"Aku pingsan selama itu?"James terkejut mengetahui bahwa dia tidak sadarkan diri selama tiga hari penuh."Bagaimana kabarmu? Apakah... Semuanya baik-baik saja?"Mendengar pertanyaannya, Quincy terdiam. Bibirnya ditarik menjadi seperti garis yang kencang."Jawab aku."Butuh beberapa waktu bagi Quincy untuk membalas. "Thea baik-baik saja, tetapi karena dia menderita dua luka tembak dan kehilangan banyak darah, dia masih di ICU. Jenderal Highsmith juga terluka parah, tetapi dia sudah dirawat sekarang. Adapun sisanya, mereka... Tidak berhasil..."Dia tersedak kata-katanya saat ucapannya keluar dari mulutnya.Pikiran James menjadi kosong ketika berita itu menerpanya.Bersandar di ranjang rumah sakit, dia melihat ke dinding putih di depannya, dan wajah para prajurit melintas di benaknya.Matanya tiba-tiba menjadi lembab, dan air mata mulai mengalir di wajahnya tak terkendali. "T-Tidak ada dari mereka yang selamat?"Dia tidak bisa mempercayainya.Puluhan tentara menyerahkan nyaw
Setelah James memberikan penghormatan kepada para prajurit yang gugur dalam pertempuran, dia kembali ke rumah sakit militer.James dilanda rasa bersalah atas puluhan nyawa yang telah mengorbankan diri untuknya.Dia bertekad untuk terus menjalani hidup sepenuhnya untuk menghormati orang-orang yang telah tiada.Setelah semuanya terjadi, itu juga semakin memperkuat tekadnya untuk mengabdikan dirinya untuk tanah airnya.Di dalam rumah sakit militer...James mengeluarkan peti yang dia temukan di gua bawah tanah dari lemari.Permukaan luarnya berwarna hitam dan memiliki pola misterius yang diukir di atasnya.Peti itu disegel tetapi tidak memiliki lubang kunci. Hanya di bawah pemeriksaan yang cermat orang akan melihat banyak lubang kecil bertitik di atasnya.James telah menemukannya di gua tetapi tidak mendapat kesempatan untuk melihat lebih dekat karena kehadiran tentara bayaran.Saat dia menatap peti hitam itu, Raja Blithe bertanya, "Benda apa ini yang membuatmu mengalami begitu ba
"Tunggu, apa?"Keduanya memandang James dengan mulut menganga.James terus menguraikan poin sebelumnya, "Keterampilan medis yang aku pelajari sepuluh tahun yang lalu berasal dari jilid pertama, dan buku ini adalah jilid kedua dari seri yang sama. Ia memiliki catatan tentang cara menggunakan Salib dalam kapasitas penuhnya."Jilid kedua dari buku medis melampaui apa pun yang dapat dibayangkan James.Tidak hanya memiliki teks tentang metode kultivasi dan cara menggunakan Energi Sejati, tetapi juga menjelaskan aplikasi lebih lanjut dari Salibnya.Jilid pertama buku medis mirip dengan buku tentang huruf-huruf alfabet, sedangkan jilid kedua mengajarkan seseorang cara menggabungkan huruf-huruf tersebut untuk membentuk kata-kata yang berbeda.Begitu dia menyadari implikasi dari kata-kata James, matanya berbinar. "Jadi, kamu tidak akan mati?""Mhm."James menanggapi dengan tegas dan berkata, "Aku dapat belajar bagaimana mengolah Energi Sejati dengan buku ini. Racun di tubuh ku secara al
Meditasi biasanya digunakan sebagai sarana untuk menenangkan diri seseorang.Itu bukanlah istilah yang James rasa perlu dijelaskan kepada Quincy.Quincy menghidangkan sepiring nasi untuknya.James dengan senang hati menerima makanan itu. Dia mengambil peralatan makannya dan langsung melahap makanan itu.Setelah lesu sekian lama, dia akhirnya mendapatkan kembali kekuatannya dan merasa sedikit lebih bersemangat.Meskipun kondisi tubuhnya saat ini jauh dari apa yang orang normal anggap sehat, dia yakin dia bisa menumbuhkan Energi Sejati kalau dia terus seperti ini. Selain itu, dia baru saja selesai membaca bab pertama jilid kedua.Dia masih belum membaca konten utama yang tertulis di dalamnya.James yakin dia akan menemukan metode kultivasi Seni Bela Diri Internal di bab-bab berikutnya.Melihat kondisi James yang akhirnya mulai membaik, Quincy pun menghela napas lega.Setelah makan, James meletakkan peralatan makannya dan menoleh ke arah Quincy. "Ngomong-ngomong, di mana bangsa
