Chapter 7: Photographs

THIRD PERSON'S POV

Maagang nagising si Querem subalit hindi pa ito tumatayo o gumagalaw manlang sa kama. Nakaunan kasi sa dibdib nito ang asawa't natatakot siya baka magising ito kapag gumalaw siya. Kaya naman kahit nangangalay at namamanhid na rin ang braso niya'y hindi siya gumalaw. Napangiti siya ng maalala ang nangyari kagabi. Akala ni Querem ay isa iyong panaginip.

Hinawi niya ang mga buhok na nakaharang sa mukha ni Acie at pinagmasdan ito. Nilaro-laro niya ang ilang piraso ng buhok nito at inamoy-amoy. Naamoy niya ang mabango nitong buhok na amoy strawberry. Napangiti siya't muli itong pinaikot-ikot sa kanyang mga daliri. Ingat na ingat itong hindi magising ang asawa.

Laking pasalamat naman nito't kahit anong gawin niyang laro sa buhok nito'y hindi manlang ito natitinag mula sa pagkakatulog. Tila napagod ito kagabi, a. Muli niya itong pinagmasdan. Hindi mabura-bura sa mga labi nito ng mapagmasdan nito ang kagandahan ng asawa. Magmula sa pilikmata nitong mahahaba. Sa ilong nitong matangos at pati na ang mga labi nitong kulay rosas na kay lambot ng kanya itong halikan.

Tila naaadik siyang halikan ito kaya naman dahan-dahan nitong inangat ang kanyang ulo't ginawaran ng halik ang labi ng asawa. Ni hindi manlang ito gumalaw na siyang kinangiti nito. Marahil napagod ito kagabi kung kaya't napakahimbing ng tulog nito. Parang mapupunit na ang mga labi ni Querem sa lawak ng ngiti nito. Tumitig ito sa ceiling ng cabin habang patuloy na nilalaro-laro ang mga hibla ng buhok ni Acie.

Lumipas pa ang isang oras ay pupungas-pungas na nagmulat ng mata di Acie. Nasilaw pa siya sa sikat ng araw na tumatagos sa bilog na bintana ng cabin. Uminat ito at natigilan ng mapagtantong nakaunan pala siya sa dibdib ng asawa. Dahan-dahan itong tumingin roon at hindi niya mapigilang magulat dahil nakangiti itong titig na titig sa kanya! Napabalikwas pa ito ng bangon dahil sa gulat.

Tumalikod ito sa gawi ni Querem at kinuha ang comforter na pinangtakip nito sa kanyang katawan. Niyakap naman siya ni Querem mula sa likuran. Ramdam na ramdam nito ang init ng katawan niyon. Nag-alab na naman ang apoy na kagabi'y natupok! Akala niya'y tuluyan na nila itong napatay ng pareho nila itong laruin kagabi.

Ngunit mukhang mas malabo pa sa patis labo kung itatanggi niya pa itong muli. Sinimulan ulit nitong mag-iwan ng mangilang-ngilang maliliit at mumunting halik. Nilalakbay nito ang kanyang balikat. Ngunit nagstay ito sa parteng nabugbog kahapon noong malaglag ito sa hagdan.

"Is your shoulder okay now?" Malambing na saad ni Querem

"Ye-yeah...it...is~" sagot ni Acie habang hindi niya mapigilang mapa-ungol

Querem started to kiss her neck down to her spine that literally gives chills under her skin. While, his hands starting to travel to it's desired destination. Their own bonfire starts to be on flame again! Acie feels that she's getting wet down there. Her breath suddenly became uneven.

And she began to sweat. She can't take the feeling anymore. There's something in her system wants to come out! She cannot name it after all. Querem is continuing his tricks to Acie, upon of sudden a ring of someone's phone interrupted them.

Querem doesn't mind it after all. He's busy doing his work upon Acie. But Acie refuses it even though she's literally on fire!

"Rem, p-ple...ase...Uhm...answer it~" Acie pleaded Querem to pick up the phone now

Querem is busy in his way to the core. He seems to be deaf on his surroundings. But, Acie is more patiently to wait for it. Maybe it's an urgent call.

