Lumabas siya ng banyo at nakita si Aiden na prenteng nakaupo sa kama. Nag-angat ito ng tingin sa kanya at binaba ang hawak nitong libro. Pinasadahan siya nito ng tingin dahilan upang mailang siya panandalian.She’s wearing a red satin dress. Hindi niya alam kung ano ang meron at kung bakit ganitong damit ang binili nito.“What the hell is that?” tanong nito at kumunot ang noo. “Who the fuck… why the hell are you wearing that shit?”“Uhm…” Tinignan niya ang damit na kanyang suot at hilaw na ngumiti rithis is what’s inside the paper you gave a while ago. I thought you were the one who bought these.”Mas lalong nangunot ang noo nito. “What are inside that damn paper bag?”“Uhm…” She was lost for words.Paano niya sasabihing isang nighties lang ang na sa loob ng paper bag at walang underwear? Mabuti na lang talaga at sakto sa kanya ang nightiet. But then again, wala siyang suot na panloob. Mukhang ida-drier pa naman ‘yon ng isang ginang na pumasok sa banyo kanina.Bliss looked at him and
Mahina siyang napasinghap nang maramdaman niya ang magaang pagdampi ng mainit nitong palad sa kanyang beywang. The nighties was so thin, and a little touch from Aiden is igniting her sleeping desire.Sinubukan niya itong itulak nang mahina. She looked at him, eye to an eye and frowned. “You’re telling me you love my mother, yet you hate it because someone touched me other than you?”Umigting ang panga nito. “Yes.”Hindi na pinigilan ni Bliss ang pag-ingkas ng kanyang palad at lumipad ito sa pisngi ng binata. Naalis ang kamay nitong nakahawak sa kanyang beywang at tinignan siya. “You’re such an asshole. Trying to play between me and my mother.”Tinulak niya ito at bumangon. Ngunit hindi pa man siya tuluyang makabangon ay muli na naman siya nitong hinila pahiga. This time, naramdaman niya ang paglislis ng kanyang suot na damit at umabot ito sa ibabaw ng kanyang tuhod.At mas lalo pa itong naangat nang pinagparte nito ang kanyang hita gamit ang tuhod nito. He settled himself in between h
“Where are you?” bungad na tanong ng kanyang ina na ngayon ay na sa kabilang linya.She turned her head to look at her mother’s future husband. Nakatitig ito sa kanya habang nakaupo sa kama. Humugot siya ng malalim na hininga at tumingala sa kisame. “I am with my friend.”“I heard from Calista. You said you’re not going to come home,” anito. Mababakas ang pag-aalala sa tinig nito. “Is that true? Akala ko ba ay okay na tayo tungkol sa pag-alis mo.”Humugot siya ng malalim na hininga at mariing kinagat ang ibabang labi. “Well, she was wrong. Uuwi po ako… maybe bukas.”“Really? Then that’s good! I will be calling your uncle so he can pick you up tomorrow. Please send me your location so I will forward it to him!” nahihimigan niya ang saya sa tinig nito.“Uhm…” Napakamot siya sa kanyang noo at humugot ng malalim na hininga. “I don’t have any internet—”“Sige, sabihan ko na lang siya na susunduin mo. I will be calling your uncle so that he will call you. Just a moment, anak.”Hindi pa man
“No,” he firmly replied. “You’re not having it.”“Why?” she asked. “What’s wrong? I was just asking about you. It’s kinda unfair that you knew almost all about me, yet all I know is your name and… I don’t even know how old you are.”That’s true. Hindi siya naniniwala sa edad nitong nakalagay sa go*gle. Aiden is a very private person. Baka gawa-gawa lang nila ang edad na ‘yon para mayroong mailagay roon. But the truth is, it was a lie.She looked at him when he chuckled. Kinuha nito ang photo frame mula sa kanyang pagkakahawak at muli itong nilapag sa ibabaw ng drawer. He then turned to her and showed a tight smile.“That’s enough for tonight. I brought you my boxers. It’s unused and you can use it for the meantime,” he said.Inabot nito sa kanya ang sinasabi nitong boxer. Hindi pa nga natatanggal ang pinagsidlan nitong plastic bag. Her eyes landed at the small price tag beside the QR code. Napasinghap siya sa presyo na ‘yon at nag-angat ng tingin kay Aiden.At ang binata, nagkibit bal
