternyata sekuat ini. Rain, wanita itu, tersenyum pada James dengan penuh arti dan mengucapkan beberapa kata pujian palsu padanya, "Lumayan. Kamu masih bisa berdiri setelah menerima salah satu pukulanku secara langsung. Sayangnya, aku hanya menggunakan 30% dari kekuatanku saat itu. Aku ingin tahu apakah kamu masih akan bertahan setelah aku menyerangmu dengan 50% dari seluruh kekuatanku." Saat Rain mengatakan itu, dia mempersiapkan dirinya sekali lagi dan maju ke depan. James mengepalkan tinjunya dan juga melompat ke arahnya. Tinju mereka bertabrakan. Saat tinju mereka saling beradu, James merasa seolah-olah dia disambar petir. Lengannya lumpuh, dan Energi Darah di dalam tubuhnya terasa seperti mendidih. Tak lama kemudian, dia batuk-batuk dan mengeluarkan seteguk darah.
Di kediaman keluarga Caden... Seorang pria tua dan seorang wanita muda sedang bermain catur. Pria tua itu, yang tampak berusia 60-an, mengenakan setelan jas. Wanita muda itu tampak seperti berusia 20-an. Ia mengenakan gaun putih dan kepalanya dihiasi tiara berwarna putih. Kulitnya yang halus dan cerah menambah keanggunan fitur wajahnya yang halus. Seolah-olah dia adalah patung peri abadi yang diukir dengan indah yang telah diberi kehidupan. "Banyak yang telah terjadi semalam." Pria tua itu berbicara dengan nada datar saat dia merenungkan langkah pion selanjutnya. "Mhm." Wanita muda berbaju putih menjawabnya dengan tenang, "Kaisar, kepala dari lima panglima tertinggi dieksekusi menggunakan Pedang Keadilan dan orang yang melakukan penghakiman itu..." Wanita muda itu melirik ke arah pria tua itu. Melihat ekspresi pria tua itu tetap tidak berubah, dia melanjutkan, "Orang yang melakukan penghakiman adalah James, cucu Thomas Caden." "Keluarga Johnston meneleponku beberapa saat
"Semuanya berjalan sesuai dengan yang kita perkirakan. Rencana awal kita adalah memanipulasi James untuk membunuh Kaisar untuk mengadu domba dua dari Empat Keluarga Kuno satu dengan dua keluarga lainnya. Tapi, sekarang, ada sesuatu yang mengacaukan rencana kita, dan sesuatu itu adalah Istana Raja Dewa. Aku khawatir kita telah jatuh ke dalam perangkap Istana Raja Dewa. Tujuan mereka bisa jadi untuk membuat kita saling menyerang satu sama lain saat mereka meraup keuntungan dari potensi kejatuhan."Tuan Lee merasa khawatir dengan perkembangan yang tak terduga. Semuanya telah berada di bawah kendalinya. Dengan kemunculan Istana Raja Dewa yang tiba-tiba, dia tidak lagi dapat memprediksi hasil dari situasi ini. Raja mengajukan pertanyaannya, "Haruskah kita menyelamatkan James? Dia adalah orang bijaksana yang bersedia berjuang mati-matian untuk bangsanya. Kalau kita membiarkan keluarga Johnston membunuhnya, kita akan kehilangan salah satu aset terkuat kita." Tuan Lee menggelengkan ke
Ketika dia mendengar bahwa James telah ditangkap, Thea merasa sesak di dada. Ia berpaling kepada Thomas, memohon bantuannya. Thomas duduk di sofa dan mengusap-usap dagunya. Ia tenggelam dalam renungannya. Setelah beberapa saat, ia menatap Thea lagi. Thea merasa menggigil ketika dia ditatap oleh Thomas. Dengan ekspresi tidak percaya, Thea bertanya, "A-Apa maksudmu menatapku?" Thomas tersenyum licik. "Aku punya rencana." "Hah? Rencana apa?" "Tolong beri aku waktu sebentar." Thomas bangkit dan meninggalkan ruangan. Thea duduk di sofa dan menunggu dengan sabar. Setelah setengah jam, Thomas kembali dengan sebuah topeng manusia di tangannya. "Kemarilah, Thea." Thea berjalan ke arah Thomas dan menatapnya dengan cemas. Thomas dengan cepat memasangkan topeng manusia itu ke wajah Thea. Penampilan Thea tiba-tiba berubah drastis. Ketika menatap bayangannya di cermin di dekatnya, Thea dapat melihat bahwa wajahnya benar-benar berubah. Namun, fitur wajahnya tetap sama halusnya s
