Thea mengemukakan Sekte Surgawi, tetapi ketika dihadapkan dengan pertanyaan James mengenai sekte yang baru didirikan, dia berpura-pura tidak tahu. Ekspresi James muram. Tidak ada hal baik yang akan keluar dari Sekte Surgawi, yang muncul entah dari mana. Setelah beberapa saat, dia bertanya, "Apakah ada berita lain di dunia persilatan kuno selain dari Sekte Surgawi yang baru didirikan?" "Itu saja." Thea melanjutkan, "Selain Lucjan Owen, semua grandmaster peringkat delapan lainnya yang muncul di Konferensi Gunung Guntur belum menunjukkan diri mereka untuk beberapa waktu. Ngomong-ngomong, situasi saat ini di Ibukota suram." "Oh?" James membeku sebelum bertanya, "Bagaimana situasi di Ibukota?" "Menurut informasi Maxine, Lucjan tiba di Ibukota sebulan yang lalu dan mulai ikut campur dalam urusan dunia luar. Dia mendirikan keluarga Owen lain, yang telah terlibat dalam banyak urusan bisnis. Keuntungan Empat Keluarga Kuno agak berkurang.” "Juga..." Dia berhenti sebelum melanjutkan,
"Mengerti." Sambil memegang Pedang Keadilan di tangannya, James buru-buru pergi. Dia segera menuju ke wilayah militer. "Kaisar." Ketika dia memasuki wilayah militer, banyak tentara menyambutnya dengan hormat saat melihatnya. James mengangguk dan langsung pergi ke kantor. Plakk! Sebelum dia bisa memasuki kantor Henry, dia mendengar keributan datang dari dalam. "Aku memperingatkanmu, Bayangan Hitam. Lepaskan dia sekarang, atau kamu akan menghadapi konsekuensinya." James bisa mendengar teguran datang dari dalam. Setelah membuka pintu, dia bisa melihat seorang pria tua berseragam militer mengarahkan jarinya ke Henry. "Ini adalah Ibukota, bukan Dataran Selatan. Kamu tidak bisa mengambil keputusan di sekitar sini." Henry, yang tidak berani mengucapkan sepatah kata pun sebagai balasan, berdiri dan menyapa James dengan hormat setelah menyadari kedatangannya."Kaisar." "Aku tidak peduli jika James ada di sini. Lepaskan dia sekarang," kata pria tua itu dingin. "Begitukah?"
James duduk di sofa di kantor Henry. Henry segera memberinya sebatang rokok dan duduk di seberangnya. "Kamu telah melakukannya dengan baik." James menyalakan rokok dan bertanya, "Selain Yasir Parker, apakah ada orang lain yang menekanmu?" "Ada begitu banyak, aku tidak bisa menyebutkan semuanya." Henry menyalakan sebatang rokok juga dan berkata, "Hampir setiap tokoh kuat di Ibukota datang mengunjungiku dalam upaya untuk membujuk dan menekanku untuk melepaskan Halvor. Namun, aku sudah mencoba menghindarinya dengan segala cara." "Mhm." James mengangguk dan berkata, "Keluarga Tuckson telah memantapkan diri di Ibukota selama berabad-abad dan merupakan salah satu keluarga paling kuat di Sol. Karena mereka berafiliasi dengan banyak tokoh kuat, pasti akan ada reaksi berantai begitu kita bergerak melawan Halvor. Catat nama-nama orang yang datang kemudian sehingga aku dapat memiliki gambaran kasar." "Dimengerti." Henry mengangguk. "Aku akan pergi mengunjungi Raja sekarang." James
