"Ito, inumin mo muna,"Tinanguan ko siya kasabay ng pag-abot ko sa mineral water na inabot niya. Nagbaba ako ng ulo. Hindi ko siya magawang tignan.Tila nagbabaga ang bawat titig niya sa akin. Hindi ko maintindihan kung bakit galit na galit ang itsura niya sa akin.Kung naiinis siya dahil napagod sa paghabol sa akin, edi sana hindi na lang siya sumunod.Kasalukuyan kaming nakaupo sa isang gilid ng parke. Dinala niya ako dito matapos namin makaalis sa lugar na iyon."A-ano nga palang ginagawa mo doon?" Pagbasag ko sa katahimikan."Obvious ba? Edi may niraid." Iritang sabi niya.I pouted. Oo nga naman. Ano nga naman ang gagawin ng isang Police sa gano'ng lugar? Pero pwede naman magbar siya, hindi ba?Bahagya akong napasulyap sa suot niya. Nakauniform ito pang-Police. Mabilis ko ring iniwas ang paningin sa kanya. Mas lalo atang bumatak ang katawan niya?Bahagya akong umiling at pilit na iniwasan ang lumingon at humanga sa kanya. Lalo kasi siyang gumwapo at lumaki ang katawan.Bayolente a
Katulad ng sinabi ng lalaki, sinunod ko ang gusto niya. Nalaman ko na Casino pala ito at sadyang may hotel sa kabilang building kung saan, doon niya ako pinapapunta kasama si Papa.Namuhi ako kay Papa. Nandito lang pala siya nagpapakasaya tapos ano? Ako naghihirap. Napakaselfish niya. Hinanap ko siya sa loob ng Casino. Halos mangiyak-ngiyak ako nang matagpuan ko siya. Masayang masaya ito habang naglalaro ng baraha at may babae sa magkabilaan niya at nakaakbay siya sa mga ito. Nagdilim ang paningin ko sa nakikitang tawa nito habang may sinasabi sa mga babae at tila bulate na binudburan ng asin kung kiligin. Nawala ako sa sarili. Mabilis kong nakuha ang isang baso ng tubig na nakita ko sa isang lamesa. Lumakad ako sa table nila at mabilis iyong isinaboy sa mga babae niya. Malakas na nagsinghapan ang mga tao sa table nila. Napatayo silang lahat sa gulat. Nagulo ang mga baraha at mga chips na taya nila. Halos tumaob ang lamesa sa pagkabigla nila. Ang ilang mababasaging baso ay nahulo
"A-ano?" Hindi makapaniwalang tanong ko.Tila nabingi ako sa kanyang sinabi. Nanginginig ang boses ko sa pagtatanong. Ilang sekundo akong natulala sa kanya. Awang ang labi. Mula sa maskarang nakatakip sa kanyang mukha, nagbaba ang aking paningin sa mga daliri niyang inumpisahan na namang laruin, paikutin ang baril sa kanyang mga daliri. Kapag ginagawa niya ang bagay na iyon, mas lumalakas ang kaba sa aking dibdib. Hindi ko matandaan pero parang nakita ko na 'yon. Hindi ko maalala kung sinong tao ang palagi kong nakikita na gumagawa niyan. Pinilit kong maalala pero wala talagang pumapasok sa isipan ko kung sino. O, baka naman paranoid lang ako at talagang mannerism niya iyon? O, kahawig lang sa taong hindi ko maalala kung sino rin ang gumagawa ng bagay na 'yon?Hindi nagsalita ang lalaki. Mariin lang itong tumitig sa akin. Nailang ako. Akmang bubuka ang labi ko para sana ulitin ang tanong nang kumurap-kurap ang screen. Nanlaki ang mga mata ko. Kumukutitap ang screen ng laptop. Nags
