Chapter 3

HINDI MAGAWANG makakilos ni Gabriella sa kinatatayuan niya dahil sa gulat sa guwapo niyang kapitbahay, sa dami ng nakilala niyang lalaki tanging ito ang nagpatulala sa kaniya at nagpakabog ng dibdib niya dahil sa lakas ng sex appeal at charm nito. Kahit baritinong boses nito ay may epekto sa kaniya, at hindi mawala ang matipuno nitong katawan, na may anim na pandesal na parang gusto niyang hipuin kung matigas.

Walang kahit sinong lalaking nagka interest sa kaniya ang nakaramdam siya ng ganito, tanging sa macho, at guwapong kapitbahay niya lang naramdaman ang pagkabog ng dibdib niya.

“Oh my gosh! Na-nakita ko ba talaga si Apollo na anak ni Zeus, bu-bumaba ba siya galing olympus?” mahinang bulaslas ni Gabriella ng mapalingon siya sa nakabukas na pintuan ng kuwarto niya, kung saan pumasok si Francis doon at napalingon sa kaniya.

“Oh? Bakit hindi ka sumasagot ng tinatawag kita eh narito ka pala, itataas na ba ang kama mo dit---“ hindi natuloy ni Francis ang sasabihin niya ng mapakunot ang noo niya dahil sa ginagawang pagpapakita ng gesture ni Gabriella na hindi niya matukoy kung anong gustong sabihin nito sa kaniya.

“Ano ‘yan lalaro tayo ng charades? Teka bagay ba ‘yan?” pagsakay ni Francis sa ginagawa ni Gabriella na ikinalakad niya palapit dito habang umiling ito sa kaniya.

“Ay hindi bagay? Hayop?” muling tanong ni Francis na muling ikinailing ni Gabriella kasabay ng mga gesture nito na hindi talaga niya maintindihan.

“Kung hindi bagay at hayop, tao ‘yan for sure.”

Sunod-sunod na naptango si Gabriella na siyang ikinapalakpak at ikinatuwa ni Francis dahil tumama na siya.

“Ay bongga ta—aray naman! Makahampas ka Gabriella!”reklamo ni Francis ng hampasin siya ni Gabriella sa braso nito.

“Hindi tayo naglalaro dito ng pinoy henyo, hindi mo ba magets ang sinasabi ko?” mahinang bulong na angil ni Gabriella.

“Eh bakit kasi may pa gesture-gesture ka pang nalalaman, puwede ka namang magsalita. Tsaka bakit ba bumubulo---“

“Shhhhh! Lower down your voice bakla ka, baka marinig ka niya.”sitang putol ni Gabriella na hinila pa si Francis pasandal sa sliding door na naguguluhan sa kinikilos at sinasabi niya.

“Sino? Ano ba kasi ‘yun Gabriella?” mahinang bulong na din ni Francis ng bahagyang humarap si Gabriella sa kaniya na may nagniningning na mga mata.

“Sa tingin ko Francis nakita ko na ang dream man ko, hindi na ako pinahirapan ng universe.”saad ni Gabriella na ikinakunot ng noo ni Francis.

“Teka, teka! Pakilinawan, naguguluhan kasi ako. Sino ang nakita mo?”

“My dream man, nakita ko na ang lalaking nagpakabog sa puso ko ngayon lang.”malawak ang ngiting saad ni Gabriella na ikinaikot ni Francis sa paligid ng kuwarto ni Gabriella.

“Nasaan? Baka naman namamalikmata ka lang bakla ka, o baka naman may nakikita kang hindi ko nakiki---aray! Nakakadalawa ka n—kdbhsudgn.”singhal na reklamo ni Francis ng hindi niya natuloy ang sasabihin niya dahil muli siyang nakatanggap ng hampas sa braso niya kasabay ng pagtakip ni Gabriella sa bibig niya.

“Sabi ng huwag kang maingay dahil baka marinig niya tayo, tsaka ano bang iniisip mo diyan? Hindi multo ang tinutukoy ko, ginawa mo pa akong baliw.”sitang ani ni Gabriella na ikinaalis ni Francis sa kamay niyang ipinantatakip niya sa bibig nito.

“I-explain mo kasi ng ayos, sino ba kasing tinutukoy mo?”angal ni Francis na ikinahinga ng malalim ni Gabriella.

“May guwapo akong kapitbahay, bakla!  At sa tingin ko tinamaan na ako sa kaniya, siya ang ideal man ko.”pahayag ni Gabriella.

“Hoy! Maria Gabriella! Aba’y maghunusdili ka sa sinasabi mo, ideal man agad?  At anong pinagka-iba ng sinasabi mong guwapo mong magiging kapitbahay sa mga guwapong lalaking nakipagkilala sayo, aber?”

“He makes my heart pound. At sobra talaga akong natulala sa kaniya, love at first sight na yata ‘to Francesca.”wika ni Gabriella na bahagyang tinulak ni Francis.

