Javier sebagian besar bisa mengerti mengapa Cecile tidak ingin dia memberi tahu Ciara, soal ibunya yang masih hidup.'Karena Ayah tidak ingin Bibi Cecile pergi, dia pasti takut tempat ini akan ketahuan.’'Jika Cici mengetahui bahwa ibunya masih hidup, dia pasti akan bergegas ke sini dalam sekejap, dan seseorang mungkin akan mengetahui tentang tempat ini.’‘Jadi Bibi Cecile menahan keinginannya untuk bertemu putrinya demi Ayah, yang telah menyusup ke Raiders, dan keselamatan masa depannya.’Karena itu, Javier hanya bisa berjanji pada Cecile untuk tidak main-main dengan nyawa ayahnya.Kemudian, mereka berdua membahas buah Crowange.Awalnya, Javier berpikir apakah buah itu ada hubungannya dengan keberadaan Cecile di sana, tapi dia mengatakan bahwa buah itu tidak memiliki nilai unik selain penampilan dan rasanya yang ‘cukup luar biasa’.Javier tidak menyembunyikan informasi apa pun tentang Suzanne dari Cecile, dan Cecile memberinya nasihat sendiri.“Kamu bisa membawa buah itu bersamamu, ta
Javier dan Tanya melakukan perjalanan dengan mobil hingga akhirnya mereka tiba di tempat parkir sebuah restoran mewah milik Thiel Grup.Sudah ada beberapa mobil yang diparkir di tempat itu, dan beberapa di antaranya memiliki plat nomor yang familiar dengan Tanya, karena itu milik paman dan sepupunya. Dibandingkan dengan Mercedes dan BMW mereka, Passat lama Tanya jelas sangat loyo.Setelah memarkir mobil, Tanya ingin mengeluarkan pohon bonsainya, tapi tiba-tiba Javier masuk.“Aku akan membantumu memindahkannya. Untuk memastikan padamu kalau mendaftarkan hadiah atas namamu.”Karena Javier sudah membuat tawaran seperti itu, Tanya tidak mengatakan apa-apa selain satu "oke" sebelum membawa Javier ke restoran.Pada akhirnya, saat dia tiba di pintu masuk, dia bertemu dengan Caspian Thiel, sepupunya.Sekretaris Caspian memegang nampan yang terbuat dari kayu mahoni dengan sehelai sutra merah besar menutupi isinya.Meskipun sutra tidak ditarik untuk mengungkapkan apa yang ada di bawahnya, pemand
Siegfried Thiel, kakek Tanya, akhirnya muncul setelah dia duduk selama hampir 20 menit.Meski kini berusia 70 tahun, dia masih terlihat sangat sehat, seolah-olah baru berusia 60 tahun.Berdiri di atas panggung di karpet merah, dia menghadap para tamunya dan mengucapkan beberapa kata sambutan sebelum mengumumkan bahwa pesta telah dimulai.Kemudian, generasi kedua dan ketiga dari Thiel maju dan menawarkan minuman kepada Siegfried dan kata-kata harapan.Namun, Tanya tidak melangkah. Dia memperhatikan bahwa kakeknya tampaknya bersenang-senang, jadi dia tidak ingin merusak suasana.Selama pesta, orang yang bertanggung jawab atas hadiah itu melangkah dan berteriak, "Caspian Thiel, tujuh ikan emas 3,5 ons untuk merayakan ulang tahun ke-70 Tuan Thiel!"“Charlie Thiel, seekor kuda emas seberat 35 ons untuk merayakan ulang tahun ke-70 Tuan Thiel!”Benar saja, baik Caspian maupun Charlie tahu bahwa kakek mereka adalah pria yang mencintai uang, jadi mereka berdua memberinya emas sebagai hadiah.La
