Malam di Kota ini memiliki pesonanya sendiri, penuh dengan cahaya gemerlap yang memikat. Lampu-lampu jalan yang samar menerangi jalanan yang sibuk sepanjang hari, memancarkan warna-warna yang lembut. Aiden Zephyrus memarkir mobilnya dengan mulus di tempat parkir khusus Enchanté Lounge. Dengan langkah panjang, ia turun ke dalam kegelapan malam. Di bawah sorotan lampu di sekitar bar, tampak aura kebebasan yang memancar dari dirinya.Tanpa peduli pada sekitarnya, ia berjalan masuk ke dalam bar. Mata biru tuanya segera menemukan sosok yang ia cari. Senyum tipis tersungging di bibirnya, dan ia segera melangkah cepat ke arahnya.“Maaf, aku terlambat.” Meskipun mengucapkan permintaan maaf, sama sekali tidak ada kesan menyesal dari nada bicaranya. Victor Altair hanya tersenyum tipis, begitu cepat hingga seolah-olah tidak pernah terjadi, sementara wajah tampannya yang dingin tetap memancarkan aura yang bisa membekukan siapa pun.“Tidak masalah, aku sudah terbiasa.”
Kian tidak terlalu menentang keputusan untuk pindah sekolah. Baginya, dia tidak memiliki keterikatan emosional dengan taman kanak-kanak sebelumnya. Dia tetap di sana hanya karena lokasinya dekat dengan markas militer. Sekarang dia harus pindah? Tidak masalah. Selain itu, dia tahu jarak dari rumah ke sekolah lama cukup jauh, dan insiden kemarin jelas membuat Aiden sangat marah. Oleh karena itu, Kian memilih untuk tidak memberikan pendapat lebih jauh.Musim panas di Kota ini sangatlah terik. Meskipun belum mencapai siang hari, gelombang panas sudah terasa, membuat jalanan kota lebih sepi dari biasanya. Orang-orang memilih untuk menghindari cuaca panas yang menyengat.Aiden mengemudi dengan penuh konsentrasi. Bibir tipisnya yang seksi terkatup rapat, sementara mata birunya yang dalam memancarkan ketenangan yang misterius. Jari-jarinya yang panjang tanpa sadar mengetuk-ngetuk setir, menciptakan ritme santai, seperti singa yang lelah tetapi tetap memancarkan pesona memi
“Aiden Zephyrus, cepat bangun!” Di pagi yang sangat awal, muncul sosok kecil di samping tempat tidurnya. Tangan mungil dan putih itu dengan gigih menarik lengannya, berusaha keras membangunkannya dari tempat tidur. Aiden membalikkan badan, mencoba melanjutkan tidur. Namun, si kecil tidak menyerah dan terus menariknya, memaksa Aiden untuk akhirnya bangun. Dengan wajah kesal, dia menggaruk rambutnya dan menatap si kecil dengan mata bingung. Semalam dia baru kembali pukul tiga pagi, dan rasanya dia baru saja memejamkan mata ketika suara ribut ini membangunkannya. Dia melirik jam dengan lemah, dan ketika melihat waktu, dia terkejut. Astaga, baru jam enam! Seketika rasa kesalnya memuncak. “Kian, kalau kamu membangunkan ku sepagi ini, sebaiknya beri alasan yang bagus,” kata Aiden dengan suara serak, suaranya terdengar agak mengancam. Sepertinya, "penyakit pangeran" Aiden kambuh lagi—dia sangat membenci diganggu saat tidur, dan pagi ini jelas mood-nya buruk. Bahkan, m
