Kabanata 2

Mula nang itinigil ko ang part-time job ko bilang isang delivery boy, nagsimula akong magsumikap sa full-time job ko. Hindi lang nadagdagan ang kahusayan ko sa trabaho, dumami rin ang achievements ko sa trabaho. Sa loob lang ng ilang buwan, nagtrabaho ako sa bagong kumpanya at inalok ako ng doble ng orihinal kong sahod.

Ang superior ko ay si Brook Queen. Isa siyang lalaking nakasalamin na may eleganteng kilos.

Noong araw na pumasok ako sa kumpanya, kinuha ko ang kanyang contact information.

Noong nakita ko ang mga pamilyar na numero, tumigil sa pagtibok ang puso ko.

Hindi ako makapaniwala, binuksan ko ang photo gallery ko at binuksan ko ang ebidensya na sinave ko noong araw na ‘yun. Ito mismo ang mga numerong iyon.

Ang boss ko ang kliyente na nag-order ng delivery ng adult toys noong araw na ‘yun.

Ang lalong gumulat sa’kin ay ang secretary ni Brook. Nakilala ko siya agad.

Ipinakilala kami ni Brook sa isa’t isa. “Ito si Jake Xander, ang bagong supervisor ng department. Jake, ito si Melody Yonder, ang secretary at asawa ko.”

Pinagmasdan ko ang babae sa harap ko. Nakasuot siya ng propesyonal na suit at napakaganda niya. Nagulat ako.

Bagaman nakasuot siya ng eye mask noong araw na iyon, nakasiguro ako na siya ang babaeng nakita ko noong gabing iyon dahil sa nunal sa leeg niya at sa bracelet sa kamay niya.

Hindi ako mapakali, at napuno ng pagkalito ang puso ko.

Tila hindi ako nakilala ni Melody. Ngumiti siya at kinamayan niya ako habang kinakausap niya ako.

Bumalik ang isip ko sa mainit na gabing iyon dahil sa matamis niyang boses at sa marahan na paghawak niya sa kamay ko.

Napalunok ako, at may umusbong na kakaibang pakiramdam sa puso ko. Pakiramdam ko ay mayroong balahibong kumikiliti sa puso ko.

Mula sa sulok ng aking mga mata, nakita ko ang isang kakaibang ngiti sa mukha ni Brook, at lalong tumindi ang kakaibang pakiramdam na iyon.

Nagtatrabaho bilang secretary ni Brook ang sarili niyang asawa, na hindi karaniwan.

Buti na lang, mukhang hindi nila ako nakilala at hindi ako nagkaroon ng problema dahil dito, kaya nagkunwari ako na wala akong alam.

Gayunpaman, hindi nagtagal, sinimulan ni Brook na dalasan ang pakikipagkita ko kay Melody.

Noong inutusan niya ako na dalhan ko siya ng almusal, inutusan niya din ako na magdala ng almusal para kay Melody. Sa tuwing may project ako, inuutusan niya si Melody na tulungan ako. Madalas din niyang sinasabi na busy siya at inuutusan niya akong ihatid pauwi si Melody.

Kakaiba man ito sa’kin, ngunit binigay niya sa’kin ang lahat ng magagandang project, kaya hindi ako maka hindi. Malinaw na gusto niya akong ma-promote. Kaya naman, hindi ko na lang pinansin ang lahat ng ginawa niya.

Ngunit habang patuloy niya kaming pinaglalapit ni Melody, hindi ko napigilang mapalapit sa kanya.

Isang araw, nagkaroon ako ng isang project at kailangan kong pumunta sa isang business trip.

Habang papunta ako sa airport, tinawagan ako ni Brook. “Uy, Jake, kailangan mong galingan sa project na ‘to. Kapag nagtagumpay ka, makakakuha ka ng malaking bonus! Haha!”

“Huwag kang mag-alala, Mr. Queen. Hindi kita bibiguin.”

Pagkatapos naming mag-usap, sa wakas ay sinabi niya sa’kin ang tunay na dahilan kung bakit siya tumawag. “Para masiguro na magtatagumpay ang project, nagdesisyon ang kumpanya na ipadala si Melody bilang kinatawan ko. Irerecord din niya ang progress ng project.”

Laging ginagamit ni Brook ang kumpanya bilang dahilan upang matupad ang mga personal niyang kahilingan. Minura ko siya sa isipan ko at binago ko ang flight ko bago ako bumalik upang sunduin si Melody.

Noong naglanding ang eroplano, 3 a.m. na.

Napagtanto lang namin na may mali noong nakarating kami sa hotel na binook ng kumpanya para sa’min.

