“Bakit hindi ka nakahiga?” Mapanuksong tanong ni Leo habang nakatingin kay Alex. “Ito na ang pagkakataon mong mabuhay. Hindi ako sigurado kung lubos mong nauunawaan ang mga kahihinatnan kung hindi mo gagawin ang sinabi ko sa iyo. Baka magdesisyon akong patayin ka. Kung humiga ka sa lupa na parang aso, baka mailigtas nito ang iyong buhay."
“Tama na. Mas masarap maging aso at mabuhay,” sabi ng isa sa kanyang mga alipin.“Tao lang ang nakatayong tuwid. Nakahiga ang mga aso sa lupa. Kung gusto mong mabuhay, dapat aso ka,” natatawang sabi ng isa pa.“Bilisan mo sa sahig. Hinihintay ka ng iyong panginoon na sumunod."Naikuyom ng mahigpit ni Alex ang kanyang mga kamao at sumirit, “Leo, binabalaan kita, naglalaro ka ng apoy.” Siya ay hindi kailanman naging kasing galit niya ngayon, ngunit ang mga lalaking ito ay may Vivian at Monica. At nasa kanyang mga kamay din ang buhay ni Sam at ng kanyang mga tauhan. KailanAnong nangyayari? tanong ni Alex sa sarili. The drinks were Suzan's idea, pero si Rose naman ay parang sumasabay dito kahit galit pa rin siya sa akin. Alam kong bagay sina Suzan at Joe, pero parang hindi pa rin tama. Masyado siyang nagdududa pero pakiramdam niya ay hindi siya makatanggi.“Mabuti, alas-otso ng gabi. Hihintayin ka namin ni Rose. See you later.” In-end ni Suzan ang tawag. Nakaupo si Rose sa tabi niya, at natuwa siya nang marinig ang sagot ni Alex.Noong isang gabi, nang sila ay kinidnap ni Luciel, na nagpanggap na bulag, sa wakas ay nailigtas sila ng isang misteryosong binata. Noon ay napag-alaman na nila na posibleng si Alex ang binata.Nagulat sila sa kanya at napagkasunduan nilang tiktikan siya at alamin kung itinatago niya ang kanyang tunay na pagkatao. Hinala nila, galing talaga siya sa isang makapangyarihang pamilya.Sa mga sumunod na araw, pinagmamasdan siya ng mabuti, ngunit hindi pa rin nagbabago ang ugali ni Alex sa paaralan.
“Anong nangyayari sa inyong dalawa?” tanong ni Alex sa mga babae. Medyo na-guilty siya, pero desidido siyang huwag ipaalam kay Rose ang kanyang pagkatao.“Wala,” sagot ni Suzan. Then she chirped up and said, “Alex, pag-isipan mo ulit. Nawala mo ba sila sa ibang lugar? Sabi mo nawala mo sila sa bus, pero baka naiwan mo sila sa kotse ng iba minsan?”Ngayon, sigurado na si Alex na alam niya ang intensyon ng mga babae. Sinusubukan nilang malaman kung ako ba ang nag-iwan ng mga pulseras sa Maserati. Tapos malalaman nila kung sino ako. I need to find a way to get these two off my back, naisip niya.“Wala na talaga akong maalala bukod sa dalawang beses na iyon. Pero naaalala ko na noong araw na pumunta kami sa night market, marami pang tao ang bumili ng bracelets sa matandang babae. May nakita akong iilan na nakahandusay sa paligid ng stall niya."Naging totoo ang sinabi ni Alex kina Suzan at Rose. Tama, naisip nila. Hindi lang
“Kamangha-manghang. Narito ang aking ID. Ito ay tatlong libong dolyar para sa unang buwan na upa, tama ba? I have the cash here,” sabi ng dalaga habang sinisimulan niyang kunin ang kanyang passport at cash mula sa kanyang bulsa."Iwanan mo muna yan." Lumapit muli si Philip sa dalaga at malumanay na ngumiti. Sabi niya, “Ihahatid muna kita para tingnan ang apartment kung gusto mo. Kung gagawin mo, babalik tayo sa opisina para ayusin ang mga papeles at pagbabayad.""Salamat, Mr. Gellor," sabi ng dalaga na may malawak na ngiti. Tuwang-tuwa siya sa apartment at labis na nagpapasalamat sa kanya para sa kanyang pagkaasikaso."Let's go," sabi niya habang nakangiti pabalik.Pagkatapos, sabay na lumabas ng opisina si Philip at ang dalaga.Habang pinapanood silang umalis, medyo nabahala si Alex. Nakaramdam siya ng pag-iingat kay Philip. Naisip niya na baka may itinatago siyang kadiliman sa ilalim ng kanyang mabait na panlabas.Tanong niya sa sari
