Ch. 4

Atanasha POV

Nandito ako ngayon sa bathroom habang nakaharap sa salamin. Kakatapos ko lang ma utos-utusan ng demonyong 'yon. Hindi manlang ako pinag pahinga. Ano bang tingin niya sa akin robot? Hindi ko alam kung hanggang saan ang kakayanin ko at kung  hanggang saan ang pasensiya ko sa taong iyon pero kailangan kong tatagan ang aking sarili. 

"Damn you Red Caden Buenavista!" galit na sigaw ko sa salamin.

Siguro noong pinagbubuntis pa siya ng kaniyang ina ay punong puno ng problema ang mama niya kaya naman pinaglihi siya sa sama ng loob kaya ganiyan na lamang kasama ang ugali ngayong tumanda. Ngunit, sabagay may pinagmanahan nga naman siya ng angking ugali. Attitude palang ng mama niya mukhang masakit na rin sa ulo. Like mother, like son.

Inayos ko ang aking sarili at pumostura na parang si Mr. Manyak. Humarap ako sa salamin at pilit pinapalaki ang aking boses upang gayahin ang mga litanya nito. Isinasabay ko ang paglaki ng aking boses sa aking pag ubo hanggang sa makuha ko na ang tamang tono ng boses nito.

"Although Atanasha has low status, I like her. Kahit na hindi mo siya magustuhan mom, please don't insult her. She's very nice." Maamong sambit ko sa salamin habang nakaharap sa aking kanan na tila ba'y kinakausap ko si Mrs. Buenavista.  

"Sige na mahal, come here, eat some more. You're so thin. Kailangan mong kumain ng marami para mag kalaman ka naman." Sambit ko pa habang ginagaya ang pekeng sweet niyang boses.

Pagkatapos kong bitawan ang salitang iyon ay agad akong tumingin sa aking kaliwa at ginaya ang expression ng mukha ni Mr. Manyak kapag siya ay nagagalit. 

"Heh, paanong mangyayaring may lason yang ipapakain ko sayo? Kailangan ko pa bang tikman para malaman mong walang lason yan? Eat!" 

"Hindi ako nag tatapon sayo ng pera para lang magpaka hayahay ka sa buhay, go to work!"

Galit na galit kong sigaw sa salamin.

Humagalpak ako sa kakatawa nang matapos kong bitawan ang mga litanya ng mokong na iyon. Kahit kailan talaga ay sobrang peke niyang tao. Hindi naman bagay sa kaniya ang kunwaring concern, mas matatanggap ko pa kung panindigan niya nalang yung pagiging demonyo niya. 

"Are you having fun?" nagulat ako sa boses ng lalaki sa aking likod. Shit si Mr. Manyak or should I say Red, REDEMONYO! Narinig niya kaya yung mga sinabi ko? Shemay naman kasi hindi manlang marunong kumatok.

"Ah--ah hindi no, wala naman akong ginagawa eh. Bakit naman ako mag e-enjoy?" Palusot ko rito.

Naglakad ito papalapit sa aking likod at biglang bumulong. "In a little bit, mom will be testing my wife's cooking skills, at kapag hindi niya nagustuhan ang luto mo mahal ko, then half a month of your salary will be gone, hmm?" mahinang bulong nito sa aking tenga.

Seryoso ba siya? Eh kahit mayroon ako ng pang world class chef skill, eh hindi ko pa rin ma sa-satisfy ang mama niya. Paano na ito ngayon?

"...Got it." Sagot ko sa kaniya, kahit na hindi ko talaga alam kung paano ako magugustuhan ng mama niya.

"Seems like you're pretty confident. Then head to Maine's Bake Shop House and get some freshly baked cookies. Mom loves to eat them, thank me later." sambit nito sa akin at sabay kindat.

Demonyo! Nit Pick! Bastard! Pervert! Sigaw ko sa aking utak habang tinitignan siya ng masama at agad na umalis. Madali talaga akong mamamatay sa sama ng loob dahil sa lalaking ito.

======================

Lumipas ang tatlong araw at naging pa ulit-ulit na nga ang routine ng dalawa. Away dito, away doon, utos dito, utos doon. Ngunit tulad ng dati ay wala pa ring magawa si Atanasha sa pang aaliping trato ng kaniyang asawa.

Three days later.

May isang magandang babae ang pumasok sa mansion ng mga Buenavista. Mala porselana ang kutis nito, malaki ang hinaharap, hanggang pwetan ang kulay tsokolateng buhok, at naka suot ito ng pink na dress.

Nakita agad ito ni Atanasha kaya naman agad niya itong nilapitan. Magsasalita na sana siya nang biglang naunahan siya nito.

"Hello, are you Ms. Atanasha Felise Devon?" Mahinhin nitong tanong kay Atanasha.

Nagulat si Atanasha sa itinanong ng babae. "Ahm, Hi, pwede ko bang malaman kung sino..." Hindi na nito naituloy ang kaniyang sasabihin nang bigla na namang sumabat ang babae.

"Lagi kong naririnig ang pangalan mo, and after finally seeing you today, Ms. Atanasha is even better than I thought." Magiliw nitong saad.

Nakaramdam naman ng awkward na atmosphere si Atanasha sa ikinikilos ng babae. "...Tthank you?" yan na lamang ang kaniyang naisagot.

"Sofia? Why are you here?" 

