RC was busy making a false financial report to be submitted and ‘explained’ to each of the board members, especially Amadou when he received a video call from his mother.
Nang sagutin niya naman ito ay si Ranier ang tumambad sa kanya.
“Hey buddy. What’s up?” tanong niya.
It’s rare for his son to call him. And somehow, it made him happy.
[Daddy, si mommy po…] Bigla na lamang itong umiyak nang mabanggit nito ang mommy nito.
He was alarmed. He grabbed his coat and carkeys immediately and went straight to the elevator. Kahit hindi niya pa alam ang buong pangyayari ay nababahala siya sa mga pag-iyak ng anak niya.
“Ranier, what happened? Where’s mommy?” tanong
Ritchelle cried all night. Walang ibang magawa si RC para sa asawa kung ‘di ang ikulong ito sa bisig niya. Saka niya lang din napagtanto na ito ang sinasabi ng mommy niya na kailangan siya ni Ritchelle. He had his hopes high that Ritchelle might be pregnant, but he’s not disappointed at all. He was grateful that everything was clear now. Ang problema na lang ay ang mga Amadou. It was noon and they already had their lunch, but Ritchelle remained silent. Buti nga at silang dalawa lang ang nasa bahay. Kapag nakita na naman ni Ranier na tahimik ang nanay nito tapos hindi pa sila nagpapansinan, malamang na iisipin na naman nitong nag-aaway silang mag-asawa. Hinayaan niya lang sa kanyang pananahimik si Ritchelle nang ilan pang saglit, pero nang hindi siya makatiis ay naghanap siya ng topic para basagin ang malalim na pag-iisip nito. “Oo nga pala, babe, nasaan ang mga katulong?” pasimpleng tanong niya rito. Mukha namang nagulat ito sa tanong niya. “Oh right! Buti pinaalala mo. ‘Di ba doc
“Hanggang ngayon, hindi pa rin ako makapaniwala na nagpakasal ang isa sa mga gunggong na iyon.” Ritchelle rolled her eyes as she wrapped her gift for Raizel, John’s son.The last time na nagkita-kita sila ay kasal nito. May balita naman siya sa lalaki dahil hindi naman nawalan ng contact ang asawa niya rito. Halos sugurin niya na nga rin si John nang malaman niya na nakipaghabulan si RC sa mga pulis dahil lang sa pagtulong dito.Pasalamat na lang si John kay RC dahil walang masyadong galos ang asawa niya, kung hindi, hindi na ito masisilayan ng araw.“Babe, anong tingin mo sa lalaking iyon, walang puso?”“Yes, a womanizer na walang magtiyatiyaga. Ewan ko diyan kay Ellyna. Binigyan pa ng anak. Paano kung matulad iyon sa t
ILANG ARAW SIYANG hindi pinansin ni RC. Kahit sa hapag kung saan madalas ay masaya silang nagkukuwentuhan na pamilya tungkol sa maghapon na ganap ay hindi siya nito kinakausap. Sa pagtulog naman ay nakatalikod ito sa kanya.Nang humingi naman siya ng advice kina Maya at Ellyna ay wala ring maibigay ang dalawa. Ang mga asawa kasi nito ang nanunuyo kahit pa ang mga ito ang may ginawa. Puro naman kalokohan ang sinabi sa kanya ni Kyla. Kesyo hayaan niya lang na lumamig ang ulo, o kaya ay gapangin niya. Mayroon pa itong suggestion na puntahan ito sa opisina nito. In short, ang ending lang ng payo ni Kyla ay makipag-séx siya sa asawa.Napabuntong hininga na lang siya. Kung susundin niya si Kyla, mas lalo lang magagalit sa kanya si RC. After all, kahit anong gawin nilang pagniniig, wala nang mabubuo na baby.
MULA NANG MAAYOS NA ang lahat ng problema at misunderstanding sa pagitan nila ni RC, mas lalo niyang na-enjoy na walang guilt ang buhay nilang mag-asawa. Malaya niya na ring naipapadama sa asawa ang pagmamahal na pinagkait niya rito nang kay tagal. She was free from all the insecurities, because RC never failed to make her feel that she was the one and only, and that he loved her the most.Hindi na rin nawawala sa schedule nila ang date in fancy restaurants after work, gym or different clubs kapag weekend just like old times, roadtrip at out of town kapag naisipan kahit working days pa.It was like they were just starting a family. She was the happiest having her men around her, giving and receiving love and care. Wala na siyang mahihiling pa kung 'di ang kumpletong pamilya. Wala na sigurong makakapawi ng saya na nararamdaman niya.
