Di sebuah rerumputan hijau di samping jalan di pinggiran Ibukota... Seseorang yang mengenakan topeng yang tampak mengerikan dan mantel hitam melemparkan seorang pria tua ke samping dengan santai. Pria tua itu adalah Luca. Dia jatuh tersungkur ke tanah. Melihat Thea yang berdiri di hadapannya, wajahnya yang keriput menjadi gelap. "Siapa kamu? Kenapa kamu membawaku ke sini?" Luca merasa takut kehilangan nyawanya. Menghadapi Thea yang tangguh, dia tidak memiliki keinginan untuk melawannya. Luca tidak tahu siapa orang yang ada di hadapannya atau alasan kenapa dia membawa Luca ke sini. Luca hanya bisa merasakan darahnya mengalir dingin dan menggigil di tulang punggungnya. Sambil memelototi Luca, darah Thea mulai stabil. Dia tahu persis apa yang dia lakukan. "Luca, kamu hanya punya dua pilihan: Mati atau menuruti perintahku." Thea sengaja berbicara dengan suara serak untuk membingungkan Luca. "Setidaknya beri tahu aku siapa dirimu..." Tapi, sebelum dia bisa menyelesaikan ka
"Luca..." Saat melihat Luca kembali, banyak orang yang tersenyum. Luca memandang Maxine sebelum melirik ke arah para Caden yang hadir. Salah satu dari empat jagoan melangkah maju dan bertanya, "Tuan, siapa yang menculikmu dari sini?" Luca melambaikan tangannya sedikit dan menyela. Dia tetap diam sambil menatap Maxine. Kemudian, dia berjalan ke arah Maxine dan berhenti di depannya. Merasa ada yang tidak beres dengan Luca, Maxine tanpa sadar berdiri dan terhuyung ke belakang. "A-Apa yang sedang kamu lakukan?" "Ha ha ha!" Tiba-tiba, Luca tertawa terbahak-bahak. Hal ini membuat Maxine bingung. "Maxine Caden, kamu akan menjadi Kepala Keluarga Caden mulai hari ini dan seterusnya," kata Luca. Semua orang tertegun mendengarnya. "Apa maksudmu, Kepala Keluarga Agung Luca?" "Kamu tidak bisa berkompromi dengannya. Bagaimana mungkin seorang gadis muda sepertinya bisa menjadi Kepala Keluarga?" "Kalau kamu berkompromi dengannya, keluarga Caden akan hancur." Banyak yang ber
Setelah Thea pergi, ia melepas maskernya dan menyimpannya. Kemudian, dia buru-buru kembali ke hotel. Sekembalinya ke hotel, dia melepas mantel dan pakaian dalamnya. Dengan hanya mengenakan pakaian tipis, dia bersandar di sofa. Dia tidak tahu apakah tindakannya itu tepat. Akan tetapi, dia tidak punya pilihan. Dia telah memperlakukan James dengan buruk di masa lalu, mengabaikan semua perhatian dan kepedulian James terhadapnya. Dia baru belajar untuk menghargai segala sesuatunya setelah dia kehilangan mereka. Thea ingin menghabiskan sisa hidupnya bersama James. Tapi, James hanya memikirkan negara. Selama Sol masih dalam kekacauan, dia tidak akan pernah dengan sepenuh hati mengabdikan dirinya untuk Thea dan menjalani kehidupan yang tenang dan nyaman bersamanya. Demi James, Thea tidak punya pilihan lain selain melakukan ini. Di Cansington... James melakukan meditasi tertutup untuk memurnikan inti Kura-Kura Roh. Karena Kura-Kura Roh telah hidup selama ribuan tahun, intinya mengan
Sementara itu, Tiga Harta Karun yang dikultivasi saat naik ke peringkat ketujuh telah terkumpul juga. Tiga Harta dan Lima Roh dari tubuh manusia telah sepenuhnya diatur. Pada saat itu, energi dalam tubuh James telah mencapai puncaknya. Dia perlahan-lahan berdiri. Dengan ekspresi tenang dan tanpa emosi di wajahnya, ia bergumam dengan lembut, "Akhirnya, aku telah mencapai peringkat kedelapan." Setelah melakukan meditasi tertutup selama berbulan-bulan untuk menyerap energi dari inti Kura-Kura Roh, Energi Sejatinya sangat meningkat. Sekarang, dia adalah seorang grandmaster tingkat delapan. Dia menekan energinya dan berjalan keluar ruangan. Saat itu sudah malam. Banyak orang berkumpul di serambi gedung─Cynthia, Quincy, Tiara, dan Scarlett. Mereka berempat memiliki sedikit pengalaman dengan kultivasi. Selama beberapa bulan terakhir, mereka berlatih dan mendiskusikan seni bela diri kalau mereka tidak sibuk bekerja di perusahaan. "Sungguh aura yang kuat..." Quincy tertegun.