Semua orang di bawah panggung menjadi gempar ketika mereka mendengar pengumuman wanita itu bergema di seluruh restoran."Wow! 1 juta Dolar tunai! Sudah kubilang tidak mungkin cucu Tuan Thiel akan memberinya pohon bonsai belaka! Itu tidak realistis! Aku tahu itu! Pasti ada tipuan di balik pohon itu!”“Aku baru melihatnya hari ini… 1 juta Dolar tunai sebagai hadiah ulang tahun! Aku sendiri belum pernah mendengar ada orang yang memberikan uang sebanyak ini sebelumnya!”“Pacar baru yang ditemukan Tanya kali ini benar-benar hebat. Sepertinya para Thiel tidak akan menggertaknya lagi.”Suara terkejut bergema di restoran sementara Tanya masih terjebak dalam linglung sebelumnya.Dia bahkan tidak bisa membayangkan bahwa Javier bisa mengeluarkan 1 juta Dolar hanya agar dia tidak dipermalukan oleh anggota keluarganya.Selain kaget, dia merasa sedikit tersentuh.Dia kemudian meraih tangan Javier dan dengan lembut berkata, "Tapi aku ini nggak layak buat itu semua."Javier memberinya senyum lembut. “
Ketika Tanya bangun keesokan paginya, dia mengingat apa yang dikatakan Siegfried malam sebelumnya.Dia kemudian ingat bahwa ketika dia linglung karena terlalu banyak minum, Siegfried mengatakan bahwa dia adalah wanita yang cakap yang memilih pria yang tepat. Juga, dia telah mengatakan….“Semua orang terus mengatakan aku akan memberikan perusahaan logistik kepada siapa pun yang memberiku hadiah paling berharga, tapi itu semua omong kosong! Tanya adalah orang yang membangun perusahaan dari bawah ke atas, jadi aku akan menyerahkannya padanya! Aku hanya mengambil alih untuk membuat beberapa penyesuaian agar perusahaan dapat berkembang dalam skala yang lebih besar.”"Sekarang aku akan mengumumkan bahwa Tanya masih menjadi manajer umum untuk perusahaan logistik!"Sekarang Tanya mengingat semua ini, dia tidak bisa menahan tawa. Namun, ini bukan karena betapa bahagianya dia, melainkan tawa mengejek kakeknya.Melihat betapa Tanya tampaknya menikmati dirinya sendiri dalam pikirannya sendiri, Jav
Terlepas dari peringatan yang dikeluarkan terhadap Siegfried dan keturunannya yang suka membuat masalah dan bandel, Caspian Thiel masih berani berjalan ke sarang singa. Sepertinya Siegfried tidak cukup tepat waktu untuk menyampaikan pesan, sebelum salah satu dari pihaknya memutuskan untuk menemui penciptanya.Sesaat kemudian—lebih tepatnya, dua menit setelah kedatangan empat pemuda preman—Javier sedang duduk di sofa, sementara Caspian yang mencoba kabur dari pintu namun gagal, ketika keadaan berubah menjadi buruk, dan hanya bisa berlutut di depannya.Javier mengamati wajah keempat pemuda yang pingsan di lantai. Kemudian, matanya tertuju pada wajah ketakutan Caspian. Pria itu tidak biasanya memiliki kecenderungan sedikit pun untuk menekuk lututnya di depan Javier. Ini karena dia benar-benar tidak punya pilihan, karena Javier telah memukulnya sedemikian rupa, sehingga kakinya serasa terlepas.Javier mengamati cemberut yang terukir di wajah Caspian, dengan kegirangan yang mengejek. “Jadi,
Javier tinggal di tempat Tanya selama tiga hari sebelum kembali ke pusat penelitian dengan pesawat. Suzanne dan timnya baru saja memperoleh hasil awal, dan sementara vaksin AIDS-nya sebelumnya datang dengan efek samping gagal ginjal yang buruk, masalah itu kini telah diatasi. Bahan dan komposisi vaksin kurang lebih telah diselesaikan, dan satu-satunya yang tersisa adalah melakukan lebih banyak uji klinis untuk memastikan bahwa tidak ada efek samping lain yang akan muncul.Untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Suzanne dan timnya, Javier memberi mereka semua hadiah uang yang besar dan kuat dan mengadakan perjamuan malam perayaan. Itu adalah acara yang meriah, jadi semua orang senang dengan kemurahan hati bos mereka.Satu-satunya yang tampak tidak terlalu senang adalah Javier sendiri. Setidaknya, itulah yang dipikirkan Suzanne. Dia berjalan ke sisinya dan menjatuhkan diri di kursi, bertanya, “Ada apa? Kamu sepertinya tidak bahagia.”Javier memberinya senyuman. “Itu tidak benar s
