CHAPTER SIX:
TEO did not want to move ever again.
He was safely ensconced in her soft body.
His manhood still throbbing deep inside her.
His mind was dazed with the most magnificent culmination that he had ever experienced.
Ni sa panaginip, hindi niya inasahan na magiging ganito kasidhi ang luwalhating makakamtan niya sa babaeng inibig na sa unang pagkakita pa lang.
Then he heard her soft sobs.
And reality started to set in.
Dahan-dahan siyang nag-angat ng ulo para matunghayan ang mukha ng kaniig.
Nakapikit ang babae ngunit patuloy sa pagdaloy ang masaganang luha sa pagitan ng mga pilikmata.
"Don't cry, sweetheart," pang-aalo niya rito. Puno ng pagsuyo ang mababang tinig.
Hindi kumibo si Nadine ngunit tinutop ng isang kamao nito ang bibig. Kaipala, pinipigil ang paghulagpos ng malalakas na hikbi.
Teo sighed but he could not feel any regret with what he did to her.
Ganito na ang intensiyon na nasa utak niya bago nagtungo rito. Uminom pa nga siya ng matapang na alak para masigurong magagawa niya ang nais.
"Don't worry, Nadine. I'll marry you," dugtong niya. "We'll get married immediately."
"H-hindi--ayoko, Teo!" ang pabulalas na pagtanggi ng babae.
Bigla itong bumalikwas ng bangon, sabay tulak sa dibdib niya.
Nasorpresa si Teo kaya nakakawala ang babae.
Nagmistula itong isang mailap na hayop nang gumapang palayo sa kanya.
Her small body looked pale and vulnerable.
Her fingers were fumbling with the buttons of her dress when he finally moved towards her.
"Ako na," he muttered huskily.
His knuckles brushed her fingers aside and continued buttoning the dress himself.
Pumitlag palayo ang babae. Parang napaso. "H-huwag mo akong hawakan," pakiusap ng babae. Halos padaing. Para bang nasaktan. "Lumayo ka sa akin!"
Teo gritted his teeth. "Nangyari na ito, Nadine," he said in a tight voice. "Wala ka nang magagawa--kundi ang magpakasal sa akin."
She shook her head vehemently. The long straight strands of black hair flew around her slim shoulders.
"Hindi ako magpapakasal, Teo!" pahayag nito.
Parang sinampal ang pakiramdam ng binata.
Ngayon lang siya nag-alok ng kasal sa isang babae, pero nabigo pa siya.
He suddenly felt ludricuous. How could anybody take him seriously when he was still naked and his body starting to get in a horny state once again.
He shook his head in utter exasperation. Tumindig siya at maliksing nagbihis.
His jerky movements conveyed the anger that he feels.
Tumindig na rin ang babae. Tinangka nitong lumakad palayo doon ngunit wala pang lakas ang mga tuhod nito.
He picked up the thick jacket from the grassy floor.
Nagtungo siya sa kinatatayuan nito. Hinawakan sa magkabilang balikat upang iharap.
Basa pa rin ang mga pisngi ni Nadine. Tila walang katapusan ang pagbukal ng luha sa mga matang nawalan na ng kainosentihan.
"Nadine, naiintindihan mo ba kung ano ang sinasabi mo?" pakli niya, halos paangil. "Tinatanggihan mo ang pagkakataon na mabuong muli ang dangal mo."
"N-na sinira mo," salo ng garalgal na tinig ni Nadine. "Na sinira mo, Teo!"
At muli na naman itong napahagulgol.
"Woman, you don't have to rub it in," he declared, in a pained tone. "I want to marry you."
Niyapos niya ang babae. Tumutol ito at nagtangkang magpumiglas ngunit hindi sapat ang kaunting lakas.
