Malam di Kota ini memiliki pesonanya sendiri, penuh dengan cahaya gemerlap yang memikat. Lampu-lampu jalan yang samar menerangi jalanan yang sibuk sepanjang hari, memancarkan warna-warna yang lembut. Aiden Zephyrus memarkir mobilnya dengan mulus di tempat parkir khusus Enchanté Lounge. Dengan langkah panjang, ia turun ke dalam kegelapan malam. Di bawah sorotan lampu di sekitar bar, tampak aura kebebasan yang memancar dari dirinya.
Tanpa peduli pada sekitarnya, ia berjalan masuk ke dalam bar. Mata biru tuanya segera menemukan sosok yang ia cari. Senyum tipis tersungging di bibirnya, dan ia segera melangkah cepat ke arahnya.“Maaf, aku terlambat.” Meskipun mengucapkan permintaan maaf, sama sekali tidak ada kesan menyesal dari nada bicaranya. Victor Altair hanya tersenyum tipis, begitu cepat hingga seolah-olah tidak pernah terjadi, sementara wajah tampannya yang dingin tetap memancarkan aura yang bisa membekukan siapa pun.“Tidak masalah, aku sudah terbiasa.”Kian tidak terlalu menentang keputusan untuk pindah sekolah. Baginya, dia tidak memiliki keterikatan emosional dengan taman kanak-kanak sebelumnya. Dia tetap di sana hanya karena lokasinya dekat dengan markas militer. Sekarang dia harus pindah? Tidak masalah. Selain itu, dia tahu jarak dari rumah ke sekolah lama cukup jauh, dan insiden kemarin jelas membuat Aiden sangat marah. Oleh karena itu, Kian memilih untuk tidak memberikan pendapat lebih jauh.Musim panas di Kota ini sangatlah terik. Meskipun belum mencapai siang hari, gelombang panas sudah terasa, membuat jalanan kota lebih sepi dari biasanya. Orang-orang memilih untuk menghindari cuaca panas yang menyengat.Aiden mengemudi dengan penuh konsentrasi. Bibir tipisnya yang seksi terkatup rapat, sementara mata birunya yang dalam memancarkan ketenangan yang misterius. Jari-jarinya yang panjang tanpa sadar mengetuk-ngetuk setir, menciptakan ritme santai, seperti singa yang lelah tetapi tetap memancarkan pesona memi
“Aiden Zephyrus, cepat bangun!” Di pagi yang sangat awal, muncul sosok kecil di samping tempat tidurnya. Tangan mungil dan putih itu dengan gigih menarik lengannya, berusaha keras membangunkannya dari tempat tidur. Aiden membalikkan badan, mencoba melanjutkan tidur. Namun, si kecil tidak menyerah dan terus menariknya, memaksa Aiden untuk akhirnya bangun. Dengan wajah kesal, dia menggaruk rambutnya dan menatap si kecil dengan mata bingung. Semalam dia baru kembali pukul tiga pagi, dan rasanya dia baru saja memejamkan mata ketika suara ribut ini membangunkannya. Dia melirik jam dengan lemah, dan ketika melihat waktu, dia terkejut. Astaga, baru jam enam! Seketika rasa kesalnya memuncak. “Kian, kalau kamu membangunkan ku sepagi ini, sebaiknya beri alasan yang bagus,” kata Aiden dengan suara serak, suaranya terdengar agak mengancam. Sepertinya, "penyakit pangeran" Aiden kambuh lagi—dia sangat membenci diganggu saat tidur, dan pagi ini jelas mood-nya buruk. Bahkan, m
Begitu Aiden Zephyrus memasuki kafe, matanya langsung tertuju pada sosok yang tampak rapuh dan memikat di sudut ruangan. Awalnya, dia tidak begitu ingin datang, tetapi mengingat hubungan mereka yang cukup baik selama bertahun-tahun, dia memutuskan untuk memberikan kesempatan. Seraphine Leclair tidak tahu apa yang membuat Aiden tiba-tiba menjauhinya. Sejak pesta keluarga Coldwind, dia sengaja menghindarinya, dan sikap dinginnya membuat Seraphine merasa takut kehilangan pria itu. Hari ini, dengan susah payah, dia berhasil memintanya untuk bertemu. Demi pertemuan ini, dia bahkan berdandan dengan sangat cantik, membuat sosok mungilnya terlihat semakin anggun dan menawan. “Aiden, kamu datang,” seru Seraphine Leclair dengan wajah ceria saat melihat sosok Aiden memasuki ruangan. Wajahnya yang manis memerah malu, memperlihatkan senyuman yang memikat. Aiden mengangguk singkat. Wajah tampannya tetap tenang, tanpa memperlihatkan emosi apa pun. Dia menyandarkan
