“Sasama ako.” inilingan ko naman siya.
“Hindi pwede ano ka ba. Don’t worry ngayon lang naman eh. Hmmm?” pangungumbinsi ko pero nanatiling nakakunot ang noo niya.
“Saan ka ba talaga pupunta?”
“Basta. Ngayon lang naman please?” malambing at nakangiti ko ng sabi. Pilit kong itinatago ang tunay kong nararamdaman.
“Sige.” Parang pilit niyang sabi. Nakangiti siya pero walang bakas ng talagang pumapayag na siya.
“Kailangan lang talaga ok?”
“Ok.” Ngiti niyang sabi. Sabay na kaming lumabas ng office niya pero nagkahiwalay na rin kami ng lalakarin ng makababa na kami.
Hinintay ko munang dadaan muna ang sasakyan niya sa harap ko bago ako umalis. Nang makita ko na ang kotse niya ay bumusina lang siya at nagtuloy tuloy na. Sinundan ko na lang siya ng tingin saka lang ako umalis sa
“Please son I begging you. Just leave her para maging maayos na tayong lahat. Please”“No mom! Mahal ko si Keisha at hindi ko siya iiwan! Subukan mo lang! Subukan mo pa siyang lapitan makikita mo ang galit ko.”“Bakit? Nagsumbong ba ang magaling mong babae?!” napakuyumos na lang ang mga kamao ko.“Hindi siya nagsumbong at lalong hindi ko babae si Keisha. She’s my girlfriend!”“No! Dahil oras na kinasal na kayo ni Clarrisa magiging kabit na lang siya at ang kapal pa ng apog niya kung ipagpapatuloy pa rin niya ang pakikipagrelasyon sayo!” huminga akong malalim at pilit na kinalma ang sarili. Siya pa rin naman si mommy. Bakit niya pa ginawa yun? Alam kong may mali sa action ni Keisha kanina kaya sinundan ko siya pagkatapos kong iparke ang sasakyan sa hindi niya nakikita at sinundan siya. I saw them at the coffee shop.“Hi
“Ang ano nanaman ba?” walang gana kong tanong sa kaniya.“Na may Kyle ka na!” napangisi naman ako sa kaniya at iiling iling.“Go ahead.” Kibit balikat kong sabi saka siya nilampasa.“Masyado kang hayuk sa lalaki. Kababae mong tao!” habol pa niya pero hindi ko na pinansin. Akala mo naman may lalaki ako bukod kay Kyler? Hello si Kyle at Kyler ay iisa tungek. Edi magsumbong ka, sino ba ang mapapahiya sa atin kapag ginawa mo yun. Binilisan ko na ang paglalakad ko at nagtungo ng cafeteria. Bahala ka jan hahaha.“Oh pangiti ngiti ka jan?” nakangiti at taas kilay na tanong ni Lalaine.“Wala lang.” Umupo na ako sa dati kong pwesto.“Pinapakilig ka nanaman ba ng boss natin?” usisa pa niya.“Hindi naman sa ganun.” Tiningnan pa niya ako ng nakakapangloko, tinawanan ko lang
KEISHA POVAnong oras na ba? Bakit may natawag pa sa akin? Kung kelan nakuha ko na antok ko eh saka ako aabalahin sa pagtulog, badtrip naman oh. Kinapa kapa ko yung cell phone kong nakalagay sa table malapit sa kama.Kinurap kurap ko muna ang mga mata ko para makaaninag ako ng mas malinaw. Sinagot ko na lang ang cell phone ko ng walang tingin tingin.“Yes hello?” paos ko pang sagot.“Ah pasensya na po kayo ma’am pero kilala niyo po ba si Kyler Stanford?” para naman akong nabuhusan ng malamig na tubig sa pangalang binanggit niya. Tumayo ako sa pagkakahiga at isinandal ang likod sa dulo ng kama ko.“Ano kamo? Stanford? Can you describe him?”“Ah matangkad po, maputi, gwapo. Basta yung sikat na business men ma’am. Kilala niyo po ba siya? Kasi kayo po ang nakalagay sa emergency contact niya
“Anong nangyari ma’am bakit lasing na lasing si Sir?” takang tanong niya. Tinulungan niya naman akong alalayan siya at inihatid sa kwarto niya. “Hindi ko alam kung anong nangyari eh.” Sagot ko sa kaniya. Inihiga ko na lang siya ng maayos. “Sige na ako na bahala dito. Makakababa ka na.” “Sige ma’am. Dito na lang po kayo matulog makikita niyo naman po yung guestroom sa baba eh.” Tinanguan ko na lang siya at inalis ko naman ang sapatos ni Kyler. Tinanggal ko rin ang butones ng damit niya sa taas. “What are you doing?” nagitla pa ako ng hawakan niya ang kamay ko at diretsong nakatingin sa akin. Namumula pa ang mga mata niya. “T-Tinatanggal ko lang para makahinga ka ng maayos.” Naiilang kong sabi. “Sasha?” ulit niya sa pangalan ng babaeng tunay niyang mahal. Siya pa rin pala at hindi pa rin ako, kung ganun ano ako sa buhay niya? para saan pa lahat ng sinabi niya kun