“Ugh! Aku bersumpah, ini akan jadi satu-satunya hal yang pernah kamu lakukan denganku, bajingan! Sudah kubilang, kita nggak bisa terus melakukan ini lagi!” Audrey memprotes begitu ‘ronde’ mereka selesai.Javier tersenyum dan mengangguk tanpa kesungguhan hati, saat mendengarkan kata-kata kasarnya. Dia menanggapi protesnya dengan serius, tapi—yah, mengubah sifatnya adalah masalah yang sama sekali berbeda.Audrey cukup sadar akan hal ini—dan karena itu dia sedikit murung. Javier selalu berjanji tidak akan mengulanginya lagi, tapi malah mengingkari janjinya seolah-olah itu bukan apa-apa. Dia akan datang kepadanya, melepaskan, menguras kekuatannya sampai hanya tersisa minimal, dan kemudian mereka akan berbaring berdampingan, kelelahan dan puas.Setelah protesnya, Audrey bangkit untuk pergi ke kamar mandi. Dia tahu tidak ada gunanya menghindari libidonya, jadi dia tidak menutup pintu sama sekali. “Kudengar kalian hampir selesai berkemas untuk pergi. Jika kalian akan pindah, tolong beritahu a
Saat Bernadetta meluncurkan rentetan tendangan ke pintu restoran, Nyonya Greene mengerahkan 120% kekuatannya, menahan benteng. Wanita tua ini telah mencari nafkah dengan meneror orang lain dengan tuduhan yang tidak masuk akal, serta tuntutan yang benar-benar tidak masuk akal, tetapi kali ini, dia telah menemukan tandingannya yang sepadan. Bernadetta James bisa dibilang seperti "pria" dalam wujud "wanita"— yang dalam arti dia siap menggunakan kekerasan segera setelah keadaan menjadi genting.Pada akhirnya, butuh permintaan maaf Nyonya Greene dan kesepakatan untuk memberi Javier dan Bernadetta makan tiga hari, yang mana semuanya gratis, untuk membuat wanita muda itu berhenti. Kemudian terdengar lagi, “Karena aku sebenarnya memiliki kelemahan terhadap orang-orang yang dengan tulus memohon pada sisi malaikatku yang baik,” menurut Bernadetta—jadi dia mengubah tawaran perdamaian, mengubah penawaran makanan gratis tiga hari menjadi… Selama satu minggu.Kembali ke penginapan, Javier mengucapka
Nyonya Greene membuka tutupnya dan membuka kunci pintu air, ludah selama omelannya begitu deras sehingga dia bisa menyirami halaman seorang wanita tua. “Ini dia, petugas! Ini semua ulah dia! Dia melakukan ini pada kameranya sendiri hanya untuk menghapus dirinya sebagai tersangka, tapi kita tahu lebih baik dari itu! Dia orang yang mencuri pakaian dalamku!”Dia berbalik dan melatih jarinya pada Javier. “Kamu keji, menjijikkan, bajingan nggak berkelas! Pecundang!”'Terserah padamu! Aku lebih suka menghabiskan malam dengan tangan kiriku daripada bersamamu!’Pada titik ini di pagi hari, Bernadetta telah tiba di tempat kerja. Sepatu haknya berbunyi klik ke lantai, saat dia berjalan menuju keributan.Begitu dia mendengar apa yang telah terjadi, dia tertawa, terlihat jelas geli. Dia menggerakkan jarinya yang terawat sempurna pada Javier dan meluruskan. “Oh, itu dia. Aku bisa bersaksi untuk itu! Dia mencuri bra Nyonya Greene karena dia... Hantu pencuri pakaian dalam! Pada siang hari, dia adalah