"Querem...picked the pho-ne, please." She's started to be irritated due to the continuously ringing of the annoying buzz tone of the phone

Padabog namang kinuha ni Querem ang kanyang telepono at sinagot ito. Nakatalikod ito sa gawi ni Acie kaya naman malaya nitong nasisilayan ang kahubdan nitong likuran. Ngayon lang niya nakita na may tattoo pala ito sa likuran. Isang constellation. Na sa wari niya'y ito ang Orion.

May isang baril doon at mga bala sa gawing ibaba. Mayroon rin itong tila scroll na nakapalibot sa baril sa likuran ng constellation na orion. May mga butuin ding nagkalat sa paligid nito. Naghahalo ang kulay itim, puti, asul at gold sa tattoo niyang iyon. Isa iyong clean tattoo na bumagay sa lapad ng katawan nito.

Hindi marinig ni Acie ang sinasabi ng kausap nito sa kabilang linya ngunit base sa pakikipag-usap ni Querem rito'y galit ito. Parang leon na naman ito na handang lumapa ng taong unang makikita nito. Ilang sandali pa'y natapos na ang pakikipag-usap nito. Inis itong napahilamos sa mukha nito at umupo sa kama. Pabalibag nitong ibinalik sa bedside table ang telepono nito't yumuko habang sapo niya ang mukha.

Nilapitan ito ni Acie at niyakap ng bod ng higpit. Naestatwa naman si Querem sa ipinakita ng asawa. Nanatili itong tahimik at tila ninanamnam ang yakap ng asawa. Kapag kuwa'y nagsalita ito.

"Rem, can I ask you a question?" Pahayag ni Acie habang nakahilig ito sa likod ni Querem

Hindi ito kumibo kung kaya't sinabi na ni Acie ang gusto niyang itanong

"Rem, are we...are we good now?" Tanong nito gamit ang seryoso nitong tono

Tila natigilan si Querem sa itinanong ng asawa. Napaisip siya sa itinanong nito. Ano na nga ba sila? Maayos na ba sila? Lumipas ang ilang minuto't sinagot niya ang tanong nito.

"I'm trying my best to be a good husband in you, Acie. But, can you give me a little bit time more? Honestly speaking I'm starting to like you even more." Sagot nito bago dahan-dahang humarap kay Acie at masuyong hinawakan nito ang magkabila nitong pisngi

Nagsimula na namang manubig ang mga mata ni Acie sa narinig. Hindi siya makapaniwala. Tila bago sa kanya ang lahat. Para silang bagong kasal ni Querem at ngayon lang sila nabigyan ng pagkakataong magkakilala ng lubos. Hindi kasi nila ito naranasan noong bago sila ikasal dahil ipinagkasundo lang sila ng kanilang mga magulang.

Matapos kasi silang ipakilala sa isa't-isa'y kaagad ring inasikaso ng kanilang magulang ang kanilang kasal. Ngunit ang hindi alam ng mga ito'y matagal ng may lihim na pagtingin si Acie kay Querem. Mula noong una niyang makita ang litrato nito noong siya'y nasa high school pa lamang. Ipinakita ito sa kany ng kanyang ama. At sinabing pagdating niya sa hustong gulang ay ipakakasal siya rito.

Tila natigilan naman noon si Acie. Kakaiba kasi ang dating sa kanya ng itsura ni Querem noon. Mula sa litrato'y kimi itong nakangiti at ang mga mata nito'y kay seryoso kung makatingin. Sa unang kita pa lamang niya'y na in love na agad siya rito. Subalit nang mga panahong iyon ay nililigawan na siya ni Tyler na 5 taon ang tanda sa kanya. Tutol ang mga magulang ni Acie sa panliligaw ni Tyler dahil napakabata pa ni Acie.

Labin-limang taon pa lamang si Acie noon ng makilala nito si Tyler sa isang amusement park. Aksidenteng nabangga ni Tyler si Acie, dahilan upang matapon ang dala-dala nitong pagkain. Natapon ang binili nitong hotdog at tubig. Imbes na magalit si Acie ay nakuha pa nitong mag-sorry. Na siyang nakapagpangiti kay Tyler na noo'y nasa kolehiyo.