Tuluyan nang isinara ni Philip ang mga kurtina. Sarap na sarap siya sa moment of anticipation nang dumilim ang kwarto at hindi pa alam ng babaeng kasama niya kung ano ang mangyayari. Laging ganito kapag nakatutok ang tingin niya sa isang babaeng nangungupahan.“Miss Bradley, Sue, marami na akong nagawa para sa iyo. Nalaman mo siguro kung bakit ako naging mabuti sayo?" lumingon siya. Sa madilim na silid, napakalisyoso ng mukha nito na nagpakilig sa puso ni Sue. Pakiramdam niya ay naging ibang-iba na siya sa sandaling isinara niya ang mga kurtina.“Anong pinagsasabi mo, Mr. Gellor? Buksan mo ang mga kurtina, sobrang dilim dito, ayoko.” Naglakad siya papunta sa bintana at bubuksan na sana ang kurtina, pero hinawakan niya ang kamay niya."Ahh," napasigaw siya sa gulat. Natakot siya nang makita niya ang nakakatakot na ngiti sa mukha nito. “Anong ginagawa mo? Bitawan mo ako.”Dati, naisip niya si Philip bilang isang mapagbigay, magiliw na
Natigilan si Alex. Hindi siya makapag-react sa oras. Wala pang tatlong oras na kakilala niya si Sue. Paano siya naging boyfriend ng walang dahilan?“Hindi... huwag mo akong intindihin. Sinasabi ko lang na bukas magpapanggap ka na boyfriend ko at tutulungan mo akong makapasa sa pagsusulit ng nanay ko, kung hindi, pipilitin niya akong makipag-date sa lalaking pinagtabuyan niya sa akin. Tulungan mo lang ako, okay?" Nadama ni Sue na mayroon siyang mahusay na ideya at bahagyang hinila sa braso ni Alex ang kanyang dalawang maliliit na kamay upang kumbinsihin siya.Marahang itinulak ni Alex ang mga kamay niya. Pakiramdam niya ay labis siyang naguguluhan at naguguluhan. Hindi niya alam kung ano ang iisipin, at hindi niya alam kung dapat ba siyang pumayag sa kahilingan nito.Sumagi sa kanyang isipan ang imahe ni Debbie, at kumirot ang kanyang puso. Nililigawan na niya si Debbie, kaya paano siya magpapanggap na boyfriend ng ibang babae? Sinabi ni Alex sa mahina at nahihiy
Dahan-dahang bumangon si Alex. Gayunpaman, wala siyang magawa tungkol sa kakaibang lola na ito."Medyo malakas ang katawan mo." Tiningnan niya ito ng walang kaunting tawad at bakas ang ngiti sa labi nito. Samantala, tinitigan siya nito ng walang imik.Nabitawan na ni Alex ang manok nang tumama ito sa pader at nalapag sa lupa. Naputol ang lubid na nagtali sa kanyang mga paa, kaya't ipinapakpak ng manok ang kanyang mga pakpak at lumipad patungo sa bintana.Nanlamig ang mga mata ni Lola. Iniunat niya ang kanyang kamay, at lumitaw ang isang manipis na talim sa kanyang palad. Sa isang whoosh, nahulog ang lumilipad na manok sa sahig. Parang naputol ang leeg nito.Muling inabot ng matandang babae ang kanyang kamay, at lumipad patungo sa kanya ang patay na manok na parang hinihila ng lubid. Binawi niya ang leeg at sinimulang sipsipin ang dugo ng ibon."Lola, alis na po ako." Nakaramdam ng disgusto at takot si Alex sa parehong oras. Ibinaba niya ang ulo niya at lumab
