Napahanga ang lahat sa kaguluhang dulot ng pagkakakilala kay Esteban. Kasabay nito, nagsimula rin nilang seryosohin si Yvonne.Ngunit si Elena ay nananatiling hindi kumbinsido. Sa halip, lalo siyang nawalan ng respeto habang pinupuri ng iba si Esteban.“Bata lang naman iyon. Paano siya magkakaroon ng ganitong impluwensiya?” isip niya. Sa paningin niya, ang lahat ng ito ay palabas lamang ni Yvonne. Ginawa raw ito upang ipakitang malakas siya."Napakapeke naman ng akting nila. Kung may edad na ang anak niya, maiintindihan ko pa ang ganitong pagtrato, pero bata pa lang si Esteban. Sino ang maniniwala?" sabi ni Elena nang may matinding paghamak."Elena, personal na nagpunta ang mga boss na ito. Hindi pa ba sapat na ebidensya iyon?" tanong ng isa sa mga naroon.Alam ng lahat ang tensiyon sa pagitan nina Elena at Yvonne, ngunit si Yvonne ay tila wala namang pakialam. Alam rin nilang si Elena lang ang gumagawa ng isyu.Nang marinig ang sinabi ni Elena, agad na may sumalungat sa kanya."Pwede
Kung talagang gusto ni Elena alamin kung sino ang na-offend niya kamakailan, ang tanging pangalan na naiisip niya ay si Yvonne. Ngunit, ang kilos ni Esteban ang nagbigay sa kanya ng ideya na baka siya ang posibleng may kagagawan nito.Pero, paano iyon posible?Kahit totoo ang mga nangyari sa kanyang harapan, kahit may kapangyarihan si Esteban na magpaikot ng maraming kilalang negosyante, hindi pa rin matanggap ni Elena ang ideya. Ang mga taong kilala niya ay nasa listahan ng pinakamayayaman sa mundo. Paano magiging kwalipikado si Esteban para utusan sila?Habang iniisip ni Elena ang lahat ng ito, napansin ni Samboy Alvarez ang paraan ng tingin niya kay Esteban. Bigla itong nakaramdam ng kaba at nagsimulang magpawis nang malamig."Siya ba?" bulong ni Samboy sa sarili."Siya nga ba?"Hindi maaaring totoo! Paano magiging posible na kontrolin ni Esteban ang mga koneksyon ni Elena?Kung totoo man, nakakatakot ang impluwensiya ng batang ito. Isipin mong kaya niyang paikutin ang mga bigating
Isang di-inaasahang eksena ang naganap.Si Elena, na kilala sa pagiging matapang, biglang tumakbo papunta kay Esteban at, bang, lumuhod gamit ang parehong tuhod sa harapan niya."Anong nangyayari dito?""Elena, bakit ka biglang lumuhod?"Ang mga estudyanteng naguguluhan ay lalo pang nalito sa nangyari.Kaninang umaga lang, ipinagmamalaki ni Elena na kilala niya ang mga malalaking pangalan sa listahan ng mga pinakamayayaman sa mundo. Nagyabang siya sa harap ni Yvonne at paulit-ulit na minaliit ito. Pero ngayon, lumuhod siya sa harap ng anak ni Yvonne.Ang biglaang pagbabagong ito ay talagang nakakagulat."Samboy Alvarez, ano'ng nangyayari?" tahimik na tanong ng isang lalaking kaklase kay Samboy Alvarez. Kanina pa niya napansin na may pinag-uusapan sina Samboy at Elena, at hindi maganda ang ekspresyon ni Samboy pagkatapos ng usapan. Siguradong alam niya ang dahilan.Narinig ito ni Samboy at napailing na lang. Ang impluwensya ni Esteban ay nakakagulat, kaya wala siyang lakas ng loob na ma