"Siapa calon Raja yang kamu sukai?” James bertanya. Setelah berpikir lama, sang Raja berkata, "Pada awalnya, kamu." "Aku?" James terdiam. "Ya." Raja melanjutkan, "Dulu ketika kamu dijebak oleh Kaisar yang sebelumnya, aku berencana untuk memperkenalkanmu pada dunia politik. Tapi, banyak hal yang terjadi setelah itu, dan aku menyadari bahwa meskipun kamu adalah seorang jenderal yang baik, kamu tidak memenuhi syarat untuk menjadi seorang pemimpin." James menggaruk hidungnya dan bertanya, "Bagaimana dengan sekarang?" Sang Raja menepuk tangannya. Seorang pria berusia empat puluh tahun dengan tinggi sekitar 180 sentimeter masuk ke dalam ruangan. Dia mengenakan setelan jas hitam, dan wajahnya yang halus menonjolkan karismanya. "Raja... Kaisar..." Pria itu menyapa keduanya dengan hormat. Raja menjelaskan, "Tuan Zander adalah Wakil Direktur Jenderal Sol." "Mhm." James mengangguk sedikit. Karena Raja memerintahkan Tuan Zander untuk masuk pada saat ini, dia pasti adalah ka
Callan adalah orang pertama yang tiba di Ibukota. Setelah James menyembuhkan luka-lukanya dengan Salib, dia meninggalkan Cansington dan tiba di Ibukota dengan satu tujuan, yaitu untuk menguasai Sekte Gu. "Di mana kamu, James?" Callan bertanya. "Aku sudah berada di Ibukota," jawab James. "Aku sekarang sedang melakukan meditasi tertutup. Aku akan mengirimkan alamatku. Kita akan membicarakannya nanti." "Baiklah." James menutup telepon. Tak lama kemudian, dia menerima pesan Callan. Callan tidak tinggal di daerah perkotaan. Sebaliknya, dia tinggal di sebuah vila di pinggiran kota. Itu adalah daerah terpencil yang penuh dengan vila dan rumah untuk hiburan orang-orang kaya. Tak lama kemudian, James tiba dan membunyikan bel pintu. Pintu pun terbuka. Seorang pria yang tampak berusia empat puluh tahun dengan potongan rambut cepak dan mengenakan pakaian putih membuka pintu. Pria itu adalah Callan. Dia telah memotong pendek rambutnya. Sekarang, dia terlihat lebih energik. "Ka
James berdiri dan berkata sambil tersenyum, "Aku pamit dulu. Hubungi aku kalau ada sesuatu." Callan berdiri dan mengantar James pergi. Setelah James meninggalkan kediaman Callan, dia langsung menuju ke kediaman keluarga Caden. Tak lama kemudian, dia tiba di gerbang kediaman keluarga Caden. Saat melihat James, para penjaga terdiam sebelum mengingat diri mereka sendiri dan menyapanya dengan hormat, "Kaisar." Dulu, anggota keluarga Caden—termasuk para pelayan, penjaga, dan lainnya—memandang rendah James. Sejak Konferensi Gunung Guntur, nama dan prestise James telah tersebar luas di dunia persilatan kuno. Tidak ada yang berani menganggapnya sebagai orang yang tidak penting lagi. "Apakah Maxine ada di sini?" "Kepala Keluarga saat ini sedang berada di luar." "Baiklah kalau begitu, aku akan menunggu di dalam." James langsung berjalan ke halaman kediaman keluarga Caden. Pada saat yang sama, dia mengeluarkan ponselnya dan menelepon Maxine. Pada saat itu, Maxine sedang berada
Maxine melamun. Ibukota merupakan inti dan garis kehidupan ekonomi Sol. Tindakan James tidak hanya berdampak pada satu perusahaan atau konglomerat. Delapan puluh persen perusahaan dan konglomerat yang didirikan di Sol akan terpengaruh. Keadaan akan menjadi rumit kalau terjadi sesuatu yang tidak terkendali. "Inilah yang aku pikirkan, James." Setelah merenung, Maxine berkata, "Terlepas dari partisipasi keluarga Caden dan pendekatan para konglomerat dengan latar belakang yang bersih, tidak ada jaminan bahwa kita bisa menangani situasi ini secara efektif. Lagi pula, kalau hanya didorong oleh kepentingan, mustahil bagi kita untuk bersatu." James mendengarkannya dengan saksama. Dia hanya tahu sedikit tentang apa yang dibicarakan Maxine. Maxine melanjutkan, "Kenapa kita tidak membentuk konglomerat atau Kamar Dagang sendiri dan menarik bisnis-bisnis tersebut? Hanya dengan menggabungkan kekuatan dengan perusahaan-perusahaan, baik UKM maupun konglomerat besar, kita bisa menangani situasi
