Ch. 2

Atanasha POV

Isang napaka taas na building ang bumungad sa aking mga mata nang ako ay makababa sa kaniyang sasakyan.

"Follow me." utos ni Mr. Manyak sa akin. Ano kayang ibig niyang sabihin sa sinabi niya kanina na oras na para bayaran ko siya? Ibebenta niya ba ako sa may ari ng company na ito?! Shit, paano kung ibenta niya nga ako?! Napa iling-iling na lamang ako sa aking naisip.  

Kung nakakamangha na ang labas ng building na ito ay mas mamamangha ka pa sa loob. Napaka lawak nito. Nilibot ko ang aking tingin sa bawat lugar na dinaraanan namin. Pumasok kami sa isang office. 

"Wow!" bulong ko sa pagkamangha. Ang laking office naman nito parang hindi normal na empleyado ang naka pwesto rito. Sa may ari ba ng office na ito niya ako ibebenta? Kinakabahan ako sa aking naisip.

"Napag-isipan mo na ba Ms. Devon?" usal ni Mr. Manyak sa akin. 

A-ano raw? Anong pag iisipan ko? 

"....What?..." inosente kong tanong sa kaniya. May napag usapan ba kami na hindi ko matandaan? O baka naman ang tinutukoy niya eh yung ibebenta niya ako? So ibebenta niya talaga ako? 

"Hmm... You're going to do everything that I say, inshort you're going to obey me, simple as that Ms. Devon." usal nito with matching ngiti pa. 

Sa totoo lang sobrang good-looking talaga nitong si Mr. Manyak kung isasantabi mo lang yung side na pervert siya. Kung hindi lang pervert to papatusin ko talaga to. 

"Ang laki ng pasasalamat ko sa iyo sa pag liligtas mo sa akin nang nakaraang araw ngunit inuulit ko hindi ako ganoong klase ng babae." Taas noo kong saad sa kaniya. Ano bang tingin niya sa akin? Easy woman? Hindi porket gwapo siya ay makukuha niya na lahat ng gusto niya no.

"But you thought I was an easy guy last night at the pub. Am I right?" Sambit nito sa akin. 

Nabigla ako sa kaniyang sinabi. Kung tutuusin ay may point nga naman siya. Pero hindi pa rin ako papayag.

Mayroon siyang iniabot sa akin, isang business card. [Red Caden Buenavista - CEO] Nabigla ako sa aking nabasa. Parang unti-unting gumuho ang kapal ng mukha ko. Gusto ko nalang lamunin ng lupa, ngayon na.

Kung minamalas ka nga naman talaga, ang ramdom guy na napagtripan ko last night sa bar ay isang CEO pala ng napakalaking company na ito... Paano na ito ngayon...

"I seriously apologize for my actions last night Mr. Buenavista, lasing ako ng mga oras na iyon, and you're someone of such high status, at dahil doon I definitely shouldn't be so careless. I'm really sorry." Nakatungo kong pag hingi ng tawad.

"Are you sure you're careless, Ms. Devon?" pabiro nitong saad sa akin.

"Mr. Beunavista, hindi po ako nakikipag biruan. Kung hindi mo mamasamain ay aalis na ako." ani ko sabay talikod na sana paalis nang bigla siyang nag salita.

"Kung nag-iisip ka, you'll see that this is a very beneficial deal for you, Ms. Devon." natigilan ako sa kaniyang sinabi. Tama siya kailangang-kailangan ko ito ngayon. Wala naman sigurong masama kung tatanggapin ko ang offer niya.

Lumapit siya sa desk at tila may kinukuha. Isang document, lumapit siya sa akin ay iniabot ang document na kaniyang kinuha. 

Natulala ako sa aking nabasa. Isang marriage contract. 

He put his hand to his lips and smiled looking over me. "Kailangan mo ng pera, kailangan ko ng marriage certificate. Hindi ba't magandang deal ito Ms. Devon?" he said.

"I'll give you a high rate and you'll be my personal maid, those are the conditions" saad pa nito.

Masama kong tinignan ang kontratang ibinigay niya sa akin. "Maraming salamat sa offer at sa tulong mo, pero hindi ibig sabihin nun ay pwede mo na akong insultuhin!" 

"Pfft" tilay nag pipigil ito ng tawa sa aking sinabi. "Hindi ba't ang taas naman ng tingin mo sa sarili mo, Ms. Devon? If i wanted to insult you, there are countless ways."

"Edi, ano ba ang ibig mong sabihin?" Tanong ko rito.

Naglakad ito papalapit sa akin at bigla akong isinandal sa pader. "Huwag mong masyadong problemahin iyon, it's just a contract, kailangan mo ng pera at kailangan ko ng marriage contract." Ani nito sa akin.

Ang awkward ng position na to. Masyado siyang malapit sa akin. Napalihis na lamang ako ng ulo upang hindi mag tama ang aming mga tingin.

"Kagabi lang ay sobrang tapang mo, you've even gone so far as to ask random men to marry you, but now you look so scared." Bulong nito sa kaliwa kong tenga.