Nagsimula nang maghain ang mga waiter, isa-isa nilang nilapag ang pagkain sa mesa.Habang nagaganap ito, dumating din si Orionne Azure, ngunit hindi siya nakialam sa mga nangyayari kay Esteban. Alam niya na sa kakayahan ni Esteban, maliit na bagay lang ito, kaya minabuti niyang huwag nang magboluntaryong tumulong upang hindi na masira pa ang sitwasyon."Yvonne, magkaklase naman tayo dati. Puwede bang kalimutan na lang natin ito? Oo, medyo sumobra si Elena, pero hindi naman kailangang seryosohin nang ganito.""Oo nga, ilang taon na rin mula nang huli tayong magkita. Bakit parang masyado namang mabigat ang tensyon dito?""Para sa akin, puwedeng magbigayan na lang tayo."Sinubukan ng mga dating kaklase na ayusin ang sitwasyon, ngunit hindi nila alam na wala nang espasyo para magkaayos. Nawalan na si Elena ng mga koneksyon sa mga kilalang tao sa wealth list, at hindi niya matanggap ang resulta. Kaya’t hindi niya basta-basta hahayaang matapos ito.Si Yvonne naman, wala ring alam kung ano ta
"Matanda, mukhang hirap ka na. Gusto mo ba ng tulong?" sabi ni Esteban. Hindi na niya matiis na makita ang isang isda na nahihirapan ang matanda. Bilang isang masiglang kabataan, nararapat lang na tumulong siya.Ngunit si Esteban, na nagsabi nito, ay hindi napansin ang ngiti sa gilid ng labi ng matanda—isang ngiting may halong kalokohan."Oo, pero marunong ka bang mangisda?" tanong ng matanda kay Esteban.Bagamat hindi pa nakapangingisda si Esteban, sa kanyang pananaw, simple lang naman ang pangingisda—hihilahin lang ang isda papunta sa pampang. Ano ba ang mahirap dito?"Siyempre, walang bagay sa mundo ang pwedeng magpahirap sa akin," sagot ni Esteban nang may kumpiyansa."Binata, huwag kang masyadong mayabang. Hindi ganun kasimple ang pangingisda," sabi ng matanda.Medyo hindi kumbinsido si Esteban. Pangingisda lang, mahirap ba talaga ito? Kung malakas ang loob niya, paano hindi niya mapapahuli ang isang isda?"Matanda, ako na ang bahala. Huwag kang mag-alala," sabi ni Esteban habang
Nanlaki ang mga mata ng matanda at hindi makapaniwala. Ang eksena kanina ay parang isang ilusyon, ngunit ang isda sa pampang ay malinaw na nagsasabi sa kanya na hindi iyon ilusyon, kundi tunay na nangyari.Pero... paano niya iyon nagawa?May kakaibang kapangyarihan ba siya?Nanlamig ang pakiramdam ng matanda, at tila nagtayuan ang kanyang balahibo.Noong una, inakala niyang si Esteban ay mayabang, mapagmataas, at tila katawa-tawa. Akala niya, ang tagumpay ni Esteban sa Elite Summit at ang kanyang plano na harapin ang paghihiganti ng organisasyon ng mamamatay-tao sa Pok ay imposibleng mangyari.Pero ngayon, nagbago ang kanyang pananaw—o hindi siya maglalakas-loob na mag-isip nang ganoon. Ang ipinakita ni Esteban kanina ay lampas sa pang-unawa ng isang karaniwang tao!Nanatili siyang tulala nang ilang sandali bago mabilis na tumakbo upang habulin si Esteban."Esteban, humihingi ako ng tawad sa mga sinabi ko kanina." Hindi alintana ng matanda na mas matanda siya kay Esteban. Alam niyang m