Hampir tiga bulan telah berlalu sejak Konferensi Gunung Guntur. Mereka yang telah mendapatkan inti Kura-Kura Roh seharusnya sudah selesai menyempurnakannya dan akan muncul dari persembunyian untuk mendatangkan malapetaka pada Sol. Sementara itu, hanya ada sekitar enam bulan tersisa sampai pemilihan pada bulan Oktober. James harus menyelesaikan semuanya sebelum itu. Para wanita memandang James dengan penuh antisipasi. James, di sisi lain, mengkatalisasi Ataraxia dan menekan keinginannya. Melihat mereka, dia berkata, "Aku khawatir Ibukota akan turun ke dalam kekacauan. Aku harus meninggalkan Cansington dan segera menuju ke Ibukota." "Begitu cepat?" Quincy kecewa. Meskipun James berada di sini selama dua bulan terakhir, dia telah bermeditasi tertutup sepanjang waktu dan sering tidak makan. Ada beberapa kesempatan bagi mereka untuk menghabiskan waktu bersama, jadi Quincy ingin menggunakan kesempatan ini untuk setidaknya makan bersamanya. Namun, dia mengira James akan pergi dengan t
Thea bertanya dengan dingin, "Bagaimana situasinya?" "Tuan, selain dari Empat Keluarga Kuno, keluarga Blithe, Lowe, Sekte Sylvan, Sekte Langit dan Bumi, Sekte Gunung Guntur, Sekte Lima Pedang Berputar, dan keluarga dan sekte kuat lainnya, kami telah merayu sisanya ke pihak kita. Secara teknis, kita Sekte Surgawi memiliki setengah dari dunia persilatan kuno di pihak kita.” "Mhm." Thea mengangguk sedikit. Dia tidak duduk diam selama dua bulan terakhir. Dia mengintimidasi Luca untuk kembali ke Bukit Selatan, menaklukkan banyak penjahat dan pria yang kuat, dan diam-diam mendirikan Sekte Surgawi. Selama dua bulan terakhir, Sekte Surgawi tumbuh semakin kuat. Sekte itu mulai menundukkan dan mengambil alih banyak keluarga dan sekte yang kuat. Pria di depannya adalah wakil Pemimpin Sekte dari Sekte Surgawi. Sambil berlutut di depan Thea, dia bertanya, "Guru, tolong beri aku instruksimu selanjutnya." Thea berkata, "Selain Lucjan Owen, apakah tidak ada grandmaster peringkat delapan la
Thea mengemukakan Sekte Surgawi, tetapi ketika dihadapkan dengan pertanyaan James mengenai sekte yang baru didirikan, dia berpura-pura tidak tahu. Ekspresi James muram. Tidak ada hal baik yang akan keluar dari Sekte Surgawi, yang muncul entah dari mana. Setelah beberapa saat, dia bertanya, "Apakah ada berita lain di dunia persilatan kuno selain dari Sekte Surgawi yang baru didirikan?" "Itu saja." Thea melanjutkan, "Selain Lucjan Owen, semua grandmaster peringkat delapan lainnya yang muncul di Konferensi Gunung Guntur belum menunjukkan diri mereka untuk beberapa waktu. Ngomong-ngomong, situasi saat ini di Ibukota suram." "Oh?" James membeku sebelum bertanya, "Bagaimana situasi di Ibukota?" "Menurut informasi Maxine, Lucjan tiba di Ibukota sebulan yang lalu dan mulai ikut campur dalam urusan dunia luar. Dia mendirikan keluarga Owen lain, yang telah terlibat dalam banyak urusan bisnis. Keuntungan Empat Keluarga Kuno agak berkurang.” "Juga..." Dia berhenti sebelum melanjutkan,
