Setelah Thea pergi, ia melepas maskernya dan menyimpannya. Kemudian, dia buru-buru kembali ke hotel. Sekembalinya ke hotel, dia melepas mantel dan pakaian dalamnya. Dengan hanya mengenakan pakaian tipis, dia bersandar di sofa. Dia tidak tahu apakah tindakannya itu tepat. Akan tetapi, dia tidak punya pilihan. Dia telah memperlakukan James dengan buruk di masa lalu, mengabaikan semua perhatian dan kepedulian James terhadapnya. Dia baru belajar untuk menghargai segala sesuatunya setelah dia kehilangan mereka. Thea ingin menghabiskan sisa hidupnya bersama James. Tapi, James hanya memikirkan negara. Selama Sol masih dalam kekacauan, dia tidak akan pernah dengan sepenuh hati mengabdikan dirinya untuk Thea dan menjalani kehidupan yang tenang dan nyaman bersamanya. Demi James, Thea tidak punya pilihan lain selain melakukan ini. Di Cansington... James melakukan meditasi tertutup untuk memurnikan inti Kura-Kura Roh. Karena Kura-Kura Roh telah hidup selama ribuan tahun, intinya mengan
Sementara itu, Tiga Harta Karun yang dikultivasi saat naik ke peringkat ketujuh telah terkumpul juga. Tiga Harta dan Lima Roh dari tubuh manusia telah sepenuhnya diatur. Pada saat itu, energi dalam tubuh James telah mencapai puncaknya. Dia perlahan-lahan berdiri. Dengan ekspresi tenang dan tanpa emosi di wajahnya, ia bergumam dengan lembut, "Akhirnya, aku telah mencapai peringkat kedelapan." Setelah melakukan meditasi tertutup selama berbulan-bulan untuk menyerap energi dari inti Kura-Kura Roh, Energi Sejatinya sangat meningkat. Sekarang, dia adalah seorang grandmaster tingkat delapan. Dia menekan energinya dan berjalan keluar ruangan. Saat itu sudah malam. Banyak orang berkumpul di serambi gedung─Cynthia, Quincy, Tiara, dan Scarlett. Mereka berempat memiliki sedikit pengalaman dengan kultivasi. Selama beberapa bulan terakhir, mereka berlatih dan mendiskusikan seni bela diri kalau mereka tidak sibuk bekerja di perusahaan. "Sungguh aura yang kuat..." Quincy tertegun.
Hampir tiga bulan telah berlalu sejak Konferensi Gunung Guntur. Mereka yang telah mendapatkan inti Kura-Kura Roh seharusnya sudah selesai menyempurnakannya dan akan muncul dari persembunyian untuk mendatangkan malapetaka pada Sol. Sementara itu, hanya ada sekitar enam bulan tersisa sampai pemilihan pada bulan Oktober. James harus menyelesaikan semuanya sebelum itu. Para wanita memandang James dengan penuh antisipasi. James, di sisi lain, mengkatalisasi Ataraxia dan menekan keinginannya. Melihat mereka, dia berkata, "Aku khawatir Ibukota akan turun ke dalam kekacauan. Aku harus meninggalkan Cansington dan segera menuju ke Ibukota." "Begitu cepat?" Quincy kecewa. Meskipun James berada di sini selama dua bulan terakhir, dia telah bermeditasi tertutup sepanjang waktu dan sering tidak makan. Ada beberapa kesempatan bagi mereka untuk menghabiskan waktu bersama, jadi Quincy ingin menggunakan kesempatan ini untuk setidaknya makan bersamanya. Namun, dia mengira James akan pergi dengan t
Thea bertanya dengan dingin, "Bagaimana situasinya?" "Tuan, selain dari Empat Keluarga Kuno, keluarga Blithe, Lowe, Sekte Sylvan, Sekte Langit dan Bumi, Sekte Gunung Guntur, Sekte Lima Pedang Berputar, dan keluarga dan sekte kuat lainnya, kami telah merayu sisanya ke pihak kita. Secara teknis, kita Sekte Surgawi memiliki setengah dari dunia persilatan kuno di pihak kita.” "Mhm." Thea mengangguk sedikit. Dia tidak duduk diam selama dua bulan terakhir. Dia mengintimidasi Luca untuk kembali ke Bukit Selatan, menaklukkan banyak penjahat dan pria yang kuat, dan diam-diam mendirikan Sekte Surgawi. Selama dua bulan terakhir, Sekte Surgawi tumbuh semakin kuat. Sekte itu mulai menundukkan dan mengambil alih banyak keluarga dan sekte yang kuat. Pria di depannya adalah wakil Pemimpin Sekte dari Sekte Surgawi. Sambil berlutut di depan Thea, dia bertanya, "Guru, tolong beri aku instruksimu selanjutnya." Thea berkata, "Selain Lucjan Owen, apakah tidak ada grandmaster peringkat delapan la