Suara tik tik tik dari ketukan keyboard terus terdengar. Jari-jari Kian bergerak cepat, dengan lincah menembus lapisan demi lapisan firewall. “Sial, siapa yang begitu aneh sampai memasang program perlindungan sesulit ini?” pikirnya kesal.Di waktu yang sama, ruang program Pinnacle International sedang dalam kepanikan. Sejak pagi, seseorang terus-menerus mencoba menyerang sistem mereka. Tim keamanan sibuk mengejar dan memblokir serangan itu, berhasil mencegah peretas masuk, tetapi tidak mampu melacak lokasi IP sang pelaku. Meskipun mereka sesekali menghadapi serangan serupa, biasanya hanya berupa uji coba kecil. Namun, situasi hari ini, di mana pelaku seperti tidak ingin berhenti, adalah yang pertama kali mereka temui.Benar sekali, Kian saat ini sedang menyerang sistem perusahaan ayahnya sendiri, Pinnacle International. Semua ini karena ulah Aiden semalam—dia membawa seorang wanita pulang ke rumah! Meski pada akhirnya wanita itu berhasil dia jebak hingga pergi, Kia
Sebuah mobil sport Maybach merah menyala meluncur dengan elegan, berhenti di area parkir bawah tanah milik Pinnacle International. Tak lama kemudian, seorang pria keluar dari mobil dengan gerakan yang begitu mencolok. Wajahnya sebagian tertutup oleh kacamata hitam besar, sementara senyum nakalnya yang memancarkan aura muda terpampang jelas di wajah tampannya. Jika Kian melihatnya saat ini, dia pasti akan berseru, "Astaga, siapa makhluk aneh ini? Gayanya sama sombongnya dengan Tuan Muda Aiden! Sudah cukup mencolok, masih ditambah dengan mobil berwarna semencolok itu pula!" Jika Serena melihatnya, dia pasti akan berkata, "Wow! Dari mana datangnya bencana dunia ini? Biar aku yang menjinakkannya!" Dengan langkah penuh percaya diri, Xavier melangkah ke lobi utama Pinnacle International. Xavier Rainier, wakil direktur perusahaan ini, adalah pria menawan sekaligus playboy yang menjadi objek fantasi kedua di antara karyawan wanita Pinnacle International.
Xavier Rainier kembali ke ruangannya dengan wajah marah, membanting pintu dengan keras. Para sekretaris yang ada di luar sampai terlonjak kaget. Selama ini, wakil direktur mereka selalu dikenal dengan sikap ceria dan santainya. Jarang sekali dia menunjukkan emosi seperti itu. “Benar-benar hebat! Hanya bos besar yang bisa membuat si tikus kecil berubah menjadi macan tutul seperti ini,” pikir salah satu dari mereka. Namun, sebenarnya Xavier tidak benar-benar marah pada Aiden. Yang membuatnya gusar adalah situasi yang akan dia hadapi dalam waktu dekat. Selain itu, perubahan kecil yang baru saja dia rasakan dalam dirinya sendiri membuatnya merasa semakin tidak nyaman. Dia tahu siapa dirinya. Dia punya keluarga, tapi tidak punya tempat di dalamnya. Di rumah itu, keberadaannya dianggap sebagai noda, sebuah aib yang tidak diinginkan. Karena itulah, dia tidak pernah berniat untuk kembali. Pada akhirnya, di rumah itu, dia hanyalah anak haram—seseorang yang tidak pernah dipedulikan, apalagi