Masuyong pinunasan ni Querem ng mga luhang dumadaloy sa mukha ng asawa. Hinalikan niya itong muli sa mga labi't nag-umpisa na namang makaramdam ng init ang kanilang katawan. Nagpatuloy ang paghalik ni Querem ng walang anu-ano'y itinulak ito ni Acie. Nagulat ito't hindi nakagalaw. Tila naestatwa ito sa kanyang kinauupuan, kaya naman gumalaw na si Acie.

Nag-umpisa itong halikan ang asawa sa labi. Ginaya nito ang ginagawa nito sa kanya. Napadako ang labi nito sa kaliwa nitong tainga.

"Thank you...Rem" sambit nito bago itinuloy ang ginagawa

They exchanged kisses. Rough and passionate. They like persons in the middle of the desert finding the oasis. Nipping nad sucking each other's tongue. Acie bit Querem's neck and nip it, leaving a mark saying he's mine at all.

Slowly, Querem's head is now looking at the ceiling. Enjoying the sensation that Acie giving to him. His mouth was slightly open that you might hear a groan. His body was starting to be on heat. That Acie suddenly notice it.

She kissed his eight pack abs. While, her hands roaming around his body. Until she was on his v-line. Acie look at Querem, she saw desire in his eyes. In this morning the sun is happily watching them from their window. If could this be a person she doesn't mind it all because all she want to do now is make Querem be at ease.

After asking permission on Querem, Acie make his way through his love muscle.

Hindi malaman ni Acie kung anong gagawin niya. Dahil kahit ilang beses na niya itong nakita'y hindi pa rin siya mapalagay. She even thinking on how Querem become satisfied on her tactics.

Nang mapansing hindi ito mapalagay si Querem na mismo ang gumalaw. He guided Acie to touch and suck him. He pulled some of her hair and moan when his love muscle was inside of her mouth. It was heaven! He didn't know that this is the feeling that he wanted.

After some guiding errands, Acie finally back to herself. She finally overcome the new sensation and starting to give him some head. Slow at first until she feels Querem gripping her hair and pushing her head to give him a deep. The cabin was filled with their moans and groans. Even the aircon didn't penetrate their firery feeling.

Sweats all over their body. Until Querem moans and thrusting in her mouth. After few more thrust he withdraws.

Hinang-hina si Acie. Padapa itong nahiga sa kama't sandaling pumikit. Ilang minuto ang lumipas at naramdaman niya si Querem sa kanyang likuran.

He spread her legs and enter his shaft. She was taken a back. Her clouded mind starting to be flamed. Later on she determine that Querem is taking her on behind!

What a great and passionate love experience!

She moan continuously when Querem is thrusting hard and rough. He even reach for her mounds to play with it. While, the other one is playing with her genital. She moans even more when she realize that she's having her boundaries.

"Querem! Ahh..."

Querem was being more aggressive! He was pounding in full speed! Rough and hard!

She enjoys every bit of it. Not until Acie having her boundaries in second time around.

"Querem...I'm s-so nea-r!...ohh"

"B-be with me t-hen! Ahh...fuck Acie!"

After few thrust we finally heading to the clouds. We both panting and sweating. I was breathing heavily same as him. He smiled at me and kissed me in my forehead. After some other time he finally heading to the bathroom and she's having a hint that her husband is taking his bath. His sexy back was in the frame.

She smiled and giggle in her thought. It was even make her both cheeks redden. She feels so tired and sleepy. Acie didn't manage at all and closes her both eyes and heading her way to the dreamland.

Nang lumabas si Querem sa banyo'y napangiti ito. Nakita niya ang asawang natutulog. Nilapitan niya ito't kinumutan. Nagbihis siya ng pambahay na damit at pumunta sa kusina ng yate. Pangiti-ngiti itong pasipol-sipol habang nakapamulsang naglalakad patungo sa kusina ng yate para magluto. Kung nakakapunit lang ng pagngiti malamang punit na ang labi nito kanina pa.

Nang makapasok siya sa kusina ng yate'y naabutan niya si Apollo na parang tangang nagsasasayaw. Sa harap nito'y may mga kasangkapan sa pagluluto at mangilang-ngilang sangkap para sa lulutuin. Base sa pagsayaw nito'y tila may nangyaring maganda. Habang nakaupo siya sa center table ay nagsalita ito.