"Gusto mo bang humingi ako ng tawad, Nadine? Kapag ginawa ko 'yan, nagsisinungaling lang ako. I don't regret what I did. Kahit katatapos lang, gusto ko na namang ulitin ang pakikipagtalik sa 'yo," pagtatapat niya. Mahina ang kanyang pagsasalita ngunit malinaw ang bawa't kataga.
"B-bakit ginawa mo sa akin ito, Teo?" pang-uusig ni Nadine, pahikbi.
"Mahal kita, Nadine," he admitted abruptly. His fingers hooked under her rounded chin and stared deep into her eyes. "Iniibig kita."
Habang inuulit niya ang mga salita, parang nagiging madali para sa kanya ang pagnulas ng mga damdamin na kinimkim niya nung una.
Umiling ang babae. Sunud-sunod. Halos tulak ng matinding desperasyon.
"H-hindi maaari 'yan," tutol ng paos na boses nito. "Hindi tama."
"Bakit hindi tama?"
He could not see anything wrong with what he felt for her.
"H-hindi tayo bagay," hagulgol ni Nadine. "Hindi tayo bagay!" ulit nito, pabulalas na.
He was expecting for a worse reason. Kaya dagling nagluwag ang kanyang dibdib nang marinig ang tugon nito.
"Nadine, ako ang nagsasabing bagay tayong dalawa," paliwanag niya. He kissed her tears away. "We had made love beautifully."
"Hindi iyon ang tamang sukatan, Teo. Pagnanasa lang iyon. Mawawala rin agad--l-lalo na kapag pinupulaan ka na ng mga kaibigan mo dahil sa akin."
He captured her lips in an impatient kiss.
He wanted to make her believe in him.
God, he was desperate to marry her. Gusto niyang maangkin na ang babae at nang hindi na maagaw ng iba!
Was this really love?
Or just an obsessive lust?
Bumuntonghininga si Teo. "Bakit ayaw mong maniwalang iniibig kita, Nadine?" He tried using reason to convince her of his sincerity.
"A-ano ba ang mapapala ng isang katulad mo sa akin, Teo?"
He repressed his temper with difficulty. "I just had a great time with you, baby." Then he grunted frustratedly. He immediately regretted the crude words when he saw her stricken expression.
"I'm sorry," he bit out tersely. "I think I've said enough for tonight.Magpapaalam na ako pero huwag mong isipin na tapos na ang tungkol dito."
He gave her quivering mouth a hungry kiss before pushing her away and strode back to where he had come from.
"H-hindi ako maniniwala sa 'yo," Nadine murmured to the silence that followed his departure, still sobbing with shocked despair.
Aywan kung gaano katagal siyang nanatili sa kinaroroonan niya.
Nakayapos siya nang mahigpit sa kanyang sarili at panay ang hagulgol.
Dahan-dahang huminto ang pag-iyak ni Nadine.
Unti-unti niyang naramdaman ang ginaw na dulot ng lumalamig na simoy ng hangin at ang nakabibinging katahimikan ng gabing patuloy sa paglalim.
"Kailanman, hindi ako maniniwala sa 'yo!" diin niya. "Oh, bakit kailangang mangyari sa atin ang gayon?"
Hindi na dapat maulit ang pagkakamaling nangyari sa pagitan nila ni Teo.
Hindi siya dapat maniwala sa isang ilusyon. Isa siyang praktikal na babae.
Walang puwang ang mga pantasya niya kundi sa mga panaginip lang.
Tumindig siya mula sa pagkakasalampak sa damuhan upang magbalik na sa malaking bahay.
It was just a short distance but it felt like walking a long mile, dahil sa sobrang pangangatog ng mga tuhod niya.
She had just had a traumatic experience and her whole body was having a hard time recovering.
The big house was already quiet and dark inside, except for the porchlight.Nagpapahinga na marahil ang mga katulong.
Wala pa sina Marissa. Tiyak na nasa party pa ni Teo.
Nagtuloy siya sa kanyang kuwarto. Kumuha siya ng mga gamit sa paliligo, bago lumabas uli para magtungo sa banyong nasa dulo ng koridor.