Naging tahimik ang biyahe patungong Pangasinan. Wala na silang naging imikang dalawa. This time, they are now using his private chopper to arrive as soon as possible. Nagka-trauma na siya sa roadtrip na kasama si Aiden. Hinabol ba naman siya ng mga bala.Speaking of bala, hindi niya mapigilan ang sariling sumulyap dito. There is something about this man that he’s been hiding from everyone. Hindi niya lang alam kung pati rin sa kanyang ina. Alam niyang mayroong tinatagong lihim si Aiden ngunit hindi niya ma-pinpoint kung ano ‘yon.Bliss took a very deep breath and looked outside the window. Tanaw na niya ang malawak na karagatan, ibig sabihin ay malapit na sila. At hindi nga siya nagkakamali. Ilang segundo pa lang ay napansin na niya ang malawak na lawn sa harap ng rest house ni Aiden. Doon unti-unting bumaba ang chopper.Ano nga ulit ‘yung sinabi niya sa sarili niya? She won’t go back? Guess who’s now staring at the house she promised to leave? Yeah, it’s her. It’s pretty obvious. Sin
Days passed by and Bliss and Aiden are ignoring each other. Sa araw na ito ay sa wakas, pupunta na sila ng Maynila para umano ipagpatuloy na ang wedding preparation. Kinakailangan talaga ng kanyang ina at ni Aiden na maikasal sa lalong madaling panahon dahil marami ang naghihintay.Sino bang ibang naghihintay? E ‘di ang mga kasosyo nila sa negosyo. They can’t wait for the San Juanico and Ivanov to merge. Mayaman ang angkan na pinanggalingan ni Aiden. Russo and Ivanov. Parehong makapangyarihan. Hindi nakakapagtaka kung saan namana ni Aiden ang kanyang pagigin authoritative.“Are you sure about this?” tanong ni Calista sa hindi na niya mabilang na pagkakataon.“Please raise your arms,” saad ng nagsusukat sa kanya na agad niya namang sinunod.Sa pagkakaalam niya, it would only take the stylist to make her gown. Well, madali lang naman ang gown na ‘yon. Pwede nga siyang mag-order na lang para mas mapadali. Ngunit sinabay na lang ang kanyang gown sa ginagawang wedding gown ngayon ng kanyan
“You fucking don’t.”Yan ang kanina pa bukambibig ni Calista habang nakatingin sa kanya. Wala siyang ibang choice kundi ang ngumiti rito na mayroong hilaw na ngiti sa labi. She didn’t know what to say to calm her. Mukhang hindi ito makapaniwala sa narinig.Nandito sila ngayon sa isang coffee shop kung saan niya dinala si Calista at nang makausap niya ito nang masinsinan. Kung possible lang ang question mark sa noo, kanina pa meron si Calista nito.“I do,” she replied and forced a smile. “I had to keep her away from this country.”“Oh gosh.” Napatakip ito sa bibig habang nanlalaki ang mga matang nakatingin sa kanya. “Did Tita know about it?”Umiling siya rito at tipid na ngumiti. “She doesn’t know a thing about my daughter. And I don’t have any plans to tell her.”Humugot muna ito ng malalim na hininga nang mukhang makalma na mula sa gulat dahil sa balitang narinig nito. “Why? I mean, she has all the right to know about your daughter! Sino ba kasi ang ama ng anak mo? Single mom ka ba? O
Silence filled the whole place. Walang ni isa sa kanila ang nais na magsalita. Alam niyang gulat ang pinsan sa narinig at hindi pa ito nakahupa. And if it was anybody else, they would also have the same reaction. Kahit sino ay magugulat sa balitang ‘yon.“Fuck,” was all Calista could say.Hilaw siyang ngumiti rito at humugot ng malalim na hininga. Mariin niyang kinagat ang ibabang labi at nag-iwas ng tingin dito. “I hope you don’t rat out.”“I’m not a fucking rat, Bliss. I don’t rat out.” Humugot ito ng malalim na hininga na para bang hinahanda ang sarili… o kinakalma yata ang sarili. She doesn’t know. “Hindi ko alam kung ano ang sasabihin ko o isisipin ko.”“And that’s the reason why mommy don’t really have to know,” she mumbled. “Hindi ko alam kung anong klaseng mukha ang ihaharap ko sa kanya sa oras na malaman niya ang totoo. I’m still not ready to face the consequences, Cali. I’m… scared. Not just for me, but for my daughter as well.”Humugot ito ng malalim na hininga. “I don’t un