Nakatayo si Esteban na nakatalikod sa matanda, ngunit ramdam niya ang pagyuko at pag-luhod nito sa kanya, bagay na nakapagbigay sa kanya ng kaunting panghihinayang.Bagamat hindi niya masyadong binibigyang-pansin ang matanda, hindi niya rin maitatanggi na ito’y matanda na. Ang ginawang pag-luhod nito ay nagpapakita ng kawalang-pag-asa nito.Sa ganitong sitwasyon, kung tatanggihan pa ni Esteban, tila wala na siyang puso.Ngunit hindi rin niya matanggap na maantala ang plano niyang pagpunta sa Laguna para lamang sa isang bagay na sa tingin niya’y walang kaugnayan sa kanya.Sa mundong ito, si Anna lamang ang tunay na karapat-dapat sa atensyon ni Esteban.Sa di kalayuan, napansin nina Orionne Azure at ng kanyang assistant ang nangyayari, dahilan upang sila’y magulat."Boss, sino po yung matanda? Bakit siya lumuhod kay Esteban?" tanong ng assistant ni Orionne Azure.Huminga ng malalim si Orionne Azure bago sumagot. "Noong panahon na hindi pa siya kasali sa atin, isa siyang mabagsik na tigre
Hindi maintindihan ni Esteban kung bakit hinanap pa siya ni Elena. Ang mga nangyari sa mga taong iyon ay hindi na maitatama, kaya ano pa ang maitutulong niya sa kanya?"Gusto mo ba akong patawarin kita, o gusto mong tulungan kita?" tanong ni Esteban."Gusto kong manatili sa Europa. Sa pamamagitan ng aking kakayahan, matutulungan kitang makuha ang tiwala ng mga tao, at maaari pa kitang tulungan na kontrolin ang buong komunidad ng negosyo sa Europa," diretsahang sagot ni Elena. Simula nang masangkot siya sa mataas na lipunan sa ibang bansa, wala na siyang mapuntahan, kaya kinakailangan niyang manatili sa kanyang kinalalagyan.Dahil nais niyang magtatag ng ugat sa Europa, si Esteban ang pinakamagandang gabay para rito.Bagama’t hindi alam ni Elena ang eksaktong katayuan ni Esteban sa Europa, sa naging kilos nina Orionne Azure at iba pang malalaking tao, malinaw na hindi mababa ang posisyon nito.Sa nakaraan, kung nagkaroon si Esteban ng ganitong pagkakataon, siguradong tatanggapin niya it
Chapter 1372Nakikinig sa mga salita ni John Rey Navarro, nagngangalit ang mga ngipin ni Francisco. Paano pwedeng mag-alala ang guy na 'to tungkol sa kanya ng walang dahilan? Ang mga sinasabi niya ay walang kwenta."John Rey Navarro, tigilan mo ang mga kalokohan. Ano ba ang gusto mong gawin?" tanong ni Francisco."Ang matandang lalaki mo, kakalabas lang sa kumpanya namin, hindi mo ba gusto malaman kung ano ang pinag-usapan namin?" sabi ni John Rey Navarro habang nakangiti.Ang mga salitang ito ay agad na nakaramdam ng pagkatigilan kay Francisco. Hindi niya inisip na pupunta ang matandang lalaki para makita si John Rey Navarro."John Rey Navarro, ano ang sinabi mo sa matandang lalaki?" tanong ni Francisco na nagngangalit ang mga ngipin.Naramdaman ni John Rey Navarro ang pagkabahala ni Francisco kaya't tumawa siya at nagsabi, "Paano, ngayon lang ba't napapansin mong nag-aalala ka? Mabuti pa nga't tina