“Gaga! Love at first sight ka diyan, sino ba ‘yang kapitbahay mo na ‘yan? Pasilip nga.”saad ni Francis na bahagyang inalis si Gabriella sa sliding door at akmang bubuksan iyon ng pigilan siya agad ni Gabriella na ikinalingon niyai dito.

“Baka isipin niya weird tayo.”

“Ano ka ba? Kung kapitbahay mo siya normal lang na makipagkilala tayo, tsaka titingnan ko kung bakit biglang naging marupok ka na hindi naman usual sayo pag nakakita ka ng guwapo. Let see kung anong meron sa kapitbahay mo.”ani ni Francis na ikinatabig ni Gabriella at ikinaharang nito sa sliding door.

“Teka lang bakla! Huwag ka naman pahalata, baka isipin niya nagpapa cute tayo sa kaniya.”pigil ni Gabriella na ikina poker face ni Francis sa kaniya.

“Ang sabihin mo ayaw mo pakita kasi baka ako ang matipuhan.”

“Hindi ko iniisip ‘yan kasi parehas nating alam na mas maganda ako sayo, halika na, baka naghihintay ‘yung mga trabahador sa baba.”ani ni Gabriella bago niya hinila si Francis palabas ng kuwarto niya na bahagyang umaangal sa kaniya.

Bahagya niyang sinulyapan ang sliding door niya kung saan sa kabila noon ay ang kuwarto ng kaniyang guwapong kapitbahay, na hindi niya naiwasang ikangiti. Sa tingin ni Gabriella, ang zero love life niya dahil sa paghahanap niya ng ideal man niya ay magkakaroon na ng progress dahil sa guwapo niyang kapitbahay na sa tingin niya ay pumana na sa kaniyang mapiling puso.

SAKAY-SAKAY ng isang Bugatti Divo ay agad ipinarada ni Kudos ang kaniyang naghuhumiyaw na mamahaling kotse sa malaking parking lot ng gym kung saan siya permanenteng nagte-train. Pagkaparada niya sa usual spot niya ay agad siyang bumaba kung saan ang mga napapadaan na kababaihan sa gym ay hindi mapigilang mapatitig kay Kudos.

Kudos was wearing black long sleeve shirt, brown pants and rubber shoes. He was wearing a black sunglasses at hindi na siya nag-abalang ayusin ang buhok niya, hinayaan niya lang ito nakabagsak na mas bumagay sa kaniya. Bitbit ni Kudos ang training bag niya at pumasok na sa loob ng gym kung saan napatigil sa kani-kanilang ensayo ang lahat ng makita siya.

Dahil sa sunod-sunod na panalo at pag defend sa unang belt nito ay agad din siyang napansin ng mga sport analyst, nagsisimula palang siya pero nakitaan agad siya ng galling dahil sa mga laban nito. Ngayon, kahit nasa mababang rank siya sa MMA ay marami na agad na baguhan ang humahanga sa kaniya, at ilan sa mga ito ay sinadya ang gym nila para maging kasabay niya sa training. Dahil din sa unnti-unting pag-angat ng pangalan ni Kudos sa MMA ay napaayos nilang mabuti ang gym at nakabili sila ng equipment para sa mga dumadagsang trainee.

“Magandang umaga Kudos!” sabay-sabay na bati ng mga trainee na ikinatango niya lang sa mga ito bago siya dere-deretsong nagpunta sa locker room upang magpalit ng pang gym niya.

Pagkarating niya sa locker room ay nag-umpisa na siyang magbihis ng matigilan siya ng pumasok sa isipan niya ang bago niyang kapitbahay, may taglay itong ganda pero sa tingin ni Kudos ay matanda siya dito ng ilang taon. Masasabi niya na mas lamang ang appeal, katawan at ganda nito sa mga babaeng dumaan na sa kaniya, but he was just appreciating the beauty of her, but he’s not interested lalo pa at sigurado siyang hindi ito naiiba sa mga babaeng magde-demand ng attention niya.

“How’s your day champ?”

Naputol ang pag-iisip ni Kudos ng lingunin nito ang nag-iisa niyang maituturing na kaibigan na naka-lean sa may pintuan, naka cross arms at deretsong nakatingin sa kaniya.

“You’re not allowed to enter her, Montero.”seryosong sita ni Kudos na ikinaalis nito sa pagkakasandal sa may pintuan at naglakad palapit sa kaniya.

“Your manager pointed this room to me when I came.”sagot ni Nikolai Armin Montero, a billionaire businessman who owns shipping lines at iba pang negosyo.

Nagkakilala sila sa isang auction kung saan nagsisimula pa lang siya sa MMA at pinapa-attend siya ng kaniyang ama para makisali sa auction. Naglaban sila sa isang rare item, and the rest was history, masasabi nilang naging magka-ibigan sila after that auction.

“Why are you here? Huwag mong sabihin na nagpunta ka dito dahil sa naiisip kong dahilan.”ani ni Kudos na tinuloy ang pagbibihis nito ng boxing short niya, shirt na walang manggas at nagsimula na siyang ilagay ang boxing wraps niya mga kamao niya.

“Kung anong naiisip mo, i-e-explain ko pa ba, El Diente?”seryosong ani nito na ikinalingon ni Kudos kay Nikolai.

