Kabanata 20: Marangyang BuhayNakatulog nga ako sa kama niya.Nakapikit pa rin ang mga mata ko, pinoproseso ang mga bagay-bagay.Nagpa-party pa rin ba sila sa baba?Marahan akong dumilat, naka-dim ang ilaw ng kanyang kwarto.Nagpalit ako ng posisyon, ngayon nakahiga sa kabilang gilid at nakaharap kay Caio na tahimik na natutulog sa tabi ko. Ang dalawang unan na nasa pagitan namin ay dahan-dahan kong inalis. Nilagay ko lang naman iyon kanina dahil sa inis.Despite the dim light, I can still somehow see his facial features and I can't help myself but to admire. From his thick brows, his eyes in which the eyelashes were probably much prettier than mine as they are on a wave, his roman nose, and his lips...Even though he seems a bit smiling with how the narrow — which were a bit longer than the others'— oral commissures of his thin lips are slightly angled up, his resting face still looks intimidating especially if you just first saw him or you don't actually know him.I licked my lips.
Kabanata 21: The ArrangementParang nayayanig ang kama ko sa lakas ng musika mula sa labas. Hindi naman iyon maririnig nang malakas kung nakasara ang kwarto ko.Dumilat ako ngunit kaagad ring napapikit sa masakit na sinag ng araw.Kinusot ko ang mga mata saka sandaling pumikit ulit at sa huli ay bumangon na. Bukas ang pintuan ng terasa. Nakatayo ang mayordoma sa terasa at nakapatong sa isang upuan habang nililinis ang salaming pintuan at pader ng kwarto. Ang makapal na kurtina ay nakahawi sa gilid."Ang lakas ng music?" Tumayo ako at nag-unat-unat."Ay! Good morning, Miss! Umpisa na kasi ng selebrasyon kaya dumating na ang sound system kanina. Saka, maaga ring umalis sina Sir Kade at ang girlfriend niya."Kumunot ang noo ko. Napatingin ako sa digital clock. Alas nuebe na pala. Halos magmadaling araw na ako nakatulog kagabi dahil huli na nang dinalaw ako ng antok.Ngayon pala ang balik ni Lauren sa siyudad. Ayos na kaya sila? Talaga bang may pinag-awayan sila?"Si Pearl?" Tanong ko. "
Kabanata 22: Reply with a KissEvery intermission number is entertaining. That is what keeps me from leaving. Hindi lang talaga ako nasisiyahan sa pinapanood na reynang nakatayo sa trono. Nakasuot ito ng pulang gown at malaki ang ngiti habang may kung ano-anong sinasabi ang emcee.We were sitting on a long table with Cai's parents, my parents, kuya Nicolai, Kade, Ate Alloha, Rion, Doña Elvira and Don Federico. Nakatutok ang kanilang atensyon sa stage habang nakatayo na si Emerald at nagsasalita.Sa totoo lang, halos umusok na ang inuupuan ko sa tagal ng upo ko dito. Pakiramdam ko, isang araw pa bago matapos ang selebrasyon na 'to.The folks and visitors were enjoying, alright. Marami ring hindi naman nanood at nakatambay lang sa labas, ang iba ay dinudumog ang mga stalls sa gilid ng kalsada.Hinaplos-haplos ni Caio ang braso ko habang nasa baywang ko ang braso niya. Bahagya niyang hinalikan ang ulo ko malapit sa sentido ko.Siniko ko siya. Tingin nang tingin ang mga tao sa amin kanina
