Nang matuklasan niyang ang lahat ng nakapaloob sa cellphone ni Aimie ay tuluyan nang mabura maliban sa larawan ng dalawa na nakangiti ng hanggang tainga- na inilagay bilang: wallpaper ng cellphone ay nakaramdam ng pagkainis si Angelo.
"Akala ko may mahahanap na akong impormasyon, ngunit sa halip, makakahanap ako ng isang bagay na makakagalit sa akin." Sabi niya sa sarili habang padabong na ibinalik ang telepono sa loob ng drawer.
Pagkatapos ay sinuri niya ang sumunod na drawer at natagpuan ang isang talaarawan na may kandado, at dahil partikular na ini-lock ito ng may-ari para sa isang kadahilanan. Hindi na sinubukan ni Angelo na buksan ang diary at iniwanan nalang ito sa drawer dahil ito ang sariling rekord ni Aimie, at ang pagbasa ng isang bagay na- hindi niya sinulat, ay magpapahamak sa kanya dahil ito ay paglabag sa privacy ni Aimie. Bagaman nais niyang basahin ito- na halos nangangati ang kanyang mga kamay na buksan ang talaarawan, pinigilan niya ang sarili sapa
Nang matapos kainin ni Angelo ang mga macaroons: ay lumipat siya sa kanyang susunod na target - at iyon ay ang mga puddings; black puddings, butterscotch pudding, panna cotta, vanilla pudding, at ang iba pang mga puddings na hindi niya alam ang mga pangalan- tinikman ni Angelo ang lahat. Hindi siya nag-iwan ng kahit na isang pudding na hindi niya tinikman.Napaugong siya: sa tuwa nang natapos niyang tikman ang lahat ng mga puddings. Bagaman nais pa niyang matikman ang natitirang mga panghimagas. Ang tiyan niya ay hindi na kayang magpasok pa sa mga natitirang pagkain, nagpasya si Angelo na tawagin ang tagapag-alaga, kung saan mabilis na pumasok sa silid ang nasabing tagapag-alaga.Inatasan ni Angelo ang tagapag-lingkod na linisin ang mesa, at hindi rin niya nakalimutan na ipaalam sa katulong na magtabi ng mga dessert na hindi pa niya nakakain dahil kakainin pa niya ito- sa ibang oras.Hindi mapigilan ng tagapag-lingkod na matuwa sa kinikilos si Aimie. Sa palagay
Sumenyas si Mark sa asawa na maupo; sa sopa nang dumating silang dalawa sa loob- ng opisina ni Mark. Nang maging komportable si Angelo- sa pwesto niya ay doon pa lang napagdesisyunan ni Mark na maupo sa katapat na sopa na kinauupuan ni Angelo."Ano ba ang mahalagang bagay na nais mong pag-usapan natin?" Nagtatakang na tanong ni Angelo habang nakadekuwatro siya."Bago ko sabihin sa iyo ang aking pakay, gusto mo bang kumain muna ng meryenda?"Nang marinig niya ang tanong sa kanya ni Mark, hindi mapigilan ni Angelo na; mapalunok. Para siyang aso na napaamo ng may-ari dahil lang sa pagkain."Oo naman." Kuminang ang mga mata ni Angelo habang sinagot si Mark. Ang huli ay hindi mapigilang ngumiti ng palihim; habang nakikita ang nagniningning na mga mata ng asawa niya- na para bang naririnig nito ang pinaka-nakakaakit na himig sa kanyang tainga.Pinindot ni Mark ang intercom upang ipaalam sa isa sa mga matulong na maghanda ng ilang meryenda. Tumagal lamang
Bahagyang napakamot ng ulo si Mark- nang marinig ang pagtatanong ni Aimie. Hindi niya alam kung paano ipapaliwanag ang mga bagay-bagay sa kanyang asawa, ngayong nawala ang lahat ng alaala nito; sigurado siyang mahihirapan ang babae na maproseso ang mga impormasyong matutuklasan niya ngayon."Nasa planetang earth ka pa ba?" Bumalik si Mark sa kanyang ulirat nang biglang kumaway-kaway si Aimie sa harap ng kanyang pagmumukha."Sorry for that," humingi ng kapatawaran si Mark, sa palagay niya kasi ay mali na bigla na lang siyang matuliro sa gitna ng; pakikipag-usap sa kanyang asawa.Kinaway ni Angelo ang kanyang kamay, sinenyasan na ito ay ayos lang sa kanya, at sinimulan niyang kainin ang mga meryenda na nasa mesa."Ang aking ina ay bibisita dito bukas," deretsong ipinaalam ni Mark kay Aimie. Nais niyang deretsahang sabihin kay Aimie ang totoo, upang magkaroon ng sapat na oras ang kanyang asawa na maihanda ang sarili.Biglang nasamid si Angelo- sa pagk
