NGUMUSO SI Bliss habang nakatitig sa kanyang phone. Hindi pa rin maalis sa kanyang isipan ang naging daloy ng kanilang usapan ni Aiden kaninang umaga. Mas bothered pa yata siya sa tanong nitong nagseselos ba siya kaysa sa katotohanang kikitain nito si Marcella ngayong umaga.She bit her lower lip and looked outside the window. Walang update si Aiden at nag-aalala na siya sa kung ano ang resulta ng kanilang usapan ni Marcella. She wanted to come but if that woman is around, then she don’t want to come.Ganoon ba kamanhid si Aiden para hindi nito mapansing ayaw niya kay Bridgette? At mas ayaw niya sa katotohanang sobrang close nito sa kanyang anak. She know it’s a little childish and she should be more thankful to that woman for taking care of her daughter while she was sick and diagnosed with selective amnesia.Ngunit… ugh! Is she to blame when what she really just wanted is for that woman to distance himself from Aiden? Kasi parang most of the time ay magkasama na ang mga ito. Parang
PINARADA ni Aiden ang sasakyan sa labas ng bahay na sinasabi ni Marcella. Kasama niya sa loob ng kanyang sasakyan si Bridgette na ngayon ay parang aligaga. Hindi ito sang-ayon sa plano niya. But who cares? Gusto na niya itong matapos ang lahat.Kung chip lamang ang usapan, wala siyang problema. He is willing to let his hard work go to waste on their own. Ngunit ang katotohanang idaddamay nito ang kanyang anak at si Bliss, hindi na siguro mabuti ‘yon. And he is not going to let this slide.“Sigurado ka ba rito?” tanong ni Bridgette. “Hindi kaya’y masyadong delikado? What if she’s armed? What if—”“Shut the hell up and get out,” masungit niyang usal dito.Napairap naman si Bridgette sa kanya. Lumabas siya ng sasakyan at agad na naglibot ng tingin. He can feel the presence of people who are secretly watching him. A smirk appeared on his lips before making his way inside the house. Naramdaman niya naman ang pagsunod sa kanya ni Bridgette.Dire-diretso lamang ang kanyang lakad. Mataas ang
“WHY DOES IT feel like you’re just making fun of me?” mahina niyang tanong sa kanyang kaibigan.“Hell, no.” Mahina itong natawa. “What makes you think I am making fun of you, huh? If only you saw what happened. Baka kahit ikaw ay magkaroon ng trauma. Everyone ran frantically and some decided to go home. Nakakaawa nga ang iba dahil kitang-kita sa mukha nila na naiiyak na sila.”She bit her lower lip. Hindi siya makapaniwala sa narinig. The wedding was stopped because someone showered bullets all over the church. Why does it feel like mayroon kinalaman ang mga kasamahan ni Aiden dito?Hindi kaya ay ayaw din ng mga ito na makasal si Aiden sa kanyang mommy? Na kontra rin sila sa kung ano ang magiging result sa oras na matali si Aiden sa kanyang mommy.“What are you going to do now?” tanong ni Cali matapos ng mahabang katahimikan. “I think your mother is like a vengeful ghost. Hindi siya matatahimik. I think alam mo ‘yan.”“Hindi ko alam ‘yan,” sagot niya naman at humugot ng malalim na hin