Quincy berdiri di luar koridor dan mencari kursi untuk dia duduk.Dia memasang ekspresi yang rumit saat satu miliar pikiran melintas di benaknya.Sementara itu, di dalam bangsal...Thea menatap James dengan panik sambil berbaring di tempat tidur dan memohon. "Sayang, mari kita menikah lagi."James mengangkat tangannya dan menyela Thea.Kembali bersama dengan Thea bukanlah sebuah pilihan.Ada banyak hal yang harus ia lakukan dan ia tidak ingin melibatkan Thea lagi.Kaisar memegang kekuasaan yang cukup besar, dan seseorang yang lebih berkuasa darinya pasti akan mengendalikannya.Menikahi Thea lagi hanya akan membuat Thea berada dalam bahaya sekali lagi.James tahu ini dengan pasti di dalam otaknya, tetapi hatinya masih ragu-ragu. Dia berutang budi pada Thea karena dia telah menyelamatkan nyawa James. Tanpa Thea, dia tidak akan pernah menjadi pria seperti sekarang ini. Dia pernah bersumpah untuk melindungi Thea dan mengabdikan dirinya untuk Thea seumur hidupnya.Sayangnya, ban
Setelah mendapatkan jilid kedua dari buku medis, James sudah keluar dari kesulitan untuk saat ini.Namun, dia masih memiliki banyak hal yang harus diselesaikan.Mendapatkan bantuan akan membuat hidupnya jauh lebih mudah.Blake adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu.Dia datang ke unit apartemen yang sebelumnya telah disediakan oleh Raja Blithe untuk mereka.Banyak tentara ditempatkan di sekitar blok apartemen untuk mengawasi Blake.Kalau Blake benar-benar ingin pergi, para tentara ini tidak akan cukup untuk menghentikannya.Anehnya, Blake tidak pergi dan dengan patuh tinggal di unit tersebut selama beberapa hari.James membuka pintu dan masuk ke dalam."Yo, akhirnya kamu kembali."Begitu James memasuki unit apartemen, Blake menyambutnya dengan senyum cerah. "Kamu membuat kehebohan yang begitu besar. Aku sangat yakin kamu sudah mati. Kamu benar-benar pria yang beruntung, ya?"James tersenyum tipis sambil berjalan menuju sofa. Kemudian, dia duduk dan membuat dirinya nyama
Di luar pintu...Quincy menopang James dan menatapnya dengan penuh perhatian. "James, kamu sudah tahu kalau dia berbahaya, jadi kenapa kamu masih bersikeras mengajaknya bekerja sama denganmu?"James menghentikan langkahnya sejenak dan berkata, "Dia adalah pendiri Kastel Kegelapan, salah satu serikat pembunuh paling mematikan di dunia. Dia memiliki pengaruh besar di dunia bawah, dan akan lebih mudah bagiku untuk menyelesaikan suatu masalah dengan bantuannya.”Quincy bertanya dengan cemas, "Bagaimana kalau dia hanya berpura-pura setuju dan menghilang setelah mendapatkan penawarnya darimu?" James berpikir sejenak dan berkata, "Kemungkinan hal itu tidak akan terjadi."Meskipun Blake adalah orang yang kejam dan ganas yang tidak segan-segan membunuh, dia tetaplah seorang seniman bela diri.James sangat akrab dengan para seniman bela diri.Mereka selalu memegang teguh kata-kata mereka.Namun, ini hanya berlaku bagi mereka yang telah mendedikasikan waktu bertahun-tahun untuk berlatih.