Naiimagine palang ni Angelo ang pagmumukha ng ina ni Mark na may masusungit na kilay, matatalim na mga mata na parang bang ikinakahiya nito ang estado ng pamumuhay ng isang taong katulad niya, at isang mapang-inis na mga ngisi sa kanyang labi habang pinaparusahan siya, hindi mapigilan ni Angelo na mapangunot ang kanyang mukha. Umiling siya upang maialis sa kanyang isip ang: pangit imahinasyon niya."Ano ba ang iniisip mo?" Hindi mapigilan ni Mark na tanungin ang kanyang asawa- na sa hindi malamang kadahilanan ay; malalim ang iniisip.Natauhan si Angelo; nang marinig niya na nagsalita ni Mark, "Bakit ba parang lutang ang utak ko sa mga nakalipas na araw?""Wala ba akong ibang opsyon na pagpipilian maliban sa- makipagkita sa iyong ina? Paano kung hilahin niya yung buhok ko sa sandaling magkita kami?" Iniisip pa lamang niya ang gulong gagawin ng nanay ni Mark sa oras na makita niya ang babaeng pinakasalan ni Mark- ng palihim ay hindi niya mapigilang hindi kilabutan
Madaling araw na, at kahit na ang hamog ay nagsisimula palang na maglaho-ang mga tao na nasa loob ng pamamahay ni Mark ay gising na. Abala ang mga katulong sa iba't ibang mga gawain na nakatalaga sa kanila; tiniyak ng mga tagapaglinis na malinis ang bawat sulok sa mala-palasyong bahay ni Mark at malaya ito sa anumang mga alikabok. Tinitiyak ng mga hardinero na gupitan: ang mga bulaklak at halaman- ng hardin. Sila ay natanggal din ang mga damo na naipon- sa mga nakaraang araw. Ang mga tagapagluto ay abala sa pagluluto- para sa agahan habang; ang mga katulong ng mga kusinero ay okupado sa paglilinis ng mga ginamit na- mga plato ng mga kusenero.Lahat sila ay abala sa preparasyon dahil ngayon ang araw na dadalaw ang ina ni Mark sa pamamahay ng kanyang anak. Nais tiyakin ng mga katulong na ang lahat ay perpekto, dahil; kung makikita ng matandang madam ang kanilang pagsisikap- para sa kanyang nakatatandang anak, tiyak na gagantimpalaan sila ng matandang madam. Sa pag-iisip ng mga
Habang siya ay nakatingin sa iba't ibang mga damit- na nasa salaylayan. Sa wakas ay nakapili na si Angelo ng damit na kanyang susuotin- mula sa koleksyon ng mga damit na iprenesenta sa kanya. Ang kanyang napili ay isang simpleng damit na denim- na may manggas at ang haba ng damit ay hanggang sa ibaba ng kanyang tuhod.Ang mga katulong na kasama ni Angelo, ay hindi nasiyahan sa napili ng kanilang madam; iniisip kasi nila na ang damit ay hindi magkakadagdag sa kagandahan ng kanilang madam.Nang marinig ni Angelo ang paghimok ng dalawang katulong- na dapat niyang palitan ang damit na pinili, hindi niya mapigilang iikot ang kanyang mga mata. Bakit kailangang magbihis nang magara: kung sasalubungin lang naman niya ang ina ng pangit na si Mark at hindi dadalo sa isang prestihiyosong pagtitipon. Hindi pa nga handa ang pag-iisip ni Angelo sa- biglang pagiging isang babae niya: ngunit ngayon ay pasusuotin na siya ng damit pambabae ng dalawang katulong. Can everyone