MATAMAN na pinagmamasdan ni Ritchelle ang draft ng wedding gown. Dahil wala na rin namang mababago kahit pa pagalitan niya nang pagalitan ang anak ay nagpresenta na lang siya na siya ang personal na gagawa ng wedding gown ng girlfriend nito.Hindi pa rin nito pinapakilala sa kanila ang girlfriend nito dahil may problema sa side ng babae. Mukhang hindi pa rin nasasabi sa family nito na nagdadalang-tao na ito. Sabi rin ni Ranier na busy sila sa school.Pinayuhan na lang nila ang anak na huwag masyadong i-expose sa mga nakaka-stress na bagay ang girlfriend nito, at palaging alalayan. Kung pwede lang ba na sa kanila na muna mag-stay ang babae lalo kung hindi ito ok sa family nito. Ayaw niyang matulad sa kanya ang nararanasan na pagdadalang-tao ng girlfriend ni Ranier—puno ng stress at galit sa puso.&l
HE JUST GOT OUT of the shower with only a small towel wrapped around his waist. Diretso ang tingin niya kay Ritchelle na ngayon ay nakahiga na sa kama. She already had her eyes closed.Lumapit siya rito at naupo sa gilid ng kama. Tinanggal niya rin ang kumot na tumatakip sa katawan nito. Nagulat pa siya nang makita na nakasuot ito ng pajama. Hindi ito sanay na balot na balot ang katawan kapag natutulog kahit gaano pa kalamig ang kwarto. Palagi itong nakasuot ng silky and sexy lingerie with no undies at all.Bigla ay naalala niya ang pagsisinungaling nito kanina, maging ang amoy ng lalaki na kumapit sa buhok at katawan nito.Walang ano-anong tinanggal niya ang butones ng suot ni Ritchelle dahilan para magising ito.“RC!” Nayayamot na umangal ito
NAIBAGSAK NIYA ang katawan sa upuan. Hanggang ngayon, hindi pa rin siya makapaniwala na sa isang iglap ay bigla na lang nagbago ang lahat sa kanila ni Ritchelle. Kung noon matatanggap niya pa kung nakipaghiwalay ito sa kanya, pero ngayon na naririnig niya na sa mga labi nito na mahal din siya nito, at nararamdaman niya naman iyon—hindi niya makakayang tanggapin nang gano’n-gano’n na lang.And when she said that the photos he took himself was edited, the words came out so casually. Hindi niya na rin maiwasang isipin na baka matagal na siyang niloloko ni Ritchelle sa mga pag-sugarcoat nito ng mga sinasabi nito.Baka nga, noong sinabi nito na mahal siya nito ay may kinakalantari naman itong iba. At baka matagal na itong pumupunta sa bahay ng lalaki bago umuwi sa bahay nila.He had been so
KINABUKASAN, NAGISING na wala sa tabi niya ang asawa. Kung dati ay hahanapin niya ito, ngayon ay wala siyang gana. Alam niya naman na kung ano na ang ibang pinagkakaabalahan nito kapag wala na ito sa tabi niya.Walang ganang tinungo niya ang paliguan, at nag-asikaso na sa pagpasok sa trabaho. Lulunurin niya na lang siguro sa gabundok na papeles ang sarili. Basta ba sa kanya pa rin umuuwi si Ritchelle, wala na siyang pakialam kung anong gawin nito sa maghapon.Martyr, tangα, marupok? Kahit ano pang itawag sa kanya ng mga nakakaalam ng sitwasyon niya, wala siyang pakialam. Alam niya kasi na kapag kinumpronta niya ang asawa at ilaban ang karapatan niya gamit ang pirma nila sa legal na dokumento tulad ng marriage certificate ay babalik iyon sa kanya sa legal din na paraan—ang divorce.Ayaw niyang