Setelah membujuk Blake, segala sesuatu yang terjadi selanjutnya akan jauh lebih mudah.Quincy mengantar James pulang ke rumahnya lagi.Setelah kembali ke rumah, James tidak sabar untuk melanjutkan membaca buku medis tersebut.James benar-benar membenamkan dirinya dalam bacaan teks yang padat.Dia melakukan yang terbaik untuk memahami kata-kata kuno saat dia perlahan-lahan membacanya.Sebelum memulai, dia telah meminta buku catatan dan pena dari Quincy.Setiap kali dia menemukan istilah atau teks yang tidak dapat dia pahami, dia akan mencatatnya di buku catatan tersebut. Kemudian dia menyalakan komputer dan mencari artinya secara online.James menghabiskan sepanjang hari di rumah Quincy untuk mempelajari isi buku medis tersebut."James, kamu harus istirahat. Ini, minumlah segelas air."Quincy berjalan mendekat dengan segelas air hangat, mengambil buku medis dari tangan James, dan meletakkannya di sampingnya. Dengan ekspresi prihatin, ia berkata, "Kamu sudah membaca berjam-jam.
"Ya itu mereka, oke," Maxine mengangguk dan berkata. "Itu keren!" Quincy sangat gembira. Karena dia telah berinteraksi dengan banyak tokoh berpengaruh di Ibukota, dia tahu tentang Orient Commerce dan otoritas yang dimilikinya. Tulang punggung ekonomi Solean berada di tangan Orient Commerce, yang didominasi keluarga Lee."James, kamu harus mengambil alih bisnis Lee tidak peduli biayanya!"Quincy berkata dengan penuh semangat, "Sekarang Perusahaan Dagang telah didirikan, keluarga Dawn di utara dan banyak bisnis lain telah bergabung dengan kita. Namun, sebagai pendiri, kita harus menunjukkan kekuatan. Jika kita dapat mengambil alih bisnis keluarga Lee, reputasi dan prestise kita akan menyebar jauh dan luas."Quincy mulai mempertimbangkan pro dan kontra.James hanya tahu sedikit tentang ini. Dia berada dalam kontemplasi mendalam tentang bagaimana caranya bisa berhasil mengambil alih bisnis keluarga Lee.Segera, mereka tiba.Seorang wanita berpenampilan dua puluh tahun membuka pin
"James..." Setelah melihat James, Delilah menyapanya dengan manis dan bertanya, "Apa yang ingin kamu minum? Kopi atau teh?" "Segelas air putih, tolong." James duduk. Maxine tidak berbasa basi dan berkata, "Beberapa saat yang lalu, Yasmine Lee, Kepala Keluarga Lee, datang mencariku. Dia mengatakan kepadaku bahwa keluarga Lee bermaksud untuk menjual semua bisnis mereka ke keluarga Caden. Juga, mereka berencana untuk meninggalkan Ibukota dan menemukan tempat terpencil untuk hidup selama sisa hidup mereka." James bertanya dengan bingung, "Apa? Mereka akan mengasingkan diri pada saat seperti itu?" Maxine berkata, "Aku pikir mereka takut terlibat dalam perebutan kekuasaan. Bagaimanapun, mereka adalah keluarga besar dengan ratusan anggota keluarga. Jika mereka memilih sisi yang salah, konsekuensinya akan menjadi bencana. Mereka bahkan mungkin dimusnahkan. Itu sebabnya mereka berencana untuk meninggalkan Ibukota." James bertanya, "Bisnis apa yang dimiliki keluarga Lee?" Maxine
