Terima Kasih Kak Babe Bintang, Kak Patricia Inge, dan Kak Pengunjung7503 atas dukungan Gem-nya (. ❛ ᴗ ❛.)
Ryan Drake tidak dapat menahan kegembiraannya ketika gadis kecil itu mengatakan ini. Kekuatan garis keturunan yang kuat ini adalah sesuatu yang tidak diharapkannya sama sekali. Memang, darah seorang Iblis Surgawi tidak bisa diremehkan, namun kemampuan Lena melihat energi spiritual tanpa latihan apapun sungguh mengejutkan.Sambil menahan kegembiraan yang membuncah di dadanya, Ryan berjongkok di hadapan Lena, menggenggam tangan mungilnya dengan lembut. Matanya menatap dalam-dalam, sorot tajamnya melembut ketika bertemu dengan mata polos Lena."Lena, ingatkah apa yang Paman katakan kepadamu sebelumnya? Tentang kamu bisa menjadi lebih kuat?" tanya Ryan dengan suara tenang namun penuh kesungguhan.Gadis kecil itu langsung mengangguk antusias, matanya berbinar-binar seperti permata yang terkena cahaya matahari. "Tentu saja! Aku ingat apa yang Paman katakan! Saat aku menjadi lebih kuat, aku bisa melindungi teman-temanku, kan?"Ryan tersenyum hangat mendengar jawaban Lena. Dia mencelupkan
Ryan Drake menatap gadis kecil itu dengan sedikit gugup. Sebagai Iblis Surgawi yang pernah menguasai ribuan planet, kini dia justru merasa tidak yakin bagaimana mengajarkan teknik dasar kultivasi pada anak berusia lima tahun. Konsep-konsep seperti meridian, dantian, dan aliran qi terlalu kompleks untuk dipahami anak seusianya. "Paman, mengapa harus mengambil napas dalam-dalam?" tanya Lena dengan wajah bingung setelah berulang kali menarik dan menghembuskan napas seperti yang diperintahkan Ryan. "Apakah aku sedang berolahraga?" Ryan tersenyum lembut, menyadari bahwa dia perlu pendekatan yang berbeda. "Paman ingin mengajarimu sebuah permainan yang sangat menarik," ujarnya dengan suara tenang dan sabar. "Lihat kabut yang bersinar itu? Paman akan mengajarimu cara memakannya ke dalam perutmu. Bagaimana, kamu mau?" Mata Lena langsung berbinar mendengar kata "permainan". Dia mengamati energi spiritual yang terlihat seperti kabut berpendar di sekitar mereka, lalu mengernyitkan dahi.
Ryan Drake menundukkan kepalanya pelan, menatap gadis kecil di depannya yang tidak setinggi kakinya, dan menatap mata jernihnya yang menatapnya. Ada harapan tak terbatas di matanya. Ryan merasakan tenggorokannya mengering. Bibirnya terkatup rapat, membentuk garis tegas di sudut mulutnya. Jakunnya bergerak naik turun, berusaha mengatakan sesuatu, namun tidak ada kata yang keluar. Dia hanya berjongkok dan dengan lembut menyentuh rambut gadis kecil itu. Sudah berapa kali dia membayangkan momen seperti ini? Bahkan dalam mimpinya, dia melihat Lena memanggilnya "Ayah" dengan suara manisnya. Dia membayangkan menggendong putri kecilnya di pundak dan berlari bersamanya dengan riang. Tapi ketika terbangun dan menghadapi kenyataan, dia hanya bisa tersenyum getir. Tiga syarat dalam kontraknya dengan Alicia Moore membuat Ryan tidak mungkin mengungkapkan identitasnya yang sebenarnya. Ryan selalu menjadi orang yang menjunjung tinggi integritas. Karena telah berjanji pada Alicia, di