Begitu Aiden Zephyrus memasuki kafe, matanya langsung tertuju pada sosok yang tampak rapuh dan memikat di sudut ruangan. Awalnya, dia tidak begitu ingin datang, tetapi mengingat hubungan mereka yang cukup baik selama bertahun-tahun, dia memutuskan untuk memberikan kesempatan. Seraphine Leclair tidak tahu apa yang membuat Aiden tiba-tiba menjauhinya. Sejak pesta keluarga Coldwind, dia sengaja menghindarinya, dan sikap dinginnya membuat Seraphine merasa takut kehilangan pria itu. Hari ini, dengan susah payah, dia berhasil memintanya untuk bertemu. Demi pertemuan ini, dia bahkan berdandan dengan sangat cantik, membuat sosok mungilnya terlihat semakin anggun dan menawan. “Aiden, kamu datang,” seru Seraphine Leclair dengan wajah ceria saat melihat sosok Aiden memasuki ruangan. Wajahnya yang manis memerah malu, memperlihatkan senyuman yang memikat. Aiden mengangguk singkat. Wajah tampannya tetap tenang, tanpa memperlihatkan emosi apa pun. Dia menyandarkan
Suara tik tik tik dari ketukan keyboard terus terdengar. Jari-jari Kian bergerak cepat, dengan lincah menembus lapisan demi lapisan firewall. “Sial, siapa yang begitu aneh sampai memasang program perlindungan sesulit ini?” pikirnya kesal.Di waktu yang sama, ruang program Pinnacle International sedang dalam kepanikan. Sejak pagi, seseorang terus-menerus mencoba menyerang sistem mereka. Tim keamanan sibuk mengejar dan memblokir serangan itu, berhasil mencegah peretas masuk, tetapi tidak mampu melacak lokasi IP sang pelaku. Meskipun mereka sesekali menghadapi serangan serupa, biasanya hanya berupa uji coba kecil. Namun, situasi hari ini, di mana pelaku seperti tidak ingin berhenti, adalah yang pertama kali mereka temui.Benar sekali, Kian saat ini sedang menyerang sistem perusahaan ayahnya sendiri, Pinnacle International. Semua ini karena ulah Aiden semalam—dia membawa seorang wanita pulang ke rumah! Meski pada akhirnya wanita itu berhasil dia jebak hingga pergi, Kia
Sebuah mobil sport Maybach merah menyala meluncur dengan elegan, berhenti di area parkir bawah tanah milik Pinnacle International. Tak lama kemudian, seorang pria keluar dari mobil dengan gerakan yang begitu mencolok. Wajahnya sebagian tertutup oleh kacamata hitam besar, sementara senyum nakalnya yang memancarkan aura muda terpampang jelas di wajah tampannya. Jika Kian melihatnya saat ini, dia pasti akan berseru, "Astaga, siapa makhluk aneh ini? Gayanya sama sombongnya dengan Tuan Muda Aiden! Sudah cukup mencolok, masih ditambah dengan mobil berwarna semencolok itu pula!" Jika Serena melihatnya, dia pasti akan berkata, "Wow! Dari mana datangnya bencana dunia ini? Biar aku yang menjinakkannya!" Dengan langkah penuh percaya diri, Xavier melangkah ke lobi utama Pinnacle International. Xavier Rainier, wakil direktur perusahaan ini, adalah pria menawan sekaligus playboy yang menjadi objek fantasi kedua di antara karyawan wanita Pinnacle International.
