Hindi niya alam kung ilang oras na siyang naghihintay kung mayroon bang dadaan na sasakyan. Naging tahimik din si Aiden sa kanyang tabi. Pinatay nito ang aircon dahil pareho na silang nilalamig. Nanatili sa kanya nakatakip ang extra umano nitong blanket dito sa loob ng silid.She looked at him. Hindi niya maiwasang makaramdam ng konsensya. Pareho lamang silang basa ngunit siya ang mas binibigyan ni Aiden na makaramdam ng init sa dala nitong blanket na para sana dito. The rain is pouring heavily outside. Mukhang wala na itong balak na tumigil. Hindi niya maiwasang mabahala. Hindi ba sila makakauwi ngayong gabi.Blissed turned to him and asked, “You can have this.” She even offered the blanket.“I’m fine,” he answered.Fine? But he’s obviously shivering from the cold. Gusto niya itong kastiguhin ngunit mas nauuna niyang kinakastigo ang sarili. Ano ba namang pakialam niya kung nilalamig na ang binata? It’s not like it’s her responsibility to make him feel warm.Binaling niya na lamang ang
Bliss closed her eyes as she let him kiss her. Alam niyang hindi ito pwede. Alam niyang isa na naman itong pagkakamali. Pero bakit ganon? Bakit hindi niya mapigilang damhin at lasapin ang halik nito?Ang init na kanyang nararamdaman kanina dahil sa lamig ay napalitan ng init dahil sa paghalik sa kanya ng binata. Hindi niya sinasadyang maalis ang pagkakatakip ng kanyang braso sa kanyang hinaharap dahilan upang dumampi ito sa dibdib ng binata. He groaned at the sudden contact of her bre*st to his chest.“Fuck!” rinig niyang usal ni Aiden.Napasinghap siya nang bigla siyang hawakan ng binata sa beywang at inangat. The next thing she knew, she’s now sitting on his lap; her chest uncovered. His gaze landed at the scene in front of him.Nahihiya niyang tinakapan ito ngunit agad na inalis ni Aiden ang kanyang kamay.“Don’t cover them,” he said.“Why?” tanong niya sa mahinang tinig.“Because I want to taste them.”Hindi pa man siya nakakasagot ay hinila ni Aiden ang kanyang beywang dahilan upa
Bliss didn’t know what to feel. She feels so embarrassed. Aiden is settled between her parted legs. Wala siyang kung ano mang saplot sa katawan kung kaya’t kitang-kita ng binata ang kanyang perlas.It’s funny to think that the only man who get to see her pearl is the man who stole her virginity five years ago.“Aiden—ohh…”Wala sa sarili siyang napahalinghing nang biglang hipan ni Aiden ang kanyang kaselanan. And the next thing happened made her suck a breath: He started licking her precious gem. Napahawak siya sa buhok nito; nalilito kung itutulak niya ba palayo ang ulo nito o idiin pa lalo. She’s confused.Her fingers clutched his hair tightly as she leaned against the soft cushion of the side of the car. Mukhang napansin ng binata na hindi komportable ang kanyang pwesto ay bumaba ito sa upuan na hindi tinatantanan ang pagkababe niya.Aiden kneeled in front of her and spread her legs even wider. Hindi niya alam kung ano ang gagawin, lalo na nang dampian ng magaang halik ni Aiden ang
Tahimik na nagtitipa si Bliss sa kanyang laptop. She’s booking a flight back. Hindi na niya kaya pa ang manatili rito kasama si Aiden. Hindi niya matanggap ang nangyari sa kanila kagabi. Mas matatanggap niya pa siguro kung nakainom siya ng droga tulad nang dati. Pero hindi, e. She’s not under the influence of anything. Talagang nagpadala siya sa tawag ng kanyang laman.As she was about to hit the book button, her door suddenly creaked open. Mabilis pa sa alas kwatro niyang sinarado ang kanyang laptop at nilingon ito. Bumungad sa kanya ang kanyang mommy na mukhang gulat makitang gising siya.“Mom,” she greeted and forced a smiled. Tumingin siya sa wall clock at napansing alas kwatro pa lang ng madaling araw. “Why are you up so early?”“I was just checking on you,” sagot nito at tuluyan nang pumasok sa loob ng kanyang silid.Dahan-dahang binaba ni Bliss ang laptop na nakapatong sa kanyang kandungan para sana itago ito, ngunit huli na. Napansin na pala ito ng kanyang ina. Umupo ito sa kan