Gadis kecil itu sangat bersemangat sepanjang malam, dan dia tidak tidur sampai larut malam setelah bermain. Ryan Drake selalu berada di sisinya, menikmati waktu berharga ini. Di sela-sela permainan mereka, Ryan sesekali mencuri pandang ke arah Alicia Moore yang sedang sibuk dengan laptopnya. Wanita itu jarang punya waktu bersama putrinya, selalu tenggelam dalam pekerjaan yang sepertinya tak pernah berakhir. "Ayah, lihat! Aku membuat istana!" seru Lena sambil menunjukkan balok-balok yang ditumpuk tinggi membentuk bangunan mirip kastil. Ryan tersenyum bangga, namun jantungnya seolah berhenti berdetak saat mendengar kata 'Ayah' terucap dari bibir mungil Lena. Dengan cepat dia melempar pandangan ke arah Alicia, khawatir wanita itu mendengar panggilan yang seharusnya menjadi rahasia mereka berdua. "Wah, kamu pandai sekali! Tapi ingat, panggil Paman ya, sayang," bisik Ryan lembut, mengingatkan perjanjian rahasia mereka. Lena menutup mulutnya, menyadari kesalahannya. "Maaf, Paman,
Pada hari Senin, Katrine Miles datang ke Crocshark sendirian, dan Alicia Moore pergi ke bandara untuk menjemputnya. Pagi itu, langit Crocshark cerah tanpa awan, seolah menandakan awal yang baik untuk pertemuan penting ini. Alicia menunggu dengan tenang di area kedatangan. Tatapannya menyapu setiap orang yang keluar dari pintu kedatangan. Sebagai CEO Moore Group, dia sudah terbiasa dengan berbagai pertemuan bisnis, namun entah mengapa kali ini terasa berbeda. Mungkin karena kata-kata Ryan tentang Jessica Grey yang masih terngiang di benaknya. Tak lama kemudian, seorang wanita berusia sekitar empat puluh tahun berjalan keluar. Rambutnya pendek dan rapi, pakaiannya profesional dan pas. Meski tidak cantik, cara berjalannya menunjukkan kepercayaan diri. Tatapannya tenang dan fokus, memancarkan aura wanita yang tangguh dan berpengalaman. "Nona Katrine?" sapa Alicia dengan senyum profesional. Wanita itu balas tersenyum. "CEO Alicia, senang akhirnya bisa bertemu langsung." Alici
Begitu mobil Cayenne merah milik Alicia Moore memasuki tempat parkir taman kanak-kanak, Ryan Drake sudah menyadari kedatangannya. Dia bisa merasakan aura familiar wanita itu bahkan sebelum mobil terlihat. Berdiri di samping Audi, dia mengamati mobil yang semakin mendekat dengan kerutan samar di keningnya. Ryan tidak dapat menahan perasaan aneh yang muncul. Mengapa Alicia Moore datang pada jam seperti ini? Bukankah dia seharusnya sedang sibuk dengan urusan perusahaan? Mungkinkah sesuatu terjadi pada Lena? Seharusnya tidak—dia telah memusatkan perhatiannya ke area ini sepanjang pagi, dan jika ada bahaya, dia pasti akan merasakannya terlebih dahulu. Dengan langkah tenang, Ryan keluar dari mobil dan berjalan mendekati Cayenne merah yang baru terparkir. Alicia tampak tergesa-gesa, wajahnya menunjukkan kekhawatiran saat dia membuka pintu dan keluar. Bahkan dalam ketergesaannya, dia masih terlihat anggun dengan blazer abu-abu dan rok hitam yang membungkus tubuhnya dengan sem
"Kepala Sekolah Chen, apa yang sebenarnya terjadi?" Alicia Moore mengabaikan gadis kecil itu dan buru-buru bertanya kepada kepala sekolah. Melihat Alicia Moore datang, kepala sekolah merasa lega dan berkata cepat, "Nona Alicia, Anda akhirnya di sini. Tuan Donnie dan Nyonya Sarah Cook telah lama menunggu Anda." Alicia Moore tersenyum meminta maaf, dan berkata, "Kepala Sekolah Chen, ini—" Kepala Sekolah Chen menggelengkan kepalanya tak berdaya pada Alicia Moore, tersenyum pahit, berbalik, dan berkata kepada pasangan itu. "Seperti yang saya katakan tadi, Nona Alicia ini adalah ibu Lena Moore." Wanita yang tadinya membidik gadis kecil itu langsung menoleh, menatap Alicia Moore dengan tatapan tajam, dan berkata dengan nada kejam, "Bagaimana kamu mendidik anak itu? Lihat putrimu, betapa kejamnya memukul anak laki-lakiku!" Ryan memperhatikan bahwa meskipun Donnie Cook dan Alicia Moore biasanya bertemu di beberapa resepsi atau acara bisnis, istrinya jelas tidak terlibat dalam lingkaran ya