"Kindly share to me what's happening, moron?!" Saad nito habang naka cross arms

"Fuck you, man! You almost giving me a heart attack!!" Sagot nito habang nakahawak pa sa dibdib dahil sa pagkagulat

Ngumiti ito't itinuon ang atensyon sa pagluluto. Napasimangot na lang si Querem ng hindi ito pansinin ni Apollo. Lumapit ito sa tabi nito't binatukan ito.

"Fuck! What's your problem?!" Sabi ni Apollo habang sapo ang ulong binatukan nito

"Bakit ka pasayaw-sayaw kanina? Alam mo bang para kang bulateng inasinan?!" Nakangiwing saad ni Querem dito

Nakanguso naman si Apollo habang hinihimas ang ulo nito at ang isang kamay ay hawak ang wooden spoon na hinahalo ang niluluto nito. "Querem, man. I was happy because Qwerty is finally saying her yes to me. We're having our dinner date later at Foodbuds!" Saad pa nito nang may halong pagpalakpak

Umarko naman ang kilay ni Querem sa narinig. Ang buong akala kasi nito'y ayaw na ayaw ng kapatid nito kay Apollo. She was even volunteered to be in Spain managing their business there. Why in all of sudden change? May hindi ba siya alam sa kapatid?

Hindi totoong mukhang tanga sumayaw si Apollo. He's a good dancer after all. Wayback in college he always won in contest he was entering in! He evenly having his dance career back then. But, he choose to be a good business man after his father.

As the first born son he was the heiress of the company that his parents working on over the decades. Nanaig ang katahimikan sa kanilang dalawa kaya naman binasag nito ang katahimikang iyon.

"Hey, moron. Teach me how to cook!" Seryosong saad ni Querem dito dahil abala ito sa pagluluto

Napatingin dito si Apollo. Nanlalaki ang mga mata nitong hindi makapaniwala sa itinuran ng kaibigan. Halos buong college life nila kasi si Apollo ang nagluluto ng kakainin nila. Ni hindi makapagluto si Querem kahit simpleng itlog at hotdog. Nang minsa'y iwanan niya ito kamuntikan nang masunog ang kanilang tinutuluyang apartment dahil sa niluluto nitong itlog.

Napangiti ito bago pabirong sinuntok ang kaibigan sa braso't sinimulan itong turuan.

"What are we going to cook?" Tanong nito habang tinatapos ang nilulutong caldereta

"Do you now how to cooked, menudo?" Inosenteng tanong nito sa kaibigan

"Seriously Rem? You didn't know how to cook a simple fucking menudo?!" Singhal nito bago tumawa

"Do I look like a joke on you Villareal?!" Seryosong saad ni Querem sa kaharap. Napupuno na ito dahil tinatawanan siya ng kaibigan. Namumula na ang magkabila nitong tenga dahil sa hiya kaya't dinaan nalang nito ito sa impit na paghiyaw

Nagpunas pa ng luha si Apollo dahil napaluha na ito sa pagtawa sa itinuran ni Querem. Tumikhim pa ito bago itinuro kay Querem ang gagawin.

"First you should cut all the ingredients. Hand me the veggies. The onions, garlic, caerots and the poratoes." Sabi ni Apollo bago naglakad si Querem papunta sa fridge at kinuha ang carrots pati ang patatas

Sinabihan ito ni Apollo na hugasan ang mga ito. Hinugasan niya ito't dinala sa kinaroroonan ni Apollo. Tinuruan ito ni Apollo na balatan ang mga ito. Sinimulang balatan ni Querem ang mga patatas. Sa isang patatas ay inabot ito ng halos kalahating oras!

Tagaktak ang pawis nito sa noo nang matapos nitong balatan ang naunang patatas. Napangiti pa ito nang makitang wala nang balat doon at dali-dali itong ipinakita kay Apollo na busy sa pagmimix nang juice.