Nagulat ang dalawa sa boses ni Red. Nasa likod na pala siya at pababa na ng hagdan.

Nakangiti namang tumakbo palapit kay Red si Sofia at agad itong niyakap sa braso.

"I heard kasi na nakabalik na si auntie from state, so I came just to visit her." Magiliw nitong sagot habang yakap-yakap pa rin ang braso ni Red.

Agad na hinawi ni Red ang mga kamay ng babae at lumapit kay Atanasha. Nagtataka namang napatingin si Sofia kay Red sa ginawa nito.

"Red, you're not going to welcome me?" Malungkot nitong tanong.

Atanasha POV

Narito ako ngayon sa harap ng dalawang taong mukhang gumagawa ng eksena sa MMK. Siya pala si Sofia, ang babaeng nabanggit ng mama ni Red. Ang swerte naman pala nito ni Redemonyo at nakaakit pa siya ng isang magandang babae at mukha pang mayaman.

"She's not here, kaya kung wala ka ng ibang dapat gawin dito umalis ka na. I don't want Atanasha to misunderstand." Inis nitong sagot kay sofia at bigla akong hinawakan sa bewang.

Uhm, ang awkward na nito ha! Ano bang trip nitong dalawang to?

Napatingin ako kay Sofia at mukhang iiyak na ito.

"Na...naiintindihan ko. I apologize Red, I bothered you guys. Aalis na ako..." Mangiyak-ngiyak nitong saad habang nakatingin sa sahig.

"Sofia is the guest I invited over! Kung iniisip niyong nakakasagabal siya sa inyong dalawa, then you better kick me out too!" nabigla kami sa sigaw ni Mrs. Buenavista. 

Ayan na, perfect timing nga naman. May pa grand entrance na naman ang mama ni Redemonyo. Hindi ko na talaga malaman kung anong trip ng mga tao sa mansion na ito. Kung alam lang talaga nila ang tungkol sa contract, hayst.

Lumapit si Mrs. Beunavista kay Sofia at hinawakan ang kamay nito.

"Yang babaeng yan ay pwedeng tumira dito habang si Sofia ay hindi pwedeng bumisita?" sigaw nito habang turo-turo ako.

Ako na naman? Bakit ba laging ako ang napag bubuntungan ng galit ni Mrs. Buenavista. Bakit hindi niya sisihin ang anak niya. 

Naramdaman ko ang tensyon sa pagitan ni Redemonyo at ni Mrs. Buenavista. Halata na rin sa mukha ni Redemonyo ang inis. Ano kayang problema? At parang ayaw na ayaw niya kay Sofia? Ang ganda niya kayang babae.

Biglang ngumiti si Mrs. Buenavista at hinila si Redemonyo papalapit kay Sofia. Ano namang ganap ko rito? Hangin? Ano ba namang pamilya ito.

"Red, anak, why don't take Sofia to go shopping? Ngayon na lang kayo ulit nag kita, para naman makapag bonding kayo." Pangungumbinsi ni Mrs. Buenavista kay Redemonyo. Ito namang mokong ay parang mas lalong na beastmode. Mas lalong nagsa lubong ang mga kilay.

"Red, I know a place, they make foods that you like, shall we go together?" ngiting saad ni Sofia.

Nagulat ako nang bigla akong buhatin ni Redemonyo na parang bagong kasal. 

"Sorry, I would rather be with my wife."

===============

Agad na umalis ang dalawa at naiwan sina Mrs. Buenavista at Sofia. Galit na galit ang ina ni Red sa kaniyang ikinilos. 

"Walang modo!" Sigaw nito.

"Auntie, huwag ka na pong magalit... Hayaan niyo na po si Red." Mangiyak-ngiyak na saad ni Sofia.

Agad namang napatingin sa kaniya si Mrs. Buenavista. "Don't be sad, hija, nabubulag lang sa pag ibig ang aking anak and I'm sure na hindi iyan mag tatagal. Dadating din ang panahon na makikita niya kung gaano ka ka-deserving para sa kaniya. Don't worry, auntie will help you, okay?" Pagpapatahan nito kay Sofia.

Naiyak na ng tuluyan si Sofia sa sinabi ni Mrs. Buenavista. "Thank you auntie, but you really don't need to. Isinawalang bahala ko ang lahat, even put down my pride and self respect, and I chased him for so many years, but he would rather...."

"Shhh, don't cry, naiintindihan kita. Don't worry, Red has always been obedient, magagawa ko ring mapaghiwalay silang dalawa at kapag nangyari yun ikaw ang ipapakasal ko sa kaniya." sambit pa ni Mrs. Buenavista.

"Auntie naman, hindi niyo naman po kailangan gawin yan.." nahihiyang sagot nito habang tumutulo ang luha.

============

Samantala, nakarating na ng bedroom sina Red at Atanasha. Agad-agad ni Red na ibinagsak si Atanasha sa kama at nag unat-unat ng kaniyang mga braso.

"Pwede ba? Mag diet ka nga! Napaka bigat mo para akong nag buhat ng baboy!" Sumbat nito.

"Aray ha! Ikaw tong mahina, mag workout ka kasi!" Sigaw naman ni Atanasha.

"I've been too nice to you recently haven't I? Ms. Devon, hindi ko pinangarap mag alaga ng maid." Walang expression nitong saad.

Napatayo naman sa pagkakahiga si Atanasha. 

"...I apologize, Mr. Buenavista." Nakatungo nitong sagot.