Javier menggelengkan kepalanya. Pada saat penglihatannya kembali normal, anjing itu hilang. Dia lolos begitu saja!"Neraka macam apa yang melahirkan bajingan kecil ini?!" Javier bertanya-tanya dalam hati. “Apa ini benar-benar efek dari perubahan dunia? Apa ini contoh badai mutasi? Atau ada hal lain yang berperan?”Bingung dan tidak yakin harus berpikir apa, Javier kembali ke asrama dan menyuruh penghuni untuk membuka pintu.Di dalam, dia menemukan Florence meringkuk erat dekat dengan anak-anak yang ketakutan. Dia tampak pucat karena ketakutan, namun di hadapan anak-anak yang rentan ini, dia telah mengambil peran sebagai pelindung tanpa berpikir panjang.“Sudah, nggak apa-apa! Itu semua cuma palsu. Seseorang melakukan lelucon yang mengerikan dan mengenakan seprai putih ini dan….” Javier mengarang cerita bohong untuk menjelaskan hal yang menghantui itu, karena jika dia membeberkan kebenaran itu mungkin bisa membuatnya masuk rumah sakit jiwa. Dan jelas tidak ada yang akan mempercayainya—d
Ratapan kesal yang diselingi oleh isak tangis terdengar lebih seperti seseorang yang dicekik—bergema di tengah malam sementara Javier dan Florence tidak bisa melihat satu sosok pun di luar sana?Dibayangi oleh kekuatan "Kutukan Neraka!", Florence terjun ke pelukan Javier untuk perlindungan. Tangannya tergenggam kuat di kedua sisi kepalanya, berharap untuk menghalangi permintaan mengerikan di telinganya. Matanya terpejam begitu erat sehingga bahkan linggis tidak bisa membukanya.Javier sendiri sama ketakutannya. Dia akan merasa lebih baik jika dia bisa melihat sumber suara itu daripada hanya mendengar seorang wanita terisak untuk mendapatkan kepalanya kembali. Setidaknya dia akan tahu apa yang dia hadapi! Tapi hanya mendengarnya tanpa visual sama sekali?! Tidak!Kemudian, Florence memeluknya dengan ucapan dan tindakan upaya "tolong-aku!". Dia terasa lembut dan luwes—sial, sosok seksi yang dipadukan dengan kulitnya yang sehalus sutra itu benar-benar menyambut. Dia hangat, dan sialnya dia
Anjing itu menggonggong sebagai protes sambil mengarahkan cakarnya ke Javier dengan intensitas massa sebelum mengeksekusi seorang raja. Api di matanya begitu terang sehingga bisa membakar Javier menjadi abu dalam hitungan sepersekian milidetik.Namun pada akhirnya, semua protes itu sia-sia. Constance mengikatnya di garasi parkir, sementara Javier menyaksikan dengan gembira. Ah, ini bagus, sungguh balas dendam yang manis! Anjing bodoh itu mengira itu bisa menjebaknya, bukan? Kali ini dia akan belajar sesuatu!Tatapan Pomeranian yang menjebaknya itu hampir terasa seperti ancaman: 'Tunggu saja, kamu manusia!''Menunggu apa kamu? Berapa banyak yang bisa dilakukan bajingan bodoh sepertimu padaku?' Javier mengejek dalam benaknya. Sekarang setelah hama berkaki empat itu hilang, Javier kembali ke Constance dan berbicara tentang panti asuhan baru.Ternyata, terlepas dari sentimen wanita tua itu terhadap bangunan yang dia dirikan, dia jauh lebih keras kepala dan tidak masuk akal seperti yang ter
Florence menelepon setengah jam kemudian untuk memberitahunya di mana mereka akan makan malam. Setelah meninggalkan penginapan dalam pengawasan Bernadetta, dia bergegas ke venue. Florence telah memilih restoran Yuzuian yang baru dibuka.Javier tidak pernah menyukai restoran Yuzuian, tapi karena Florence telah mengundangnya, kesopanan menghentikannya untuk meminta wanita itu mengubah tempat pertemuan mereka. Dia menemukan Florence cukup cepat dan duduk di seberangnya. Mereka menempatkan pesanan mereka, dan Javier memulai penampilannya: Dia mulai menghela nafas dan melakukan yang terbaik untuk terlihat sedih. Itu cukup menggelitik Florence untuk menanyakan apa yang salah, dan Javier memberitahunya tentang kisah malangnya dengan Constance hari itu.“Ini sangat nggak adil, kan! Mengapa aku harus menggertak seekor anjing tanpa alasan?” Dia mengerang.“Aku yakin Bibi Constance salah paham. Kamu ini seorang ksatria, heroik, pria yang baik! Bagaimana mungkin orang sepertimu bisa tega menyakiti