Xavier Rainier kembali ke ruangannya dengan wajah marah, membanting pintu dengan keras. Para sekretaris yang ada di luar sampai terlonjak kaget. Selama ini, wakil direktur mereka selalu dikenal dengan sikap ceria dan santainya. Jarang sekali dia menunjukkan emosi seperti itu. “Benar-benar hebat! Hanya bos besar yang bisa membuat si tikus kecil berubah menjadi macan tutul seperti ini,” pikir salah satu dari mereka. Namun, sebenarnya Xavier tidak benar-benar marah pada Aiden. Yang membuatnya gusar adalah situasi yang akan dia hadapi dalam waktu dekat. Selain itu, perubahan kecil yang baru saja dia rasakan dalam dirinya sendiri membuatnya merasa semakin tidak nyaman. Dia tahu siapa dirinya. Dia punya keluarga, tapi tidak punya tempat di dalamnya. Di rumah itu, keberadaannya dianggap sebagai noda, sebuah aib yang tidak diinginkan. Karena itulah, dia tidak pernah berniat untuk kembali. Pada akhirnya, di rumah itu, dia hanyalah anak haram—seseorang yang tidak pernah dipedulikan, apalagi
Aiden Zephyrus hampir kehilangan kesabaran ketika Xavier terus menempel padanya sepanjang jalan keluar dari Enigma. Seolah itu belum cukup mengganggu, suara tawa menggoda yang sangat dikenalnya tiba-tiba memecah kebisuan. “Oh, bukankah ini Tuan Zephyrus? Sejak kapan Anda mengubah selera, memilih untuk memanjakan diri dengan pria muda yang seperti ini?” Suara ringan penuh ejekan itu berasal dari Serena Caldwell, satu-satunya wanita yang berani melawan lidah tajam Aiden tanpa rasa takut. Hugo Castor, yang berdiri di samping mobil, hampir kehilangan kontrol untuk tidak tertawa. “Benar kan? Aku sudah menduga orang akan salah paham. Lihat, sang 'ratu pertikaian' pun muncul.” Aiden menghela napas dalam-dalam, lalu membalas dengan senyuman tipis. “Ah, Nona Caldwell, rupanya obsesi Anda terhadap saya semakin memburuk hingga Anda bahkan tahu saya ada di sini. Harus saya akui, tingkat kegilaan Anda semakin mengkhawatirkan.” Serena menyipitkan mata,
“Buldak? Aku cukup bisa menikmatinya. Tidak bisa dibilang suka, tapi juga tidak membencinya. Kenapa, ingin makan Buldak?” tanya Aiden Zephyrus sambil menatap Clara Ruixi. Ia merasa kembali mengenal sisi baru dari wanita kecil itu. “Siapa sangka, di balik sikap dinginnya, dia justru menyukai makanan pedas yang bisa membuat orang berkeringat deras? Berapa banyak lagi kejutan yang akan dia berikan?” pikirnya. Tidak bisa dipungkiri, wanita memang seperti sebuah buku. Semakin dalam dibaca, semakin banyak keindahan yang ditemukan. “Tidak, aku hanya mengerjai Kian. Lagi pula, cuaca sedang panas. Makan Buldak lebih nikmat dimakan di musim dingin,” jawab Clara Ruixi sambil tersenyum tipis. Meskipun ia sangat menyukai sensasi pedas, ia tidak sampai tega mengorbankan putranya demi selera pribadinya. “Nakal,” kata Aiden Zephyrus sambil tertawa kecil. Ia membungkukkan jari panjangnya dan dengan lembut mengusap hidung mancung Clara Ruixi. Matanya memancarkan kehangatan yang
Senja yang indah, namun mendekati akhir hari. Aiden Zephyrus keluar dari kantornya dengan tangan kanan menggenggam tangan putranya, dan tangan kiri memegang tangan Clara Ruixi. Karena saat itu adalah jam sibuk setelah jam kerja, kehadiran mereka menarik perhatian banyak orang. Wajah-wajah penuh rasa ingin tahu terlihat di mana-mana, meskipun tak seorang pun berani mendekat karena status mereka, sehingga hanya bisa mengamati dari kejauhan. Bagi Clara Ruixi, menjadi pusat perhatian adalah hal biasa. Sebagai seorang perwira militer, ia sering berdiri di depan para prajurit, menerima tatapan penuh hormat. Namun, berjalan di samping Aiden Zephyrus, ia merasa tekanan yang berbeda. Pandangan yang diarahkan kepadanya bukan hanya penuh rasa ingin tahu, tetapi juga seperti ingin mencari tahu sesuatu. Hal ini membuatnya merasa sedikit gugup dan canggung. Aiden Zephyrus menyadari genggaman tangan Clara Ruixi yang perlahan mengencang. Ia pun secara re