MABILIS ANG TIBOK ng kanyang dibdib habang patungo sa silid kung saan umano naghihintay ang ama ni Aiden. She doesn’t know what’s his deal. Ang sabi sa kanya ni Liam, hindi tumatanggap ng ‘no’ ang ama ni Aiden. Seryoso ito sa mga bagay-bagay at ayaw raw nitong pinaghihintay.Beads of sweat are forming on her forehead. Lahat ng nakakasalubong niya ay yumuyuko sa kanya na para bang siya na rin siya sa mga boss nito. Hindi niya maiwasang mapangiwi at mariing kinagat ang ibabang labi.Bakit ba siya kinakabahan? It’s not like she’s about to face a death penalty or something, right? So bakit para siyang tangang kinakabahan?“Please get inside, Miss.” Ngumiti sa kanya ang babaeng naghatid sa kanya sa silid kung saan man niya kikitain ang ama ni Aiden.She bit her lower lip and forced a smile. Kung masyado mang halata ang pilit niyang ngiti, well, it is what it is. “Thank you.”Matapos niyang sabihin ‘yon ay iniwan na siya ng babae. Napakamot si Bliss sa kanyang kilay at humugot ng malalim na
SHE STARED AT HIM, confused of what to say. She is startled herself. Labi ang takot niya kanina na baka may kung anong demonyo ang bumulong sa ama ni Aiden at mapindot nito ang gatilyo ng baril. She was so scared not for her life, but for her daughter.Paano na lang si Miracle? Sino ang mag-aalaga rito sa kanya na higit pa sa kanyang pag-alaga rito? Kailangan ng isang bata ng giya sa kanyang paglalakbay. Kahit na mayroon itong ama, iba pa rin talaga ang kalinga ng isang ina. At siya mismo ay saksi at makakapagpatunay sa bagay na ‘yon.“Are you okay?” tanong niya rito.Nakatulala lamang sa kawalan si Aiden, mukhang na sa isang malalim na pag-iisip. Nang naringi nito ang kanyang tinig ay saka pa lamang ito nag-angat ng tingin sa kanya. She bit her lower lip and forced a smile.“Why did you meet him?” tanong nito sa paos na boses.“Sinundo lamang ako ni Liam sa loob ng silid. Akala ko ay dahil sa utos mo o ano. Kaya sumunod ako. I’m sorry,” she said.That is what she really thought. Kaya
“WHAT THE FVCK just happened?” tanong ni Liam. “Paano mo siya nahuli?”Hindi siya umimik. Nanatili lamang siyang nakatitig sa monitor ng kanyang laptop. They’re transferring the data from the chip to their own hard drive. Hindi niya alam kung sino ang mga dapat pagkatiwalan, ngunit alam niyang mapagkakatiwalaan talaga itong dalawang bobong kasama niya.“Oo nga naman. Paano mo nalaman na si Bridgette ‘yon?”Yes, the woman on the footage was Bridgette. Dalawa lamang ang kanyang pinagdududahan kagabi. Ang yaya ng kanyang anak at si Bridgette. It would be very impossible for Bliss to steal it after being the one to give that damn necklace. Kaya wala siya sa choices.Sa makatuwid, hindi sapat ang footage na nakuha nila since palabas na ito mula sa loob ng kanilang quarters. Kaya ang ginawa niya ay pinasundan niya ang mga ito. Si Bridgette ang una niyang ni-locate, lalo na’t nang mawala ang chip ay nawala rin ito.It was so stupid of her for being letting everything slide like that. Hindi n
“FIRST, GIVING flowers,” ani Liam at tinuro pa ang board na mayroong mga bulaklak. “Each flower have their own meaning. For example, Hyacinth. The hyacinth is a symbol of peace and commitment. However, it can also represent sorrow or forgiveness. Second is Lavender. It should be no surprise that lavender represents serenity and calmness. It can also be a symbol of a long life. But what I recommend the most is…” Tinuro nito ang isang bulaklak na kulay pula, ngunit hindi rosas. “Red Chrysanthemum. These fiery red flowers are all about love and passion.”