"You name my daughter after her?" Mahinang sabi niya. Halos pumiyok pa nga siya.Nakagat ko ng mariin ang labi bago pakawalan ang isang mahina na buntong hininga."That's what you want, right? Ang pangalan na iyon?" Labag sa loob na sabi ko. "Thank you..." Natigilan ako. Kunot noong nilingon ko siya. May sinabi siya pero hindi ko narinig. Masyadong mahina at hangin lamang na pagbuga ang narinig ko.Nanatiling nakatulala si Ivan. Tila may malalim siyang iniisip. Nagbaba na lang tuloy ako ng ulo.Lumipas ang isang araw na hindi tumatawag ang lalaking 'yon. Halos mabaliw ako sa kakaisip kung ano na ang nangyayari sa anak ko.Si Ivan naman ay kumikilos na rin para mahanap si Riella. Ipinapanalangin ko naman na sana mahanap niya ang anak ko.Hindi ko na rin hinanap si Papa kaya gano'n na lamang ang gulat ko nang may tumawag sa akin at sabihing nakakulong si Papa.Nagkukumahog ako na makarating lamang sa presinto.Ano na naman ang kasalanan niya at nakulong siya?Nang makarating sa presin
"Sino si N?" Mahinang tanong ko kay Papa.Naguguluhan ako. Kanina pa ang panay banggit niya sa nagngangalang N. Kanina pa ako nagtatanong pero tila bingi siya. Para siyang nasisiraan.Panay ang pag-iling niya. Ang layo na niya sa kanyang sarili. Hindi ko na talaga siya kilala."Pa, sino po ba si N?"Bakit sinasabi ni Papa na nakay N siya? Sinong siya? Ang akala ko hinahanap ni Ivan ang anak ko pero bakit kay Papa siya pumunta? Siya ba ang humuli kay Papa?Dapat ang anak namin ang iniintindi niya at-Malakas akong suminghap nang may pumasok sa isipan ko.Si N? Hindi kaya siya ang kumuha sa anak? Hindi kaya siya ang lalaking iyon?"Na kay N siya. Kinuha siya ni N. Na kay N siya."Kumuyom ang kamao ko. "Papa...""Na kay N siya. Kinuha siya ni N...""Papa!"Sa inis ko sinigawan ko siya. Napapitlag siya sa kinauupuan. Inis na inis na ako sa kanya. Para siyang nasisiraan."Ariana?"Wala sa sariling tanong niya. Na para bang ngayon niya lang napagtanto na nandito ako sa harapan niya."Ariana
Halos mapanganga ako sa bahay na hinintuan ng owner jeep type na sasakyan ni Ivan. Sa sobrang laki, matatawag mo na ito na mansyon. Automatic na bumukas ang higanteng gate at tumuloy ang sasakyan namin papasok sa loob. Limang minuto lang nakarating na kami sa tapat ng malaking pintuan.Ni hindi ko nga alam kung paano ako nakababa sa sasakyan. Nakanganga lang ako sa malaking bahay. Namamangha sa laki at ganda nito at the same time, kinikilabutan. Para siyang hunted house. I mean, malaki siya katulad ng mga napapanuod ko sa mga palabas sa TV. Tipong panghunted house na para bang walang nakatira, though maganda ang paligid at malinis pero nakakatakot. Masyadong tahimik sa malaking bahay. May nakatira ba dito? Parang wala? Sobrang tahimik!Marahas akong lumunok. Pakiramdam ko kapag pumasok ako sa loob, mahihimatay ako sa takot."Lets go?"Halos mapatalon ako sa gulat nang magsalita mula sa likuran ko si Ivan. Nanlalaki ang mga matang hinarap ko siya. Kunot na kunot ang noo niya. Nagtata
Mahigpit kong nilakumos ang kumot na tumatakip sa aking kahubadan. Saglit akong natulala nang maalala na may nangyare sa amin ni Ivan kagabi. Hindi ko na naman napigilan ang sarili na huwag bumigay sa kanya. Nag-init ang magkabilaang gilid ng mata ko nang dumako ang paningin ko sa kaliwang bahagi ng king size bed. Suminok ako nang makitang wala na siya. Paggising ko wala na siya. Hindi ko na siya katabi. Ang naaalala ko kagabi matapos ang pag-iisa namin, niyakap niya ako. Niyakap ko rin siya at doon nakatulog ako ng mahimbing. Pero ngayon, paggising ko wala na akong nakatabi. Wala na siya.Nagbara ang lalamunan ko. Nasasaktan ako pero sarili ko dapat ang sisihin ko. Ako naman talaga ang may kasalanan. Kung nagawa ko lang sana na hindi siya mahalin, edi sana hindi na naman ako bumigay sa kanya. Pinunasan ko ang luhang tumakas sa aking mata. Suminghap ako at mabilis na kinuha ang damit ko at nagbihis. Masakit ang bawat parte ng katawan ko. Kung halikan ako ni Ivan na may kasamang p