She divested her clothes gingerly. Her nipples were sensitive because of his thorough kisses. Her womanhood still tender from his brutal possession.
She went under the shower and all her senses tingled with remembered pleasure.
Teo was a sensuous lover. He had been able to wring a response from her reluctant body.
Nagawa siyang mapapayag sa isang bawal na desisyon.
His kisses had been like sweet poison that fogged her mind with the smoke of temptations.
Maingat siyang nagsabon ng sarili, habang nasa ilalim ng malamig na bugso ng tubig.
She should feel dirty but it was not so.
And she could not force herself to despise him.
Iniibig kita... pakakasalan kita...!
Napapikit siya nang mariin. "Hindi ako bagay sa 'yo, Teo. Hindi!" Pabulong lamang ang pagkakasambit niya ngunit para na din niyang isinigaw.
Ang kanyang isip ay determinadong tumanggi ngunit hindi ang kanyang katawan.
She began to quiver when she soaped her breasts. Her flat stomach. Her soft thighs.
Those were the places where insistent lips and unrelenting hands had put invisible love marks.
The fiery lovemaking had changed her forever...
Umahon siya nang magsimula na namang bumukal ang masaganang luha sa kanyang mga mata.
Nagdumali siyang bumalik sa kanyang silid. Hindi na niya nagawang magbihis. Binalot na lang niya ng kumot ang buong katawan at nahigang nakabaluktot sa kama.
It was a delayed shock reaction. Alam niya ang nangyayari sa kanya ngunit hindi niya magawang pigilan ang pag-iyak.
Hanggang sa makatulog siya sa gayong ayos.
Surprisingly, despite the trauma of her first encounter with sex, she had slept deeply.
Ni wala siyang napanaginipan. Basta't mahimbing lang siyang nakatulog.
But she did not feel refreshed the next morning. Her whole body was throbbing and pulsating with peculiar sensations.
Pilit at mabigat ang mga kilos niya sa pagbibihis.
Parang gusto niyang isiksik ang sarili sa isang maliit na butas upang huwag nang makita ninuman magpakailanman.
Ngunit dahil hindi puwede iyon, pinuwersa niya ang sarili na pumanaog upang mag-umpisa na sa pagtatrabaho.
Ang una niyang napansin na kakaiba sa araw na iyon ay ang pagiging masigla at masaya ni Marissa.
Ngumiti ito kahit na siya ang nabungaran na nagsisilbi ng almusal sa mga magulang nito.
"Good morning, Papa, Mama," bati nito habang hinahagkan isa-isa sa pisngi ang dalawang matanda.
Marissa ignored her after the first incidental smile.
"Mukhang masayang-masaya ang dalaga natin, a?" puna ng tiyuhin niya.
"Talaga yata, Papa!"
"Naku, oy! Alam mo ba kung bakit? P'ano 'yang si Mr. Montes diyan sa kabilang bahay ay siya na lang nang siya ang isinayaw kagabi!" pambibisto naman ng tiyahin, pero nakangiti.
"Ang Mama talaga. Wala namang masama, hindi ba? Binatang-binata 'yung tao--at dalagang-dalaga naman ako," pagtatanggol ng dalagang pinsan.
"Oo nga naman, oy," salo ni Uncle Peping.
"E, di payag ka nang si Teo Montes ang maging manugang n'yo, Papa?" bawi ni Marissa.
"Aba'y hintayin muna natin siyang mamanhikan, iha," pagbibiro ng Papa nito.
Nagkatawanan ang buong mag-anak.
Habang nakikinig si Nadine, nagdurugo ang puso niya.
Masakit tanggapin na tama pala siya. Na niloloko lang siya ni Teo Montes, nang magsabi ito ng pag-ibig para sa kanya.
Umiiwas lang marahil na ihabla niya sa kapangahasan na ginawa nito sa kanya...!