“Where the hell did you even get those definitions?” natatawang tanong ni Charles. “Dati ka bang flower shop owner?”“Hindi.” Ngumisi ito. “Iba-iba ang meaning niyan, alam ko. Iba’t ibang babae rin kasi ang binibigyan ko.”Napairap siya sa hangin. Hindi niya alam kung bakit mayroong pumapatol kay Liam kahit na alam naman na ng buong mundo na isa itong babaero. Nalilito tuloy siya kung ano ang ipagdarasal niya. Kung papabor ba siya na ma
“REALLY? And then what happened?” curious na tanong ni Cali mula sa kabilang linya.Her hand is busy brushing her daughter’s hair. Nakahiga na sila ngayon sa kama at kasalukyang nakayakap ang kanyang anak sa beywang niya. She bit her lip to stop herself from smiling. Baka kung sino mang makakakita sa kanya ay iisipin siyang nababaliw na.Bliss hummed and replied, “Well, I don’t know. I told him what I truly feel about him, ngunit hindi ko sinabi kung kailan dahil kahit ako mismo sa sarili ko ay hindi ko rin alam kung kailan nagsimula itong nararamdaman ko para sa kanya.”“I see. Oh, tapos? Yon na ‘yon? Wala siyang naging reaction or whatsoever churvalulu sa paligid?” ani Cali.Nagkibit balikat siya. “Wala naman. Well, actually, I told him something.”“Ano?”“I asked her to quit this.”“Quit what?”“Yung ganitong mundo. Gusto kong tumigil na siya rito. Na iiwan na namin ang mundong ito at mamuhay kami ng mapayapa. Yung tipong walang takot, walang pakabahala. I want to live the world li
IT’S A POTASSIUM.“Nag-search ako sa internet pero mukhang naka-filter ito. But thanks to Bridgette. I was looking for an alternative ways to kill you. You know, ‘yung hindi ko na kaialangan pang dumihan ang mga kamay ko.” Ngumiti ito. “And Bridgette told me that having too much potassium in your blood can be dangerous. Injection of a lethal dose of KCl produces death by cardiac arrest. In that way, hindi sila magdududa kung bakit ka bigla-bigla nawala. Sound’s exciting, right?!”Kitang-kita niya ang saya sa mga mata nito habang nagsasalita. Tears are blurring her eyes. Gusto niyang umiling. Gusto niya itong kausapin. Gusto niyang humingi ng patawad dito. But she deserves an apology too.But at this moment, magkakaroon pa ba siya ng chance makausap ito? Ni pagtango o iling ay hindi niya magawa. Hindi niya alam kung ano ang nangyayari sa kanyang katawan. Sa oras na itarak ng kanyang mommy ang potassium sa kanyang IV fluid, it will be over for her. Wala siyang sapat na lakas para tang
HINAPLOS niya ang buhok ng dalaga. Sumisikip ang kanyang dibdib sa tuwing nakikita niya itong naghihirapan. He’s having a hard time to accept this to himself. Sinisisi niya ang kung ano man ang nangyari sa dalaga.“I’m so sorry,” he whispered.Mabuti na lamang talaga at inubo si Bliss at kaunti lamang ang nalunok nito. Medyo nasunog ang lalamunan nito dahil sa acid na hatid ng lason na nahalo sa pagkain nito. The investigation went wrong.Why? Ang kasambahay na dahilan kung bakit nauwi sa ganito si Bliss ay nagpakamatay sa kanilang hardin. And according to the sheriff, the woman swallowed her tongue. It must be a very dangerous person who is behind all this.At dalawang tao ang na sa isipan niya ngayon: His father, Archer; or Marcella. Na sa kanilang dalawa lamang ang suspect sa likod ng mga pangyayaring ito. At sa oras na malaman niya ang lahat, sisiguraduhin niyang ililibing niya ito ng buhay.“Daddy,” tawag pansin sa kanya ng kanyang anak. “Will mommy get better?”He nodded his hea