Aiden Zephyrus hampir kehilangan kesabaran ketika Xavier terus menempel padanya sepanjang jalan keluar dari Enigma. Seolah itu belum cukup mengganggu, suara tawa menggoda yang sangat dikenalnya tiba-tiba memecah kebisuan. “Oh, bukankah ini Tuan Zephyrus? Sejak kapan Anda mengubah selera, memilih untuk memanjakan diri dengan pria muda yang seperti ini?” Suara ringan penuh ejekan itu berasal dari Serena Caldwell, satu-satunya wanita yang berani melawan lidah tajam Aiden tanpa rasa takut. Hugo Castor, yang berdiri di samping mobil, hampir kehilangan kontrol untuk tidak tertawa. “Benar kan? Aku sudah menduga orang akan salah paham. Lihat, sang 'ratu pertikaian' pun muncul.” Aiden menghela napas dalam-dalam, lalu membalas dengan senyuman tipis. “Ah, Nona Caldwell, rupanya obsesi Anda terhadap saya semakin memburuk hingga Anda bahkan tahu saya ada di sini. Harus saya akui, tingkat kegilaan Anda semakin mengkhawatirkan.” Serena menyipitkan mata,
Aiden Zephyrus memacu mobilnya dengan kecepatan tinggi hingga tiba di rumah. Seperti kebiasaannya, ia langsung menuju kamar Kian. Namun, ruangan itu terasa kosong dan dingin, membuatnya tiba-tiba teringat bahwa anak itu telah dibawa oleh Viktor. Kadang, Aiden berpikir, kebiasaan memang bisa menjadi sesuatu yang menakutkan. Ia melemparkan tubuhnya yang tinggi ke atas ranjang kecil Kian, meresapi aroma lembut selimut yang bercampur wangi susu. Ia tak bisa menahan senyum getir di bibirnya. ”Sejak kapan aku jadi begitu melankolis?” gumamnya dalam hati. Ia berguling ke sisi ranjang, tetapi sesuatu yang keras menyentuh punggungnya. Meraba-raba, ia menemukan sebuah ponsel kecil yang ternyata milik Kian. Tak heran anak itu tidak meneleponnya; ponselnya tertinggal. Dengan lembut, ia membuka layar ponsel itu. Yang pertama kali muncul adalah foto yang diperbesar, menampilkan seorang wanita muda mengenakan seragam militer yang pas di tubuhnya. Bibir mungilnya terkatup
Clara Ruixi terkejut mendengar ucapan Aiden Zephyrus. Dia memandangnya dengan penuh kebingungan, karena dia sendiri memang tidak tahu jawabannya. Sejujurnya, Clara merasa bahwa dalam hal seperti ini, dia tidak secerdas Aiden. Meskipun dia adalah ibu dari seorang anak berusia lima tahun, pengalamannya dalam urusan perasaan masih sangat sederhana dan polos. “Apa yang kau lihat? Ayo, turun dan makan,” ujar Aiden sambil dengan lembut menyentuh ujung hidung Clara dengan jarinya. Dia tersenyum kecil, menyadari betapa lucunya wanita ini dengan kepolosannya yang alami. “Baiklah, kalian turun duluan. Aku mau bersiap-siap,” jawab Clara sambil mencoba mengendalikan rasa panas di wajahnya yang masih memerah. “Baik, tapi cepatlah, ya,” ujar Aiden dengan nada santai. Dia memahami bahwa Clara membutuhkan waktu untuk menenangkan dirinya dan mengatur emosinya. Memberinya ruang adalah hal yang tepat untuk dilakukan saat ini. “Ya, aku tahu,” balas Clara deng
“Kali ini aku benar-benar tidak akan membatalkan. Aku takut kau akan mengejarku sampai mati!” ujar Clara Ruixi sambil tertawa kecil. Ia tahu betapa galaknya Serena Caldwell jika sedang marah. “Hah! Siapa juga yang cukup nekat untuk mencoba membunuh seorang wanita muda yang juga seorang perwira tertinggi? Aku ini belum bosan hidup,” balas Serena dengan nada geli, meskipun tangannya tetap sibuk menandatangani dokumen di hadapannya. “Ha! Jadi kau juga punya sesuatu yang kau takutkan? Kupikir kau tak terkalahkan,” ujar Clara, senang bisa memanfaatkan momen untuk menyindir Serena. “Baiklah, aku tahu kau semakin hebat sekarang. Tapi aku harus kembali bekerja. Kita lanjutkan pembicaraan ini besok saat kita bertemu, ya,” ujar Serena sambil melirik ke arah sekretarisnya yang baru saja masuk, membawa tumpukan dokumen yang jelas memerlukan perhatiannya. “Baik, sampai jumpa besok,” balas Clara sambil meletakkan telepon di sampingnya. Dia tidak berniat ber