Kabanata 23: In LoveMaaga akong nagising habang tulog na tulog pa si Cai sa tabi ko.Bumaba na muna ako at iniwan na lamang siya sa kwarto upang hindi maistorbo. Alas siete pa lang naman. Madaling araw na rin nakauwi sina Daddy kaya paniguradong tulog pa ang mga iyon.Nadatnan kong may nagtatawanan sa kusina at may nagluluto. Naalala ko, ngayon pala dadating ang kaibigan ni Ate Alloha na magj-judge sa pageant mamayang gabi.“His ex-girlfriend is joining the pageant. Is it her first, Charlotte?” narinig kong sabi ng hindi pamilyar na boses.She's talking to Ate Alloha. Si Ate kasi mas kilala ng mga highschool friends niya sa kanyang first name.“Good morning.” I caught their attention.“Oh! Good morning, Latti!”“Good morning! Nico's younger sister?”“She's not my ex...”Halos magsabay-sabay silang tatlo. Nicolai was left out when he was trying to defend himself. Walang pumansin sa kanya.“I'm Chloe Valentine!” Tumayo siya at naglahad ng kamay.I thought she would only shake hands wit
Kabanata 24: OfficialNgayon lang naging bakante muli ang lawa na nasa lupain nila. Ngayon lang rin kami nakabalik ulit dito. Madalas kasing nandito ang mga bisita nila simula nang dumating sila pero ngayon ay nilibot nila ang bayan at binisita ang mga tourist spots."Wala akong alam sa panliligaw. I've never courted anyone until you... I'll do all I can to show you and make you feel how madly I'm inlove with you..."Nakaupo ako sa pagitan ng mga hita niya habang kalahati ng aming mga katawan ay nakalubog sa tubig. Nakasandal ang kanyang likod sa malaking bato at sa gilid lamang namin ay ang rumaragasang talon. Nakapulupot ang kanyang bisig sa aking baywang habang nakasandal naman nag aking ulo sa kanyang dibdib.Hinawakan ko ang kanyang kamay at pinagsiklop ang aming mga daliri."It's okay. Hindi pa rin naman ako nililigawan...ngayon lang."I looked at our legs beneath the water touching each other. I really look tiny when I'm beside him. I can't help but notice how he's becoming mor
Kabanata 25: Unwanted VisitorMahigpit ang kapit ko sa tshirt ni Caio habang patuloy kami sa paghahalikan. Lalo niyang dinidiin ang labi sa labi ko at mas lumalim pa ang halikan namin. Sandali akong tumigil upang kumuha ng hangin ngunit kaagad ring sinakop muli ni Cai ang mga labi ko.I moaned softly when he suddenly bit my lower lip and sucked my tongue. My head keeps pushing against the wall as I sit on top of his table. I squeezed him tight in between my legs.“You are so hot, babe,” I whispered as I try to pull the hem of his shirt upwards.Nahirapan akong gawin iyon dahil mahigpit ang hawak niya sa mga braso ko. Pinirmi niya iyon sa pader ngunit nagpumiglas ako.I pulled away so we could stop kissing but his lips which is slightly parted brushed against my cheek.“You're very naughty,” he whispered hoarsely.Pinaglandas niya ang labi hanggang sa tainga ko. Then, he nibbled my earlobe.Despite the sensation he's making me feel, I still tried to keep my sanity so I am able to pull
Kabanata 26: Ang Unang ImpresyonTiniklop ko ang aking maliit na foldable mirror matapos maglagay ng lip oil. Binalik ko na rin ang mga gamit sa loob ng backpack saka sandaling inayos ang buhok na naka-high ponytail.Sumunod ay ang pagbukas ko ng cellphone upang mai-chat si Caio.Personally, I prefer to chat online rather than texting but Cai is not really into his social medias, especially on online messaging platforms. It's easy to send him a message through text if you have his number. But, since chatting is much convenient for me, we decided to communicate often through online.To Cai:Nasa school na ako.How are you doing? I hope you've eaten already ^_^"Ma'am, pumipila na ata sa gymnasium ang mga estudyante. Baka mahuli ho kayo," paalala ng driver sa akin habang ang tingin ay sa mga sabik na sabik na mga estudyante.Napatingin rin ako sa tinitingnan niya. Napanguso ako. Halos lahat ay maraming kilala, maraming kaibigan. Pakiramdam ko, dito ko mararanasan ang maging outcast. P