"Aku menyukaimu, James. Aku akan melakukan apa pun untukmu dan membantumu semampuku. Demi kamu, aku akan mengendalikan keluarga Caden dan mendapatkan sekutu politik untuk membantumu menang dalam pemilihan ini. Aku akan berkampanye untukmu dan membantumu mendapatkan takhta Raja." Semakin banyak yang dikatakannya, semakin gelisah Maxine. Pada saat itu, James melamun. Gambaran-gambaran mulai muncul di benaknya─wilayah yang sangat luas, harem wanita-wanita cantik dan selir-selir, dan pemandangan malam hari di Sol yang makmur─semua hal itu menjadi miliknya. Merasa ngeri dengan pikiran-pikiran itu, dia buru-buru mengkatalisasi Ataraxia untuk menjernihkan pikirannya. Hampir seketika, pikirannya menjadi jernih, dan pikiran-pikiran itu sekarang terkubur jauh di bawah pikirannya. Dia menenangkan diri. Maxine masih memeluknya dengan erat. "K-Kamu...!" terdengar suara terkejut, dan Thea masuk. Setelah James pergi di pagi hari, ia tinggal di rumah untuk sementara waktu. Karena dia mer
"Ya itu mereka, oke," Maxine mengangguk dan berkata. "Itu keren!" Quincy sangat gembira. Karena dia telah berinteraksi dengan banyak tokoh berpengaruh di Ibukota, dia tahu tentang Orient Commerce dan otoritas yang dimilikinya. Tulang punggung ekonomi Solean berada di tangan Orient Commerce, yang didominasi keluarga Lee."James, kamu harus mengambil alih bisnis Lee tidak peduli biayanya!"Quincy berkata dengan penuh semangat, "Sekarang Perusahaan Dagang telah didirikan, keluarga Dawn di utara dan banyak bisnis lain telah bergabung dengan kita. Namun, sebagai pendiri, kita harus menunjukkan kekuatan. Jika kita dapat mengambil alih bisnis keluarga Lee, reputasi dan prestise kita akan menyebar jauh dan luas."Quincy mulai mempertimbangkan pro dan kontra.James hanya tahu sedikit tentang ini. Dia berada dalam kontemplasi mendalam tentang bagaimana caranya bisa berhasil mengambil alih bisnis keluarga Lee.Segera, mereka tiba.Seorang wanita berpenampilan dua puluh tahun membuka pin
"James..." Setelah melihat James, Delilah menyapanya dengan manis dan bertanya, "Apa yang ingin kamu minum? Kopi atau teh?" "Segelas air putih, tolong." James duduk. Maxine tidak berbasa basi dan berkata, "Beberapa saat yang lalu, Yasmine Lee, Kepala Keluarga Lee, datang mencariku. Dia mengatakan kepadaku bahwa keluarga Lee bermaksud untuk menjual semua bisnis mereka ke keluarga Caden. Juga, mereka berencana untuk meninggalkan Ibukota dan menemukan tempat terpencil untuk hidup selama sisa hidup mereka." James bertanya dengan bingung, "Apa? Mereka akan mengasingkan diri pada saat seperti itu?" Maxine berkata, "Aku pikir mereka takut terlibat dalam perebutan kekuasaan. Bagaimanapun, mereka adalah keluarga besar dengan ratusan anggota keluarga. Jika mereka memilih sisi yang salah, konsekuensinya akan menjadi bencana. Mereka bahkan mungkin dimusnahkan. Itu sebabnya mereka berencana untuk meninggalkan Ibukota." James bertanya, "Bisnis apa yang dimiliki keluarga Lee?" Maxine