Kinakabahan akong nagtago nang marinig ko ang sinabi ng isang lalaki. Ang sabi'y higpitan ang pagbabantay sa buong mansyon at siguraduhin na hindi ako makalabas. Humigpit ang pagkakakuyom ng mga kamao ko. Bakit ako ikinukulong ni Ivan sa mansyon na ito? Ito ba ang dahilan kung bakit niya ako dinala dito? Pero bakit? Sa anong dahilan? Hindi kaya nalaman ni Mariella ang tungkol sa akin? Na nagkita ulit kami ni Ivan at may anak kami kaya itinatago ako ni Ivan para hindi ako makita ni Mariella? Pero? Bakit ako ang nandito? Bakit sa Mansyon na ito? Hindi ba dapat ang mag-ina niya ang nandito at hindi ako? Naguguluhan ako pero sa ngayon ang gusto ko na lang ay makaalis sa lugar na ito. Ang gusto ko na lang ay hanapin ang anak ko. Maingat na kumilos ako. Bawat hakbang ko, palakas ng palakas ang kaba ko na baka mahuli ako. Luminga-linga ako. Nang walang makita na kahit sino kaagad akong lumabas sa pinagtataguan ko kaya halos mataranta ako nang makarinig ng mga yabag at mga boses na nag-
THE GOVERNOR'S FAKE WIFE"Bitawan niyo ako!" Pilit nagpupumiglas si Elaina sa mga tao na gustong dumukot sa kanya. Kalalabas niya lamang sa trabaho sa mall bilang isang sales lady. "Malaki ang utang mo kay, boss. Nararapat lamang na magbayad ka." ngumisi ang lalaki na nasa kanyang harapan. Dalawa sa mga ito ang nakahawak sa bawat braso niya habang ang tatlo ay pinalilibutan siya. Nakaitim ang mga ito ng tuxedo. Malalaki ang katawan na masasabing mong batak na batak sa gym. Para silang men in black sa itsura at ayos nila. "Nagkakamali kayo! Hindi ako ang taong iyon. Nag-aaksaya kayo ng oras sa'kin."Hindi pinakinggan ng mga ito si Elaina at hinila na lamang papunta sa kanilang itim na ban. Sa takot ni Elaina, nakagat niya ang isang may hawak sa kanya habang ang isa naman ay sinapa sa pagkalalaki nito. "Habulin niyo! Mapapatay tayo ni Boss kapag hindi natin siya nadala!"Nagsisigaw ang mga ito. Mabilis siyang tumakbo palayo sa mga ito. Bumalik si Elaina sa loob ng mall at pumunta sa
IN BED WITH THE WRONG BILLIONAIRE"Malaki ang utang mo sa akin- kayo ng nanay mo. Panahon na siguro para bayaran mo ako." nakangising sabi ni Amanda kay Katarina. "Pero alam mo naman na wala pa akong pambayad sa'yo..." mahinang sabi ni Katarina. "Hindi naman pera ang kapalit ng pagpapagamot ko sa nanay mo. Iba ang gusto kong gawin mo." Amanda. Napapalunok sa kaba na sumagot si Katarina. "Ano?""Alam mo naman na gustong-gusto ko si Mateo. Ang gusto ko. Sirain mo ang relasyon nila ni Aniza. Ang gusto ko, sa darating na bachelor's party ni Mateo, ang araw din mismo na maghihiwalay sila ni Aniza.""Pero mabait na tao si Ma'am Aniza. Hindi ba pwedeng haya-" naputol ang kanyang sasabihin nang sumigaw sa kanyang harapan si Amanda. Labis siyang nagulantang sa pagsigaw nito. Bigla ay natakot siya sa kanyang pinsan. "Tumahimik ka! Don't you ever say that! Wala kang karapatan na sabihin sa akin ang mga dapat kong gawin. Tandaan mo Katarina, malaki ang utang mo sa'kin kaya wala kang karapatan
