Perjalanan Tidak Mencolok

Di gerbang Desa Asoka, Regu 1 sudah berkumpul bersama Pangeran Jati serta para pengawalnya. Hanya satu orang lagi yang sedang mereka tunggu saat itu. 

"Ah sial, kenapa pria itu harus ikut? Bukankah kita bisa mengawal Jati sendiri hingga sampai ke rumahnya?" gerutu Abimana sembari melipat tangannya dan menghentak-hentakan kakinya. Sementara orang-orang yang disana hanya pura-pura tidak mendengar ocehan Abimana termasuk dua temannya Sekar dan Giri. 

"Sekar, kau sependapat denganku bukan?"

Buk! Sekar malah menjitak kepala Abimana dengan cukup keras. 

"Argh Sekar kenapa kau selalu memukulku?"

"Sopanlah kepada Pangeran Jati. Kau tidak bisa begitu saja menyebut namanya seolah dia temanmu! Kau juga tidak boleh meremehkan misi ini!" bentak Sekar geram. 

"Ah baiklah-baiklah." Abimana segera menciut saat Sekar memarahinya. Sementara Giri sungguh malu melihat tingkah Abimana dan Sekar di depan Pangeran Jati. 

"Pangeran apa kau yakin mereka bisa melindungi kita?" bisik salah seorang pengawal Jati. 

"Haha aku tidak tahu. Tapi aku yakin mereka bisa," balas Jati kepada pengawalnya. Jati juga masih tidak percaya orang kekanakan yang ada di depannya adalah yang menyelamatkan dirinya kemarin. 

"Hey apa kalian sudah lama menunggu?" ucap seseorang tiba-tiba. Pria itu berambut pendek dengan beberapa helai uban yang tampak dan memakai penutup mulut di wajahnya dan memakai baju pendekar berwarna biru tua.

"Zali! Kau lama sekali!" teriak Abimana. 

Buk! Sekar kembali memukul Abimana karena sikapnya yang tidak sopan kepada Zali. "Sopanlah Abimana, dia itu senior kita dan bagaimana pun ia pendekar tingkat tinggi!"

"Ah tapi aku memang tidak suka ia yang begitu santai padahal sedang terlambat," tambah Sekar lagi berbisik. Lagi-lagi Sekar bermuka dua. 

"Maafkan aku, aku terlambat karena menolong nenek-nenek tenggelam di kali," kelit Zali. 

"Yang benar saja!" jerit Abimana dan Sekar serentak. 

"Ah lupakan itu, yang terpenting aku sudah disini. Mari membuat lingkaran sebagai ketua misi aku akan memberitahu rencanaku."

Batara, tidak akan begitu saja menyerahkan misi tingkat menengah kepada para pendekar pemula sekalipun itu Regu 1 yang catatan penyelesaian misinya sangat baik. 

Bagaimana pun mereka sedang mengawal seorang Pangeran kini, Putra Mahkota Kerajaan Geni selanjutnya. Jika sampai misi tersebut gagal, Jati Narapati tidak selamat ketika dalam perjalanan. Tidak hanya Batara yang terkena imbasnya. Desa Asoka mungkin akan diasingkan oleh Kerajaan Geni dan mereka akan memperumit Desa Asoka kedepannya. Orang-orang yang tinggal di dalam desa pasti akan sengsara. 

Oleh karena itu Batara mengutus Zali Admaja langsung untuk misi ini. Salah satu dari pengawalnya. 

"Baiklah misi kita kali ini adalah mengawal Pangeran Jati Narapati. Selain aku dan Regu 1 ternyata ada pengawal pribadi pangeran yang turut ikut dalam perjalanan dua hari dua malam ini," ucap Zali. Ia yang sedang memaparkan rencana tampak sangat berwibawa. Tidak ada berani menyelanya termasuk Abimana. 

"Sebelumnya aku juga sudah membaca situasi yang dialami Pangeran Jati. Ia diserang oleh Pendekar Rantai Besi, berarti memang ada yang menginginkan Pangeran terluka atau mati. Dan sepertinya yang menginginkan Pangeran Jati terluka bukan sembarang orang, karena untuk menyewa Pendekar Rantai Besi membutuhkan emas yang tidak sedikit."

Regu 1 serta Jati dan pengawalnya tercengang dengan analisa Zali. Sesaat Jati merasa perjalanan kali ini akan baik-baik saja. Beruntung Batara mengutus Zali untuk mendampingi Regu 1. 

"Baiklah begini rencananya, aku tidak ingin perjalanan kita kali ini menjadi perjalanan yang mencolok. Aku tidak ingin para pengawal pribadi Pangeran Jati ikut dalam perjalanan ini, kalian pulanglah ke Ibukota di lain waktu selain saat ini."