“Jangan, jangan melibatkan aku. Gadis itu terlalu berapi-api, bukan tipeku sama sekali,” ujar Viktor Altair dengan nada defensif. “Hanya orang gila yang mau mencari masalah dengan gunung berapi yang bisa meledak kapan saja!” pikirnya. “Oh? Jadi, katakan padaku, tipe seperti apa yang kau suka? Yang dingin dan kaku seperti dirimu?” balas Aiden Zephyrus sambil tersenyum. Ucapannya tiba-tiba mengingatkannya pada istrinya sendiri, Clara Ruixi, yang juga memiliki aura dingin dan penuh wibawa. “Sudahlah, jangan tarik aku ke dalam urusanmu. Kalau kau yang menerima Serena Caldwell, sepertinya lebih cocok. Sama-sama tajam lidahnya. Hanya Tuhan yang tahu apa yang akan terjadi jika dua orang seperti kalian bersatu. Mungkin dunia akan mengalami bencana besar!” balas Viktor dengan nada bercanda, meskipun ia setengah serius. “Kau lupa? Aku ini sudah menikah, jadi aku tidak punya kesempatan lagi. Tapi kau? Bukankah kau masih pria lajang? Kalau tidak d
"Apakah menurutmu perusahaan kami ini terlihat seperti perusahaan bodoh yang bisa dipermainkan semaunya?!" ujar Serena Caldwell tajam, tanpa sedikit pun mundur. Meskipun ia tidak seberpengalaman Aiden Zephyrus, ia memiliki kemampuan bisnis yang ia kembangkan selama bertahun-tahun. Aiden tak bisa menahan tawa kecil mendengar perumpamaan Serena yang begitu terang-terangan. “Gadis ini memang berapi-api”, pikirnya. "Kalau begitu, menurut Presiden Serena, bagaimana sebaiknya kontrak ini disesuaikan agar bisa memuaskan Anda?" tanya Aiden dengan nada tenang. Ia bukan orang yang kaku dalam bernegosiasi. Sebelum datang ke sini, ia sudah menganalisis kontrak dengan cermat dan menyadari bahwa harga yang ditawarkan memang sedikit lebih tinggi dari pasar. Selama perubahannya tidak terlalu drastis, ia tidak keberatan memberi sedikit ruang untuk kompromi. "Jika tidak bisa diturunkan dua persen, paling tidak Anda harus memberikan potongan sebesar satu persen," jawab
Serena Caldwell dengan gesit memutar setir untuk memasukkan mobilnya ke tempat parkir di depan. Namun, siapa sangka, sebuah mobil mewah tiba-tiba menyelinap masuk ke tempat tersebut, berhenti dengan mantap. Situasi mendadak ini hampir membuat mobil Serena menabraknya. Untung saja, performa rem mobil sportnya cukup baik, sehingga tidak terjadi insiden "ciuman" di tengah jalan. Serena langsung naik darah. Amarahnya seketika memuncak. Dengan kesal, ia membuka pintu mobilnya, dalam hati mengutuk Aiden Zephyrus ratusan kali. Rasanya tinggal satu langkah lagi ia memaki seluruh leluhur pria itu. “Kenapa sih dia harus memilih tempat di luar untuk negosiasi kontrak? Kalau tidak, aku tidak perlu repot-repot datang ke sini!” pikirnya sambil mengepalkan tangan. Viktor Altair mengambil dokumen di kursi penumpang, lalu membuka pintu mobil. Belum sempat keluar, sebuah suara marah yang keras dan lantang langsung menghantam telinganya. “Dasar brengsek! Apa kau tidak bis