"Hey fucker, look I've finished the first potato!" Saad pa nito habang tuwang-tuwa itong inilahad doon ang patatas na halos wala nang makakain

"Holy cow! Ano yan?! E, halos wala nang makakain dyan, e! Tsk..man you're hopeless!" Sambit nito bago napahawak sa noo't minasahe ito

"Why? This isn't good?" Tanong pa nito habang inosenteng nakatingin sa kaibigan

Kinuha rito ni Apollo ang patatas at ito na ang nagbalat sa mga natitira pang patatas at carrots. Pinaupo na lamang niya ito sa stool ng center counter. Mahirap na dahil baka masunog pa nito ang buong yate kapag iniwanan niya itong magluto mag-isa. Padabog pa nitong ibinaba ang peeler sa isang tabi't sinunod si Apollo. Naupo ito sa stool at matiim na nanonood sa bawat kilos na ginagawa ng kaibigan.

Tumagal ito ng ilang oras bago natapos. Gumawa pa kasi ito ng cheesecake na siyang paborito ng kanyang asawa. Mukhang hahanap-hanapin ito nang kanyang asawa, a! Hmm, he would probably learn to bake then? Natulala ito sa naisip kaya naman tinapik ito ni Apollo.

"Man, it's done. You should call your wife then. I'm preparing it to the upper deck." Saad pa nito bago nag-umpisang kumilos at inihanda ni Apollo ang mga niluto nito

Sinunod naman ni Querem ang sabi ng kaibigan at dali-dali itong bumalik sa cabin na tinulugan nila. Nang makapasok ito'y narinig pa nito ang asawang humihilik. Napangiti siya't nilapitan ito. Hinawi niya ang iilang buhok na tumabing sa mukha nito. Masuyo niya itong hinalikan sa labi't mahina itong ginising.

"Wake up there sleepy head" saad nito na may halong lambing

Umungot naman ang asawa nitong inaantok pa

"Hmm, 5 more minutes..." Inaantok na sambit nito

"Baby, it's already lunch. By afternoon we're heading in our home. I have some matters to deal with your father." Saad pa nito bago muling hinalikan ang manipis na labi ni Acie

Tuluyan nang nagmulat ng mata ang asawa niya't walang anu-ano'y nginitian siya nito. Napatigalgal naman si Querem dahil may kung anong nilalang ang nasa loob niya. Para siyang hinahabol ng kabayo sa bilis ng pintig ng puso nito. Imbes na ngitian pabalik ang asawa'y tumayo ito't lumabas. Ngunit bago iyon ay may sinambit muna ito sa asawa na siya namang ikinagimbal ng puso ni Acie.

"Take your bath and be with me in the upper deck. We we're having our lunch before we heading our home. And by the way...I...i...l-l...like...y-you, Acie!" Saad nito bago nagmamadaling lumabas ng cabin at dumiretso sa upper deck

Tila may mga confetti sa paligid ni Acie nang sandaling sabihin iyon ng kanyang asawa. Hindi niya mapigilang mapangiti at mapaluha. Hindi man nito masabi sa kanyang mahal siya nito'y sapat na iyon para maramdaman niyang kahit papaano'y mahal siya nito. Marahil naninibago pa ito sa pinaparamdam nito sa kanya. Agad naman itong nag-ayos at pumunta sa upper deck upang mananghalian.

Nakangiti ang nakabihis na si Acie nang pmunta ito sa upper deck. Suot nito ang polo ni Querem at isang maikling shorts. Napansin naman ito ni Querem at dali-dali itong kumuha ng kumot sa supplies room at ibinalot ito sa asawa.

"What the hell are you wearing?!" Singhal nito rito bago hinawakan ang isa nitong kamay at iginaya ito sa lamesang naroon

"What's wrong with my clothing?" Ani nito bago tiningnan ang suot niyang damit

"Don't ever fucking expose your skin! Fuck it!!" Saad nito habang inaayos ang pagkakabalabal ng kumot sa katawan ng asawa nito

Kimi namang napangiti si Acie at pinagmasdan nito ang seryosong mukha ng kanyang asawa na busy sa pagbuhol ng kumot sa bandang balikat. Napanguso nalang ito nang makitang nagmukha siyang lumpiang binalot. Ngunit hindi na siya nagsalita pa. Tumingin nalang ito sa mga pagkaing nasa mesa. Hindi naman nakaligtas sa mata niya ang kiming nakakalokong ngisi sa mukha ng kaibigan nitong si Apollohabang nakatingin sa asawa nitong seryoso pa rin ang mukha.