Pumasok kaming dalawa sa office niya kahit na tanghali na. Hindi naman na rin kami masyadong nagkakausap dahil busy na siya.Kanina ko pa nahahalata ang pangisi ngisi ni Clarrisa. Ano nanaman bang meron sa babaeng ito at ganiyan nanaman ang itsura. Tiningnan ko nanaman siya sa pwesto niya at diretsong nakatingin sa akin ng nakangisi.‘Loser’ basa ko sa buka ng bibig niya. Hindi ko na lang siya pinansin at lumabas na ako ng department nila.Buong araw kong itinutok ang trabaho ko at ganun din si Kyler. Ni hindi ko na nga rin siya makausap ng maayos eh dahil maya’t maya ang phone call niya akala mo naman ay isang call center. Hindi rin kami sabay na kumain ng lunch dahil busy nga siya.Pagkauwi namin sa bahay niya ng hapon ay malakas na buntong hininga niya ang kumawala saka umupo sa sofa habang nakapikit ang mga mata.“Are you okay?” tanong niya sa aki
“Good morning Sir.” Sunod sunod na bati sa kaniya ng mga empleyado niya habang naglalakad kami. Panay tango lang din naman ang iginagawad niya.Nakarating kami ng office niya at ang postura niya ngayon ay boss ko kaya nagpakaempleyado ako sa kaniya.Ganun naman ang lagi naming routine sa trabaho eh, hindi ako yung tipo ng girlfriend na maya’t maya ang landi sa boyfriend niyang boss. Mabilis na lumipas ang maghapon naming dalawa.“Can you wait me here?”“Saan ka pupunta?” takang tanong ko sa kaniya.“Just wait me here huwag kang aalis ok? Babalik din ako agad.” Saad niya. Lito man ay tumango na ako sa kanya. Bakit niya pa ako paghihintayin dito kung pwede niya naman akong isama? San naman sana iyun pupunta? Ng hindi ako pwedeng isama? Tsss. Habang naghihintay ako sa kaniya ay may lumapit sa akin.“Mrs. Stanford.” Usal ko ng makita ko siya.“Can we talk?&rdquo
Namutawi sa kanila ang katahimikan. Itinutok ko pa ang tenga ko sa kanila.“Oh, my secretary? Hahaha hindi na ba kayo nasanay sa bali balita sa akin Tito. Lahat naman ng secretary ko ay nagkakagusto sa akin, siguro akala nila ay girlfriend ko na siya dahil hindi ko na pinapatulan ang mga ginagawa niya. haha” napalunok ako sa narinig ko mula sa kaniya.“Oh really? Hahaha iba talaga ang mga gwapo hahaha, well I heard about that. Marami ka na nga palang pinaalis na secretary mo hahaha.”Malakas na tawa ng daddy ni Clarrisa. Ano ba ang mga naririnig ko sayo Kyler? Ano ba ang mga sinasabi mo? Bakit ganiyan? Mabilis kong pinahid ang mga luha kong sunod sunod na tumulo sa pisngi ko.“Pero ang sabi nila girlfriend mo na siya Kyler. Siya pa naman ang pinagseselosan ko ron lalo na at secretary mo pa siya.” Kunwaring tampo ni Clarrisa.“Hahaha ano ka ba naman Clarrisa. Wala ka namang dapat ikaselos dun eh, saka kung p
KINABUKASANNagising ako dahil sa napakasakit na sinag ng araw na nagmumula sa malaking bintana. Pupungay pungay pa ang mga mata kong bumangon saka dumiretso sa banyo at nagsipilyo. Paglabas ko mabilis kong kinuha ang cell phone ko at tiningnan ang oras. Alas nwebe na pala kaya pala masakit na ang sinag ng araw kanina.Binuksan ko ang phone ko at dun ko nakita ang maraming missed calls ni Kyler at iilan naman ang kay Ate Sarah. Binasa ko na lang din ang ilang message ni Kyler.“Where are you?”“Baby please answer your phone.”“Please don’t make me worry. Answer your damn phone!”“Where the hell are you? San ka bumili ng mga gusto mong bilhin. Susunduin kita!”“Fuck I’m going crazy baby, please come home”“I went to your house pero wala ka dun!&rd