Diakui sebagai individu paling kuat di dunia tidak ada artinya. Namun, sejak jaman dahulu, tak terhitung jumlah orang yang mempertaruhkan hidup mereka untuk gelar kesombongan ini. Xavi ingin menjadi yang terbaik di dunia. Dia ingin berdiri di bagian paling atas dan memandang rendah orang lain. Namun, ada terlalu banyak seniman bela diri yang kuat di luar sana. Oleh karena itu, dia hanya bisa tetap rendah diri dan menunggu waktunya untuk saat ini. Sementara itu, setelah menerima perintah Xavi, Yasmine dengan cepat pergi membuat pengaturan yang diperlukan. Dia segera menghubungi Maxine dan mengatakan kepadanya bahwa keluarga Lee bermaksud menjual semua bisnis mereka di dunia luar. "Apa?! Kamu membuang semuanya?" Setelah mendengar ini, Maxine tercengang. Keluarga Lee adalah salah satu dari Empat Keluarga Kuno. Selama abad yang lalu, mereka telah mengumpulkan kekayaan besar melalui bisnis mereka yang menguntungkan. Selain itu, tulang punggung ekonomi Sol berada di tangan Orient C
Melayang sambil terus berputar di udara, dia memancarkan aura yang menakutkan. Sementara itu, ada juga seorang wanita yang tampak glamor di ruang bawah tanah. Dia adalah Yasmine Lee, Kepala Keluarga Lee saat ini. Dia telah menunggunya cukup lama. Namun, Xavi terus mengurus urusannya sendiri dan tidak menunjukkan tanda-tanda memperhatikannya. Oleh karena itu, Yasmine hanya bisa berdiri di sana dan menunggu dalam diam. Setelah sekitar setengah jam, energi yang menyelimuti Xavi menghilang, dan dia perlahan turun ke tanah. Pada saat itu, dia tampak jauh lebih muda daripada selama Konferensi Gunung Guntur.Membuka matanya, dia berdiri dan menatap Yasmine di depannya, berkata, "Sudah kubilang jangan menggangguku kecuali situasinya mengerikan saat aku sedang bermeditasi tertutup.""Kepala Keluarga Agung..."Yasmine menundukkan kepalanya."Situasinya memang mengerikan. Karena aku saat ini bingung, aku datang ke sini untuk meminta saranmu.""Bicaralah."Yasmine menceritakan rantai p
Sebelum James bisa mengajukan pertanyaan kepada Thomas, dia sudah pergi tanpa jejak. Setelah Thomas pergi, Bennett berjalan ke arah James dan melihat di mana Thomas baru saja berada sambil bergumam dalam diam, "Dia telah tumbuh lebih kuat sekarang."Bennett adalah grandmaster peringkat delapan. Meskipun menggunakan kekuatan penuhnya, Thomas dengan mudah menangkis serangannya. Dia merasa sulit membayangkan seberapa kuat Thomas saat ini."Sepertinya rumor itu benar. Thomas mendapatkan hasil maksimal dari Kura-Kura Roh."James mengangkat bahu. Dia benar-benar tidak bisa berkata-kata ketika datang ke kakeknya yang muncul sebentar menunjukkan dirinya sebelum pergi dengan tergesa-gesa. "Syukurlah untuk Thomas." Maxine menghela napas. "Jika bukan karena dia tiba tepat waktu, kediaman keluarga Caden akan dihapus dari peta." James memandang Bennett dan bertanya, "Apakah kamu baik-baik saja, Kepala Keluarga Agung?" Bennett melambaikan tangannya sedikit dan berkata, "Energi Darahku s
Sementara itu, kursi roda Lorenzo melayang di udara.Bennett mulai melawan Tobias.“Hahaha… Pertunjukan yang luar biasa!”Pada saat itu, sebuah suara menggelegar, dan seorang lelaki tua muncul di titik paling atas halaman keluarga Caden.Itu adalah Thomas Caden.Pada saat itu, rambut putihnya telah hilang, dan dia sekarang terlihat jauh lebih muda. Penampilannya sepertinya telah kembali ke saat dia masih muda.Thomas duduk di titik paling atas halaman Caden dan menyaksikan pertempuran di antara Tobias dan Bennett, berkata, “Aku pikir sekarang mereka akan berperilaku lebih baik setelah mereka semua dewasa. Mengapa mereka harus menggunakan kekerasan? Tidak bisakah mereka duduk dan mendiskusikan berbagai hal dengan cara yang beradab?”"Kakek!"Saat melihat Thomas, senyum muncul di wajah James.Kakeknya tidak terlihat selama ini. Dia muncul sekali ketika mereka di Durandal. Namun, dia buru-buru pergi setelah muncul sebentar."Apakah kalian masih melakukannya?"Melihat pertempura