“Oh,” Kung hindi dahil sa paghahambing ni Garry, hindi mapapansin ni Sara na napakamahal ng damit ni Alex. Tumingin siya sa kanya gamit ang mas maliwanag na mga mata. “Alam ko na! Akala ko mukhang matalino si Alex. So, ganun kamahal? No wonder!”“Heh.” Parehong hindi natural ang mga ngiti nina Alex at Sue. Inayos ni Sue ang kanyang posisyon sa sofa, na tinakpan pa ang damit ni Alex. Subconsciously tinakpan ni Alex ang kanyang relo.“Malaki ang kinikita niya, pero mahilig din siyang gumastos. I'll watch his spending in the future,” dagdag ni Sue.“Alex, gusto ko ang sapatos mo. Saang mall mo sila binili? Bibili din ako ng pares,” tanong ni Garry."Ah," natigilan si Alex sa tanong niya. “Binili sila ng nanay ko para sa akin. Oo, binili sila ng nanay ko para sa akin, at hindi ako sigurado kung saan. Masyado akong abala sa kumpanya araw-araw, kaya wala akong oras sa pamimili.”Sa wakas ay gu
nakamit niya ang kanyang agarang layunin, dahil pareho nilang iniisip na si Alex ang kanyang kasintahan, at imposibleng pilitin siya ng kanyang ina na makipag-date kay Garry.“Ding, dong,” muling nag-doorbell.Binuksan ni Sara ang pinto at nakita ang dalawang babae at isang lalaki na nakatayo sa labas. Ito ang kanyang pangalawang anak na babae na si Jade, manugang na si Sheldon, at ang kanyang apo na si Rose. Sina Sheldon at Jade ang mga mag-asawang humiling kay Alex na ipaupa sa kanila ang villa.“Hoy, bakit magkasama kayong tatlo? Rose, nasaan ang mga magulang mo?" Nang makita silang tatlo ay bahagyang gumanda ang mood ni Sara.“Ay, Lola!” Magiliw na hinawakan ni Rose ang braso ni Sara. “Kailangan magtrabaho ng tatay ko, at si Nanay ang nag-aalaga kay Lolo sa ospital nitong mga nakaraang araw, kaya ako lang ang pwedeng pumunta. Tinawagan ko si Tita Jade, at sinabi niya na gusto niyang pumunta sa Preston University para sundui
Nagulat si Alex kay Georgina, siguradong mali ang pagkakaintindi nito."Kinuha niya si Xavier sayo?" tanong niya. “Anong ibig mong sabihin?”"Minsan, kaming tatlo ay magkaibigan," sabi ni Georgina. “Pareho kaming nagustuhan ni Zora kay Xavier, at pareho kaming nagustuhan ni Xavier. Masaya kaming lahat, at naging maayos ang lahat.” Huminto siya. “Ngunit isang araw, dinala ni Zora sa amin ang isang batang babae na malubhang nasugatan. Hiniling niya kay Xavier na gamutin siya. Pagkatapos ay nanatili si Zora kay Xavier araw at gabi, na nagkukunwaring gusto niyang matuto mula sa kanya sa pamamagitan ng panonood sa kanyang pagpapagaling sa dalaga. Pero ang gusto niya talaga ay ang gumawa ng move kay Xavier.”"Oh, shut up," sabi ni Zora. “Malubhang nasugatan ang babaeng iyon, at alam mo na mas mahusay ang kasanayan ni Xavier sa medisina kaysa sa amin. Walang alam sa amin kung paano siya gagamutin, kaya hinayaan ko si Xavier na gawin
Sa loob ng dalawa o tatlong araw, nanirahan si Alex sa West Lake guesthouse, nag-aaral ng martial arts moves mula kay Zora. May isang malaking patyo sa tabi ng lawa, at ito ay isang magandang lugar para magsanay.Ang Sultan ng Brunei ay madalas na nanonood, sabik na iuwi si Zora, ngunit si Zora ay patuloy na naghahanap ng mga dahilan upang maantala ang kanilang pagbabalik.Sa umaga ng ikaapat na araw, sina Alex at Zora ay nagsasanay sa tabi ng lawa nang marinig nila ang isang boses na tumatawag.Nagulat si Alex. Luminga-linga siya sa paligid, hinahanap kung saan nanggaling ang boses. Sanay magtago si Georgina kaya hindi na nagulat si Alex nang hindi niya ito nakita."Nandito si Georgina," sabi ni Alex, pinananatiling mahina ang boses.Tumingin-tingin si Zora sa paligid at tumawag, “Georgina! Naka-recover ka na ba sa huli nating pagkikita?"Lumabas si Georgina sa pinagtataguan at dumiretso sa kanya. Ngunit handa si Zora para sa kanya. Pasimple niya