“Baka matunaw yan.” Nilingon ko si Louie na nakatingin na rin sa pwesto nila Keisha. “Asawa mo na nga kung makatingin ka akala mo laging mawawala” natawa naman ako sa sinabi niya. “Hindi ko mapigilan eh masyadong maganda para hindi titigan.” “Tsss ewan ko sayo haha.” “OH MY GOD!” napalingon kami ni Louie ng sumigaw si Angelo. Nagmadali naman akong lumapit sa kanila. “What happened?” nag-aalala ko ng tanong. “My water broke.” Ngising saad pa ni Keisha. Napatingin naman ako sa pang-ibaba niya at basa na nga ang mahaba niyang dress pero kalmado pa rin siya. Sunod sunod akong napalunok ng marealize kong ano mang oras ay lalabas na ang 2nd child namin. “Our 2nd baby is coming.” Kalmado pang saad ng asawa ko. Paano niyang nagagawang maging kalmado sa ganitong sitwasyon. “I can’t breath, oh my God.” Nahihirapang saad ni Angelo sa maarte nitong tono. “Jusko ka naman Angelo paano na lang kung magkakaanak na kayo ni Lalaine ganiyan na lang ang gagawin mo. Magpakalalaki ka naman.” Si Dia
“Alam kong magiging masaya rin ang Mommy mo kahit na wala na siya dito sa mundo natin. Ano pang ginagawa mo dito? Sundan mo na ang apo ko Kyler, sundan mo na ang buhay mo. Go apo, find her at iuwi mo silang mag-ina sa akin.” Nakangiti niyang sambit. Niyakap ko ng mahigpit na mahigpit si Lolo at hindi ko na napigilan ang pag-iyak ko. Nakakabading man pero iyun talaga ang nararamdaman ko.“Thank you Lo, thank you.” Paulit ulit kong saad sa kaniya. Hinaplos niya ang likod ko at kumalas naman na ako saka ako tumayo.“Go, ako ng bahala dito.”“Marami pong salamat, masaya akong ikaw ang kinilala kong Lolo at mas masaya ako dahil ikaw ang tunay na Lolo ng taong mahal ko. Pangako Lo iuuwi ko silang dalawa at mabubuo kaming pamilya.” Tinanguan niya na lang ako at sinenyasan ng umalis. Wala akong sinayang na oras at mabilis akong tumakbo papuntang kotse ko.This is it
“Nagpaubaya si Louie Lo pero hindi nagpaubaya ang tadhana. Nakakatawa lang dahil masyado yatang nag-eenjoy ang tadhanang paglaruan kami eh. Nagkaanak pa kami pero hindi naman pala dapat, para tuloy kaming nabubuhay dahil sa mali. Nabuo namin ang anak namin dahil sa kapusukan pero mahal namin ang isa’t isa Lo pero balewala pala lahat ng pagmamahalan niyo kapag tadhana na ang nagdesisyon.”“Hindi kita maintindihan apo, paanong makakalaban niyo ang buong mundo? Ano bang sinasabi mo? Kung mahal niyo ang isa’t isa bakit hindi niyo ipaglaban?” kung ganun lang sana kadali Lo. Nasasabi niyo yan ngayon dahil hindi niyo alam na ang tinutukoy ko ay ang apo niyo pang isa.“Ang dami kong tanong sa Kaniya Lo, bakit ginawa niya sa amin ‘to? Binigay niya sa akin ang isang tao na kasalanan naman palang mahalin.” Tumingala ako para pigilan ang mga nagbabadyang tumulong mga luha ko.“Paanong naging kasalanan ang magmahal?
“Ah Lo papaghingain ko muna yung bata.”“Okay.” Nginitian ko na lang siya saka ko binuhat si Kieffer. Hindi ko pa nga pala siya nakakausap. Dinala ko siya sa kusina at abala naman ang mga katulong sa kakaasikaso ng mga bisita. Inihainan ko na lang siya ng pagkain at ibinigay sa kaniya.“Kain ka muna anak.” Ngiting saad ko. Pinanuod ko naman siyang kumain at pagkalipas ng ilang minuto ay natapos na rin siya. Dinala ko na siya sa kwarto sa taas at pinaliguan.“Where’s Mommy, Daddy?” tanong niya ng binibihisan ko siya.“She’s still not okay baby. Are you okay?” hinaplos ko ang napansin kong pasa sa pareho niyang tuhod.“I’m still scared Daddy, she’s a monster, she’s crazy.” Natatakot niyang saad.“May ginawa ba siya sayo?” nag-aalalang tanong ko.