Iminungkahi ng dalawang kasambahay- sa kanilang madam: na ipikit ang kanyang mga mata habang kinukuha nila ang tela na: ginawa nilang pantakip sa salamin, upang mapigilan ang kanilang madam na makita ang kanyang sarili sa salamnin. Sinunod ni Angelo ang utos ng mga kasambahay at mahigpit na ipinikit- ang kanyang mga mata. Nang tuluyan nang nakuha ng dalawang katulong ang telang nakatakip sa salamin, sinabihan nila ang kanilang madam na maaari na niyang buksan ang kanyang mga mata.Dahan-dahang iminulat ni Angelo ang kanyang mga mata at sa pagmulat ng kanyang mga mata, agad na sumalubong ang isang imahe ng napakaganda at nakakaakit na babae; kahit na ang mga kababaihan na pinagpapantasyahan niya ay hindi makakatalo sa kagandahang nakikita niya sa salamin.Hindi mapigilan ni Angelo na mahulog muli ang kanyang loob sa imaheng nasa salamin. Napakamalas lang na hindi niya mapangasawa ang sarili niya. Sinuri niya ang mukha ni Aimie sa salamin; hindi niya mapigilang purihin a
Nang tuluyan nang huminto ang kotse. Kaagad na lumabas ng driver's seat ang tsuper at binuksan ang pinto ng sasakyan. Pagkatapos niyang hilahin ang hawakan ng pinto ng kotse, agad na- inilalayan ng tsuper ang ina ni Mark. Samantala, si Angelo ay puno ng pag-aasam na makita ang pagmumukha ng ina ni Mark. Ang kanyang titig ay nakatuon lamang sa sasakyan, at nang mabuksan na ng tuluyan ng driyber ang pintuan ng sasakyan; agad niyang nasulyapan ang pamumukha ng matandang madam ngunit, dahil hindi ganoon kalinaw ang paningin ni Aimie, ang nakita lamang ni Angelo ay ang silweta ng ina ni Mark. Ng ang isang paa na may suot na- isang pulang stiletto na- may isang ribbon na bumabalot sa bukung-bukong nito ay humakbang papalabas ng sasakyan. Si Angelo ay napatulala sa kamangha-manghang gawa ng sining sa harapan niya. Ito ang kanyang kauna-unahang pagkakataon makakita ang isang perpektong paa. Ang mga binti ng babaeng humahakbang papalabas ng sasakyan ay kasing puti ng gatas - dahilan
Si Angelo, na mahimbing na natutulog ay nakaramdam ng mainit na temperatura sa kanyang tagiliran; lumapit siya sa mainit na bagay at pumulupot na parang ahas upang mas maramdaman pa niya ang komportableng init. Naramdaman naman ni Mark na niyakap siya ng mahigpit ng katabi niya, napabuntong-hininga siya bago niyakap pabalik ang kanyang asawa. Ang dalawa ay nagyakapan na tila ba kumukuha sila ng init sa isa't isa at, sila ay natulog nang mapayapa hanggang sa pagtunog ng tandang.Habang ang kislap ng araw ay nagsimulang umilaw sa paligid upang ibalita ang pagsilang ng bagong araw; at ang mga halaman at bulaklak na muling gumigising upang magsimula silang sumipsip ng hamog na nagpala sa araw ng tagsibol habang, ang mga ibon ay nagsisimulang kumanta upang salubongin ang bagong araw.Nang magsimulang mabuhay ang lahat mula sa tila nakatigil na gabi, dalawang tao ang mahigpit na nakayakap sa isa't isa. Ang kanilang komportableng postura ay naging nakakasakal- nadama ni Angelo na unti-unti
Malalaking mga hakbang ang ginawa ni Mark upang maihiga ang walang malay na asawa sa kanyang king-size na kama. Gagamitin sana ni Mark ang intercom upang tawagan ang personal doctor ng kanilang pamilya upang ipacheck-up si Aimie ngunit naputol ito nang marinig ang mga mumunting hilik ng kanyang cute na asawa. Napangisi si Mark na parang pusa- nang marinig- ang mumunting mga hilik ng asawa.Napailing-iling nalang siya ng kanyang ulo tsaka ay pinindot niya ang intercom upang tawagan ang isa sa mga kasambahay para bihisan ang asawa.Pagdating ng katulong sa kwarto ay binigay ni Mark sa kasambahay ang set ng mga damit upang ipasuot sa asawa.Para hindi maging awkward ang kapaligiran, napagdesisyunan ni Mark na lumabas ng kwarto at ipinaalam sa kasambahay- na tawagin lang siya kapag tapos na siya- sa pagsusuot ng damit sa kanyang cute na asawa. Nang pababa na si Mark sa hagdan ay nakasalubong niya ang kanyang ina na aakyat sana ng hagdan."Bakit ka