Nagtaasan ang aking balahibo sa hininga niyang dumapo sa aking leeg. Alcohol makes quite people bold, hindi niya ba alam yun? Malamang lasing ako talagang matapang kong magagawa ang mga bagay na hindi ko kayang gawin.

Tinitigan niya lamang ako at umalis na upang tumungo sa kaniyang table. Pinirmahan niya ang kontrata at iniabot itong muli sa akin.

"Here" saad nito habang iniaabot ang kontratang pinirmahan. 

Kinuha ko ang kontrata at bigla na lamang pumasok sa isip ko ang mga problema na kinahaharap ko ngayon. Kailangan kong lakasan ang loob ko. Ito lang ang paraan para makapag simula akong muli.

"Papayag ako sa gusto mong mangyari pero mayroon akong isang condition..." Ani ko rito.

"Okay. You raised your conditions, at gagawa rin ako ng sa akin. I want you to clear up your messy relationships, I don't want to be like you, surrounded by rumors." kalmado nitong sambit sa akin.

What?! Yun din ang condition ko ah!

"I'd say the same thing for you!" Inis kong saad sa kaniya.

Agad-agad kong pinulot ang ballpen at pinirmahan ang kontrata. Pagkatapos ko itong pirmahan ay tinapon ko lang ballpen sa aking likod.

Red POV

Itinapon niya lang kung saan ang ballpen na ginamit niya at padabog na lumabas ng pinto.

I suppose it's time to put on my husband act...

---------------

Lumipas ang ilang minuto at nakaramdam ako na parang gusto kong uminom ng kape. Kinuha ko ang phone ko at tinawagan si Ms. Devon, or should I say my wife.

[Hello?] Sagot nito sa kabilang linya.

"Make me a cup of coffee. No sugar." Utos ko sa kaniya.

[What?! Seryoso ka ba?! Bakit hindi mo pa sinabi kanina? Kakasakay ko lang ng bus!] Galit na galit nitong sagot.

"And also, gusto ko palang i-entertain ang mga guests with the best sushi from the japanese store sa city. Kailangan nandito na yan in half an hour!" 

[Seryoso ka ba?! Sobrang layo nun. That's in the south of the city, kahit yung isang oras eh hindi pa sapat para makabalik papunta diyan!] gulat na tanong nito sa akin.

"Make it happen" sagot ko rito.

Lumipas ang isang oras ay hindi pa rin siya nakakarating. Tatawagan ko na sana siya nang biglang bumukas ang pinto at inuluwa nito ang aking asawa na pawis na pawis habang bitbit ang aking iniutos.

"You're late" usal ko.

Sinamaan lang ako ng tingin nito at inilipag ang mga order ng sushi sa table.

"Mayroon nga pala akong meeting this afternoon, at 4:20 send 20 bags of afternoon tea from the kitchen." utos ko rito.

Kitang kita sa mukha niya kung paano nag bago ang kaniyang reaction. Halatang galit na galit na siya. Para siyang nag babaga sa sobrang galit na namumuo sa kaniyang mukha.

Padabog na naman itong umalis.

It's just as fun as I expected. Mukhang mag eenjoy akong kasama siya sa tabi ko.

Agad kong tinawag ang aking secretary upang utusang ipaalam ang balita sa pamilya Devon.

=====================

Samantala, natapos ang araw na nagawa ni Atanasha lahat ng iniuutos ni Mr. Buenavista. Nang matapos ay umuwi na ito sa kanila upang mag pahinga.

Naabutan niya sa sala ang kaniyang kapatid na si Faye Anne Devon, ang kaniyang bunsong kapatid. 

"You just broke up kay Mark at ngayon naman ay nanlalandi ka ng CEO? nakakahiya ka." Sambit nito sa walang reaction na si Atanasha.

"Pagod ako, I don't want to mess with you!" sagot nito sa kaniyang kapatid.

Inis na inis naman si Faye nang talikuran siya ni Atanasha. Sisigawan niya na sana ito nang biglang dumating ang kanilang ama.

"Atanasha, anak, nasaan na si Mr. Buenavista? Hindi ba siya sumama sayo papunta rito?" masayang tanong ng kanilang ama.

Napakunot naman ng noo si Atanasha sa sinabi ng kaniyang ama.

"Hindi ba't galit si ate sayo papa dahil sa nangyari kanina?" sumbat ni Faye.

Sinamaan lamang siya ng tingin ng kanilang ama kaya naman siya ay napatahimik at tila napahiya sa kaniyang sinabi.

"How about, imbitahin mo si Mr. Buenavista dito sa bahay, anak?" ngingiti-ngiti pa nitong tanong sa anak na si Atanasha.

"Let's talk about this later, pagod na pagod ako, kailangan ko nang magpahinga."

"Papa, sinabihan mo si ate na humingi ng tawad sa pamilya ni Mark, for sure galit na galit sayo ngayon si ate." sambit ni Faye sa kaniyang ama na para bang sinisiraan si Atanasha.

Hindi siya pinansin ng kanilang ama at bigla nalang umalis.

"Paanong nangyaring ikinasal siya sa isang CEO ng ganon-ganon lang?" Nagtataka nitong tanong sa sarili habang nakakaramdam ng selos at inggit sa nangyayari sa kaniyang kapatid.