Herschel berpakaian cukup rapi hari ini. Itu adalah ansambel lengkap—sepatu kulit hitam, celana panjang hitam, kerah putih, dan yang tak kalah pentingnya, rambut tua yang dilapisi minyak. Tampilan khas pekerja kantoran berpangkat tinggi, seperti yang diminta Javier.Memerintahkannya untuk masuk ke mobilnya, Javier bertanya, "Kamu membawa semua barang yang aku suruh?"“Yoi, aku nggak akan pernah melupakan barang-barang yang disuruh bos untuk dibawa. Aku sudah menyiapkan semua persiapan. Kamu dapat memeriksanya jika kamu tidak mempercayaiku,” jawab Herschel. Dia mengeluarkan ID dan beberapa dokumen dari tas kulitnya. "Lihat? Semua dokumentasi yang dimiliki seorang jurnalis di ruang terpenting sebuah kantor berita.”Setelah pemeriksaan menyeluruh dan beberapa instruksi, Javier mengirim Herschel dalam perjalanan untuk menyelesaikan misinya. Pria itu anehnya enggan. “Bos, kamu bilang kamu memutuskan untuk bekerja di penginapan itu, kan? Apa itu berarti, kamu tahu kan, bahwa kamu akan memang
Kecurigaan Javier beralih ke Pomeranian putih Constance Hellman. Dia berbalik ke kantor direktur dan menatap mata anjing itu. Dengan cakarnya di ambang jendela, dia mengangkat dirinya untuk melihat ke luar jendela.Melihat anjing itu menyeringai miring dan memamerkan taringnya — berseri-seri seperti hewan peliharaan guru yang berhasil menaklukkan semua orang dengan kekuatan menjadi favorit bos — membuatnya tampak lucu dan menakutkan. Seandainya anjing itu tidak menangkap pandangan Javier, tiba-tiba tersenyum, dan memasang wajah yang seolah berkata, 'Aku cuma anjing biasa! Nggak ada yang bisa dilihat di sini!'Dan kemudian dia berpura-pura—ya, berpura-pura—menguap sebagai satu-satunya tindakan terakhirnya untuk menutupi fakta bahwa dia telah tertawa puas pada dirinya sendiri.'Apa. Ini. Sebenarnya. Sialan?!’ Javier bergemuruh dalam benaknya. 'Bajingan dia ini aktris alami! Apa yang dilakukannya di sini, alih-alih diwawancarai di acara bincang-bincang setelah menjadi viral di TikTok?’Di
Saat Javier bingung, Constance bergegas masuk dari luar dan dengan hati-hati mengangkat Pomeranian putih itu untuk memeriksa kakinya yang terluka dengan hati-hati.“Oh sayang, ada apa? Apa kakimu terluka?”Anjing Pomeranian putih itu merengek kesakitan dan mulai berkedut setelah mendengar pertanyaan Constance yang mengkhawatirkan. Hal ini membuat Constance sangat marah sehingga dia menegurnya dengan keras. "Tuan Kersey, aku pikir Anda adalah orang yang penuh kasih, tapi aku meragukan motif Anda sekarang.”"Aku skeptis tentang kamu merawat anak-anak di sini dengan baik ketika kamu bahkan memukul seekor anjing lucu!"Javier merasa sangat tersinggung. Kapan dia memukul anjing itu? Dia buru-buru menjelaskan, "Nyonya Hellman, aku nggak melakukan apa-apa!"Constance bertanya dengan marah, “Kamu nggak melakukan apa-apa? Kenapa sekarang tiba-tiba anjingku begitu lemas dan merengek begitu menyedihkan? Dan kenapa dia bergegas berlari padaku? Beri aku penjelasan yang masuk akal!”Javier juga dala