Masiglang inutusan ng ina ni Mark ang mga katulong kung saan ilalagay ang mga gamit ni Angelo at nang siya ay tapos nang mapahalaan ang mga katulong ay nagpasya ang nanay ni Mark na pagpahingahin na sila. Nakahinga naman ng maluwag ang mga tagapagsilbi dahil sa wakas ay makakapagpahinga na sila sa kanilang kwarto.Nang makita ang magandang trabaho ng kanyang mga tagasilbi ay masayang pinuntahan ng ina ni Mark ang kanyang anak na abalang nagbabasa at pumipirma sa mga papeles sa study table nito."Are you satisfied with the attendant's work?" Tanong ng ina ni Mark habang isinandal ang ulo sa study table.Tumango lang si Mark bilang tungon sa ina dahil ang buong atensyon nito ay nasa dokumentong binabasa nito. Nang makita ang walang ganang sagot sa kanya ng anak ay napahilamos na lamang ng mukha ang ina ni Mark, at agad na iniwaksi ang mga papel- na hawak ng kanyang anak at inilagay ito sa tambak ng mga papel na nasa gilid ng study table."Bakit mo pa tiniti
"Bakit ba ang lakas-lakas ng nanay ni Mark o sadya lang talagang napakahina ng katawang ito?" Sa isip ni Angelo habang hinawakan ang kanyang palapulsohan na mahigpit na hinawakan ng ina ni Mark. Nang makita niya ang palapulsohan na kasing nipis ng isang kawayan ay nais niyang maiyak ng walang luha."Bakit bigla mo nalang akong hinawakan?" Tanong ni Angelo habang minamasahe ang kanyang kamay."Well, mali kasi ang direksyon mo, hindi diyan ang papunta sa kwarto mo." Ang sabi ng nanay ni Mark.Luminga-linga si Angelo sa kaliwa't kanan, sinisikap alamin kung tunay ngang mali ang direksyon siya papunta sa kumikinang at magarbong pink na kwartong ginagamit niya. Hindi pa siya nakuntento at tiniginan pa niya ang pinto- upang makasigurado siya na nasa tamang kwarto.“Siguro ay namali ka lang, ma, ito po yung kwarto ko,” sabi ni Angelo nang makasigurado na siyang nasa tamang direksyon siya ng kanyang silid. "Pasok na po ako sa loob."Pero bago p
Namula tuloy si Angelo sa kahihiyan matapos magpaliwanag sa kanya ang ina ni Mark. Hindi siya sanay sa paraan ng pagkain ng mga mayayaman na ito; nakasanayan na niya kasi- na diretsong kainin ang kanyang mga pagkain ng hindi inisa-isa ang pampagana at panghimagas.Napabuntong hininga si Angelo at, tahimik na kinain ang nag-iisang pritong ravioli sa kanyang plato, at pagkatapos niyang maubos ang pampagana, sinenyasan ni Mark ang mga tauhan na ihain sa kanila ang pangunahing ulam. Ang mga kawani ng kusina- ay mahusay na pinalitan ang mga ginamit na plato at kagamitan- bago inihain- ang mga pangunahing pagkaing binubuo; ng isang high-grade na medium-rare steak at inihurnong patatas. Bigla tuloy nagutom si Angelo nang makita niya ang nakakatakam na mga pagkain.Bago pa makain ni Angelo ang pagkaing nakahain sa harapan- niya, napahamak siya sa sari-saring kutsara, tinidor, at kutsilyong nakalagay: sa gilid- kung saan nakalagay ang plato. Dahil sa ayaw niyang mapahiya,