Thea mengemukakan Sekte Surgawi, tetapi ketika dihadapkan dengan pertanyaan James mengenai sekte yang baru didirikan, dia berpura-pura tidak tahu. Ekspresi James muram. Tidak ada hal baik yang akan keluar dari Sekte Surgawi, yang muncul entah dari mana. Setelah beberapa saat, dia bertanya, "Apakah ada berita lain di dunia persilatan kuno selain dari Sekte Surgawi yang baru didirikan?" "Itu saja." Thea melanjutkan, "Selain Lucjan Owen, semua grandmaster peringkat delapan lainnya yang muncul di Konferensi Gunung Guntur belum menunjukkan diri mereka untuk beberapa waktu. Ngomong-ngomong, situasi saat ini di Ibukota suram." "Oh?" James membeku sebelum bertanya, "Bagaimana situasi di Ibukota?" "Menurut informasi Maxine, Lucjan tiba di Ibukota sebulan yang lalu dan mulai ikut campur dalam urusan dunia luar. Dia mendirikan keluarga Owen lain, yang telah terlibat dalam banyak urusan bisnis. Keuntungan Empat Keluarga Kuno agak berkurang.” "Juga..." Dia berhenti sebelum melanjutkan,
"Mengerti." Sambil memegang Pedang Keadilan di tangannya, James buru-buru pergi. Dia segera menuju ke wilayah militer. "Kaisar." Ketika dia memasuki wilayah militer, banyak tentara menyambutnya dengan hormat saat melihatnya. James mengangguk dan langsung pergi ke kantor. Plakk! Sebelum dia bisa memasuki kantor Henry, dia mendengar keributan datang dari dalam. "Aku memperingatkanmu, Bayangan Hitam. Lepaskan dia sekarang, atau kamu akan menghadapi konsekuensinya." James bisa mendengar teguran datang dari dalam. Setelah membuka pintu, dia bisa melihat seorang pria tua berseragam militer mengarahkan jarinya ke Henry. "Ini adalah Ibukota, bukan Dataran Selatan. Kamu tidak bisa mengambil keputusan di sekitar sini." Henry, yang tidak berani mengucapkan sepatah kata pun sebagai balasan, berdiri dan menyapa James dengan hormat setelah menyadari kedatangannya."Kaisar." "Aku tidak peduli jika James ada di sini. Lepaskan dia sekarang," kata pria tua itu dingin. "Begitukah?"
James duduk di sofa di kantor Henry. Henry segera memberinya sebatang rokok dan duduk di seberangnya. "Kamu telah melakukannya dengan baik." James menyalakan rokok dan bertanya, "Selain Yasir Parker, apakah ada orang lain yang menekanmu?" "Ada begitu banyak, aku tidak bisa menyebutkan semuanya." Henry menyalakan sebatang rokok juga dan berkata, "Hampir setiap tokoh kuat di Ibukota datang mengunjungiku dalam upaya untuk membujuk dan menekanku untuk melepaskan Halvor. Namun, aku sudah mencoba menghindarinya dengan segala cara." "Mhm." James mengangguk dan berkata, "Keluarga Tuckson telah memantapkan diri di Ibukota selama berabad-abad dan merupakan salah satu keluarga paling kuat di Sol. Karena mereka berafiliasi dengan banyak tokoh kuat, pasti akan ada reaksi berantai begitu kita bergerak melawan Halvor. Catat nama-nama orang yang datang kemudian sehingga aku dapat memiliki gambaran kasar." "Dimengerti." Henry mengangguk. "Aku akan pergi mengunjungi Raja sekarang." James
"Siapa calon Raja yang kamu sukai?” James bertanya. Setelah berpikir lama, sang Raja berkata, "Pada awalnya, kamu." "Aku?" James terdiam. "Ya." Raja melanjutkan, "Dulu ketika kamu dijebak oleh Kaisar yang sebelumnya, aku berencana untuk memperkenalkanmu pada dunia politik. Tapi, banyak hal yang terjadi setelah itu, dan aku menyadari bahwa meskipun kamu adalah seorang jenderal yang baik, kamu tidak memenuhi syarat untuk menjadi seorang pemimpin." James menggaruk hidungnya dan bertanya, "Bagaimana dengan sekarang?" Sang Raja menepuk tangannya. Seorang pria berusia empat puluh tahun dengan tinggi sekitar 180 sentimeter masuk ke dalam ruangan. Dia mengenakan setelan jas hitam, dan wajahnya yang halus menonjolkan karismanya. "Raja... Kaisar..." Pria itu menyapa keduanya dengan hormat. Raja menjelaskan, "Tuan Zander adalah Wakil Direktur Jenderal Sol." "Mhm." James mengangguk sedikit. Karena Raja memerintahkan Tuan Zander untuk masuk pada saat ini, dia pasti adalah ka