"Mengerti." Sambil memegang Pedang Keadilan di tangannya, James buru-buru pergi. Dia segera menuju ke wilayah militer. "Kaisar." Ketika dia memasuki wilayah militer, banyak tentara menyambutnya dengan hormat saat melihatnya. James mengangguk dan langsung pergi ke kantor. Plakk! Sebelum dia bisa memasuki kantor Henry, dia mendengar keributan datang dari dalam. "Aku memperingatkanmu, Bayangan Hitam. Lepaskan dia sekarang, atau kamu akan menghadapi konsekuensinya." James bisa mendengar teguran datang dari dalam. Setelah membuka pintu, dia bisa melihat seorang pria tua berseragam militer mengarahkan jarinya ke Henry. "Ini adalah Ibukota, bukan Dataran Selatan. Kamu tidak bisa mengambil keputusan di sekitar sini." Henry, yang tidak berani mengucapkan sepatah kata pun sebagai balasan, berdiri dan menyapa James dengan hormat setelah menyadari kedatangannya."Kaisar." "Aku tidak peduli jika James ada di sini. Lepaskan dia sekarang," kata pria tua itu dingin. "Begitukah?"
"Ya itu mereka, oke," Maxine mengangguk dan berkata. "Itu keren!" Quincy sangat gembira. Karena dia telah berinteraksi dengan banyak tokoh berpengaruh di Ibukota, dia tahu tentang Orient Commerce dan otoritas yang dimilikinya. Tulang punggung ekonomi Solean berada di tangan Orient Commerce, yang didominasi keluarga Lee."James, kamu harus mengambil alih bisnis Lee tidak peduli biayanya!"Quincy berkata dengan penuh semangat, "Sekarang Perusahaan Dagang telah didirikan, keluarga Dawn di utara dan banyak bisnis lain telah bergabung dengan kita. Namun, sebagai pendiri, kita harus menunjukkan kekuatan. Jika kita dapat mengambil alih bisnis keluarga Lee, reputasi dan prestise kita akan menyebar jauh dan luas."Quincy mulai mempertimbangkan pro dan kontra.James hanya tahu sedikit tentang ini. Dia berada dalam kontemplasi mendalam tentang bagaimana caranya bisa berhasil mengambil alih bisnis keluarga Lee.Segera, mereka tiba.Seorang wanita berpenampilan dua puluh tahun membuka pin
"James..." Setelah melihat James, Delilah menyapanya dengan manis dan bertanya, "Apa yang ingin kamu minum? Kopi atau teh?" "Segelas air putih, tolong." James duduk. Maxine tidak berbasa basi dan berkata, "Beberapa saat yang lalu, Yasmine Lee, Kepala Keluarga Lee, datang mencariku. Dia mengatakan kepadaku bahwa keluarga Lee bermaksud untuk menjual semua bisnis mereka ke keluarga Caden. Juga, mereka berencana untuk meninggalkan Ibukota dan menemukan tempat terpencil untuk hidup selama sisa hidup mereka." James bertanya dengan bingung, "Apa? Mereka akan mengasingkan diri pada saat seperti itu?" Maxine berkata, "Aku pikir mereka takut terlibat dalam perebutan kekuasaan. Bagaimanapun, mereka adalah keluarga besar dengan ratusan anggota keluarga. Jika mereka memilih sisi yang salah, konsekuensinya akan menjadi bencana. Mereka bahkan mungkin dimusnahkan. Itu sebabnya mereka berencana untuk meninggalkan Ibukota." James bertanya, "Bisnis apa yang dimiliki keluarga Lee?" Maxine
Diakui sebagai individu paling kuat di dunia tidak ada artinya. Namun, sejak jaman dahulu, tak terhitung jumlah orang yang mempertaruhkan hidup mereka untuk gelar kesombongan ini. Xavi ingin menjadi yang terbaik di dunia. Dia ingin berdiri di bagian paling atas dan memandang rendah orang lain. Namun, ada terlalu banyak seniman bela diri yang kuat di luar sana. Oleh karena itu, dia hanya bisa tetap rendah diri dan menunggu waktunya untuk saat ini. Sementara itu, setelah menerima perintah