"Whoa, possessive much?!" Saad pa ni Apollo na mas nagpadilim sa mukha ni Querem

"Fuck you, Apollo!" Sabi ni Querem bago inumpisahang lagyan ng pagkain ang pinggan ng asawa

Naging masaya ang salu-salo nang tatlo. Nagkulwentuhan sila at nagtatawanan. Isa ito sa pinakamasayang bahagi ng buhay ni Acie. Ito kasi ang kaunahang beses na makilala nito ang isa sa mga kaibigan ng asawa nitong si Querem. Muli siyang mapangiti nang makita niya ang asawang masayang tumatawa kasabay ng pagtawa ng kaibigan nito. Naubos nila ang pagkaing nakahanda sa lamesa.

Matapos mananghalian ay inumpisahan naman nilang kainin ang cheesecake na ginawa ni Apollo. She even give some compliment on it.

"Hmm, this cheesecake is so delicious!" Saad pa nito bago muling kumuha ng isang slice sa platter na pinaglalagyan nito

Nagkatinginan ang magkaibigan at kapwa napangiti sa isa't-isa. Querem bid thank you to Apollo and he just answered back with a wink. Assuming it's saying no problem.

The lunch between the three seems successful. After the lunch they seems full in their foods that they take. They rest for an hour and a half. After that they heading back in the rest house to get the other things they forgot before heading home.

"Man, thanks for your help. It really helps a lot!" Sabi ni Querem habang nakikipagman to man hug siya kay Apollo

"No problem, Rem. Just call me if you need my help. Get home safely, dude." Saad pa nito bago tuluyang nagpaalam

Sumakay na silang dalawa sa sasakyan ni Querem. Samantalng si Apollo'y sumakay na sa big bike nito. Bumusina si Querem kay Apollo bago umalis. Bumyahe na ang dalawa patungo sa rest house. Ilang sandali pa'y nakarating na sila rito.

Si Querem na ang bumaba at kumuha ng mga gamit nila. Bumaba lang si Acie para magpaalam kay Manang Rosa, Lucas at kay Zarie.

"Bye Manang Rosa. Bye Zarie and bye Lucas. Ingat kayo rito." Saad ni Acie sabay ngiti sa mga ito

"If you need anything, Manang Rosa just give me a call and take care here always." Sambit pa ni Querem bago nagpaalam sa matanda pati na sa anak nitong si Lucas at kay Zarie

Sumakay na muli ang mga ito sa sasakyan. Kumaway naman ang mga ito bago tuluyang mawala paningin ng tatlo't tuluyang isinara ang gate ng bahay.

Habang nasa byahe'y hindi maiwasang hawakan ni Querem ang kaliwang kamay ni Acie na nakapatong sa mga hita nito. Napatingin naman si Acie rito't pinamulahan ng pisngi. Napangiti naman si Querem sa inasal ng asawa't pinagpatuloy nito ang paghawak sa kamay nito. Hindi niya alam kung bakit gusto niyang nasa tabi niya lang ang asawa niya. Gusto niya na nasa kanya lamang ang atensyon nito.

Nang sumikdo ang pintig ng puso niya kanina'y hindi niya alam kung anong una niyang gagawin. May kung ano sa loob niyang guatong kumawala. Hindi niya ito mapangalanan dahil ito ang kaunahang beses na naging iba ang takbo ng pintig nang kanyang puso. Dapat na ba siyabg magpacheck up? Hindi pa siya handa sa malalaman.

Kung ano man ang kanyang nararamdaman ay mas lalo siya nitong pinapasaya. Alam niya sa sarili niyang importante sa kanya si Acie at hinding-hindi niya hahayaang mapunta ito sa iba. Nakahanda siyang gawin ang lahat para maibalik lang niya ang pag-ibig na ibinibigay nito sa kanya.