Kabanata 27: Ang Sundo"May sundo ka ba?" Becca asked, her attention on my small mirror that she was holding."Uy grabe, ang ganda nito!" She pressed her lips and made a popping sound after applying a lip oil."Try the other shades too next time! Magdadala ako." Sabi ko naman at sinulyapan ang suot na relo.Alas quatro na at wala pa ang driver. Siguro, papunta na rin iyon dito."Manong might arrive sooner or baka na late 'yon.""Mahal 'to, ano?" Vyann asked as she gave me the lip oil she just used. Nilagay ko na iyon sa pouch at saka sa bag."Hmm...I think. Maybe," I shrugged."Maglalakad tayo? Maganda ang baywalk dito!" Ani Tamara na siyang handa nang lumabas ng room. May mga kaklase pa kaming naglilinis pero kaunti na rin iyon."Uy! Pwede! Ano, G ka ba Lath?"Hindi ko na ako nagdalawang-isip pa na sumama sa kanila. Si Drew ay nakasandal sa kanyang sasakyan sa parking habang kausap ang iba naming kaklase. Umayos siya ng tayo nang mamataan akong papalapit."Wala pa ang sundo mo?" Tano
Choosing to live independently in a highly urbanized city is a decision Latisha Thaviya Fallarco made at such a young age. Despite her parents prohibitions, she still managed to convince them by performing well in academics.She wanted to attend parties, get drunk and dance in the club, go shopping, and explore neighboring cities. She wanted to live her life to the fullest in the place she considered the best.Yet, she never saw the coming of an incident that would end that kind of lifestyle. She was forced to leave and be with her family.Latisha thought that living in a province would be hard for her, but she was wrong. In a particular town in Iloilo Province, she found her true home.Ps. This story is written in Filipino and English.Choosing to live independently in a highly urbanized city is a decision Latisha Thaviya Fallarco made at such a young age. Despite her parents prohibitions, she still managed to convince them by performing well in academics.She wanted to attend parties
Kabanata 45: TerrainsPinaglandas ko ang paningin sa buong paligid. Ang mga puno ng narra na namumulaklak nang mahalimuyak ay nagbibigay ng lilim sa buong venue. Hapon na subalit hindi mainit ang paligid dahil nga sa mga puno. Tamang-tama lang ang liwanag sa buong lugar.Ang banayad na kaluskos ng mga dahon at ang huni ng mga hayop sa malayo ay lumilikha ng magaan at matiwasay na kalagayan ng kapaligiran.The sheer beauty of the whole ceremony site is striking and elegant. The decorations perfectly captured the essence of the vintage theme. Lacy curtains were draped from the branches of trees, and string of fairy lights twinkled overhead. The wooden benches for the guests were covered in soft, flowery cushions. The altar in the center front was decked out in delicate flowers, mostly dominated by white and in medium light shade of pink-red roses.Hinaplos ko ang aking tiyan at napangiti. Magtatatlong linggo na rin at dumating na nga ang araw na ito. Dobleng selebrasyon ito ngayon para