"Gadis kecil, jangan berbicara dulu!" Wanita itu geram dengan wajah memerah. Donnie Cook juga melangkah maju dengan wajah muram dan berkata, "Lena Moore, aku pikir kamu masih anak-anak dan aku tidak ingin peduli padamu. Jika kamu begitu sombong, aku harus memberi pelajaran yang bagus dengan orang dewasa di belakangmu." Ancaman terselubung dalam nada suaranya terasa jelas bagi semua orang dewasa di ruangan itu. Ryan mengangkat sebelah alisnya, posturnya tetap santai namun penuh kewaspadaan. Dia bisa merasakan sorot mata Alicia yang khawatir, tapi perhatiannya tetap terpusat pada putri kecilnya yang tidak gentar. Lena tetap bersikeras, "Cedera itu bukan disebabkan olehku!" Suasana di kantor menjadi tegang dalam sekejap. Udara terasa berat oleh konfrontasi yang semakin memanas. Wajah Alicia Moore memucat karena marah oleh tindakan putrinya yang tidak biasa, bibirnya bergetar menahan emosi. Kepala Sekolah Chen dan Bu Guru Wenny saling memandang dengan cemas, sementara Donnie Coo
Teriakan yang menjerit memecah keheningan malam, bergema di seluruh taman vila. Suara itu terdengar begitu menyakitkan, seolah seseorang tengah mengalami siksaan terhebat di dunia.Sherly yang tadinya pasrah menerima kematian, mendadak membuka matanya. Pemandangan yang menyambutnya membuat jantungnya berdebar kencang. Di hadapannya berdiri sosok familiar yang tak disangka akan muncul secepat ini.Entah mengapa, melihat kehadiran pria itu membuat mata Sherly terasa panas. Ada sesuatu yang nyaris tumpah dari sudut matanya, sementara perasaan lega yang tak terlukiskan membuncah dalam dadanya.Ryan Drake telah tiba.Bahkan dalam kondisi sekarat, Sherly selalu percaya bahwa pria itu akan datang. Meski tidak tahu bagaimana Ryan bisa mengetahui kejadian di sini, keyakinannya tidak pernah goyah.Kini, Ryan berdiri tegak dengan satu tangan mencengkeram tinju penyerang mereka, menahannya seolah itu hanyalah mainan anak-anak. Pria kekar itu meraung kesakitan, berusaha menarik tangannya dari
Cahaya biru tiba-tiba muncul dalam kegelapan ini.Meski tidak begitu kuat, sinarnya terlihat jelas bahkan dari jarak lebih dari sepuluh meter. Cahaya itu membentuk kubah pelindung yang menyelimuti Lena, menahan telapak tangan menyeramkan yang hendak meraihnya.Boom!Getaran aneh menyebar di udara saat telapak tangan pria itu bersentuhan dengan perisai cahaya biru tersebut.Di mata Alicia dan Sherly, pria kuat itu seolah terkena kekuatan tak kasat mata yang dengan dahsyat membuatnya terlempar mundur. Tubuhnya terpental sejauh lebih dari sepuluh meter dan menghantam pagar besi di kejauhan. Pagar kokoh itu bengkok parah, namun tidak cukup kuat untuk menghentikan laju tubuhnya.Setelah menabrak pagar, tubuh kekar itu terus terpental hingga akhirnya jatuh ke jalan di luar kompleks perumahan.Kejadian berlangsung begitu cepat hingga tidak seorang pun sempat bereaksi. Hanya Lena yang tampak tenang, menundukkan kepala memperhatikan liontin di lehernya. Pada permukaan liontin tersebut, be