CHAPTER SEVEN: LONG, tapered fingers twirled the golden signpen absently, while their owner stared at nothing with a morose expression. Bumuntonghininga uli si Teo. The party was still in full swing, nang bumalik siya sa bahay mula sa matamis na kandungan ni Nadine. Nobody had noticed his entrance toone of the sidedoors. Nakapasok siya sa kanyang study room nang walang nakakita sa kanya. Ang baso ng alak na iniwan sa ibabaw ng lamesa ay nandoon pa rin. He just refilled it again with a thumbful of whisky. Ngunit nang akmang tutunggain na ay biglang nagbago ang isip.&nb
CHAPTER EIGHT: NASA hardin si Nadine nang dumating ang isang delivery boy. "Tao po!" tawag nito matapos pindutin ang doorbell. "Flowers for Miss Mercado," she muttered to herself. Napapatda siya nang marinig ang sarili. Naiinggit na ba siya ngayon kay Marissa? Matagal na! bulalas ng isang sarili niya. Ayaw lang niyang aminin na naiinggit siya, mula pa pagkabata nila. She was envious of her cousin dahil nandito ang mga bagay na gusto niya: mga magulang, seguridad... at ngayon, ang lalaking pinakaiibig niya.&
CHAPTER NINE: NAGSIMULA ang ikalawang aklat ng mahabang bangungot sa buhay ni Nadine, nang ipatawag siya ni Marissa sa bagong bahay nito. Nakataas ang noo nito at nakaupo sa isang magarang sofa na animo isang diyosa ng kagandahan. Suot nito ang isa sa mga nightgowns na ubod nang nipis at ikli. Nakalantad ang mahahaba at makikinis na binti at hita. "May kailangan pa ba kayo, Ma'am Marissa?" tanong ng may edad na babaeng utusan. Tila hindi na agad nito kasundo ang bagong amo. "Wala na, Saning." Lalong naging arogante ang dalagang pinsan. Bubulung-bulong ang mayordoma habang lumalabas
CHAPTER TEN: NADINE, mahal kita... mahal kita... mahal kita...! Umalingawngaw sa lahat ng sulok ng diwa ni Teo ang mga katagang iyon. He was practically begging! Nais nang kagalitan ni Teo ang sarili. Ngunit hindi niya mapalis ang pagsusumamo sa kanyang tono. "Nadine, sumama ka na sa akin. Ilalayo kita rito," pang-aamuki niya. God, he needed this woman as much as he needed breathing to live! Kailanman, ni sa hinagap, hindi niya nakita ang sarili na makakaranas kung paano ang manikluhod sa isang babae. He had been a 'Don Juan' in the past years. Women had come and went. 
CHAPTER ELEVEN IBIG manggigil ni Teo ngunit hindi niya alam kung ano ang dapat gawin para maiwaksi ang emosyon na nagpapahirap sa kanya. Love was a terrible disease. It only inflicted pain to his unsuspecting heart. Akala niya, masarap ang magmahal. Katulad ng malimit sabihin ng mga kapatid niya. Deep inside him, there was a silent wish. A secret longing to have his own someone special. Nakakainggit na kasi ang ibang ka-pamilya niya. He also wanted the comfortable companionship between his parents. He liked the warm relationship shared by his kins with their respective partners.&nbs
CHAPTER TWELVE: "BAKA naman nag-aalala ka lang na magseselos si Marissa kapag isinama ka namin?" Naalalang itanong ni Uncle Peping iyon nang papalabas na siya matapos magpaalam. Napapatda siya. Dahan-dahang umikot upang muling humarap. "Hindi po naman sa gan'on, Uncle. Kaya lang, dapat po siguro, siya at si Mr.Montes ang isinasama ninyo. Panahon pa po ng pulot-gata nila, hindi po ba?" Seryosong-seryoso si Nadine kaya nagulat pa siya nang marinig ang pagtawa ni Auntie Moring. "Tila susunod na sa yapak ni Marissa si Nadine, oy. Aba'y alam na niya ang tungkol sa pulot-gata, o?" Napahiya si Nadine. Paano'y tutoo naman na may alam na nga siy