Maaga syang kumilos para makapunta sa bayan. Naisip kasi nya na magluto para sa ina nya. Sinigang, yan ang balak nyang lutuin. Masaya syang namili pero napawi ang ngiti sa labi sa narinig."Talaga busy ang palasyo para sa gaganaping kasalan ng nag iisa at tagapagmana ng Reyna't hari?"Para syang naistatwa sa kinatatayuan nya. Nanuyo ang lalamunan, ibinuka nya ang bibig para sana sumingit sa usapan nila pero para syang pipi na walang lumabas na boses sa bibig nya.Kael"Ay totoo ba yan? Aba sino namang prinsesa ang papakasalan ng prinsipe.""Hindi ko alam at walang nakakaalam pa, pero siguro yung prinsesa don sa timog ang pakakasalan nya.""Paano mo nasabi?""kasi dumaan kani kanina lang ang mahal na prinsipe sakay ng kalesa at maraming hukbong kasama at ang sabi papunta daw sa kaharian sa timog. O di ba!""Ay jusko nakakakilig naman yon."Agad nangilid ang mga luha nya at tumakbo paalis sa kinatatayuan nya. Kahit na tinatawag sya ng tindera ay hindi nya pinansin. Mas binilisan nya ang
Tulala syang nakatingin sa bintana ng bahay nila. Isang buwan na ang nakakaraan ng mangyare ang trahedyang yon. Hanggang ngayon hindi pa rin nya matanggap ang mga pangyayare."A-anak kumain ka na muna..."Hindi nya pinansin ang sinabi ng kinikilalang ina. Nagagalit sya dito dahil nagsinungaling ito sa kanya, pero sa tuwing naiisip nya ang mga bagay na sinakripisyo nito ay nakokonsensya sya sa hindi pagpansin at pagbalewale nya dito. Hindi na rin ito nagtatrabaho sa hari dahil pinaalis ko sya. Wala syang pakialam kung nasigawan nya ang hari. Galit sya dito, Galit sya sa lahat."N-nga pala si k-kael kagagaling dito pero pinaalis ko na rin sya."Umabot sa kanya ang buntong hininga ng ina nya.Agad na pumatak ang mga luha nya na agad nya ring pinunasan.Muling lumukob ang galit sa puso nya nang maalala si kael. Maging ito ay nagsinungaling sa kanya. Isa itong prinsipe, ito rin ang lalaking nakita nya sa room noon maging sa gym. Kaya pala ito naroon ay dahil nandoon ang hari't reyna.Sinun
Will the things be alright?Bumukas ang pinto kaya nagulat sya at nabitawan ang katana. Nalaglag ito sa lab holder ng lamesa. Sakto ang bagsak nito patayo na nakatutok sa kanya. Napalunok sya dahil muntik nang tumama sa kanya."Tamia!" Sigaw mula sa boses na kilalang kilala nya kahit na nakamask ito."K-kael!" Agad akong tumakbo sa kanya at yumakap. "N-nandito ka.."Yumakap ito pabalik sa kanya at hinimas nito ang likod nya. "We need to get out of here.."Tango lamang ang isinagot ko sa kanya."Sa tingin nyo hahayaan ko iyong mangyare?""Mikaela!" Tiim bagang na sambit ni kael "Traydor ka! Hindi ko hahayaang makatakas ka sa kasalanan mo."Ngumisi si Mikaela kay kael at naglabas ng mga katana. Hindi nya alam kung saan nito iyon nakuha. Naglaban ang dalawa, pinaulanan ng mga katana ni mikaela si kael pero agad naman ding naiwasan nito.Nag aalala sya para sa ina nya at sa binata. Please po gabayan nyo po kami.Napamaang sya nang makuha ni kael ang katana kay mikaela at itinapat sa leeg
"At saan mo naman balak pumunta?" Malamig na usal nito na syang ikinamutla nya."S-sino ka?"Bumulong ito sa kanya kasabay ng kung anong itinurok sa kanya dahilan para manlabo ang paningin nya. "Ako si heneral sandro." sabay ngisi nito "Matulog ka muna little bait.." kasabay non ang unti unting pagkawala ng ulirat nya.H-he's sandro...NAGISING sya at napadaing nang makaramdam ng pangangawit saka nya lang napagtanto kung anong itsura nya.Nakatayo sya habang nakatali sa kabilaang gilid ang mga kamay. Pinilit nyang makalas ito ngunit ayaw matanggal ng mga tali."So the little bait is finally awake.""S-sandro..." Sinamaan nya ito ng tingin "Pakawalam mo ako dito!""Why would I? You are my biggest asset, my way to become succeed sa matagal ko ng inaasam...""Mas gugustuhin ko pang mamatay kesa sumapi sayo!" nginisian nya ito "At kahit kelan hindi ka mananalo sa kung ano mang binabalak mo dahil mag isa ka lang." Mariin nyang usal dito.Ngunit agad na napawi ang ngisi nya sa sinabi nito.