“I’m busy for my training, tsaka mo nalang ako istorbohin pag nakuha ko na ang flyweight belt na gusto kong makuha.”sagot ni Kudos na bahagyang ikinaingos ni Nikolai sa kaniya.

“Boring.”

“I need a sparring mate, do you want to volunteer?” alok ni Kudos na ikinailing ni Nikolai sa kaniya.

“I don’t want to go back in my company that my bones are all detach, I’ll prepare to watch than to have a broken limbs.”sagot ni Nikolai na bahagyang ikinangisi ni Kudos.

“Boring.”balik ani ni Kudos.

“Actually hindi ako nagpunta dito para ayain ka mag auction, alam kong busy ka sa training mo but I need your assistance for my errand for tomorrow. I have a dinner meeting, I need a bodyguard.”ani ni Nikolai sa pinakapakay niya bakit pinuntahan niya si Kudos.

“Tss! Hindi ako nag MMA para maging bodyguard mo, Montero. You fvcking take advantage of my profession too much whenever you have a shity meeting.”reklamo ni Kudos na ikinalapit ni Nikolai sa kaniya at tinapik siya sa kanang balikat niya.

“We’re going in a club tomorrow for the meeting, sounds fun?”

“Gago!” mura ni Kudos na naglakad na palabas ng locker room at nakapamulsang ikinasunod ni Nikoali sa kaniya.

“Good, like the always. In my company, your car.”saad ni Nikolai na pinakitaan nalang ninya ng middle finger niya bago ito nagdere-deretsong lumabas ng gym na napailing lang si Kudos sa dinayo ng kaniyang kaibigan na ilang minuto lang ng dumating siya sa gym ay dumating na ito.

At para sa kanilang dalawa ang pagsagot ng mura ay pag-sang ayon para sa kanila.

Inumpisahan na ni Kudos ang araw niya sa pag-eensayo for plyometric exercise routine niya , una niyang ginawa ang box jump, sunod ang jumping squats, clapping push-ups at single-arm side throws. Matapos ang pagpe-prepare ni Kudos ay umakyat na siya sa ring at naghanap ng puwede niyang maka sparring. At dahil lahat ng naroon ay gusto siyang makasparring, kaniya-kaniya silang pagvo-volunteer kaya pinahanay nalang ni Kudos ang lahat.

Natapos ang training ni Kudos ay nagtanggal na siya ng gloves niya kung saan lahat ng naka sparriing niya ay mga walang malay na nakahandusay sa malawak na ring ng gym. Bumaba na siya sa ring at gamit ang bibig niya ay inalis niya ang boxing wrap sa mga kamay niya ng mapansin niya ang coach/manager niya na nakaupo sa malapad na bench at pinalakpakan siya.

“As usual sa training mo, hindi mo man lang pinagbigyan ang mga trainees. You beat them until they passed out.”pahayag ng manager niya na pabagsak na ikinaupo ni Kudos sa mahabang bench at nag-unat unat.

“When it comes in fighting inside the ring, you should not be so easy with your opponent. Take them down when you can, no need for mercy.”seryosong pahayag ni Kudos na ngiting ikinatapik ng manager  niya sa kaniya.

“That is a good mindset Kudos, keep that always in your fight so you can have the heavyweight belt champion that we want. “ani nito na naglakad na papunta sa may ring.

“I’ll treat them with good food and drinks for being a good sparring mate.”rinig ni Kudos na ani ng manager niya na ikinatayo niya sa pagkaka-upo niya at pumasok sa locker room upang magpalit na ng kaniyang damit.

Nang makapaligo na siya sa shower ng gym at nakapagbihis na ay walang paalam siyang lumabas na ng gym at dere-deretsong sumakay sa kotse niya at pinaandar na ‘yun upang makauwi na sa bahay niya at makapag pahinga.

Isang oras na biyahe, pababa na ang araw ng makarating siya sa bahay niya ng habang nagpaparada siya ay nakita niya ang bago niyang kapitbahay na nasa tapat ng pintuan niya, nakasuot ng maikling short at sleeves na damit na nagpapakita sa makinis nitong balat.

Napakunot ang noo ni Kudos kung anong ginagawa nito sa tapat ng kaniyang pintuan, nang bumaba siya sa kotse niya ay napalingon na rin sa kaniya ang bago niyang kapitbahay na may malawak na ngiting pinakita sa kaniya.

“Hi! Ako nga pala ‘yung bago mong kapitbahay, nagluto kasi ako ng sinigang. Baka gusto mong tikm---“

Hindi na tinapos ni Kudos ang sasabihin nito ng walang salita at dere-deretso siyang pumasok sa loob ng bahay niya at pinagsarhan ito ng pintuan. Hindi siya nagkamali sa tingin niya sa kaniyang bagong kapitbahay, katulad lang ito ng ibang mga babae na susubuking kunin ang loob niya.

“Tss.” Naiiling na naglakad na si Kudos pataas sa kuwarto niya upang muling maligo at makapagpahinga na.