“Nasaan ka ba ngayon at nang mapuntahan kita? Ang dami kong tanong sa’yong babaita ka. Ni hindi mo man lang sinabing na sa Pinas ka na.”“I forgot.” Napahilot siya sa kanyang sintido. “A lot of things are occupying my mind lately. I tend to forget a lot of things. I’m sorry.”Rinig niya ang pag-ismid nito sa kabilang linya. “Nakakatampo ka na, ha. Nakakalimutan mo na ang pinakamaganda mong pinsan. Dapat sa’yo sinasakal, e. Napakamakakalimutin mo na. I bet you didn’t even think of me when you’re in the States.”Hindi siya makasagot kaagad. Because it was true. Ang tanging taong naalala niya habang na sa ibang bansa siya ay ang ina niya lamang ang kanyang naaalala. Sa makatunayan ay hindi na niya alam kung mayroon pa ba siyang ibang kamag-anak dito. Her grandparents cut off every connection she has here in this country.“I’m sorry about that. My grandparents—”“Oo, alam ko. Hindi mo na kailangang sabihin ‘yan sa ‘kin. Alam ko naman,” pagpuputol nito sa kanya. “Saang panig ka ba ng Panga
Namataan niya ang kanyang ina ngayon na nakaupo sa bench at nakatitig sa kawalan. Mayroon itong hawak na kape at mukhang may malalim na iniisip.Mariin niyang kinagat ang ibabang labi at lumapit dito. Mukhang agad ding napansin ng kanyang ina ang kanyang pagdating. Nag-angat ito ng tingin sa kanya.Hilaw siyang ngumiti rito. “Ai—I mean, U-uncle says you want to talk to me?”“When are you leaving?” tanong nito at muling binalik ang tingin sa kawalan. “Why are you still here? Need someone to help you with your travelling bag?”Mariing kinagat ni Bliss ang kanyang ibabang labi at humugot ng malalim na hininga. Kinalma niya muna ang sarili at pilit na ngumiti rito.“I’ve decided to stay, mommy.”“Sayang ang perang winaldas mo sa pag-book ng ticket kung hindi ka rin tutuloy,” saad nito at nilingon siya. “Well, as you see, Bliss, I had enough. Kung hindi mo ako pagbibigyan sa simpleng hiling ko, then it’s fine with me. Siguro ay dahil naiisip mong hindi ka rin naman mananatili rito. You don’
TAHIMIK na nagsalin ng alak si Aiden sa kanyang baso habang ang kanyang mga kaibigan ay nakatitig lang sa kanya. Well, they not are not just his friends, they’re also his business partners. Halos lahat sa kanyang circle ay puro negosyante at mga tagapagmana. And of course, they’re also a part of his organization.“Sigurado ka ba sa pinaplano mo, Aiden? What if that little girl finds out?” tanong sa kanya ni Charles.“She’s not little anymore. That woman is already twenty something. She can have suspicions and we can’t risk that.”Napaigting ang panga ni Aiden. Hindi niya alam kung paano niya itulak palayo si Bliss. That woman is a threat. Alam niyang posibleng mabulilyaso ang kanyang plano at mauwi sa wala lahat ng kanyang pinaghirapan ng ilang taon dahil lang sa babaeng ‘yon.Tinunga niya ang laman ng basong kanyang hawak at humugot ng malalim na hininga. He leaned against the soft mattress of the couch’s backrest and heaved a very deep breath. Tumingala siya sa kisame. Gulong-gulo n
“That’s enough.”Ang inaantok niyang mga mata ay pilit niyang dinidilat. That voice. Narinig na niya ito. Hindi niya lamang matandaan kung saan. Ngunit pamilyar sa kanya ‘yon. She tilted her head and turned to the man in front of her.“Anyways,” pagpapatuloy niya sa kanyang sasabihin. “Didn’t you say you’d buy me a drink?”She’s drunk, she must admit that. Nahihilo na siya. The flight back here in Manila was quite long. Nagpaalam si Calista kay Marcella na maglalakwatsa muna sila at agad namang pumayag ang kanyang ina. And guess why? Well, her mother was thinking that this might be a chance for her to find a husband.And who the hell finds a good husband in the club? None! Lahat sila ay prone to cheating and such. Ay, basta! Ayaw niya sa lalaking na sa mga club. She’d rather stay single than marry a man who loves to go clubbing.“Y-yeah,” sambit nito na para bang nagdadalawang-isip. “You know what, I’ll get back to you.”Nangunot ang noo niya nang magmamadaling umalis ang lalaki. Umis