CYDINE’S POINT OF VIEW“Please, Cyd. Don’t tell them, I am begging you. Please…”Yumuko si Bridgette at ramdam niya ang panginginig ng katawan nito dahil nanginiginig din ang pulso nitong hawak niya. Ngunit hindi siya mabilis maawa, lalo na sa mga taong katulad ng babaeng ‘to: isang traydor.“Ty umolyayesh' menya ne govorit' im, chto eto byl ty. No ty ne dvazhdy prikazyval komu-to otravit' Bliss.” Humigpit ang kanyang pagkakahawak dito at narinig niya ang mahina nitong pag-igik. “Ty pravda dumal, chto ya takoy zhe miloserdnyy, kak Aiden?” [translation: Do you're begging me not to tell them it was you. But you didnt twice ordering someone to poison Bliss. Did you really think I'm as merciful as Aiden?]Kita niya ang paghugot nito ng malalim na hininga. “Please, Cyd.” Nag-angat ito ng tingin sa kanya. “Listen to me—”Hindi niya na ito pinatapos sa pagsasalita. Agad niya itong hinilat at kinaladkad paalis at palayo sa sasakyan nito. She tried to struggle and it’s getting everyone’s atten
HE KEPT pacing back and forth in front of the emergency room. Hindi siya mapakali. Gusto niyang makita ito. Gusto niyang pumasok sa loob at masigurong safe ang dalaga. This is not good. Everything is starting to get scary.“How is she?”Nabaling ang kanyang paningin sa kakarating lamang. Hawak ni Charles ang kamay ng kanyang anak habang tumatakbo ito palapit sa kanila. At nangtuluyan itong makalapit ay agad niyang sinalubong ng mahigpit na yakap ang kanyang anak.“Daddy,” hikbi ng bata sa kanyang balikat. “What is happening to mommy?”Maingat niya itong binuhat at hinaplos ang likod nito para patahanin. He took a very deep breath, trying to calm himself down. Hindi pwedeng makita ng kanyang anak na nagpa-panic siya. Baka mas lalo lamang itong maiyak.“Mommy will be fine,” he whispered while caressing his daughter’s back. “She will be fine.”Muling humuikbi ang bata at hinayaan niya lamang ito. Umupo na siya sa bench at kinandong ang bata sa kanyang kandungan. Siniksik ni Mira ang mukh
LUMIPAS ANG ilang araw at naging mapayapa ang kanilang buhay. Walang naging ganap nitong mga nakaraang araw at naging matahimik din ang kanyang mommy. Ngunit sa halip na maging mapanatag ay parang hindi siya mapakali.Baka tama ang hinala ni Cali. That this is the calm before the storm. Something bad is going to happen and she can feel it. Kahit si Aiden ay hindi rin panatag. But this time, hindi na sila sa quarters ng mga ito nakatira. They’re now in Aiden’s place. Kaka-move in pa lamang nila kaninang umaga. Ngunit napapalibutan naman sila ng nga tauhan nito.“Mommy, why are there guys with guns?” inosenteng tanong ng kanyang anak. “Are they loaded? Can I borrow?”Hilaw siyang napangiti sa tanong ng kanyang anak. Hinaplos niya ang balikat nito at binuhat. She carried her daughter in her arms and kissed her baby’s cheeks.“They are here to protect us, baby. Your daddy is scared that some bad guy might come and get us.”Suminghap ito. “There is a bad guy, mommy? Who?”“I don’t know.”