“Is your heart okay now?”Bumaling siya kay Sue at mahinang natawa rito. She nodded her head in agreement and smiled even wider. “Yeah. A little better now, your highness.”Napag-alaman niyang isa palang anak ng duke ang lalaking kanyang kausap ngayon at pinsan ng prinsesang kanyang nakita noon sa Pampanga. And it’s really funny to think how small their world is right now. Sobrang liit ng kanilang mundo. Sa dami ng taong palagi niyang makakasagupa, talagang ang isa pa sa Royal Family.Sinamahan siya nitong umiyak doon at hindi sinasadyang nabulaslas niya sa binata ang kung ano man ang bumabagabag sa kanya. Luckily, nangako naman ito na hindi nito ipagkakalat ang tungkol sa kung ano ang narinig nito.Ngunit gaano ba siya kasiguradong hindi magsasabi si Sue sa kung ano ang nalaman nito? Well, wala naman siyang ibang choice kundi ang magtiwala rito. It’s not like she can go back and take back what she told him.Her reckless mouth.“Are you sure you’re okay now? You still have to drive on
“WHERE have you been?”Yan ang unang tanong na bumungad sa kanya nang makapasok siya sa loob ng kanialng silid. Tulalang nakatitig si Marcella sa wedding gown nito na mukhang handa na para sa kanilang pagrampa.“I was in Dubai.”“Dubai, yet it took you seventeen hours to travel,” anito. “Ilang Dubai ba ang pinuntahan mo, Aiden?”It was this time that Aiden had to put on his mask and conceal his expressions and emotions. Alam niyang nagdududa na si Marcella. And kung tama nga ang kanyang mga kaibigan, nakakatunog na si Marcella.Tumayo ito at bumaling sa kanya. Pansin niya sa mga mata nito na wala itong gana. Nanatili lamang siyang nakatitig dito. He’s doing good at hiding his emotions too well. Ngunit agad siyang natigilan nang marinig ang pangalan ni Bliss.“Why does it feel like you and Bliss are slowly drifting away from me?” mahinang tanong nito habang nakatitig sa kanya. “Why do you keep delaying our wedding?”“Marcella…”“I know.” Napakagat labi ito. “I know it was my fault. I w
“There are times when I'm lying in my bed. How I bellow and cry from this stupid gate. And my eyes are like windshields on a rainy day. Almost rubbed-down, swelling, as I keep on dipping my face in these cold hands of mine. Heaven knows how embittered… I am…” mahinang pagkanta niya kasabay ng kantang pumapainlanlang ngayon sa kanyan stereo.She’s holding the necklace that her mother gave her as she sang the song her and his father used to sing. Umaagos ang luha sa kanyang mga mata ngunit hindi niya alam kung paano ito patigilin. Tila ba’y isa itong sirang gripo na patuloy lamang sa pag-agos.The conversation she had with Aiden’s father kept playing inside her head like a broken disc. Hindi niya alam kung magpapadala ba siya sa mga salita nito. Kung magpapadala ba siy sa mga sulsol nito.But one thing is for sure: She’s hurt. Sobrang nasasaktan siya.“Cause this angel has flown away from me, leaving me with drunken misery. I should have clipped her wings and made her mine for all eterni
AS SOON as the plane landed at the Ninoy Aquino International Airport, Aiden immediately walked out of the aircraft, followed by his secretary. Mabilis ang kanyang bawat hakbang na para bang nagmamadali. Magdadapit hapon na nang sila ay mag-landing. At kung tama ang kanyang hinuha, naghihintay sa labas ng airport si Marcella.“Sir, Mrs. Fu is calling.”Agad siyang tumigil sa paglalakad at nilingon ito. Kumunot ang kanyang noo at agad na tinanggap ang phone na inaabot nito. Dinikit niya ito sa kanyang kanang tenga at muli silang nagpatuloy sa paglalakad.“What is it?” he asked as he made his way between the crowds to pass through.“Sir, I am sorry for calling right now but Ma’am Bliss…” anito.Doon na siya tuluyang tumigil sa paglalakad at halos magkasalubong na ang kanyang kilay dahil sa pagkakunot ng kanyang noo. “What happened?”“Your father came here this morning and took her with him. It’s almost midnight but she’s still not here. Miracle has been crying this morning and I’m afra
THE COFFEE above the table is hot, yet the atmosphere feels so cold. Minsan nga ay parakiramdam niya’y nahihirapan na siyang huminga dahil sa lamig at bigat ng atmosphere. Especially now that she’s sitting across a deadly man.Kung halos makapugto ng hininga si Aiden, itong lalaking na sa kanyang harapan ay talagang malalagutan ka na ng hininga. Ngunit sa kabila ng nakakamatay nitong aura ay hindi niya maiwasang mapatitig sa mga mata nito.And damn… he does have a beautiful pair of green eyes. They’re captivating.“Your coffee will turn cold if you just let it sit there,” anito na siyang bumasag sa kanilang katahimikan.She bit her lower lip and looked at him. “What do you want to talk about?”Binaba nito ang hawak nitong kape. Malaki ang café kung nasaan sila ngayon ngunit silang dalawa lamang ang nandirito. And that just made her want to run away. Iniwan niya si Miracle kay Mrs. Fu at sa yaya nito sa bahay.Nang una ay nagtataka siya sa inaakto ni Mrs. Fu kanina. Ngunit ngayon ay na