“No! Mom! Please don’t leave me! Moooom!”Wala na akong pakialam sa mga nakakakita sa akin sa labas ng emergency room. Halos gumuho ang mundo ko ng lumabas ang isang doctor at sabihin ang mga katagang kinatatakutan ko.“Time of death 10:25 A.M. We’re sorry.”“Nooooooo!”“Kyler please calm down!”“How can I calm myself Louie huh?! How?!”“I know! I know pero sana isipin mo ring wala pa ring malay hanggang ngayon si Keisha!” unti unti akong napaupo sa gilid at wala ng humpay ang pagtulo ng luha ko.DAMN IT!Bakit kailangan naming maranasan to? Nakulong na siya hindi pa ba sapat yun para pagbayaran niya ang mga kasalanan niya? Bakit kailangang kunin mo pa siya?!“BAKIT?! Bakit kailangang buhay ang kapalit sa kinuha niyang buhay?!!” walang tigil ang hikbi ko at sinuntok suntok ang pader na sinasandalan ko kanina.“Kyl
Impit ang sigaw ko ng may humarang sa aming dalawang lalaki. Hinampas ni Louie ang lalaking may hawak ng baril sa kamay kaya nabitawan niya ito.Mabilis niyang hinawakan sa kamay ang isang lalaki at walang hirap niya itong pinatumba.“Sa likod mo!” sigaw ko sa kaniya pero mabilis siyang nakailag saka hinawakan sa leeg ang lalaki at tumalon siya at walang hirap na pinilipit ang leeg nito.“Louie.” Natatakot kong sambit sa kaniya ng may sumunod pang mga lalaki sa pwesto namin.“Don’t be scared Keisha. Iwan mo na ako dito, hanapin mo ang bata.” Nakailang iling pa ako sa kaniya.“Just do it!! Gawin mo na lang. Umalis ka na!!” malakas niya akong itinulak at bumalik sa pwesto ng mga lalaki. Wala na akong nagawa kundi ang tumakbo at magtago at hindi ko na alam kung nasaan na akong parte ng building na ito.Damn you Clarrisa.
“Ako lang naman ang kailangan nila eh. Louie ikaw na bahala maglabas sa mag-ina ko sa lugar na iyun. Aasahan ba kita?”“Ano bang binabalak mo Kyler?”“Dahil alam kong hindi niya ako sasaktan.”“Paano ka nakakasiguro?” sabat ko na rin. Hinawakan ako ni Kyler sa magkabilang balikat ko at tiningnan ng diretso sa mga mata ko.“Dahil mahal niya ako, matagal niya ng gustong makasal kami pero hindi ako pumayag. Just trust me okay? Kayo ni Kieffer ang mahalaga sa akin.” Napatungo ako at wala ng nasabi. Naalis lang sa akin ang atensyon niya ng magring ang cell phone niya.“Yes hello?” niloud speaker niya ang cell phone niya.“Daddy ito ni Clarrisa. Iho please tell me what happened?” nag-aalalang tanong ng lalaki.“Hawak niya ang anak namin Mr. Rivera.”&
“Alam ko pero wala naman masyadong nakakaalam na may pinsan akong babae eh. Please Keisha just say yes at lalaban ako.” Umatras ako at medyo lumayo sa kaniya at napabuntong hininga na lamang siya ng sunod sunod ang pag-iling ko.“Pasensya ka na, pasensya na kung masyado akong makasarili, pasensya na kung sarili ko lang ang iniisip ko.” Tumayo na siya at tiningala ko naman siya.“Sorry, I’m really sorry. Masyado lang akong nadadala sa nararamdaman ko. Kalimutan mo na lang. Aakyat muna ako.” hindi na ako nakasagot sa kaniya ng bigla na siyang tumalikod sa akin at umakyat na sa hagdan.Sunod sunod ang pagtulo ng luha ko at gusto ko siyang habulin, gusto ko siyang yakapin at sabihing ‘Oo lalaban ako, sasama ako sayo, mahal kita’ pero hindi nakagalaw ang katawan ko.Hikbi na lang ang nagawa ko at hinayaang tumulo ng tumulo ang mga luha ko. Ram
Biglang nagtayuan ang lahat ng mga balahibo ko dahil sa sinabi niya. Seryoso siya ng banggitin niya ang mga katagang yun.“Kulang ang buhay niya sa kabayaran niya sa gagawin niya. Uubusin ko lahat ng lahi niya kapag ginawa niya yun.” Seryoso at galit kong sabi. Ramdam ko ang pagtitig nilang tatlo sa akin.Hinding hindi ako magdadalawang isip kapag ginalaw niya ang anak ko. Papatayin ko siya. Oras na gawin niya yun hihintayin ko siyang magkaanak saka ko kakatayin at ipapakain sa kaniya ang sarili niyang anak.Nanlilisik ang mga mata ko kahit na nakatingin kahit saang sulok.“Dito ka na matulog sa bahay ko, sabay tayong pupunta dun bukas.” Si Kyler.“Samahan ko na kayo Kyler.” sabat naman ni Louie.“Sige, oras na makipagkalakalan na tayo ay ikaw na ang bahala sa mag-ina ko. Huwag mo sanang hayaang may mangyaring masama sa kanila.” Nangunot ang noo ko sa sinabi niyang iyun at naramdaman ko ang pag