Kabanata 44: Ang Selebrasyon"Wala nang mas rurupok pa sa inyong dalawa, Lath! Grabe, biruin mo! Five years? Five years kayong 'di nagkita?" Hindi makapaniwalang bulalas ni Vyann. Pa kumpas-kumpas pa ito ng mga kamay sa ere habang nagsasalita.Umiling ako at natawa. The men were on the side of the lake. Half of their bodies were dipped into the water as they were talking. Nagkatinginan kami ni Caio. Ngumiti ako sa kanya subalit kinagat lang nito ang ibabang labi. Alam kong kanina pa niya gustong lumapit sa akin kaya lang, ayaw niya sigurong makaistorbo sa amin."Malamang, sabik na sabik 'yan sa isa't isa. Kung ako lang in naman! Sus! Ang ganyang ka-guwapong nilalang? The hotness?! I can't! And look at Latti—she has it all!" Maarteng sabi ni Becca.Hanggang balikat na ngayon ang buhok niya na sobrang nababagay sa kanya. Mas lalo siyang gumanda at maganda pa ang katawan. I am very happy for her. I know that she's been through a lot, from coming out and doing everything she could so her
Kabanata 43: InosenteSunod-sunod na katok ang parehong nagpagising sa amin ni Caio. I yawned and stretched, not wanting to get up."It's 10?" Medyo gulat na tanong ni Caio. Nakaramdam ako ng hapdi sa sikmura kaya napabangon ako at umupo sa kama.Hinila ko ang kumot para takpan ang itaas na parte ng katawan. Bumaba si Cai sa kama at hinanap ang kanyang pang-ibabang damit saka sinuot iyon bago buksan ang pinto."Gunner?"Napalingon ako sa kanila."May nagpupumilit pumasok sa labas. Hinahabol raw ng rebelde.""What does it have to do with us?" Takang tanong ni Caio.Bumaba na rin ako at nagsuot nagsuot ng maikling bestida."Kailangan ng tulong mo. Tungkol kay Rochelle."Doon na ako lumapit sa kanila. Inakbayan ako ni Caio at hinaplos ang aking braso."Ano daw ang kay Rochelle? Bakit may rebelde?"Nakaramdam ako ng kaunting pagkabahala. Pero, malaki ang tiwala ko sa mga tauhan namin. Hindi rin naman mangangahas ang mga iyon dahil nasa lugar sila ng mga Herezo. Tanging sa mga malalayong b
Kabanata 42: Hindi Katanggap-tanggapSinalubong ako ni Nicolai sa daan na naglalakad na parang kamamatay lang. Hinang-hina na ako at halos maghandusay na sa daan. Pumasok ako ng sasakyan ni Kuya.Tahimik lang siya at alam kong alam na rin niya ang nangyari. Siguro, si Caio pa nga ang tumawag sa kanya para sunduin ako.Dumiretso na kaagad ako sa kwarto ko at napahiga. Tulala akong nakatitig sa kisame habang hindi alintana ang pagdaloy ng luha sa aking pisngi.Sa tono ng pananalita ng Donya Elvira, parang sinasabi niya na kahit makabuntis ng iba ang kanyang apo, pakakasalan pa rin nito ang babaeng gusto niya. Pero, parang hindi tama sa akin iyon.Iniisip ko kung ano ang iisipin ng magiging anak namin sa susunod. Paano ko ipapaliwanag sa kanya na ang ama niya ay may anak sa labas? Bumuntong-hininga ako at ipinikit ang mga mata.I suddenly thought that maybe I should trust Caio. Maybe I should've stayed by his side. Ipinaglalaban niyang wala siyang ginawa. He needed me. But I chose to dou
Kabanata 41: Trust MeTirik na tirik na ang araw nang gumising ako. Walang sawa naming nilibot ang lupain nila buong araw at tumambay pa sa lawa. Halos doon na nga kami tumira.Ito ang unang beses na nagising akong wala siya sa tabi ko simula nang dito na ako natutulog sa mansyon nila dito sa hacienda. He loves cuddling me especially in the morning. Siguro dahil tanghali na kaya nagpasya siyang mauna na lang sa baba.Matapos mag-ayos ay bumaba na rin kaagad ako."Miss Latisha, pakibilisan ho! Nagkakagulo sila sa baba!" Bakas ang kaba sa boses ni Manang Luisa nang makasalubong ko siya sa hagdanan."Bakit ho?" Kunot-noong tanong ko."Kayo mismo ang tumingin! Si Rosalie at ang anak niyang si Rochelle, pinagpipilitang ginahasa raw ni Sir Caio kaya—""ANO?!" Gulat na gulat akong napasigaw.Hindi ko na pinatapos pa si Manang Luisa at kaagad na tumakbo kung nasaan sila."Noong umuwi siyang lasing na lasing noong nakaraang buwan. Hinigit niya ang anak ko papasok ng kwarto at madaling araw nan