Bakit ganito parang lumulutang ang pakiramdam ko? Hinang-hina ako."Doc? Hindi pa rin po nagreresponce ang patay na pusa...""Buwisit ano bang mali? isang linggo na tayo dito pero wala pa rin. Baka mapatay tayo ni heneral Sandro kung hindi pa rin mabuhay ang pusa na 'yan. Akala ko ba nagmatch na ang lahat?""Hindi rin po namin alam kung anong problema.."Gusto kong magsalita pero walang lumalabas na tinig sa akin.Sino ba sila?Isang linggo? Gano'n katagal ba akong pinapatulog nila? Kada magkakaulirat ako ay saka naman ang pagturok nila sa akin ng pampatulog.Lupaypay na ang katawan ko.Unti unti kong iminulat ang mga mata ko. Sa una'y malabo hanggang sa maging malinaw ang lahat. Nailibot ko ang paningin. Base sa pagmamasid ko nasa isa akong laboratory. Madaming mga machine ang gumagana at maraming mga nakaputi na sa tingin ko ay mga Doctor.Pinilit kong iginalaw ang mga kamay ko ngunit napamaang ako nang may napagtanto ako. Nasa loob ako ng isang lab incubator. Maraming tubo ang naka
Napamulat ako nang makaramdam ako ng may yumuyugyog sa akin. Napatitig ako sa kanya na puno ng luha ang kanyang mukha."T-tamia..." Niyakap niya ako ng mahigpit habang humahagulgol ng iyak. "S-sobra akong nag alala sa'yo."Nangilid ang mga luha ko. Hindi ko alam kung ano itong nararamdaman ko. Mabigat, sobrang bigat na akala mo parang pinipiga ang puso.Pero sino nga ba ang niloloko ko?Alam ko...Alam na alam ko kung ano ito.Napapikit ako ng mariin na ikinatulo ng luha ko.Mikaela...Umalis siya ng pagkakayakap sa akin at hinawakan ang mukha ko. "Lets finish this game, hmmm?" Hilam ang luhang saad nya sa akin na ikinaiwas ko ng tingin at tumango lamang.Hindi ko siya kayang tignan.MABILIS kaming umalis sa kinapupwestuhan namin. Tumakbo kami para makarating sa templo.Konti pa...Kaunting-kaunti na lang malapit na kami.Nakikita ko na siya.Ang akala namin ay ok na, matatapos na, makakarating din kami subalit napahinto kami nang may limang lalaki na nag-aabang sa amin. Nagsingisian
Napamulat ako nang makaramdam ako ng may yumuyugyog sa akin. Napatitig ako sa kanya na puno ng luha ang kanyang mukha."T-tamia..." Niyakap niya ako ng mahigpit habang humahagulgol ng iyak. "S-sobra akong nag alala sa'yo."Nangilid ang mga luha ko. Hindi ko alam kung ano itong nararamdaman ko. Mabigat, sobrang bigat na akala mo parang pinipiga ang puso.Pero sino nga ba ang niloloko ko?Alam ko...Alam na alam ko kung ano ito.Napapikit ako ng mariin na ikinatulo ng luha ko.Mikaela...Umalis siya ng pagkakayakap sa akin at hinawakan ang mukha ko. "Lets finish this game, hmmm?" Hilam ang luhang saad nya sa akin na ikinaiwas ko ng tingin at tumango lamang.Hindi ko siya kayang tignan.MABILIS kaming umalis sa kinapupwestuhan namin. Tumakbo kami para makarating sa templo.Konti pa...Kaunting-kaunti na lang malapit na kami.Nakikita ko na siya.Ang akala namin ay ok na, matatapos na, makakarating din kami subalit napahinto kami nang may limang lalaki na nag-aabang sa amin. Nagsingisian