CHAPTER THIRTEEN: SA unang pagkakataon, nagmatigas si Uncle Peping sa pagtanggi sa gusto ng anak. "Hindi puwedeng diyan sa 'yo mamirmi si Nadine, Marissa," the old man reasoned in a cajoling tone. "Bakit naman hindi, Papa?" muktol ng anak habang ipinapadyak ang isang paa. "Gusto ko, kasama ko si Nadine--para may mag-alaga sa akin." "Puwede naman ang gusto mo, anak--pero hindi maaaring diyan na rin tumira si Nadine." Ipinadyak uli ng anak ang paa kaya muling lumagutok ang suot na high heelssa sahig na marmol. "A, basta!" Nagdabog na nang nagdabog si Marissa. "Basta, gusto kong dito tumira si Nadine!" Nagnakaw ng sulyap si Nadine sa kinar
CHAPTER FOURTEEN: SA wakas, matapos ang matiyagang paghihintay, nakakuha rin ng magandang tiyempo si Teo. Everyday, Nadine went to his house to serve as a stay-out personal maid for Marissa. The woman was elusive and slippery. Nadoble ang pagiging mailap at maingat nito. Nagagawang mawala kapag lumilitaw siya sa isang lugar. He had to wait and wait and wait... At habang naghihintay siya ng tamang pagkakataon para makapiling uli ang babae, patuloy siyang nagiging bingi sa mga paalala ng kanyang konsensiya. Paano'y hindi naman niya kayang maging matatag at matibay kapag tungkol kay N
"A-ano ang dapat kong ikatuwa?" tanong pa ni Kate gayong ibig na nga niyang magtatalon sa tuwa. Nandito pa rin si Zander sa rantso! Nabuhayan siya ng loob."Tinanggap niya ang parusang iginawad ko sa kanya. Ang ibig sabihin niyon, nais niyang makamit ang kapatawaran mo. At mapatunayan na rin ang pag-ibig niya para sa 'yo."Ipinilig ni Kate ang ulo niya. "Nasaan siya?""Basta't nandito lang siya," ang tanging itinugon ni Don Nicholas.Parang ibig niyang magdamdam sa kanyang Papa. Bigla itong nagkaroon ng sikreto. At parang kumakampi pa ito kay Zander..."Papa--""Mag-almusal ka na, iha," pakli nito habang humahakbang patungo sa pinto. "Mag-relaks ka lang.""Pero, Papa--""Pasensiya ka na. Hindi kita masasabayan. Tapos na akong kumain. Mamayang tanghalian na lang tayo uli magkita."Natagpuan na lang niyang nasa labas na siya ng library."Senyorita Kate, nakahanda na po ang almusal sa balkonahe."Nalinga
The deep timbre of his voice held a suppressed passion, conveying a banked fire. Nakaramdam ng kilabot si Kate kahit na nag-a-agaw-tulog na siya. Her arousal was immediate and spontaneous. As uncontrollable as a forest fire.'I want you...' bulong niya sa sarili.Kinagat niya ang ibabang labi upang hindi makahulagpos ang mga katagang lalo pang magpapababa sa kanyang pagkababae. Paano pa siya mairerespeto ng lalaking ito?Kate giggled with the realization.Bakit kailangan niya ng respeto? Siya ang biktima, hindi ba?"Are you drunk, Kate?" Narinig niya ang tanong ni Zander kaya nagpilit na naman siyang dumilat."No--" Napahinto siya dahil nakaramdam siya ng pagkaliyo."Yes, you are, sweetheart," pakli ng lalaki. "I saw you drank a glass of sherry and three glasses of white wine."Kate giggled again. Her eyes were closed again."Am I drunk?" tanong pa niya.Hinaplos ng isang kamay ni Zander ang kanyang noo at buhok n