"Kenapa kamu tidak pergi ke kantor?" tanya Clara Ruixi dengan bingung, melirik Aiden Zephyrus. Padahal, barusan pria itu tampak sangat terburu-buru untuk pergi. "Kamu tidak akan pergi lagi, kan?" Aiden menatapnya dengan penuh intensitas. Bukan berarti ia tidak mempercayainya, tetapi ia tahu betul bagaimana tajamnya kata-kata yang pernah ia ucapkan dulu. Setelah melukai seseorang, membuat mereka berubah pikiran dalam waktu singkat memang bukan hal yang mudah. "Tenang saja. Aku bukan tipe orang yang melanggar janji. Kalau aku sudah bilang akan tinggal, aku pasti melakukannya," jawab Clara dengan tegas, sambil menghindari tatapannya. Namun, rona merah muncul di wajahnya, membuatnya tampak semakin memikat. "Baiklah. Kamu bebas melakukan apa saja yang kamu suka. Tapi ingat, kamu harus pulang ke sini. Jika tidak, aku akan membalikkan seluruh markas militer hanya untuk mencarimu," kata Aiden dengan nada tegas. Sekali ia memutuskan sesuatu, ia akan melakukan
Clara Ruixi memandang Aiden Zephyrus dengan kebingungan, tidak mengerti mengapa pria yang sebelumnya tampak begitu santai tiba-tiba menjadi sangat tergesa-gesa. “Hari ini, tetaplah di sini. Malam ini, aku akan membawa kalian keluar untuk makan malam,” ujar Aiden sambil berdiri di belakang Clara. Dia membungkuk sedikit, berbicara tepat di dekat telinganya. Hembusan napas hangatnya menyentuh wajah Clara, membuat tubuhnya menegang tanpa disadari. “Tapi, nanti aku ingin membawa Kian kembali ke markas militer. Sudah terlalu lama kami mengganggu waktu dan ruangmu. Rasanya aku tidak enak,” kata Clara pelan dengan kepala tertunduk. Aiden terdiam sejenak, ekspresi cerahnya tiba-tiba berubah menjadi kelam. Matanya yang biasanya tajam kini tampak seperti lautan gelap yang dingin, menyimpan misteri yang sulit dijangkau. “Kau begitu terburu-buru ingin meninggalkan pandanganku? Setelah semua hal yang secara impulsif aku lakukan untukmu, kau benar-benar
Kedatangan mendadak Clara Ruixi tidak hanya membuat para pelayan terkejut, tetapi juga mengejutkan Aiden Zephyrus. Wanita itu mengenakan gaun putih panjang dengan desain sederhana namun tetap terlihat modis, membalut tubuhnya dengan anggun. Rambut hitamnya yang panjang mengalir seperti air terjun, tergerai indah di bahunya. Sepasang mata indahnya tampak malu-malu, dengan pipi yang sedikit merona. Kulitnya yang halus tampak seputih salju, memberikan kesan bersih dan murni. Langkahnya ringan, penuh keanggunan, ia berjalan perlahan dengan sikap yang begitu mempesona. Dalam balutan gaun ini, Clara tampak seperti bidadari yang baru turun dari kahyangan. Aiden Zephyrus tidak pernah melihat Clara berdandan seperti ini sebelumnya. Ia terkejut melihat bahwa ketika seragam militernya dilepas, wanita ini memancarkan pesona yang sangat berbeda—begitu memikat, begitu menawan. Dalam hatinya, ia tidak bisa menahan kekaguman pada sosok unik ini, yang mampu menggabun
"Ibu! Ternyata Ibu benar-benar di sini. Aku kira Ayah membohongiku!" seru Kian dengan wajah berseri-seri. Tangannya yang kecil memeluk erat leher Clara Ruixi. "Ya, Kian sudah semakin berat! Ibu hampir tidak bisa menggendongmu lagi. Sepertinya Kian benar-benar makan dengan baik, ya?" Clara menggosokkan hidungnya ke dahi Kian dengan senyum penuh kelembutan. "Ibu, kapan Ibu datang ke sini? Bagaimana Ibu tahu tempat ini?" tanya Kian dengan penuh semangat. Ia sempat berpikir bahwa ia baru akan melihat Ibu di malam hari. Siapa sangka, begitu membuka mata, ia langsung menemukannya di sana. Ketika Aiden mengatakan bahwa Clara ada di sini, ia bahkan mengira itu hanya tipu muslihat. "Uh..." Clara merasa canggung. “Aku sendiri tidak tahu kapan tepatnya aku sampai di sini. Mana mungkin aku mengatakan bahwa aku dibawa ke sini oleh Aiden Zephyrus? Bagaimana aku harus menjelaskan itu pada anakku?” pikirnya dengan panik. "Kian, di mana Ayah-mu?" Clara Rui