Diakui sebagai individu paling kuat di dunia tidak ada artinya. Namun, sejak jaman dahulu, tak terhitung jumlah orang yang mempertaruhkan hidup mereka untuk gelar kesombongan ini. Xavi ingin menjadi yang terbaik di dunia. Dia ingin berdiri di bagian paling atas dan memandang rendah orang lain. Namun, ada terlalu banyak seniman bela diri yang kuat di luar sana. Oleh karena itu, dia hanya bisa tetap rendah diri dan menunggu waktunya untuk saat ini. Sementara itu, setelah menerima perintah Xavi, Yasmine dengan cepat pergi membuat pengaturan yang diperlukan. Dia segera menghubungi Maxine dan mengatakan kepadanya bahwa keluarga Lee bermaksud menjual semua bisnis mereka di dunia luar. "Apa?! Kamu membuang semuanya?" Setelah mendengar ini, Maxine tercengang. Keluarga Lee adalah salah satu dari Empat Keluarga Kuno. Selama abad yang lalu, mereka telah mengumpulkan kekayaan besar melalui bisnis mereka yang menguntungkan. Selain itu, tulang punggung ekonomi Sol berada di tangan Orient C
Melayang sambil terus berputar di udara, dia memancarkan aura yang menakutkan. Sementara itu, ada juga seorang wanita yang tampak glamor di ruang bawah tanah. Dia adalah Yasmine Lee, Kepala Keluarga Lee saat ini. Dia telah menunggunya cukup lama. Namun, Xavi terus mengurus urusannya sendiri dan tidak menunjukkan tanda-tanda memperhatikannya. Oleh karena itu, Yasmine hanya bisa berdiri di sana dan menunggu dalam diam. Setelah sekitar setengah jam, energi yang menyelimuti Xavi menghilang, dan dia perlahan turun ke tanah. Pada saat itu, dia tampak jauh lebih muda daripada selama Konferensi Gunung Guntur.Membuka matanya, dia berdiri dan menatap Yasmine di depannya, berkata, "Sudah kubilang jangan menggangguku kecuali situasinya mengerikan saat aku sedang bermeditasi tertutup.""Kepala Keluarga Agung..."Yasmine menundukkan kepalanya."Situasinya memang mengerikan. Karena aku saat ini bingung, aku datang ke sini untuk meminta saranmu.""Bicaralah."Yasmine menceritakan rantai p
Sebelum James bisa mengajukan pertanyaan kepada Thomas, dia sudah pergi tanpa jejak. Setelah Thomas pergi, Bennett berjalan ke arah James dan melihat di mana Thomas baru saja berada sambil bergumam dalam diam, "Dia telah tumbuh lebih kuat sekarang."Bennett adalah grandmaster peringkat delapan. Meskipun menggunakan kekuatan penuhnya, Thomas dengan mudah menangkis serangannya. Dia merasa sulit membayangkan seberapa kuat Thomas saat ini."Sepertinya rumor itu benar. Thomas mendapatkan hasil maksimal dari Kura-Kura Roh."James mengangkat bahu. Dia benar-benar tidak bisa berkata-kata ketika datang ke kakeknya yang muncul sebentar menunjukkan dirinya sebelum pergi dengan tergesa-gesa. "Syukurlah untuk Thomas." Maxine menghela napas. "Jika bukan karena dia tiba tepat waktu, kediaman keluarga Caden akan dihapus dari peta." James memandang Bennett dan bertanya, "Apakah kamu baik-baik saja, Kepala Keluarga Agung?" Bennett melambaikan tangannya sedikit dan berkata, "Energi Darahku s
Sementara itu, kursi roda Lorenzo melayang di udara.Bennett mulai melawan Tobias.“Hahaha… Pertunjukan yang luar biasa!”Pada saat itu, sebuah suara menggelegar, dan seorang lelaki tua muncul di titik paling atas halaman keluarga Caden.Itu adalah Thomas Caden.Pada saat itu, rambut putihnya telah hilang, dan dia sekarang terlihat jauh lebih muda. Penampilannya sepertinya telah kembali ke saat dia masih muda.Thomas duduk di titik paling atas halaman Caden dan menyaksikan pertempuran di antara Tobias dan Bennett, berkata, “Aku pikir sekarang mereka akan berperilaku lebih baik setelah mereka semua dewasa. Mengapa mereka harus menggunakan kekerasan? Tidak bisakah mereka duduk dan mendiskusikan berbagai hal dengan cara yang beradab?”"Kakek!"Saat melihat Thomas, senyum muncul di wajah James.Kakeknya tidak terlihat selama ini. Dia muncul sekali ketika mereka di Durandal. Namun, dia buru-buru pergi setelah muncul sebentar."Apakah kalian masih melakukannya?"Melihat pertempura