Xavi, Yasmine dengan cepat pergi membuat pengaturan yang diperlukan. Dia segera menghubungi Maxine dan mengatakan kepadanya bahwa keluarga Lee bermaksud menjual semua bisnis mereka di dunia luar. "Apa?! Kamu membuang semuanya?" Setelah mendengar ini, Maxine tercengang. Keluarga Lee adalah salah satu dari Empat Keluarga Kuno. Selama abad yang lalu, mereka telah mengumpulkan kekayaan besar melalui bisnis mereka yang menguntungkan. Selain itu, tulang punggung ekonomi Sol berada di tangan Orient C
Melayang sambil terus berputar di udara, dia memancarkan aura yang menakutkan. Sementara itu, ada juga seorang wanita yang tampak glamor di ruang bawah tanah. Dia adalah Yasmine Lee, Kepala Keluarga Lee saat ini. Dia telah menunggunya cukup lama. Namun, Xavi terus mengurus urusannya sendiri dan tidak menunjukkan tanda-tanda memperhatikannya. Oleh karena itu, Yasmine hanya bisa berdiri di sana dan menunggu dalam diam. Setelah sekitar setengah jam, energi yang menyelimuti Xavi menghilang, dan dia perlahan turun ke tanah. Pada saat itu, dia tampak jauh lebih muda daripada selama Konferensi Gunung Guntur.Membuka matanya, dia berdiri dan menatap Yasmine di depannya, berkata, "Sudah kubilang jangan menggangguku kecuali situasinya mengerikan saat aku sedang bermeditasi tertutup.""Kepala Keluarga Agung..."Yasmine menundukkan kepalanya."Situasinya memang mengerikan. Karena aku saat ini bingung, aku datang ke sini untuk meminta saranmu.""Bicaralah."Yasmine menceritakan rantai p
Sebelum James bisa mengajukan pertanyaan kepada Thomas, dia sudah pergi tanpa jejak. Setelah Thomas pergi, Bennett berjalan ke arah James dan melihat di mana Thomas baru saja berada sambil bergumam dalam diam, "Dia telah tumbuh lebih kuat sekarang."Bennett adalah grandmaster peringkat delapan. Meskipun menggunakan kekuatan penuhnya, Thomas dengan mudah menangkis serangannya. Dia merasa sulit membayangkan seberapa kuat Thomas saat ini."Sepertinya rumor itu benar. Thomas mendapatkan hasil maksimal dari Kura-Kura Roh."James mengangkat bahu. Dia benar-benar tidak bisa berkata-kata ketika datang ke kakeknya yang muncul sebentar menunjukkan dirinya sebelum pergi dengan tergesa-gesa. "Syukurlah untuk Thomas." Maxine menghela napas. "Jika bukan karena dia tiba tepat waktu, kediaman keluarga Caden akan dihapus dari peta." James memandang Bennett dan bertanya, "Apakah kamu baik-baik saja, Kepala Keluarga Agung?" Bennett melambaikan tangannya sedikit dan berkata, "Energi Darahku s
Sementara itu, kursi roda Lorenzo melayang di udara.Bennett mulai melawan Tobias.“Hahaha… Pertunjukan yang luar biasa!”Pada saat itu, sebuah suara menggelegar, dan seorang lelaki tua muncul di titik paling atas halaman keluarga Caden.Itu adalah Thomas Caden.Pada saat itu, rambut putihnya telah hilang, dan dia sekarang terlihat jauh lebih muda. Penampilannya sepertinya telah kembali ke saat dia masih muda.Thomas duduk di titik paling atas halaman Caden dan menyaksikan pertempuran di antara Tobias dan Bennett, berkata, “Aku pikir sekarang mereka akan berperilaku lebih baik setelah mereka semua dewasa. Mengapa mereka harus menggunakan kekerasan? Tidak bisakah mereka duduk dan mendiskusikan berbagai hal dengan cara yang beradab?”"Kakek!"Saat melihat Thomas, senyum muncul di wajah James.Kakeknya tidak terlihat selama ini. Dia muncul sekali ketika mereka di Durandal. Namun, dia buru-buru pergi setelah muncul sebentar."Apakah kalian masih melakukannya?"Melihat pertempura