"Hey apa maksudmu! Apa kau meragukan kemampuan kami? Atau kau ingin bersiasat buruk kepada Pangeran!" seru salah satu pengawal Pangeran yang sudah cukup senior. 

"Iya apa maksudmu Zali! Bukankah lebih baik bila semakin banyak orang yang menjaga Jati!?" seru Abimana yang juga tidak setuju. 

"Diamlah Abimana. Dengarkan saja dulu Kakanda Zali," timpal Giri. Zali tersenyum kepada Giri, seperti yang ia duga Giri memang berbeda. Sejatinya ia sudah tahu apa rencana Zali walau ia belum memberikan rincian luasnya. 

"Sejujurnya iya, aku meragukan kemampuan kalian. Pangeran mengatakan saat itu kalian ada sepuluh orang tapi tujuh diantara kalian mati karena tidak bisa menghadapi satu orang saja," ucap Zali dingin. Para pengawal Pangeran langsung kikkuk tidak tahu harus membalas apa. 

"Tapi Zali...!" Abimana berusaha membela pengawal pangeran. 

"Abimana, sampai kapanpun kau tidak akan bisa melampaui Giri jika banyak bicara seperti ini. Apalagi menjadi Raja?" balas Zali. 

Jleb. Perkataan Zali sungguh menyakitkan bagi Abimana. Ia sangat kesal, tapi ia tidak tahu membalas apapun lagi. 

"Aku akan menjelaskan lebih rinci tentang bagaimana rencanaku. Aku tidak ingin perjalanan kita terlihat mencolok seolah kita memang sedang membawa orang yang penting. Hal itu justru akan mengundang  konflik yang tidak diinginkan. Aku ingin perjalanan kita seolah seperti rombongan biasa. Jadi itulah kenapa aku mengurangi jumlah orang dalam perjalanan ini, aku dan Regu 1 sudah cukup untuk mengawal Pangeran."

"Cih." Pengawal Pangeran tidak bisa membantah. 

"Itu berarti Pangeran juga harus menukar pakaiannya seolah-olah masyarakat biasa?" celetuk Sekar. 

"Benar, kau pintar Sekar. Itu memang bagian dari rencanaku. Kita juga tidak membutuhkan kereta kuda yang mewah. Cukup bagi kita dengan menaiki kuda  masing-masing."

"Maafkan aku Pangeran, semua demi keselamatan anda," tambah Zali. 

Jati pun mengangguk mengerti. "Baiklah aku mengerti Pendekar Zali. Aku akan mengikuti arahanmu."

"Tapi Pangeran!" salah seorang pengawal masih belum setuju. 

"Tidak apa, aku percaya mereka. Aku setuju rencana yang diberikan Zali. Seperti yang kalian tahu, sebenarnya aku tidak suka menjadi pusat perhatian."

Para pengawalnya pun terdiam. 

"Baiklah aku akan mengganti pakaianku dulu seperti yang direncanakan," ucap Jati lalu pergi masuk ke kereta yang ada disana untuk berganti pakaian.

Rencana Zali berhasil, seperti yang ia duga Jati akan menerima rencananya. Tapi bila yang ia kawal sekarang anggota kerajaan lain ia tidak akan berani menyarankan rencana perjalanan seperti itu. 

"Hey Pendekar! Kalau begitu kami akan bergerak esok hari. Jarak perjalanan kita satu hari, jika saat kami sampai di Ibukota tapi Tuan Muda belum ada disana, aku akan meminta Raja untuk menghancurkan desa kalian!" ucap pengawal Jati yang paling senior.

Zali hanya tersenyum menanggapi ancaman tersebut. Tidak lama kemudian Jati pun kembali sudah dengan berpakaian seperti orang biasa. 

Zali, Regu 1, serta Jati menaiki kuda masing-masing. 

"Tuan Muda berhati-hatilah. Jika ada bahaya, larilah dengan kuda ini. Ini adalah kuda tercepat yang telah kami siapkan untuk anda," ucap Pengawal Jati. 

"Terimakasih, sampai bertemu kembali di Ibukota," balas Jati menanggapi kekhawatiran pengawalnya.

Rombongan itu pun bergerak dengan Zali yang memimpin jalan. Di belakangnya Jati berkuda dengan Sekar dan Abimana di sisi kiri dan kanannya. Sementara Giri menjaga area belakang. 

Abimana saat berkuda sangat kesal, kata-kata Zali saat terakhir kali sangat menusuk hatinya. "Lihat saja nanti, aku akan menunjukkan seberapa kuatnya diriku," gumam Abimana.