James saat ini dalam keadaan yang sangat lemah. Luka-lukanya akibat serangan brutal Rain tidak diobati dan dia juga belum makan apa pun sepanjang hari. James berbaring di lantai dengan lemah dan memandang keluarga Johnston yang berdiri di depannya. Dia tidak tahu apa yang mereka rencanakan. "Kepala Keluarga, ini hampir jam sembilan. Masih belum ada tanda-tanda dari keluarga Caden. Apakah mereka sudah menyerah pada James?" Seorang tokoh penting Johnston menyuarakan pertanyaannya. Hades sedang duduk di kursi kayu merah. Mengangkat tangannya untuk melihat arlojinya, dia berkata, "Kenapa terburu-buru? Mari kita tunggu sebentar lagi. Jika tidak ada yang datang untuknya pada tengah malam, kita akan membunuhnya." "Aku benar-benar berharap tidak ada yang datang," kata Kennedy dengan tidak menyenangkan saat dia mengamati sekelilingnya. Dia tahu bahwa jika keluarga Caden datang untuk James, itu berarti bahwa mereka entah bagaimana berafiliasi dengan Istana Raja Dewa, dan bahwa James be
Empat Pelindung Agung Istana Raja Dewa bentrok langsung melawan murid-murid Johnston. Empat Pelindung Agung terpental oleh gelombang kejut yang bertabrakan. Setelah mendarat di lantai, mereka buru-buru mundur beberapa langkah. Sementara itu, Wind, Rain, Thunder, dan Lightning berdiri seolah-olah mereka sama sekali tidak terpengaruh. Jelas bahwa Empat Pelindung Agung adalah yang lebih lemah dari kedua belah pihak. Thea menyipitkan matanya. "Haruskah aku menafsirkan dengan ini keluarga Johnston yang secara terbuka memusuhi keluarga Caden? Jika demikian, aku akan melaporkan ini kepada kakekku." Mengenakan ekspresi yang tidak menyenangkan, Hades menatapnya dengan tepat. "Tentunya kamu bercanda, Nona Maxine. Selama ribuan tahun, Empat Keluarga Kuno telah hidup berdampingan dengan damai, dan keluarga Johnston selalu mengingat ajaran nenek moyang kami. Namun, hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang keluarga Caden. Kamu tidak hanya menciptakan Istana Raja Dewa, tetapi kamu bahkan
Setelah memasuki perpustakaan, dia mengobrak-abrik rak. Namun, dia tidak dapat menemukan apa yang dia cari. "Di mana itu?" Dia bergumam. Berdiri di tengah perpustakaan, dia mengamati sekelilingnya. Kemudian, dia melihat tikar jerami. Dia berjalan ke tikar dan duduk di atasnya. Memfokuskan pandangannya di depannya, dia menatap lurus ke depan. Seolah-olah dia tiba-tiba menyadari sesuatu, dia segera melompat berdiri dan berjalan menuju rak di depannya. Begitu dia berdiri di depan rak, dia melihat ke lantai. Benar saja, ada jejak rak yang dipindahkan. Dia dengan lembut mendorong rak. Dengan klik yang hampir tak terdengar, sebuah pintu rahasia menampakkan dirinya. Bibir pria itu melengkung kegirangan. Dia dengan cepat berjalan ke pintu dan membukanya. Ada kotak hitam di belakang pintu. Setelah membuka kotak itu, dia menemukan gulungan kuno di dalamnya. Sebuah lukisan hutan bambu terungkap ketika dia membuka gulungan itu. "Bunga Purnama di Tepi Jurang..." Pria itu terta