“Paman Xavier, apa sudah dipikirkan matang-matang atau belum?” Kian terus memaksa sambil menarik tangan besar Xavier Rainier, tidak memberinya kesempatan untuk pergi. Aiden Zephyrus langsung merasakan aliran darah naik ke kepalanya setelah mendengar pertanyaan itu. Hebat sekali, bocah ini bahkan berani menjajakan istrinya di depan matanya sendiri. Sepertinya Kian benar-benar semakin berani. Selama ini, ia hanya menutup mata terhadap ulah Kian terhadap wanita-wanita di sekitarnya, karena mereka memang tidak penting baginya. Tetapi Clara Ruixi adalah cerita lain. Dia bukan sekadar wanita biasa. Dia adalah orang yang ingin ia cintai sepenuh hati. “Uh... begini, Kian! Aku sudah memikirkannya. Tidak perlu lagi dipertimbangkan. Ibu-mu lebih baik kamu serahkan saja untuk disukai oleh Ayah-mu, ya. Aku tidak mau ikut campur,” jawab Xavier Rainier dengan senyum kaku. “Tolonglah, Kian, jangan seret aku ke dalam masalah ini!” pikirnya dengan putus asa. “Baru men
“Istriku, ternyata benar-benar kamu!” seru Aiden Zephyrus sambil tersenyum lebar. Ia melangkah cepat mendekat, dan dengan satu gerakan, ia menarik wanita kecil yang masih terpaku itu ke dalam pelukannya. Tanpa ragu, bibirnya yang tipis dan memikat mendarat di bibir lembut Clara Ruixi. Sekretaris Anna terkejut mendengar panggilan "istriku" yang diucapkan oleh Aiden Zephyrus. Namun, ia segera memahami situasinya dan tersenyum kecil. Dengan tenang, ia keluar dari ruangan dan menutup pintu di belakangnya dengan hati-hati. “Mm…” Clara Ruixi terkejut oleh kehangatan tiba-tiba dari Aiden Zephyrus, membuat pikirannya kacau. Sekali lagi, ia lupa bernapas. Tangan kecilnya tanpa sadar memegang lehernya untuk menopang diri, sementara tubuhnya melemah seketika dalam pelukannya. “Gadis kecil, kamu lupa bernapas lagi,” bisik Aiden Zephyrus sambil melepaskan ciumannya. Ia menyentuhkan dahinya ke dahi Clara Ruixi, menampilkan senyuman jahil yang membuat suasana semak
Gedung megah dan mewah milik Pinnacle International masih sama seperti dulu. Begitu pula sosok seorang wanita dingin yang kini berjalan sambil menggandeng seorang anak laki-laki tampan. Namun, ada sesuatu yang berbeda kali ini. Wanita itu tidak lagi mengenakan seragam militernya yang penuh wibawa, melainkan tampil lebih santai dan tampak sedikit lebih ramah. Beberapa bulan telah berlalu sejak terakhir kali Clara Ruixi melangkah ke gedung yang memancarkan kemewahan di setiap sudutnya ini. Meski begitu, perasaan gugup yang ia rasakan dulu masih tersisa, membuat langkah kakinya sedikit ragu. Dengan tangan dingin yang mulai berkeringat tanpa sadar, ia menggenggam erat tangan Kian yang lembut. Karena wajah Kian yang begitu khas dan menggemaskan, tidak ada seorang pun yang mencoba menghentikan langkah mereka kali ini. Namun, banyak mata menatap mereka dengan penuh rasa penasaran, bertanya-tanya siapa sebenarnya Clara Ruixi, sehingga "pangeran kecil"—anak ya