MAGAANG HINAPLOS ni Bliss ang buhok ng kanyang anak habang payapa itong natutulog sa kama. Hindi niya lang ito sinassabi, but she’s trying to regain her memories by trying to remember what happened within that five years.A lot of things are still a mystery to her, and one of that is why… of all the years, bakit nang mga panahon pa nang sinilang niya ang kanyang anak.Malaki ang kanyang pagdududa dahil sa katotohanang ‘yon. Maybe she was really heartbroken, at nadamay lamang ang kanyang anak.“I’m sorry,” she whispered why caressing her daughter’s hair. “I didn’t mean to forget you, baby. I didn’t mean any of this. If only you knew how much I want to remember you. I want to treasure all the memories I have with you.”Isa sa mga kinakatakot niya ang mga sinabi ni Aiden sa kanya. Na baka tuluyan na niyang hindi maalala ang lahat ng kanyang kinalimutan. At kung sakaling mangyari ‘yon, isa ang mga alala nang mga panahong pinapanood niya ang mga unang beses ng kanyang anak.First crawl, fi
Hindi siya makaimik sa sinabi ng kaibigan. Kita niya ang pagdadalawang-isip sa mga mata ng kanyang kaibigan matapos nitong sabihin ‘yon. Habang siya naman ay parang napapantig ang tenga. He looked at his friend who is now trying to avoid his gaze.“Kanino mo nalaman ang tungkol sa bagay na ‘yan?” tanong niya rito.Pansin niya ang paghugot nito ng malalim na hininga at mariing kinagat ang ibabang labi. “When I and Cydine were trying to trace her. Her past, the people she used to be friends with, and we realized Cydine knew her too. Matagal na pala silang magkakilala ngunit mukhang hindi na naalala ni Bliss ang patungkol kay Cydine. Sa pagkakaalam ko, mayroon pagtitinginan dati si Cydine at si Bliss. I don’t know if I should be saying this, but you’re asking. Ayoko ring magsinungaling sa ‘yo.”His jaw clenched. Hindi maintindihan ng binata ang namumuong inis sa kanyang dibdib at isang emosyon na hindi niya mapangalanan… or more like ayaw niyang pangalanan.Iniwas niya ng kanyang tingin
“NABABALIW KA na ba?” Yan ang sikmat sa kanya ng kanyang kaibigan nang makarating siya sa bahay nito. Ito kasi ang maghahatid sa kanya patungo sa kung saan dinala ni Cydine sina Bliss at Miracle. Gusto niyang makita ang mga ito kaagad. He wanted to see them right here right now.Sinamaan niya ng tingin ang kaibigan. “I didn’t ask for your permission. What I want is for you to take me to my daughter.” “Hindi mo ba naiisip kung ano ang magiging resulta ng ginawa mo?” Ramdam niya ang frustration sa tinig ng kanyang kaibigan. “Hindi mo alam kung ano ang tumatakbo sa isip ni Marcella! Minsan na niyang nagawa ‘yon sa kanyang apo, paano pa kaya kay Bliss?”“I know what I’m doing,” he replied. “I don’t need you to nag at me.”“You don’t know what you’re doing!” Nagtaas na ng tinig ang kanyang kaibigan dahilan para mag-angat siya ng tingin dito. “Don’t you think you’re giving Marcella the hints? Gusto mo bang mawala sa buhay mo si Bliss at Miracle?”Hindi na napigilan ni Aiden ang pag-ingkas
MABILIS PA SA alas kwatro niyang hinila ang kanyang kamay na hawak nito. He frowned at him and he saw how different emotions passed through her eyes. Ngunit agad din itong natakpan ng luha na nagsisimula nang manubig sa mga mata nito.“No,” he firmly replied.“Why?” Pinunasan nito ang luha sa mga mata. “You still love me, right? Mahal mo pa rin naman ako, ‘di ba? What you felt for my daughter is just infatuation. You’re just attracted to her because she’s younger than me and surely, my daughter reminds you of me. Yung puso mo ay na sa akin. Ako ang mahal mo at hindi ang anak ko.”Umiiling-iling ito. Aiden took a very deep breath.And with all the calmness in the whole world, hinugot niya rin ang envelope na nasa kanyang likuran at inabot ito kay Marcella. Kita niya ang pagkalito sa mukha nito habang nakatingin sa brown envelope na binigay niya.“What’s this?” tanong nito sa kanya.“Open it.”Kita ni Aiden ang pagdadalawang-isip sa mga mata nito. Ngunit wala itong ibang nagawa kundi bu
“Mommy, this is a nice place.”Nilapag niya ang kanyang tinimplang gatas sa mesa at umupo sa tabi ng kanyang anak. Hinaplos niya ang buhok nito at humugot ng malalim na hininga. Hindi niya alam kung ano ang tunay na estado nila ngayon.She kept asking Cydine ngunit alam niya sa kanyang sarili na wala siyang makukuhang matinong sagot dito. Halata naman sa binata na mayroon itong iniiwasan. Or more like, ayaw talaga nitong magsabi ng totoo. At hindi naman niya sigurog pwedeng pilitin itong magsalita ng totoo, ‘di ba?Cydine is not the type of person who lies. Mas pipiliin pa nga nito ang iiwas ang usapan kaysa ang magsinungaling.“Indeed,” she replied to her daughter and sighed. “This is such a pretty place.”“But why are we here?” biglang tanong ng kanyang anak at nag-angat ng tingin sa kanya. “Daddy didn’t tell me a thing. He just told me to go and be with that uncle and they brought me here. Riding that aircraft was cool, though. I love riding it again.”That made her smile. Ngumiti