ACIE'S POV

Makalipas ang dalawang linggo magmula noong nagbakasyon kami sa Batangas. Nakita ko ang pagbabago ni Querem. Mas naging maalalahanin ito't maasikaso na hindi talaga nito ginagawa sa nakalipas na mga taon. Bihira na itong gabihin ng uwi na siyang labis kong ikinatuwa. Sa bawat araw na gumigising akong katabi siya'y ibang-iba ang aking dararamdaman. Para akong nasa ulap dahil doon. Pumapasyal rin kami sa mall na hindi niya talaga ginagawa dahil hindi siya iyong tipo ng tao na magpupunta sa mga ganoong lugar.

Mas pipiliin nitong magkulong sa library't pumirma ng gabundok na papeles sa opisina. Madalas din palang dumalaw rito si Qwerty kasama si Apollo. Kapatid ito ni Querem. Madalas itong magdala ng cheesecake na siyang paborito ko. Kita ko ang ningning sa mga mata ni Ate Qwerty sa tuwing bumibisita siya rito sa bahay.

Kung paano sila maglambingan ni Apollo ramdam at kita mong in love na in love ang mga ito sa isa't-isa. Masaya ako para sa kanila. Hindi ko maiwasang isipin na darating ba ang araw na makikita ko ring ganoon ang ningning sa mga mata ni Querem? Hindi ako nawawalan ng pag-asang darating ang panahong iyon. Ngayon pa't nag-uumpisa na siyang maging sweet sa'kin sa lahat ng bagay.

Masaya kaming nagkukwentuhan nila Ate Qwerty at ni Apollo nang may biglang magdoor bell sa labas.

"Check ko lang 'yon, Ate." Saad ko bago puntahan ang gate kung saan mayroong nagdoor bell. Baka utility bills ang mga iyon

Nang buksan ko ang gate ay wala akong taong nakita roon. Akmang isasara ko na ang gate dahil siguro'y mga bata lamang iyon na pinagtitripan ang bawat bahay. May napansin akong malaking sobreng kulay dilaw sa lapag. Pinulot ko ito saka ko ito dinala sa loon ng bahay. Napagpasyahan kong sa sala ito buksan.

Ni wala itong nakalagay kung kanina ito galing. Sumikdo ang kaba sa buo kong sistema. Pati ang mga kamay ko'y nanginginig habang binubuksan ko ang malaking sobre. Kumuha ako ng cutter upang buksan ito. Nakatayo ako malapit sa kabinet ng sala.

Nang buksan ko ito'y ganoon na lamang ang pinaghalong gulat at lungkot sa aking nakita. Naglalaman ito ng mga litrato. Mga litratong kuha sa isang sikat na restaurant. Mayroong may kuha sa labas na kitang-kita ang dalawang taong hindi ko inaasahang makita. Ang buong akala ko'y nagbago na ito ngunit hindi mo pala mababago ang katotohanang ang minsang manloloko mananatiling manloloko't hinding hindi na ito magbabago pa.

Nag-uunahan sa pagtulo ang mga luha kong akala ko'y hindi na muling tutulo pa. Bakit ang sakit? Parang sinasaksak ako ng paulit-ulit sa nakikita kong mga litrato nila.

Litrato nila ni Amie. Si Querem at Amie na masayang kumakain sa restaurant! Kita mo ang saya sa kanilang mata. Iba't-ibang anggulo. Masakit. Napakasakit!

Bakit Querem? Ano ba ang mali kong nagawa't ginagawa mo sa'kin 'to? Ano pa bang kulang?! Ha? Ano pa ba?!

At nakita ko ang nakalagay na maliit na note roon.

Your husband is a cheater! Leave him now, be with me instead!

Tyler

Tuluyan nang bumagsak ang mga tuhod ko sa sahig. Nasagi ko pa ang isang mamahaling vase na nasa tabi. Nagkabasag-basag ito't nagkalat malapit sa'kin. May ilan pang mga piraso ang bumaon sa mga balat ko. Ngunit hindi yun ang masakit. Ang masakit rito ay ang puso ko. Muli na naman akong nasugatan at nadapa!

Ang sama mo, Querem! Hanggang kailan mo ba ako sasaktan ng ganito?! Kulang pa ba na binigay kong lahat? At kinikinita mo pa rin ang babaeng 'yan? Lumalakas ang sagana ng luhang pumapatak sa magkabila kong mata. Hindi ko namalayang dumating na sila Ate Qwerty dahil dumilim na ang paligid.