Dahil biglaan ang pagsama ni Melody, hindi nakapagpareserve ng kwarto ang kumpanya para sa kanya, at mayroon lamang isang queen-size na kama sa kwarto ko.

Ang hotel ay matatagpuan sa isang rural area, kaya ito lang ang nag-iisang higher-quality hotel sa lugar. Ang iba ay puro mga motel, at hindi kami makakasiguro na ligtas ang mga ito.

Ngunit walang ibang bakante kwarto sa hotel noong gabing iyon.

Tumingin sa’kin si Melody at tinanong niya ako, “Anong gagawin natin, Jake?”

Wala akong maisip na solusyon. Wala akong magawa kundi umiling. “Kailangan nating makipagkita sa kliyente natin bukas ng umaga, at gabing-gabi na. Hindi na tayo makakahanap ng isa pang kwarto. Mayroong queen-sized bed sa kwarto ko. Kung ayos lang sayo, bakit hindi ka matulog sa kwarto ko ngayong gabi?”

Kinagat ni Melody ang kanyang labi; tila namomroblema siya. Kinuha niya ang kanyang phone at nagpadala siya ng ilang mensahe.

Nakita ko na kausap niya ang asawa niya, kaya malamang hinihingi niya ang opinyon ni Brook tungkol dito.

Gaya ng inaasahan, pumayag si Brook at sinabi pa niya kay Melody na isa akong mabuting tao. Sinabi niya sa kanya na huwag siyang mag-alala at tiisin na lang niya ang gabi.

Pagkatapos naming pumasok sa kwarto, naglinis ako sandali, at naramdaman ko ang pagod ko mula sa byahe.

Umupo ako sa kama at inilabas ko ang melatonin na madalas kong inumin bago ako matulog. Nilunok ko ang isang pill at humiga na ako sa kama.

Noong sandaling iyon, kakatapos lang maligo ni Melody at lumabas siya na suot ang isang silk sleeping robe. Binalot ng tela ang maganda niyang katawan at pinakita nito ang hubog ng kanyang katawan. Hindi ko maalis ang mga mata ko sa kanya.

Lumapit siya sa’kin ng may pagtataka at tinitigan niya ang bote ng melatonin pills na hawak ko. Kasing bilog ng sa isang pusa ang kanyang mga mata.

Dahil yumuko siya, medyo naaninag ko ang lugar sa baba ng leeg niya. Nagmumula ang init at ang mabangong amoy mula kanyang maputi at mamula-mulang balat at natulala ako.

“Ano ‘yang ininom mo, Jake?”

“Melatonin. Mayroon akong light insomnia, kaya kailangan ko ito para makatulog ako ng maayos,” paliwanag ko.

Ngumiti siya ng matamis. “Makakatulog ka ba hanggang umaga gamit nito?”

“Oo.”

Pagkatapos ng maikling pag-uusap namin, humiga ako. Gulong-gulo ang isipan ko, at hindi ko mapigilang maalala ang araw na iyon.

Si Melody ay kasing masunurin at maamo ng gaya ng isang tuta, ngunit ang babae noong gabing iyon ay kasing init ng apoy. Magkaibang-magkaiba sila.

Hindi ko maintindihan kung paanong ibang-iba ang ugali niya, kaya sinubukan kong kalimutan ang gabing iyon at nakatulog ako.

Pagkaraan ng ilang oras, nagising ako dahil init na init ako. Noong minulat ko ang mga mata ko, nabigla ako sa nakita ko.

Nakaupo sa’kin si Melody habang nakaharap ang likod niya sa’kin. Ginawalaw niya ang isang parte ng katawan ko gamit ng mga daliri niya.

Gamit ang kabila niyang kamay, hawak niya ang kanyang phone at may tinatawagan siya.

Niliitan ko ang mga mata ko at sinilip ko ito. Nakita ko ang mukha ni Brook sa phone. Nagulat ako at ipinikit ko ang mga mata ko sa pagkataranta.

Nasa ilalim ng kumot ang mga kamay ko, at kinurot ko ang sarili ko. Naramdaman ko ang sakit sa buong katawan ko, na isang malinaw na senyales na hindi ito isang panaginip.

Anong nangyayari? Ginagamit ba ako nila Brook at Melody para magkaroon ng excitement ang bedroom activities nila?

Iniisip ba nila na sleeping pill ang melatonin?

Hindi ko maisip kung gaano magiging nakakailang ang mga bagay kapag nalaman nila na gising ako, kaya ipinikit ko ang mga mata ko ng mahigpit at nagpanggap akong tulog.

Ngunit sa tingin ni Melody ay hindi pa sapat ang ginagawa niya. Inalis niya ang kamay niya sa parteng iyon ng katawan ko at lumapit siya sa mukha ko.