WALA SA SARILI siyang napakurap-kurap.What the hell did just happen?Nagbaba siya ng tingin sa kanyang phone nang marinig niya ang pag-iingay nito. Agad niya itong pinulot at dinikit sa kanyang taenga. Kamuntikan na niyang makalimutan na kausap niya nga pala si Cali! Ibig sabihin ay naringig nitong lahat.“Oh my gosh!” malakas nitong tili.“Cali?” aniya at ngumiti. “I forgot our call.”“Ay nako, te! Okay lang kahit h’wag mo na akong alalahanin forever. Makikinig na lang ako sa mga sweet moments niyo ni Daddy Aiden.”Nanlaki ang kanyang mga mata sa term na ginamit nito. “Cali, stop that. Anong daddy na pinagsasabi mo?”“What? Mali ba? Daddy naman talaga ang datingan niya. Kaya ka nga siguro hulog na hulog diyan dahil mala-Daddy rin ang datingan sa kama!” At ayon na nga, muli na naman itong tumili. “Pero ikaw babaita ka. Natatameme ka ba sa kanya? Dapat sinagot mo kaagad ng yes! Like, yes! As in yes na yes! Minsan lang ang himala kaya’t sagarin mo na. Tapos ikaw naman ang sasagarin mam
“REALLY? And then what happened?” curious na tanong ni Cali mula sa kabilang linya.Her hand is busy brushing her daughter’s hair. Nakahiga na sila ngayon sa kama at kasalukyang nakayakap ang kanyang anak sa beywang niya. She bit her lip to stop herself from smiling. Baka kung sino mang makakakita sa kanya ay iisipin siyang nababaliw na.Bliss hummed and replied, “Well, I don’t know. I told him what I truly feel about him, ngunit hindi ko sinabi kung kailan dahil kahit ako mismo sa sarili ko ay hindi ko rin alam kung kailan nagsimula itong nararamdaman ko para sa kanya.”“I see. Oh, tapos? Yon na ‘yon? Wala siyang naging reaction or whatsoever churvalulu sa paligid?” ani Cali.Nagkibit balikat siya. “Wala naman. Well, actually, I told him something.”“Ano?”“I asked her to quit this.”“Quit what?”“Yung ganitong mundo. Gusto kong tumigil na siya rito. Na iiwan na namin ang mundong ito at mamuhay kami ng mapayapa. Yung tipong walang takot, walang pakabahala. I want to live the world li
“FIRST, GIVING flowers,” ani Liam at tinuro pa ang board na mayroong mga bulaklak. “Each flower have their own meaning. For example, Hyacinth. The hyacinth is a symbol of peace and commitment. However, it can also represent sorrow or forgiveness. Second is Lavender. It should be no surprise that lavender represents serenity and calmness. It can also be a symbol of a long life. But what I recommend the most is…” Tinuro nito ang isang bulaklak na kulay pula, ngunit hindi rosas. “Red Chrysanthemum. These fiery red flowers are all about love and passion.”“Where the hell did you even get those definitions?” natatawang tanong ni Charles. “Dati ka bang flower shop owner?”“Hindi.” Ngumisi ito. “Iba-iba ang meaning niyan, alam ko. Iba’t ibang babae rin kasi ang binibigyan ko.”Napairap siya sa hangin. Hindi niya alam kung bakit mayroong pumapatol kay Liam kahit na alam naman na ng buong mundo na isa itong babaero. Nalilito tuloy siya kung ano ang ipagdarasal niya. Kung papabor ba siya na ma
“WHAT THE FVCK just happened?” tanong ni Liam. “Paano mo siya nahuli?”Hindi siya umimik. Nanatili lamang siyang nakatitig sa monitor ng kanyang laptop. They’re transferring the data from the chip to their own hard drive. Hindi niya alam kung sino ang mga dapat pagkatiwalan, ngunit alam niyang mapagkakatiwalaan talaga itong dalawang bobong kasama niya.“Oo nga naman. Paano mo nalaman na si Bridgette ‘yon?”Yes, the woman on the footage was Bridgette. Dalawa lamang ang kanyang pinagdududahan kagabi. Ang yaya ng kanyang anak at si Bridgette. It would be very impossible for Bliss to steal it after being the one to give that damn necklace. Kaya wala siya sa choices.Sa makatuwid, hindi sapat ang footage na nakuha nila since palabas na ito mula sa loob ng kanilang quarters. Kaya ang ginawa niya ay pinasundan niya ang mga ito. Si Bridgette ang una niyang ni-locate, lalo na’t nang mawala ang chip ay nawala rin ito.It was so stupid of her for being letting everything slide like that. Hindi n