Tobias memiliki niat untuk membunuh. Dia akan membasmi siapa pun yang menghalangi jalannya, bahkan ayahnya sendiri. Meskipun dia sekarang sedikit gila, dia belum kehilangan rasionalitasnya. Ia memperingatkan Lorenzo agar tidak mencampuri urusan rumah tangganya. "Aku tidak akan berkompromi." Lorenzo sama sekali tidak terintimidasi. Ia duduk di kursi rodanya dan menunjuk ke arah Maxine, sambil berkata, "Ayah menamai Maxine sebagai Kepala Keluarga, maka dia akan menjadi Kepala Keluarga. Tobias, kamu telah dikeluarkan dari keluarga ini. Kamu bukan lagi seorang Caden. Pergi dari hadapan Ayah sekarang juga." "Aku peringatkan Ayah..." Dalam sekejap mata, Tobias muncul di hadapan Lorenzo. Tapi, pada saat itu, sesosok tubuh muncul di dekat pintu. Saat melihat sosok itu, wajah Tobias memucat seperti melihat hantu. Terhuyung-huyung ke belakang, ia tergagap, "K-Kakek...! B-Bagaimana ini bisa terjadi?" Tobias tidak bisa mempercayai matanya. Seorang pria tua perlahan-lahan berjalan mas
Di bawah tekanan yang sangat berat, semua orang berjuang untuk bernapas. Hanya James yang bisa menahan aura mencekik Tobias.Maxine, bagaimanapun, tidak bisa menahan tekanan. Dia bisa merasakan lututnya lemas.Berdebar!Tidak dapat menahan tekanan lebih lama lagi, lututnya jatuh ke tanah. Benturannya bahkan merusak lantai.Wajah Maxine memucat, dan keringat bercucuran di dahinya. Dia mengucapkan kata-kata dengan hebat kesulitan, “Apa yang kamu lakukan, Tobias? Apakah kamu pikir kamu dapat menaklukkan kami melalui kekerasan belaka? Keluarga Caden tidak akan pernah menyerah pada orang sepertimu!”"Hmph!"Tobias menyeringai. “Aku adalah Kepala Keluarga Caden. Mengapa aku harus menaklukkan keluargaku sendiri? Kurasa aku salah tentangmu, Maxine. Meskipun aku memperlakukanmu dengan baik, kamu merugikanku dan mengarang kebohongan seperti itu saat aku sedang bermeditasi tertutup. Kamu bahkan menggeser dan menyalahkan aku agar kamu bisa menjadi Kepala Keluarga. Apakah kamu mengakui dosa-d
Mendengar bahwa Tobias telah kembali ke kediaman keluarga Caden, Maxine bergegas pulang. James mengikuti di belakangnya. Tak lama kemudian, mereka tiba. Banyak anggota keluarga yang berkedudukan tinggi berkumpul di serambi kediaman keluarga Caden. Tobias duduk di kursi terdepan, tempat yang disediakan untuk Kepala Keluarga. Di serambi, seorang pria tua yang lumpuh duduk di kursi roda. Dia adalah Lorenzo Caden, putra Bennett dan ayah dari Tobias dan Thomas. Selain Thea, hanya dengan bantuannya, Maxine berhasil mengamankan posisinya sebagai Kepala Keluarga.Keheningan memenuhi foyer."Apa yang terjadi?"Sebuah suara terdengar dari luar. Kemudian, Maxine berjalan masuk dengan James mengikuti di belakangnya.Saat memasuki foyer, Maxine melihat Tobias, yang sedang duduk di kursinya. Pada saat itu, mata Maxine menjadi keruh. Tobias lah yang telah menerimanya dan mengasuhnya menjadi dirinya yang sekarang."T-Tobias..."Setelah terdiam sejenak, wajah Maxine menjadi gelap, dan dia