Walang magawa ang ina ni Mark kundi ang pagkatiwalaan ang sinabi ng kanyang manugang. Hindi naman kasi niya alam ang tunay na nararamdaman ni Aimie. Ang tanging magagawa lamang niya, ay ang pagmasdan ang pakikitungo ni Aimie sa kanyang anak."Kung gayon pagkakatiwalaan ko ang iyong mga salita," ang sabi ng ina ni Mark. "Gusto mo bang magpaluto ng mga bagong pagkain? I'll ask the kitchen staff to cook a new batch of foods for lunch."Bago pa man tanggihan ni Angelo ang mungkahi ng ina ni Mark, umalis na ang napakarilag na tigre sa silid-kainan at nagtungo sa kusina upang pakiusapan ang mga tauhan sa kusina na magluto ng bagong set ng mga pagkain. Nakatitig lang si Angelo sa pagkain na hindi pa niya natatapos- pakiramdam niya may ugali ang mga mayayaman na; madalas mag-aksaya ng pagkain. He helplessly breath out at nagsimulang kainin ang pagkaing hindi niya naubos kanina.Ang mga tauhan sa kusina; ay mabilis na inilapag ang mga bagong lutong pagkain, kahit na buso
Habang nasasarapan si Angelo sa kanyang pagkain ay; may biglang umupo- sa tapat niya. Napasulyap siya sa taong nakaupo sa tapat niya, at nagulat si Angelo- nang makitang ito ay ang napakarilag na tigre; na nakaupo- sa tapat niya. Seryosong tumingin sa kanya ang biyenan ni Aimie; dahilan upang magsimulang lumabas ang mga goosebumps sa kanyang balat.Biglang ngumiti ng matamis sa kanya ang ina ni Mark, at bigla siyang nakaramdam ng panginginig sa buong balat: "May problema ba, ma?"Nagpasya si Angelo na tanungin ang biyenan ni Aimie dahil una palang silang nagkita; hindi siya komportable- sa kung paano siya tinginan ng ina ni Mark."Mukhang hindi nakatulog ng maayos kagabi." Napangiti ang ina ni Mark habang pinagmamasdan ang mukha ng kanyang manugang. "May ginawa ba kayo ng anak ko, alam mo na..."Iniluwa ni Angelo ang pagkaing nginunguya niya at naglabas ng ilang pagmumura sa kanyang isipan. Hindi niya inaasahan na ang napakarilag na tigre na ito na nasa k
Ang kanyang isip sa halip; ay hindi makatulog, at hindi maiwasan ni Angelo na isipin ang halikan nila ni Mark kanina. The kiss that has taken his breath away; na nagparamdam sa kanya ng kahinaan at nakapagpawala sa kanyang sarili. Napailing si Angelo sa kanyang iniisip- tungkol sa halik at pilit na pinakalma ang sarili. Na sa halip na siya ang nag-enjoy, ang katawan na kasalukuyang pinapalooban niya ang nasiyahan sa halik. Dahil ang katawang pinapalooban niya ay babaeng anatomy at hindi ng lalaki: natural lang sa katawan ni Aimie na magustuhan ang halik. Tutal babae naman siya."May katuturan ba ito!" Bigong sigaw ni Angelo habang ginulo ang buhok. "It doesn't make sense, na ako na, isang lalaki, ay masisiyahan sa halik ng kapwa lalaki. It doesn't explain anything, kahit na ako'y nasa katawan ng babae. Nakakadismaya talaga nito."Humiga muli si Angelo sa queen-sized bed na may malambot na velvety pink na kumot at hinila ito pataas hanggang sa kanyang baba.
Si Angelo ay nanatili lamang sa kanyang silid sa natitirang bahagi ng araw; ni wala siyang ganang kumain ng hapunan sa gabi dahil sa ginawa sa kaniya ng masamang pangit na b*st*rd*. Sa kabutihang palad ay hindi siya pinilit nina Mark at ng kanyang ina- na sumali sa kanila- upang kumain sa iisang hapag-kainan. Tumanggi pa nga si Angelo sa mungkahi ng mga kasambahay- na dalhin ang kanyang pagkain; sa kwarto; katuwiran niya na kumain na siya ng maraming meryenda nang mas maaga, at ngayon kailangan niyang magdiyeta dahil ang kinain niya kanina ay ang mga pagkaing puno ng mga calory at asukal.Ang maid ay walang nagawa kundi ang pilit na sumasang-ayon sa mungkahi ng kanilang madam, bagaman labag ito sa kanilang kalooban na; hindi hainan ng pagkain ang kanilang; madam, wala siyang magagawa. Makikita sa expression; ng kasambahay- na para bang binibigyan siya ni Angelo ng hindi patas na pakikitungo. Kaya nagpasya si Angelo na baguhin ang kanyang isip at hiniling sa kasambahay na dalh