Marami sa mga tauhan ni David ang sumugod upang tulungang makatayo si David, na nagmumura kay Zora."How dare you attack David," sabi ng isa. "May death wish ka ba?""Magbabayad ka sa paglalagay ng iyong mga kamay sa kanya," sabi ng isa pa."Commissioner Billings, arestuhin ang babaeng iyan," sabi ng pangatlo.“Okay ka lang ba?” tanong ni Leona kay David.Hindi siya pinansin ni David at sinamaan ng tingin si Zora. "Ikaw ay isang patay na babae," sabi niya. “Commissioner Billings, arestuhin siya!”Tumingin si Anthony kay David at kumunot ang noo. "David, pakisuyong bantayan ang iyong wika," sabi niya.Laking gulat niya nang mapagtantong ang magandang babaeng ito ay ang reyna ng Brunei.Ilang araw na ang nakalipas, ipinaalam sa kanya ng kanyang mga nakatataas na nawawala ang reyna, at hiniling nila sa kanya na tumulong sa paghahanap. Ngunit hindi niya inaasahan na makikita niya ito sa Tinsdale Hotel.Bagama't isa si
Sa pagbanggit ng pangalang Gordon Lawson, nagulat ang lahat."Gordon Lawson!" bulalas ng isang tao. “Siya ang bodyguard ng isa sa pinakamayamang tao sa bansa. Nagbukas siya ng ilang martial arts schools.”“Isa na siya ngayon sa mga nangungunang martial arts masters,” may ibang sumali. “At nagsilbi siyang judge sa ilang mga kumpetisyon.”"Nanalo siya ng pambansang kampeonato noong bata pa siya," sabi ng unang tao. "At may mga tsismis na nakapatay pa siya ng ilang tao."“Naku, papatayin niya ang batang ito!” sabi ng pangalawang tao.Habang nagbubulungan ang lahat, hinampas ni Gordon ng isang kamay si Alex sa mukha.Siya ay malakas at mabilis, at ang kanyang pamamaraan ay walang kamali-mali, na iniwan si Alex na nahihirapang huminga habang sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili.Itinaas ni Alex ang kanyang kamay, humarang kay Gordon, at saka tumabi.Ngumuso si Gordon nang dalawang beses pa niyang
Sinabi ni Darryl kay David na interesado si Alex kay Leona noong nakaraan. Iniisip ni David kung magiging isyu ba iyon. Umaasa siya na ang paghaharap na ito ay mapipigil ang anumang matagal na interes ni Leona sa kanya.“Ano!” Nagulat si Alex nang marinig niyang inakusahan siya ni David na nagdala ng isang puta sa hotel. Nahihiya siyang magkaroon ng kakaibang paghaharap sa harap ni Leona.Nagulat din talaga siya na si David pala ang gumagawa ng gulo sa kanya. Talagang humanga si Alex sa cool na paraan ng paghawak niya sa mga umaatake sa barbecue. Bakit siya napalingon sa kanya? Ang buong bagay ay nagparamdam sa kanya ng kahina-hinala.“Tinatanggi mo? So sino yung babae sa kwarto mo?" tanong ni David.“Oh, kaya lang—” napagtanto ni Alex na si Zora ang tinutukoy niya. Alam niyang wala silang ginawang masama. Sinasanay lang siya ni Zora sa martial arts. Pero alam din niyang hindi naman siguro ito masyadong inosente sa mga tagalaba