"Halika dito, iho. Maupo tayo. Pihong may importanteng sasabihin kayo sa akin," untag nito.Sumulyap siya kay Kate. Nakatitig ito sa hawak na kopita."Kate?"Saka lang ito nag-angat ng tingin nang marinig ang pagtawag niya rito. Nagtama ang kanilang mga mata. Zander would like to kick himself for being such an insensitive fool. His wife looked ready to collapse. Tumingin siya sa biyenan. It was up to him for now.Inumpisahan niya ang paglalahad ng tutoo sa pamamagitan ng marriage contract nila ni Kate. Hinugot niya ang papeles sa loob ng breast pocket ng suot na blazer na abuhin."Ikinasal po kami ni Kate kahapon, sir," simula niya. Inilatag niya ang sobreng kinalalagyan ng katibayan ng sinabi niya."Ikinasal?" ulit ni Don Nicholas. Ngunit bahagya lang ang pagkabiglang rumehistro sa mukha nito. Mas malaki ang pag-aalala.Hinugot nito ang malutong na papeles at binasa ang mga pangalang nakasulat doon."Kate?" Ang anak ang binali
Zander should think himself foolish for feeling so happy with the admission--but he didn't. Nasorpresa siya ng matinding kasiyahan na sumulak sa kanyang kalooban pagkarinig sa pag-amin ng babae."So, how do you feel about me?" untag niya kapagkuwan. Kinontrol muna niya ang nadarama.Nagpunas ng napkin sa bibig ang natatarantang babae. "I--I don't know," tugon nito, halos pabulalas. "I'm confused!"Bigla itong tumindig at tumakbong papasok ng kuwarto. Pinagsisihan agad ni Zander ang di napigil na kuryosidad.Tumayo siya para sundan ito. Dinatnan niyang nakasubsob sa kama ang babae at humahagulgol ng iyak. Agad siyang nag-alala. Naupo siya sa tabi nito at hinagod nang buong pagsuyo ang ulo at likod nito."I'm sorry, Kate," pahayag niya. Nang-aalo ang mababang tono.Hindi sumagot ang babae. Nagpatuloy lang ito sa pag-iyak."Tumahan ka, Kate. Tiyak na mag-iisip ng iba ang Papa mo kapag nakita niyang namumugto ang mga mata mo," paalala niy
"You're exquisite!" anas ni Zander, pa-daing.Powerful arms carried her pliant body towards the large bed. While passionate mouth kissed her senseless. His muscular loins bucked against hers. The hard length of his erection rubbing against her feminine sheath."I'm so hungry for you! I could devour everything about you!" He drunk from her nectar of sweetness again."You make me forget anything sane. You drive me wild everytime I touch you!" His craving desire to have her was so much, his whole form tremble."You bring out the worst--and the best in me, my exquisite captive!"Kate bit her lip to prevent herself from screaming. She wanted this man. She needed to experience his sensuous possession of her whole body again. Again and again.Bumaon ang mga kuko niya sa likod at balikat ng katalik nang pasulak na sumirit ang kasukdulan. Ibininit ang mga kamalayan nila sa kalawakan."Oh, Zander, Zander..." she heard herself moaning. She thought she w