Aiden was tapping his fingers on the table as he waited for the sun to rise. Nang makaalis si Cydine ay hindi na siya natulog pa. Basta na lamang siyang nagtungo rito sa maliit na opisina sa loob ng bahay at dito na naghintay kay Marcella.Panatag ang kanyang loob na nasa mabuting kalagayan ngayon si Bliss kahit na labag sa kanyang loob ang ipasama it okay Cydine. But he knows that man. Alam niyang hindi ito magiging interesado sa dalaga. That’s why she’s a little calm about it.“You waited.”Humugot siya ng malalim na hininga at nag-angat ng tingin sa nagsalita. Bumungad sa kanya si Marcella. Mayroon itong multo ng ngiti sa labi at hindi niya maintindihan ang namumuong inis na kanyang nararamdaman sa kanyang dibdib.But despite the confusing emotions he felt, pinilit niyang maging kalmado. Tipid siyang ngumiti rito at tumayo.“What brought you here?” he asked. “You didn’t even call me when you landed.”“What for?” Kumunot ang noo nito at pumasok sa loob ng silid. “I… I just want to s
BLISS ROAMED her eyes all over the place as she sat on the bench outside the house. Na sa countryside nga sila. There’s a huge lake in front of her and it makes her feel like she’s home. Masyadong green ang paligid at mayroong kabayo sa malayo.She’s confused. Hindi pa rin magrehistro sa kanyang isipan kung paano siya nakarating dito. The last time she can recall is she slept beside her daughter and Aiden. Ngunit bakit sa kanyang paggising ay si Cydine ang bumungad sa kanya?Mariin niyang kinagat ang ibabang labi. She tried thinking of it in many ways. And she come with the idea that she was drugged. Pansin niya kasi ang pagkahilo pa rin niya at parang lutang siya. So the only thing she can assume is that she was drugged by someone. And that someone could be Cydine.Speaking of the evil, napansin niya itong lumabas ng bahay. Agad siyang nagkunwari na wala siyang nakikita. She busied herself looking at the scenery in front of her. Mayroong social distancing ang mga bahay rito. It’s lik
HINDI ALAM ni Bliss kung ilang oras na siyang natutulog. It feels like she’s been sleeping a long time. Naalimpungatan siya nang matamaan ng sinag ng liwanag ang kanyang mga mata. Umikot siya patalikod at muling natulog.But the unfamiliar scent of the room made her open her eyes. Wala sa sarili siyang napabangon at naglibot ng tingin. It wasn’t the same room where she slept beside her daughter. Nilingon niya ang kanyang tabi at nakitang wala itong laman.Wala sa sarili siyang nag-angat ng tingin at napansing wala na ang snow.Nasaan ba siya?“Awake?”Muntikan na siyang mapatalon nang marinig ang tinig na ‘yon. Nilingon niya kung saan nanggaling ang boses at ganoon na lamang ang panlalaki ng kanyang mga mata nang makilala kung sino ito.“Cydine!”Hindi niya alintana ang kumot na nakatakip sa kanyang katawan. Basta na lamang siyang bumaba sa kama at patakbong yumakap sa binata. Rinig niya ang mahina nitong pagtawa nang mayakap niya na ito.Cydine didn’t hesitate to answer her hug. Hind
TAHIMIK NIYANG pinagmamasdan ang kanyang mag-ina na ngayon ay payapang natutulog sa kama. Kanina pa siya nakatayo at nakatitig sa mga ito. Hindi niya alam kung ano ang kanyang dapat gawin. He’s worried. Walang alam si Bliss na sobrang delikado ng pinaplano nitong pagsasabi kay Marcella tungkol sa bata.But what is there to hide? Alam naman na ni Marcella na mayroon siyang anak. Mas una pa nitong nalaman kaysa sa kanya na mismong ama ng bata. And right now, for sure, alam na ni Marcella na mayroong namamagitan sa kanila ni Bliss.Kung nagawa ni Marcella ang bagay na ‘yon sa sariling apo, paniguradong kaya rin nitong gawin ang bagay na ‘yon kay Bliss. And that’s what scared him the most. Paano kung hindi niya magawang protektahan si Bliss?Napatingin siya sa pinto nang mayroong kumatok dito. Agad niya itong nilapitan at binuksan ang pinto. Bumungad naman sa kanya si Bridgette na mukhang kakagising pa lang. Paano niya nasabi? Busy pa kasi ito sa pagkakapa sa mga mata kung mayroong ba ito