Tobias memiliki niat untuk membunuh. Dia akan membasmi siapa pun yang menghalangi jalannya, bahkan ayahnya sendiri. Meskipun dia sekarang sedikit gila, dia belum kehilangan rasionalitasnya. Ia memperingatkan Lorenzo agar tidak mencampuri urusan rumah tangganya. "Aku tidak akan berkompromi." Lorenzo sama sekali tidak terintimidasi. Ia duduk di kursi rodanya dan menunjuk ke arah Maxine, sambil berkata, "Ayah menamai Maxine sebagai Kepala Keluarga, maka dia akan menjadi Kepala Keluarga. Tobias, kamu telah dikeluarkan dari keluarga ini. Kamu bukan lagi seorang Caden. Pergi dari hadapan Ayah sekarang juga." "Aku peringatkan Ayah..." Dalam sekejap mata, Tobias muncul di hadapan Lorenzo. Tapi, pada saat itu, sesosok tubuh muncul di dekat pintu. Saat melihat sosok itu, wajah Tobias memucat seperti melihat hantu. Terhuyung-huyung ke belakang, ia tergagap, "K-Kakek...! B-Bagaimana ini bisa terjadi?" Tobias tidak bisa mempercayai matanya. Seorang pria tua perlahan-lahan berjalan mas
Di bawah tekanan yang sangat berat, semua orang berjuang untuk bernapas. Hanya James yang bisa menahan aura mencekik Tobias.Maxine, bagaimanapun, tidak bisa menahan tekanan. Dia bisa merasakan lututnya lemas.Berdebar!Tidak dapat menahan tekanan lebih lama lagi, lututnya jatuh ke tanah. Benturannya bahkan merusak lantai.Wajah Maxine memucat, dan keringat bercucuran di dahinya. Dia mengucapkan kata-kata dengan hebat kesulitan, “Apa yang kamu lakukan, Tobias? Apakah kamu pikir kamu dapat menaklukkan kami melalui kekerasan belaka? Keluarga Caden tidak akan pernah menyerah pada orang sepertimu!”"Hmph!"Tobias menyeringai. “Aku adalah Kepala Keluarga Caden. Mengapa aku harus menaklukkan keluargaku sendiri? Kurasa aku salah tentangmu, Maxine. Meskipun aku memperlakukanmu dengan baik, kamu merugikanku dan mengarang kebohongan seperti itu saat aku sedang bermeditasi tertutup. Kamu bahkan menggeser dan menyalahkan aku agar kamu bisa menjadi Kepala Keluarga. Apakah kamu mengakui dosa-d
Mendengar bahwa Tobias telah kembali ke kediaman keluarga Caden, Maxine bergegas pulang. James mengikuti di belakangnya. Tak lama kemudian, mereka tiba. Banyak anggota keluarga yang berkedudukan tinggi berkumpul di serambi kediaman keluarga Caden. Tobias duduk di kursi terdepan, tempat yang disediakan untuk Kepala Keluarga. Di serambi, seorang pria tua yang lumpuh duduk di kursi roda. Dia adalah Lorenzo Caden, putra Bennett dan ayah dari Tobias dan Thomas. Selain Thea, hanya dengan bantuannya, Maxine berhasil mengamankan posisinya sebagai Kepala Keluarga.Keheningan memenuhi foyer."Apa yang terjadi?"Sebuah suara terdengar dari luar. Kemudian, Maxine berjalan masuk dengan James mengikuti di belakangnya.Saat memasuki foyer, Maxine melihat Tobias, yang sedang duduk di kursinya. Pada saat itu, mata Maxine menjadi keruh. Tobias lah yang telah menerimanya dan mengasuhnya menjadi dirinya yang sekarang."T-Tobias..."Setelah terdiam sejenak, wajah Maxine menjadi gelap, dan dia