Napapitlag si Kate nang marinig ang malutong na ingay ng nababasag na kahoy. At ang pagbagsak niyon sa sahig. Nabaklas ang pinto!Pasuray na pumasok ang isang galit na galit na Zander."Anak ng--" pagmumura nito. "Bakit hindi ka sumasagot?" pang-uusig nito nang makita siya.Tinatagan ni Kate ang sarili. "H-huwag kang lalapit!" bulalas niya.Nakatitig siya sa lalaking nasa harapan niya. Iba na naman ang karakter nito ngayon. He looked ruthless and powerful...Humakbang palapit sa kanya ang lalaki. Madilim ang mukha. His stance was menacing as he stood before her trembling form."Bakit ka umalis sa hapag-kainan nang walang paalam?" tanong nito, paangil."T-tapos na akong kumain," tugon niya."Ni hindi mo ginalaw ang pagkain mo, Kate," pakli ni Zander.Umatras siya nang magpatuloy sa paghakbang ang lalaki. Hindi siya huminto sa pag-urong hanggang sa mapadikit na ang kanyang likod sa makinis na dingding. Nanlalaki ang mga ma
"No!" Nagkumahog sa pagbangon ang babae matapos ang sandaling pagkabigla. She tried to crawl towards the other side.Ngunit mabilis niyang nahuli ang mga paa nito."Ano ba?" Nagpapadyak si Kate.Lumilis ang maluwang na laylayan hanggang sa mga hitang mapuputi at bilugan."I like your legs," wika ni Zander, nakatawa. He had caught her and pulled her back to his arms effortlessly. Hinihingal ang babae nang mapailaliman niya."I'll hate you!" bulalas ni Kate. "I'll despise you!"Binihag niya ang mga kamay nitong panay ang kalmot at suntok sa mukha at balikat niya."May bago pa ba?" panunuya niya. "You'll always hate me, despise me--and I'll always desire you, lust after you." Pakiskis na humalik ang mainit na bibig sa makinis na ukab ng leeg."Y-you promised to let me go--" Her voice started to wobble. "I want to go home. I missed my father very much!"Unti-unting nawala ang alab ng pagnanasa ni Zander. Para siyang binuhusa
She had managed to fall asleep by dawn. Tanghali na nang magising siya. Naulinigan niya ang malalakas na katok ni Aling Diday."T-tuloy," tawag niya habang inut-inot na bumangon.Iniluwa ng bumukas na pinto ang may edad na katiwala. Bitbit nito ang isang puting bestida na naka-hanger pa. Nakangiti habang humahakbang papasok sa silid-tulugan."Ipinabibigay ni Ser Zander," pahayag nito. "Isuot mo raw pagkatapos mag-almusal at maligo."Saglit na hindi nakakilos si Kate. Napatitig siya sa puting kasuotan. Yari iyon sa malambot na seda at maliliit na lace. The tight bodice was high-necked with tapered long sleeves. The skirt was wide and knee-length."Naghihintay na sa ibaba ang huwes, iha," patuloy ni Aling Diday. Nasa loob na ito ng banyo, nagpupuno ng maligamgam na tubig sa bathtub."H-huwes?" ulit niya."Ikakasal kayong dalawa ni Ser ngayon. Nakalimutan mo ba?"Ipinilig ng dalaga ang ulo, para tiyakin na gising na talaga siya.
"Ano'ng iniisip mo?" pang-uusig ng babae sa kanya."Ikaw.""Ano'ng iniisip mo tungkol sa akin?" Parang hindi nagulat ang dalaga sa itinugon niya.Humugot ng malalim na buntonghininga si Zander bago umiling. "Hindi mo magugustuhan kung sasabihin ko sa 'yo," pagtatapat niya. "C'mon, dinner's waiting."Inalalayan niya ang babae sa isang braso habang patungo sa kumedor. Dinner that night was strangely quiet and peaceful. Para bang nagkaroon ng pansamantalang kapayapaan habang nagkakasundo pa sila sa iisang desisyon.Inasikaso niyang mabuti si Kate. Sinilbihan niya ito, kahit na halatang naiilang."Bakit mo ginagawa sa akin ang lahat nang ito?" taka ng babae.Nagkibit ng mga balikat si Zander. "Dahil gusto ko.""Dahil inuuto mo ako," pananalakab nito."Hindi ka batang paslit para utuin, Kate," pakli niya. "Mas bagay sigurong sabihin na sinusuyo kita."She blushed delicately."Hindi mo na kailangang gawin 'yan,"