Kinabukasan, alas sais ng umaga, ginising ni Zora si Alex. Nagtaklob siya ng scarf, at lumabas na sila ng hotel.Nang makita ng mga hotel attendant na nasa iisang kwarto silang dalawa, nagulat sila. Ang ilan sa mga waiter at panauhin ay labis na hindi mapakali. Paanong mabibigyang pansin ng ganitong kagandang babae ang kawawang binata?Naglakad sina Zora at Alex papunta sa isang malapit na parke at nakakita ng isang maliit na open space na kakaunti ang mga tao. Sinabi niya sa kanya, “Tuturuan kita ng recitation ngayon. Dapat mong tandaan ito nang mabuti at umupo nang nakapikit ang iyong mga mata at ang iyong isip ay hindi pa rin nawawala.Inabot siya ng limang minuto para bigkasin ito. Mayroong walumpung pangungusap sa kabuuan, na may limang salita sa bawat pangungusap, at karamihan sa mga ito ay tumutula. Gayunpaman, upang tumpak na maipahayag ang pangunahing ideya, maraming mga pangungusap ang lubhang mahirap bigkasin."Umupo ka at isulat ang recitation n
Natakot at nasaktan si Alex sa kanyang pag-atake. Sabi niya, “Umalis ka sa akin! Ito ang itinuro sa akin ng lola na iyon noong nasa New York ako.”“Isang lola? Ano ang hitsura niya?" tanong ng dilag na nakaputi.Iniisip niya kung magkakilala ba ang magandang babaeng nakaputi at si lola. Aniya, “Medyo kamukha mo siya, pero nakasuot siya ng pula. Maaari niyang gawin ang ilan sa mga bagay na ginagawa mo o mga bagay tulad ng mga trick na ginagawa mo. Hindi ko talaga gets, to be honest.”Nagulat ang babae, at pagkatapos ay masayang sinabi, “Kilala ko siya! Siya ay tila parehong bata at matanda, hindi ba? Nagmukha siyang matanda noong isang araw, at sa susunod na mukha siyang teenager, di ba?”Sinabi niya, "Paano mo nalaman iyon?"Lumiwanag ang mukha niya habang bumulong, “Siya na! Nasaan siya ngayon? Dapat dalhin mo ako sa kanya."Nagtaka siya at nagtanong, "Ang taong gusto mong patayin ay hindi ganoong lola, t
Nang makita ang kalunos-lunos na sitwasyon ni Fergus, nagulat ang lahat. Lalong natakot si Lindsey at itinapon ang sarili sa mga bisig ni Alex. Nanginginig ang katawan niya.Ang kagandahang nakaputi ay mukhang relaxed. Tumingin siya kay Fergus sa lupa at sinabing, “Kailangan ko lang putulin ang daliri mo, pero kailangan mong gumawa ng gulo para sa iyong sarili. Isang lalaking dating matangkad at guwapo ang ngayon ay sinaktan ang kanyang sarili ng hindi na mapakali. Ah, bakit kailangan mong gawin ito?"Pumikit na lang siya, nagdikit ang ngipin, at tiniis ang matinding sakit. Umaasa na lang siya na mabilis itong makaalis, para mapunta siya sa ospital para magpagamot."Tinatanong kita, kumbinsido ka ba?" sabi niya.Sumagot siya sa sobrang sakit, "Oo, kumbinsido ako.""Maghihiganti ka ba sa maliit na mag-asawa?" tanong niya.“Hindi, ayoko,” sagot niya.Nakangiting sabi ng magandang babae, “Good. Mayroon akong huling kahilingan.
Medyo nahiya si Alex. Nang marinig niya ang boses ay parang diretsong nagsasalita ito sa puso niya kaya nagtiwala siya rito. Ipinagpatuloy niya ang paggamit ng whirlwind leg technique na ipinaalala sa kanya ng boses.Habang ang kanyang katawan ay nakababa sa lupa, ang kanyang kanang paa ay umindayog palabas patungo sa paanan ng mga taong nasa kanyang harapan. Natangay ng kanyang binti ang dalawang gangster sa lupa. Hindi niya sinasanay ang martial art move na ito sa loob ng maraming taon, kaya nang ang kanyang binti ay tumawid patungo sa ikatlong gangster, hindi niya ito nagawang itumba tulad ng iba.“Sasaksak kita!” Gumalaw ang gangster para isaksak ang kanyang punyal sa ulo ni Alex. Nanlamig si Alex sa takot.Napasulyap siya sa magandang babaeng nakaputi na nasa tabi niya. Hindi niya nakitang nagsalita ito, ngunit pakiramdam niya ay sa kanya ang boses. Bahagyang nanginig ang manggas ng kanyang Victorian-style dress. Napasigaw ang gangster nang bumagsak a