Boom!Dengan suara pelan, pria itu bergerak.Kakinya menghentak tanah dengan keras, seakan-akan beban ratusan kilogram telah menghantam permukaan. Tanah bergetar dua kali, mengirimkan gelombang kejut yang terasa hingga beberapa meter.Sherly yang telah bersiaga, bergerak pada saat yang sama. Tatapan tajamnya terkunci pada sosok kelabu itu. Begitu lawannya menyerbu, dia segera membentuk posisi bertahan.Kecepatan pria itu luar biasa. Jarak beberapa meter dilewatinya hanya dalam sekejap mata. Sherly tahu dia tidak bisa menghindar, jadi dia memilih untuk bertahan, bukan melarikan diri.Dengan cepat, dia mengangkat kedua lengannya tinggi-tinggi, membentuk tameng di depan tubuhnya.Pukulan-pukulan dahsyat datang silih berganti, menghantam lengan Sherly dengan kekuatan yang mengerikan. Tubuh indahnya bergetar hebat di bawah serangan bertubi-tubi, memaksanya mundur beberapa langkah."Kau masih bisa mundur," geram pria itu, tidak mengurangi intensitas serangannya.Lawannya jelas bukan pr
Ketika Sherly mendengar kata-kata gadis kecil itu, hatinya bergetar tanpa sadar.Sebagai praktisi bela diri, apalagi setelah mengalami terobosan dalam kultivasinya berkat bantuan Ryan, Sherly mampu merasakan gerakan dan energi Qi dari luar dengan jelas. Tapi bagaimana dengan Lena?'Gadis kecil itu juga merasakan sesuatu!' pikir Sherly dengan keterkejutan yang tidak bisa disembunyikan. 'Dia bahkan tahu bahwa orang di luar sana lebih kuat dariku.'Bagaimana mungkin? Lena hanyalah seorang gadis berusia lima tahun yang bahkan belum pernah berlatih bela diri. Bagaimana mungkin dia bisa mendeteksi keberadaan penyusup berbahaya?Sebuah nama muncul dalam benak Sherly. Ryan Drake!Sejak Ryan datang, Lena telah berubah drastis. Bukan hanya kepribadiannya yang menjadi lebih ceria, tapi tubuhnya juga semakin kuat dari hari ke hari. Mengingat kembali bagaimana Ryan diam-diam mengajarkan gadis kecil itu tentang literatur medis, Sherly mulai menghubungkan titik-titik tersebut.'Mungkinkah? Pri
"Ikuti resep obat ini dan mandilah menggunakannya setiap dua hari.""Setiap mandi selama satu jam, kau dapat memoles tubuh dan mengasah tulang serta otot, yang akan memiliki manfaat tertentu untuk latihan bela diri," Ryan berkata sembari menyerahkan gulungan kertas kepada Gerard Rex.Gerard menerima resep tersebut dengan kedua tangan, wajahnya menunjukkan rasa hormat yang mendalam. Ini bukan pertama kalinya Ryan memberikan sesuatu yang berharga, namun tetap saja dia merasa kagum setiap kali menerima hadiah dari pria misterius di hadapannya."Saya akan mengikuti instruksi Anda dengan tepat, Tuan," Gerard membungkuk dalam-dalam, menyimpan gulungan tersebut di saku dalam jasnya dengan hati-hati.Ryan hanya mengangguk pelan. Dia tahu betul apa yang sedang dia lakukan. Dalam ribuan tahun pengalamannya sebagai Iblis Surgawi, dia telah melihat bagaimana sebuah bantuan kecil bisa membuat seseorang setia seumur hidupnya. Seperti kata pepatah kuno—kalau mau keledainya lari, kasih dia rumput
Aura di ruangan itu berangsur-angsur menghilang.Namun aroma obat yang menyegarkan masih memenuhi seluruh ruangan, memberikan sensasi kesegaran bagi siapa pun yang menghirupnya. Ryan menatap lima butir Pil Penambah Qi di telapak tangannya dengan puas."Pil Penambah Qi," gumamnya pelan.Meskipun hanya Pil Penambah Qi biasa tingkat dasar, bagi orang biasa, pil seperti ini tak ubahnya obat suci. Bahkan bagi praktisi bela diri setingkat Sherly, mengonsumsi satu pil saja sudah cukup untuk meningkatkan kultivasinya secara drastis, bagaikan menaiki roket yang melesat ke langit. Bagi seseorang dengan level Sherly, pil ini bahkan berpotensi membantunya mencapai ranah Innate.Untuk manusia biasa, efeknya bahkan lebih ajaib—memperpanjang umur dan mengusir segala penyakit bukanlah hal mustahil.Ryan tersenyum puas melihat lima pil di tangannya. Setelah mengamati lebih cermat, dia bisa melihat perbedaan kualitasnya—dua bermutu rendah, dua bermutu sedang, dan satu bermutu tinggi."Tidak buruk,"