Chapter 1371Nang pumasok ang matandang lalaki ng pamilya Lazaro sa opisina ni John Rey Navarro nang kalmado, nagkunwari si John Rey Navarro na labis na nagulat at sinabi sa matandang lalaki, "Ginoong Lazaro, tignan mo ang mukha mong malungkot, hindi kaya may namatay sa inyong bahay?"Hindi pupunta ang matandang lalaki kay John Rey Navarro maliban kung kinakailangan. Hindi rin kaakit-akit ang taong ito, ni sa paraan ng paggawa ng mga bagay o sa estilo nito. Ang mga salita ni John Rey Navarro ay tila nagmumura pa sa pamilya Lazaro."John Rey Navarro, kung may namatay sa pamilya ko, hindi ka makakatakas. Kahit mamatay ako, isasama kita," sabi ng matandang lalaki.Tumalab si John Rey Navarro sa tawa at sinabi, "Ginoong Lazaro, matanda ka na, at may sakit ka pa. Hindi ako katulad mo. Bata pa ako, kaya kong maglaro ng mga magagandang babae sa isang gabi. Paano ako mamamatay? Nung bata ka, hindi ka kasing lakas ko."Umupo ang matandang lalaki sa tapat ni John Rey Navarro at kalmadong sinab
Chapter 1370"Umalis ka ng maaga sa kumpanya kanina, saan ka pumunta at sino ang nakatagpo mo?" Tanong ng matandang lalaki ng direkta.Sa mga salitang ito, ipinapakita na may mga pagdududa na ang matandang lalaki kay Francisco.Dahil sa pagpupulong na ito, minamasdan niya ang reaksyon ng lahat ng tao. Maliban kay Francisco, normal ang reaksyon ng iba.Bukod dito, si Francisco din ang huling tao na nais makita ni Alberto na makipagnegosasyon ng kooperasyon, dahil ayaw niyang lumampas ang posisyon ni Alberto sa kumpanya kaysa sa kanya.Kaya't si Francisco ay may motibo na ipagkanulo ang pamilya Lazaro."Tatay, pinagdududahan mo ba ako?" Tanong ni Francisco ng malalim na boses."Hindi kita pinagdududahan, pero gusto kong tanungin ka, anong pakinabang mo sa ganitong paraan." Sagot ng matandang lalaki.Nang marinig ito ng matandang babae, kumunot ang noo niya. Hindi pa nalalaman kung sino ang may sala, ngunit tila natutunan na ng matandang lalaki na si Francisco ang may sala.Mahal na maha
Chapter 1369Itaksil ang pamilya Lazaro!Ang tanging mga tao na nakakaalam ng balita ay ang pamilya Lazaro na makakapagpasok sa conference room.Ngayon na si John Rey Navarro, isang estranghero, ang nakakaalam ng ganitong kahalagang balita, tanging isang posibilidad ang naroroon: ibinunyag ng pamilya Lazaro ang balita.Ang proyekto sa bagong urban area ay isang turning point na makakapagbago ng hinaharap ng pamilya Lazaro. Para sa bagay na ito, may mataas na pag-asa ang matandang lalaki, pero ngayon, hindi lang na-leak ang balita, kundi pati na rin ang kalaban ni John Rey Navarro sa maraming taon.Ang galit sa puso ng matandang lalaki ay agad na tumaas. Walang pakialam kung sino man, basta’t matukoy niya, itatanggal siya sa pam
Chapter 1368Nang lumabas sina Esteban at Andres Bagani, nagkaroon ng kaunting pagdududa si John Rey Navarro. Hindi sila ang mga taong responsable para sa luxury goods o ang boss ng Esteban.Kasabay nito, nagkibit-balikat si Esteban. Ayon sa kanyang pagsusuri, oras na sana para lumabas si Alberto, ngunit isang estranghero ang dumating. Ano ang nangyayari?Alam naman na ngayon, ang pamilya Lazaro lang ang nakakaalam ng plano ng Esteban sa Laguna, at imposibleng ibahagi ng pamilya Lazaro ang ganitong importanteng impormasyon sa iba. Paano kaya may ibang tao na hindi kilala ni Esteban na nakakaalam nito?"Boss, ano ang trabaho ng taong ito?" bumulong si Andres Bagani kay Esteban."Alalahanin mo kung sino ka ngayon, ikaw na ang boss ng E