Tobias memiliki niat untuk membunuh. Dia akan membasmi siapa pun yang menghalangi jalannya, bahkan ayahnya sendiri. Meskipun dia sekarang sedikit gila, dia belum kehilangan rasionalitasnya. Ia memperingatkan Lorenzo agar tidak mencampuri urusan rumah tangganya. "Aku tidak akan berkompromi." Lorenzo sama sekali tidak terintimidasi. Ia duduk di kursi rodanya dan menunjuk ke arah Maxine, sambil berkata, "Ayah menamai Maxine sebagai Kepala Keluarga, maka dia akan menjadi Kepala Keluarga. Tobias, kamu telah dikeluarkan dari keluarga ini. Kamu bukan lagi seorang Caden. Pergi dari hadapan Ayah sekarang juga." "Aku peringatkan Ayah..." Dalam sekejap mata, Tobias muncul di hadapan Lorenzo. Tapi, pada saat itu, sesosok tubuh muncul di dekat pintu. Saat melihat sosok itu, wajah Tobias memucat seperti melihat hantu. Terhuyung-huyung ke belakang, ia tergagap, "K-Kakek...! B-Bagaimana ini bisa terjadi?" Tobias tidak bisa mempercayai matanya. Seorang pria tua perlahan-lahan berjalan mas
Di bawah tekanan yang sangat berat, semua orang berjuang untuk bernapas. Hanya James yang bisa menahan aura mencekik Tobias.Maxine, bagaimanapun, tidak bisa menahan tekanan. Dia bisa merasakan lututnya lemas.Berdebar!Tidak dapat menahan tekanan lebih lama lagi, lututnya jatuh ke tanah. Benturannya bahkan merusak lantai.Wajah Maxine memucat, dan keringat bercucuran di dahinya. Dia mengucapkan kata-kata dengan hebat kesulitan, “Apa yang kamu lakukan, Tobias? Apakah kamu pikir kamu dapat menaklukkan kami melalui kekerasan belaka? Keluarga Caden tidak akan pernah menyerah pada orang sepertimu!”"Hmph!"Tobias menyeringai. “Aku adalah Kepala Keluarga Caden. Mengapa aku harus menaklukkan keluargaku sendiri? Kurasa aku salah tentangmu, Maxine. Meskipun aku memperlakukanmu dengan baik, kamu merugikanku dan mengarang kebohongan seperti itu saat aku sedang bermeditasi tertutup. Kamu bahkan menggeser dan menyalahkan aku agar kamu bisa menjadi Kepala Keluarga. Apakah kamu mengakui dosa-d
Mendengar bahwa Tobias telah kembali ke kediaman keluarga Caden, Maxine bergegas pulang. James mengikuti di belakangnya. Tak lama kemudian, mereka tiba. Banyak anggota keluarga yang berkedudukan tinggi berkumpul di serambi kediaman keluarga Caden. Tobias duduk di kursi terdepan, tempat yang disediakan untuk Kepala Keluarga. Di serambi, seorang pria tua yang lumpuh duduk di kursi roda. Dia adalah Lorenzo Caden, putra Bennett dan ayah dari Tobias dan Thomas. Selain Thea, hanya dengan bantuannya, Maxine berhasil mengamankan posisinya sebagai Kepala Keluarga.Keheningan memenuhi foyer."Apa yang terjadi?"Sebuah suara terdengar dari luar. Kemudian, Maxine berjalan masuk dengan James mengikuti di belakangnya.Saat memasuki foyer, Maxine melihat Tobias, yang sedang duduk di kursinya. Pada saat itu, mata Maxine menjadi keruh. Tobias lah yang telah menerimanya dan mengasuhnya menjadi dirinya yang sekarang."T-Tobias..."Setelah terdiam sejenak, wajah Maxine menjadi gelap, dan dia