Serena Avila memperhatikan interaksi antara Serena Caldwell dan kedua orang itu dengan penuh perhatian. Ia merasa bahwa hubungan mereka terasa agak aneh; tidak tampak seperti pasangan kekasih, juga tidak seperti teman biasa. Sebaliknya, hubungan mereka justru menyerupai suatu bentuk hubungan lain yang tidak lazim. Serena Caldwell merasa sedikit kesal dengan dirinya sendiri, karena ia sadar bahwa ucapannya barusan sedikit ceroboh. Namun, meminta maaf bukanlah gaya dirinya. Setelah berpikir cukup lama, ia tetap tidak tahu harus berkata apa. Meski ucapannya tadi bertujuan membela Clara Ruixi, tetapi Aiden Zephyrus tetaplah sosok yang sangat berpengaruh di Kota. Oleh karena itu, perkataan seperti tadi memang kurang bijaksana dan wajar jika membuat lawan bicaranya tersinggung. “Eh… aku ada urusan, jadi aku pergi dulu. Kalian lanjutkan saja, ya!” ujar Serena Caldwell dengan santai. Ia menunduk sedikit sebelum pergi dengan langkah agak tergesa-gesa. Satu kel
Clara Ruixi memutar matanya, mendengar suara lantang Serena Caldwell dari seberang telepon. Ia tahu, jika sudah berurusan dengannya, semuanya akan berubah menjadi situasi yang ribut tapi menyenangkan. “Serena, jangan panik seperti itu. Aku hanya bercanda, masa iya aku tega membiarkanmu sendirian lagi.” Clara Ruixi menenangkan suara temannya yang sudah naik satu oktaf. Serena Caldwell mendengus kecil, mencoba mengontrol emosinya. “Oke, aku percaya kali ini. Tapi kalau kamu berani batal lagi, lihat saja nanti!” “Ngomong-ngomong, siapa bilang aku punya pacar?” Serena Caldwell tiba-tiba menimpali, suaranya kembali menggoda seperti biasa. “Lho, bukannya waktu itu kamu bilang ada pria yang mengejarmu? Atau sudah kamu tendang lagi?” Clara Ruixi tertawa kecil, mencoba menggoda balik. “Pria mana pun yang berani dekat-dekat denganku harus siap dengan risiko. Sampai sekarang belum ada yang berani bertahan lama,” ja
“Oh, kalau begitu selamat menikmati makan siangmu. Aku tidak akan mengganggumu lagi,” kata Clara Ruixi dengan suara pelan. Pagi tadi, setelah menutup telepon, ia baru teringat peringatan Aiden Zephyrus agar tidak memutuskan panggilan lebih dulu. Kini, ia berhati-hati untuk tidak mengulanginya. “Baik. Nanti aku akan meminta Hugo menyiapkan komputer baru untukmu. Malam ini, aku akan pulang lebih awal untuk menemanimu,” kata Aiden Zephyrus sambil tersenyum. Senyuman itu begitu memikat, membuat siapa pun yang melihatnya sulit berpaling. Serena Avila, yang duduk di seberang, merasa hatinya semakin tergoda. “Siapa sebenarnya wanita di ujung telepon itu? Mengapa dia mendapatkan sisi lembut dari Aiden Zephyrus? Tapi, siapa pun itu, suatu hari nanti kelembutan itu akan menjadi milikku,” pikirnya penuh ambisi. “Wah, Tuan Zephyrus ini benar-benar seorang Casanova ya! Di luar membawa satu wanita, sementara di rumah menyembunyikan wanita lain. Kira
Aiden Zephyrus merasa suasana semakin tegang. Ia mengangkat tangan untuk menutupi mulutnya dan pura-pura batuk ringan. “Bagaimana kalau kita masuk dulu? Apa kalian mau berdiri di sini sampai terpanggang matahari?” tanyanya sambil mengerutkan alis tebalnya. Ia adalah orang yang sangat tidak tahan panas, jadi tanpa menunggu tanggapan, ia melangkah masuk lebih dulu. Rombongan mereka segera mengikuti masuk ke dalam restoran. Penampilan mereka yang menarik perhatian—pria-pria tampan dan wanita-wanita cantik—membuat banyak orang di dalam restoran secara alami memandang ke arah mereka. Aiden Zephyrus memilih tempat duduk dekat jendela, lalu duduk dengan santai. Kakinya bersilang dengan elegan tanpa memedulikan siapa yang duduk di sekitarnya. Serena Caldwell melirik Serena Avila dengan tatapan menyindir sebelum dengan sengaja duduk di sebelah Aiden. “Jangan kira aku tidak mengerti niatmu. Aku akan memastikan kau tidak mendapat kesempatan untuk mendekatinya,”