"Francisco, anong pakay mo rito? Bakit mo sinasabi sa akin ang ganitong kaimportanteng impormasyon?" tanong ni John Rey Corpuz habang pinagmamasdan si Francisco nang may pag-aalinlangan.Ang pagtatayo ng bagong lungsod ay nangangahulugan na kakailanganin ng Archfiend ng isang kasosyo sa mga materyales sa konstruksyon. Dahil dito, may malaking kalamangan ang pamilya Lazaro, dahil maaari nilang mauna sa pagpaplano ng pakikipagtulungan.Pero sa halip na samantalahin ang pagkakataon, bakit sasabihin ni Francisco ang ganitong klaseng balita sa isang kakumpetensya?Alam ni John Rey Corpuz na hindi likas sa ugali ni Francisco ang maging mabait. Bakit niya ipapaalam ang ganitong kalaking oportunidad sa iba? Hindi ba para na rin niyang sinira ang sariling pagkakataon?"Sa totoo lang, si A
Bukod sa unang grupo ng mga lider ng mga sikat na brand na dumating sa Laguna, may dose-dosena pang dumating kasunod nila sa parehong araw. Karamihan sa kanila ay kinatawan ng halos lahat ng kilalang luxury brands sa mundo. Kahit ang mga walang alam sa tunay na nangyayari ay mararamdaman na may kakaibang bagay na nagaganap.Pagkatapos ng lahat, imposibleng magsama-sama ang napakaraming matataas na opisyal ng mga luxury brands nang walang mabigat na dahilan.Dahil dito, nagsimula nang maghinala ang malalaking pamilya sa Laguna at pinag-isipan ang posibleng dahilan sa likod ng pangyayaring ito.Samantala, sinamantala ng pamilya Lazaro ang balita at agad nang nagplano ng pakikipagtulungan kay Archfiend.Bilang tagapangasiwa ng negosasyon sa pagitan ng pamilya Lazaro at Archfiend, aga
Agad namang sumagot ang mga tao."Hello.""Hello.""Hello."……Nakita niya ang sitwasyon at pinigilan ang sarili niyang matawa. Dahil pareho namang kinakabahan ang magkabilang panig, hayaan na lang muna silang pakiramdaman ang isa’t isa. Hindi na niya pinakialaman si Andres kung paano niya aayusin ito. Pagdating sa mga gawain ng kumpanya, nasa kanya pa rin ang responsibilidad. Mas mabuti nang masanay siya sa ganitong sitwasyon nang maaga.Samantala, napansin din ni Esteban na kabado ang mga taong kaharap nila, at sigurado siyang may kinalaman ito kay Liston. Isa itong patunay na hawak talaga ni Liston ang maraming kilalang luxury brand.Hindi man sigurado si Esteban kung ilan sa mga high-end na brand ang kontrolado ni Liston, pero walang duda na hindi ito kakaunti.Mukhang hindi na masukat ang yaman ni Liston. Kahit ang mga pangalan sa listahan ng pinakamayayamang tao sa mundo, tila hindi kayang tapatan ang lakas niya.Bukod kay Lazaro, na siyang unang nakabalita sa pagdating ng mga r
Napangiti si Esteban. Walang nagbago kay Jane—pareho pa rin siya kung paano siya noon. Kahit anong pagsubok ang dumaan sa kanya, tila wala lang itong epekto sa kanya.Alam ni Esteban na mas lalo lang lalalim ang utang na loob niya kay Jane, pero kahit alam niya ito, wala siyang magagawa para baguhin ang sitwasyon. Kung ayaw umalis ni Jane, hindi rin niya ito mapapaalis.Sanay na si Esteban matulog sa sofa. Kahit maliit ang espasyo, sapat na ito para makatulog siya nang maayos.Kinabukasan, walang kahit anong sinabi si Jane kay Esteban bago siya umalis papuntang paaralan.