Kabanata 40: The Memory"Sorry about that. But to be honest, I kinda like that pressure."Sumimangot ako habang nakatingin sa gitna ng dagat na mayroong naglilinyahang mga ilaw mula sa mga bangka sa laot. Nakapulupot ang mga bisig ni Caio sa akin habang nakaupo ako sa kandungan niya. Malamig ang malagkit ang ihip ng hangin. Nakaupo kami sa mga maliliit na bato dito sa dalampasigan. Kulay kahel ang liwanag na tumama sa aming mga balat dahil sa bonfire sa malayo. Naroon sina Kuya Nicolai kasama sina Rocco, Valdemar, at Margo na nag-iinuman. Si Ate Alloha naman ay nakaupo lang rin sa kandungan ni Nicolai, hindi siya umiinom at nakikipagsabayan lang sa usapan nila.Umahon si Emerald kasama sina Anabelle at Ingrid sa dagat."Isa pa... tama rin naman sila, diba?" Hindi ko alam kung seryoso ba si Caio sa mga pinagsasabi diya dahil may halong kapilyuhan sa tono ng kanyang pananalita."Tama na ano?" Medyo naiinis na tanong ko pabalik.Natawa siya bahagya."We don't have to take things slow. Iy
Kabanata 39: The WishThere is a small cabinet in this cottage where he has some shirts, shorts, and boxers. Luckily, he has a small comforter here too. Pinagkasya namin iyon para kahit paano ay kumportable kaming humiga dito sa sahig sa cottage.I was so tired after finishing another two rounds. He was irresistible. He made me rest on his arm since we have no pillows. My face was buried in his bare chest. Nakasuot na rin naman ako ng tshirt niya at boxers. Habang ang isang braso niya ay hnihigaan ko, ang isang braso niya naman ay nakapulupot sa akin.Hindi naman kami natulog. Nagpahinga lang at saglit na umidlip.Gumalaw ako nang kaunti upang lumuwag ang braso niyang nakapulupot sa akin. Pagkatapos ay nag-iba ako ng posisyon; ngayon ay patagilid pa ring nakahiga ngunit nakatalikod na sa kanya. Kaagad niyang hinigpitan ang yakap sa akin at hinigit ako palapit lalo hanggang sa wala nang distansya pa sa pagitan namin."Let's stay like this for a few more minutes, please..." He whispered
Kabanata 38: The Pleasure"Sina Daddy, Kuya?"Nagtaka ako kung bakit si Kuya ang nagluluto. Pagod siya sa byahe. Pwede rin naman siyang magputo lalo na kay Ate Cora."Dumiretso sa Hacienda," tipid na sagot nito at nagpatuloy sa ginagawa."Ano 'yan?" Kunot-noong tanong ko nang maamoy ang hindi pamilyar na pagkain. Nakakatakam naman iyon at nakakagutom."Pwede pahingi?""Nah. It's for Alloha."I only shrugged and left him. Halos hindi makausap.Bumalik na lamang ako sa veranda dala ang bote ng wine. Nakahain na ang ilang mga pinaluto ko pa kanina. Naabutan ko ang apat na nagtatawanan habang may pinag-uusapan."Nakakapanghinayang si Drake talaga. Hindi ko in-expect na gano'n siya," umiling-iling si Vyann."They know about Aldrake?" Takang tanong naman ni Meredith.Hindi ko nasabi sa kanya ang mga nangyayari sa akin dito dahil ayaw kong pag-usapan iyon. Para lang akong binabangungot sa tuwing maalala iyon. Ayos na rin naman ako. Hindi ko lang talaga matanggap na ang taong pinaglatiwalaan