NAPATINGIN SIYA sa kanyang anak na ngayon ay nakatitig sa kanya. Confusion is written all over her daughter’s face as her pretty eyes gazed at her. Hindi niya tuloy mapigilan ang sariling kuruting ang pisngi nito.“Ouch!” anito. “Mommy, you’re not answering me. Why is daddy still not calling?”Tipid siyang ngumiti rito. “Daddy is still busy, baby. Don’t worry. I will tell you once he called.”Tinignan siya nito. Mayroong pagdududa sa mga mata nitong. Mabuti na lang ay pinakawalan na lang siya ng bata at muling nanood sa paborito nitong palabas sa cartoon network. Muling nabaling ni Bliss ang tingin sa kanyang hawak na kwintas.It’s the only thing that reminds her of her mother. Nang tumuntong kasi siya ng eighteen years old ay dinayo siya ng kanyang ina sa New York noon para ibigay itong kwintas. Marcella said it’s a tradition of San Juanico family to pass the family heirloom to the first daughter of the family.At sa kasamaang palad, siya lang ang nag-iisang anak ng kanyang ina. Laki
“WHERE ARE you going to sleep tonight?” tanong ng binata sa kanya.“I’ll sleep beside my daughter,” she replied. “Hindi ako sanay matulog na hindi siya katabi kapag magkasama kami.”She bit her lower lip when he nodded his head. His mood was totally off. She can feel it. Ngumingiti lamang ito sa tuwing kaharap nito ang kanilang anak. And right now, Miracle is with her nanny, taking a shower before bed. Kaya’t heto si Aiden, sobrang lamig kung makitungo. Parang nakakatakot tuloy itong kausapin.“Aiden…”“I will handle everything, Bliss. Don’t worry,” anito at hinawakan ang kamay niya. “For tonight, you’ll rest. And if Miracle will be looking for me tomorrow, tell her I have a meeting with some foreign investors.”Napatitig siya sa mga mata nito at hindi na nagsalita. She bit her lower lip and nodded her head. Nang matapos maligo si Miracle ay sa master bedroom silang dalawa natulog. Hindi niya maiwasang makaramdam ng ilang, lalo na’t magkasama sila ni Aiden sa iisang silid.The only di
KANINA pa siya tahimik at hindi mapakali. She tried calling her mother ngunit hindi ito sumasagot sa kanyang tawag. So as Cali. Hindi niya maintindihan ang nararamdamang hindi pagkabahala sa dibdib. It’s like something bad is happening.Or maybe she’s just overthinking things.“Ma’am…”Halos mapaigtad siya nang mayroong nagsalita sa kanyang likuran. Wala sa sarili niya itong nilingon at bumungad sa kanya ang maid ng bahay ni Aiden. Well, hindi naman talaga ganoon kalaki ang bahay ni Aiden. Ngunit para sa busy person na tulad nito, kailangan talagang mayroong maid bawat bahay.And yes, hindi ito ang main na bahay ni Aiden. Isa lamang itong rest house na tinutuluyan nito sa tuwing nandirito ito sa London.“What is it?” she asked.“Mr. Aiden wants you to come down into the kitchen for dinner,” wika nito.Magsasalita pa sana siya nang biglang umugong ang phone na kanyang hawak. Tinignan niya ang caller at nakita ang pangalan ng kanyang ina. She looked at the woman in front of her and said
“MOMMY, daddy was so kind and handsome!” anas ng kanyang anak habang nag-aayos sila ng kanilang gamit.Ngayong araw sila makakalabas ng hospital. Okay na rin naman ang mga vital signs ng kanyang anak. Ngunit mahigpit na pinagbabawal ng mga doktor sa kanila ang paggiging magalaw ng bata. Kaya naman ay pansamantala muna siyang magwo-work from home para pagtuonan ng pansin ang kanyang anak.Lumapit sa kanya si Pia at ngumiti. Binigay nito sa kanya ang isang resibo. “I already paid for the little girl’s bills.”“Thanks, Pia.” Tipid siyang ngumiti rito. “Can you take this to the car, please?”Walang angal namang tinanggap ni Pia ang kanyang binigay ritong bag at lumabas na ng silid. Bumaling siya sa kanyang anak na ngayon ay sobrang behave. Nakaupo na lamang sa kama. Kung wala pa siguro itong sugat, paniguradong nagtatalon na ito sa kama.She caressed her daughter’s face. “Do you like him?”“Yes!” agad nitong sagot at pumalakpak pa. “I think he’s the best daddy. And I can’t wait to see him