Ryan Drake berdiri dengan tenang di depan meja kayu, telapak tangannya terangkat sementara seberkas cahaya energi spiritual berkelap-kelip di sekelilingnya."Awali dengan yang terbaik," gumam Ryan pelan, mengamati tanaman pertama yang terangkat.Aliran energi spiritual berputar, menciptakan kekuatan tak terlihat yang menyelimuti tanaman tersebut. Tak lama kemudian, dua bahan obat umum lainnya berurutan terbang dari meja dan berhenti tepat di samping tanaman pertama.Ryan menunggu dengan sabar. Setelah lebih dari sepuluh detik, dia melambaikan telapak tangannya dan tanaman lain yang tersisa di atas meja kayu ikut terbang, melayang di titik-titik tertentu seperti sudah direncanakan sebelumnya.Ketika seluruh bahan obat dan tanaman melayang di udara, Ryan menepuk telapak tangannya dengan gerakan halus. Energi yang tak terjelaskan mulai terpancar dengan formasi saat ini sebagai intinya. Untaian udara hijau bertahan di ruangan, menciptakan pemandangan indah yang sayangnya hanya disaksi
"Dari awal sampai akhir, kamu sepertinya tidak pernah menanyakan namaku." Nona Rebecca Sanders menatap Ryan Drake dengan senyum di wajahnya yang cantik. Ryan tidak banyak bereaksi. Hubungannya dengan Keluarga Sanders tidak lebih dari sekadar transaksi kepentingan. Jika bukan karena keperluan akan tanaman ajaib, mustahil baginya untuk berkomunikasi dengan Keluarga Sanders, apalagi berkenalan dengan Rebecca. 'Sekarang aku sudah mendapatkan apa yang kuinginkan, apa pentingnya nama wanita ini?' pikir Ryan. Dia bukanlah tipe pria yang berpikir menggunakan bagian tubuh bawahnya. Baginya, kecantikan tidak berbeda dengan bunga-bunga indah di dunia—menyenangkan untuk dipandang, tapi tidak perlu dimiliki. Selama ribuan tahun menjelajahi alam kultivasi, Ryan telah melihat tak terhitung wanita cantik dari berbagai ras dan planet. Dia tidak akan pernah bertemu mereka lagi, jadi mengapa perlu mengingat namanya? Dia tidak memiliki kebutuhan atau suasana hati untuk itu. Melihat reaksi
Hotel Imperial adalah hotel terbaik dan termahal di Crocshark. Bangunan menjulang setinggi 30 lantai dengan desain modern yang mewah, dikelilingi panorama kota yang memukau. Di salah satu suite mewahnya, seorang pria bernama Tuan Lex sedang menemani seorang pria paruh baya berpenampilan sederhana. Meski berpakaian biasa, pria paruh baya itu duduk di posisi utama, sementara Tuan Lex yang mengenakan setelan mahal dengan sepatu kulit mengkilap justru tampak bersikap rendah, bahkan menuangkan teh dengan hormat. "Tuan Grook, kedatangan Anda ke Crocshark kali ini sungguh telah merepotkan Anda," ucap Tuan Lex dengan senyum penuh hormat. Dalam hatinya, Lex merasakan campuran rasa kagum dan tidak percaya. Sebelum rangkaian kejadian belakangan ini, dia tidak pernah tahu tentang keberadaan praktisi bela diri. Ketika menyaksikan kekuatan mereka secara langsung, dia menyadari betapa lemahnya orang biasa di hadapan kemampuan para ahli bela diri. Bahkan pasukan khusus terbaik pun tak ber